Trước khi bước vào cung điện Oben Mountain, Từ Lăng không hề biết rằng mình sắp được chứng kiến một trận đấu đầy kịch tính như thế nào.

Anh ta được đối xử như một người nổi tiếng; bất cứ nơi nào anh ta đi, luôn có người đến xin ký tên hoặc chụp ảnh cùng.

Khi người thứ mười xuất hiện, Từ Lăng đã từ chối họ.

“Chúng ta nên thuê một vệ sĩ,” anh ta nói và quay lại nói với Rodrick Craig.

“Tôi sẽ lo liệu việc đó,” Craig đáp.

“Có lẽ cần hai vệ sĩ mới đủ,” Từ Lăng nói tiếp, “Giống như hệ thống phòng thủ hai hoặc ba tuyến vậy; họ có thể bảo vệ hai bên cánh của tôi.”

“Không thành vấn đề.”

Phần lớn thời gian của trận đấu diễn ra một cách yên bình; đặc biệt là sau hiệp thứ tư, đội Pistons liên tục dẫn trước. Dù khoảng cách không lớn, họ vẫn kiểm soát được nhịp độ và diễn biến trận đấu, như thể chiến thắng đã nằm trong tay họ rồi vậy.

Tuy nhiên, đúng vào thời điểm mà đội Cavaliers gần như đã tuyệt vọng, LeBron Gia Minh Thế – sau gần năm trận đấu tìm tòi và thích nghi – cuối cùng cũng đã thức tỉnh hoàn toàn. Anh ta nhận ra rằng, chỉ cần mình tấn công mạnh mẽ, đội Pistons trước mắt này sẽ không ai có thể ngăn cản được mình.

Anh ta bắt đầu màn trình diễn cá nhân điên cuồng, liên tục ghi điểm và dùng sức mình phá vỡ hàng phòng thủ vững chắc của đội Pistons. Vào giây phút cuối cùng của hiệp chính, anh ta lao vào khu vực dưới rổ và thực hiện một cú dunk mạnh mẽ, giúp đội nhà san bằng tỷ số! Không hề phóng đại khi nói rằng, chính anh ta đã cứu đội bóng khỏi bờ vực thất bại và kéo trận đấu vào hiệp phụ.

Từ Lăng ngồi trên ghế phóng viên, ban đầu chỉ mong được xem một trận đấu playoff bình thường, nhưng không ngờ mình lại được chứng kiến trực tiếp màn trình diễn đầy sức mạnh của LeBron – người mà ngay cả trước khi anh ta du hành về quá khứ, cũng đã lâu lắm rồi không còn thấy nữa.

Rodrick Craig, người đi cùng Từ Lăng, ngẩn ngơ nói: “Lần đầu tiên tôi cảm thấy có người trên thế giới này có thể vượt qua MJ!”

Từ Lăng liếc nhìn anh ta một cái, nhưng cũng có thể hiểu được. Nếu là bản thân mình ở kiếp trước, thấy LeBron thi đấu như vậy chắc chắn cũng sẽ thốt lên “GOAT” một cách chân thành… Nhưng bây giờ thì sao? Mong muốn cạnh tranh trong lòng anh ta bỗng nhiên bùng cháy, khiến anh ta nghĩ rằng – mức độ như thế này, còn gì để nói nữa chứ.

Điều thú vị là, người phóng viên ngồi ngay trước họ lại là phóng viên đi theo đội Pistons. Khi thấy Gia Minh Thế cứu đội Cavaliers theo cách đó, anh ta không khỏi nói: “Tôi chỉ muốn nói rằng, chúng ta tốt nhất nên cầu nguyện cho đội Cavaliers thua trận này, bởi vì nếu LeBron giành chiến thắng, lòng tự tin của anh ấy sẽ tăng lên vô hạn, giống như MJ khi lần đầu tiên giành chức vô địch thế giới; lúc đó, sẽ không ai có thể cản được anh ấy nữa. Trong vòng 10 đến 12 năm tới, khu vực Đông Mỹ sẽ hoàn toàn thuộc về anh ấy… Chúng ta sẽ hết hy vọng mà!”

