Đêm mà đội Warriors giành chức vô địch Miền Tây, người hào hứng nhất có lẽ là ai?

Trước hết, ta cần loại bỏ nhóm người hâm mộ ra khỏi danh sách này; họ thực sự rất hào hứng, và trong trường hợp cực đoan, có thể xuất hiện một số hành vi thiếu kiềm chế, nhưng những trường hợp cá biệt không thể đại diện cho toàn bộ nhóm người hâm mộ được.

Tiếp theo, ta cũng nên loại bỏ các thành viên kỳ cựu của đội bóng ra khỏi danh sách này; dù sao thì những người đã từng cùng đội Warriors tạo nên những thành tựu vang dội ấy đều đã ở tuổi cao rồi, không thể còn hào hứng đến mức đó được.

Những kẻ như Rick Barry thậm chí còn cảm thấy lo lắng sâu sắc về những người tỏ ra quá hào hứng: “Này, chúng ta vẫn chưa thắng đâu! Đừng tỏ vẻ như thể chúng ta đã chiến thắng rồi… Hãy nhớ đến đội Bucks năm 1975 đi.”

Đội Bucks là gì vậy?

À, đó là đội Magic trước khi đổi tên đấy… Lúc đó họ đã xảy ra chuyện gì vậy?

Barry giải thích: “Đội Bucks là đối thủ của chúng ta trong trận Chung kết Thế giới lúc bấy giờ; họ đứng đầu bảng xếp hạng liên đoàn, sức mạnh vô cùng mạnh mẽ, và tất cả các phương tiện truyền thông đều tin rằng họ sẽ giành chiến thắng.”

“Và kết quả thì sao?”

Barry chỉ vào lá cờ treo trên nóc nhà:

Kết quả thì rõ ràng mà…

“Tại sao điều này lại khiến anh nhớ đến đội Bucks vậy?”

“Dĩ nhiên rồi!” Barry nói. “Chúng ta vẫn chưa thắng đâu! Nhưng nhìn xem ông chủ của chúng ta kia… Anh ấy tỏ ra như thể đội Warriors đã đưa loài người bước vào một chu kỳ lịch sử hoàn toàn mới vậy!”

Đúng vậy, người hào hứng nhất trong đêm đó chính là ông chủ của đội Warriors – Joe Raonic.

Nhưng những lời nói của Barry rõ ràng là có phần phóng đại; mặc dù nghe có vẻ như là điều mà Rakub sẽ làm, nhưng Rakub cũng biết rằng họ vẫn chưa giành được chức vô địch, và chưa đến lúc anh ta cần phải xuất hiện để chiếm trọn sự chú ý.

Vì vậy, anh ta chỉ cầm chiếc cúp vô địch Miền Tây và nói với các phóng viên của ESPN: “Họ đã treo lá cờ năm 1975 quá lâu rồi! Tôi không phải là người thích hoài niệm về quá khứ! Những người sống mãi trong quá khứ sẽ không có tương lai đâu, em yêu… Hãy nhìn vào đội Warriors năm 2016 xem đi. Điều tôi muốn nói với mọi người là, chiếc cúp này không phải là bước khởi đầu gì cả… Thật là tầm thường! Chào mừng các bạn đến với thế giới mới này, em yêu!”

Từ những lời này, có thể thấy rõ lý do tại sao Barry lại không hài lòng.

Tuy nhiên, điều thực sự quan trọng là câu tiếp theo mà Rakub nói:

“Chúng tôi lẽ ra phải đánh bại OKC một cách dễ dàng! Thật đáng tiếc là đã có một sự cố xảy ra ở trận thứ ba, nhưng không sao đâu… Điều đó chỉ cho chúng tôi thấy rằng mọi việc luôn có thể thay đổi mà thôi. Ngay từ trước khi bắt đầu trận Chung kết Miền Tây, chúng tôi đã bắt đầu nghiên cứu đối thủ của mình ở trận Chung kết Toàn quốc rồi. Cứ yên tâm đi, chúng tôi sẽ không gặp bất kỳ vấn đề gì đâu… Như tôi đã nói! Chúng tôi sẽ tạo nên một lịch sử hoàn toàn mới!”

Từ Lăng lúc đó cảm thấy hơi ngớ ngẩn… Bởi vì ông chủ của mình không hề biết rằng những người luôn tự tin tuyên bố rằng mình đang nghiên cứu đối thủ và sẽ tạo nên lịch sử mới, cuối cùng đều phải đối mặt với sự nhục nhã.

