Khi Mã Kha ·Yǎ Fǎ Luó니 dùng toàn bộ sinh vật trên Trái Đất để làm nổi bật thành tích xuất sắc của Từ Lăng vào lúc này, có vẻ như câu quảng cáo kinh điển đó sắp phải nhường chỗ cho ông ta… Liệu ai trên Trái Đất có thể ngăn cản được Ilay ·Xu?

Tuy nhiên, sự ca ngợi này có vẻ hơi quá mức; dù là Russell Westbrook hay những người xung quanh anh ta, cũng không thể coi là những người có khả năng phòng ngự mạnh mẽ. Tất nhiên, nhiều ngôi sao NBA có phong độ phòng ngự yếu kém thường coi việc phòng ngự là công việc vất vả và không quan tâm đến nó, cho rằng chỉ cần thi đấu nghiêm túc thì vẫn có thể phòng ngự hiệu quả.

Dù điều này có đúng hay không thì cũng không quan trọng lắm… Khi Mã Kha ·Yǎ Fǎroni nói ra câu đó, cái đầu hói của ông ta dưới ánh đèn tỏa ra một ánh sáng gần như thiêng liêng. Cảnh ông ta ôm lấy cái đầu trơn bóng của mình và hét lên trên sân bóng giống hệt như những vị thánh trong các bức tranh thời Phục Hưng đang ngước nhìn bầu trời.

Điểm khác biệt là: những vị thánh ấy ngước nhìn Chúa, còn huấn luyện viên trưởng của đội Grizzlies lại ngước nhìn những cầu thủ do chính mình đào tạo ra…

Nhưng liệu ai có thể nói rằng đây không phải là một loại niềm tin?

Tiếng reo hò tại sân vận động FedEx đã không còn chỉ là “tiếng reo hò” nữa; nó giống như một loại rung chuyển vật lý, lan truyền từ những hàng ghế cao nhất xuống sàn đất, sau đó phản xạ trở lại và tạo ra một sự cộng hưởng mà mắt thường không thể nhìn thấy.

Hai vạn người mặc áo màu xanh cùng lúc la hét, như thể đang hoan nghênh một phép màu thiêng liêng nào đó.

Từ Lăng đứng ngoài vạch ba điểm, giữ nguyên tư thế chuẩn bị ném bóng; quả bóng đã bay thẳng vào lưới, nhưng ngón tay anh ta vẫn không di chuyển cho đến khi Russell Westbrook đứng dậy từ sàn đất… Lúc đó, ngón tay anh ta mới như chiếc kiếm được thu về vỏ.

“Russ, khả năng phòng ngự của bạn vẫn cần được cải thiện.”

Sau khi đưa ra nhận xét đó, Từ Lăng tự tin lùi về phía sau hàng phòng ngự, hoàn toàn không quan tâm đến làn sóng tiếng reo hò mạnh mẽ mà mình đã gây ra.

Và từ đó, Isaiah Thomas dần hiểu ra nguyên nhân tại sao trong đội Grizzlies lại có một xu hướng tự nguyện tôn sùng Ilay ·Xu đến vậy… Có lẽ, nguyên nhân nằm chính ở bản thân Ilay.

Ngoài sân bóng, Từ Lăng là một cầu thủ không hề có điểm yếu gì; không có scandal nào, luôn tham gia tập luyện đầy đủ… Với vai trò là người lãnh đạo, anh ta thực sự là tấm gương để mọi người noi theo… Nhưng điều này cũng không có gì đặc biệt; có rất nhiều người khác cũng sống theo

Thanh lịch, kiêu ngạo và đầy quyến rũ… Đủ để bao trùm cả căn phòng này.

Bạn cần biết rằng, căn phòng này có thể chứa tới hai mươi nghìn người.

Thomas vẫn chưa có dịp ra sân trong các trận đấu thông thường, nhưng khi chứng kiến EliShow biểu diễn ngay trước mắt mình, và nhìn thấy bóng dáng của số 1, anh không khỏi thốt lên: “Chết tiệt…”

Tất cả những gì đang diễn ra trước mắt khiến cho hành động quỳ gối tôn sùng của Bill Vào Khắc kia trở nên hợp lý hơn.

