Đêm ở Miami cuối cùng cũng trở lại với vẻ bình thường của nó.

Trên bãi biển, vẫn có người cầm ly rượu; trong các câu lạc bộ đêm, vẫn có người nhảy múa; trên những chiếc du thuyền, vẫn có người tận hưởng làn gió biển.

Trận chung kết đã kết thúc, nhưng cuộc sống vẫn tiếp tục. Đối với thành phố này, đây chỉ là một ngày bình thường, chỉ khác là có thêm một nhóm du khách mặc áo đấu màu xanh đang ăn mừng trên đường phố.

Nhưng đối với những người dân Miami thực sự quan tâm đến bóng rổ, đây là một đêm không thể ngủ được.

Tệ hơn nữa, nếu họ muốn tìm kiếm sự an ủi trên mạng internet, họ sẽ thấy những lời chế giễu dành cho đội Heat tràn ngập khắp nơi. Dù là trong các cộng đồng liên quan đến bóng rổ hay các diễn đàn không liên quan đến bóng rổ, thất bại của đội Heat đều trở thành điều khiến mọi người thích thú. Vì vậy, có một fan hâm mộ của đội Heat không thể chịu đựng được nữa, anh ta tức giận đóng máy tính lại, mở cửa sổ để thoát khỏi không khí ngột ngạt, và anh ta nhận ra rằng những vì sao tối nay rất sáng… nhưng có vẻ như những vì sao ấy cũng đang chế giễu anh ta.

Nhưng anh ta chắc chắn không phải là người gặp khó khăn nhất vào đêm nay.

Hãy nghĩ đến LeBron Gia Minh Thế. Sau những gì anh ấy đã làm và những lời anh ấy đã nói, đội bóng của anh ấy đã bị Từ Lăng đánh bại thảm hại trong trận chung kết, thua trung bình 25 điểm mỗi trận, tổng cộng thua 100 điểm trong bốn trận đấu. Trong khi đó, LeBron lại có trung bình 27 điểm mỗi trận trong giai đoạn đấu thông thường, nhưng trong trận chung kết, con số đó giảm xuống còn chỉ 17 điểm. Sự chênh lệch trong phong độ như vậy là chưa từng có kể từ thời kỳ sáp nhập các đội bóng, và có thể coi đó là một sự ô nhục lịch sử.

LeBron, sau khi từ chối chúc mừng đội Grizzlies, vẫn đến tham dự buổi họp báo sau trận đấu.

Cứ như thể việc làm như vậy có thể thể hiện được sự dũng cảm và trách nhiệm của anh ấy vậy.

Ngay trong phòng phỏng vấn của sân vận động American Airlines Arena, trước mặt LeBron Gia Minh Thế là hàng loạt phóng viên, ánh mắt họ lấp lánh như những kẻ săn mồi. Câu hỏi đầu tiên mà các phóng viên đặt ra là: “LeBron, bạn đánh giá thế nào về màn trình diễn của mình trong loạt trận này?”

LeBron Gia Minh Thế im lặng vài giây.

“Tôi chơi không tốt.” Anh ấy trả lời một cách thật thắn.

Anh ấy không tìm cớ, nhưng liệu một người dám thừa nhận sai lầm như vậy có thể được coi là một người tốt không?

Câu hỏi thứ hai tiếp theo là: “Bạn nghĩ vấn đề nằm ở đâu?”

“Tôi cần phải ch

“Gia Minh Thế nói.”

Quốc Vương trở nên kiệm lời đến mức không thể tin được; điều này hoàn toàn không phù hợp với tính cách của anh ta. Anh ta vốn thích bàn luận dài dòng về những vấn đề phức tạp, và đó luôn là phong cách của anh ta.

Nhưng tối nay, anh ta không chịu nói thêm một lời nào nữa. Rồi câu hỏi đau lòng ấy được đặt ra: “Rất nhiều người cảm thấy vui khi các bạn thua cuộc. Bạn nghĩ sao?”

Gia Minh Thế ngẩng đầu lên, nhìn vào người phóng viên đặt câu hỏi đó.

