Phóng viên thể thao nổi tiếng tại Los Angeles, ông Xiefer An Đông Nhĩ, bỗng nhiên mất hết vẻ tự tin trước mặt mọi người.

Làm phật lòng vị trụ trì hay tính toán kia mà còn muốn trốn thoát sao? Điều đó là không thể xảy ra đâu.

Phòng phỏng vấn của giới truyền thông lập tức tràn ngập không khí vui vẻ.

Mặc dù người bị chế giễu công khai là đồng nghiệp của họ, nhưng những trò đùa không ác ý nhưng lại rất hiệu quả này thực sự khiến họ thấy thú vị. Hơn nữa, ai cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội được chứng kiến phóng viên thể thao hàng đầu của tờ *Los Angeles Times* bị đánh bại trước mặt mọi người đâu.

“Này anh bạn, anh có muốn trả lời câu hỏi của Ilay trước không?” ai đó hét lên.

Xiefer không nói gì. Anh ấy có thể nói điều gì đây? Bài viết đầy hứa hẹn mà anh ấy đã viết để cổ vũ cho người hâm mộ và đội bóng vẫn chưa kịp khô, thì đội Lakers đã bị đội Grizzlies đánh bại với cách biệt 19 điểm.

Bây giờ, anh ấy đứng đây, giống như một học sinh mang theo tài liệu sai lệch vào kỳ thi mở sách vậy.

“Tôi sẽ trả lời.” Cuối cùng, Xiefer cũng lắp bắp nói ra được một câu.

“Được rồi.” Từ Lăng nói một cách nhẹ nhõm, “Câu hỏi tiếp theo.”

Lời nói của Từ Lăng khiến không khí tại hiện trường càng trở nên hài hước hơn. Bởi vì câu hỏi đầu tiên trong đêm nay chính là do ông Tần Vô Danh đề xuất với các phóng viên đấy.

So với niềm vui ở đây, thì tình hình của An Đông Nhĩ thực sự không mấy tốt đẹp. Trong trận đấu tối nay, xét về số liệu thống kê, An Đông Nhĩ chắc chắn là người ít chịu trách nhiệm nhất trong đội Lakers; anh ấy chỉ ghi được 28 điểm và 8 pha rebound, là người duy nhất có thể đối đầu với Từ Lăng. Còn Westbrook với thành tích 7 trên 18 cú ném, ghi được 20 điểm, 7 pha kiến tạo và 11 lần mắc lỗi, chắc chắn phải chịu trách nhiệm lớn cho thất bại này. Nhưng ai mà biết được rằng trước trận đấu, thầy Mai Lạc đã nói quá nhiều… Ban đầu chỉ là J.R. Smith muốn chế giễu đội Grizzlies một chút thôi; nếu anh ta không phản ứng gì, giới truyền thông cũng sẽ không làm ầm ĩ đâu. Nhưng một khi anh ta phản ứng, mọi chuyện lại thay đổi hoàn toàn.

Vốn dĩ đây đã là một trận đấu đầy ân oán; bây giờ lại thêm vào những mâu thuẫn mới. Là người chủ chốt trong cuộc xung đột này, anh ta lại tỏ ra yếu đuối vào thời điểm quan trọng nhất, khiến đội Lakers thua cuộc thảm hại trong trận đầu tiên của loạt trận này.

Dù không phải là người chịu trách nhiệm chính, nhưng giờ đây, anh ta

Vấn đề nằm ở chỗ, An Đông Nhĩ có lẽ hoàn toàn không nhận ra rằng mình phải gánh chịu trách nhiệm cho những sai lầm đó.

“Mai Lạc, tối nay các bạn đã gặp phải vấn đề gì ở phía tấn công?”

“Vấn đề chính là quá nhiều sai sót,” An Đông Nhĩ trả lời, “Nếu một trận đấu xảy ra quá nhiều sai lầm như vậy thì rất khó để giành chiến thắng.”

