Thị trường giao dịch sôi động như vậy, đội bóng nào lại cảm thấy sốt ruột nhất?

Câu trả lời chắc chắn là Brooklyn Nets.

“Tại sao chúng ta không tham gia vào cuộc giao dịch với Paul?” Ông chủ người Nga của họ, Mikhail Prokhorov, la lên với giám đốc điều hành Billy King, “Đội Oklahoma chỉ đổi được El Horford và Jeff Teague thôi! Điều này quá bất công rồi! Chúng ta hoàn toàn có thể đưa ra những điều kiện tốt hơn!”

“Tôi không muốn nghe lý do đâu!” Prokhorov vẫy tay, “Tôi muốn nói chuyện với Ilay · Xu. Ngay bây giờ hãy gọi cho anh ta và nói rằng chúng ta sẵn lòng đưa ra bất kỳ điều kiện nào!”

Billy King biết rằng việc phản đối là vô ích. Vị ông chủ người Nga này, ngoài việc giàu có, thì gần như không hiểu gì về bóng rổ chuyên nghiệp cả; gọi ông ta là “ông chủ người Nga” còn là một sự xúc phạm đối với ông chủ thực sự của đội bóng đó. Nhưng ai bảo ông ta đủ tiền để mua một đội bóng NBA và tiêu xài thoải mái mà không quan tâm đến thuế xa xỉ chứ?

Đây chính là đội bóng trong mơ của Ilay · Xu. Việc không quan tâm đến chi phí cũng chính là lý do khiến Brooklyn Nets tin rằng mình là đội bóng có khả năng thu hút được “Kẻ Sát Thủ”. Tuy nhiên, những gì họ có thể đưa ra để tham gia vào cuộc giao dịch thì quá hạn chế.

Cuộc gọi của Billy King đã được chuyển đến Mạnh Phi Sử, và phía bên kia, Richard, đã cảm thấy chán ngán với những cuộc gọi này, bởi kể từ khi Từ Lăng đề xuất cuộc giao dịch vào mùa giải trước, hai bên đã nói chuyện với nhau rất nhiều lần.

Lần này cũng vậy… Những điều kiện mà họ đưa ra vẫn không hề thay đổi gì cả.

Billy King cũng biết rằng việc này là vô ích. Nhưng tất cả những gì ông có thể làm là đề nghị đội Grizzlies phải lựa chọn giữa DeRon Williams và Joe Johnson, cùng với ba quyền chọn đầu tiên và một quyền trao đổi.

Tại sao không đưa Brooke Lopez vào cuộc giao dịch? Bởi vì Lopez có thể được coi là một trong năm trung phong hàng đầu của liên đoàn, nhưng đội Grizzlies lại sở hữu ba trung phong hàng đầu, và họ cũng còn rất trẻ; họ hoàn toàn không cần Lopez.

Vậy thì, tại sao đội Grizzlies lại quan tâm đến DeRon Williams và Joe Johnson?

Ngoài việc DeRon Williams có một số khả năng đặc biệt so với Paul, thì sau khi rời Utah, phong độ của anh ta càng ngày càng suy giảm; anh ta không phải là một hậu vệ trung tâm đáng tin cậy, chứ đừng nói đến giá trị trên thị trường. Từ Lăng có thể mang lại cho đội bóng khoảng ba đến bốn mươi triệu đô la lợi nhuận mỗi năm mà không phải trả thuế xa xỉ, trong khi DeRon Williams có lẽ sẽ trở thành người mà Mạnh Phi Sử ghét nhất.

Còn về Joe Johnson thì sao? Điều này có gì khác biệt so với việc hạ cấp Sophie Marso xuống thành “Papi Jam” chứ?

Những quyền draft kia thì đừng nói đến nữa; nếu Từ Lăng quyết định ở lại Brooklyn, những quyền draft đó sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Hơn nữa, đội Grizzlies cảm thấy rất rõ rằng nếu thực sự đưa Từ Lăng cho một đội như Nets – nơi các ông chủ sẵn lòng chi tiêu bất kể số tiền nào – thì người Trung Quốc này có lẽ sẽ thực sự ở lại.

Nói cho cùng, từ Mike Haysley đến Ches Coleman, tất cả các ông chủ này đều gặp phải khó khăn trong vấn đề tiền bạc.

