28 tuổi, vẫn còn quá trẻ, nhưng anh ấy đã đứng một mình trên đỉnh núi. Anh ấy là vận động viên nổi tiếng bậc nhất của hành tinh này, cũng là một trong những gương mặt được biết đến rộng rãi nhất thời đại này. Có một câu nói đã được lặp đi lặp lại quá nhiều lần, đến nỗi gần như trở thành một câu cửa miệng – nhưng nó vẫn không thể bị chối cãi: Anh ấy đã vượt ra khỏi ranh giới của thể thao.

Bạn có nghĩ rằng đoạn văn này đang nói về Từ Lăng không?

Không phải.

Đây là những lời Jack McCallum đã viết cách đây 21 năm. Vào tháng 12 năm 1991, Michael Kia Đan đã xuất hiện trên trang bìa tạp chí Sports Illustrated và được bầu chọn là “Nhân vật Thể thao của Năm”; đoạn văn này chính là phần mở đầu của bài viết đặc biệt về anh ấy.

Nhưng ngày nay, khi dùng nó để mô tả về Ilay · Xu, 24 tuổi, thì nó lại hoàn toàn phù hợp.

Là một vận động viên đến từ bên kia Đại Tây Dương, quan điểm sống, nhận thức và ý thức hệ của anh ấy hoàn toàn không phù hợp với văn hóa của đất nước này. Nhờ vào hệ thống truyền thông nổi tiếng thế giới của Mỹ, công chúng mới có thể nhìn thấy một phần con người anh ấy qua hành động trên sân bóng; trên sân bóng, anh ấy là một kẻ tồi tệ. Đương nhiên, ngoài sân bóng, anh ấy cũng là một kẻ xấu xa.

Tuy nhiên, Zack Randolph, tiền đạo chủ lực của đội Indiana Pacers, đã nói với các phóng viên: “Ilay là một con người bí ẩn.”

Vì vậy, khi anh ấy thực hiện cú shot cuối cùng để đánh bại đội Lakers, khim cho bầu không khí tại Sân vận động FedEx đạt đến đỉnh cao của sự ngưỡng mộ, và sau đó công khai yêu cầu được trao đổi đội bóng trước mặt mọi người, thế giới này liền trở nên điên loạn.

Từ Lăng đã tham gia buổi họp báo và trả lời thêm nhiều câu hỏi. Anh ấy kể về những lời hứa mà Ches Coleman đã đưa ra khi gặp anh ấy sau khi mua lại đội bóng, và về việc Coleman đã phản bội những lời hứa đó; những gì anh ấy kể không khác gì những gì mọi người biết.

Chỉ là, vẫn có những người không chịu thừa nhận điều đó.

Một nhà báo nổi tiếng như Mã Kha · Stein đã hỏi một cách nghiêm túc: “Ilay, mọi chuyện thực sự đã đến nỗi này sao?”

Đó là một câu hỏi hay.

Bởi vì những ngôi sao bóng rổ có mâu thuẫn với đội bóng thường không làm như vậy. Họ sẽ áp đặt áp lực, phát đi tín hiệu ra bên ngoài, thử thách, kéo dài tình huống, sử dụng mọi biện pháp có thể để thay đổi tình hình. Chỉ khi tất cả các lối thoát đều bị chặn lại, khi mối quan hệ đã tan vỡ đến mức không thể cứu vãn được, họ mới quyết định hành đ

Việc công khai yêu cầu được trao đổi thành viên luôn là bước cuối cùng trong quá trình này. Nhưng với Từ Lăng, có vẻ như bước đầu tiên đã chính là bước kết thúc của mọi thứ. Tuy nhiên, đây không phải là sự giải tỏa đột ngột sau một quá trình kiên nhẫn dài; đó chỉ là lúc sự chịu đựng của anh ta đã đạt đến giới hạn. Sự rời đi của Zach Randolph chính là khởi đầu của mọi chuyện. Kể từ đó, Từ Lăng mới nhận ra rằng Coleman chỉ là một ông chủ khác không thể giữ lời hứa với các cầu thủ. Nhưng anh ta không ngờ rằng, chỉ để cải thiện mức lương cho các cầu thủ, Coleman lại vội vàng muốn xử lý hợp đồng của Shawn Mã Lý Ân ngay khi đội bóng vừa giành được ba chức vô địch liên tiếp. Điều này đã gây ra những tiếng la ó tại buổi lễ ăn mừng lớn; anh ta thực sự xứng đáng nhận những điều đó. Mặc dù Từ Lăng đã xuất hiện để giúp anh ta thoát khỏi tình huống khó xử, nhưng người đàn ông này dường như không hề biết ơn. Tất nhiên, tại sao anh ta lại phải biết ơn chứ? Mùa giải trước, anh ta đã kiếm được bốn mươi triệu đô la nhờ vào đội bóng này. Và khi ngày gia hạn hợp đồng của Ibaka đang đến gần, anh ta lại vội vàng muốn loại bỏ những hợp đồng không mang lại giá trị thực sự. Anh ta thậm chí không chịu ngồi down để thảo luận nghiêm túc với Từ Lăng, dù chỉ là để giải thích tại sao việc phải trả thuế xa xỉ lại khiến đội bóng gặp khó khăn. Không, anh ta chẳng nói gì cả; anh ta chỉ ẩn mình ở Manhattan và để Prichard thực hiện những việc đáng ghét đó thay mình. Vì vậy, sự oán giận của Từ Lăng đã tích tụ đến mức độ này; anh ta chỉ cần một tình huống thích hợp, một cơn bốc đồng đột ngột, là mọi thứ sẽ bùng nổ. Anh ta luôn là người hành động theo cảm xúc; việc anh ta vẫy tay chỉ trích LeBron Gia Minh Thế quả thực không phải là hành động đúng đắn. Danh tiếng xấu do hành động đó gây ra sẽ mãi mãi không thể được gỡ bỏ, và bây giờ, điều đó chỉ là sự tái diễn của quá khứ mà thôi. Từ Lăng đã đánh giá thấp quá mức ý nghĩa của thành phố Mạnh Phi Sử đối với anh ta. Khi anh ta công khai yêu cầu được trao đổi thành viên, cả thành phố này đã rơi vào tình trạng bạo loạn hiếm thấy. Cứ như thể Mã Đình ·Martin Luther King đã bị ám sát một lần nữa trong thời đại này vậy. Ban đầu, ở các quán bar, người ta ném chai bia vào TV; sau đó, trên đường Bill Street, người ta đốt cháy những chiếc xe đậu ven đường. Tiếp theo, ngày càng nhiều cửa hàng bị đập phá, nhiều cửa hàng bị cướp bóc. Những người bị cuộc sống áp bức đến mức không còn hứng thú với bóng rổ chuyên nghiệp, đã tận dụng cơ h

