Vào tháng Bảy, NBA bước vào mùa cao điểm hoạt động của ban quản lý.

Mùa hè này chắc chắn sẽ không yên ổn chút nào.

Đầu tiên phải kể đến những tác động còn sót lại từ đêm draft. Sau khi lại một lần nữa thất bại trong buổi bốc thăm loterie và không thành công trong việc chọn được Từ Lăng, Danny Angeli nhận ra rằng đối với đội Celtics, việc hy vọng lật ngược tình thế thông qua draft chỉ là giấc mơ; họ cần phải tự mình hành động.

Vì vậy, ông đã để Michael Khang Lợi ra đi để đổi lấy Ray Allen từ đội Sonic Boom.

Thương vụ này đã mở đầu cho mùa hè sôi động.

Cũng vì không thể có được Từ Lăng, đội Knicks buộc phải chọn giải pháp thay thế, đó là tăng cường sức mạnh chiến đấu ngay lập tức của đội bóng. Isaiah Thomas đã nhắm đến đội Trail Blazers – đội muốn có Zach Randolph – và hai bên nhanh chóng đồng thuận với nhau.

Bill Simmons đùa rằng: “Tôi suy nghĩ mãi và cuối cùng nhận ra rằng lý do New York có thể dễ dàng đưa Zach Randolph về là bởi vì Portland cho rằng thay vì để Z-BO dẫn dắt Oden, thì tốt hơn hết là không để họ gặp nhau; có lẽ đó chính là điều tốt nhất mà Portland có thể làm cho Oden.”

Dù sao đi nữa, Thomas cũng đã đạt được mục tiêu của mình; Randolph sắp đến New York và cùng với Eddie Curry tạo thành bộ đôi tiền đạo có vòng ngực lớn nhất trong liên đoàn.

Tiếp theo là những động thái “giải tán đội bóng” khiến người ta khó hiểu liên tiếp xảy ra.

Đội Warriors quyết định để đi Jason Richardson, cầu thủ đáng tin cậy ở vị trí số hai của đội.

Không lâu trước đó, họ vừa giành chiến thắng trước đội Mavericks ở vòng loại trực tiếp; bây giờ họ lại chủ động thay đổi đội hình xuất phát, ngoài việc tiết kiệm chi phí ra, thật khó tìm ra lý do hợp lý nào khác.

Nói về việc tiết kiệm chi phí, thì đội Warriors quả thực chỉ là “em út” của đội Suns mà thôi.

Nếu muốn tìm lý do cho việc đội Warriors giải tán đội hình, thì cũng có thể tìm thấy được; dù sao thì họ cũng đã yếu kém suốt hàng chục năm rồi… Làm sao có thể tin rằng chỉ sau vài tháng hợp tác, đội bóng này sẽ có tiềm năng lớn?

Trong khi đó, đội Suns thì hoàn toàn khác. Kể từ khi Nash gia nhập đội, họ đã có thể sánh ngang với Ma Sát; mặc dù thường xuyên thua trận, nhưng sức cạnh tranh của họ là không thể phủ nhận được. Thế nhưng, đội bóng này lại gặp phải một ông chủ keo kiệt đến mức không chịu chi trả các khoản chi phí cần thiết.

Để tạo ra những “chi phí tài chính lành mạnh”, họ đã đưa cựu binh Kurt Thomas cùng với hai quyền draft đầu tiên trong tương lai đến Seattle; điều này sẽ giúp họ tiết kiệm được 8 triệu đô la tiền lương và 8 triệu đô la tiền thuế xa xỉ. Về mặt lý thuyết, việc loại bỏ những hợp đ

Chỉ cần nhìn lại quá khứ, vào mùa hè năm 2005, Nash vừa mới hoàn thành mùa giải đầu tiên cùng đội Suns. Lúc bấy giờ, đội “Suns” đang ở thời kỳ hoàng kim, nhưng hợp đồng của tân binh triển vọng Joe Johnson sắp hết hạn. Chủ sở hữu đội Suns, ông Sullivan, đã chủ động đưa ra mức giá thấp để thuê anh ta, cho đến khi Johnson không chịu đựng được và công khai tuyên bố rằng anh không muốn thi đấu cho đội Suns nữa, yêu cầu đội không nên đồng ý với các lời đề nghị từ bên ngoài. Kết quả là họ thực sự không đồng ý, và đã đưa Johnson đến Atlanta để đổi lấy Boris Diop và hai suất draft ở vòng một tương lai.