Vào khoảnh khắc này, trong đầu Quốc Vương lại hiện lên hình ảnh đêm quyết định ấy, những lời nguyền rủa và sự xúc phạm tiếp theo sau đó, những kẻ phản đối anh ta… Anh từng nghĩ rằng chỉ cần giành chiến thắng, mọi thứ sẽ trở nên tốt đẹp hơn, và anh sẽ chứng minh rằng những kẻ đó đã sai.

Những kẻ thù ghét ấy đã đổ giận dữ của mình lên người Quốc Vương.

Quốc Vương chỉ đang làm những gì tốt nhất cho bản thân mình thôi; anh ta có lỗi gì đâu?

Ngay cả khi Quốc Vương thất bại hoàn toàn, khi tỉnh dậy vào ngày mai, họ vẫn phải đối mặt với những vấn đề trong cuộc sống, trong khi Quốc Vương và gia đình mình sẽ sống hạnh phúc mãi mãi trên Trái Đất này.

Lương tâm còn sót lại khiến Gia Minh Thế muốn nói như vậy, nhưng anh ta không thể thốt ra thành lời.

Bởi vì đội Heat đã thất bại thảm hại, không còn lý do gì để biện hộ nữa.

Đội Grizzlies đã đánh bại Gia Minh Thế một cách tàn nhẫn; bây giờ, việc nói những lời lẽ mạnh mẽ chỉ khiến mọi người càng cười nhạo anh ta thôi. “Tôi không biết,” Quốc Vương cuối cùng cũng nói. “Tôi không biết họ đang nghĩ gì. Tôi chỉ biết rằng, tôi đã thua.”

Các phóng viên ngập ngừng một lát. Đó không phải là câu trả lời họ mong đợi. Họ mong anh ta tức giận, mong anh ta phản công, thậm chí mong anh ta nói ra những lời như “Những kẻ đó không đáng để tôi quan tâm”. Nhưng anh ta lại nói “Tôi không biết”.

Đây không phải là LeBron Gia Minh Thế nữa… ít nhất là không phải là LeBron Gia Minh Thế mà họ từng biết.

Kể từ khi đưa ra quyết định ấy, suốt cả năm qua, Gia Minh Thế luôn nói chuyện theo cách của Từ Lăng, không hề e ngại che giấu bản thân trước truyền thông. Nhưng bây giờ, có vẻ như anh ta đã hoàn toàn sụp đổ.

Sau đó là câu hỏi cuối cùng: “Anh có hối tiếc vì đã đến Miami không?”

Nghe thấy câu hỏi này, Gia Minh Thế im lặng rất lâu.

Đến nỗi các phóng viên tưởng rằng anh sẽ không trả lời nữa.

Nhưng kết quả lại là, Quốc Vương chỉ đáp lại bằng một câu: “Câu hỏi tiếp theo.”

Tuy nhiên, đã không còn câu hỏi tiếp theo nào nữa, bởi vì Gia Minh Thế, người không thể chịu đựng được nữa, đã đứng dậy và rời đi ngay sau khi nói xong, để lại những phóng viên đang mong chờ cơ hội săn mồi phía sau. Đêm nay sẽ sớm kết thúc, nhưng ngày mai sẽ trở nên vô cùng dài đằng đẵng…

Vào buổi sáng hôm sau, Gia Minh Thế đã đăng một dòng tweet trên Twitter từ đồng đội cũ ở Cleveland – Mo Williams, với nội dung ngắn gọn nhưng ý nghĩa sâu sắc: “Mạnh Phi Sử đã cứu lấy bóng rổ.”

Mặc dù lời này không chứa bất kỳ ám chỉ hay sự chế giễu nào, nhưng nó rất dễ khiến người khác đặt ra câu hỏi: Vậy tại sao bóng rổ lại cần được “cứu”?

