“Chết tiệt, Brandon Wright! Trước trận đấu anh ta còn nói đủ thứ vớ vẩn, nhưng bây giờ lại để người khác lợi dụng mình sao?”

Là người hâm mộ số một của đội Tar Heel, Michael Kia Đan đang tức giận tột độ khi ngồi trên khán đài. Có thể các chuyên gia NBA khác đến đây để quan sát các cầu thủ, nhưng Kia Đan lúc này chỉ có một danh tính duy nhất – một người hâm mộ trung thành suốt đời của đội Bắc Carolina. Tất nhiên, anh ấy đến đây để ủng hộ trường đại học của mình; dù góc nhìn chuyên nghiệp của anh ấy khiến anh không thể không phân tích kỹ lưỡng từng cầu thủ trên sân, nhưng lúc này, trong lòng anh chỉ toàn là sự tức giận dữ dội trước màn trình diễn yếu đuối của Wright.

Đúng vào lúc Kia Đan đang tức giận, Từ Lăng lại một lần nữa đối đầu với Wright ở phía công. Chỉ với một động tác giả vờ ném bóng đơn giản, Từ Lăng đã khiến Wright, người có trọng tâm cao, phải lùi lại và ngay lập tức di chuyển sang một bên để thực hiện một cú ném xa hoàn hảo.

“Vút!”

Khi bóng vào lưới, tiếng còi của trọng tài cũng vang lên – Wright phạm lỗi phòng ngự, và Từ Lăng sẽ được hưởng quả phạt đền!

Cảnh tượng này gần như là minh họa cho toàn bộ hiệp một. Những lời nói của Wright trước trận đấu không hề mang lại cho anh ta bất kỳ sự tôn trọng nào; ngược lại, chúng giống như những cái tát trả về mặt anh ta. Anh ta không chỉ bị Từ Lăng kiểm soát hoàn toàn ở phía công, mà ở phía phòng ngự, anh ta còn trở thành mục tiêu dễ dàng cho đối thủ.

“Tại sao Bắc Carolina lại chọn anh ta từ đầu?” Một nhà tuyển trạch viên NBA bên khán đài thì thầm với đồng nghiệp, “Họ đã bỏ lỡ Kevin Đỗ Luân Đạt rồi…”

Lời than phiền vô tình này lại phản ánh một sự thật mà ai trong giới NBA cũng biết. Trước khi nhóm sinh viên mới này lên đại học, ngoại trừ Greg Oden – người xuất sắc nhất, các tân binh hàng đầu khác đều được coi là ngang nhau về năng lực. Đặc biệt là Kevin Đỗ Luân Đạt và Brandon Wright; họ có thân hình, tầm vươn tay và khả năng thể thao tương đương nhau, điểm khác biệt nằm ở kỹ năng chơi bóng của họ.

Đỗ Luân Đạt giống như McGrady – một người không thể dự đoán được tương lai; trong khi Wright thì được coi là người có con đường phát triển ổn định hơn, giống như Garnett và Bosh.

Cuối cùng, đội bóng Bắc Carolina – nơi đã sản sinh ra vô số ngôi sao bóng rổ – đã chọn Brandon Wright. Vào thời điểm đó, họ thực sự tin rằng Wright là lựa chọn xuất sắc hơn, nhưng quan điểm này đã trở thành trò cười khi mùa giải mới bắt đầu.

Wright đã thể hiện sức mạnh tấn công hiếm có trong lịch sử, nhưng trong đội hình hùng hậu của Bắc Carolina, anh ta lại phơi bày ra nhiều vấn đề: tư thế ném bóng kỳ lạ, thiếu tự tin khi ném bóng, không đủ quyết tâm chiến đấu, tâm lý yếu đuối nhưng lại tự cho mình là giỏi. Các nhà tuyển trạch đánh giá tài năng của anh ta ở mức 9 điểm, nhưng đối với “nguồn lực vô hình” của anh ta, họ chỉ đánh giá 6 điểm – một điểm không đủ.