Chỉ có Kidd mới giữ được bình tĩnh. Dù sao thì anh cũng đã là đồng đội của Từ Lăng suốt bốn mùa giải; những tình huống tương tự đã xảy ra quá nhiều lần rồi. Trong đầu anh đã hình thành một “hệ miễn dịch” đặc biệt, giống như một bác sĩ phẫu thuật quen với cảnh tượng máu me lẫn lộn. Trận đấu vẫn phải tiếp tục… Đội Lakers sẽ không thể thua cuộc chỉ sau một hiệp đấu, nhưng phong cách thi đấu hung hăng, dễ nổi cáu của Westbrook dần bắt đầu lộ rõ.

Anh ta chắc chắn không phải là người lý tưởng để điều chỉnh bộ máy phức tạp của đội Lakers. Bạn cần biết rằng, họ đang có một trung phong già yếu, một tiền đạo số 4 cần nhiều cơ hội để phối hợp, một tiền đạo ghi điểm luôn coi việc chuyền bóng là điều không cần thiết, và một cầu thủ 3D cần được trao quyền kiểm soát trận đấu để duy trì phong độ… Việc giải quyết những tình huống này đòi hỏi một trí tuệ bóng rổ cao hơn nhiều so với những gì Westbrook có.

Điều đáng buồn là, người chơi giỏi nhất trong việc xử lý những tình huống tương tự lại đang đứng đối diện với anh ta. Kidd hoàn toàn có thể đảm nhận vai trò điều phối viên mà đội Lakers cần, nhưng thật đáng tiếc… Những thành tựu vinh quang mà Mạnh Phi Sử đã mang lại đã khiến anh quyết định kết thúc sự nghiệp bóng rổ của mình tại thành phố Blue Note này. Mùa giải này sẽ là lần cuối cùng của anh.

Kidd đã quyết định như vậy, nhìn chằm chằm vào Westbrook – người thanh niên nhanh nhẹn ấy… Hãy thử xem đi! Đừng xem thường người già này… Thật đáng tiếc, ý chí của Kidd chỉ cháy bỏng trong chốc lát thôi… Westbrook đã nhanh chóng khiến anh phải thất bại thảm hại… Người già này, khi nhìn thấy người trẻ tuổi ấy vượt qua mình, chỉ còn biết cảm thấy bất lực…

Phong cách tấn công cá nhân của Westbrook quả thực rất ấn tượng… Nhưng vấn đề cũng nằm ở đây: Đội Lakers thực sự không cần một tiền vệ có quyền kiểm soát bóng quá lớn… Họ cần Kidd ở thời kỳ đỉnh cao của mình… Chỉ có Kidd – người đã từng dẫn dắt đội Nets liên tục vào chung kết – mới có thể biến đội Lakers thành một đội bóng có khả năng tranh chức vô địch. Phong cách

Ibaka một lần nữa xuất hiện trên sân, lao lên và ghi bàn thắng thứ hai cho Westbrook.

Khán giả tại hiện trường không khỏi hét lên vì những khoảnh khắc như vậy.

Chỉ trong chưa đầy một hiệp đấu, Ibaka đã khiến mọi người quên đi sự tồn tại của Randolph.

Chỉ khi lối tấn công của đội Grizzlies gặp phải khó khăn, hoàn toàn phụ thuộc vào Từ Lăng và không tìm được điểm tấn công thứ hai, họ mới nhận ra giá trị thực sự của Randolph.

Tuy nhiên, rất ít đội bóng có thể đẩy đội Grizzlies vào tình thế này.

Từ Lăng cầm bóng lao về phía tiền đạo, Aaron Afflalo theo sát để ngăn chặn, nhưng tiếc là thiếu một người Afflalo thứ hai.

Vì vậy, McGrady đã nhận bóng và hoàn thành pha kết thúc.

“Ilay, tôi thích kiểu chuyền bóng này,” McGrady nói một cách hào hứng. Từ Lăng đáp: “Hãy cảm ơn Aaron đi; những cơ hội này lẽ ra nên do anh ấy thực hiện.”

Biểu cảm của Afflalo có vẻ kỳ lạ; có lẽ Từ Lăng không hài lòng với việc anh ta đã chọn đội Lakers vì số tiền cao hơn.

Nhưng rõ ràng, Afflaro cũng rất kiên quyết trong việc đòi hỏi mức lương khởi đầu là 17,4 triệu đô la, phải không?