Hỏi rất hay! Hãy theo dõi chương trình buổi sáng của ESPN – “FirstTake”; Skip Belles, người yêu mến LeBron James hơn bao giờ hết, sẽ giải thích cho bạn. “Thưa mọi người, tối qua chúng ta đã chứng kiến trận Chung kết NBA với khoảng cách lớn nhất trong lịch sử kết thúc!” Belles nói một cách rõ ràng, “LeBron Gia Minh Thế đã đạt trung bình 17 điểm mỗi trận trong suốt bốn trận Chung kết; con số này thấp hơn 10 điểm so với thành tích trung bình hàng tuần thông thường của anh ấy. Hơn nữa, anh ấy còn lập nên một kỷ lục chưa từng có: đây là lần đầu tiên trong lịch sử NBA có một cầu thủ All-Star không ghi được bất kỳ điểm nào trong hiệp bốn của trận Chung kết!”

“Anh ấy không chỉ không thể đối đầu được với Jason Kidd (38 tuổi), mà còn hoàn toàn không hỗ trợ được Devin Wade; vào lúc đội bóng cần anh ấy nhất, anh ấy lại đứng ở ngoài sân, chống tay vào hông, chỉ đứng nhìn Devin Wade chiến đấu một mình! Điều này không phải là bóng rổ… Đây là hành động hèn nhát nhất mà lịch sử bóng rổ từng ghi nhận; đây là cách một người chứng minh rằng mình không phải là Quốc Vương, mà chỉ là một kẻ hề mà thôi!”

Lần này, đồng nghiệp của Belles là Stephen A. Smith không tranh luận với anh ấy, bởi vì màn trình diễn của Gia Minh Thế trong trận Chung kết đã tồi tệ đến mức không thể che đậy được nữa; đối với bất kỳ ai muốn giành được vị trí lịch sử trong bóng rổ, một kỷ lục như vậy chính là sự ô nhục mãi mãi.

“Spuki, hôm nay anh trông rất hào hứng nhỉ…”

“Smith đã chọn một cách nói có vẻ như nhẹ nhàng, nhưng thực ra lại nhằm mục đích thúc đẩy Bellus tiếp tục lên tiếng: ‘Nhưng anh có quá khắt khe với LeBron không? Có lẽ có những lý do khác khiến anh ấy sa sút.’”

“Không, tôi không muốn nghe thêm bất kỳ lời bào chữa nào nữa!”

Bellus nói lớn: “Tám năm rồi, kể từ ngày LeBron gia nhập giải đấu, anh ấy luôn là người được nuông chiều quá mức. Bây giờ, khi đứng trước sân khấu lớn nhất thế giới này, điều đó càng được chứng minh rõ ràng hơn. Trước những áp lực thực sự, anh ấy luôn chọn cách trốn tránh!”

“Và những kẻ trốn tránh, mãi mãi không xứng đáng để chiến thắng!”

Bellus có thể thoải mái phát biểu những ý kiến của mình; ít nhất là cho đến khi mùa giải mới bắt đầu, sẽ không ai phản đối việc anh ấy chỉ trích Gia Minh Thế.

Nhưng anh ấy không phải là người duy nhất cảm thấy hào hứng vào hôm nay.

Là nạn nhân của “quyết định” đó, khi thấy Gia Minh Thế kết thúc mùa giải đầu tiên tại Miami theo cách này, giới truyền thông Cleveland đã trực tiếp chế giễu bằng tiêu đề “LeBron Gia Minh Thế vẫn chưa có chiếc nhẫn vàng”.

Đồng thời, Cleveland cũng trở thành nơi tập trung của những người hâm mộ Từ Lăng. Những người cảm thấy bị Gia Minh Thế phản bội đã hoàn toàn đứng về phía những người chỉ trích anh ta, trở thành một phần của đội quân lớn mạnh này. Trên các con phố Cleveland, việc mặc áo số 1 của đội Grizzlies đi dạo đã trở thành hoạt động giải trí hàng ngày của người hâm mộ Cavaliers.

Còn bên ngoài Cleveland, dù là ở New York, Los Angeles hay Washington, tất cả các tin tức thể thao đều đang chế giễu thất bại của đội Heat. Ngay cả ESPN – đài thuộc sở hữu của Nike – cũng đầy rẫy những lời chỉ trích dành cho Gia Minh Thế.

