Khi cảnh đó xảy ra, George Karl đã dành một chút thời gian để suy nghĩ, bởi vì ông có quá nhiều điều muốn nói, nhưng hầu hết những lời đó đều có thể gây ra tranh cãi về đạo đức nghề nghiệp của ông trước công chúng.

Mặc dù mọi người trong giới bóng rổ đều biết về quá khứ giữa Karl và An Đông Nhĩ, nhưng nếu muốn tiếp tục làm công việc bình luận viên, thì ít nhất cũng phải tuân thủ những nguyên tắc đạo đức nghề nghiệp cơ bản.

Karl tự cho mình là một người có đạo đức, vì vậy ông đã chọn những lời nói lịch sự nhất để “đánh đập” An Đông Nhĩ từ xa: “Phong cách phòng ngự của Cameron luôn như vậy – anh ta luôn cố gắng hết sức, nhưng cuối cùng lại thất bại hoàn toàn; kể từ khi anh ta gia nhập liên đoàn, điều này chưa bao giờ thay đổi. Sự kiên trì đó thực sự đáng được ngưỡng mộ. Nhưng…” May mắn thay, Karl đã dùng từ “nhưng”; may mắn thay, tốc độ diễn ra trận đấu không thể theo kịp tốc độ mà Karl dùng để chê bai An Đông Nhĩ, nếu không thì ông đã sớm bị khiếu nại vì những lời chỉ trích quá mức đó.

Tuy nhiên, ngay cả khi bị khiếu nại, có lẽ cũng chẳng có gì thay đổi, bởi vì ESPN đã sắp xếp cho ông làm bình luận viên cho mỗi trận đấu của An Đông Nhĩ chính để đối mặt với những tình huống như thế này.

An Đông Nhĩ rất tức giận; may mắn thay, anh ta không thể nghe thấy lời bình luận của Karl, nếu không thì lý trí của anh ta chắc chắn sẽ tan biến trong thế giới thực.

So với An Đông Nhĩ hiện tại, lý trí của Westbrook đủ để trở thành ngọn hải đăng dẫn lối cho đội Lakers.

Nói thật lòng, Westbrook cũng không hiểu tại sao An Tiểu Đệ lại tức giận; anh ta không quan tâm đến những lời lẽ vô nghĩa của Ilay~, bởi vì anh ta biết rằng những lời đó không nhắm vào cá nhân mình. Ilay~ luôn cư xử như vậy với tất cả mọi người. Đó là một hình thức xúc phạm mang tính bình đẳng; đặc biệt là trong một đất nước như của họ, đó còn là một biểu hiện của tinh thần xã hội… Anh ta sẵn lòng gọi đó là sự cay nghiệt mang tính dân chủ.

“Đừng để ý đến anh ta, Melo,” Westbrook nói với An Đông Nhĩ~ khi đang nhận bóng ở phía sau sân. “Anh ta chỉ muốn làm bạn nổi giận mà thôi.”

Nếu Westbrook đột nhiên trở thành người bạn đồng đội luôn khuyên nhủ người khác bình tĩnh, thì bạn chắc chắn sẽ nhận ra rằng đội bóng này đang gặp vấn đề nghiêm trọng. An Đông Nhĩ~ cắn răng nói: “Tôi sẽ không quan tâm đến những lời vô nghĩa của kẻ đó đâu!”

Thật đáng tiếc, cảm xúc trong câu nói đó hoàn toàn khác với những gì An Đông Nhĩ~ thực sự

Weissbrook đá bóng vào khu vực phía trước sân, An Đông Nhĩ rất muốn giành được quả bóng, nhưng Mã Lý Ân đã áp dụng chiến thuật phòng ngự chặn đường anh ta, khiến việc tiếp nhận bóng trở nên khó khăn trong chốc lát.

Sau đó, Weissbrook yêu cầu Stoudemire ra đối phó với chiến thuật này, và sau đó anh ta như một quả đạn được bắn ra từ ống nổ, lao thẳng về phía rổ. Reus đã phản ứng rất nhanh, đoán trước được hướng di chuyển của đối thủ, nhưng dù Stoudemire không quá giỏi trong phòng ngự, thì khả năng đối phó với chiến thuật này lại rất xuất sắc; anh ta đã giữ chặt Reus, biến trận đấu phòng ngự này thành cuộc đối đầu giữa Weissbrook và Ibaka.

