Câu trả lời của Từ Lăng thật sự không làm người ta hài lòng chút nào.

Cuộc phỏng vấn tại hiện trường mong đợi những lời ủng hộ dành cho Green nhiều hơn, những lời chỉ trích gay gắt hơn dành cho Gia Minh Thế, và những phát biểu sắc bén đến mức khiến các biên tập viên phải thay đổi tiêu đề bài viết ngay trong đêm.

Nhưng Từ Lăng chỉ đơn giản là phủ nhận nhẹ nhàng cách hành xử của Green, rồi lại quay sang ủng hộ anh ta. Điều này có phải là chiến thuật né tránh vấn đề, cố gắng làm hài lòng cả hai bên không? Điều này thực sự không phù hợp với tính cách của Ilay · Xu. Chẳng lẽ thành phố Oakland đã thay đổi anh ta sao? Người từng nói “kẻ ăn xin và kẻ trộm” trước mặt hàng triệu khán giả truyền hình vào đêm trao giải MVP, lúc nào mà anh ta trở nên điềm đạm đến thế này?

Dorothy Burke không cam lòng và hỏi: “Vậy thì, Ilay… Nếu lúc đó bạn ở vị trí của Raymond, bạn cũng sẽ đánh anh ta sao?”

Làm thế nào để Tần Vô Danh trả lời câu hỏi này đây? Anh ấy đồng ý hay không đồng ý? Dù sao thì anh ấy cũng vừa nói rằng có lẽ hầu hết đàn ông sẽ làm như vậy; điều này thực chất là minh chứng cho trí tuệ cảm xúc cao của anh ấy. Giống như Lý Tiểu Long, khi nói về những sai lầm trong cuộc sống riêng tư của mình, dù miệng anh ấy luôn coi tất cả đàn ông là những người giống mình, nhưng anh ấy cũng đã sử dụng từ “hầu hết”.

Tuy nhiên, Từ Lăng chỉ cười một cái. Người đàn ông này, về mặt tuổi tác vẫn chưa đầy 26 tuổi, tự tin rằng mình đã đủ chín chắn. Trong suốt bảy năm ở Mạnh Phi Sử, anh ấy đã trải qua rất nhiều điều, hiểu rõ bản chất con người, và đã xa rời những hành vi thiếu suy nghĩ và bốc đồng đó.

“Dorothy, tôi là một người đàn ông trưởng thành. Tôi sẽ không sử dụng bạo lực để giải quyết vấn đề.”

“Nhưng bạn cũng đã nói rằng Raymond đã làm điều mà bất kỳ người đàn ông nào trong tình huống đó đều phải làm…”

“Thực ra, trong câu nói của tôi cũng có từ ‘có thể’, có thể hầu hết đàn ông sẽ làm như vậy, nhưng cũng có người sẽ không làm vậy.” Từ Lăng nói một cách nghiêm túc, “Tôi muốn nhấn mạnh lại một lần nữa: tôi là một người đàn ông trưởng thành, cách giải quyết vấn đề của tôi luôn mang tính văn minh, lý trí và tích cực.”

Dorothy gần như đã từ bỏ ý định tiếp tục cuộc phỏng vấn này. Cô định kết thúc buổi phỏng vấn sau trận đấu… Nhưng Từ Lăng lại bổ sung thêm một câu: “Nếu cần thiết, tối đa tôi cũng chỉ sẽ lắ

Bởi vì những người hâm mộ lâu năm đều biết rằng, sau mỗi trận đấu như trận En Yuan Ju này, nếu Từ Lăng là bên thắng, thì buổi phỏng vấn sau trận đó chính là điều không thể bỏ qua.

Quả nhiên, khi Từ Lăng nhắc lại những kỷ niệm xưa, cả sân vận động tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

“Ilay… này…”

Từ Lăng ngắt lời Burke: “Bởi vì nó hiệu quả hơn cả việc đánh đối thủ. Dù bạn đánh bại họ, họ vẫn sẽ tin rằng mình đúng. Nhưng nếu sau khi thắng họ, bạn chỉ cần vẫy ngón tay, họ sẽ mãi không bao giờ quên hình ảnh đó.”

“Mãi mãi,” Từ Lăng nói như thể đang chia sẻ một chân lý thiêng liêng, “mãi mãi không bao giờ quên được.” Sau đó, anh ta bước ra khỏi sân vận động trong tiếng reo hò của khán giả, đi về hướng lối ra cho các cầu thủ.

