Tương tự như năm ngoái, việc Kobe không được đề cử đã gây ra một làn sóng phản đối dữ dội. Tuy nhiên, điều đáng chú ý là những lời chỉ trích này không hề tập trung đồng đều vào tất cả các thành viên mới được bầu vào đội hình. Người hâm mộ của Wade từng nghĩ rằng một cuộc “bão tố” sắp ập đến, nhưng người ủng hộ Kobe dường như hoàn toàn không quan tâm đến Wade; tất cả sự chỉ trích đều được tập trung vào Từ Lăng.

Bởi vì có nguyên nhân và người chịu trách nhiệm rõ ràng – chính là Từ Lăng đã loại Kobe khỏi đội hình năm ngoái. Quy luật của việc bầu chọn thật sự rất khắc nghiệt: một khi một cầu thủ bị loại khỏi danh sách các người giành giải cao nhất, trừ khi họ thể hiện một màn trình diễn đột phá trong các mùa giải tiếp theo, hoặc vẫn duy trì sức mạnh phi thường ở độ tuổi 37, 38, thì rất khó để họ có thể quay trở lại vị trí đó.

Vì vậy, theo quan điểm của nhiều người, chính là Từ Lăng đã thúc đẩy quá trình này đi đến hướng không thể đảo ngược. Việc công kích anh ta dường như trở thành một cách để giải tỏa cơn giận dữ của mọi người. Nhưng điều khiến một số người cảm thấy đau lòng hơn cả việc ai sẽ giành giải thưởng, có lẽ là thái độ thờ ơ gần như lạnh lùng của Từ Lăng trước những tranh cãi đó.

“Tất cả những điều này đều không quan trọng,” Từ Lăng nói khi trả lời các phản ứng, “Chỉ những người không làm gì cả mới quá quan tâm đến những điều này. Nếu chúng tôi bị đội Blazers loại ngay từ vòng đầu tiên, tin tôi đi, tôi sẽ tự mình tạo ra một “hố sâu” để chôn mình.”

Từ Lăng cố gắng đưa sự chú ý của mọi người trở lại với chính trận đấu, nhưng giọng điệu bình thản của anh ta lại khiến một số người cảm thấy như anh ta đang coi thường mọi người, thậm chí còn ẩn chứa những ý đồ xấu xa.

“Đến lúc đó, tôi sẽ không quan tâm liệu mình có thuộc về đội hình hay không, liệu mình có giành được danh hiệu MVP hay không.”

Tuy nhiên, vì trước đó anh ta đã từng đề cập đến Dallas, nên những lời này rất dễ khiến mọi người liên tưởng đến điều gì đó khác.

Mã Kha · Kuban hoàn toàn không thể chịu đựng được, bởi vì những lời đó nghe có vẻ như đang chế giễu Novitzki. Và thế là một cuộc khẩu chiến mới giữa đội Grizzlies và đội Mavericks lại bắt đầu… Mặc dù thời điểm hai đội đối đầu nhau trong các trận playoff vẫn còn rất lâu nữa.

Cả hai đội đều đang mắc kẹt ở vòng đầu tiên, và trước mắt họ đều là những đối thủ mạnh mẽ cần phải đánh bại.

Nhưng ở phía đội Grizzlies, sự bí ẩn đã nhanh chóng biến mất. Khi đội Grizzlies đang bay

“Trái tim của thành phố này đang đập rộn ràng trên sân bóng.”

Đó là tiêu đề trên trang nhất của tờ *Oregonian*.

Một cách diễn đạt thật đẹp đẽ… Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu “trái tim” ấy bắt đầu phát ra những âm thanh đáng báo động ngay sau khi trận đấu kết thúc?

Trong giải đấu này, có rất ít cầu thủ vị trí số hai có thể khiến Từ Lăng phải huy động toàn bộ sức lực mình ở cả hai khía cạnh tấn công và phòng thủ; Brandon Roi chính là một trong số đó. Khác với Kobe và Wade: người đầu tiên dù đã đạt đến đỉnh cao về kỹ năng, nhưng tuổi tác khiến khả năng thể chất của anh ta suy giảm; người thứ hai thì giống như phiên bản lớn hơn của Rose, nổi tiếng với những pha tấn công mạnh mẽ nhưng cũng dễ dàng bị đối phương đánh bại.

Chỉ có Roi mới thực sự khó lường. Anh ấy là một hậu vệ đa năng, luôn sẵn lòng hy sinh bản thân vì đồng đội.