Còn những người hâm mộ chân chính thì đang la hét trên đường phố: “Anh ấy không phải là cầu thủ của Ches Coleman! Anh ấy thuộc về chúng ta! Anh ấy thuộc về Mạnh Phi Sử! Kẻ đồ dã man như Coleman có quyền gì…!!!”

Phản ứng này hoàn toàn nằm ngoài sự tưởng tượng của Từ Lăng.

Nó đã phơi bày một sự thật tàn khốc: Mạnh Phi Sử tin rằng sự xuất hiện của Ilay – tức là Xu – là ý muốn của Thượng đế. Người anh hùng này sẽ chiến đấu cho họ đến cùng. Nhưng thật không may, đó không phải là sự thật.

Sự thật là Từ Lăng chưa bao giờ cảm thấy mình nợ thành phố này điều gì cả. Anh ấy đã dành tất cả những gì mình có thể dành cho một cầu thủ: năm năm thời gian, ba chức vô địch, và vô số đêm thi đấu khiến dòng sông Mississippi phải đổi hướng chảy… Điều đó đã đủ rồi. Anh ấy không phải là Chúa Jesus; anh ấy chỉ là một người chơi bóng rổ mà thôi. Đáng tiếc, Mạnh Phi Sử lại không nghĩ như vậy.

Như đã từng nói, thể thao ở Mỹ mang tính chất tôn giáo. Khi tính chất tôn giáo này đi đến mức cực đoan, điều gì sẽ xảy ra? Tất nhiên, đó là việc các ngôi sao thể thao bị thần thánh hóa. Khi Từ Lăng giúp thành phố này giành được chức vô địch, mọi hành động của anh ấy đều bị thần thánh hóa quá mức. Và vào khoảnh khắc khi “triều đại” của anh ấy kết thúc, anh ấy đã trở thành vị thần trong mắt người dân Mạnh Phi Sử.

Đó không còn chỉ là bóng rổ nữa… Đó là những bài giảng trên sân bóng, là những buổi lễ thờ cúng hàng tuần. Mỗi chiến thắng đều là một sự cứu rỗi, và Từ Lăng– người đứng ở trung tâm sân bóng– chính là người duy nhất có thể mang lại sự cứu rỗi cho thành phố này.

Thành phố này mãi không nhận ra rằng, những hành động cố tình xa cách người hâm mộ của anh ấy trong những năm qua không phải xuất phát từ sự kiêu ngạo, mà chỉ là sự phản kháng bản năng của một người không muốn bị coi là thần… Anh ấy chẳng bao giờ mong muốn điều đó cả.

Đó chính là lý do tại sao đơn đăng ký giao dịch công khai tối nay lại trở nên quá tàn nhẫn… Bởi vì Từ Lăng dường như đã cảm thấy nhẹ nhõm sau tất cả.

Khi Mạnh Phi Sử trở thành một vùng đất hoang vu đầy giận dữ trong một đêm, Từ Lăng nhận được cuộc gọi từ người đại diện Leon Rose. Trong cuộc gọi, Leon phàn nàn: “Ilay, anh nên thông báo trước với tôi mới đúng.”

“Xin lỗi, Leon.” Từ Lăng nói thật lòng, “Tôi cũng không muốn như vậy đâu.”

Nếu nói rằng Rose cảm thấy đau đầu về chuyện này… thì tất nhiên là anh ta rất đau đầu. Nhưng mỗi khi nghĩ đến khả năng Từ Lăng có thể rời bỏ Mạnh Phi Sử, trong lòng anh ta lại trào dâng một niềm hứng thú khôn kiểm soát được.

