Ngay dưới bài đăng “Vâng, tôi có một bạn gái” của Từ Lăng, những bình luận chúc mừng cùng những lời đùa cợt liên tục xuất hiện với tốc độ mười bình luận mỗi giây. Tuy nhiên, niềm vui và nỗi buồn của con người thường không ai thông cảm với nhau; đặc biệt là đối với những kẻ hâm mộ cứng đầu coi Từ Lăng là kẻ thù số một, cảnh tượng này quả thực giống như một cuộc tấn công tinh thần.

Một trong những người dùng có tên 1D là “KobyForever24”, sau khi liên tục lặp lại thao tác làm mới trang web và chứng kiến số lượt thích cho bài đăng của Từ Lăng vượt qua mười vạn lượt, cuối cùng ông ta không thể kìm nén được “lửa công lý” trong lòng và đã viết một bình luận mà ông ta cho là rất logic: “Vậy đây chính là bí mật để bạn chấm dứt ‘triều đại Dallas’, phải không? Bằng cách sống như nam chính trong một bộ phim hài lãng mạn loại ba của Hollywood, dùng việc hẹn hò với các nữ diễn viên để che đậy sự chú ý của mọi người? Chúc mừng bạn, kẻ đã giết chết ‘vị vua bóng rổ’, bạn cuối cùng đã đạt đến đỉnh cao trong cả hai lĩnh vực ‘cầu thủ bị đánh giá quá cao nhất mọi thời đại’ và ‘cầu thủ đáng ghét nhất mọi thời đại’! Tôi đề nghị lần tới liên đoàn nên phát sóng đoạn video ghi lại trận đấu của bạn cùng với bộ phim của cô Alexandra Daddario, dù sao thì hiệu quả cũng giống nhau thôi… Xem chỉ năm phút là phải nhấn nhanh qua rồi!” Bình luận này nhanh chóng leo lên vị trí đầu tiên, và dưới đó là hàng loạt tiếng hét của người hâm mộ cùng sự chú ý của những người đi đường.

Ý kiến của mọi người khá giống nhau; ít nhất phải là người hâm mộ cả Kobe lẫn Alexandra Daddario thì mới có thể viết ra những bình luận đầy tính châm biếm như vậy. Từ Lăng đã đọc được bình luận này trước khi đi ngủ và không khỏi dùng ngón tay nhẹ nhàng chạm vào làn da trắng muốt của Daddario… Thật đáng tiếc, có người lại phản ứng dữ dội chỉ vì linh hồn anh ta đã tìm thấy nơi nương tựa cùng em trai mình… Tại sao thế giới lại đối xử quá khắc nghiệt với những người đang cố gắng sống hết mình như họ nhỉ?

Ngày hôm sau, vào ngày đầu tiên của cuối tuần All-Star, sự kiện chính được tổ chức là trận đấu tranh tài giữa các tân binh. Năm nay, người duy nhất đại diện cho đội Grizzlies tham gia sự kiện này là Serge Ibaka, vì vậy Từ Lăng vẫn cần phải đến tham gia, nhưng điểm quan trọng nhất là buổi tối “Đêm của Những Ngôi Sao”.

Điều đặc biệt của Los Angeles chính là có rất nhiều ngôi sao Hollywood sinh sống ở đây, vì vậy các sự kiện của NBA luôn có sự tham gia của nhiều người nổi tiếng. Đối với Alexandra Daddario, người đang ở giai đoạn thăng hoa trong sự nghiệp, đây chính là cơ hội lý tưởng. M

Nhưng Từ Lăng không hề muốn người yêu của mình – Dadario – lại tiếp tục trở nên nổi tiếng theo cách này. Vì vậy, việc sử dụng kỹ thuật nhận diện khuôn mặt được thực hiện càng nhiều trong kỳ nghỉ All-Star càng tốt.

Trận đấu Thách thức Tân binh vào tối hôm đó đã thu hút rất nhiều sự chú ý, bởi vì trong đội của năm thứ hai có sự xuất hiện của Blake Griffin – ngôi sao trẻ tài năng. Người chơi này không chỉ đã giúp đội Clippers thoát khỏi tình trạng bị đội Lakers áp đảo trong thời gian dài, mà còn được chọn vào đội All-Star Miền Tây dù mới chỉ ở năm thứ hai.