Lúc này, nhìn thấy Wright trông thật vụng về và yếu đuối trước mặt Từ Lăng, lòng Kia Đan tràn ngập sự tức giận xen lẫn hối tiếc và thất vọng. Ngôi sao tương lai do trường đại học của mình chọn lựa, lại thể hiện mặt tệ nhất trên sân khấu quan trọng nhất.

Kia Đan– người luôn tự hào về trường đại học của mình – không thể không nhớ đến Kwame Brown sau khi đọc xong những đánh giá về Wright từ các nhà tuyển trạch. Anh ta ghét những người không quyết tâm chiến đấu.

Mãi cho đến khi Wright trước trận đấu đã nói những lời xúc phạm dành cho Từ Lăng, Kia Đan mới bắt đầu thay đổi suy nghĩ về anh ta… Nhưng chưa kịp để anh ta thực hiện những lời đe dọa đó, Từ Lăng đã khiến anh ta phải đối mặt với sự nhục nhã.

Kia Đan– người từng nhiều lần phá hủy ý chí chiến đấu của đối thủ trong thời gian còn là cầu thủ – hiểu rõ ràng rằng tâm lý của Wright đang ở bờ vực sụp đổ, và sự sụp đổ này sẽ gây ra những tác động nghiêm trọng cho đội bóng Javelin.

Lúc này, cú ném bóng cao của Wright không trúng đích; khuôn mặt của Kia Đan càng lúc càng trở nên tức giận: “Kẻ khốn nạn đó có phải chỉ muốn chứng minh mình là kẻ hèn nhát không? Chết tiệt, Roi đang đợi cái gì vậy? Hãy để nó rời khỏi sân đi!”

Sự “bất lực” của Wright khiến Bắc Carolina gặp phải nhiều khó khăn ngay từ đầu trận, không thể mở đầu trận đấu một cách hiệu quả, và quyền kiểm soát trận đấu cũng rơi vào tay đội TTU.

Tuy nhiên, huấn luyện viên trưởng của Bắc Carolina, Roi Williams, lại bình tĩnh hơn cả Phil Jackson – người luôn áp dụng triết lý “zen” trong việc huấn luyện – và hoàn toàn không có ý định gọi giờ nghỉ. Các fan hâm mộ của đội Javelin cũng có những cảm xúc phức tạp về điều này, bởi đây chính là thói quen cũ của Williams: miễn là các cầu thủ chưa thực sự rơi vào tình thế bế tắc, miễn là không có sai

TTU bắt đầu trận đấu với tỷ số 11-4.

  Khi họ đang cố gắng nới rộng khoảng cách, hậu vệ chính của đội Bắc Carolina, Ty Lawson, đã không thể nhìn thấy thêm được nữa.

  Lawson lao lên với tốc độ cao và ngay lập tức vượt qua Jarius Jackson. Nhờ có sự phối hợp phòng thủ từ các đồng đội, anh ta không tiến sâu vào khu vực đối phương mà chỉ thực hiện các cú ném từ bên ngoài; một cú ném xa thành công đã giúp Bắc Carolina ghi được 2 điểm quan trọng.

  Từ Lăng không tin rằng Jackson có thể ngăn chặn Lawson. Lawson chắc chắn là cầu thủ duy nhất trong đội hình xuất phát của Bắc Carolina từng có danh tiếng tại NBA – không chỉ từng là cầu thủ chính trong nhiều năm mà còn có những động tác di chuyển được tích hợp vào hệ thống game 2K. Nhưng bây giờ, anh ta lại không thể quan tâm đến Lawson được nữa.

  Ryder dường như nhận ra rằng mình sẽ không trở thành nhân vật trung tâm trong trận đấu này, vì vậy anh ta quyết tâm dốc toàn lực vào phần phòng thủ để ngăn chặn Từ Lăng.