Vậy nên, trách nhiệm này thuộc về anh bạn Russ của bạn… Bạn nghĩ phòng ngự của đội Grizzlies có điểm gì đặc biệt không?

“Không có gì cả,” An Đông Nhĩ trả lời một cách giản dị, “Chúng tôi chỉ là chưa chuẩn bị kỹ lưỡng mà thôi.”

Các phóng viên nhìn nhau, không hiểu ý họ là gì… Thua rồi, nhưng lại thua vì chưa chuẩn bị kỹ lưỡng… Có nghĩa là nếu chuẩn bị tốt hơn ở trận tiếp theo thì sẽ không thua nữa sao? Mặc dù An Đông Nhĩ luôn tuân theo nguyên tắc nói ít thì sai ít, nhưng do khả năng diễn đạt của anh ta còn kém xa so với ôngTrần – đồng nghiệp cùng cấp – nên các phóng viên vẫn tìm được cơ hội để hỏi tiếp: “Vậy các bạn sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng vào lúc nào?”

An Đông Nhĩ nhìn chằm chằm vào phóng viên đó và nói một cách bực tức: “Sớm muộn gì cũng sẽ chuẩn bị xong… Có lẽ là ở trận tiếp theo.”

Đây là một câu trả lời rất cẩn thận… Bởi vì anh ta đã nói “có lẽ”.

Nếu An Đông Nhĩ cũng có thể cẩn thận như vậy trong việc xử lý các mối quan hệ con người, có lẽ Từ Lăng sẽ đối xử với anh ta giống như cách họ đối xử với Westbrook vậy… Nhưng mỗi người đều khác nhau; người không biết cách xử lý các mối quan hệ đúng đắn cuối cùng sẽ phải gánh chịu hậu quả… Chỉ là thời điểm đó vẫn chưa đến mà thôi.

Ngày hôm sau, giới truyền thông đã chế giễu đội Lakers.

Tuy nhiên, vì loạt trận mới chỉ diễn ra một trận thôi, nên bất kỳ lời chỉ trích sâu sắc nào cũng không có ý nghĩa.

Biết đâu, ở trận tiếp theo, đội Lakers sẽ lật ngược tình thế thì sao…

Vì vậy, điều quan trọng nhất bây giờ là chờ đợi kết quả của trận G2… Liệu đội Lakers có thể thích nghi được với lối chơi phòng ngự của đội Grizzlies, hay họ sẽ bị đè bẹp và trở về nhà với thành tích 0-2… Phản ứng của giới truyền thông sẽ hoàn toàn khác nhau.

Vào ngày diễn ra trận G2, bầu không khí tại sân vận động FedEx Arena còn sôi động hơn nhiều so với trận G1.

Các fan hâm mộ biết rằng, nếu đội Grizzlies mang theo tỷ số 2-0 đến Los Angeles, họ sẽ có lợi thế tâm lý rất lớn… Họ không muốn đội Lakers có

Bởi vì chỉ cần thua trận là sẽ bị những người như An Đông Nhĩ này đeo bám; trong tâm lý của họ, “Kẻ giết vua” đã được xếp vào hàng ngũ các siêu sao trong lịch sử NBA, và chắc chắn không thể so sánh được với những cầu thủ ghi điểm như An Đông Nhĩ – những người sau khi giải nghệ sẽ nhanh chóng bị lãng quên bởi lịch sử.

Khi các cầu thủ của đội Lakers chạy ra khỏi hành lang, điều đón đợi họ không phải là không khí trang nghiêm đặc trưng của một trận bóng rổ, mà là những lời chửi rủa liên tục. Sau hai ngày điều chỉnh tâm lý, đội Lakers đã dần thích nghi với bầu không khí tồi tệ do Mạnh Phi Sử tạo ra.

Carroll cũng đã tiến hành phân tích kỹ lưỡng và yêu cầu đội bóng giảm thiểu số lượng sai lầm trong hiệp G2, đồng thời thực hiện những chiến thuật tấn công có tổ chức hơn.

