Phần lớn thời gian, Lowry đều dành để quan sát; đối với một tiền vệ kiểm soát bóng luôn chạy theo đường thẳng và tích cực tấn công, phòng thủ, điều này thật sự là điều mới mẻ đối với anh ấy.

Nếu nói rằng Bob Cousy của nửa thế kỷ trước chính là người tổ tiên của tất cả các tiền vệ kiểm soát bóng hiện đại trong NBA, thì điều mà các tiền vệ hiện đại có thể học được từ ông ấy chính là khả năng kiểm soát bóng; không có điều gì khác đáng học cả, bởi vì tỷ lệ thành công khi ném bóng trong sự nghiệp của ông chỉ đạt 37%, mức độ như vậy nếu áp dụng vào thời đại ngày nay thì chỉ có thể coi là tầm thường mà thôi.

Cho đến nay, Lowry chủ yếu quan sát những thay đổi trong bầu không khí trên sân khi Từ Lăng nắm giữ bóng.

Anh ấy đã phát hiện ra một quy luật: khi Từ Lăng nắm giữ bóng, đội phòng thủ sẽ trở nên căng thẳng và lo lắng, giống như một sợi dây cao su bị kéo đến giới hạn; còn khi Từ Lăng chuyển bóng cho đồng đội, cảm giác căng thẳng đó không hề biến mất, mà lại chuyển sang hướng bóng đang di chuyển, bởi vì bóng có thể bất kỳ lúc nào cũng quay trở về tay của số 1 đó. Điều này giống như khi bạn đang chơi một trò chơi kinh dị: dù con quái vật đã đi xa, nhưng miễn là bản nhạc nền vẫn tiếp tục vang lên, bạn vẫn biết rằng nó vẫn còn ở đó. Và khi chuyển sang phía phòng thủ, việc nghiên cứu lối chơi tấn công của đội Pacers trở nên khá đơn giản.

Huấn luyện viên trưởng của họ, Frank Vogel, là một người giỏi trong việc thiết kế chiến thuật phòng thủ nhưng lại ít quan tâm đến việc triển khai lối chơi tấn công; trong khi đó, Giám đốc điều hành của đội, Bird, lại đã dành nhiều năm để xây dựng đội hình với nhiều cầu thủ chơi ở vị trí wing, do đó ngay cả khi không có những chiến thuật phức tạp, chỉ dựa vào các chiến thuật cơ bản, lối chơi tấn công của đội Pacers vẫn có thể duy trì ở mức trung bình trong liên đoàn.

Tuy nhiên, phong cách chơi đơn giản và mạnh mẽ này không mấy hiệu quả khi đối đầu với đội Grizzlies.

Bởi vì Từ Lăng đã bắt đầu dạy dỗ Paul George – một tân binh năm thứ hai dám chống đối mình một cách nghiêm túc.

Mặc dù cậu chàng trẻ tuổi này có tài năng và triển vọng lớn lao trong tương lai, nhưng thái độ bất khuất như vậy không thể được nuông chiều.

Vì vậy, George cũng giống như tất cả những người dám nói lời không tôn trọng Từ Lăng – mặc dù anh ta cũng không nói ra những lời xúc phạm nào – chỉ đơn giản là phải trả giá cho sự dũng cảm của mình mà thôi.

Khi Từ Lăng một lần nữa nắm giữ bóng và đứng đ

Không biết kẻ đã giết hại vị hoàng đế này đã từng bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho Kobe vào thời điểm nào chưa… Có lẽ anh ta đã tìm một góc khuất nào đó để ép buộc nhân viên khách sạn phải làm điều gì đó không? Phong cách phòng ngự của George thực sự rất xuất sắc; khả năng đối đầu một đối một của anh ta đã được ca ngợi rộng rãi trong mùa giải trước. Mặc dù chiều cao được công bố chính thức là 208 cm, nhưng thực tế, trong buổi thử việc tại Chicago năm 2010, chiều cao khi không mang giày của anh ta là 203 cm, và khi mang giày cũng chỉ khoảng 205 cm thôi. Khi bước vào NBA, chiều cao của anh ta tăng lên đáng kể, điều này cũng khá phổ biến trong giải đấu.

Tuy nhiên, ngay cả khi chiều cao thực tế của anh ta giảm đi vài cm, George vẫn sở hữu những tài năng di chuyển hàng đầu trong nhóm những cầu thủ có chiều cao tương đương. Anh ta di chuyển nhanh đến mức đáng ngạc nhiên; nhiều người muốn dùng thể lực mạnh mẽ để áp đảo anh ta, nhưng cuối cùng họ luôn bị anh ta để lại khoảng trống để phòng thủ, sau đó mới bị anh ta đuổi kịp từ phía sau.