Năm 2006, vì lý do tài chính, họ đã trao đổi quyền draft ở vị trí thứ 21 (Rajon Rondo) cùng hợp đồng của Brian Grant cho đội Boston (giảm 1,9 triệu đô la từ ngân sách lương năm 2007), đổi lấy quyền draft ở vòng một năm 2007 của đội Cleveland. Bạn phải hiểu rằng việc này thật sự gây ra sự phẫn nộ trong cộng đồng người hâm mộ. Nhưng hãy nhìn lại xa hơn nữa… Vào năm 2004, vì lý do tài chính lần nữa, đội Suns không muốn sử dụng quyền draft số 7 của mình (Laurie Deng) để chọn cầu thủ, nên họ đã quyết định trao đổi nó.

Vậy nên, nếu tính toán một cách kỹ lưỡng, có thể thấy rằng đội Suns đã tụt xuống từ “Laurie Deng hoặc Andre Igoudala năm 2004”, xuống còn “Rondo năm 2006”, và sau đó là việc bán quyền draft số 27 vào năm 2007 để lấy tiền mặt. Điều gì đã xảy ra với quyền draft số 27 đó? Đội Suns đã sử dụng nó để chọn tài năng người Tây Ban Nha Lỗ Đức Fernando, nhưng sau đó lại vô cớ đưa quyền ký hợp đồng của Fernando cho đội Portland để đổi lấy tiền mặt.

Khi họ làm điều này, họ không đưa ra cái cớ “vấn đề tài chính”, bởi vì điều đó thực sự là sự xúc phạm đối với trí tuệ của người hâm mộ – Lỗ Đức Fernando mãi tới năm 2008 mới có thể gia nhập NBA.

Đúng vậy, đó chính là đội Suns. Bạn có thể dự đoán được rằng đây chỉ là ví dụ minh họa cho mức độ tệ hại của những người chủ sở hữu đội bóng này, nhưng đây chắc chắn không phải là lần cuối cùng họ làm tổn thương người hâm mộ.

Cuối cùng, có sự kiện liên quan đến Kobe Bryant – người luôn thu hút sự chú ý của người hâm mộ NBA. Ban đầu, Kobe tuyên bố rằng nếu đội Lakers không mời Jerry Ngô Tây trở lại để dẫn dắt đội, anh sẽ yêu cầu được trao đổi. Vài ngày sau, Kobe rút lại lời nói đó, và sau đó lại chính thức tuyên bố: “Tôi muốn được trao đổi.”

Phil Jackson đã nói chuyện với anh, và Kobe có vẻ rất phức tạp trong tâm trạng, bắt đầu do dự. Nhưng vì đội Lakers không hành động gì cả trên thị trường tự do, mong muố

Khi những tin đồn về việc Kobe muốn được trao đổi ngày càng nhiều lên, khả năng anh ấy bị trao đổi lại giảm sút đáng kể.

  Vậy thì, đội Grizzlies của Từ Lăng đã làm gì trong thời gian này?

  Chỉ có bốn việc chính: họ đầu tiên ký hợp đồng lương cơ bản cho Eddie Jones, sau đó ký hợp đồng 3 năm trị giá 21 triệu đô la với Mễ Lợi Tây Kỳ, rồi công bố Marc Iavaroni làm huấn luyện viên trưởng mới của đội. Cuối cùng, Jerry Ngô Tây đã hỏi ý kiến của Từ Lăng về Jarius Jackson, đội trưởng của đội Texas Tech Red Raiders.