Nếu các ông chủ không làm những chuyện này, Từ Lăng với tư cách là một cầu thủ sẽ chỉ làm tròn bổn phận của mình: thi đấu khi cần thiết, tập luyện đúng giờ, và thậm chí không hề quan tâm đến hoạt động điều hành của ban quản lý; ngược lại, chính ban quản lý mới thường xuyên muốn lắng nghe ý kiến của anh ta.

Thật đáng tiếc, dù mối quan hệ có hòa thuận đến đâu, cuối cùng cũng sẽ tan vỡ vì tiền bạc.

Vì vậy, đội Grizzlies tuyệt đối không thể đưa Từ Lăng ra khỏi đội trong tình huống này.

Đội Nets đã bị từ chối một cách thẳng thắn; Richardson đã nói với họ rằng đừng gọi điện nữa, điều này là không thể xảy ra, họ sẽ không bao giờ trao đổi Ilay · Xu.

Billy King cảm thấy sự nghiệp của mình đang dần trượt dài vào vực thẳm một cách không thể đảo ngược được.

Prokhorov đang đợi anh ta bên ngoài văn phòng; anh ta không cần phải hỏi “Cuộc trao đổi đã thành công chưa”, bởi vì anh ta có thể đọc được câu trả lời từ khuôn mặt của Billy King.

Vì vậy, người Nga Rose này, người chẳng hiểu gì về chuyện này cả, quyết định nói với giọng điệu lạnh lùng đến nỗi khiến người ta run sợ: “Vậy thì bạn hãy làm điều gì đó. Bất cứ điều gì cũng được… để làm cho đội bóng này trở nên tốt hơn. Nếu không, tôi nghĩ mình sẽ tìm người khác để giúp bạn làm điều đó.”

Vì vậy, Billy King buộc phải làm điều gì đó.

Có lẽ sau này, anh ta sẽ quay một đoạn video, nhìn vào hình ảnh của chính mình đang chuẩn bị đưa ra quyết định ngu ngốc đó và hét lên: “Đừng! Đừng làm quyết định đó… bạn sẽ trở thành giám đốc điều hành ngu ngốc nhất trong lịch sử!”

Nhưng anh ta thực sự phải làm điều gì đó… Anh ta cần phải giữ được công việc này.

Đó chính là lý do tại sao các giám đốc điều hành không nhất thiết phải chịu trách nhiệm hoàn toàn cho những quyết định ngu ngốc mà họ đưa ra… bởi vì ở những nơi mà không ai nhìn thấy, những kẻ ép buộc họ phải làm như vậy đã ẩn mình một cách

Đội Nets đã đưa ra các cầu thủ như Gerald Wallace, Chris Humphries, MarShon Brooks, Chris Joseph, cùng với ba quyền chọn đầu tiên không bị bảo hộ vào các năm 2014, 2016 và 2018, thêm một quyền trao đổi đầu tiên vào năm 2017, để đổi lấy Paul Bì Nhĩ Tư, Kevin Garnett và Jason Terry từ đội Boston Celtics.

Điểm tinh tế của thương vụ này nằm ở việc Bì Nhĩ Tư 36 tuổi, Garnett 37 tuổi, Terry 36 tuổi; dù họ có còn ở đỉnh cao sự nghiệp hay không, chỉ riêng việc có một đội bóng sẵn lòng trả giá cao như vậy cho ba cầu thủ già này đã đủ khiến Andy Greer phải gánh chịu mọi lời chỉ trích, và phải “lắp ghép” họ thành một “đoàn xe hoa”, treo biển “Chúc Nets may mắn”, rồi từ từ đẩy nó từ cảng Boston về phía Brooklyn. “Chúng ta đã có được những cầu thủ đạt tầm độ của nhà vô địch!” Prokhorov đã nói một cách hào hứng tại buổi họp báo, “Tôi đã nói rằng, chúng ta sẽ xây dựng một thành phố vô địch!”

Ừm, dù sao anh ấy cũng không nói cụ thể là thành phố nào sẽ trở thành “thành phố vô địch”, vì vậy điều này thực sự rất khéo léo.

Billy King sau đó đã cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng thương vụ này “hoàn toàn phù hợp với chiến lược xây dựng đội bóng của chúng tôi”.