Và không chỉ riêng Rose thôi…

Tất cả các nhà tài trợ, kể cả Adidas, đều mong muốn một ngày nào đó thức dậy và thấy rằng Từ Lăng no longer thuộc về đội Grizzlies của Mạnh Phi Sử. Bởi vì theo quan điểm của họ, Mạnh Phi Sử hoàn toàn không xứng đáng sở hữu một cầu thủ như vậy.

Quy mô thị trường của nó, khả năng tiêu dùng của người dân, mức độ xuất hiện trên truyền thông, tiềm năng toàn cầu của nó… tất cả các chỉ số đều nằm ở cuối bảng xếp hạng của giải đấu. Nếu Từ Lăng chỉ là một cầu thủ All-Star bình thường, việc anh ta thi đấu cho đội bóng nào có lẽ cũng không phải là vấn đề quan trọng. Nhưng anh ấy là Kẻ Giết Vua; là trung tâm của một triều đại trẻ tuổi nhất mọi thời đại; là cầu thủ duy nhất trong lịch sử NBA hiện đại có thể giành vị trí trong top 10 những cầu thủ xuất sắc nhất trước tuổi 25; và còn là động lực chính thúc đẩy sự phát triển kinh doanh bóng rổ của Adidas trong suốt năm năm qua.

Adidas sẽ không bao giờ quên được rằng, lĩnh vực kinh doanh bóng rổ của họ đã từng bị Nike xâm lấn nghiêm trọng đến mức nào, cho đến khi Từ Lăng xuất hiện. Chỉ trong vòng năm năm, anh ấy đã thống trị giải đấu, giành ba chức vô địch liên tiếp, và giúp Adidas lấy lại thị phần trên thị trường bóng rổ, đủ sức cạnh tranh với Nike. Nhưng vấn đề là, mặc dù Từ Lăng đã tự gây ra vô số rắc rối trong suốt năm năm qua, ảnh hưởng của thương hiệu này vẫn còn hạn chế.

Bởi vì Mạnh Phi Sử chính là một “lỗ đen”. Dù Từ Lăng có thể thể hiện mình một cách xuất sắc đến đâu, dù anh ấy có ghi được 62 điểm tại New York, làm nhục Đỗ Luân Đạt trong trận Chung kết Phía Tây, hay đánh bại Gia Minh Thế trong trận Chung kết Toàn Quốc… câu chuyện về anh ấy vẫn sẽ bị gắn mác với Mạnh Phi Sử– một góc khuất mà hầu hết các phương tiện truyền thông trên toàn thế giới đều không mấy quan tâm đến.

Hãy thử nghĩ xem, nếu anh ấy ở Los Angeles? Ở New York? Ở Chicago? Hay thậm chí là ở Philadelphia? Câu chuyện của anh ấy sẽ trở thành như thế nào? Về điều này, Adidas thậm chí không dám suy nghĩ quá sâu. Bởi vì Từ Lăng đã tự mình, nhờ vào bản năng thu hút ánh sáng mà anh ấy có từ khi sinh ra, mà trở thành một người nổi tiếng toàn cầu, vượt qua các rào cản quốc gia.

Anh ấy đã đưa đội Grizzlies và Mạnh Phi Sử lên tầm cao mà trước đây họ chưa bao giờ đạt được. Người như anh ấy – người có khả năng tạo ra những câu chuyện và viết nên những huyền thoại – nếu đặt chân vào những thành phố thực sự sở hữu quyền lực trong làng thể thao toàn cầu, thì anh ấy chắc chắn sẽ được đẩy lên đỉnh cao mà không ai có thể vượt qua, trở thành vận động viên có ảnh hưởng nhất của thế hệ này.

Đó chính là điều mà Adidas mong muốn, và cũng là điều mà tất cả các nhà tài trợ đều mong muốn. Họ không chỉ cần một vận động viên bóng rổ xuất sắc; họ cần một biểu tượng văn hóa – một ngôi sao toàn cầu có thể xuất hiện ở hàng ghế đầu tiên của Tuần lễ Thời trang New York, có thể hợp tác với các đạo diễn hàng đầu của Hollywood, và có thể đại diện cho không chỉ các thương hiệu thể thao mà còn cả các sản phẩm xa xỉ và công nghệ.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó, Mạnh Phi Sử mãi mãi không thể mang lại.

“Đã đến lúc chúng ta cần thảo luận về một vấn đề,” Bill Simmons viết trên Twitter của mình, “Nếu việc giao dịch với Ilay là không thể tránh khỏi, hãy cùng tưởng tượng xem, cần những yếu tố nào mới có thể đổi lấy Ilay? Và đội bóng nào có thể cung cấp những yếu tố đó? Lưu ý rằng, chúng ta đang nói về không chỉ một siêu sao 24 tuổi, mà là một cầu thủ đứng đầu liên đoàn, nằm trong top 10, thậm chí là top 7 lịch sử; anh ấy vẫn chưa đạt đến đỉnh cao, nhưng anh ấy buộc phải rời đi… Mặc dù có thể không thành công, nhưng hãy cùng tưởng tượng xem, điều này sẽ diễn ra như thế nào?”

Tình hình dần trở nên có phần hài hước đen tối.