Lựa chọn của Từ Lăng rất đơn giản: anh ta chỉ cần gọi Pau Gasol lên để tạo ra tình huống đối đầu hai người, qua mặt hàng phòng ngự của George. Bá Đặc, với bước chân chậm rãi của mình, chỉ có thể đứng trong khu vực vòng treo bóng và nhìn từ xa; không phải là anh ta không muốn giúp đỡ người đồng đội mới vào giải này, mà đơn giản là khu vực ném ba điểm quá xa so với anh ta.

Là một tiền đạo truyền thống hàng đầu hiện nay, sự yếu kém của Bá Đặc trước Từ Lăng đã ngụ ý một cách gián tiếp về tương lai của anh ta sau khi phong cách thi đấu trong giải đấu thay đổi nhanh chóng. “Vút!”

Sau khi Từ Lăng ném trúng cú ba điểm, anh ta quay lại và nói: “Còn có thể cố gắng hơn nữa không, PG?”

George tức giận. Những tân binh năm thứ hai cũng không phải là đối tượng để người ta dễ dàng chọc ghẹo; ngay cả khi bạn là người giỏi nhất giải đấu, bạn cũng không thể tự do xúc phạm họ như vậy. George, người khao khát chứng minh bản thân mình, quyết tâm đưa ra một câu trả lời cho Từ Lăng; anh ta không cần sự giúp đỡ của anh cả Danny Granger, bởi vì anh ta có thể tự mình đòi lại công bằng cho mình.

Một George khác của đội Pacers – tiền vệ George Hill – đã chuyền bóng cho George đang đứng ở khu vực bên ngoài vòng ba điểm. Mặc dù George chạy nhanh như một con nai đực, nhưng Ba Khắc Lợi đã có một câu nói kinh điển để mô tả kiểu người này: “Anh ta chưa bao giờ thấy con nai chơi bóng rổ.” Hơn nữa, khả năng di chuyển tĩnh của George cũng không tốt như người ta tưởng tượng; mặc dù chiều cao 203 cm là sự thật, nhưng tầm vươn của anh ta chỉ khoả

Hiện tại, anh ta hoàn toàn không thể thực hiện các động tác tấn công bằng bóng trước mặt Từ Lăng.

Đúng lúc Từ Lăng chuẩn bị giành lấy quyền kiểm soát bóng từ George, thì George lại đánh bóng đi xa, khiến mình mất hết khả năng kiểm soát bóng dưới áp lực phòng ngự chặt chẽ. Quả bóng bay lên một cách nhẹ nhàng, như thể đang chế giễu con người đã chi phối nó.

Từ Lăng nhanh chóng giành lại quyền kiểm soát bóng; George quay người đuổi theo, như thể đang cố gắng tìm lại phẩm giá vốn đã bị mất. Nhưng sau khi tiến lên phía trước sân, Từ Lăng chỉ đơn giản là ném bóng lên trời, và Mã Lý Ân ở phía bên kia liền lao lên, bắt được quả bóng và thực hiện một cú dunk mạnh mẽ. “Shawn, giao anh chàng mới này cho em nhé.”

Cách Từ Lăng đối xử với George đã gây ra sự bất mãn trong đội khách. Bởi vì người được coi là số một của giải đấu dường như đang muốn phá hủy tương lai của ngôi sao trẻ này. Thật là oan ức… Mục tiêu thực sự của Từ Lăng luôn là Danny Granger.

Nghe nói rằng mình sẽ bị để lại cho một ông già xấu xí, George dù tức giận nhưng cũng không biết phải làm gì; sự tự tin của anh ta đã tan biến hoàn toàn sau vài hiệp đấu vừa qua, và biểu cảm trên khuôn mặt anh ta dần trở nên tuyệt vọng. Nếu tiếp tục như this, lòng tự tin của anh ta có thể sẽ bị phá hủy hoàn toàn. May mắn thay, Granger đã kịp xuất hiện. Là người đứng đầu đội Pacers, anh có nghĩa vụ bảo vệ đồng đội của mình. Dù lúc nãy anh ta đã nói những lời xúc phạm Từ Lăng, nhưng anh không ngờ Từ Lăng sẽ coi trọng chuyện đó đến thế, và càng không ngờ Từ Lăng sẽ mở rộng mức độ tấn công vào George đến mức này. Tại sao người này lại hay giữ thù đến thế? Còn ai trong NBA nhạy cảm hơn anh ta không?

Quả nhiên, những lời đồn đại là có thật.

