Vào thời điểm này, thị trường tự do của NBA cũng gần như đã kết thúc.

Mặc dù mùa hè năm nay không có những thương vụ lớn nào xảy ra, nhưng thông tin trên thị trường chuyển nhượng vẫn liên tục xuất hiện.

Đội 76ers đã đưa Igoudala đến Denver, trong khi đội Hawks lại gửi Joe Johnson đến đội Nets – đội bóng mới chuyển đến Brooklyn. Sau khi chiêu mộ được Johnson, đội Nets đã tập trung hết sức để theo đuổi Howard.

Howard cũng rất quan tâm đến việc gia nhập đội Brooklyn; hai bên đã có những cuộc trao đổi ý kiến với nhau trong một thời gian khá dài.

Tuy nhiên, đội Magic, vốn đã có mối quan hệ rất xấu với Howard, chắc chắn không muốn giúp anh ấy thực hiện mong muốn đó. Vì vậy, giấc mơ về việc tạo thành “bộ ba siêu sao” tại Brooklyn chắc chắn sẽ không thể trở thành hiện thực.

Chính vì vậy, đội Rockets – đội sẵn lòng hy sinh Paul Gasol cùng với ba quyền chọn đầu tiên trong draft để đổi lấy Dwight Howard – đã trở thành ứng cử viên hàng đầu cho Howard.

Trong bối cảnh này, không có đội nào khác xuất hiện để phá vỡ thỏa thuận, và cũng không có đội nào có thể đưa ra lời đề nghị chân thành hơn đội Rockets. Hợp đồng của Howard chỉ còn lại một năm nữa; nếu đội Magic không muốn rơi vào tình trạng mất cả người lẫn tiền, họ buộc phải hành động vào mùa hè này.

Cuối cùng, thương vụ đã được hoàn thành. Đội Rockets đã sử dụng Paul Gasol, Jeremy Lamb – cầu thủ được coi là “siêu phẩm” của mùa giải 2014 – cùng với ba quyền chọn đầu tiên trong draft để đổi lấy Dwight Howard từ đội Orlando, qua đó chấm dứt cuộc tranh giành kéo dài nhiều năm này.

Có lẽ không ai cảm thấy vui mừng với kết quả này: đội Magic không cần Gasol, còn Howard thì cần Kevin Mã Đình – người bạn đồng hành lý tưởng của anh ấy tại Houston – để hỗ trợ. Đội Nets, thiếu đi một ngôi sao thứ ba, vẫn phải tiếp tục đối mặt với những thách thức lớn; họ đang ngày càng tiến gần hơn đến việc thực hiện những thương vụ có lợi ích kém nhất có thể tưởng tượng được. Vào tháng Chín, NBA chính thức bước vào giai đoạn nghỉ ngơi. Nhưng đối với người đại diện của Từ Lăng, Leon Rose, tháng Chín này vẫn là một tháng bận rộn. Bởi vì hợp đồng giữa Từ Lăng và Adidas đã hết hạn.

Hợp đồng này được ký kết vào năm 2007, với thời hạn 5 năm và trị giá 80 triệu đô la Mỹ. Khi đó, nó được coi là một khoản đầu tư táo bạo của Adidas – họ đã trả một số tiền khổng lồ (16 triệu đô la Mỹ mỗi năm) cho một tân binh chưa từng thi đấu một trận nào trong NBA. Hợp đồng này đã gây ra rất nhiều tiếng vang trong ngành bóng rổ.

Năm năm sau, hợp đồng này thật sự trở thành một khoản đầu tư mang lại lợi nhuận lớn nhất mà Adidas từng thực hiện.

Từ Lăng hiện đã sở hữu ba ch

Giá trị kinh doanh của anh ta đã vượt xa bản thân môn bóng rổ; sức hút của anh ta cũng vượt qua tất cả các cầu thủ đang thi đấu trong môn thể thao này. Bất kỳ thương hiệu thể thao nào cũng hiểu rằng việc ký hợp đồng với Từ Lăng chính là sở hữu thị trường của ngành bóng rổ.

Vì vậy, khi Leon Rose chính thức bắt đầu đàm phán gia hạn hợp đồng với Adidas vào đầu tháng Bảy, ông không hề vội vàng, bởi vì lúc đó Từ Lăng đang bận rộn chuẩn bị cho Thế vận hội Olympic, đồng thời ông cũng muốn kéo dài cuộc đàm phán với Adidas để đạt được lợi ích tối đa.