  Đối với ba việc còn lại, Từ Lăng không có phản ứng gì đặc biệt, nhưng anh ấy đã dành những lời khen ngợi cho đội trưởng của mình – điều này hoàn toàn dễ hiểu, bởi vì anh ấy biết rằng Jackson muốn tìm cơ hội ở NBA. Tuy nhiên, đối với một cầu thủ lớn tuổi và ít được NBA công nhận, việc có được cơ hội ở đây là điều không hề dễ dàng; trừ khi họ có quan hệ quen biết, còn không thì họ sẽ phải chuẩn bị chiến đấu trong các giải đấu phát triển trong vài năm. So với việc kiếm được hàng triệu đô la mỗi năm ở nước ngoài, những tổn thất về kinh tế và sự không chắc chắn về tương lai ở đây đủ để khiến bất kỳ ai phải đối mặt với sự lựa chọn khó khăn.

  Dù ý kiến của Từ Lăng có ảnh hưởng đến mức nào đi nữa, cuối cùng thì đội Grizzlies cũng đã thông báo ký hợp đồng ngắn hạn với Jarius Jackson, và anh ấy sẽ đại diện cho đội Grizzlies tham gia giải Summer League.

  Từ Lăng yêu cầu Rodrick Craig gửi tin chào mừng cho tất cả mọi người, sau đó họ bắt đầu chuẩn bị cho giải Summer League ở Las Vegas.

  Năm nay, giải Summer League tại Las Vegas có sự tham gia của một đội bóng đặc biệt, đó là đội tuyển bóng rổ nam Trung Quốc. Để chuẩn bị cho Thế vận hội Olympic vào năm sau, đội tuyển bóng rổ nam Trung Quốc đã nỗ lực rất nhiều trong những năm gần đây; họ thậm chí không tham gia những giải đấu nhỏ như Asian Championship, mà thay vào đó cử đội hai ra thi đấu, trong khi đội một thì đi khắp nơi để tìm đối thủ mạnh để luyện tập.

  Trận đầu tiên của đội Grizzlies chính là trận đấu với đội tuyển Trung Quốc.

  Từ Lăng dẫn dắt đội thi đấu và ghi được 28 điểm, 6 pha ném rổ thành công, giúp đội Grizzlies giành chiến thắng dễ dàng trước đội tuyển Trung Quốc.

  “Tôi luôn nghe mọi người nói rằng mục tiêu của Trung Quốc là giữ vị trí từ thứ tám đến thứ sáu, nhưng nếu Ilay có thể gia nhập đội này, thì đội tuyển Trung Quốc hoàn toàn có thể tranh giành huy chương.”

Sau trận đấu, huấn luyện viên đội tuyển bóng rổ quốc gia, Jonas Kazlauskas, đã phàn nàn nhiều với các phóng viên trong nước.

Nhưng vấn đề này thực sự không thể được giải đáp bởi các phóng viên. Bởi vì rào cản chính khiến Từ Lăng không thể thi đấu cho đội tuyển nam là vấn đề liên quan đến việc xác định quyền sở hữu cầu thủ của các hiệp hội bóng rổ địa phương. Tuy nhiên, FIBA lại dựa vào các hiệp hội bóng rổ địa phương để xác định quyền sở hữu cầu thủ; những hiệp hội này không đại diện cho quốc tịch của người chơi. Một quốc gia có thể có nhiều hiệp hội bóng rổ khác nhau. Và Từ Lăng sinh ra tại Trung Quốc Đại lục, nhưng từ nhỏ đã cùng gia đình chuyển đến Hồng Kông, Trung Quốc, và sau đó bắt đầu tỏa sáng trong các giải đấu bóng rổ tại khu vực này. Điều này gây ra một vấn đề phức tạp: anh ấy thuộc về hiệp hội bóng rổ Trung Quốc Đại lục hay Hồng Kông?

Bản thân Từ Lăng rất muốn đại diện cho đội tuyển Trung Quốc Đại lục, nhưng FIBA mới là đơn vị có quyền quyết định về vấn đề này. Vì vậy, các hiệp hội bóng rổ vẫn cần phải tiếp tục nỗ lực nhiều hơn nữa.

Để duy trì tính mơ hồ trong việc xác định quyền sở hữu cầu thủ, Từ Lăng đã quyết định từ chối lời mời của đội tuyển Hồng Kông tham gia giải vô địch châu Á trước khi mùa giải mùa hè bắt đầu. Hơn nữa, nếu nói một cách công bằng, thì sức mạnh của Từ Lăng thực sự không tương xứng với trình độ chung của đội tuyển Hồng Kông. Tham gia một đội bóng như vậy để làm gì? Chẳng lẽ chỉ để trải nghiệm “niềm vui” khi bị đối thủ bao vây liên tục sao?