“Ilay! Đối thủ của anh là tôi!” Granger nói một cách tự tin khi Từ Lăng chuyển hướng đối đầu với mình, “Đừng tiếp tục tức giận với tân binh của chúng ta nữa!”

Từ Lăng đã không còn muốn giải thích nhiều nữa; khi đối đầu với Granger, cường độ phòng ngự của anh ta hoàn toàn khác so với lúc trước. Không giống như George, Granger không có nhiều động tác phức tạp; mối đe dọa chính của anh ta nằm ở việc ném bóng, vì vậy chỉ cần một vài động tác giả vờ là đã có thể tạo ra khoảng trống để tấn công.

Nhưng Từ Lăng kiểm soát trọng tâm rất vững vàng; Granger gần như không thể làm cho anh ta mất thăng bằng. Cuối cùng, anh ta quyết định dùng chiêu lừa để đánh một cú ném bóng từ xa.

Từ Lăng nhảy lên để gây ách tắc cho đối phương.

“Bang!”

Xiao Gasol giành được bóng sau khi chặn đỡ đối thủ và ngay lập tức đưa bóng cho Từ Lăng.

Từ Lăng khéo léo điều chỉnh tốc độ của đợt phản công. Mã Lý Ân chỉ là mồi nhử; sự chú ý của đội đối phương đều hướng về anh ta, nhưng người thực sự thực hiện cú shot này lại là Lowry.

Từ Lăng nhanh chóng chuyền bóng, và Lowry di chuyển theo đường chéo để ghi điểm.

Lowry không khỏi liếc nhìn Từ Lăng, nhưng người này đã lùi về vị trí phòng thủ của mình.

Anh ta bỗng nhiên nhận ra rằng, số 1 của đội Grizzlies không phải là một cầu thủ kiểu Kobe Bryant – một tiền vệ có khả năng kiểm soát trận đấu.

Anh ta thuộc loại cầu thủ nào? Lowry khó có thể nói ra; có lẽ anh ta chưa bao giờ gặp một cầu thủ như vậy: một người chơi giỏi việc chuyền bóng nhưng cũng có khả năng ghi điểm; một người sẵn lòng chia sẻ bóng với đồng đội; người sẵn sàng chuyền bóng khi bạn đang ở vị trí thuận lợi, hoặc để bạn tiếp tục ném bóng khi bạn đang trong tình trạng phong độ tốt… Anh ta không giống những tiền vệ luôn giữ bóng trong tay. Lowry bắt đầu nghĩ rằng, có lẽ việc “đọc ý định đối thủ” không hề khó như mọi người nghĩ.

Điều quan trọng là đừng suy nghĩ quá nhiều; cứ chuyền bóng khi cần thiết, cứ ném bóng khi thấy thích hợp. Sai lầm là điều không thể tránh khỏi… Và nếu có sai lầm, thì cũng đành chịu thôi; ai mà chơi ở vị trí tiền vệ mà không mắc sai lầm chứ? Dù sao thì nếu thua cuộc, Ilay cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả mà thôi.

Nghĩ đến đây, Lowry không khỏi bật cười.

Trên sân, nhịp độ trận đấu dần dần bị đội Grizzlies nắm giữ.

Landolf yêu cầu bóng ở vị trí thấp, và Hill đã đưa bóng vào cho anh ta. Người chơi của đội đối phương đứng sau Ibaka, dùng sức ngồi xuống phía sau; mặc dù đã va vào Ibaka, nhưng họ vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Khi họ quay người để thực hiện cú ném móc, Ibaka dường như chẳng hề bị ảnh hưởng gì cả; anh ta nhảy lên với tốc độ cao và chỉ kịp chạm vào quả bóng đang bay lên vào khoảnh khắc cuối cùng.

“Bang!”

May mắn thay, Hibbert đã giúp đội Grizzlies ghi điểm bằng cú bắt bóng sau khi chặn đỡ đối thủ; nếu không, đội Grizzlies sẽ phải tiếp tục phản công.

Điều mà Landolf không ngờ đến là Ibaka, người trước đây ít nói chuyện trong đội

Tuy nhiên, ngay sau đó, Ibaka đã nhận được sự hỗ trợ của Lowry để thực hiện một cú ném bóng từ giữa sân.

Granger bị Từ Lăng chặn đứng, và đội Grizzlies lại tiếp tục phản công mạnh mẽ.

Trong hiệp đầu tiên, trận đấu gần như nằm trong tầm kiểm soát của đội Grizzlies. Đến hiệp thứ hai, Ibaka liên tiếp thực hiện ba pha chặn đứng trong một lượt đánh, với tổng cộng sáu lần chặn đứng trong nửa hiệp đầu, khiến các cầu thủ đối phương hoàn toàn bối rối.