Ban lãnh đạo đội Grizzlies vẫn chưa kịp phục hồi sau cú sốc này; Ches Coleman đang la hét trong văn phòng, “Làm sao cái người Trung Quốc đó dám như vậy…” Trong khi đó, những đội bóng sở hữu những ngôi sao lớn trong liên đoàn đã vội vàng bày tỏ quan điểm của mình. Tất cả đều nhất trí: “Chúng tôi sẽ không để mất những cầu thủ ngôi sao của mình để đổi lấy Ilay · Xu.” Mitch Kupchek, giám đốc điều hành đội Lakers, nói trước ống kính với vẻ nghiêm túc và cẩn thận: “Russell là cầu thủ không thể bán được. Chúng tôi sẽ không đưa anh ấy vào bất kỳ

Lời nói đó thực sự không có sức thuyết phục chút nào. Westbrook vào liên đoàn một năm muộn hơn Từ Lăng, vì vậy hai người vốn cùng tuổi với nhau. Nếu đội Grizzlies thực sự đề xuất trao đổi Từ Lăng lấy Westbrook, thì bất kể Lakers do dự trong giây nào cũng là sự thiếu tôn trọng đối với người được coi là số một của liên đoàn.

Nhưng vấn đề hiện tại là không ai biết rõ đội Grizzlies thực sự muốn gì từ cuộc giao dịch này. Không ai lại ngu đến mức chủ động công khai các điều kiện đe dọa vào lúc này; nếu cuộc giao dịch không thành công, việc đưa ngôi sao chính của mình vào vòng xoáy tin đồn chỉ khiến tinh thần đội bóng suy yếu mà thôi, đó chẳng phải là một thảm họa sao?

Vì vậy, Kopček đã cố ý làm rõ quan điểm của mình một cách công khai, thể hiện sự thành thật và quyết tâm. Tuy nhiên, các nhà báo thể thao lại có một lối suy luận đặc biệt. Họ tự động loại bỏ những từ ngữ phủ định trong các tuyên bố chính thức và chỉ lấy ra những thông tin mà họ có thể hiểu được: “Nếu các bạn không muốn trao đổi Russell, thì chắc chắn các bạn muốn trao đổi An Đông Nhĩ.” Kopček một lần nữa sử dụng câu trả lời chuẩn mực: “Cameron là trung tâm của đội bóng chúng tôi, chúng tôi sẽ không bao giờ trao đổi anh ấy!” Đó chính là tình hình hiện tại của các đội bóng.

Họ đang chờ đợi phản hồi chính thức từ đội Grizzlies. Nhưng vẫn có những đội bóng vội vàng thể hiện mong muốn có được một “vị cứu tinh”, như đội Golden State Warriors – đội bóng đang trong tình trạng suy tàn.

Giám đốc điều hành Bob Myers đã gọi điện cho Pritchard và nói một cách hào phóng: “Nếu các bạn sẵn lòng trao đổi Ilay cho Golden State, cầu thủ, quyền draft… bất cứ thứ gì cũng được.”

Thật là hào phóng… Nhưng vấn đề là đội Warriors hoàn toàn không có những thứ mà đội Grizzlies mong muốn. Cầu thủ giỏi nhất của họ là David Lee – người đang liên tục gặp chấn thương; những cầu thủ trẻ còn lại thì chưa thể nói là có tiềm năng… Nhưng tiềm năng thì quá mơ hồ; trừ khi bạn là An Đông Nhĩ hay Đài Văs, còn ai có thể dùng tiềm năng của mình để đổi lấy sức mạnh chiến đấu ngay lập tức của Từ Lăng chứ? Còn về quyền draft thì càng buồn cười hơn nữa. Nếu đưa Từ Lăng đến đội Warriors, quyền draft của họ sẽ còn giá trị gì nữa chứ? Pritchard gần như không cần phải suy nghĩ nhiều: “Không, Ilay và Xu vẫn là những cầu thủ không thể bán.”

Vì vậy, đề nghị của đội Warriors với “toàn đội được chọn thêm bốn quyền draft vòng một” đã bị từ chối một cách thẳng thắn.