Những lời nói đó đều nhắm thẳng vào Westbrook.

Tuy nhiên, Westbrook không phải là kiểu cầu thủ không thể học hỏi; anh ấy chỉ không thể kiểm soát bản thân mình mà thôi.

Đêm nay, đội Grizzlies đã giành được quyền ném bóng mở đầu trận đấu, và Lowry đã tìm lại được sự tự tin sau hiệp G1. Trước đây, mỗi khi đối đầu với đội Lakers, anh luôn bị áp đảo bởi thể lực của Westbrook; nhưng tối qua, Lowry đã ghi được 20 điểm, 6 rebounds và 7 assists, trong khi Westbrook dù ghi được 20 điểm nhưng cũng mắc phải 11 lần sai lầm. Các phương tiện truyền thông ủng hộ đội Grizzlies tuyên bố rằng Kyle Lowry đã bước vào hàng ngũ những hậu vệ xuất sắc nhất giải đấu, bởi vì anh đã đánh bại Westbrook trong trận đấu đó. Những tin tức như vậy thực chất chỉ nhằm tạo dáng cho Lowry, nhưng Westbrook chỉ nhìn thấy điều đó là Lowry đã đánh bại mình trong hiệp G1.

Tuy nhiên, anh thực sự không nghĩ rằng Lowry và mình ở cùng một trình độ.

Vì vậy, ngay từ đầu trận, sau khi Lowry thực hiện thành công pha phối hợp chặn đánh để đột phá, Westbrook đã lao theo hết sức nhưng không thể ngăn cản anh ấy ghi điểm bằng cách ném bóng vào rổ, thậm chí còn phải phạt lỗi. Westbrook phàn nàn với trọng tài, bởi vì khi đội Grizzlies chơi với sức mạnh cao như vậy, họ hiếm khi bị phạt lỗi. Lowry tự nhiên phải lên tiếng bảo vệ đội bóng: “Russell, anh đang tìm cớ cho 11 lần sai lầm trong trận trước à?”

Ngay lập tức, hai người bắt đầu tranh cãi với nhau, và điều này xảy ra ngay từ đầu trận đấu.

Có lẽ Lowry không cố ý kích động cảm xúc của Westbrook, nhưng phản ứng của anh ấy đã có tác động rõ ràng; Westbrook lại mắc thêm 3 lần sai lầm trong nửa hiệp đầu tiên.

Carroll nhìn thấy cảnh này mà muốn gãi đầu, nhưng thực ra ông ấy đã không còn tóc để gãi nữa rồi…

Nhịp độ trận đấu trong hiệp đầu tiên rất n

Nhưng những sai lầm của Westbrook lại mang đến sức tấn công đáng sợ, điều này gián tiếp phơi bày ra vấn đề lớn nhất hiện nay của đội Lakers. Họ có một đội hình hoàn chỉnh, nhưng các vị trí ngoại vi và hai bên cánh thiếu những người có khả năng tổ chức chiến thuật.

Afalo là một cầu thủ chuyên thi đấu ở vị trí 3D; An Đông Nhĩ thì là người yêu thích chơi một mình; còn Stoudemire thì hoàn toàn là một “cỗ máy ghi điểm”. Không nói đến việc anh ta có thể tổ chức lối chơi cho đội, thậm chí trong những năm chơi cùng Westbrook, anh ta còn không thoải mái bằng khi từng là đồng đội của Nash trong một tháng.

Thực tế, ban quản lý của đội Lakers đã xem xét đến điểm này khi quyết định chiêu mộ Troy Murphy.

Murphy, người bản địa Mỹ, có kỹ năng chơi bóng khá tốt và có thể hỗ trợ đội, nhưng ông ấy đã già, và không ai trong đội Lakers muốn phối hợp chơi cùng ông ấy – điều này khiến cho lối chơi tấn công của đội Lakers phụ thuộc hoàn toàn vào Westbrook.