Từ Lăng thường xuyên khiến đối thủ hiểu lầm vì những lý do tương tự; đôi khi anh ta chỉ đơn giản là nói những lời lăng mạ mà thôi, và luôn chọn lập trường phù hợp với lợi ích của mình.

Nhưng đối thủ của anh ta lại không thể không suy nghĩ lung tung.

Afflaro may mắn là vẫn giữ được tư duy rõ ràng, điều này giúp anh ta thoát khỏi “mê cung” của những lời lăng mạ từ Tần Vô Danh. Chỉ cần tin chắc rằng đây là tiêu chuẩn kép của Tần Vô Danh, anh ta sẽ không cảm thấy phiền muộn… Điều duy nhất khiến anh ta lo lắng chính là tỷ số trận đấu.

Kết thúc hiệp một, đội Grizzlies dẫn trước đội Lakers với tỷ số 27-15, hơn 12 điểm.

Tiếp theo là hiệp hai; hai đội so tài về sức mạnh đội hình. Và vào thời điểm này, Yafaroni đã thực hiện một thử nghiệm nhỏ với đội hình. Ông ấy sắp xếp một đội hình gồm hai cầu thủ thấp bé ở hàng sau: Lorry đảm nhận vai trò point guard, Thomas chơi ở vị trí shooting guard, Bill Vào Khắc được thay thế vào vị trí số ba, Mã Lý Ân chơi ở vị trí số bốn, và cuối cùng Josh McRoberts đảm nhận vai trò số năm.

Đội hình này khi được sắp xếp như vậy, đã thể hiện rõ sự khác biệt lớn nhất so với hai mùa giải trước của đội Grizzlies.

Họ no longer sở hữu đội hình dự bị đông đảo như trước đây; Yafaroni cần phải tìm ra phương án xoay chuyển tám cầu thủ một cách hiệu quả trong suốt mùa giải, và trong quá trình đó, họ sẽ phải trải qua nhiều thử nghiệm gian nan.

Sau khi thay đổi sơ đồ thi đấu, trước hàng hai của đội Lakers với sự có mặt của An Đông Nhĩ – người luôn chơi vào những khung giờ ít người để ý – người phải gánh áp lực lớn nhất chính là Bill Vào Khắc. Anh ấy cần phải theo dõi và phòng ngự An Đông Nhĩ ở phía phòng ngự. An Đông Nhĩ có lẽ cũng là tiền đạo ngôi sao mà Vào Khắc phù hợp nhất để đối đầu, bởi vì đây là một cầu thủ hiếm khi chuyền bóng; việc đơn đấu chính là điểm mạnh của Vào Khắc, nhưng sau vài phút thi đấu, lối phòng ngự của anh ấy dường như chỉ dựa vào nỗ lực chứ không đủ tài năng để ngăn chặn An Đông Nhĩ. Trước mặt Vào Khắc, An Đông Nhĩ có thể tự do sử dụng các kỹ thuật tấn công; ngay cả khi Vào Khắc nhận ra điều này, thì vì thể lực không theo kịp, anh ấy rất dễ bị đối thủ đánh bại bằng những cú ném xa có vẻ gượng ép nhưng thực ra lại rất dễ dàng. Đối mặt với Vào Khắc, An Đông Nhĩ đã thành công với 4 trong 5 lần ném, giúp đội Lakers lấy lại thể diện sau hiệp đầu tiên; tuy nhiên, các hậu vệ dự bị của Lakers như Byron Đài Văs lại bị Looney đánh bại một cách dễ dàng. Việc sử dụng hàng hai là lĩnh vực mà Looney cảm thấy thoải mái nhất, và hiện tại, Looney chắc chắn là một cầu thủ xuất sắc hơn nhiều so với Đài Văs; vì vậy, dù màn trình diễn đơn đấu của An Đông Nhĩ rất ấn tượng, đội Lakers vẫn thua cuộc, bởi vì Looney có thể tự do thể hiện khả năng của mình trên sân đấu mà không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì. Điều đáng mừng hơn nữa là Isaiah Thomas, không hề mang tính non nớt của một tân binh, đã giúp Looney giải quyết nhiều tình huống nguy cấp bằng những cú đột phá và ném xa; đồng thời, anh ấy còn thể hiện khả năng kiểm soát bóng và tạo ra những cơ hội để ghi điểm, chẳng hạn như cú ném ba điểm từ góc dưới sau khi kiểm soát bóng. Sau khi ghi được bàn thắng, Vào Khắc đã khen ngợi Thomas liên tục; thái độ đó hoàn toàn không giống một cầu thủ giàu kinh nghiệm, mà rõ ràng là anh ta đã hoàn toàn bị thuyết phục bởi tài năng của Thomas. “Nếu Kyle cũng có được sự tự tin như vậy khi thi đấu trong đội hình chính, tôi sẽ yên tâm để Jason thi đấu trong hàng hai,” Yaftari nói với trợ lý cá nhân của mình, Dave Joerg, “Khi đó, sơ đồ thi đấu của hàng hai sẽ trở nên hợp lý hơn nhiều.” Rõ ràng, sự kết hợp giữa Looney và Thomas không phải là lựa chọn lý tưởng của Yaftari; nếu thay Looney bằng một hậu vệ cao lớn như Kidd, thì sơ đồ thi đấu mới thực sự trở nên ổn định và hiệu quả.