Hai bên lối đi vẫn có rất nhiều fan hâm mộ đưa ra những vật phẩm mong muốn Từ Lăng ký tên. Anh ta chọn một người và nhanh chóng ký tên, sau đó bỏ qua những người còn lại – bởi vì lòng tốt của anh ta chỉ có thế thôi; có lẽ ngày mai, nó sẽ tăng thêm một chút nữa, nhưng đó là chuyện của ngày mai.

Sau khi trở về phòng thay đồ, Từ Lăng nhận được cuộc gọi từ người quản lý của mình, Leon Rose.

Phía bên kia điện thoại, giọng nói của Leon đầy oán giận: “Ilay, tại sao bạn lại tự nguyện nhắc đến chuyện vẫy ngón tay đó?”

Đối với công chúng, Từ Lăng có rất nhiều điểm đen nổi tiếng; trong số đó, hành động vẫy ngón tay vào mặt LeBron Gia Minh Thế sau khi anh này bị đánh ngã trên sân đấu trong trận đấu giao hữu trước cuối tuần All-Star năm 2008 là điều không thể biện minh được.

Nếu nhìn lại sau bảy năm, đó chính là bước đầu dẫn đến sự sụp đổ của Quốc Vương.

Nhưng đối với bất kỳ ai có thể đánh giá sự thật một cách khách quan, việc dùng hình ảnh đáng thương của Quốc Vương ngày nay để tái hiện lại hành động vẫy ngón tay đó là hoàn toàn bất công.

Dù nhìn từ góc độ nào, đó cũng là một trong những hành động xúc phạm không hề được báo trước và không hề khoan dung nhất trong lịch sử thể thao; trong suy nghĩ của mọi người, đó chính là việc Từ Lăng vô cớ làm xấu danh tiếng của giải đấu.

Họ không biết rõ hai người đó đã có những mâu thuẫn gì với nhau, cũng không hiểu được Từ Lăng đã tích tụ bao nhiêu sự bất mãn đối với Gia Minh Thế và thương hiệu Nike trong lòng, và họ cũng không muốn đi sâu vào những tình tiết phức tạp đó.

Khi sự việc xảy ra, hình ảnh của Từ Lăng đã được định hình rõ ràng.

Thời gian trôi qua, đội ngũ của Từ Lăng cũng không còn muốn quay lại với chuyện cũ nữa. Đó đã trở thành bằng chứng then chốt để tạo dựng một hình ảnh tiêu cực về anh ta; những người xung quanh anh ta càng cố gắng tránh xa chủ đề này.

Nhưng ngược lại, chính Từ Lăng lại tự nguyện đưa nó lên bàn công khai.

“Như vậy, mọi người sẽ nói nhiều hơn về việc anh ta vẫy ngón tay, và ít hơn về những cú đấm của Raymond,” Từ Lăng nói, “Liệu điều này có giúp hình ảnh của tôi trở nên tốt đẹp hơn không?”

Rose thực sự không chắc liệu Từ Lăng có thực sự muốn gánh vác phần áp lực từ người hâm mộ cho Green, hay chỉ đơn giản là thích cảm giác được mọi người bàn tán về mình.

Sau nhiều năm làm người quản lý, ông vẫn không thể hiểu rõ con người này. Ông tin chắc rằng Từ Lăng không thích sự ngưỡng mộ của người hâm mộ, cũng ghét việc danh tiếng ảnh hưởng đến cuộc sống riêng tư của mình; nhưng liệu anh ta có thực sự ghét danh tiếng hay không? Có lẽ anh ta chỉ muốn hưởng những lợi ích mà danh tiếng mang lại, mà không muốn gánh chịu những phiền toái đi kèm với nó.

“Anh muốn tôi nói gì đây?” Rose cuối cùng thở dài, “Rằng anh là một vị thánh ư?”

“Không, Leon, tôi sẽ không bao giờ trở thành một vị thánh được. Và một vị thánh cũng sẽ không bao giờ làm những điều mà tôi đang làm.” Và thế là, anh ta lại một lần nữa cảm thấy tự cao tự đại một cách vô lý.

Rose cũng không thể thích nghi được với tính cách thất thường của Từ Lăng. Một giây trước, anh ta còn tỏ ra là người anh hùng sẵn sàng gánh vác trách nhiệm thay cho người khác, nhưng ngay sau đó, bản chất thật của anh ta lại lộ ra, khiến anh ta trở thành một kẻ kiêu ngạo.