Trong năm vừa qua, Adidas đã trải qua những biến động thăng trầm dữ dội. Rose gặp phải chấn thương đầu gối nghiêm trọng trong các trận đấu play-off; vụ giao dịch liên quan đến Howard đã khiến giá trị kinh doanh của Adidas giảm xuống mức thấp nhất. Lãnh đạo của Adidas nhận ra rằng nếu mất đi Từ Lăng, thị phần của họ trong lĩnh vực bóng rổ sẽ bị tổn thất nặng nề.

Ngay sau đó, Nike đã đưa ra đề nghị ký hợp đồng 10 năm trị giá 260 triệu đô la Mỹ cho phe của Từ Lăng.

Đây chính là ví dụ điển hình của chiến thuật “nếu không thể đánh bại bạn, thì hãy mời bạn gia nhập phe mình”.

Có thể nói đây là phiên bản ngược lại của chiến thuật Đỗ Luân Đạt.

Rose mỉm cười và mang đề nghị này đến gặp Adidas, yêu cầu họ suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định. Nếu các điều khoản họ đề xuất không đáp ứng được yêu cầu của ông, thì Từ Lăng sẽ chuyển sang hợp tác với Nike.

Vì vậy, Adidas đã liên tục nâng cao mức đề nghị: 10 năm 300 triệu đô la? 10 năm 320 triệu đô la? Không… Cho đến khi con số đó tăng lên thành 10 năm 360 triệu đô la, Rose mới đồng ý tiếp tục đàm phán.

Từ Lăng không mong muốn một hợp đồng suốt đời; ít nhất là không ngay lúc này. Bởi vì ông biết rằng, do sự thay đổi của thời đại, của tình hình chính trị, cùng với vai trò của đất nước mà ông đại diện, trong tương lai gần, trước khi ông giải nghệ, chắc chắn sẽ có lúc ông cần phải tách biệt mình khỏi những công ty Mỹ đã góp phần xây dựng nên đế chế kinh doanh của mình.

Vì vậy, một số việc cần phải được chuẩn bị từ bây giờ. Ông muốn có một thương hiệu cá nhân hoàn toàn do chính mình kiểm soát – bao gồm logo độc lập, quyền điều hành phần lớn các hoạt động kinh doanh, quyền thiết kế sản phẩm độc lập, dây chuyền sản xuất độc lập, ngân sách độc lập và quyền ký hợp đồng với các vận động viên độc lập.

Đó chính là lý do tại sao cuộc đàm phán lại kéo dài trong thời gian lâu như vậy. Khi Nike nghe được các điều kiện mà Từ Lăng đưa ra, họ đã từ bỏ việc cạnh tranh, bởi vì những quy định “độc lập” mà Từ Lăng đề xuất đã vượt xa rất nhiều so với những gì họ đã dành cho Kia Đan.

Tin tốt là Adidas không có Kia Đan, cũng không sở hữu những ngôi sao bóng rổ có thể sánh ngang với Từ Lăng; điều này có nghĩa là họ không bị giới hạn bởi bất kỳ tiêu chuẩn nào về điều kiện đối xử. Vì vậy, cuộc đàm phán kéo dài nhiều tháng cuối cùng cũng kết thúc với sự nhượng bộ của Adidas.

Tiêu đề trên ESPN rất trực tiếp: “Ilay · Xu đã ký được hợp đồng bóng rổ lớn nhất trong lịch sử; Adidas hoàn toàn không hề hối tiếc.” Từ Lăng ngay lập tức chiếm trọn các tiêu đề tin tức, và rất nhiều người bắt đầu suy đoán về quy mô của hợp đồng này đến mức, trong cùng khoảng thời gian đó, những thay đổi về đội ngũ huấn luyện viên và ban quản lý của đội Grizzlies do những vấn đề nội bộ gây ra đã bị công chúng bỏ qua hoàn toàn.

Trong vài ngày qua, toàn bộ đội ngũ huấn luyện viên và nhân viên hỗ trợ của đội Grizzlies liên tục rời đội. Trợ lý huấn luyện phòng ngự Ron Adams đã bị đội Warriors mời với một mức lương hấp dẫn; trưởng ban tuyển trạch A.J. McDonnell thì được đội Celtics thu hút; Tiến sĩ y học thể thao Deck Rose – người đã hợp tác với đội Grizzlies trong bốn năm rưỡi – cũng nhận được lời mời từ đội New York Knicks và chuyển đến thành phố Apple City.