Còn đối với Liên đoàn Bóng rổ thì sao? Họ chưa kịp chế giễu thương vụ này, bởi vì những hậu quả tồi tệ của nó vẫn chưa xảy ra.

Nhưng việc đội Nets thực hiện thương vụ này có nghĩa là chỉ còn lại hai đội bóng có cơ hội đổi lấy Từ Lăng. Đó là Los Angeles Lakers và Miami Heat.

Ngoài ra, các đội như Lôi Đình và Knicks đã bị loại khỏi cuộc cạnh tranh; những đội còn lại hoặc thiếu sức cạnh tranh, hoặc không có những thứ có giá trị để đổi lấy, vì vậy họ không nằm trong danh sách được xem xét. Số người tham gia cuộc “trò chơi” này ngày càng ít đi, nhưng số tiền đặt cược thì ngày càng cao; những người xem đang nhai hạt dưa, chờ đợi xem cuộc đấu này sẽ diễn ra như thế nào.

Đối với Miami Heat mà nói, họ gần như không có lý do gì để tham gia cuộc “trò chơi” này cả.

Lý do rất đơn giản: trừ khi họ thực sự phải đưa LeBron Gia Minh Thế đi, như những tin đồn điên rồ vào mùa giải trước đã nói, thì đội Grizzlies sẽ chẳng buồn mở mắt nhìn họ đâu.

Nhưng đổi LeBron Gia Minh Thế lấy Từ Lăng? Xét về mặt danh tiếng, Heat sẽ không làm điều đó, và Grizzlies cũng vậy. Mạnh Phi Sử là thành phố mà toàn bộ Liên đoàn Bóng rổ coi thường LeBron Gia Minh Thế nhất, không có thành phố nào khác sánh kịp.

Còn về Miami, đến nay họ vẫn tin chắc rằng Gia Minh Thế là người xếp thứ hai trên thế giới hiện nay; trong suốt hai năm qua, chính anh ta đã một mình gánh vác trách nhiệm tạo nên sức cạnh tranh mạnh mẽ cho đội Heat. Còn lý do tại sao lại phải một mình thực hiện điều đó… thì đó là một câu chuyện khác.

Kể từ khi bộ ba “Big Three” của Heat được thành lập, hơn ba phần tư trong số những kế hoạch đầu tư lớn của họ đã thất bại. Hợp đồng của họ chỉ còn lại một năm nữa, và nhiệm vụ cấp bách nhất hiện nay của Pat Riley là tìm một huấn luyện viên mới để gắn kết lại những mối quan hệ đang rạn nứt trong đội bóng.

Vậy còn Từ Lăng thì sao? Tại sao lại phải vội vàng đến thế?

Pat Riley không thấy có đội bóng nào có thể chiêu mộ được anh ta vào mùa hè này, trừ khi Lakers điên cuồng đến mức sẵn lòng đổi Russell Westbrook, Cameron An Đông Nhĩ cùng các quyền draft trong bảy năm tới để lấy Từ Lăng và cả hợp đồng của Mã Lý Ân nữa… Nếu không, thật khó tin rằng đội Grizzlies sẽ để Từ Lăng ra đi.

Đến mùa hè năm sau, khi các hợp đồng của bộ ba “Big Three” hết hạn, Heat sẽ sở hữu khoản tiền lương dồi dào nhất trong liên đoàn. Lúc đó, Riley hoàn toàn có thể áp dụng lại những chiến thuật mà ông đã từng sử dụng trước đây – những chiến thuật mà đã giúp ông giành được chức vô địch cùng Gia Minh Thế, Wade và Bosh – lên Từ Lăng. Chỉ là lần này, những “vật dụng” trên bàn đàm phán có lẽ sẽ phải thay đổi… Dù sao thì Tần Vô Danh hiện tại đã giành được ba chức vô địch, có lẽ sẽ không còn muốn nghe những lời đó nữa.

Nhưng không sao cả… Điều mà Pat Riley giỏi nhất trong sự nghiệp chính là biết cách đưa ra những tham vọng đúng đắn vào đúng thời điểm và đến đúng người. Ông có thể chờ đợi… Và ông đã bắt đầu chờ đợi rồi.