Tuy nhiên, giống như Ibaka, Weissbrook cũng là một cầu thủ luôn dựa vào bản năng để chơi bóng. Anh ta lao thẳng về phía vạch phạt đền, trong khi Ibaka từ phía yếu tới phòng ngự, cùng anh ta nhảy lên, đôi tay dài của Ibaka dang rộng trong không trung, giống như một chiếc drone đang chuẩn bị hạ cánh.

Weissbrook đã từng chứng kiến cảnh này; chỉ vài phút trước, lần tấn công đầu tiên của anh ta cũng đã bị phá hủy bởi chiến thuật phòng ngự tương tự.

Nhưng lần này, phòng ngự của Ibaka hoàn toàn nằm trong dự đoán của Weissbrook. Điều bất ngờ thực sự là sự xuất hiện của Piqué Jr.

Cầu thủ người Tây Ban Nha này đã vào vị trí phù hợp, và dưới sự phối hợp phòng ngự từ hai phía, Weissbrook không còn do dự gì nữa, anh ta nhảy mạnh vào khu vực trong rổ, áp đảo Piqué Jr., và thực hiện một cú lay đổ điên cuồng.

Tiếng còi của trọng tài Joe Crawford vang lên ngay lúc cú lay đổ được thực hiện, xác định Ibaka phía sau Weissbrook đã phạm lỗi. Trong chốc lát, Weissbrook trở thành người mất kiểm soát bản thân, và qua đó cho mọi người thấy ai mới là chủ nhân thực sự của Los Angeles.

Weissbrook quay người la hét, nhưng ánh mắt anh ta lại lướt qua số 1 của đội Grizzlies đang đứng ở vạch ba điểm, hai tay khoanh ngực, khuôn mặt đầy nụ cười khiến người ta muốn đánh anh ta. “Tốt lắm, Russ… Có vẻ như các buổi tập nặng của Mai Lạc đã mang lại hiệu quả rất lớn đấy!”

Lời chế giễu đó có tác động mạnh mẽ như thể nó vang đến từ xa.

An Đông Nhĩ chưa kịp vui mừng cho Weissbrook thì đã bỗng nhiên nóng lòng lên, nhìn chằm chằm vào Từ Lăng và suýt nữa thì mắng tục tĩu.

“Đủ rồi, Ilay!” Weissbrook nói, “Anh phải ngừng xúc phạm đồng đội của tôi!”

Nhưng Từ Lăng lại nói: “Không, Russ… Đây là cách tôi thể hiện sự tôn trọng dành cho Mai Lạc… Anh không có quyền can thiệp.”

“Ilay · Xu là người hiểu lệch ý nghĩa của sự tôn trọng;Weisbrück không thể hiểu nổi điều đó, nhưng anh cũng không muốn vướng vào chuyện này. Việc ủng hộ An Đông Nhĩ là điều anh phải làm, nhưng điều đó không có nghĩa là anh thực sự muốn xung đột với Từ Lăng. Rõ ràng, việc đó là không cần thiết, bởi vì những mâu thuẫn cá nhân giữa Từ Lăng và An Đông Nhĩ đã xuất hiện từ trước khi anh gia nhập liên đoàn; tại sao anh lại phải đi can thiệp vào chuyện đó chứ? Vì vậy, anh chỉ có thể hỗ trợ An Đông Nhĩ về mặt tinh thần và hành động mà thôi. Trong lượt tiếp theo, Mã Lý Ân sẽ không đi vòng ra trước nữa; An Đông Nhĩ sẽ yêu cầu được che chở để thoát ra và nhận bóng rồi ném. Nhưng bóng không trúng! Trong đợt phản công của đội Grizzlies, Lorry ở phía trước đã chống đỡ mạnh mẽ trước Visebulu ck, tận dụng lợi thế sân nhà để gây phạt, và anh ấy đã thực hiện thành công cả hai quả phạt đền. Trong lượt tiếp theo, An Đông Nhĩ lại nhận bóng; rõ ràng là do tức giận quá mức mà anh ta mất đi khả năng phán đoán, dù biết rằng Mã Lý Ân đang dụ mình vào bẫy nhưng vẫn lao vào, kết quả là anh ta phạm lỗi khi tấn công và áp đặt áp lực lên Gasol; trọng tài không cho phạt, đó là đặc quyền dành cho các ngôi sao… Nhưng Gasol, dù bị phạm lỗi khi tấn công, vẫn dùng cơ thể mình để chặn đứng đối thủ khi họ nhảy lên cao. Điều này đã tạo điều kiện thuận lợi cho Ibaka, người luôn yêu thích việc phòng ngự và chặn đứng đối thủ. Ibaka nhanh chóng quay người lại và thực hiện pha chặn đứng thành công đối với An Đông Nhĩ. Các fan hâm mộ Grizzlies tại sân FedEx Center đã reo hò vì khoảnh khắc này; Ibaka đã trở thành một trong những cầu thủ được yêu mến từ hai năm trước, và những pha chặn đứng mạnh mẽ của anh ấy thực sự là thế mạnh của mình. Tối nay, ngay từ đầu trận đấu, anh ấy đã thể hiện rõ ràng phong cách chơi hoàn toàn khác biệt so với Landolf. Có lẽ anh ấy không thể thay thế được vị trí của Người Memphis trong lòng người hâm mộ, nhưng mỗi người đều có giá trị riêng; anh ấy sẽ tạo nên những ký ức độc đáo của riêng mình. An Đông Nhĩ bị chặn đứng, và Từ Lăng, đang chạy về phía trước, đã nhận được đường chuyền dài từ phía sau; không ai ở phía trước, tình huống 1 đối 0… Liệu anh ấy sẽ chọn thực hiện cú ném ba điểm hay thể hiện phong cách “phiêu lưu trên không” đặc trưng của mình?”