Sức mạnh như vậy trong một trận đấu Thách thức Tân binh thì chẳng khác gì việc “ném cá chiên”… Mọi người quan tâm đến trận đấu này chủ yếu là để xem liệu cậu bé trẻ tuổi này sẽ ghi được bao nhiêu điểm bằng cách ném rổ.

Thế nhưng, Griffin đã khiến mọi người thất vọng; anh chỉ ghi được 8 điểm và 5 pha rebounds, hoàn toàn trở thành “vai phụ” cho những đồng nghiệp cùng lứa muốn tỏa sáng trong trận đấu này.

Landonf ngồi trong chiếc ghế da sang trọng tại khu vực khán giả VIP, tay cầm một xô bắp rang Oreo do ông Xu quảng cáo; khuôn mặt đầy râu của anh ta toát lên vẻ bất mãn. Bởi vì trên sân, Griffin cư xử như một học sinh ngoan ngoãn, kiểu người luôn biết nhường nhịn… Landonf nhai bắp rang với tiếng kêu “crunch crunch”, rồi quay đầu về phía Từ Lăng bên cạnh và nói với giọng đầy thất vọng:

“Ilay, tôi đã nhìn nhầm rồi… Tôi từng nghĩ Blake là một người đàn ông mạnh mẽ, có thể làm cho cả khung rổ phải rung chuyển… Nhưng hóa ra anh ta lại thích giả vờ làm người tốt trong những trận đấu như thế này!”

“Nếu sau này có phóng viên hỏi bạn, hãy kiểm soát bản thân mình nhé.” Từ Lăng thực sự không muốn thế giới này càng trở nên tồi tệ hơn… “Hãy nhớ rằng Mai Lạc vừa mới bị phạt…”

“Yên tâm, tôi biết rõ mà.”

Thực sự biết rõ à?

Landonf không cố tình đi gần các phóng viên; những người muốn phỏng vấn Từ Lăng bị vệ sĩ ngăn lại, nên họ đành phải hỏi ý kiến của Landonf về trận đấu Thách thức Tân binh này.

Và Landonf không hề keo kiệt khi trả lời:

“Theo tôi thấy, Blake thiếu đi ‘khứu giác’ của một kẻ săn mồi hàng đầu… Khi một ngôi sao All-Star xuất hiện trong trận đấu Thách thức Tân binh, nhiệm vụ duy nhất của họ là tạo ra một “trận thảm sát”. Thật đáng tiếc là tối nay anh ta chẳng làm được gì cả… Có lẽ tôi nên hạ thấp kỳ vọng về anh ta đi…”

“Tại Los Angeles này, những ngày gần đây đã xảy ra rất nhiều chuyện không vui; giới truyền thông thì rất vui khi lại có thêm một sự kiện mới để đưa tin.”

Vì vậy, tự nhiên sẽ có người truyền đạt lời nói của Landov đến Griffin.

Ngôi sao mới của đội Clippers tối nay đã cố ý phục vụ đồng đội, bởi vì anh ấy sẽ tham gia ba sự kiện quan trọng trong cuối tuần All-Star: trận đấu thách đấu tân binh hôm nay, giải đấu ném bóng rổ vào ngày mai, và trận đấu chính thức của All-Star vào ngày kia. Hai sự kiện sau được quan tâm nhiều hơn nhiều so với trận đấu thách đấu tân binh; đó mới là những sự kiện mà anh ấy thực sự cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Thế mà, chỉ vì thi đấu không tốt cho đội, anh ấy lại bị một kẻ tồi tệ như Landov nói xấu?

Tuổi trẻ thường dễ dàng phản ứng mạnh mẽ. “Có lẽ Zack đã quen với lối chơi mạnh mẽ, hung hãn đó,” Griffin cố gắng nói một cách hài hước, nhưng anh ấy không nhận ra rằng lời nói của mình lại mang tính châm biếm sắc bén, “Nhưng tôi nghĩ, một khi tôi đã được tham gia trận đấu chính thức, thì không cần phải chiếm đi ánh sáng từ những người đồng trang lứa. Dù sao, không phải ai cũng có thể biến mỗi trận đấu giao hữu thành một sàn đấu quyền anh như đội Grizzlies.”