Đây rõ ràng là một dấu hiệu báo điềm xấu mà thôi… Nhưng nếu nhìn từ góc độ tích cực, khi Đội Quân Chinh Chiến phá vỡ chuỗi 33 trận thắng liên tiếp, Lacob đã công khai tuyên bố sẽ giành chức vô địch trong năm nay. Đối với anh ta, đó là hành động kiềm chế và không phô trương quá mức.

Các cầu thủ trên sân đứng nhìn anh ta biểu diễn một cách ngượng ngùng, và cuối cùng chỉ có thể giơ chiếc cúp lên một cách mang tính biểu tượng mà thôi. Nếu mục đích của Lacob là làm dịu bớt niềm hào hứng của các cầu thủ sau khi họ đã giành được thành tích “bất khả chiến bại” ở khu vực Tây, thì anh ta chắc chắn đã đạt được mục tiêu đó. Bởi vì sau khi anh ta tỏ ra kiềm chế như vậy, mọi người chỉ cảm thấy thật nhàm chán… Ai lại để cho những thành tựu hiện tại của họ có thể so sánh được với những lời hứa hoang đường mà ông chủ đã đưa ra trước mặt mọi người chứ?

Sau đó, vào phần phỏng vấn sau trận đấu, những người cần phải phỏng vấn thì tiến hành phỏng vấn, những người cần chuẩn bị việc tiếp theo thì tiếp tục công việc của mình; các cầu thủ Đội Quân Chinh Chiến buộc phải trả lời những câu hỏi về cảm nhận của họ trước hành động “điên rồ” của ông chủ.

“Ông Lacob thật là đặc biệt,” Raymond Green nói một cách đáng ngạc nhiên, “Chúng ta thường nghe mọi người nói rằng ai đó là huấn luyện viên của các cầu thủ, nhưng đối với tôi, ông Lacob chính là ‘ông chủ’ của các cầu thủ. Anh ấy không phải là người đưa ra mệnh lệnh, mà giống như một thành viên trong đội bóng của chúng tôi vậy.”

Green luôn biết khi nào và cách nào để nói lời. Nhưng cũng có những người không hiểu điều đó.

“Điều này thật sự hơi ngượng ngùng…” Jabari Parker nói.

“Ông Lacoob là một người tốt, nhưng đôi khi ông ấy lại nói ra những lời điên rồ.”

Người có kinh nghiệm như Paul thì sẽ không để bản thân rơi vào tình huống khó xử như vậy.

“Chúng tôi đã giành chức vô địch phía Tây; đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp tôi được tham dự trận chung kết, tôi rất vui mừng, nhưng mục tiêu của chúng tôi vẫn chưa hoàn thành,” Paul nói một cách rõ ràng, chặn đứng những câu hỏi tiếp theo của phóng viên, “Ngoài việc này ra, tôi không quan tâm đến bất cứ điều gì khác.”

Từ Lăng cảm thấy vô cùng bối rối.

Anh không ngờ rằng Lacoob lại có thể khiến anh cảm thông với đồng đội của mình theo cách này.

Là một người thích thưởng thức những lời chỉ trích mang phong cách của Lôi Đình, Từ Lăng thường xuyên đưa ra những ý kiến gay gắt, nhưng anh chỉ quan tâm đến việc tự mình thoải mái mà thôi, chưa bao giờ nghĩ đến cảm xúc của đồng đội.

Bây giờ, Lacoob cũng đã làm điều tương tự.

Anh buộc phải nói ra suy nghĩ của mình trước mặt các phóng viên, nhưng thực ra Lacoob chỉ đang nói những điều điên rồ mà thôi.

“Hehe,” Từ Lăng cười một cách ngượng ngùng nhưng vẫn lịch sự, “Thay vì vậy, chúng ta hãy nói về điều gì đó khác đi, ví dụ như KD sẽ đi đâu vào mùa hè này?”

Tất nhiên, các phóng viên không ngại chuyển từ chủ đề này sang chủ đề khác: “Tất nhiên, Ilay, bạn nghĩ KD sẽ ở lại OKC không?”

“Không, tôi không nghĩ như vậy.”

“Tại sao?”