Sau khi lời đề nghị của đội Warriors bị từ chối một cách nhẹ nhàng, Richardson đã nghĩ rằng sẽ không ai làm điều ngớ ngẩn như vậy nữa. Nhưng anh ta hoàn toàn sai lầm. Ngay sau đó, đội New Orleans Hornets đã gọi điện đến, đề nghị trao đổi Harden và Buzzerell cùng với hai quyền chọn đầu tiên để lấy được Từ Lăng, đồng thời chấp nhận hợp đồng có giá cao hơn dành cho Shawn Mã Lý Ân. Đội Hornets thể hiện sự nghiêm túc trong đề nghị này, đặc biệt là việc sẵn lòng chấp nhận hợp đồng của Mã Lý Ân; điều này lẽ ra phải là một trong những yếu tố mà các đội cần xem xét kỹ lưỡng. Tại sao các đội khác lại có thể lấy được Từ Lăng mà không phải chấp nhận hợp đồng đó? Thật đáng tiếc, sức hút của Harden và Buzzerell cộng lại cũng không bằng một phần vạn so với Từ Lăng. Đề nghị của đội Hornets được đánh giá cao, nhưng vẫn không thể vượt qua mức đề nghị của người dẫn đầu liên đoàn. Càng ngày càng có nhiều đội bắt đầu đưa ra những đề nghị tương tự; tiếp theo là đội Brooklyn Nets, họ cũng áp dụng cùng chiến thuật với đội Warriors, nhưng điểm khác biệt là họ sẵn lòng trao đổi ba đến bốn quyền chọn đầu tiên. Nói cách khác, họ sẵn lòng hy sinh tương lai của đội bóng trong bảy năm tới. Nửa ngày trôi qua, một tin tức gây sốc bất ngờ lan truyền trong các diễn đàn. Tin tức này đến từ phóng viên kinh nghiệm Barry Jackson của tờ Miami Herald, ông đã viết trên Twitter: “Theo thông tin từ một nguồn tin, ban lãnh đạo đội Heat đang thực sự xem xét khả năng trao đổi LeBron Gia Minh Thế lấy Ilay · Xu.” Đây thực sự là một tin tức gây chấn động. Hai năm liên tiếp thất bại ở trận Chung kết đã đẩy đội Heat vào tình thế bế tắc; đặc biệt là trong giai đoạn đầu mùa giải, họ đã thi đấu khá tốt vào tháng Mười Một, nhưng lại gặp khó khăn vào tháng Mười Hai, và tất cả mọi người đều mất phương hướng. Trong tình huống này, nếu Từ Lăng thực sự được đưa vào danh sách các mục tiêu trao đổi, họ hoàn toàn có thể cố gắng hết sức để thử đổi tình thế. Nhưng vấn đề là, đây chỉ là một tin đồn, nhưng lại trở thành tâm điểm chú ý của toàn nước Mỹ. Gia Minh Thế chưa bao giờ nghĩ rằng, khi anh ta đến sân khách tiếp theo, mình sẽ bị các phóng viên bao vây và phải đối mặt với câu hỏi khiến anh ta cảm thấy ngạc nhiên, tức giận và không thể tin nổi: “LeBron, anh có nghe về tin đồn rằng đội Heat đang xem xét trao đổi anh lấy Ilay · Xu không?”

“Anh nghĩ điều này có thể trở thành sự thật không?” Đây có phải là câu hỏi mà con người nên đặt ra không?! Làm sao điều này có thể xảy ra được chứ?! Bình tĩnh lại! LeBron! Đừng mất mặt, anh không giống kẻ khốn nạn đó đâu! Kẻ khốn nạn đó đã tự chuốc lấy họa, còn đội bóng của anh chỉ gặp phải một số rắc rối nhỏ thôi… Các bạn sẽ vượt qua được, và sau này, các bạn sẽ thống trị giải đấu này!

Quốc Vương cố gắng kiềm chế bản thân: “Các bạn muốn biết liệu tôi có bị trao đổi để đổi lấy Ilay · Xu không? Câu trả lời là không. Bởi vì không có bên quản lý nào sẽ đồng ý với thương vụ này cả. Miami sẽ không trao đổi tôi, còn Mạnh Phi Sử cũng sẽ không trao đổi Ilay… Tất cả những lời đồn này chỉ là do những người quá giàu trí tưởng tượng tạo ra mà thôi!”

Phóng viên lại hỏi: “Nhưng nếu một ngày nào đó điều đó xảy ra thì sao?”

Gia Minh Thế trả lời: “Bạn điếc à?”

Cuối cùng, Quốc Vương cũng không thể kiềm chế được nữa. May mắn thay, vì Từ Lăng đã dựa vào thực lực của mình để trở thành tâm điểm chú ý của mọi người, nên trước khi những tin đồn về việc trao đổi này lắng xuống, hoặc trước khi thương vụ thực sự diễn ra, không ai quan tâm đến hành động thiếu kiềm chế của Quốc Vương cả. Hơn nữa, điều đó cũng hoàn toàn dễ hiểu…

Bị trao đổi đến đội Grizzlies? Điều đó chính là điều mà Gia Minh Thế sợ hãi nhất… Chưa kể đến việc người hâm mộ ở đó coi thường anh ta đến mức nào, hay những lần anh ta đã làm mất mặt ở đó… Chỉ riêng ông chủ của đội bóng đó thôi… Kẻ đó sẵn sàng từ bỏ cơ hội giành bốn chức vô địch liên tiếp chỉ vì muốn tiết kiệm tiền… Làm sao anh ta có thể chơi cho một người như vậy được chứ? Bất kỳ ông chủ tồi tệ nào so với hắn ta cũng còn tốt hơn…

Nhưng việc Quốc Vương tự mình lên tiếng phủ nhận những tin đồn đó không hề giúp mọi thứ yên tĩnh lại, ngược lại, nó còn khiến mọi chuyện trở nên thú vị hơn nữa. Bởi vì người hâm mộ trên khắp thế giới bắt đầu tạo ra những bức ảnh ghép hài hước: Gia Minh Thế mặc áo số 1 của đội Grizzlies, còn Từ Lăng mặc áo số 6 của đội Heat… Rồi hai người đứng đối diện nhau trên sân vận động của Trung tâm Sân bay Quốc tế Miami, như thể một dòng thời gian hỗn loạn đột nhiên được kích hoạt vậy…

Điều hài hước nhất là, TMZ thậm chí còn phỏng vấn một số người hâm mộ đội Heat, hỏi họ có sẵn lòng đổi Gia Minh Thế lấy Từ Lăng hay không.