Vì vậy, Từ Lăng không chỉ từ chối một cách rõ ràng mà còn tuyên bố một cách trực tiếp rằng anh ấy chỉ sẽ đại diện cho Trung Quốc Đại lục tham gia các cuộc thi quốc tế. Nếu FIBA không chấp thuận điều này, thì trong sự nghiệp bóng rổ của mình, anh ấy sẽ luôn coi sự phát triển cá nhân là ưu tiên hàng đầu. Anh ấy hiểu rõ hơn ai hết rằng nếu sự chênh lệch về trình độ so với thế giới quá lớn, thì một mình anh ấy không thể thay đổi được gì.

Sau đó, Từ Lăng dẫn dắt đội Grizzlies tiến bộ mạnh mẽ và giành quyền vào chung kết giải đấu mùa hè tại Las Vegas, nơi họ đối đầu với đội New York Knicks – đội bóng có sự tham gia của nhiều cầu thủ dự bị của NBA.

Trong trận chung kết, đội Knicks áp dụng chiến thuật phòng ngự “bao vây ngay khi cầu thủ nhận bóng”. Tuy nhiên, họ đã đánh giá thấp tầm nhìn chuyền bóng của Từ Lăng cũng như sức mạnh

Và khi họ buộc phải mở rộng tuyến phòng thủ, giảm bớt áp lực đối với Từ Lăng, anh ta ngay lập tức thay đổi lối chơi, bắt đầu thi đấu một mình một cách xuất sắc. Anh ấy vừa xông lên gây áp lực vừa ném bóng từ xa, thay đổi nhịp độ trận đấu một cách linh hoạt; chỉ trong một màn trình diễn, anh đã ghi được 25 điểm, không chỉ giúp đội giành chiếc cúp vô địch Giải đấu Mùa hè Las Vegas mà còn dễ dàng được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu này.

Huấn luyện viên mới của đội Grizzlies, Mã Kha · Yafaroni, cũng có mặt tại hiện trường.

Yafaroni rất hài lòng với màn trình diễn của Từ Lăng$: “Ilay là kiểu người mà bạn có thể nhìn vào là biết ngay anh ấy có khả năng chơi bóng và biết cách dẫn dắt đội bóng tiến lên.”

Tuy nhiên, ông cũng chỉ ra một điểm yếu của anh ta:

“Điều duy nhất Ilay cần cải thiện chính là thói quen chơi bóng trong những tình huống có nhịp độ chậm.”

Lúc này, chưa ai biết rõ thế nào là “nhịp độ chậm” mà Mã Kha · Yafaroni đang nói đến; mọi người ở Las Vegas đều bị cuốn hút bởi màn trình diễn tuyệt vời của Từ Lăng.

Các fan hâm mộ chỉ có một điều không hài lòng: sau đêm nay, có lẽ phải đợi đến các trận đấu giao hữu của NBA vào tháng Mười thì họ mới lại được thưởng thức màn trình diễn của Từ Lăng một lần nữa.

Tối hôm đó, một fan hâm mộ cuồng nhiệt của Đại học Bách khoa Kỹ thuật Texas đã để lại lời nhắn trên Twitter của Từ Lăng: “Ilay, xin hãy làm ơn đi! Hãy tham gia giải Vô địch Châu Á thay cho đội Hong Kong đi! Không có bạn, mùa hè này thật sự quá khó chịu!”

Từ Lăng đã trả lời: “Cảm ơn sự ủng hộ của bạn! Nhưng mùa hè này, nhiệm vụ của tôi là rèn luyện bản thân để trở nên mạnh mẽ hơn, chuẩn bị tốt nhất cho Mạnh Phi Sử. Sân khấu của giải Vô địch Châu Á rất tuyệt vời, nhưng chiến trường tiếp theo của tôi là NBA. Gặp lại nhau vào tháng Mười nhé, tôi cam kết sẽ khiến sự chờ đợi của các bạn trở nên xứng đáng.”