Từ Lăng cười và đổi chủ đề sang bản thân mình: “Bởi vì rõ ràng tôi đã vô tình trở thành một tấm gương tốt cho mọi người. Nhìn vào hoàn cảnh của mình hiện tại, việc thay đổi môi trường sống cũng không có gì xấu cả.”

Có lẽ chỉ có một vài người Memphis vẫn còn si tình mới cảm thấy tổn thương vì những lời này.

Tần Vô Danh thực sự là một người có phẩm giá; anh ta không tiếp tục lợi dụng tình hình để chê bai đồng nghiệp của mình. Hơn nữa, Từ Lăng thực sự muốn biết Đỗ Luân Đạt sẽ chọn đội bóng nào để gia nhập. Bởi vì dù Đỗ Luân Đạt đã từ bỏ tất cả các ràng buộc, và mong muốn được thi đấu ở Toàn quốc, nhưng số lượng các đội bóng phù hợp với yêu cầu của anh ta lại rất ít – hoặc là đã có chủ nhân, hoặc là không có vị trí thi đấu, hoặc là mức lương không đủ cao… Điều duy nhất chắc chắn là anh ta sẽ không bị cuốn hút bởi văn hóa đội bóng Warriors nữa. Một người như Paul đã đủ khiến anh ta từ bỏ ý định ở lại đây; còn thêm Từ Lăng nữa? Trời ơi, đây có phải là nơi con người nên sống không? Có lẽ Đỗ Luân Đạt thà mang tài năng của mình đến CBA còn hơn là ở lại với đội Warriors.

Ngày hôm sau, dư luận bắt đầu tranh luận sôi nổi về đội bóng mới mà Đỗ Luân Đạt sẽ chọn. Vì người ngoài không hiểu rõ suy nghĩ của anh ta, họ chỉ có thể dựa vào những lý thuyết về điểm đến lý tưởng nhất. Lakers trở thành ứng cử viên hàng đầu. Mặc dù đây là một đội bóng thuộc sở hữu của một gia đình có tiếng trong làng bóng rổ, và con cháu của cựu vua Ba Tư có thể sẽ làm nên những điều bất ngờ, nhưng Gia Minh Thế vẫn là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, và Đỗ Luân Đạt cũng vậy… Hai người đều gặp phải những khó khăn do Từ Lăng gây ra; bây giờ, họ hoàn toàn có thể liên kết với nhau để tạo thành một “liên minh trả thù”. Hơn nữa, Nike cũng có lẽ sẽ rất mong muốn thúc đẩy việc này xảy ra. Trong hai năm qua, Adidas đã trở nên quá mạnh mẽ; Từ Lăng ở miền Tây và Curry ở miền Đông đã chiếm trọn sự chú ý của mọi người. May mắn thay, phía Knicks vẫn còn có Kobe và Đài Văs để kiềm chế tình hình, nhưng Kobe rồi cũng sẽ giải nghệ, còn Đài Văs là một cầu thủ cao lớn, nhưng ảnh hưởng của anh ta không bằng các tiền vệ… Nếu không tận dụng cơ hội này để hỗ trợ một đội bóng do các ngôi sao Nike điều hành để cạnh tranh chức vô địch, thì trong năm năm tới, liên đoàn bóng rổ sẽ bị Adidas thống trị hoàn toàn.

Quan trọng hơn nữa, đội Lakers có đầy đủ điều kiện để ký hợp đồng với Đỗ Luân Đạt mà không phải chịu bất kỳ ràng buộc nào.

Vì vậy, đây là một suy luận có lý và hợp lẽ.

Có thể ngay cả Gia Minh Thế cũng mong muốn điều này xảy ra. Nhưng Đỗ Luân Đạt sẽ nghĩ gì? Anh ấy có sẵn lòng đến Los Angeles để phục vụ người khác không? Liệu thị trường bóng rổ có quan trọng đối với anh ấy không? Nếu anh ấy quá quan tâm đến ý kiến của Nike, tại sao lại để lộ bản chất thật và phá hỏng hình ảnh công chúng mà mình đã dày công xây dựng?

Sự chênh lệch thông tin đã tạo ra những suy nghĩ không đáng có. Bên trong đội ngũ của Đỗ Luân Đạt, câu trả lời và hướng đi thực sự rất rõ ràng và đơn giản.

