Những lời lẽ tục tĩu của Từ Lăng không hề hay đẹp chút nào, nhưng thực sự đã trúng vào điểm yếu nhất trong lòng thầy Mai Lạc.

Bởi vì đối với những lời chỉ trích dành cho những người không đeo nhẫn này, cách đơn giản nhất chính là sử dụng “câu hỏi ‘Bạn là nhà vô địch gì?’”.

Chiêu này thật hiệu quả, bạn biết không? Cựu ngôi sao Shaquille O’Neal hiện đang làm việc tại TNT; mặc dù có người nói rằng anh ấy nói không rõ ràng, nhưng mỗi khi anh ấy sử dụng chiêu này để chỉ trích Ba Khắc Lợi, tất cả mọi người xem chương trình của TNT đều hiểu ý anh ấy và mỉm cười.

Cảm giác của Ba Khắc Lợi chính là suy nghĩ hiện tại của An Đông Nhĩ.

Trước logic áp đặt này, coi danh dự là tiêu chuẩn để phân định cao thấp, ngoài việc phản bác mạnh mẽ Từ Lăng, An Đông Nhĩ thực sự không còn cách nào khác. Nhưng đội Grizzlies lại cố tình để Shawn Mã Lý Ân đối đầu với An Đông Nhĩ.

Vì Jason Richardson bị thương, ban huấn luyện của đội Grizzlies vẫn chưa biết ai sẽ chơi tốt hơn giữa anh ấy và Mã Lý Ân. Vì vậy, họ quyết định để Mã Lý Ân đối đầu với An Đông Nhĩ trước.

Còn Từ Lăng ư? Anh ta sẽ đối đầu với Allen Afflalo – người từng phải đối mặt với lựa chọn khó khăn trong phiên giao dịch tự do mùa đông gần đây: giữa đội Grizzlies và đội Lakers. Cuối cùng, anh ta đã chọn tiền bạc từ đội Lakers, từ bỏ cơ hội có thể giúp mình gần hơn tới chức vô địch… “Rõ ràng bạn cũng là một người thiển cận,” Từ Lăng nói với Afflalo, “Bạn lại từ bỏ cơ hội vô địch vì tiền.” Afflalo đáp lại một cách đầy ý nghĩa: “Nếu bạn không chọn kích hoạt điều khoản được đặt tên theo bạn, các bạn sẽ tiết kiệm được một khoản tiền, và sau đó có thể ký hợp đồng với tôi.”

“Không thể được!” Từ Lăng nói một cách quả quyết, “Mọi đồng tiền thuộc về tôi đều phải nằm trong túi tôi!”

Và Afflalo không còn cách nào khác nữa.

Những người luôn áp dụng những tiêu chuẩn linh hoạt như vậy thực sự là bất khả chiến bại trong những cuộc tranh luận khẩu chiến.

Trọng tài chính Joe Crawford đã thổi tiếng còi bắt đầu mùa giải mới, và quả bóng được ném lên trời.

Mã Kha · So với Troy Murphy – cầu thủ số 5 của đội Lakers chỉ có tên trên sân mà không thực sự đáng tin cậy – Pau Gasol lại cao hơn một chút và cũng có khả năng phán đoán tốt hơn, giúp đội bóng đương kim vô địch giành được quyền kiểm soát bóng.

Kyle Lowry đã bắt bóng một cách chắc chắn.

Khác với phong cách chơi chậm rãi, đợi mọi người vào vị trí mới bắt đầu điều tiết lối chơi như Steve Kerr, Lowry ngay khi nhận bóng đã lao về phía phần sân trước như một chiếc xe đua đạp ga đầy, nhanh như đạn.

Anh ấy trông có vẻ rất gấp rút, như thể đội Grizzlies đã bị dẫn trước 20 điểm vậy.

Nhưng tỷ số 0-0 rõ ràng hiển thị trên bảng điểm. Từ Lăng đã vào vị trí phù hợp ở phần sân trước, và tư thế phòng ngự của Afalo thật sự rất chuẩn xác; từ bất kỳ góc độ nào nhìn vào cũng có thể dùng để dạy các em thiếu niên cách phòng ngự đúng cách.

Vấn đề là, khi Lowry lao như tia chớp đến vạch phạt đền và hàng phòng ngự của Lakers vô thức co lại, Từ Lăng chỉ đơn giản là di chuyển một bước về phía góc sân dưới. Afalo buộc phải lựa chọn giữa việc theo sát Từ Lăng hoặc phòng ngự cùng Lowry; anh ta đã chọn phương án thứ nhất – điều mà đội Lakers đã quyết định trước đó: dù xảy ra điều gì cũng không được để Ilay thoát khỏi vòng phòng ngự. Tuy nhiên, tốc độ tăng tốc của Lowry đã bị Westbrook, người cũng sở hữu sức mạnh đáng kinh ngạc, đuổi kịp và chặn đứng. Vì hàng phòng ngự của Lakers đã vào vị trí, họ chỉ còn cách chuyền bóng. Điều này cho thấy rằng tầm nhìn tổng thể của Lowry không bằng Kerr; anh ta buộc phải chuyền bóng ra ngoại vi sân, đưa bóng vào tay của Mã Lý Ân – người đã không còn khả năng gây nguy hiểm từ khoảng cách ba điểm nữa.