“Anh có biết sẽ có bao nhiêu người lại nhắc đến chuyện cũ không?” Rose kéo câu chuyện trở lại với vấn đề ban đầu.

“Cứ để họ nói đi.”

Họ tiếp tục trò chuyện thêm vài phút nữa. Cuối cùng, Từ Lăng đặt máy và nói rằng mình cần tham gia buổi họp báo sau trận đấu, để lại Rose một mình, lo lắng trước những âm thanh phát ra từ ống nói, rồi đành chịu đựng và bắt đầu gọi thêm nhiều số điện thoại khác.

Cuộc gọi đầu tiên được thực hiện với người đại diện của Green. Anh ta thông báo cho đối phương những gì ông chủ hay gây rắc rối kia vừa làm, cũng như cách hai bên nên phối hợp lại với nhau để đưa ra cùng một lập trường.

Cuộc gọi này được thực hiện vì Từ Lăng. Rose không nghĩ rằng Từ Lăng sẽ dùng chuyện này để khiến Green biết ơn; ông chủ của anh ta không phải là kiểu người đó. Mặc dù hành động một cách bốc đồng và thiếu suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng ông ta không hề thiếu tinh tế trong cách xử lý các vấn đề.

Tuy nhiên, một khi đã làm điều gì đó, thì nó chắc chắn sẽ mang lại kết quả. Con đường liên lạc giữa các người đại diện luôn nhanh chóng và chính xác hơn nhiều so với những cuộc trò chuyện giữa các cầu thủ.

Phản ứng từ các nhà tài trợ lại nhanh chóng hơn mong đợi. Việc Từ Lăng nhắc lại chuyện cũ chắc chắn sẽ gây ra tranh cãi, nhưng đối với một cầu thủ mà sự nghiệp của anh ta gần như luôn gắn liền với những tranh cãi, thì những tranh cãi đó không còn là rủi ro khó có thể chịu đựng được nữa.

Ngược lại, càng nhiều tranh cãi, lượng người theo dõi Từ Lăng càng tăng, doanh thu cũng tăng theo, và các nhà tài trợ càng hài lòng. Họ không lo lắng về việc Từ Lăng lại gây ra rắc rối gì mới; họ chỉ lo lắng rằng một ngày nào đó anh ta sẽ ngừng gây rắc rối. Đối với người đàn ông này, vấn đề không phải là liệu có tranh cãi hay không, mà là tính liên tục của những tranh cãi đó.

Những người duy nhất cảm thấy tức giận và hoảng sợ chính là Gia Minh Thế và phe cánh của anh ta, cùng với các lãnh đạo của liên đoàn.

Gia Minh Thế chính là nạn nhân. Là mục tiêu của cả những lời chỉ trích và những cú đấm, anh ta hoàn toàn có quyền cảm thấy như vậy. Còn văn phòng của Adam Shawhua thì lại là một câu chuyện khác – vừa yêu vừa ghét. Họ yêu cái “siêu anh hùng” có khả năng gây ra sóng gió trên mạng xã hội này, nhưng họ cũng ghét việc anh ta hoàn toàn không thể kiểm soát được. Anh ta thậm chí không phải là người Mỹ; anh ta đến từ một nền văn hóa hoàn toàn khác biệt, và đứng sau anh ta là những quan điểm chính trị trái ngược hoàn toàn với Hoa Kỳ, nhưng mỗi hành động của anh ta đều ảnh hưởng đến hướng đi của câu chuyện trong liên đoàn này.

Trong hai năm qua, anh ta bị mắc kẹt trong Mạnh Phi Sử. Và bây giờ, Oakland đã giúp anh ta thoát khỏi tình trạng đó.

Anh ta vẫn chưa đầy 26 tuổi; có thể vẫn còn khoảng 15 năm nữa để tạo ra thêm nhiều rắc rối.

Chỉ cần nghĩ đến điều này, Adam Shawhua đã cảm thấy phiền muộn đ

Anh ta còn quá trẻ – trẻ đến mức có thể vượt qua hai kỷ nguyên, trở thành cây cầu nối giữa di sản của Stern và chính sách mới của Xiao Hua. Tuy nhiên, càng ngồi lâu trên chiếc ghế này, Xiao Hua càng ghét bỏ sự không chắc chắn ấy.

Anh ta không muốn cái “cây cầu” đã được hoàn thành này; anh ta muốn con đường riêng mình xây dựng.