  Từ Lăng lùi lại một bước, nhận bóng ở vị trí ngoài đường biên, rồi Ryder vung cánh tay dài của mình, lao về phía anh ta như một con nhện người. “Đừng mong bạn có thể làm được gì cả!”

  Ryder hét lớn, và dù chỉ trong chốc lát, anh ta trông giống như một hậu vệ xuất sắc. Nhưng bước di chuyển thử nghiệm của Từ Lăng đã làm mất thăng bằng cho anh ta; anh ta liền nhảy lên như một con khỉ. Từ Lăng vượt qua anh ta, sau hai bước đã nhận bóng và thực hiện cú ném lên rổ để ghi điểm.

  “Phòng thủ khá tốt,” Từ Lăng chế giễu, “nhưng vẫn đủ để tôi làm bất cứ điều gì tôi muốn.”

  Điều tồi tệ nhất không phải là thua cuộc, mà là việc Ryder nhận ra rằng đối thủ của mình vượt trội hơn mình – khi ý thức đó xuất hiện, nó sẽ gây ra tổn thương nặng nề cho tinh thần chiến đấu của anh ta.

  Bởi vì đây chính là người mà anh ta luôn dùng để tự trấn an bản thân. Khi các nhà tuyển trạch không đánh giá cao anh ta, anh ta lại tự an ủi bằng suy nghĩ rằng nếu thi đấu cho một đội yếu, mình vẫn có thể làm được những điều tương tự.

  Nhưng bây giờ, khi hai người đối đầu trực tiếp trên sân bóng, Từ Lăng đã dễ dàng đánh bại anh ta mà không hề cảm thấy áp lực. Không có gì tồi tệ hơn thế… và cũng không có gì đáng xấu hổ hơn thế.

  Trong khi đó, đội Bắc Carolina vẫn tiếp tục dựa vào khả năng cá nhân của Lawson để tấn công. Anh ta đã thể hiện sức mạnh tấn công vượt trội hơn Jackson rất nhiều.

Lúc nãy, sau khi đột phá, anh ta đã dừng lại ngay lập tức để thực hiện cú ném bóng từ xa, và tiếp theo là một pha phối hợp với đồng đội để Wayne Ellington ghi được điểm ba.

  Khi TTU không thể ghi điểm trong các pha chơi tại chỗ, Hansbrooke đã giành quyền kiểm soát khung thành đối phương; sau đó, Lawson nhận bóng và nhanh chóng thực hiện một cú dunk để ghi điểm.

  Anh ta hoàn toàn thể hiện được sức ảnh hưởng của một hậu vệ trụ cốt đối với trận đấu này.

  Knight không phải là Roi · Williams; ông ấy sẽ không để phần sau sân bị đánh bại mà chỉ đứng nhìn mặc kệ.

  Việc để cầu thủ tự do thể hiện khả năng của mình ở bất kỳ cấp độ thi đấu nào cũng chỉ là một trò đùa mà thôi!

  Đây là NCAA, chứ không phải AAU; nếu cầu thủ có thể tự giải quyết mọi vấn đề, thì còn công việc của huấn luyện viên làm gì nữa?

  Đây chính là lý do tại sao Knight coi thường những huấn luyện viên danh tiếng như John Wooden hay Dean Smith.

  Vì bạn là đội bóng lớn, nên bạn có thể dễ dàng chiêu mộ được những cầu thủ hàng đầu, rồi sử dụng đội hình đầy ắp tài năng để thoải mái thử nghiệm các chiến thuật khác nhau – như hệ thống của UCLA, hay việc để cầu thủ tự do thể hiện khả năng của mình… Hãy thử xem ở nơi như TTU thì sao!

  Knight ra lệnh tạm dừng trận đấu.