Landolf lẩm bẩm: “Sergei, anh có ăn phải thứ gì bất hợp pháp không? Tôi sẽ báo cáo anh đấy!”

Nhưng Ibaka lại nói: “Tôi phải lấp đầy khoảng trống mà anh để lại, ZB0… Tôi nghĩ mình làm khá tốt rồi đấy.”

Không chỉ tốt mà thôi! Cho đến nay trong mùa giải này, Ibaka – người đang đảm nhận vai trò tiền đạo trung tâm – đã đạt trung bình 10 điểm, 5 pha rebounds và 4 lần chặn đứng mỗi trận.

Chính sự trỗi dậy của Ibaka đã giúp đội Grizzlies, dù mất đi Ariaza và Landolf, vẫn duy trì được khả năng phòng ngự mạnh mẽ; mặc dù hàng công có phần suy yếu, nhưng hàng phòng ngự lại được cải thiện đáng kể.

Nhưng Landolf cũng không phải là người dễ bị đánh bại. Trong lượt đánh tiếp theo, anh ta lại tiếp tục tấn công mạnh mẽ và thành công trong việc ghi được 21 điểm. Khi quả bóng vào lưới, Landolf đập ngực và hét lớn về phía ghế dự bị của đội Grizzlies: “Thấy chưa! Tôi vẫn là tôi! Các bạn không thể ngăn tôi đâu!”

Người ngồi trên ghế dự bị, Vào Khắc, đáp lại: “ZB0, đừng quá hào hứng nhé… Cẩn thận là sẽ mất quả đá phạt đấy!”

Landolf nhìn anh ta một cái, sau đó bước ra vạch đá phạt. Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi thực hiện cú ném…

“Bang!”

Quả thật, quả đá không vào lưới.

Vào Khắc trên ghế dự bị cười khúc khích: “Tôi đã bảo mà!...”

Ngay lúc đó, Hill phạm lỗi chiến thuật đối với Lowry, và cuộc phản công của đội Grizzlies không thể thành công.

Landolf tức giận đến mức mặt tái mét, hét lớn về phía Vào Khắc: “Bill, đợi đấy nhé…”

Vào Khắc dang rộng hai tay trên ghế dự bị, với vẻ mặt vô tội: “ZB0, tôi chỉ đang nói sự thật thôi… Nếu quả đá phạt không vào lưới thì đúng là không vào… Làm sao tôi có thể nói dối rằng đó là một quả đá ‘tốt’ được chứ?”

Landolf càng thêm tức giận… Không ngờ chỉ vài ngày sau khi Mạnh Phi Sử rời đi, kẻ nịnh hót này đã bắt đầu gây rối rồi. Anh ta định phản pháo, nhưng đội Grizzlies đã bắt đầu đá bóng lại.

Lowry kiểm soát bóng ở nửa sân đối phương, và hàng phòng ngự của đội Pacers đã vào vị trí chuẩn bị. Vogel đang vẫy tay b

Chiến thuật phòng thủ bằng cách chặn đứng và tạo khoảng trống phía trước khiến các cầu thủ nội địa của độiNgười đi bộ buộc phải thay đổi vị trí; Bá Đặc lùi ra xa một chút trong khi Landolf đứng giữ vùng dưới rổ.

Lori cho rằng đây là một cơ hội.

Từ Lăng cũng nghĩ như vậy; anh ta lợi dụng đòn che chắn không có bóng của Mã Lý Ân để thoát khỏi sự theo dõi của George.

Khi Lori tiến vào khu vực gần rổ, hàng phòng thủ của độiĐi bộer xuất hiện một khoảng trống ngắn; Bá Đặc không kịp thu hồi vị trí, trong khi George và Grant đều đang ở vị trí cao. Vùng đánh đầu rổ rộng lớn ấy lại được giao cho Landolf để bảo vệ.

Landolf nhìn thấy Lori lao về phía mình và bản năng khiến anh ta nhảy lên.

Anh ta đã ở cùng đội này suốt hai năm, quá hiểu rõ chiêu trò của Lori – cậu bé này hiếm khi sử dụng những động tác phức tạp dưới rổ, chỉ biết dùng thân mình đẩy lùi hậu vệ rồi tận dụng lực đó để thực hiện cú lay đổ.

Landolf đã sẵn sàng đối đầu.

Nhưng Lori không thực hiện cú lay đổ; thay vào đó, anh ta ném bóng về phía sau trong không trung.