Nghe xong, Từ Lăng bật cười. Bởi vì người phóng viên đó quả thực đã nói đúng. Gia Minh Thế thực sự đã thống trị khu vực Đông Mỹ trong thập niên 2010. Dù phần lớn thời gian, ba siêu sao này đều cùng nhau đối đầu với các đội khác, nhưng việc họ thực sự thống trị khu vực này là không thể phủ nhận được. Hơn nữa, họ cũng từng dẫn dắt đội bóng một mình; việc họ thống trị trong giai đoạn khó khăn của Draymond Green, hay trong thời kỳ đỉnh cao của Anthony Davis và Joel Embiid, chẳng phải cũng là minh chứng cho điều đó sao? Không thể nói rằng họ thi đấu yếu kém hay cuộc cạnh tranh kém sengit; bối cảnh chung của khu vực Đông Mỹ vào thời điểm đó đúng là như vậy. Làm sao có thể nói rằng họ chỉ được hưởng lợi từ tình hình đó được? Những người được định mệnh thì luôn như vậy.

Tuy nhiên, điều gây sốc là, sau khi bước vào hiệp phụ, Gia Minh Thế vẫn quyết định tự mình giải quyết mọi thứ. Các đồng đội của anh ấy không hề được chạm bóng một lần nào nữa. Chỉ có mình Gia Minh Thế cầm bóng và tấn công, đối đầu với toàn đội Pistons; hai đội đã chiến đấu đến tận phút cuối cùng, và bước vào hiệp phụ thứ hai. Sau đó, Gia Minh Thế tiếp tục tấn công, và trong 2,2 giây cuối cùng của hiệp phụ thứ hai, anh ấy đã bay lên và ném bóng vào rổ, gần như giành chiến thắng cho đội Cavaliers.

Khi tiếng chuông kết thúc trận đấu vang lên, đội Pistons đã bỏ lỡ cơ hội cuối cùng để ghi bàn; LeBron Gia Minh Thế dường như đang rơi từ mép vực hẻm núi, rơi vào trạng thái mệt mỏi tột độ. Anh ấy gần như không thể đứng vững, người cúi về phía trước, hai tay chống lên đầu gối, nhìn chằm chằm xuống sân vận động Oracle Arena, giống như một tác phẩm điêu khắc bị lấy đi linh hồn.

Từ Lăng thường xuyên thấy những người ghét LeBron trên mạng nói rằng điều họ không thể chấp nhận được nhất, chính là việc người hâm mộ dùng từ “quyền lực” để mô tả Gia Minh Thế. Là một người chống đối Đỗ Luân Đạt chính thức, __TERMLOCK

Anh ấy rất giỏi trong việc lập kế hoạch và hành động một cách có tính toán; sự chính xác trong cách sống của anh ấy đã được áp dụng ngay cả trong bóng rổ, như thể mỗi pha thi đấu đều phải mang lại hiệu quả tối đa về mặt số liệu. Chính lối suy nghĩ này khiến anh ấy thường trở nên do dự, cân nhắc kỹ lưỡng trong những trận đấu quyết định sự sống còn. Nhưng mỗi khi anh ấy gạt bỏ mọi tính toán, bước vào trạng thái “đồng đẳng không cần biết gì nữa”, sức mạnh mà anh ấy phát huy lúc đó sẽ đủ mạnh để làm cho những người nghi ngờ phải ngạc nhiên.

Đêm đó chính là lần đầu tiên LeBron Gia Minh Thế thực sự thu hút sự chú ý của cả thế giới, và cũng là màn trình diễn cá nhân vĩ đại đầu tiên trong sự nghiệp của anh ấy.