Khi Westbrook chơi tốt, đội Lakers cũng thành công; nhưng trận đấu trước, anh ta đã mắc nhiều sai lầm, và tối nay, anh ta lại tiếp tục mắc sai lầm liên tục.

Vào giữa hiệp hai, khoảng cách giữa hai đội đã tăng lên đến 12 điểm.

Huấn luyện viên Carlisle đã gọi giờ nghỉ, đưa Westbrook xuống ghế dự bị và thay thế anh ta bằng Tyronn Terryfield – người từng cùng LeBron James là đối thủ sừng đôi ở trường trung học.

Ngay khi Terryfield bước ra sân, số lần sai lầm của đội Lakers thực sự giảm xuống, nhưng sức mạnh của vị trí số một cũng biến mất theo.

Khi nhìn thấy Terryfield, Russell Westbrook như thể một con thú săn mồi ở châu Phi ngửi thấy mùi máu của con mồi bị thương… Không, còn hứng thú hơn thế nữa.

Russell chỉ cần tạo ra khoảng trống, phần còn lại, anh ta có thể tự mình hoàn thành “cuộc săn” đó.

Terryfield không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải đối đầu trực tiếp với người chơi kiểm soát bóng của đội vô địch đang bảo vệ danh hiệu trong các trận playoff. Thực tế còn tàn nhẫn hơn bất kỳ cơn ác mộng nào mà anh ta từng trải qua. Chỉ sau vài phút, anh ta đã bị đánh bại đến mức mất hết phương hướng và lòng tự tin.

Trong một cú xâm lược để ghi điểm, Terryfield nghĩ rằng mình đã vượt qua được sự phòng thủ của Russell và tiến vào khu vực phạt đền, nhưng ngay lúc anh ta chuẩn bị ném bóng, bóng đã bị Russell đánh bật ngay từ phía yếu và đập thẳng vào bảng rổ.

Terryfield mất thăng bằng, lao ra khỏi vạch biên và ngã xuống đất mạnh mẽ.

Trong khoảnh khắc đó, có lẽ anh ta đã nhớ lại điều gì đó… Như người anh họ của mình, Marc Gasol – người đàn ông đã tái sinh mạnh mẽ tại Trung Quốc, và những mùa hè họ cùng nhau chơi đấu bò tại sân nhà.

B

Đúng vậy, Westbrook thường mắc nhiều sai lầm, nhưng anh ấy sở hữu một sức tấn công đáng sợ có thể khiến đối thủ phải hoảng sợ. Chừng nào anh ấy còn trên sân, đội Grizzlies buộc phải luôn cảnh giác trước những đợt tấn công nhanh chóng của anh ấy, trước việc anh ấy làm xáo trộn nhịp độ trận đấu, và trước khả năng anh ấy có thể biến cục diện trận đấu thành một cuộc bạo loạn không thể kiểm soát được.

Còn Terrell Phillips, anh ấy không thuộc về tầm cao này; anh ấy hoàn toàn không nên xuất hiện trong các trận đấu playoff thông thường. Đây không phải lỗi của anh ấy, chỉ là anh ấy bị đẩy vào một vòng đấu không phù hợp với mình mà thôi.

Từ Lăng vẫn chưa thể phát huy hết sức mạnh của mình.

Chỉ riêng Russell Westbrook đã đủ để đưa đội Grizzlies xông thẳng vào “trái tim” của đội Lakers. Gần kết thúc hiệp một, khoảng cách điểm số lại tiếp tục thu hẹp xuống còn gần hai mươi điểm. Con số này, cảnh tượng này… và đội Lakers đang trên bờ vực sụp đổ…

Carroll cuối cùng cũng quay đầu về phía ghế dự bị. Ông chuẩn bị thay Westbrook ra sân.

Và rồi, điều bất ngờ đã xảy ra.