Một người đàn ông trung niên mặc áo đội Heat nói: “Tôi yêu LeBron, nhưng nếu họ sẵn lòng dùng anh ấy để đổi lấy Ilay, tôi sẽ giúp LeBron chuẩn bị hành lý và sau đó tiếp tục tung ra những thông tin thật để gây tổn hại cho các đội khác. Anh ấy không hề lợi dụng sự nổi tiếng của tin đồn vô căn cứ này, bởi vì anh ấy sắp sử dụng một tweet khác để tạo ra một cơn bão lớn: ‘Các cuộc thảo luận ban đầu về việc trao đổi giữa Mạnh Phi Sử và thành phố Oklahoma đang được tiến hành. Đội Lôi Đình đã đưa ra một đề xuất liên quan đến Chris Paul, Sabonis Sách Phu Lạc Tát và một số quyền draft để đổi lấy Ilay – Xu và Kyle Lowry.’”

Sự việc này đã hoàn toàn phá hủy bầu không khí trong phòng thay đồ của đội Lôi Đình.

Bởi vì kể từ đầu mùa giải này, mối quan hệ giữa Paul và Đỗ Luân Đạt đã không hề tốt đẹp. Tham vọng kiểm soát trận đấu của Paul và mong muốn chiếm quyền điều khiển bóng ngày càng mãnh liệt của Đỗ Luân Đạt đã dẫn đến xung đột giữa hai người, bởi vì Đỗ Luân Đạt không còn tin rằng phương pháp của Paul có thể mang lại thành công nữa.

Tại sao ư? Bởi vì Paul chưa bao giờ thành công cả.

Khi Paul không thể kiểm soát đội bóng bằng những biện pháp ôn hòa, anh ta buộc phải chuyển sang phong cách cứng rắn, điều này khiến anh ta liên tục xung đột với Đỗ Luân Đạt. Tin đồn về vụ trao đổi này chính là cái gì đó đã khiến mọi chuyện trở nên không thể chịu đựng được.

Paul nhận ra rằng, để dập tắt cơn giận dữ của Đỗ Luân Đạt, ban lãnh đạo hoàn toàn có thể đưa anh ta đi trao đổi, nhưng đổi anh ta lấy Ilay? Đổi Ilay lấy Đỗ Luân Đạt? Việc để hai người này trở thành đồng đội chẳng phải là đang gây ra “Thế chiến thứ ba” sao?

Đỗ Luân Đạt ghét sự kiểm soát quá mức của Paul, nhưng nếu để anh ta và Từ Lăng trở thành đồng đội… điều đó có khác gì việc giết chết anh ta không?

“Tôi thực sự không bao giờ muốn đồng đội với Ilay ·Xu Đang cả, tôi thề đấy! Không bao giờ cả!”

Đỗ Luân Đạt đã lên tiếng ngăn chặn mọi khả năng xảy ra giao dịch này trên Twitter, nhưng tổn thương đã được gây ra rồi, và mối quan hệ giữa anh ta và Paul đã không thể phục hồi được nữa. Không nghi ngờ gì nữa, kể từ khi Từ Lăng công khai yêu cầu được giao dịch, toàn bộ liên đoàn này đã hoàn toàn điên rồ.

Những người trước đây luôn kiêng kỵ giờ đây cũng không còn e ngại gì nữa.

Hầu hết các GM của 29 đội khác đều đã gọi điện. Họ đều sẵn lòng đưa ra mọi thứ có thể để đổi lấy Từ Lăng, bởi vì ngay cả Paul và LeBron cũng bị đưa vào danh sách những người có thể bị giao dịch, vậy thì ai lại không thể? Trong số đó, có một đội đặc biệt hơn cả, đó là Knicks. Ông chủ của họ, Gia Minh Thế ·Dolan, đã tự mình gọi điện cho Ches Coleman, giúp giảm thiểu khả năng thông tin bị rò rỉ xuống mức thấp nhất; có lẽ đây là lần quyết định thông minh nhất mà Dolan đã đưa ra kể từ khi ông lãnh đạo Knicks.

Coleman không ngờ mình sẽ nhận được cuộc gọi này. Kể từ khi Từ Lăng hoàn toàn chia tay với anh ta, anh ta đã phân tích mọi khả năng có thể xảy ra, bao gồm cả việc giao dịch. Tất cả các kết quả phân tích đều cho thấy rằng, không giao dịch với Từ Lăng mới là quyết định đúng đắn hiện tại. Bởi vì họ không thể nhận được bất kỳ lời đề nghị nào phù hợp, và trong toàn bộ liên đoàn này, cũng không có cầu thủ nào khác có thể thay thế được Từ Lăng. LeBron Gia Minh Thế không thể, Kevin Đỗ Luân Đạt càng không thể. Vậy thì việc ông chủ của Knicks gọi điện này có ý nghĩa gì chứ?

Trong cuộc gọi điện, Dolan tỏ ra rất nhiệt tình, giống như một người đột nhiên quyết định tham gia đấu giá: “Thưa ông Coleman! Chúng tôi tại Knicks sẵn lòng đưa ra một lời đề nghị chân thành cho Ilay. Tôi biết rằng Ilay ·Xu Đang đã gây ra không ít rắc rối cho ông, và tôi rất thích đối phó với những người gây rắc rối… Vì vậy, chúng tôi sẵn lòng đưa ra Stephen Curry, Marciv Moreese, Trevor Ariza, cùng ba quyền chọn đầu tiên trong draft. Ông nghĩ sao?”

