Cuộc tuyển chọn NBA năm 2014 đã nhận được sự quan tâm lớn nhất trong vài năm gần đây.

Truyền thông và các nhà tuyển trạch đều nhất trí rằng đây là một kỳ tuyển chọn có thể quyết định cục diện tương lai của bóng rổ; không chỉ có những tiền vệ nội địa xuất sắc mới, mà còn có cả những tiền phong mới nữa, và số lượng họ không chỉ một hay hai người.

Tuy nhiên, những người nhận được sự chú ý nhiều nhất là Westbrook, Embiid và Parker – ba ngôi sao sáng giá nhất của kỳ tuyển chọn này. Trong đó, Embiid được coi là người có tiềm năng lớn nhất, nhưng anh lại gặp phải chấn thương trong thời gian thi đấu tại đại học; tiếp theo là Westbrook, người kết hợp hoàn hảo giữa khả năng chơi trên sân và thành tích cá nhân.

Khi Embiid bị chấn thương, việc ai sẽ trở thành tay chọn số một đã trở nên rõ ràng.

Đội Timberwolves đã chọn Westbrook với vị trí số một trong đợt draft đầu tiên.

Đối với đội Warriors, sở hữu quyền chọn thứ hai, họ thực ra không muốn chọn Jabari Parker – người có vẻ là lựa chọn an toàn nhất – bởi vì hàng tiền phong của họ đã có đủ nhân tài rồi. Jimmy Bá Tế Nhĩ, người đã thể hiện tốt trong mùa giải trước, dường như vẫn sẽ tiếp tục tiến bộ, và Harrison Barnes – người được chọn vào năm 2012 – cũng cần được đào tạo thêm. Nhưng liệu họ có nên đặt niềm tin vào Embiid?

Bài học từ trường hợp Oden vẫn còn đó để nhắc nhở họ. Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, đội Warriors vẫn quyết định chọn Jabari Parker với quyền chọn thứ hai.

Còn đội Clippers thì không cần phải đối mặt với những vấn đề phức tạp đó; họ chỉ cần sử dụng quyền chọn thứ ba để có được Embiid, và quá trình này đã đưa anh đến Los Angeles Clippers.

Trước đây, việc chọn Clippers có lẽ là một quyết định tồi tệ, nhưng bây giờ thì còn cần phải xem xét lại, bởi vì họ vừa có một ông chủ mới.

“Blake Griffin và Joel Embiid khi khỏe mạnh sẽ tạo thành bộ đôi nội địa tài năng nhất miền Tây,” Jeff Phan Gândi nhận định. “Có lẽ họ sẽ sánh ngang với đội hình tiền tuyến của New York Knicks.”

Ngay sau đó, Adam Shawhorn đã công bố một tin tức quan trọng: Đội Grizzlies quyết định trao đổi tiền vệ trung tâm chủ lực Mã Kha Gasol cho đội Philadelphia 76ers, đổi lấy quyền chọn thứ năm của 76ers và Michael Carter Williams – người đã thể hiện xuất sắc trong mùa giải trước.

“Giờ thì tôi có thể chắc chắn rằng Ches Coleman sẽ không bao giờ quay trở lại Mạnh Phi Sử nữa,” Bill Simmons, một bình luận viên draft của EPN, nói một cách hài hước.

Đây là một biểu tượng rõ ràng cho thấy điều gì đó… Đội Grizzlies biết rằng Từ Lăng sẽ không ở lại với họ nữa; và khi mất đi Từ Lăng, việc giữ lại Mã Kha Gasol sẽ có ý nghĩa g

Sự hiện diện của Pau Gasol sẽ ảnh hưởng đến một mức độ nào đó đến quá trình tái thiết đội bóng, bởi vì anh ấy là một cầu thủ có tầm ảnh hưởng lớn ở cả hai khía cạnh tấn công và phòng ngự.

Vì đã quyết định tái thiết đội bóng, thì hãy làm một cách triệt để.

Vấn đề là, sức hút của “Pau Gasol nhỏ” tại Mạnh Phi Sử chỉ đứng sau Từ Lăng mà thôi.