Suy nghĩ của Lakers cũng giống như Heat. Họ cũng yêu mến Từ Lăng vô cùng; trong mắt họ, chính anh ta mới là người xứng đáng trở thành vị vua của Los Angeles.

Năm đó, cú shot “Judgment Slam” đã kết thúc kỷ nguyên của Kobe với Lakers… Phải chăng không phải vì họ đang chờ đợi thời điểm thích hợp để đưa Từ Lăng đến Los Angeles và thiết lập kỷ nguyên mới của mình sao?

Tuy nhiên, nếu Lakers muốn có được Từ Lăng thông qua các giao dịch, họ thực sự cần phải trả giá rất đắt, như những gì Riley đã nghĩ… Nhưng họ không cần phải làm như vậy. Từ Lăng đang ở đó… Họ hoàn toàn có thể chờ đợi.

Đến mùa hè năm sau, trước tiên hãy ân xá cho Amare Stoudemire – người đã trở thành “hợp đồng rác rưởi” – sau đó tận dụng thế mạnh về mặt quan hệ cá nhân với Westbrook, mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ.

Tất nhiên, trong thời gian này không thể tránh khỏi việc phải giải quyết vấn đề An Đông Nhĩ. Nhưng điều này hoàn toàn không phải là một thách thức lớn; với sự hỗ trợ của Từ Lăng, An Đông Nhĩ có thể đi bất cứ nơi nào ông ta muốn. Ngay cả khi có ai đó đột nhiên muốn đưa “quả dưa ngọt” này đến Toronto, đội Lakers vẫn có thể thực hiện điều đó mà không hề tỏ ra phiền lòng.

Một mùa hè nữa trôi qua, nhưng Từ Lăng vẫn chưa được trao đổi.

Giai đoạn cạnh tranh gay gắt nhất của các đội trong liên đoàn đã kết thúc; giống như một cuộc đấu giá điên cuồng, chiếc búa chưa bao giờ được giơ xuống, và những người tham gia đấu giá cũng dần tỉnh táo lại, bắt đầu suy nghĩ về những điều thực sự quan trọng – mùa hè năm 2014.

Đó sẽ là thị trường tự do xa hoa nhất từ trước đến nay; khi người chơi số một và số hai của liên đoàn đều trở thành cầu thủ tự do, những tác động liên hoàn mà điều này gây ra là điều không thể lường trước được.

Một số đội bắt đầu chuẩn bị sẵn sàng.

Và vào mùa hè này, “con cá lớn” nhất trên thị trường chính là trung phong Dwight Howard của đội Seattle. Anh ta đã từ chối những lời van nài yêu cầu anh ấy ở lại để giúp đội Rockets trở nên vĩ đại một lần nữa, đồng thời cũng từ chối những lời mời từ các thành phố như Dallas và Oakland, quyết định đến Atlanta và gia nhập đội bóng quê hương của mình – đội Hawks.

Anh ta muốn được chơi bóng rổ một cách vui vẻ tại quê hương mình, và điều tuyệt vời hơn nữa là ở đây, anh ta còn có thể thi đấu cùng với người chơi kiểm soát trận đấu hàng đầu thế giới.

Một trung phong hàng đầu và một người chơi kiểm soát trận đấu hàng đầu… Chẳng phải đó đã là đủ để tạo nên một đội bóng có khả năng giành chức vô địch sao?

“Tôi rất hào hứng với thỏa thuận này; bạn biết đấy, Chris Paul chính là cầu thủ số một xuất sắc nhất,” Howard nói một cách vui vẻ. “Tôi đã không thể chờ đợi được để bắt đầu mùa giải mới.”

Trong những câu chuyện đầy ước mơ và tưởng tượng về tương lai, Từ Lăng lại gặp phải một trở ngại khác.

Theo hợp đồng mới mà anh ta ký kết với Adidas, công ty này sẽ tạo ra một thương hiệu hoàn toàn độc lập dành riêng cho anh ta, và tên của thương hiệu này chính là một trong những biệt danh nổi tiếng nhất của anh ta…

Adidas rất đầy tham vọng với dự án này; họ coi thương hiệu này ngang hàng với thương hiệu AJ của Nike và tin chắc rằng với ảnh hưởng văn hóa của