Bạn cũng biết đấy, từ khi còn học đại học, anh chàng này đã luôn ngưỡng mộ kỹ năng bay lượn tuyệt vời của thầy Đại Dan; vì vậy, anh ta quyết định di chuyển bóng vào khu vực đối phương, gập đôi tay để giữ bóng, sau đó nhảy cao và thực hiện một cú dunk kiểu Kia Đan đầy ấn tượng.

Điểm khó của cú dunk này nằm ở góc độ và sự phối hợp; thể trạng thì chỉ là yếu tố phụ thôi. Thông thường, Từ Lăng cũng không phải lúc nào cũng thành công với chiêu thức này, nhưng đôi khi, khi cảm hứng đến, anh ta có thể làm được mọi thứ.

“Một cú dunk tuyệt vời từ EliShow!”

“Tất cả đều nhờ vào Cameron An Đông Nhĩ!” Giọng nói của Karl mang theo sự vui mừng khi trả thù cá nhân, “Bạn luôn có thể tin tưởng Cameron; anh ấy luôn có thể giúp Ilay · Xu thể hiện ra phong độ tốt nhất!”

Tuy từ “giúp” có vẻ không hoàn toàn chính xác, nhưng đó là cách diễn đạt ôn hòa nhất mà Karl có thể nghĩ ra.

Cơn giận dữ của An Đông Nhĩ giống như dung nham đang sôi trào, nhưng thật không may, điều đó không hề giúp cải thiện phong độ thi đấu của anh ta. Anh ta lại mắc sai lầm trong một cú ném bóng, may mắn thay, Aflalo đã kịp thời thực hiện pha vi phạm chiến thuật để ngăn chặn đội Grizzlies tiếp tục tấn công.

Trong vài phút đó, lối chơi của đội Lakers giống như việc bị một đứa trẻ khổng lồ bắt cóc – mọi người đều không muốn can dự vào mâu thuẫn cá nhân giữa An Đông Nhĩ và Từ Lăng, nhưng lại buộc phải chăm sóc cảm xúc của anh ta, nên liên tục đưa bóng cho anh ta. Trong tình trạng tức giận, An Đông Nhĩ đã phản bội tất cả sự tốt bụng của mọi người.

Anh ta liên tục thất bại, và trong vài phút đó, đội Grizzlies đã tạo ra khoảng cách 14-5 nhờ vào các pha phản công.

Huấn luyện viên trưởng của đội Lakers, Rick Carlisle, đã mất kiên nhẫn. Khuôn mặt vốn dĩ không giống với Kim Kardashian, lúc này trở nên u ám như chính Satan. Ông la hét yêu cầu các cầu thủ ngừng lối chơi vô nghĩa này: “Chúng ta phải ngừng ngay những pha đánh đơn vô ích này! Hãy tìm lại nhịp độ thi đấu chính xác!” Vì vậy, ông quyết định thay thế An Đông Nhĩ ra khỏi sân.