Hậu quả của việc này có thể dễ dàng đoán được. Phía Mạnh Phi Sử vừa mới chấp nhận thực tế rằng người đã giết vua họ sắp rời đi, và vẫn chưa thể vượt qua nỗi buồn đó; thế mà đội bóng lại giao bán đi cầu thủ mà họ yêu thích thứ hai. Trước tình huống này, Mã Kha · Gasol cũng chỉ có thể đăng lên Twitter một câu nói quen thuộc: “Tôi biết tất cả những điều này đều là vì kinh doanh.”

Còn đội Grizzlies thì đã làm gì với phiếu draft số 5 mà họ nhận được? Họ đã chọn Dante Exum – người được mệnh danh là “đồng xu Úc”.

Về Exum, những gì anh ta để lại trong lòng người hâm mộ chỉ là những chấn thương, cùng với vai trò quan trọng của mình trong chế độ chơi sự nghiệp của game 2K15.

Sau đó, mọi thứ đều diễn ra nhanh chóng.

Aaron Gordon vẫn được đội Magic chiêu mộ.

Marcus Smart tiếp tục được đội Celtics chọn.

Julius Randle rơi vào tay đội Jazz.

Zach Lavine được đội 76ers chọn.

Trong các vị trí tiếp theo, nhóm cầu thủ được mệnh danh là “thế hệ vàng” của draft năm 2014 không tìm thấy nhiều cầu thủ xuất sắc ở giai đoạn đầu của vòng draft, nhưng lại có khá nhiều tài năng ở cuối vòng đầu tiên và đầu vòng thứ hai.

Đội Grizzlies đã sử dụng phiếu draft số 21 của mình để chọn MP Sabaz Napier – một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của giải NAA National Four Strong Tournament năm nay.

Đội Mavericks đã chọn Joe Harris và Capela.

Ngoài ra, đội Warriors cũng đã sử dụng một phiếu draft cuối vòng đầu tiên để chọn Bogdan Bogdanovic từ Serbia.

Quan trọng nhất là, Nikola Jokic – người mà ngoại trừ Từ Lăng thì không ai biết tương lai của anh ta sẽ ra sao – vẫn đang chờ đợi ở vòng thứ hai.

Từ Lăng là người duy nhất có thể quyết định số phận của Jokic, nhưng lúc này Từ Lăng đang là cầu thủ tự do, và có lẽ anh ấy không hề quan tâm đến việc gọi điện cho Prichard để đề nghị anh ta chọn Jokic.

Đồng thời, anh ấy cũng không thể dự đoán được đội bóng nào sẽ là nơi mình sẽ đến vào cuối tháng Sáu, và sau đó có thể khẳng định một cách chắc chắn: “Bạn biết đấy, nếu bạn muốn tôi gia nhập đội của bạn, bạn phải chọn Jokic cho tôi… Tôi thích cậu bé mập mạp đó.”