Ngẫu nhiên thay, Từ Lăng từng chứng kiến trực tiếp trận đấu vĩ đại cuối cùng của anh ấy – trận đầu tiên của Chung kết năm 2018, khi Gia Minh Thế đã ghi được 50 điểm trước đối thủ được coi là “bất khả chiến bại”. Đó là trận đấu mà đội Cavaliers gần nhất có thể giành chiến thắng trong năm đó, nhưng sau khi JR Smith commite một sai lầm được xem là “kỳ lạ nhất trong lịch sử Chung kết”, Gia Minh Thế đã tức giận đến mức đánh vào tủ đồ và bị thương ngón tay, khiến tình hình trận đấu thay đổi hoàn toàn. Cuối cùng, đội Cavaliers đã bị đánh bại thảm hại. Huyền thoại về một người hùng đơn độc có thể sánh ngang với Ái Phó Sơn năm 2001 đã dần bị phá vỡ theo thời gian… Và cuối cùng, anh ấy trở thành người luôn giúp đỡ người khác, giống như Song Gongming trong lịch sử Trung Quốc, hay LeBron James trong những đoạn video chỉnh sửa khuôn mặt.

Nói sao nhỉ? Từ Lăng sẽ mãi nhớ đêm nay, nhớ màn trình diễn vĩ đại đầu tiên đó.

Khi anh ấy bước ra khỏi sân đấu vẫn còn vang vọng tiếng reo hò và tiếng ngạc nhiên, các phóng viên đã chờ đợi anh từ lâu lập tức lao đến, ánh đèn flash chiếu rọi anh. Một phóng viên đã cố gắng xông lên phía trước, giơ micrô lên và hỏi một cách nóng vội: “Ilay, bạn nghĩ gì về trận đấu epique này?”

Từ Lăng dừng bước lại, ánh mắt anh yên bình nhưng sáng ngời, và anh trả lời từ từ: “Đó chính là lý do chúng ta yêu thích thể thao. Chúng ta đến xem mỗi trận đấu đều mong muốn được chứng kiến những khoảnh khắc đặc biệt, những khoảnh khắc có thể được ghi nhớ mãi mãi. Vì vậy, chúng tôi sẽ mãi nhớ ‘Đêm Cúm’ của Kia Đan, hay 81 điểm của Kobe… Nhiều năm sau này, tôi vẫn sẽ nhớ đêm đó – tôi sẽ nhớ rằng trận NBA đầu tiên mà tôi được xem trực tiếp chính là một trận đấu v

Phóng viên không nhịn được mà hỏi: “Một LeBron như vậy có khiến bạn cảm thấy áp lực không?”

Nghe thế, Từ Lăng nhẹ nhàng nhún vai và nói: “Đó là chuyện khác rồi.”

Sau đó, Từ Lăng quyết định ở lại Detroit để nghỉ ngơi. Bởi vì ngày mai sẽ là buổi bốc thăm draft của NBA, và ngay sau khi kết quả được công bố, họ sẽ phải bắt đầu chuẩn bị cho các cuộc thử việc.

Vì draft năm 2007 được nhiều chuyên gia đánh giá là mùa draft tiềm năng nhất kể từ năm 1996, nên nhiều đội bóng coi đây là cơ hội để thay đổi số phận của mình. Sự xuất hiện của Từ Lăng đã khiến mùa draft này trở nên đặc biệt, với ba tài năng trẻ có thể trở thành trụ cột của đội bóng. Nói cách khác, chỉ cần giành được ba vị trí đầu tiên trong danh sách draft, thì không đội nào sẽ thiệt thòi cả.

Từ Lăng rất rõ về tình hình draft năm đó: Oden được coi là “vật phẩm rác” khi được chọn làm số một; còn Đỗ Luân Đạt thì không cần phải nói đến nữa; còn Horford thì vẫn đang chơi bóng cho đến năm 2025, và Khang Lợi cũng vậy.