Ngay lập tức, Landolf cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Chưa kịp đặt chân xuống đất, anh ta đã thấy một bóng đen ập xuống đầu mình… Người đàn ông đã thay đổi hoàn toàn sự nghiệp của anh ta – Paul George – đã vượt qua những hạn chế của mình, lao thẳng từ vạch ba điểm xuống dưới rổ, như một chiếc máy bay chiến đấu lướt trên không, và ngay lúc Landolf nhào xuống, anh ta đã vọt lên cao.

Từ Lăng nhanh chóng bắt được quả bóng được Lori ném lên, cơ thể anh ta chính xác đặt ngay trên người Landolf khi anh này hạ cánh. Trong khoảnh khắc đó, có vẻ như cơ thể Từ Lăng đã dừng lại ở điểm cao nhất trước khi anh ta dùng hai tay đập mạnh quả bóng vào rổ.

Các đồng đội cũ của đội Grizzlies nhìn thấy Landolf bị Từ Lăng “đè bẹp” dưới rổ mà phấn khích đến điên cuồng. Đặc biệt là Landolf – anh ta tối nay càng trở nên ngạo mạn hơn; mỗi lần ghi bàn, anh ta đều nhìn về phía ghế dự bị để thách thức họ… Giờ thì, sự kiêu ngạo của anh ta đã phải trả giá! Đứng dưới rổ, Landolf ngước nhìn Từ Lăng vẫn đang lắc lư trên thành rổ; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta liên tục thay đổi, cuối cùng dừng lại ở vẻ u ám của sự thất vọng: “Tôi đã biết từ lâu rồi…”

Sau khi hạ cánh xuống đất, Từ Lăng dường như cảm thấy hơi áy náy và thêm vào một câu giải thích: “Thực ra là như thế này zB0… Trước đây bạn nói muốn ‘đè bẹp’ tôi, nhưng tôi chưa bao giờ được thử cơ hội đó… Vì vậy, tôi nghĩ, sao không để tôi thử

“!!”

Người đàn ông mạnh mẽ ấy đã rời bỏ Mạnh Phi Sử, nhưng anh vẫn là người đàn ông mạnh mẽ như xưa. Những đồng đội cũ từng yêu thương và cũng từng đối đầu với nhau đã dùng cách này để nhắc nhở anh về sự vĩ đại của đội Grizzlies trong hai năm vừa qua, và cũng về việc thật đáng tiếc khi đội bóng vĩ đại ấy lại tan rã từ bên trong.

Nhưng có một điều chắc chắn: Người đã rời đi không hề làm sai điều gì cả.

Còn những người ở lại, họ sẽ phải chiến đấu để bảo vệ sự vĩ đại ấy.

Trong những trận đấu còn lại, đội Grizzlies không cho phép đội Pacers có bất kỳ cơ hội nào.

Đến cuối hiệp một, khoảng cách điểm số đã lên tới 18 điểm. Từ Lăng ghi được 22 điểm trong hiệp một; Ibaka ghi được 8 điểm, 6 pha rebound và 7 pha block. Dù không ghi được nhiều điểm, Lowry vẫn có 7 pha kiến tạo và chỉ mắc 1 lần sai lầm.

Vì vậy, vào hiệp hai, có lẽ chỉ còn vài điều đáng chờ đợi:

Liệu Từ Lăng có thể duy trì phong độ như trong hiệp một hay không, và liệu Ibaka có thể giành được ít nhất hai pha block trong hiệp này hay không.

Nhưng nhiều khi, diễn biến của trận đấu không hề dễ dàng kiểm soát như trong các trò chơi 2K.

Từ Lăng, người đã ghi được rất nhiều điểm trong hiệp một, sẽ phải đối mặt với nhiều sự chú ý hơn trong hiệp hai. Anh không còn cố gắng ghi điểm một cách mù quáng nữa; thay vào đó, anh tăng số lượng đường chuyền, và mặc dù điểm số giảm xuống, nhưng số lần kiến tạo lại tăng lên, khiến cho tấn công của đội trở nên mạnh mẽ hơn.

Khả năng phòng thủ của Ibaka bắt đầu khiến đối thủ e ngại.

Bất kỳ ai ghi được 7 pha block trong một hiệp đều sẽ trở thành mục tiêu mà đối thủ cố gắng tránh xa trong các pha tấn công.

Vì vậy, việc thực hiện các pha block ngày càng trở nên khó khăn hơn; trong khi ở hiệp một, một người có thể thực hiện được 5 pha block trong một hiệp, thì ở hiệp hai, việc không thể thực hiện được một pha block cũng là chuyện bình thường. Vì đội Grizzlies thực sự là đội bóng sở hữu sự cân bằng về đội hình, hệ thống chiến thuật, sức mạnh và phong độ thi đấu tốt hơn nhiều, nên sau khi dẫn trước ở hiệp một, họ tiếp tục duy trì phong độ ổn định trong hiệp hai, khiến cho đội Pacers không thể tìm ra cơ hội lật ngược tình thế.