  Sau đó, ông cho Jackson xuống sân và thay vào đó là cầu thủ nội binh năm cuối Darrell Dora, rồi nói với Từ Lăng: “Hãy tìm cách ngăn chặn đợt tấn công của Ty Lawson.”

  Từ Lăng hỏi: “Không có kế hoạch nào cả sao?”

  Knight trả lời một cách khéo léo: “Tôi nghĩ rằng tên khốn đó thực sự là không thể bị đánh bại ở cấp độ đại học, nhưng bạn phải kiềm chế anh ta! Nếu bạn có cách đối phó với Asisi Law, thì chắc chắn bạn cũng có thể đối phó với anh ta nữa! Nếu muốn tôi đưa ra lời khuyên, tôi sẽ nói rằng bạn nên để anh ta ném điểm ba; tỷ lệ ghi điểm ba của anh ta chỉ ở mức trung bình mà thôi.”

  Từ Lăng biết rõ rằng một hậu vệ hàng đầu như vậy có thể tạo ra sức ảnh hưởng lớn đến trận đấu đến mức nào. Trước đó, khi quan sát Lawson một lúc, ông thực sự không thấy bất kỳ điểm yếu nào ở anh ta cả. Cú ném bóng của anh ta rất ổn định; anh ta có thể sử dụng cả hai tay để đi bóng một cách linh hoạt, và khả năng chuyền bóng cùng kỹ thuật chuyền bóng của anh ta đều rất tốt. Không hề có điểm yếu nào cả.

  Phía bên kia, TTU đã thay vào Dora, khiến đội hình có thêm hai cầu thủ nội binh; điều

“Để tôi giúp cậu chơi một trận nhé!” Đa La nói với Wright.

Điểm mạnh của những người chơi lâu năm chính là họ luôn biết cách làm cho những tân binh mất tự tin.

Sau đó, Từ Lăng đối đầu với Wayne Elington – người được coi là điểm gây sát thương mạnh nhất ở vị trí ngoài rìa phía bắc, nhưng khả năng phòng thủ lại kém cỏi. Nếu không nhằm vào Russell, việc tấn công trực tiếp vào Elington mới là giải pháp tốt nhất.

Tuy nhiên, những chiến thuật tấn công có chủ đích thường bắt đầu từ phía tấn công.

Từ Lăng tiến lên để cản đường và tạo khoảng trống cho Zino; sau đó quay người, đổi vị trí, thành công trong việc đưa Russell vào tình thế bị áp đặt. Zino chuyền bóng, tạo ra tình huống Từ Lăng đối đầu trực tiếp với Russell.

Khả năng phòng thủ của Russell không mấy tốt; nếu Từ Lăng muốn tấn công anh ta, thực sự không cần phải dùng nhiều sức lực.

Nhưng điều mà Knight mong muốn hoàn toàn không phải là việc Từ Lăng và Russell đối đầu trực tiếp với nhau.

Vì vậy, Từ Lăng quay người và dùng thân hình nặng hơn 90 kg của mình lao thẳng vào Russell.

Russell bị đẩy lùi xa, nhưng Từ Lăng không tận dụng cơ hội đó để thực hiện các động tác khác; thay vào đó, anh ta lại tích lũy sức lực và tiếp tục lao vào Russell.

Đây chính là kiểu tấn công trong bóng rổ mà không theo bất kỳ quy tắc nào cả.

Chỉ cần bạn có cân nặng hoặc sức mạnh lớn hơn, bạn có thể dễ dàng áp đảo bất kỳ ai thiếu hai yếu tố này so với mình khi chơi ở vị trí thấp.

Lần tấn công thứ hai của Từ Lăng đã khiến Russell ngã xuống đất; đừng nói đến việc phản kháng, tình trạng ngã như vậy đối với Russell quả thực giống như một sự “cứu rỗi” – ít nhất anh ta cũng không cần phải chịu đựng lần tấn công thứ ba nữa.