Anh ta thích New York hơn… Thích Kobe hơn. Nhưng Kobe đã quá già rồi; tối đa anh ấy chỉ còn thể thi đấu thêm hai ba năm nữa. Sau đó thì sao? Ai có thể kiềm chế được Từ Lăng và giành lại quyền điều khiển câu chuyện của liên đoàn bóng rổ này? Câu hỏi treo lơ lửng trong không khí, nhưng câu trả lời lại nằm ngay trong không gian xung quanh. Mọi dấu hiệu đều chỉ về một hướng duy nhất…

Vẫn là New York.

Đội Knicks đã trở thành một thực thể không ai có thể phớt lờ được.

An Đông Nhĩ · Đài Văs một lần nữa thực hiện thành công cú block kép; đây là lần thứ hai trong mùa giải này anh ta làm được điều này. Và vào đêm cùng ngày, Stephen Curry đã ném trúng 10 cú three-point, ghi được 44 điểm – số điểm cao nhất trong mùa giải của mình.

Đội Knicks đã đánh bại đội bóng mạnh thuộc khu vực Đông, Cleveland Cavaliers, với tỷ số 32 điểm.

“Lại là vẫy ngón tay, lại là vung nắm đấm…”

An Đông Nhĩ · Đài Văs nhướng lông mày, nở một nụ cười đầy ý nghĩa với giới truyền thông New York.

“Nghe có vẻ như, ‘đội quân những đứa trẻ hư’ đã tái sinh tại Oakland…”

Dù Kobe, người đã giành được danh hiệu MVP gấp đôi vào mùa giải trước, đã không thể tránh khỏi việc suy yếu đi một chút, nhưng anh vẫn duy trì được phong độ của một ngôi sao All-Star, với trung bình 23 điểm, 4 rebound và 5 assist mỗi trận.

Tuy nhiên, sức mạnh của đội Knicks không bao giờ nằm ở một mình Kobe; mà là ở những người trẻ tuổi này – những người đã đúng hạn để bắt đầu thể hiện tiềm năng của mình. Curry đã chiếm lĩnh vai trò then chốt ở vị trí ngoài rìa sân, trong khi Đài Văs đã thể hiện trọn vẹn tài năng được nhiều người ngưỡng mộ. Cùng với Wojnarowski, Ariaza, Mackevich, Tony Allen, David Ngô Tây… Đội Knicks đã giành được 15 trận thắng liên tiếp cho đến nay.

“GA chính là mục tiêu của tôi,” Kobe luôn không ngần ngại bày tỏ tham vọng của mình, “Nhưng chỉ khi tôi giành được thêm một chiếc chuông bạc so với Michael, lúc đó mới nên bàn về vấn đề này.”

“Không… Tôi luôn ghét đội Bulls những năm 90; lúc đó tôi là fan của đội Jazz. Michael Kia Đan đã làm điều sai trái vào năm 1998… Đối với tôi, trong thời đại của Kobe, Kobe chính là GA!”

“Stephen Curry cười hào hứng; ngay cả khe răng hàm nổi tiếng của anh ấy cũng không thể che giấu được niềm tự hào trong ánh mắt,” anh nói. “Hãy cùng nhau giúp GA giành chức vô địch thứ bảy đi!”

Đây mới chính là câu chuyện mà liên đoàn mong muốn – một câu chuyện có thể được kiểm soát hoàn toàn. Mọi thứ đều hướng tới chiến thắng, và mọi thứ đều phục vụ cho mục tiêu vượt qua Michael Kia Đan. Họ có thể đảm bảo rằng New York sẽ đi theo con đường đã được lập kế hoạch này.

Đối với Xiao Hua mà nói, nếu thời đại của anh ấy có thể bắt đầu thực sự với việc một cầu thủ vượt trội hơn Kia Đan được vinh danh, thì đó chính là bằng chứng mạnh mẽ nhất cho việc họ đã thoát khỏi thời đại của David Stern.

Bạn có biết không? Kết quả khắc nghiệt nhất vẫn thuộc về LeBron Gia Minh Thế.

Đêm hôm đó, anh công khai cáo buộc Từ Lăng trước giới truyền thông: “Đã bảy năm rồi… Tôi đã chịu đựng đủ sự xúc phạm và chế giễu từ Ilay và Xu rồi. Những hành động thiếu tôn trọng này phải được dừng lại ngay lập tức!”

“Vậy thì ông vua kia… đã làm được điều gì đáng để Ilay tôn trọng chứ?” Draymond Green phản pháo lại. “Bạn không thể yêu cầu điều gì mà bạn chưa bao giờ giành được.”