Cuối cùng, đội Grizzlies đã giành chiến thắng áp đảo với tỷ số 109-90 trước đội Pacers.

Từ Lăng ghi được 36 điểm, 7 pha rebound và 9 pha kiến tạo, là người ghi điểm cao nhất trong trận đấu; Ibaka ghi được 14 điểm, 7 pha rebound và 9 pha block; còn Lowry thì có 16 điểm và 8 pha kiến tạo. Về phía đội Pacers, Landolf là người chơi ổn

Trong phần kết thúc trận đấu, Từ Lăng và Landov đã ôm nhau để bày tỏ tình cảm.

“Ilay, có lẽ chúng ta sẽ gặp lại nhau ở trận Chung kết,” Landov nói với giọng đầy mong đợi, “Lúc đó, chúng ta sẽ giành chiến thắng với tỷ số 4-3, và tôi sẽ giúp đội Pacers giành được chức vô địch NBA đầu tiên của họ.”

Từ Lăng đáp lại: “ZB0, em xứng đáng với một kết thúc hoàn hảo như vậy. Chúc em may mắn nhé.”

“Cũng chúc các bạn may mắn,” Landov nói thêm.

Trong buổi phỏng vấn sau trận đấu, thay vì trả lời các câu hỏi của phóng viên, đó chính là những lời trò chuyện đầy tình cảm giữa những đồng đội cũ.

Phóng viên hỏi Từ Lăng rằng anh ấy đã có những tương tác gì với Landov trong đêm nay. Từ Lăng trả lời: “ZB0 đã chơi rất tốt tối nay; anh ấy vẫn là ZB0 quen thuộc, dễ dàng giành được điểm số 2010. Nhưng điều quan trọng nhất là, anh ấy đã bỏ lỡ một cú sút quan trọng (thực ra không quá quan trọng), điều này khiến tôi nhớ lại rất nhiều kỷ niệm đẹp. Vì vậy, tôi đã nói với anh ấy: ‘ZB0, thấy anh vẫn là người như xưa, tôi thật sự yên tâm.’”

Tương tự, Landov cũng được hỏi về cảm xúc đặc biệt khi thi đấu trước đội Grizzlies.

Câu trả lời của Landov khiến nhiều fan hâm mộ Grizzlies rơi nước mắt: “Bạn biết đấy, tại Mạnh Phi Sử, tôi đã học được cách chiến thắng, học được cách trở thành một người tốt. Tôi từng là đồng đội với những cầu thủ xuất sắc nhất trong liên đoàn; tôi rất trân trọng những người bạn đó. Những gì tôi nhận được từ đội bóng đó nhiều hơn nhiều so với những gì tôi đã đóng góp cho nó. Nhưng đó chính là NBA – mọi người đều có thể đến rồi đi, nhưng tôi sẽ không bao giờ quên những ngày chúng ta cùng nhau chiến đấu.”

Khi nhiều fan Grizzlies đọc được tin này, họ đã bắt đầu lên án ông chủ mới của đội, Ches Coleman, và yêu cầu giám đốc điều hành hiện tại, Kevin Pritchard, từ chức công khai.

Có thể đây chỉ là một sự oan ức, nhưng các fan hâm mộ tin chắc rằng nếu Landov được giữ lại, sẽ không có đội bóng nào trong liên đoàn có thể ngăn cản Grizzlies giành được ba chức vô địch liên tiếp.

Chính vì vậy, một sự kiện từ thiện do Coleman tổ chức vào Mạnh Phi Sử đã bị ảnh hưởng; một số fan hâm mộ đã xông vào sân và chất vấn ông tại sao lại để ZB0 rời đội. Coleman đã trả lời ngay tại chỗ: “Tôi cũng cảm thấy tiếc nuối như các bạn về việc này. Nếu có cơ hội, tôi chắc chắn sẽ bù đắp lại.” Và vì thế, sự việc cũng chỉ dừng lại

Thái độ nhận lỗi của Coleman thật sự không thể chê vào đâu được; đó chính là điểm mạnh của anh so với Michael Haysley.

Nhưng cũng chính điều này khiến anh có nguy cơ phạm phải những sai lầm lớn hơn cả Haysley.

Đội Grizzlies đã trở lại Mạnh Phi Sử.