Vì vậy, khi Từ Lăng thấy đội Eagles giành được vị trí thứ tư trong danh sách draft, còn đội Grizzlies lại bất ngờ nhận được vị trí thứ ba, anh ta liền nhướng mày. Có vẻ như con đường số phận đã bị thay đổi một chút nhờ vào “đôi cánh bướm” của mình…

Tất nhiên, vị trí số một và số hai cuối cùng đã thuộc về đội Trail Blazers và SuperSonics. Khi các vị trí trong danh sách draft đã được xác định, các fan hâm mộ NBA trên mạng Internet đều bày tỏ cảm xúc của mình. Người hâm mộ đội Mạnh Phi Sử rơi vào tình trạng phân vân và hào hứng xen lẫn nhau – họ đã giành được vị trí cao trong danh sách draft mà mình mong đợi từ lâu, nhưng trước mắt họ lại là một lựa chọn khó khăn: phải loại bỏ người được chọn ở vị trí thứ ba.

Rose có hai kế hoạch: một kế hoạch táo bạo và một kế hoạch thận trọng. Kế hoạch táo bạo là tập trung vào việc thử việc cho đội Trail Blazers, vì họ đã giành được vị trí số một.

“Nhưng liệu điều này có hơi quá táo bạo không?”

Tuy nhiên, Từ Lăng cũng đã từng chứng kiến những kế hoạch còn táo bạo hơn nữa… Trước khi du hành thời gian, anh ta đã xem buổi draft NBA năm 2025, và Cooper Flagg – người được coi là “thế hệ mới của các siêu sao Mỹ” – đã sớm giành được vị trí số một; trong khi đó, Ace Bailey, người được đánh giá là một trong ba tài năng hàng đầu trong danh sách draft, lại tin rằng mình không cần phải tham gia các cuộc thử việc cũng có thể giành được vị trí top ba, nhưng cuối cùng anh ta lại bị chọn ở vị trí thứ năm bởi đội Jazz.

Dù Từ Lăng có sự tự tin không hề kém người khác, nhưng vị trí số một trong danh sách tuyển chọn vẫn rất khó bị lay động.

Một mặt là do thói quen của các cuộc tuyển chọn hiện nay; những cầu thủ cao lớn vẫn luôn được coi là ưu tiên hàng đầu. Mặt khác, thành tích thi đấu của Từ Lăng tại đại học cũng khá ấn tượng. Mặc dù anh ta đã bị Từ Lăng dẫn dắt đội bóng bị loại, nhưng anh ta vẫn ghi được những con số ấn tượng, có thể nói là không hề thua kém ai.

Hơn nữa, vào thời điểm này, đội “Pioneer” có cái tiếng xấu là đội bóng “đầy rủi ro”. Vì vậy, Tần Vô Danh, người luôn coi mình là người chuẩn mực, vẫn muốn gia nhập một đội bóng ổn định hơn.

“Vì vậy, chúng tôi vẫn giữ kế hoạch thử việc một cách thận trọng,” Leon Rose nói. “Chúng tôi sẽ nhận lời mời thử việc từ các đội xếp hạng top 5.”

“Top 4 mới đúng,” Từ Lăng đột nhiên ngắt lời.

“Ồ?” Rose ngạc nhiên và ngước đầu lên.

“Tôi không thích đội Celtics,” Từ Lăng nói. “Chính xác hơn, tôi ghét màu xanh lá cây đó.”

Nói cho chính xác hơn, điều khiến Từ Lăng ghét bỏ chính là Danny Angeli – kẻ nổi tiếng là người tồi tệ ngay từ thời còn là cầu thủ. Ngay cả sau khi giải nghệ và trở thành quản lý đội bóng, ông ta vẫn giữ nguyên phong cách hành xử đáng ghét bỏ đó. Điều đặc biệt nhất về người này là, trừ khi bạn thuộc đội bóng của ông ta, còn không thì rất khó để bạn có thể cảm thấy thiện cảm với ông ta.

“Cũng được thôi,” Rose cười nói. “Theo dự đoán hiện tại, chỉ cần bạn thể hiện tốt trong quá trình thử việc, thì chắc chắn sẽ không bị loại khỏi top 4.”

Khi vị trí tuyển chọn đã được xác định, tất cả những người chuẩn bị cho cuộc tuyển chọn đều bắt đầu giai đoạn huấn luyện cuối cùng trước thềm thử việc.

Thông thường, NBA chỉ bắt đầu các buổi thử việc quy mô lớn sau khi mùa giải kết thúc.