Nếu Ilay ·Xu Đang có thể mang lại 40 triệu đô la lợi nhuận mỗi năm cho đội Grizzlies, vậy thì ông ấy sẽ mang lại bao nhiêu lợi ích – hay rắc rối – cho đội Knicks đặt trụ sở tại New York đây?

Mọi ông chủ đều sẵn lòng đảm nhận rắc rối này, cho đến khi những tổn thất mà nó gây ra có thể vượt quá lợi nhuận thu được.

Nhưng tại New York, giá trị mà Từ Lăng mang lại là điều không thể tưởng tượng được.

Coleman không thể đáp ứng yêu cầu của Dolan; ngay lập tức, ông đưa ra một đề nghị mà Dolan không thể chấp nhận: “Thưa ông Dolan, các bạn vừa mới sử dụng quyền chọn số một để lựa chọn An Đông Nhĩ và Đài Văs, trong đội hình còn có Kobe Bryant và Curry nữa. Nếu các bạn muốn có được Ilay, có lẽ các bạn sẽ phải đưa cả ba người này vào thương vụ. Đó là điều kiện tiên quyết; nếu không, chúng ta không cần phải tiếp tục thảo luận nữa.”

Dolan im lặng một lát: “Ông đang đùa à?”

“Tôi đã không đùa từ rất lâu rồi.”

Cuộc gọi kết thúc. Dolan không thể đạt được mục tiêu của mình, nhưng may mắn thay, cuộc trò chuyện giữa ông và Coleman sẽ không lan truyền ra ngoài, và đội Knicks sẽ không bị ảnh hưởng bởi làn sóng giao dịch điên cuồng này.

Bây giờ, đến lượt Coleman phải đưa ra quyết định.

Từ Lăng đã công khai và khiến ông, với tư cách là ông chủ của đội, phải cảm thấy xấu hổ một cách không thể chấp nhận được. Vì lý do này, ông sẵn lòng cắt đứt mọi liên hệ với Mạnh Phi Sử và khiến những người hâm mộ coi ông như thần tượng phải đau lòng… Nhưng kết quả thế nào? Chỉ trong một đêm, nỗi thất vọng đó đã biến thành sự hận thù thuần khiết nhất. Họ ghét không phải Từ Lăng, mà chính là ông chủ của đội Grizzlies. Cứ như thể chính Coleman là người đề xuất thương vụ đó vậy.

Càng như vậy, thì việc thực hiện thương vụ càng trở nên không thể.

Coleman phải tìm ra đủ lý do để thuyết phục bản thân không nên giao dịch Từ Lăng.

Mặc dù ông biết rằng câu trả lời rất rõ ràng: họ sẽ không bao giờ có thể đổi lấy được thứ tương đương.

Đó chính là thực tế.

Trong lịch sử, mọi ngôi sao hàng đầu từng bị giao dịch đều để lại cho đội bóng cũ của mình những điều tồi tệ. Walt Chamberlain cũng vậy, Kareem Abdul-Jabbar cũng vậy. Tất nhiên, đó là những thương vụ diễn ra trong một thời đại khác, một liên đoàn chưa đủ chuyên nghiệp. Nhưng ngày nay, ngay cả khi NBA đã trở nên rất chuyên nghiệp, giá trị của Từ Lăng vẫn còn cao đến mức không thể đo lường được.

Bạn còn nhớ đề nghị mà Coleman vừa đưa ra cho Dolan không? Kobe, Curry và Đài Văs… Theo quan điểm của Coleman, đó là cái giá duy nhất mà ông sẵn lòng chấp nhận.

Nhưng cũng chỉ có vậy thôi; ngay cả khi đối phương gật đầu đồng ý, anh ấy vẫn cảm thấy mình đang tham gia vào một cuộc giao dịch chắc chắn sẽ thua lỗ.

Kobe sắp bước sang tuổi 35. Curry? Chỉ là một cầu thủ ở đẳng cấp All-Star mà thôi. Còn Đài Văs? Anh ta có tài năng phi thường, nhưng liệu những tài năng đó có thể được hiện thực hóa đến mức nào? Liệu chúng có đủ để bù đắp cho một nửa của ánh hào quang mà “Kẻ Giết Vua” đã tạo ra trong ba năm qua không?

Đó chính là thực tế của đội Grizzlies: dù đối phương đưa ra mức giá cao nhất, họ vẫn sẽ là bên thua thiệt.

Coleman không muốn tham gia vào những cuộc giao dịch này; đó là một lý do hoàn toàn hợp lý.

Và sau đó, còn có một lý do khác… một lý do ít hợp lý hơn, nhưng lại chân thành hơn.

Vì một loại tâm lý trả thù mà chính anh ta cũng không muốn suy nghĩ kỹ, Coleman quyết định không thực hiện mong muốn của Từ Lăng. Anh ta đã đốt cháy thành phố này, và bây giờ, anh ta phải đứng trên những đống tro tàn ấy, chứng kiến nó cháy hết từng chút một.