Mã Lý Ân ngay lập tức chuyền bóng cho Pau Gasol. Cầu thủ người Tây Ban Nha này đóng vai trò điều phối ở giữa sân, trong khi Từ Lăng lợi dụng cơ hội này để vượt qua anh ta và tiến ra vùng ngoài vạch ba điểm. Bóng được chuyền đến đúng lúc.

Stardemire, người lẽ ra phải phòng ngự Từ Lăng, đang đứng trong khu vực vạch phạt đền và nhìn ra xa; An Đông Nhĩ, người có thể hỗ trợ trong việc phòng ngự Từ Lăng, lại cảm thấy đó không phải là trách nhiệm của mình. Còn Afalo, người luôn đầy trách nhiệm nhưng chỉ quan tâm đến tiền bạc, cuối cùng cũng không thể vượt qua được hàng phòng ngự của Pau Gasol.

Vì vậy, mọi thứ đều diễn ra theo đúng kế hoạch.

Từ Lăng thực hiện cú ném bóng của mình và ghi được bàn thắng đầu tiên của đội Grizzlies trong mùa giải mới.

“Này, Mai Lạc, chỉ dựa vào lối phòng ngự như thế này thì sẽ không bao giờ đến được trận chung kết đâu.”

Từ Lăng nói một cách ân cần.

“Đủ rồi, Ilay… Đừng mãi sống trong quá khứ nữa!”

Weissbrook, với tư cách là “anh cả”, đã đứng ra bảo vệ anh em mới gia nhập đội của mình: “Hãy để bóng rổ nói lên điều chúng ta muốn!” Nhưng Từ Lăng lại không đồng ý. Sự gặp gỡ giữa Weissbrook và An Đông Nhĩ tại Los Angeles là kết quả của một cuộc hành trình xuyên thời gian; thú vị là hai người này cũng đã từng hợp tác với nhau ở một dòng thời gian khác – nhưng đó là sau khi Đỗ Luân Đạt quyết định tôn trọng Gia Minh Thế. Lúc đó, ban lãnh đạo Lôi Đình đã tiến hành một chiến dịch xây dựng đội bóng một cách điên cuồng, tiêu tốn hàng tỷ đô la Mỹ – con số cao hơn nhiều so với số tiền họ từng từ chối trả cho Harden.

Nhưng mọi thứ đã quá muộn. Những người sai lầm, những quyết định sai lầm, những sự kết hợp không phù hợp… Dù tiêu bao nhiêu tiền cũng chẳng có ý nghĩa gì. Từ đó trở đi, Weissbrook mang theo một “khả năng tiêu cực” khiến hầu hết các đội bóng tiếp cận anh đều gặp phải rắc rối. Có lẽ anh không phải là nguyên nhân trực tiếp, nhưng những điều không may luôn bắt đầu sau khi anh xuất hiện.

Tuy nhiên, đó là câu chuyện về Weissbrook khi anh đã 30 tuổi… Còn bây giờ, anh vẫn còn rất mạnh mẽ. Trước mặt Looney, người chỉ biết tăng tốc liên tục, anh thể hiện một sức mạnh bùng nổ mà Looney hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi – anh có thể vượt qua đối thủ chỉ trong một bước, dám xông thẳng vào khu vực đối phương… Ibaka lập tức lao vào phòng thủ.

Weissbrook không hề coi Ibaka là đối thủ đặc biệt; anh tin rằng mình có thể dựa vào tốc độ để tạo ra cơ hội… Nhưng ngay khi anh bắt đầu di chuyển, anh nhận ra rằng Ibaka đã sớm có mặt ở vị trí phòng thủ… Giống như khi bạn hẹn một cô gái đến khách sạn, và khi bạn mở cửa ra thì thấy chồng cô ấy đã đang ở trong phòng… Kết quả là… bạn bị đánh!

“Bam!”

Ibaka đẩy bóng bay xa.

Từ Lăng vội vàng lao xuống, Afalo cũng theo sát không rời… Bóng được Looney chuyền từ phía sau sân đấu…

Nhưng với kiểu phòng ngự phản công như thế này, hoặc là bạn phải lùi về phía sau trước khi đối thủ tấn công, hoặc là bạn phải dựa vào sức mạnh bùng nổ để đe dọa người giữ bóng… An Đông Nhĩ không hề có ý định lùi về phía sau trước khi đối thủ tấn công; sức mạnh bùng nổ của anh cũng không hề thiếu… Nhưng so với người đồng trang lứa đã “đánh cắp” ngôi vị tân binh xuất sắc nhất của anh

Một đường chuyền tay đơn xuất sắc, anh ấy đã thực hiện cú dunk sau ba bước khi nhận bóng.