Wright lao đến hỗ trợ phòng thủ, nhưng Từ Lăng chỉ cần chuyển bóng xuống đất, đã giúp Darryl Đa La ghi điểm.

Từ Lăng không còn hứng thú gì với Wright nữa; anh ta liếc nhìn Russell một cái, chế giễu một cách lặng lẽ, rồi quay người chạy đi.

“Kẻ chết tiệt số 1 đó!”

Tâm trạng của Russell bắt đầu thay đổi rõ rệt, và anh ta cảm thấy rất không hài lòng với màn trình diễn của Brandon Wright.

Russell, người đang cảm thấy tức giận với Từ Lăng, khi thấy đối thủ chủ động đến phòng thủ mình, cảm thấy như muốn trả đũa ngay lập tức; anh ta tăng tốc mạnh mẽ, quyết tâm “tiêu diệt” ngay chính tân binh nổi tiếng khắp cả nước này.

Sự nóng vội của Lawson lại khiến người bảo vệ bóng của anh ta phát hiện ra những điểm yếu rõ ràng; cánh tay dài của Từ Lăng vươn ra và đẩy chiếc vợt của anh ta sang một bên.

“Phòng thủ tuyệt vời!”

Mã Đình ·Zeno hét lên khi đã bắt được quả bóng, sau đó nhìn thấy Từ Lăng đang lao về phía trước liền chuyền bóng mạnh mẽ cho anh ta.

Tiếng reo hò vang lên khắp sân vận động; các fan hâm mộ của TTU hô vang tên của anh ta.

Kia Đan của TTU ư?

Anh ta đã không cần những sự quảng cáo này nữa.

Từ Lăng đột nhiên dừng lại giữa sân khi đang ở tình thế 0-1.

Bob Knight vỗ tay và lẩm bẩm: “Kẻ khốn nạn đó… lại làm điều đó rồi!”

Các fan hâm mộ của TTU đã quen với việc Từ Lăng luôn chọn cách tấn công nhanh để ghi ba điểm, dù có thể dễ dàng giành được hai điểm thông thường.

“Vút!!!”

“Trong thời đại đại học này, Ilay là cầu thủ duy nhất dám dừng lại giữa trận để thực hiện cú ném ba điểm, và điều đó khiến cả ban huấn luyện đều im lặng!” Giọng bình luận vang vọng dưới mái vòm sân vận động, “Hoặc bạn chấp nhận sự điên rồ của anh ta, hoặc hãy chuyển kênh sang xem golf… Đó chính là ‘quy tắc’ của Ilay!”

Khi Xu Từ Lăng vừa chạy trở về phía sau sân, Bob Knight đã la lên từ bên biên đường, gọi anh ta lại. Khuôn mặt của HLV già đỏ bừng, ông vẫy tay và nói: “Chết tiệt! Ilay! Lẽ ra bạn phải lao vào để giành hai điểm! Tôi muốn thấy một cú ném an toàn, chắc chắn!”

Đối với tình huống này, Từ Lăng đã quen thuộc rồi; anh ta kiên quyết giữ vững lập trường của mình: “Nhưng tôi đã ghi được điểm.”

Knight nhìn chằm chằm vào anh ta, như thể bị câu nói đơn giản đó làm cho bối rối; cuối cùng, ông chỉ có thể vung tay mạnh mẽ và nói: “Tốt hơn hết, bạn nên luôn ghi được những cú ném ba điểm ‘điên rồ’ như thế này!”

Từ Lăng chỉ có thể coi đó là lời chúc tốt đẹp từ những HLV hàng đầu trong làng bóng rổ đại học…

Nhưng tại sao những người tự xưng là “HLV vĩ đại” lại thích nói những lời như vậy nhỉ?

Đó thật là một câu hỏi đáng suy ngẫm.

Xin cảm ơn sự ủng hộ của Ajiu và Ông chủ Hou.

Rất mong nhận được sự theo dõi, lượt thích và phiếu bầu từ mọi người.