Từ góc độ này mà nói, Jordan Jackson đã giành được tự do. Không còn bất kỳ sự can thiệp nào, đội Golden State chính là đội bóng định mệnh của anh ta. Người dân Denver đã tránh khỏi những áp lực từ bên ngoài và trong kỳ draft hấp dẫn này, họ đã sử dụng chỉ một phiếu chọn ở vòng hai để có được cầu thủ quý giá nhất. Kỳ draft NBA đã kết thúc. Adam Shaughnessy cùng nhóm cầu thủ đầu tiên do ông dẫn dắt vào liên đoàn đã chụp ảnh chung; biểu cảm trên khuôn mặt ông mang chút mỉa mai, trong ánh mắt ẩn chứa những toan tính. Sau khi buổi chụp ảnh kết thúc, Shaughnessy nhận được thông tin từ phó chủ tịch của mình, Mã Kha · Tatum: “Miami đã quyết định không gia hạn hợp đồng với LeBron.” Tatum nói thêm: “Có vẻ như họ rất tin tưởng vào việc có thể chiêu mộ được Ilay.” Shaughnessy cười với giọng điệu đặc trưng của mình: “Tôi cá là LeBron sẽ rất không hài lòng.” “Đúng vậy, LeBron rất tức giận và ông ấy đã đưa ra tuyên bố công khai,” Tatum tiếp tục. “Nhưng điều đó không quan trọng nữa.” Không chỉ đối với Shaughnessy, mà đối với cả liên đoàn này, Gia Minh Thế cũng đã không còn quan trọng nữa. Dù LeBron vẫn được coi là ngôi sao siêu cấp, sở hữu sức mạnh top ba của liên đoàn, nhưng 11 năm qua cho thấy những chiến dịch PR xung quanh anh ta đều thất bại. Thậm chí, chính LeBron cũng đã cố gắng hết sức để thành công, nhưng quyết định đó đã khiến anh ta mất danh tiếng; may mắn thay, nhờ vào chiến lược marketing của Nike, anh ta lại một lần nữa lấy lại danh tiếng vào năm 2012… Chỉ cần anh ta giúp đội tuyển Mỹ đánh bại Ilay · Xu, anh ta sẽ có được tất cả. Nhưng kết quả lại một lần nữa là thất bại. Những câu chuyện về thất bại không còn ý nghĩa gì nữa; những ngôi sao siêu cấp thất bại chỉ có thể trở thành phần ghi chú trong những câu chuyện huyền thoại của người khác mà thôi. Bây giờ, hai năm đã trôi qua kể từ năm 2012; dù Ilay · Xu đã từ bỏ quyền thống trị, nhưng một cách kỳ lạ, Kobe lại một lần nữa trỗi dậy cùng một đội bóng khác. Đã là năm 2014 rồi… Liên đoàn này vẫn sẽ bị Kobe thống trị nữa à? Điều đó có phải không đáng sợ chút nào không? Hiện tại, Shaughnessy vẫn còn một câu hỏi: “Bạn nghĩ Ilay sẽ đến Miami chứ?” Shaughnessy hỏi phó chủ tịch của mình. “Không đâu,” Tatum trả lời, “Ilay dường như không phải là kiểu người sẽ đi theo con đường bình thường đâu.”

Đây chính là thách thức lớn nhất mà liên minh phải đối mặt khi giải quyết hàng loạt vấn đề liên quan đến Từ Lăng.

Người đó chính là yếu tố bất ngờ lớn nhất. Bạn không bao giờ có thể dự đoán được rằng anh ta sẽ vào lúc nào, với ai mà chỉ tay ra lệnh, cũng không thể biết được sau trận playoff nào đó, anh ta sẽ công khai tuyên bố rằng đối thủ của mình là kẻ trộm cắp. Trong suốt bảy năm qua, những tranh cãi do anh ta gây ra đã vượt xa tổng số những tranh cãi mà Kobe và Gia Minh Thế tạo ra trong gần ba mươi năm sự nghiệp của họ. Anh ta đã gây ra quá nhiều rắc rối, mà hiện tại anh ta vẫn chưa đầy 26 tuổi… Như nhiều phương tiện truyền thông đã nói, điều này thực sự khiến người ta mệt mỏi.

Vào ngày cuối cùng của tháng Sáu, đội Knicks đã tổ chức một buổi lễ vinh danh chức vô địch long trọng và hoành tráng. Việc chào hỏi thân thiện với Từ Lăng vẫn là hoạt động được nhiều người quan tâm trong ngày hôm đó. Mặc dù các thành viên trong đội Knicks muốn người hâm mộ được nói về những điều vui vẻ trong ngày này, nhưng họ không hiểu rằng đó chính là điều mà người dân New York mong muốn. Cần phải biết rằng, đội Yankees của New York vào thời kỳ đỉnh cao đã trở thành “kẻ thù của cả nước” không phải chỉ vì sức mạnh áp đảo và những hành vi bất công của họ, mà còn bởi vì những người hâm mộ hung hăng, kiêu ngạo của họ nữa. Đó chính là hình ảnh chân thực nhất về người hâm mộ New York. Và bây giờ, họ lại tái hiện lại điều đó trong môn bóng rổ chuyên nghiệp… May mắn thay, vào những năm 90, họ đã bị Kia Đan kìm chế; nếu không, người hâm mộ các khu vực khác có lẽ đã sớm được chứng kiến những hành vi xấu xa của họ từ lâu rồi. Tuy nhiên, bây giờ vẫn chưa quá muộn. Và khi họ tập trung sự chú ý vào Từ Lăng, những bên thứ ba ghét bỏ người hâm mộ cũng vui mừng theo. Trong một ngày vui vẻ như thế này, việc “phun FUK vào” Ilay·Từ không phải chính là ý nghĩa của cuộc sống sao?