Dù chỉ cần mười sáu tháng thôi. Mười sáu tháng đủ để những tàn dư của một “triều đại” nguội đi hoàn toàn, cũng đủ để một ông chủ tìm lại phẩm giá của mình.

Sau mười sáu tháng, những người hâm mộ sẽ chấp nhận thực tế; “Kẻ Giết Vua” sẽ rời đi, nhưng di sản mà anh ta để lại – đội Grizzlies, ba chức vô địch – sẽ mãi mãi ở lại đây. Và những người hâm mộ ấy sẽ tiếp tục ủng hộ đội bóng này, để nhớ về quá khứ.

Có lẽ đội Grizzlies sẽ không bao giờ đạt được đỉnh cao như trước nữa, nhưng họ sẽ nhớ về ba năm vừa qua giống như cách họ nhớ về Elvis Presley.

Và trước khi kết thúc mười sáu tháng đó? Miễn là “Kẻ Giết Vua” vẫn còn ở đây, những người tin tưởng vào anh ta sẽ tiếp tục ủng hộ đội bóng; đội Grizzlies vẫn có thể kiếm tiền, mà không phải chịu đựng những hậu quả trực tiếp từ việc giao dịch anh ta đi.

Trong những ngày gần đây, Coleman đã thấy rõ điều đó: tầng lớp thấp kém của thành phố này đã bị bệnh tật hoành hành; họ đặt niềm tin vào một người Trung Quốc, thực sự tin rằng anh ta chính là hiện thân của Chúa. Quyết định của một người duy nhất có thể làm rung chuyển cả thành phố này. Nếu đội Grizzlies thực sự giao dịch anh ta đi, điều gì sẽ xảy ra sau đó?

Không thể dự đoán được, thật khó để tưởng tượng.

Vì vậy, Coleman đã đưa ra quyết định cuối cùng.

Không ai sẽ thắng cả.

Và vì thế, một tuần sau khi Từ Lăng công khai yêu cầu được giao dịch, Ches Coleman đã tổ chức m

Tôi đã nghe thấy rất nhiều ý kiến khác nhau. Có người muốn tôi bán đội bóng, có người muốn tôi giao dịch với Ilay, và còn có người liên kết việc này với danh dự của thành phố Mạnh Phi Sử. Tôi đã nghe hết tất cả những lời đó… Nhưng tôi muốn nói rõ một điều rất quan trọng ở đây. Ilay・Từ là cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử đội Mạnh Phi Sử・Griezles. Tôi không cho phép bất kỳ ai phủ nhận những dấu ấn mà anh ấy để lại cho thành phố này và đội bóng này. Anh ấy đã dẫn dắt chúng ta giành được ba chức vô địch liên tiếp, và khiến Mạnh Phi Sử trở thành tâm điểm của làng bóng rổ Toàn thế giới. Anh ấy là một báu vật vô giá. Vì vậy, tôi xin tuyên bố chính thức rằng mọi cuộc thảo luận về việc giao dịch với Ilay・Từ đều đã kết thúc vào hôm nay.”

“Ilay・Từ là tài sản không thể bán được của đội Mạnh Phi Sử・Griezles; chúng tôi sẽ không bao giờ giao dịch anh ấy.”

Sau đó, Coleman còn nói rất nhiều về các giá trị cơ bản của đội bóng – rằng đội bóng luôn quan trọng hơn các cầu thủ – cũng như về chiến lược phát triển lâu dài của đội. Nhưng tất cả những điều đó giờ đây đã không còn quan trọng nữa.

Trong suốt mười sáu tháng tới, Ilay・Từ vẫn sẽ là một thành viên của đội Mạnh Phi Sử・Griezles… Cho đến khi anh ấy không còn là thành viên của đội nữa.

Mặt trời vẫn mọc như thường lệ. Mặc dù Từ Lăng– đã công khai tuyên bố rằng mình sẽ không thi đấu nữa cho một người không tôn trọng đồng đội, nhưng anh ấy vẫn không thể thực sự từ bỏ những người đã cùng anh ấy chiến đấu bên nhau, và cũng không thể yên tâm chờ đợi một cuộc giao dịch có thể sẽ không bao giờ xảy ra.

Trong thời gian đó, anh ấy vẫn cùng đội đi thi đấu, và vẫn luôn thể hiện màn trình diễn xuất sắc mỗi đêm. Nhưng mọi người đều có thể cảm nhận được rằng bầu không khí trong đội bóng này đã thay đổi hoàn toàn.

Coleman đã cho họ thấy một điều rõ ràng: ở đây, không có gì quan trọng hơn việc chăm sóc bản thân mình. Nếu không, dù bạn có là người đã góp phần giành ba chức vô địch liên tiếp, bạn cũng sẽ bị đối xử như rác rưởi.

Bill Vào Khắc– đã tổng kết một cách chính xác và sắc bén: “Để kỷ niệm việc đội Mạnh Phi Sử・Griezles đã xây dựng nên một nền văn hóa đội bóng vĩ đại như vậy, Ilay– đã đề nghị được giao dịch. Kết quả là, Coleman đã cấm họ kỷ niệm điều đó, và khả năng giao dịch đã bị từ chối.”

Vậy sau đó thì sao?

“Trong cuộc sống,