Quay người lại, anh ta nói với người luôn kêu gọi đội Grizzlies “dừng lại ngay lập tức”: “Hãy dùng thêm sức đi! Kiểu phòng thủ như thế này không thể ngăn chúng tôi được đâu.”

Khuôn mặt của An Đông Nhĩ trở nên u ám.

Anh ta ghét điều này… Thật sự rất ghét. Nhưng Ilay – ông Chú Xu – luôn có cách khiến anh ta rơi vào tình huống này.

Ở Denver cũng vậy, ở Chicago cũng vậy… Liệu đến Los Angeles thì cũng sẽ giống như vậy sao?

Điều trớ trêu là, lý do chính khiến An Đông Nhĩ muốn rời khỏi Chicago chính là bởi vì ở đó đã có một người tên Derek Rose; anh ta không thể trở thành người đứng đầu ở đó. Nhưng ở Los Angeles, lại có một người tương tự như Rose – đó là Westbrook. Cả hai đều là những ngôi sao trung tâm được đội bóng công nhận rõ ràng… Và An Đông Nhĩ cũng không thể lay chuyển vị trí của họ. Tuy nhiên, so với Westbrook thì người đó vẫn thiếu sức hấp dẫn cá nhân hơn… Hơn nữa, bạn gái chưa kết hôn của An Đông Nhĩ – Lala – thực sự yêu thích cuộc sống ở Hollywood… Điều này là điều mà Chicago không thể so sánh được… Vì vậy, An Đông Nhĩ chỉ có thể chấp nhận điều đó vì tình yêu.

Anh ta đã rơi vào một “hố”, và giờ đây, đội Lakers còn kém hoàn thiện hơn cả đội Bulls nữa…

Và bây giờ, Ilay – ông Chú Xu – lại muốn lợi dụng anh ta để gây ra tiếng ồn ào… Không có người đàn ông nào có thể chịu đựng được sự nhục nhã như vậy.

An Đông Nhĩ chạy về phía phần sân trước và gọi bóng. Westbrook đưa bóng cho anh ta, vẫy tay bảo các đồng đội lùi lại để tạo không gian tấn công cho anh ta. Nhưng người đứng trước mặt An Đông Nhĩ không phải là kẻ xấu xa Ilay – ông Chú Xu– mà là Shawn Mã Lý Ân–, người có vẻ ngoài còn “khó hiểu” hơn cả George Karl.

“Mọi người đều biết Cameron không biết chuyền bóng!”

Giọng bình luận của George Karl lúc này thậm chí còn át đảo cả giọng người bình luận bên cạnh anh ta.

“Anh ta chỉ không biết chuyền bóng mà thôi; đánh đơn mới là cách duy nhất để anh ta chứng minh giá trị bản thân!”

Có lẽ anh ta nên nói thêm rằng… đó là một cách thật sự méo mó và điên rồ.

Không chỉ có Karl, tất cả khán giả trong sân đều biết An Đông Nhĩ đang muốn làm gì. Lúc này, anh ta đang quay lưng về phía Mã Lý Ân; kẻ hacker kia dùng một tay nâng lên, tay kia siết chặt lấy eo anh ta như một sợi dây thép, đồng thời dùng đôi chân ép chặt phần dưới cơ thể anh ta, không cho anh ta chút khoảng trống nào để xoay người.

An Đông Nhĩ cố gắng đẩy bóng, lắc vai qua lại, nhưng đối thủ của anh ta hoàn toàn không hề bị đánh lạc hướng; người đó dính sát vào anh ta, khiến An Đông Nhĩ không thể tìm được góc nhảy nào hợp lý.

Không còn cách nào khác… phòng thủ ở vị trí thấp của Mã Lý Ân thực sự rất chuẩn mực; xứng đáng là người đã kiên nhẫn bảo vệ những cầu thủ thiếu khả năng phòng thủ như Steve Nash trong nhiều năm. Thật đáng tiếc là Phoenix đã không tha thứ cho anh ta… chỉ vì anh ta có chút suy yếu, anh ta đã bị đưa đến Miami để thay thế một người nào đó mà không ai biết anh ta có thể làm gì trong hệ thống chơi tấn công liên tục…

Cho đến bây giờ, Mã Lý Ân vẫn còn đóng góp cho đội bóng; và anh ta muốn chứng minh rằng việc mình phải chơi ở vị trí dự bị trên đội Grizzlies không phải vì anh ta không đủ khả năng, mà là bởi vì đội bóng vĩ đại này cần anh ta ở vị trí đó… Vì vậy, anh ta đã chấp nhận việc phải làm dự bị.