Những thay đổi này không hề thu hút sự chú ý của người hâm mộ. Họ khó có thể hiểu rõ vai trò thực sự của những chuyên gia này, nhưng Yafaronei lại rất tức giận về những điều này. Sự ra đi của Adams và Tiến sĩ Rose đối với ông ấy giống như việc bị mất đi một nguồn lực quan trọng.

Adams là một trong những chuyên gia phòng ngự hàng đầu trong giải đấu. Rất khó để ông ấy trở thành huấn luyện viên trưởng, bởi vì ông ấy chuyên về phòng ngự và thiếu đi sự quyến rũ về tính cách cần thiết cho một huấn luyện viên trưởng; hơn nữa, tính cách của ông ấy cũng khá khó ưa. Nhưng chính những điểm này lại khiến ông ấy trở thành đồng minh lý tưởng bên cạnh huấn luyện viên trưởng – người có thể yên tâm sử dụng khả năng chuyên môn của ông ấy mà không lo ngại ông ấy sẽ cướp quyền lực. Có thể nói, việc đội Grizzlies có thể trở thành một trong những đội bóng phòng ngự mạnh mẽ nhất trong lịch sử trong ba năm qua là nhờ vào sự cống hiến không ngừng nghỉ của Adams. Còn về Tiến sĩ Rose thì càng không cần ph

Kể từ khi anh ấy đến với đội Grizzlies, công tác quản lý chấn thương của đội bóng đã luôn nằm trong top đầu liên đoàn. Mùa giải trước, dù có trải qua một loạt chấn thương, nhưng toàn đội đều kịp phục hồi trước khi bước vào vòng playoffs.

Tất nhiên, điều này cũng có sự ảnh hưởng của yếu tố may mắn và chiến lược xoay tua cầu thủ, nhưng trong suốt 4 năm rưỡi mà Tiến sĩ Rose gắn bó với đội, Grizzlies chưa từng gặp phải trường hợp nào cầu thủ bị chấn thương nặng đến mức phải ngừng thi đấu trong suốt mùa giải; điều này cho thấy đội bóng đã làm rất tốt trong việc phục hồi thể lực và chăm sóc cầu thủ.

Điều thực sự khiến Yafaronei tức giận là hai cầu thủ này hoàn toàn có thể ở lại Mạnh Phi Sử nếu các đề nghị từ bên ngoài phù hợp với yêu cầu của họ. Tuy nhiên, Richardson đã từ chối tăng ngân sách, bởi vì ông chủ Ches Coleman không hề muốn chi thêm một xu nào cho vấn đề này, với lý do là để tạo ra một “không gian tài chính” lành mạnh hơn.

Điều này thật sự là một trò đùa lớn, bởi vì không có đội bóng nào trong liên đoàn có tình hình tài chính tốt hơn Grizzlies. Mùa giải trước, họ đã thu về 40 triệu đô la lợi nhuận, và trong kỳ nghỉ giữa mùa, họ đã giải quyết xong hợp đồng của Jason Richardson, khiến tổng tiền lương của toàn đội giảm xuống còn 67 triệu đô la. Mùa giải này, ngưỡng thuế xa xỉ là 70 triệu đô la, điều này có nghĩa là Grizzlies sẽ không phải trả thuế trong mùa giải mới, nhưng vẫn có cơ hội rất lớn để giành được bốn chức vô địch liên tiếp và một lần nữa tạo ra hàng chục triệu đô la lợi nhuận.

Thế nhưng ông chủ lại nói rằng đội bóng cần một “không gian tài chính” lành mạnh hơn? Cứ như thể họ là một đội bóng đang phải chịu những khoản thuế nặng nề vậy.

Thái độ của Coleman đối với việc chi tiêu khiến Yafaronei rất lo ngại, bởi vì nếu ông ta cũng muốn tiết kiệm cả những số tiền đó, ai có thể tin rằng ông ta sẵn lòng trả cho Ibaka mức lương cao nhất mà anh ta xứng đáng nhận được?

Dù sao đi nữa, nếu Ibaka thực sự nhận được mức lương cao nhất, trong đội Grizzlies sẽ có ba hợp đồng với mức lương cao nhất, và tổng tiền lương sẽ tăng lên gần 00 triệu đô la, điều này sẽ gây ra áp lực lớn về thuế xa xỉ đối với đội bóng.