Nghe thấy những lời này, Landov tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân: “Đồ nhỏ bé đó dám đánh giá chúng tôi như vậy!! Tôi sẽ…”

Từ Lăng không hề quan tâm đến chuyện đó, anh ấy chỉ hỏi người khác rằng đội Grizzlies sẽ đối đầu với đội Clippers vào lúc nào. Landov thì dường như rất nóng lòng muốn biết điều đó. Griffin chắc chắn là một thiên tài, nhưng việc cố gắng tỏ ra thanh lịch trước mặt những người này thật là một sai lầm. Bởi vì trước mặt nhóm người Mạnh Phi Sử này, việc nói về sự thanh lịch giống như buộc một người phụ nữ thuần khiết phải lựa chọn giữa Kia Đan · Carver và Kevin Knightley; họ chắc chắn sẽ loại bỏ người đó một cách không khoan nhượng.

Từ Lăng là một người ủng hộ hòa bình thế giới; anh ấy sẽ không tham gia vào chuyện này. Sau trận đấu thách đấu tân binh, anh ấy cùng với D’Antario đã đến Nhà hát Nokia gần Spurs để tham gia buổi tối của các ngôi sao.

Khi Từ Lăng cùng với D’Antario bước vào căn phòng, tiếng nói ồn ào bỗng nhiên im bặt trong chốc lát.

Chiến thắng và danh hiệu vô địch thực sự có thể thay đổi con người. Trước mặt người lạ, Từ Lăng vốn dĩ đã là một người tạo ra cảm giác áp đảo; sự xuất hiện của anh ấy thường khiến mọi người trong phòng phải chú ý đến anh ấy.

Tuy nhiên, tối nay mọi người đầu tiên nhìn thấy Từ Lăng, sau đó mới

“Này, Ilay, qua đây này!”

Người gọi họ chính là giám đốc thị trường toàn cầu của Adidas. Bên cạnh ông ta có vài cái tên mà ngay cả ở Hollywood cũng phải được đối xử một cách nghiêm túc, bao gồm David Fincher – người vừa giành được nhiều giải thưởng lớn nhờ bộ phim “Social Network” – và Louis Leterrier, người vừa hoàn thành việc đạo diễn bộ phim “The Battle of Gods”.

Họ trò chuyện vài câu để làm quen biết với nhau, sau đó Từ Lăng dẫn Da Dario vào một nhóm khác.

Qua lại liên tục như vậy, dưới sự dẫn dắt của Từ Lăng, Da Dario đã điềm đạm giao tiếp với các đạo diễn lớn và những nhà sản xuất hàng đầu ở Hollywood. Cuối cùng, Từ Lăng để Da Dario ở lại trong nhóm của Adidas; họ đang thảo luận về việc quay một đoạn phim ngắn thú vị cho Từ Lăng trong kỳ nghỉ giải lao, nhằm chuẩn bị cho chiến dịch ký tên trên giày thể thao thế hệ mới. Da Dario được chỉ định đóng vai nữ chính trong bộ phim này, và bây giờ cô ấy đang tìm hiểu thông tin chi tiết về dự án này.

Còn Từ Lăng thì sao? Có lẽ ông ta đã chán ngấy những lời nói nhỏ nhẹ và sự giả tạo ở Hollywood, nên không thể chờ đợi được mà đã đến bên những người đồng nghiệp của mình.

Vì các cầu thủ đều đại diện cho các thương hiệu riêng, nên tại những buổi tiệc như thế này, họ thường tụ tập lại với nhau theo nhóm. Các cầu thủ của Nike, với thương hiệu lớn mạnh của mình, có thể có nhiều nhóm nhỏ khác nhau; còn tại Adidas, nếu có một nhóm nào đó, thì chỉ có thể là nhóm của Từ Lăng mà thôi, bởi vì bất kỳ ai không thuộc nhóm này đều sẽ bị loại bỏ.