Họ có hai ngày nghỉ ngơi, điều này thực sự rất quý giá trong một mùa giải bận rộn như thế này. Và trong thời gian nghỉ ngơi, còn có tin tốt nữa: tân binh Jason Richardson cuối cùng cũng đã hồi phục hoàn toàn và sẵn sàng trở lại thi đấu trong trận đấu tiếp theo.

Tờ Mạnh Phi Sử Business Daily cho rằng đây là một thử thách khác dành cho huấn luyện viên Mã Kha Iafaliani: “Jason Richardson sở hữu những kỹ năng phù hợp để chơi cho hầu hết các đội bóng. Mùa giải trước, anh ấy đã ghi được trung bình 15 điểm mỗi trận khi chơi cho Orlando và Phoenix (nơi anh ấy được trao đổi). Theo tôi, anh ấy hoàn toàn có thể đáp ứng yêu cầu của đội Grizzlies. Tuy nhiên, rõ ràng là Sean Mã Lý Ân đã tạo ra sự ăn ý tốt với đội hình hiện tại, và đây quả thực là một quyết định khó khăn đối với huấn luyện viên Iafaliani.”

Thực ra, quyết định đó không hề khó khăn.

Mặc dù Richardson chưa từng tham gia một trận đấu chính thức nào cùng đội Grizzlies, nhưng mức độ phù hợp của anh ấy với đội bóng đã được kiểm tra rõ ràng trong thời gian tập luyện. Iafaliani định vị vai trò của Richardson là người chơi thứ sáu – tức là vị trí mà Mã Lý Ân từng đảm nhận trước đây.

Tuy nhiên, Mã Lý Ân trước đây là một cầu thủ đa năng, có thể đảm nhận nhiều vai trò khác nhau, trong khi Richardson lại chỉ có một nhiệm vụ duy nhất là ghi điểm. Về lý thuyết, anh ấy rất phù hợp để đá cùng với Kidd.

Sau đó, đội Grizzlies đã đối đầu với Philadelphia 76ers trên sân nhà trong một trận đấu quan trọng.

Cho đến nay, ảnh hưởng trực tiếp của việc NBA tạm hoãn mùa giải là chất lượng các trận đấu đã suy giảm.

Đối với công chúng, cách để đánh giá chất lượng một trận đấu chính là xem số điểm mà hai đội ghi được.

Cuộc tạm hoãn kéo dài gần nửa năm, chỉ có một tháng để chuẩn bị trước khi mùa giải bắt đầu trở lại, và kết quả là cho đến nay, chỉ có sáu đội có điểm trung bình trên 100 điểm mỗi trận, trong khi mùa giải trước có tới mười ba đội đạt được con số này.

Đối thủ của đội Grizzlies tối nay, Philadelphia 76ers, có điểm trung bình gần chạm mốc 100 điểm mỗi trận, với thành tích 99 điểm mỗi trận.

Trong đội hình của họ có nhiều cầu thủ xuất sắc, nhưng liệu họ có thể cùng nhau tạo nên một đội bóng mạnh mẽ hay không? Louis Williams, Andre Igoudala, Joel Horford, Seth Davis, Elton Brand… cùng với Jeremy Lin – người được đội bóng thuê về trong kỳ nghỉ giải lao.

Nhờ vào lối phòng ngự mạnh mẽ và khả năng tấn công tốt, đội 76ers hiện đang xếp thứ năm ở khu vực Đông. Tối nay, họ đã khiến đội Grizzlies phải trải qua trận đấu đầy gian nan. Đối với Jason Richardson mà nói, đây quả là đối thủ khó chịu trong trận đấu trở lại của anh ta.

Dưới sự phòng ngự chặt chẽ của đội 76ers, anh chỉ ghi được 2 điểm trong tổng số 8 cú ném bóng. Trong khi đó, đội Grizzlies phải thi đấu hai hiệp phụ và cuối cùng mới giành chiến thắng nhờ vào một cú ném quyết định của Từ Lăng. Mặc dù phải chơi hai hiệp phụ, cả hai đội đều thể hiện rất tốt ở phần phòng ngự, và kết quả cuối cùng là 94-92. Từ Lăng đã ghi được 32 điểm, 12 rebounds và 5 assists trong trận đấu này; Mạnh Phi Sử vẫn có thể tự hào về anh ta, nhưng đội bị đánh bại thì không hề nghĩ vậy.

“Nếu không phải vì những tiếng còi đáng ghét kia, đội Grizzlies đã sớm bị chúng tôi đánh bại rồi!” Cứ mỗi khi xuất hiện, Yi Shi Ping luôn gây ra rắc rối, dù là cho đồng đội hay cho đối thủ.