Nhưng bây giờ không phải là lúc để than phiền; Yafaronei vẫn cần tiếp tục dẫn dắt đội bóng hướng tới bốn chức vô địch liên tiếp, và những lo ngại về tương lai chỉ có thể được gác lại tạm thời. Đầu tháng 10, trại huấn luyện chuẩn bị mùa giải của Mạnh Phi Sử đã chính thức bắt đầu.

Do Kidd đã gi

Từ Lăng hỏi lại: “Làm thế nào để trở thành một đội trưởng tốt?”

“Ilay, bạn không cần phải cố gắng làm gì đặc biệt cả,” Yafaronei nói, “Chỉ cần giữ nguyên như trước đây là được.”

Bởi vì Từ Lăng không cần đến danh hiệu đội trưởng để có quyền lực; việc anh ấy đứng ở đó đã là một biểu tượng rồi.

Đó cũng chính là lý do tại sao Từ Lăng cho rằng mình không thích hợp để làm đội trưởng – ngoại trừ một số thời điểm đặc biệt, anh ấy không phải là kiểu người thích áp đặt yêu cầu khắt khe lên đồng đội.

Nhưng nếu có đồng đội nào ảnh hưởng đến anh ấy và kết quả trận đấu, anh ấy sẽ reag lại mạnh mẽ.

Vì vậy, các đồng đội cơ bản không dám làm gì sai trái trước mặt anh ấy, và anh ấy cũng không có ý định phải đóng vai trò của một nhà lãnh đạo. Anh ấy không phải là kiểu người thích tụ tập đồng đội lại để nói lời khuyên; nhưng bây giờ, có lẽ anh ấy buộc phải làm như vậy.

Bởi vì trong đội, không ai khác phù hợp hơn anh ấy.

Mã Lý Ân có thể là người có đủ kinh nghiệm, nhưng anh ấy chưa bao giờ là một nhà lãnh đạo; ngoài Mã Lý Ân, chỉ còn có Hil, Allen và Evans – ba cựu binh mới gia nhập đội – là những người phù hợp.

Nhưng dù họ có kinh nghiệm sâu rộng đến đâu, cũng không có lý do gì để những cầu thủ mới gia nhập lại trở thành đội trưởng.

Trước khi ngày đầu tiên của trại huấn luyện chính thức bắt đầu, Yafaronei, theo thông lệ, đã có bài phát biểu.

Đối với đội Grizzlies, điều quan trọng nhất trong mùa giải mới này chính là giành được bốn chức vô địch liên tiếp – đó sẽ là một kỳ tích chưa từng có trong lịch sử NBA hiện đại.

Vì vậy, những người mới gia nhập đội này sẽ có cơ hội trở thành một phần của thành tựu lịch sử đó.

Reggie Evans cười ha hả, khuôn mặt xấu xí nhưng đầy cá tính của anh ấy như hoa nở ra: “Đúng vậy, huấn luyện viên, tôi đến đây chính là vì điều này!”

“Vậy thì bạn cần phải giành thêm nhiều bóng rổ hơn nữa cho chúng tôi!” Yafaronei cười nói.

“Chắc chắn rồi!” Evans tự tin trả lời, “Tôi chắc chắn sẽ giành hết tất cả các bóng rổ đó!”

Tiếp theo, Mã Kha · Gasol nói một cách nghiêm túc: “Thực ra, có một điều quan trọng hơn việc giành hết các bóng rổ.”

Evans không khỏi nhìn về phía người Tây Ban Nha, tự hỏi liệu còn điều gì quan trọng hơn việc giành bóng rổ nữa…

“Reggie, bạn cần phải cố gắng hơn nữa để làm cho đối thủ phật lòng; chúng ta muốn bạn trở thành cầu thủ bị ghét bỏ nhất toàn liên đo

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì chúng ta không thể để Ilay trở thành cầu thủ được sợ hãi nhất và cũng là cầu thủ bị ghét bỏ nhất cùng lúc.” Xiao Jia ném gói đồ của mình xuống đất, và tất cả mọi người trong phòng đều bắt đầu cười.

Ngay cả Ray Allen – người luôn tỏ ra nghiêm túc đến mức không giống một anh chàng thuộc băng đảng – cũng bật cười theo.