Bởi vì việc Kid và Thomas đảm nhận vai trò hai hậu vệ cánh là hoàn toàn hợp lý; người đầu tiên cao lớn, mạnh mẽ và có thể phòng ngự ở ba vị trí khác nhau, nhưng lại thiếu sức tấn công; người thứ hai cao chỉ 175 cm, dễ bị đối thủ phong tỏa, mặc dù có tiềm năng trở thành hậu vệ trung tâm, nhưng hiện tại anh ta vẫn chú trọng vào việc tấn công nhiều hơn, và sự kết hợp giữa hai người này quả thực rất hoàn hảo. Tuy nhiên, nếu Lori liên tục mất đi sự tự tin và mất đi nhịp độ chơi, Yafaronei sẽ buộc phải thay đổi sắc đồng bộ để Kid ra sân kiểm soát trận đấu. Mặc dù đây cũng là một biện pháp có thể áp dụng, nhưng việc sử dụng hai hậu vệ cánh thấp bé luôn tiềm ẩn nhiều rủi ro.

Việc giúp Lori tìm lại sự tự tin chính là nhiệm vụ quan trọng nhất mà Yafaronei đang phải đối mặt hiện nay.

Rõ ràng, đây là một vấn đề nội tâm của anh ta, và nguyên nhân không nằm ở ban huấn luyện.

Lúc này, ở giữa sân, Từ Lăng và Ibaka cùng các cầu thủ chủ chốt khác đã đứng ở bên lề sân chờ đợi lượt thay người. Đúng vào thời điểm này, Lori đang thực hiện một pha phòng ngự xuất sắc nhất kể từ khi trận đấu bắt đầu – Đài Văs giữ bóng và tiến lên, cố gắng thoát khỏi sự phòng thủ đơn giản của đối thủ, nhưng Lori lại như một con chó săn đã phát hiện ra điểm yếu, đã vượt qua hàng phòng thủ đó trước khi kẻ đối thủ kịp phản ứng.

Pha di chuyển bóng một cách lộ liễu của Đài Văs đối với Lori giống như một lời mời chính thức được đưa đến tay anh ta.

Tay Lori như một lưỡi dao sắc bén, và quả bóng đang nằm trong tay Đài Văs bị anh ta đánh bật ra xa.

Cơ thể Lori lao theo quả bóng, ôm lấy nó và lao thẳng từ hậu vệ sang tiền vệ để ghi điểm.

Sau khi thực hiện pha bóng này, người hâm mộ trên sân cũng reo hò tán thưởng cho Lori, và trong lúc trở về phòng ngự, anh ta nhìn về phía người mang lại niềm tin cho toàn đội Grizzlies – số 1.

Người đó mỉm cười và vẫy tay.

Lori nhanh chóng chạy đến và vui mừng bắt tay anh ta.

Đó chính là nguồn gốc niềm tin của toàn đội Grizzlies.

Đó chính là Ilay • Xu. Anh ta không cần phải nói một lời nào, thậm chí không cần phải ở trên sân, chỉ cần đứng ở bên lề sân, thôi cũng đủ để khiến những người như Lori tin rằng trận đấu vẫn nằm trong tầm kiểm soát của họ, mọi thứ vẫn đang được kiểm soát.

Đó cũng chính là lý do tại sao Lori không thể tìm lại được nhịp độ chơi trong đội hình chính.

Bởi vì người mà anh ta tin tưởng nhất trên sân, cũng chính là người mà anh ta mãi mãi