Carlisle đã quyết đoán làm như vậy, và An Đông Nhĩ đành phải ngồi trên ghế dự bị để xoa dịu cơn giận dữ của mình.

Khi trận đấu được tiếp tục, mọi thứ đã trở lại đúng hướng như Carlisle mong đợi. Mặc dù “đúng hướng” này cũng chỉ là tương đối thôi… Trung tâm chiến thuật của đội Lakers là Westbrook, và bây giờ họ để Westbrook dẫn dắt lối chơi của đội… Rồi, Stoudemire, người không hề tham gia vào trận đấu, đã ghi bàn đầu tiên của đêm n

Cuộc tấn công của Lowry bị Westbrook chặn đứng.

Cuộc tấn công mạnh mẽ của Westbrook bị Từ Lăng ngăn cản, nhưng anh vẫn có thể tìm đến Allen Afflalo ở vùng ngoài sân.

Còn với Afflalo thì sao? Người kế nhiệm lý tưởng của Ariza cũng đã tìm lại được phong độ sau khi An Đông Nhĩ rời sân, và anh này đã ghi được một cú ba điểm từ ngoài đường biên. Kết quả là 14-10.

Los Angeles Lakers đã thu hẹp khoảng cách thành 5 điểm. Lúc này, Westbrook trông giống như sự kết hợp giữa Kidd và Lowry – với thể lực được tăng cường đáng kể, anh ấy đã thực sự làm cho cả đội trở nên hoạt động hiệu quả hơn.

Grizzlies lập tức yêu cầu dừng trận đấu. Kidd thay thế Lowry xuống sân, McGrady thay thế Mã Lý Ân, còn các cầu thủ khác vẫn giữ nguyên vị trí ban đầu.

Khi Lowry rời sân, Iafaliani đã kéo anh lại và nói một cách nghiêm túc: “Kyle, với vai trò là người chơi kiểm soát trận đấu, bạn phải biết rằng mình có quyền đưa ra quyết định, và phải đưa ra những quyết định tốt nhất cho cả đội.”

Nói cách khác, bạn cần học cách tự lập, đừng cứ luôn phụ thuộc vào Từ Lăng. Ngay cả khi anh ấy thực sự là “bố” của bạn, bạn cũng phải học cách “phản kháng” để có thể kiểm soát được diễn biến trận đấu. Hãy xem Kidd đã làm thế nào…

Kết quả là, ngay khi bước vào sân, Kidd cũng đã ngay lập tức đưa bóng cho Từ Lăng.

Lowry, với khuôn mặt hơi mập mạp, quay đầu nhìn về phía huấn luyện viên trưởng… Bây giờ phải nói thế nào đây?

Iafaliani dù có muốn cắt đầu mình ra cũng không thể hiểu nổi Kidd đang suy nghĩ gì, nhưng quyết định của anh ấy chắc chắn là đúng đắn. Lowry quá phụ thuộc vào Từ Lăng rồi… Điều này thực sự không có lợi cho việc anh ấy đảm nhận vai trò là người chơi kiểm soát trận đấu. Sau đó, Kidd đã tiến về phía Từ Lăng ngay sau khi đưa bóng, thực hiện một pha phối hợp bất ngờ, đẩy Westbrook vào vị trí đối đầu trực tiếp với Từ Lăng… Và kết quả là Allen Afflalo gặp phải tình huống khó xử: anh ta buộc phải để Westbrook đối đầu một mình với Từ Lăng hoặc để Kidd trống trải… Nhưng tỷ lệ ghi được điểm ba của Kidd trong mùa giải trước là 40%…

“Hãy để tôi lo!”

Westbrook gầm lên. Anh ấy không có lựa chọn nào khác cả.

Chỉ thấy Westbrook kéo căng quần bóng, cúi người xuống, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Từ Lăng.

Toàn sân bỗng chốc trở nên yên tĩnh, mọi người đều nhìn về phía cặp đối đầu này – dường như có sự chênh lệch rất lớn về thực lực.