Tiếng cười trong phòng tập vẫn chưa kịp tắt hẳn thì ánh mắt của Từ Lăng đã quét qua hai khuôn mặt trẻ tuổi mới đến này.

Festus Ezeli và Robert Sakre đang đứng ở rìa đám đông, cố gắng tỏ ra mình là một phần của nơi này. Chiều cao của Ezeli khiến anh ta nổi bật giữa đám đông, nhưng anh ta lại cúi vai xuống. Còn Sakre thì còn điên rồ hơn; từ khoảnh khắc bước vào sân tập này, ánh mắt anh ta chưa bao giờ dám dừng lại trên người Từ Lăng quá một giây, chứ đừng nói đến việc nhìn thẳng vào mặt ông ta.

Từ Lăng đã nhận ra điều đó.

Ông ta tiến đến gần Ezeli và dừng lại để quan sát người trung phong cao gần bảy feet này.

Ezeli, trong nỗi sợ hãi, lẩm bẩm chào hỏi: “Xin chào, đội trưởng.”

“Hãy thư giãn đi,” Từ Lăng nói, “Tôi sẽ không ăn thịt bạn đâu.”

Sau đó, ông ta nhìn về phía Sakre – người đang đổ mồ hôi trên trán. Nỗi sợ hãi của Sakre đối với ông ta đã lớn đến mức không thể kiểm soát được. Từ Lăng thực sự không hiểu tại sao lại có người sợ hãi mình đến thế.

“Robert, tôi có đáng sợ lắm không?”

Từ Lăng nói điều đó một cách vô cảm, và khí chất uy nghiêm của ông ta đã hoàn toàn bộc lộ ra. Đối với một cầu thủ như Sakre – người chỉ được chọn ở vòng hai và thậm chí không được đảm bảo một hợp đồng nào – cảm giác áp bức này thực sự quá lớn.

“Không… không hề!” Sakre hét lên vì lo lắng, “Ông là người tử tế nhất mà tôi từng gặp!”

“Tốt lắm,” Từ Lăng cười nói, “Rất có tinh thần.”

Nhưng Sakre hoàn toàn không biết liệu đó là lời khen hay lời chế giễu. Theo truyền thuyết, mỗi lời nói của Từ Lăng đều ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc – hoặc là sự châm biếm, hoặc là sự xúc phạm.

Vị “Đại Anh Hùng THEONE” chắc chắn không bao giờ nói những lời đó một cách vô cớ đối với những kẻ nhỏ bé như họ. Nhưng câu hỏi đặt ra là: Ông ta có thể nhận được điều gì từ họ?

“Ilay, đừng làm cho những người mới nhập môn sợ hãi nữa.”

“Lori cười nói bên cạnh.”

“Điều đó từ đâu mà ra vậy?” Từ Lăng nói một cách vô tội, “Tôi chỉ muốn nói với họ rằng không cần phải căng thẳng như vậy trước mặt tôi thôi.”

“Bạn chắc chứ?” Lori cười nói, “Biểu hiện của họ trông giống như là sợ bạn sẽ ăn thịt họ vậy.”

Từ Lăng suy nghĩ một lúc; anh vẫn đang cố gắng học cách trở thành một người đội trưởng tốt bụng và chu đáo, nên anh nói: “Có lẽ lần sau tôi sẽ tuyên bố trước rằng mình không phải là loài ăn thịt người.”

Ezeli và Sakre nhìn nhau; họ dần nhận ra rằng kẻ có biệt danh “Áp Chủ Quân” đang đùa với họ, nhưng họ vẫn không biết liệu lúc này nên cười hay nên giữ thái độ kính trọng đối với anh ta.

Cho đến khi Bill Vào Khắc xuất hiện và giải quyết ngay những lo ngại của họ: “Các bạn sẽ dần quen thôi. Ilay cũng vậy đấy; các bạn còn nhớ những năm đầu tiên tôi mới gia nhập đội bóng không? Hàng ngày anh ấy đều thách đấu với tôi, không ngừng cho đến khi tôi bị đánh bại mới thôi. So với bây giờ, Ilay đã tỏ ra thoải mái hơn nhiều với các bạn rồi đấy.”

Vì vậy, Ezeli và Sakre quyết định sẽ tiếp tục giữ thái độ kính trọng vô hạn đối với kẻ có biệt danh “Áp Chủ Quân”.

Và đồng thời, họ cũng cầu xin Chúa rằng đừng để họ bị anh ta chú ý vào lúc này!