Trong đợt tấn công của đội Lakers, An Đông Nhĩ đang giữ bóng ở vùng ngoài rìa sân, bị Mã Lý Ân ép vào hàng rào biên, và cuối cùng mới đưa bóng cho Avery Affalo ở phía bên cạnh. Affalo thử sút từ vạch ba điểm nhưng không trúng, bóng lăn về phía vạch phạt đền. Mã Lý Ân nhanh chóng giành được bóng và ngay lập tức đưa nó cho Russell Westbrook, người đã bắt đầu di chuyển về phía trước. Từ Lăng và Mã Lý Ân lần lượt theo sát phía sau.

Một đợt tấn công nhanh kiểu ba tuyến điển hình.

Russell Westbrook đưa bóng cho Từ Lăng ở phía bên trái, Từ Lăng di chuyển một bước để thu hút sự chú ý của đối phương, sau đó đánh bóng xuống đất và chuyền cho Mã Lý Ân ở phía bên kia. Mã Lý Ân nhận bóng, bước vào vạch phạt đền, chuẩn bị thực hiện một cú dunk phản công dễ dàng.

Nhưng lúc này, An Đông Nhĩ, người đã mất vị trí phòng thủ, đã bất chấp mọi rủi ro, đứng dậy và không hề có ý định dừng lại; trong quá trình phòng thủ, anh ta đã va vào mặt Mã Lý Ân.

Thân thể của Mã Lý Ân mất thăng bằng trong không khí, lao ngang ra ngoài và rơi mạnh xuống sàn bên ngoài đường biên.

Tiếng la ó, lời chửi rủa, tiếng hét giận dữ… tất cả những âm thanh đó hòa lẫn vào nhau, khiến sân vận động FedEx Field như đang chứng kiến một cuộc ẩu đả kinh hoàng.

Trọng tài chính Joe Crawford ngay lập tức đưa ra quyết định đuổi An Đông Nhĩ ra khỏi sân.

An Đông Nhĩ không hiểu chút nào; anh ta cho rằng lối phòng ngự của mình hoàn toàn không vi phạm các quy tắc đạo đức thể thao, vậy tại sao lại bị truất điểm? Anh ta liên tục phản đối, tự hỏi tại sao trọng tài lại thiên vị đội Grizzlies chỉ vì họ là đương kim vô địch?

Clawford không bao giờ chấp nhận hành vi khiêu khích quyền lực từ các cầu thủ; mỗi khi cảm thấy không hài lòng, ngay cả những cầu thủ đang ngồi dưới ghế khán đài và cười nhạo cũng sẽ bị đuổi ra khỏi sân. Trong lúc đang giải tỏa cơn giận dữ, An Đông Nhĩ đã nhận được điểm truất thứ hai trong đêm hôm đó.

Lúc đó, Từ Lăng đang hỏi thăm tình hình của Mã Lý Ân; Westbrook vẫn đứng bên lề sân, và khoảng cách điểm số vẫn chưa đến mức đáng lo ngại… Nhưng một hành động nổi loạn của An Đông Nhĩ đã khiến đội Lakers mất đi cơ hội gây áp lực lên đối thủ.

Với hai điểm truất này, An Đông Nhĩ buộc phải rời khỏi sân. Tiếng la ó từ khán đài vang lên chói tai; dù có bao nhiêu lời mắng nhiếc thì cũng không thể xoa dịu được cơn giận dữ của người hâm mộ.

May mắn thay, Mã Lý Ân dường như không bị ảnh hưởng gì sau khi đứng dậy. Trận đấu vẫn tiếp tục… nhưng những tình huống hồi hộp trong trận đấu này đã kết thúc. Chính An Đông Nhĩ đã là người “kết thúc” những điều bí ẩn trong trận đấu này; phần còn lại chỉ là quá trình đội Lakers cố gắng gỡ gạc nhưng cuối cùng vẫn thất bại do sức mạnh yếu thế.

Kết thúc trận đấu, tỷ số là 111-92; đội Grizzlies đã thành công trong việc bảo vệ sân nhà của mình, với lợi thế dẫn trước 2-0.