Sự chênh lệch đó có thể không thể hiện qua sức mạnh thể chất, bởi vì xét về chiều cao và cân nặng, Westbrook so với Từ Lăng thì giống như việc một hậu vệ nhỏ đối đầu với một tiền đạo to lớn. Nhưng những ngôi sao thực thụ luôn biết cách vượt qua mọi khó khăn để thay đổi tình thế, và Westbrook chưa bao giờ thiếu đi lòng dũng cảm để đối mặt với những thử thách đó. Ngay cả khi đối đầu với người giữ vị trí số một trong liên đoàn, anh ấy cũng sẵn sàng đương đầu.

Từ Lăng giơ quả bóng lên, cúi đầu xuống, nhìn Westbrook từ trên xuống dưới; khuôn mặt của anh ta giống như một vị bác sĩ già đang quan sát một bệnh nhân kiên quyết nói rằng mình không bị bệnh. Không cần phải nói những lời lẽ vô nghĩa; người đã quyết định “giết chết” Russ không hề có ý định nói bất cứ điều gì tồi tệ về anh ấy.

Đúng như mong muốn của Westbrook, hãy để bóng rổ làm chứng cho mọi thứ. Từ Lăng buông quả bóng ra, nó liên tục đổi hướng, lắc sang trái rồi sang phải; Westbrook giữ vững thăng bằng, dường như mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của anh ấy. Nhưng khi quả bóng lại một lần nữa lướt qua chân Từ Lăng, toàn bộ phần thân trên của anh ta bất ngờ nghiêng mạnh về phía trước bên phải; vai phải gần như chạm vào đầu gối, bước chân bên phải của anh ta mạnh mẽ đến mức dường như có thể làm nứt vỡ mặt đất. Chưa có động tác xâm lược nào sinh động hơn thế!

Westbrook lùi lại một cách mạnh mẽ; với thể lực của mình, anh hoàn toàn có thể thực hiện bất kỳ động tác phản ứng nào trong khoảnh khắc đó. Nhưng ngay lúc anh lùi lại, anh nhận ra rằng Từ Lăng đã nhanh chóng điều chỉnh tư thế trở lại vị trí ban đầu; quả bóng, dường như sắp lao về phía trước, lại bất ngờ bay ngang qua lưng anh ấy và đến tay trái anh… Tất cả những điều đó chỉ chứng minh rằng động tác xâm lược ấn tượng kia chỉ là một ảo ảnh đẹp đẽ mà thôi.

Inertial của cơ thể Westbrook vẫn đẩy anh tiếp tục lùi lại, nhưng Từ Lăng đã lùi về phía sau, cách đường ba điểm khoảng nửa mét; Westbrook, vội vàng muốn dừng lại, phát hiện ra rằng trọng tâm cơ thể mình đã hoàn toàn lệch về phía sau, giống như một chiếc xe thể thao đang chạy với vận tốc 80 dặm/giờ đột nhiên chuyển sang số lùi. Đôi chân anh tạo ra tiếng ma sát chói tai trên mặt sàn, còn cơ thể thì tiếp tục lùi mãi… cho đến khi không thể duy trì được

“Vút!!!”

Trần nhà sân vận động FedEx gần như bị tiếng hò reo của người hâm mộ làm cho rung chuyển.

Ngay khoảnh khắc đó, tất cả mọi người trên ghế dự bị của đội Grizzlies đều bật dậy cùng lúc; những chiếc khăn lau bay tứ tung, những quả đấm mạnh mẽ được ném vào không khí. Bill Vào Khắc quỳ gối xuống, dang rộng hai tay một cách thái quá, như thể đang tôn thờ điều gì đó; Isaiah Thomas cũng không thể kiềm chế được cảm xúc kính trọng dành cho người chơi số 1 trên sân. Bất kỳ ai không thuộc phe đối đầu với Từ Lăng đều không thể không cảm động trước khoảnh khắc này.

Kyle Lowry tròn mắt, và anh không khỏi muốn nói với huấn luyện viên của mình…

“Xin lỗi, huấn luyện viên ạ, con vẫn muốn trở thành đứa con hiếu thảo nhất của Ilay · Xu…”

Nhưng anh không thể nói ra điều đó, bởi vì chính huấn luyện viên của anh mới là người hiếu thảo nhất với Ilay · Xu trên sân này. Yafarone đang ôm lấy cái đầu hói của mình và hét lên về phía Từ Lăng:

“Chơi như vậy thôi sao, Ilay! Không ai trên trái đất này có thể ngăn cản bạn được!”