Trong số đó, Chris Sheridan – người từng là một trong những fan hâm mộ cuồng nhiệt nhất của đội Heat – đã đưa ra những lời chỉ trích gay gắt nhất. Trong bài viết mới nhất của mình, anh viết: “Tôi từng nghĩ Ilay · Xu là vấn đề lớn nhất của giải đấu. Tôi tin rằng nền văn hóa mà anh ta đại diện sẽ hủy hoại môn thể thao này. Tôi đã viết rất nhiều bài báo chỉ trích anh ta, nhưng sự thật đã chứng minh rằng tôi hoàn toàn sai lầm. Nhưng tôi không hối tiếc, bởi đó là quan điểm của tôi vào thời điểm đó.” “Nhưng sai lầm lớn nhất của tôi là cho đến năm ngoái, cho đến khi quyết định được công bố, tôi mới nhận ra rằng người thực sự có thể hủy hoại môn thể thao này chính là LeBron Gia Minh Thế – người mà tôi từng ủng hộ hết mình.”

Anh ấy đã mất tám năm để từ một ngôi sao sáng giá của Cleveland trở thành trò cười ở Miami. Anh ấy nghĩ rằng bằng cách đến Miami, mình sẽ tìm thấy câu trả lời. Anh ấy tin rằng Wade và Bosh có thể giúp mình giải quyết những vấn đề, nhưng trong trận chung kết, anh ấy đã chứng minh một điều: lý do cho những thất bại liên tiếp trong suốt tám năm qua không phải do ai khác, mà là do chính bản thân anh ấy! Anh ấy thiếu trách nhiệm, thiếu can đảm, và cũng không có tâm lý chiến thắng cần thiết; vì vậy, anh ấy chỉ biết trốn sau cái tên “ba ông lớn”, hô vang trên Twitter “Vua đã trở lại”, nhưng lại thể hiện một màn trình diễn tồi tệ ở trận số 63. Cuối cùng, anh ấy đã chứng minh rằng mình không phải là Michael Kia Đan, và càng không thể như Ilay · Xu – người đã dẫn dắt một đội bóng nhỏ lên đỉnh cao thế giới!

Những lời chỉ trích, những tiếng cười chế giễu, những lời mỉa mai… Khi tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn vào một kẻ thất bại, có thể tưởng tượng được anh ta đáng ghét đến mức nào.

Nhưng tại Mạnh Phi Sử, lòng thù ghét đối với đội Heat đã trở thành chuyện của quá khứ.

Thành tích giành hai chức vô địch liên tiếp của đội Grizzlies đã gây ra niềm vui sướng khắp thành phố.

Khi Từ Lăng và các đồng đội trở về sân nhà bằng máy bay riêng, người hâm mộ đã xếp hàng dài bên ngoài sân bay, tiếng reo hò vang dội khắp nơi; những con phố đều đầy những người hâm mộ cuồng nhiệt, chào đón những người hùng trở về. Những người hùng mệt mỏi đó buộc phải cố gắng duy trì tinh thần để đáp lại sự hoan nghênh ấy.

Vào buổi tối hôm đó, chủ sở hữu đội bóng, Michael Haysley, đã chi một triệu đô la để tổ chức bữa tiệc ăn mừng cho đội Grizzlies; ít nhất trong đêm đó, rượu champagne, tiếng vỗ tay và ánh đèn lấp lánh đã che giấu đi những lo lắng về tương lai.

Trong không khí ăn mừng, mọi người đều đắm chìm trong niềm vui ngắn ngủi… Cho đến khi Trevor Ariza nâng ly và hét lên: “Đồ chủ sở hữu kia, đêm nay chúng ta hãy vui vẻ hết mình!”

Sau một đêm ăn mừng, thực tế đã bắt đầu đến gần. Đội Grizzlies chính thức bước vào kỳ nghỉ, và những gì đợi họ là cuộc draft năm 2011 cùng với cuộc khủng hoảng gián đoạn thi đấu đang đe dọa toàn bộ giải đấu.

Nếu cuộc khủng hoảng này xảy ra, mọi vinh quang và tiếng ồn ào sẽ phải tạm thời dừng lại, để lại chỉ những khoảnh khắc rực rỡ nhưng ngắn ngủi này, cho đến khi những bất đồng giữa công đoàn và ban lãnh đạo được giải quyết.

Nhưng nếu cuộc khủng hoảng đó không xảy ra thì sao?