Điều này đặc biệt đúng với những tài năng tiềm năng trong draft.

Vì vậy, Từ Lăng đã tìm một đội ngũ huấn luyện viên và tập trung hoàn toàn vào việc luyện tập, chỉ chờ đợi mùa giải NBA kết thúc.

Nhưng vào thời điểm đó, trận đấu bán kết khu vực của NBA đã diễn ra. Trong trận thứ năm của trận bán kết miền Đông, tinh thần chiến đấu của đội Pistons đã bị LeBron James làm suy yếu. Dù trận thứ sáu họ cũng cố gắng kéo dài trận đấu, nhưng cuối cùng đội Cavaliers vẫn giành chiến thắng. Gia Minh Thế đã dẫn dắt đội bóng tạo nên lịch sử bằng cách tiến vào trận chung kết, và người đ

Như các bạn đã biết, đối với những hiệp sĩ bóng rổ non nớt trước mặt người chơi giàu kinh nghiệm như Ma Sát, họ không hề có cơ hội nào cả.

Gia Minh Thế bị Bowen theo dõi sát sao, bị các đồng đội phòng thủ chặt chẽ; ngay cả khi anh ta tấn công vào, vẫn sẽ phải đối mặt với sự đánh giá toàn diện từ Đặng Khán. Rất ít người trong liên đoàn có thể chịu đựng được điều này.

Một khi Gia Minh Thế gặp khó khăn, những hiệp sĩ bóng rổ đó sẽ không thể làm gì được cả; Ma Sát sẽ dễ dàng đánh bại họ với tỷ số 4-0, và Parker sẽ giành lấy chiếc cúp FMVP.

Và thế là, sau hai năm, Đặng Khán một lần nữa trở thành vị thần tối cao của làng bóng rổ chuyên nghiệp. Một số người cho rằng, 10 năm qua của anh ta là khoảng thời gian đầy ý nghĩa nhất trong lịch sử bóng rổ: 559 chiến thắng, 239 thất bại trong mùa giải thông thường; 82 chiến thắng, 49 thất bại trong các trận playoff; bốn lần giành chức vô địch. Trong dòng chảy lịch sử hoành tráng của NBA, không có nhiều người có thể đạt được thành tích hoàn hảo như vậy trong vòng 10 năm.

Điều quan trọng hơn là, những danh hiệu của anh ta thuộc về cả hai kỷ nguyên. Trong “Kỷ nguyên phòng thủ u ám” (1999–2004), khi các quy tắc chưa được thay đổi, anh ta đã giành được hai chức vô địch; còn trong “Kỷ nguyên mới” khi liên đoàn áp dụng những quy tắc mới, khuyến khích việc tấn công, anh ta lại tiếp tục giành được chức vô địch thứ tư. Đặng Khán đã chứng minh bằng sự bình tĩnh và kiên cường rằng, dù hoàn cảnh thế nào, anh ta luôn có thể đứng vững ở trung tâm của cơn bão. Và giống như tất cả những vận động viên vĩ đại khác, anh ta bắt đầu chia sẻ những triết lý riêng của mình.

Các bạn đều biết, Đặng Khán là một người tốt; vì vậy, anh ta quyết định nói ra những lời chân thành với Gia Minh Thế: “Cảm ơn bạn vì đã giúp chúng tôi giành được chức vô địch này. Tôi hy vọng bạn biết rằng, tương lai thuộc về bạn.”

Dù Gia Minh Thế có mạnh mẽ đến đâu, anh ta cũng không thể kiềm chế được nỗi vui và đã ôm chặt lấy Lão Đặng. Vào khoảnh khắc đó, anh ta vẫn còn trẻ, chưa biết rằng “tương lai” mà Đặng Khán nói đến có xa xôi và khó khăn đến mức nào…

Xin cảm ơn sự ủng hộ của các bạn: bookyou20221001131345439964451, snake_, Zhidong Diyichengqingshen, Gēbèi Kāi Bǎi Liao, Shuangzǐ Zuò zmy. Cảm ơn mọi người!