Chỉ là họ cần phải đợi đến kỳ nghỉ giải lao mới có thể tiết lộ điều này.

Bây giờ, đội Warriors đã tiến vào trận Chung kết, và đội Knicks ở miền Đông cũng không muốn tiếp tục bị kéo lùi.

Trong trận thứ năm của loạt trận Chung kết Miền Đông, đội Cavaliers đã cố gắng áp dụng chiến thuật truyền thống của các đội mạnh miền Đông, tấn công mạnh mẽ, nhưng đội Knicks, những người được coi là hiện thân của bóng rổ truyền thống, lại không hề sợ hãi chiến thuật này.

Tối nay, Kobe đã thi đấu xuất sắc, đối đầu với Irving – người tự nhận mình là fan của mình – anh ấy đã thể hiện phong độ đỉnh cao, ghi được 32 điểm, con số cao nhất cá nhân từ đầu mùa giải playoffs cho đến nay, giúp đội Knicks đánh bại đối thủ với tỷ số 4-1 và tiến vào trận Chung kết cùng với đội Warriors.

Cho đến khoảnh khắc này, cuộc đối đầu mà liên đoàn bóng rổ đã chuẩn bị kỹ lưỡng, với những ân oán tích lũy từ chín năm trước và những câu chuyện về những người vĩ đại, đã đến hồi kết thúc.

Đội Warriors chắc chắn đã trở thành đội bóng giỏi nhất trong lịch sử các mùa giải thông thường.

Chỉ còn lại việc giành chức vô địch để được công nhận là đội bóng số một trong lịch sử.

Một khi giành được chức vô địch, dù những lời chỉ trích từ bất kỳ ai có thể nói ra như thế nào đi nữa…

Không có gì có thể làm lung lay vị trí của họ.

Từ Lăng cũng sẽ nhờ vào chức vô địch này mà vượt qua Kobe và Đặng Khán về mặt danh tiếng, trở thành cầu thủ NBA vĩ đại nhất sau khi Kia Đan nghỉ hưu vào năm 1998.

Gì cơ? Anh đang muốn nói đến lần Kia Đan thi đấu cho đội Wizards phải không? Đó chỉ là bóng ma của “Người bay” mà thôi; vị thần thực sự đã được Gia Minh Thế, Thị Smith triệu hồi từ lần nghỉ hưu thứ hai rồi.

Đây là cuộc đua về địa vị.

Đồng thời, việc Kobe theo đuổi danh hiệu GOAT cũng cho thấy rằng dù anh ấy có giành chiến thắng cùng đội Knicks đi nữa, thì “Mamba” cũng không thể trở thành GOAT hoàn hảo… Nhưng không ai sẵn lòng từ bỏ cơ hội này, ngay cả khi đó chỉ là việc được xem là GOAT tạm thời mà thôi.

Cuối cùng, đây còn là cuộc đối đầu giữa bóng rổ truyền thống và bóng rổ hiện đại.

Đội Knicks tượng trưng cho mọi điều tốt đẹp trong bóng rổ truyền thống; người dân New York đã ca ngợi họ là đội bóng vĩ đại nhất trong lịch sử bóng rổ, bởi vì họ đã chơi một thứ bóng rổ mang tính áp đảo tuyệt đối.

Trong khi đó, đội Warriors lại đại diện cho sự đổi mới trong bóng rổ – tốc độ, không gian, hiệu quả… và cả những thứ mà chính họ cũng chưa thể chắc chắn được.

Kết quả của trận Chung kết cũng sẽ quyết định xu hướng phát triển của bóng rổ.

Đối với liên đoàn bóng rổ, kết quả cuối cùng đã không còn quan trọng nữa… Adam Shaughnessy sẽ trở thành người chiến thắng lớn nhất trong tất cả những điều này, bởi vì ông ấy đã tập hợp được hai đội bóng hấp dẫn nhất, hai ngôi sao có ảnh hưởng lớn nhất trong suốt 18 năm qua vào đúng thời điểm thích hợp.

Bây giờ, loạt trận đấu này, đã thu hút sự chú ý của Toàn thế giới, sẽ chính thức bắt đầu vào ngày 29 tháng 5.

“GOAT.” Một ngày trước khi trận Chung kết bắt đầu, Từ Lăng đã viết trên Twitter với sự kính trọng như vậy về Kobe: “Đã đến lúc phải trả ơn rồi.”