An Đông Nhĩ cố gắng lật người, nhưng hoàn toàn không thể thoát khỏi sự kiểm soát của Mã Lý Ân; anh ta chỉ có thể ngửa người về phía sau đến mức gần như mất thăng bằng, rồi lắc cổ tay, đẩy bóng vượt qua tầm với của đối thủ… “Vù!” Đó thực sự là sự thể hiện của khả năng cá nhân thuần túy.

Mã Lý Ân tự nhận rằng mình đã phòng thủ rất tốt, nhưng vẫn chưa đủ.

Tuy nhiên, tinh thần chiến đấu của An Đông Nhĩ lại càng trở nên mãnh liệt hơn: “Đủ rồi! Hãy để Ilay • Xu đến đây! Anh ta có sợ hãi đến mức không dám đối đầu với tôi sao? Rõ ràng anh ta là một kẻ hèn nhát!”

Mã Lý Ân sửng sốt. Làm thế nào mà người đàn ông này có thể trong vài giây đó đã đưa ra lời thách thức, không cho đối thủ kịp phản ứng, rồi đơn phương đánh giá đối thủ là kẻ hèn nhát một cách đầy tự tin như vậy?

Thực ra, ngay sau khi Từ Lăng nói “Phòng thủ tốt lắm” khi đá bóng cho Mã Lý Ân, anh ta liền quay đầu hỏi: “Kẻ kia vừa rồi nói gì vậy?”

Mã Lý Ân là một người thẳng thắn: “Anh ta nói rằng bạn là kẻ nhút nhát.”

“Ồ.”

Từ “kẻ nhút nhát” khi được dùng để chỉ bất kỳ người đàn ông nào cũng đều là một sự xúc phạm, nhưng điều này cũng có thể được chia thành hai loại: xúc phạm thực sự và xúc phạm qua mạng internet. Giống như ở đại quốc phương Đông xa xôi kia, hàng ngày có vô số bậc cha mẹ bị xúc phạm trên mạng, nhưng trong đời thực mọi thứ vẫn diễn ra bình thường, bởi vì đó chỉ là những lời lẽ từ phía người khác trong không gian mạng mà thôi. Còn khi An Đông Nhĩ gọi Từ Lăng là “kẻ nhút nhát”, Từ Lăng chỉ coi đó như tiếng sủa của một con chó hoang không biết sợ ai; nhưng nếu có ai dám nói điều đó trước mặt LeBron, có lẽ anh ta sẽ thực sự cảm thấy tức giận.

Tuy nhiên, việc không quan tâm đến những lời lẽ đó là một chuyện, còn việc có nên can thiệp để “dạy dỗ” con chó điên đó hay không lại là chuyện khác.

Weissbruck là bạn của Từ Lăng; anh ấy cho rằng mình cần phải giúp đỡ để kiểm soát con chó điên này trước khi nó ảnh hưởng đến công cuộc phục hồi của đội Lakers.

Lorry vẫn thói quen đá bóng cho Từ Lăng.

Từ Lăng nhận bóng rồi vẫy tay cho Mã Lý Ân hiểu ý muốn thực hiện pha phối hợp phòng thủ-chuyển hướng.

Mã Lý Ân đá bóng lên, và vai rộng lớn của anh ta đã giúp Afaloro giữ vững vị trí phòng thủ.

Từ Lăng lợi dụng tình huống này để di chuyển sang phía bên kia, nhưng cố tình chậm lại một chút. Khi An Đông Nhĩ hào hứng chuyển hướng phòng thủ theo, sau vài phút thi đấu, cuối cùng anh ta cũng có cơ hội đối đầu trực tiếp với “kẻ thù” của mình.

Nhưng trên khuôn mặt Từ Lăng không hề có biểu hiện gì đặc biệt; anh ta vẫn tiếp tục di chuyển và chuyền bóng bình thường. Bỗng nhiên, anh ta dùng chân trái để thử đánh lạc hướng đối thủ; An Đông Nhĩ vô thức lùi lại nửa bước… Nhưng đó chỉ là một động tác lừa đảo mà thôi.

Ngay khi An Đông Nhĩ lùi lại, Từ Lăng thu chân trái lại và chuyển bóng sang tay kia; trong khoảnh khắc đó, trọng tâm cơ thể của An Đông Nhĩ đã hoàn toàn bị lệch hướng, khiến anh ta mất đi khả năng tiếp tục phòng thủ. Anh ta chỉ có thể nhìn Từ Lăng vượt qua vị trí phòng thủ của mình, tiến đến vạch phạt đền, và chứng kiến Stoudemire – người vẫn chưa nhận ra đối thủ đang ở