Tối nay, anh ta đã trở thành người gây rắc rối cho đối thủ… Và lý do để làm điều đó thật rõ ràng. Từ Lăng và đội Grizzlies chính là những người đã chấm dứt “triều đại” của đội Mavericks.

“Theo tôi thấy, Ilay · Xu vẫn chưa thể thay thế được Kobe; anh ta còn xa mới đạt tới vị trí số một của liên đoàn!” Yi Shi Ping sắp trở thành kẻ bị cả thành phố căm ghét… “Số lần vô địch không bằng Kobe, hiệu suất thi đấu cũng kém hơn LeBron và KD, làm sao các bạn có thể coi anh ta là người số một của liên đoàn? Nếu không có Ariza và Landolf, Ilay · Xu cũng chỉ là một ngôi sao bình thường mà thôi!”

Đây hoàn toàn chỉ là những lời phát biểu đầy cảm xúc, xen lẫn những ân oán cá nhân. Kể từ khi Từ Lăng gia nhập liên đoàn, anh ta và Yi Shi Ping đã không bao giờ hợp nhau được. Chưa kể đến việc Yi Shi Ping đã phải rời sân sau 6 lần vi phạm quy tắc ngay trong hiệp đầu tiên, và đội 76ers cuối cùng đã thua trận trong hiệp phụ thứ hai… Anh ta tin chắc rằng quyết định thắng thua đã được đưa ra bởi các trọng tài.

Hơn nữa, chỉ vì đội Grizzlies có vẻ như đã dùng những tiếng còi thiên vị để giành chiến thắng, anh ta đã quyết định tước đi danh hiệu “Người số một của liên đoàn” mà Từ Lăng đã giữ được trong hai năm qua.

Khi nghe Yi Shi Ping phát biểu một cách hùng hồn trước truyền thông, Từ Lăng chỉ cảm thấy buồn cười. Đó là một người không biết suy nghĩ logic; những gì anh ta có chỉ là cảm xúc mà thôi… Nếu không thế, lúc đó anh ta cũng không thể làm ra những việc như ở Palace of Auburn Hills được.

Vì vậy, Từ Lăng sẽ không đi tranh luận thật sự với anh ta. Nhưng các phóng viên chắc chắn sẽ tiếp tục hỏi thêm. Vậy anh ta có thể làm gì đây? Khi Chris Sheridan đưa ra những lời bình luận của Cai Shiping, Từ Lăng mỉm cười và nói: “Meta Wald Peis… Bạn biết không, tôi luôn cảm thấy cái tên này rất thi vị. ‘Từ thiện – Thế giới – Hòa bình’… Ý nghĩa tuyệt vời biết bao, thật phù hợp với thế giới tồi tệ này. Đáng tiếc thay, bạn hoàn toàn không xứng đáng với nó. Những việc bạn làm, dù trong hay ngoài sân bóng, đều không hề từ thiện, không hề mang tính chất quốc tế, và càng không hề hòa bình chút nào.” Nói đến đây, Từ Lăng nghiêm túc thêm và khuyên: “Vì vậy, tôi đề nghị bạn nên đổi tên lại một lần nữa… Hãy đặt tên là…” Tất cả các phóng viên trong trường đều cười ầm lên. Khi nghe tin này, Cai Shiping tức giận đến mức đăng liên tục nhiều dòng trên Twitter, cáo buộc Từ Lăng “không tôn trọng niềm tin của anh ta” và “chế giễu những nỗ lực mà anh ta đã bỏ ra vì hòa bình thế giới”. Anh ta viết rất dài, trong mỗi dòng đều lên án Từ Lăng là kẻ tồi tệ và hèn nhát đến mức nào. Nhưng đáng tiếc thay, Từ Lăng hoàn toàn không muốn để ý đến anh ta. Ngược lại, những người hâm mộ của Từ Lăng lại đổ xô vào khu vực bình luận của Cai Shiping, dùng đủ mọi ngôn ngữ để xúc phạm anh ta. Khi cuộc khẩu chiến sau trận đấu này dường như đang trở thành một cuộc xung đột thông thường, thì một người vốn không liên quan gì đến chuyện này – Kobe Bryant – bất ngờ lên tiếng. Trong một cuộc phỏng vấn với truyền thông, anh ta công khai nói: “Ron là một kẻ điên, nhưng những lời anh ta nói cũng không hoàn toàn vô lý.” Ngay lập tức, các phương tiện truyền thông như những con cá mập ngửi thấy mùi máu, lao vào tìm hiểu thông tin. Còn việc Kobe vẫn tiếp tục gọi đồng đội cũ của mình bằng cái tên cũ đó, dù anh ta đã đổi tên từ lâu rồi, thì ai cũng không còn quan tâm đến nữa.