Thật đáng tiếc, người có lý do lớn nhất để ghét bỏ Từ Lăng – đó chính là người thân yêu của chúng ta, Quốc Vương và Gia Minh Thế – lại phải chịu đựng sự bạo lực âm thầm từ Miami: họ không chỉ không bày tỏ ý định gia hạn hợp đồng với anh ta, mà còn cho thấy rằng mối quan hệ giữa hai bên đã kết thúc, giống như việc coi anh ta chỉ là một “lựa chọn dự phòng”. Toàn đội, dưới sự lãnh đạo của Pat Riley, đều đang chuẩn bị cho cuộc gặp gỡ với Từ Lăng vào đầu tháng Bảy. Đối với họ, chỉ cần có được Từ Lăng, ngay cả việc phải loại b

Điều này chưa bao giờ xảy ra trong đời LeBron. Anh ấy chưa bao giờ cảm thấy mình là người không được ai cần đến. Kể từ khi anh ấy nổi tiếng ở trung học, ánh hào quang đã luôn bao quanh mình; tất cả mọi người đều muốn có anh ấy. Ngay trước khi anh ấy gia nhập NBA, anh ấy đã từng chơi cùng Michael Kia Đan, và khi anh ấy bước vào NBA, toàn bộ liên đoàn đều hò reo vì anh ấy.

Khi anh ấy trở thành cầu thủ tự do vào mùa hè năm 2010, đã có rất nhiều đội bóng sẵn sàng đón nhận anh ấy. Nhưng bây giờ, anh ấy lại một lần nữa bước vào thị trường tự do… Tuy nhiên, phản ứng của thị trường đối với anh ấy lại rất lạnh lùng. Những đội bóng thực sự hấp dẫn luôn ưu tiên Ilay · Xu. Thế giới của Gia Minh Thế đã tan vỡ; anh ấy không tin rằng mình không còn hấp dẫn nữa. Anh ấy mắc phải một căn bệnh đặc trưng của người Nhật Bản: “Nếu đối phương không quan tâm đến tôi, chắc chắn là vì tôi chưa truyền đạt được ý định của mình một cách rõ ràng.” Vì vậy, phe của Gia Minh Thế cho rằng nguyên nhân dẫn đến tình huống này là do dư luận nghi ngờ rằng anh ấy có thể ký hợp đồng mới với đội Heat.

Vì vậy, họ đã đưa ra tuyên bố công khai. Gia Minh Thế tuyên bố: “Miami hoàn toàn có thể tiếp tục phát triển mà không cần đến tôi; tôi sẽ thử sức trên thị trường tự do vào mùa hè này.” Dù danh tiếng của anh ấy đã được khẳng định, nhưng thị trường vẫn có tính bảo thủ của nó. Nếu con cá lớn nhất vẫn chưa đưa ra quyết định, sự chú ý của thị trường sẽ không hướng về những người như chúng ta.

Nhưng Gia Minh Thế nhanh chóng nhận được niềm vui… Điều trớ trêu là, niềm vui đó lại đến từ người đã từng “giết chết” anh ấy. Ilay · Xu đã từ chối lời mời của Miami… Chính xác hơn, anh ấy đã từ chối lời đề nghị của Pat Riley. Cuối cùng, Ilay · Xu cũng đã làm một việc tốt! LeBron vô cùng vui mừng vì điều đó… Nhưng anh ấy vẫn là người đó… (Và còn có Ye nữa.)