Khi những người đại diện cho thương hiệu Adidas thế hệ trước già đi, Từ Lăng chính là gương mặt đại diện cho thương hiệu này, và ông ta là người duy nhất đảm nhận vai trò đó. Howard, người nổi tiếng trước Từ Lăng, do giá trị thương mại hạn chế, chỉ có thể đóng vai trò bổ sung cho danh sách những người đại diện cho thương hiệu; còn Derrick Rose, người đã trở nên nổi bật trong mùa giải này, mặc dù được nhiều người coi là người có khả năng sánh ngang với Từ Lăng, nhưng vẫn cần thời gian và thành tích để chứng minh điều đó.

“Nhìn xem đó là ai!” Garnett bắt đầu nói trước, “Thật đấy, Ilay, lúc nãy tôi còn đặt cược với Dwight rằng anh sẽ nhớ được tên của bao nhiêu nhà sản xuất trước khi bị những người môi giới đó làm say.”

Howard cũng cười theo.

“À, tôi đã cầu nguyện với Chúa rằng tối nay mình chắc chắn sẽ giữ được sự trinh khiết của mình.”

“Howard vẫn là con thú vui vẻ ấy, nhưng theo những gì Từ Lăng biết được, anh ta ở Orlando dường như ngày càng không hạnh phúc.” “Thật đáng tiếc, việc giữ gìn sự trinh khiết ở đây khó khăn hơn nhiều so với việc phòng thủ Diệu Minh.” Mọi người vừa mới bắt đầu cười, nhưng Rose – người vốn lặng lẽ không nói gì – lại đưa ra một ý kiến bất ngờ: “Dù việc phòng thủ Diệu Minh rất khó khăn, ít nhất bạn vẫn có thể nhìn thấy hắn ta.”

Mọi người trong nhóm Adi đều ngạc nhiên và đồng loạt quay đầu nhìn về phía Rose, tự hỏi chàng trai trẻ này đang nghĩ gì?

“Nhưng ở đây,” Rose nói, “bạn thậm chí không biết nên phòng thủ ai… Bạn biết đấy, khi Rose công khai tuyên bố vào đầu mùa giải rằng ‘mỗi năm luôn có một MVP, tại sao tôi không thể là người đó?’ mọi người đều nghĩ anh ta chỉ đang đùa thôi. Nhưng những người như vậy thường có một điểm chung: họ sẽ nói ra những điều có vẻ điên rồ một cách rất nghiêm túc… Giống như anh Bin từng hy vọng mình sẽ trở thành người kế nhiệm Faker sau khi đánh bại T1 ở trận B05… Điểm khác biệt duy nhất là, RoAnh trai đã không lừa dối chúng ta.”

Mọi người cùng cười vì những lời nói của Rose. Từ Lăng cũng bắt đầu cười theo; anh ta thực sự thích khoảnh khắc thư giãn này… Cho đến khi, qua khe hở giữa đám đông, anh ta nhìn thấy Harden đang theo sát phía sau Đỗ Luân Đạt.

“Kẻ đó…” Từ Lăng nhẹ nhàng chỉ về phía đó, “tại sao lại ở cùng KD vậy? Anh ta không phải là người của chúng ta sao?” Garnett nói một cách đầy ý nghĩa: “Nếu bạn muốn Bill Vào Khắc theo bạn, liệu anh ta có dám từ chối không?”

Có lẽ đây chính là khoảnh khắc có ý nghĩa nhất trong sự nghiệp của Bill Vào Khắc– mặc dù anh ta không có mặt ở đó.

“Những kẻ thuộc Nike thật là quá ngạo mạn…” Từ Lăng nói với vẻ mang tính thách thức, rồi đứng dậy. “Có vẻ như tôi phải đi rồi…” “Tôi dám cá là với bản hợp đồng tiếp theo của mình!” Garnett nói, nhìn theo bóng lưng của anh ta, với giọng nói trầm ấm: “Chắc chắn sẽ không có kết quả tốt đẹp gì đâu!”

Từ Lăng quay đầu lại, gật đầu với người đàn ông già kia như một lời đáp lại, rồi bước đi một cách thoải mái về phía Đỗ Luân Đạt và Harden, giữa đám đông đang chuyển động liên tục.