Trong thế hệ các tiền đạo xuất sắc như Từ Lăng, hầu hết họ đều mang trong mình bản năng chiếm hữu quyền kiểm soát bóng theo kiểu của Kia Đan; việc họ chuyền bóng thường xuất phát từ yêu cầu chiến thuật, mong muốn giành chiến thắng hoặc áp lực từ dư luận, chứ không phải xuất phát từ sự vô tư thực sự.

Nhưng Roi lại khác. Anh ấy biết cách tìm ra sự cân bằng hoàn hảo giữa việc chia sẻ bóng và kiểm soát trận đấu; điều đáng sợ hơn là, vào những khoảnh khắc quan trọng, anh ấy càng bình tĩnh và đáng tin cậy hơn. Điều này khiến lối chơi của anh ấy trở nên khó lường.

Ban huấn luyện của đội Grizzlies dự đoán rằng, khi trở lại sân nhà, Roi chắc chắn sẽ có một màn trình diễn mãnh liệt… và đó có thể chính là trận đấu mà đội Grizzlies có khả năng thua cuộc nhất trong loạt trận này.

Tuy nhiên, áp lực của trận đấu G2 không chỉ đè nặng lên đội Grizzlies, mà còn là gánh nặng lớn đối với chính đội Portland Trail Blazers.

Roi đã bị chấn thương đầu gối trong suốt trận đấu; cơ thể anh ấy đã không còn đủ sức để tiếp tục thi đấu, nhưng anh vẫn tiếp tục tập luyện… Và hôm nay, tin tức đau lòng đã lan truyền từ sân tập đến tất cả người dân Portland: Roi đã bị rách sụn chêm đầu gối trong một pha xoay hướng không có va chạm, và mùa giải của anh ấy coi như kết thúc.

Khi tin tức này được loan truyền, toàn đội Grizzlies vừa mới kết thúc buổi tập luyện đầu tiên tại Portland.

“Vậy liệu chúng ta có cần phải thảo luận về cách đối phó với đội Portland Trail Blazers khi họ mất đi Roi không?”

“Landoff đùa cợt hỏi.”

Yafarone liếc nhìn, mặc dù biết rằng đội Pioneer đã không còn là một mối đe dọa nữa, nhưng xét đến kết quả không mấy tốt đẹp của người đàn ông từng công khai muốn nghiên cứu đối thủ ở vòng đầu tiên trước khi trận đấu kết thúc, đội Grizzlies vẫn cần phải tổ chức cuộc họp phân tích băng ghi hình một cách nghiêm túc, để đảm bảo rằng đội Pioneer – đội vừa mới bắt đầu lại đã sớm gặp thất bại – không còn chút cơ hội nào để lật ngược tình thế.

Tuy nhiên, trận đấu vào buổi tối hôm đó cho thấy không phải lúc nào việc chú trọng đến đối thủ về mặt chiến thuật và chiến lược cũng đều mang lại hiệu quả. Đội Pioneer, sau khi mất đi Roi, đã không còn là đội bóng kiên cường như trong hai trận đấu đầu tiên, khi họ đã phải đấu vất vả với đội Grizzlies.

Đội Grizzlies không phải đối mặt với một trận đấu gay gắt như mong đợi; ở trận thứ ba của loạt trận, họ đã giành chiến thắng một cách dễ dàng, với tỷ số 3-0.

Bây giờ, họ thực sự có thể bắt đầu suy nghĩ về đối thủ ở vòng tiếp theo.

“Tôi chỉ hy vọng Brandon sẽ sớm bình phục. Anh ấy là một đối thủ xuất sắc.”

Câu nói này có thể khiến nhiều fan hâm mộ đội Pioneer, những người từng có thành kiến với đội Grizzlies do sự tác động của truyền thông, thay đổi suy nghĩ của mình một chút… Thậm chí có thể khiến một số người nhận ra rằng họ có lẽ chỉ đang sống trong những gì truyền thông đưa tin mà thôi.

Tuy nhiên, câu nói này chắc chắn sẽ không trở thành tiêu đề tin tức vào ngày hôm sau…

Bởi vì nó nghe có vẻ “quá không Từ Lăng”. Trong câu chuyện mà nhiều người mong đợi, kẻ giết chủ nhân không nên tỏ ra tiếc nuối cho đối thủ đã thất bại; anh ta nên đạp đổ phẩm giá của họ, bước qua xác của kẻ thua trận để tiến vào vòng tiếp theo, rồi nhẹ nhàng nhận xét rằng “họ vẫn chưa đủ mạnh”, giống như cách anh ta đã làm sau khi đánh bại LeBron James, vẫn chỉ vào anh ta và lắc đầu.

Chiến thắng thực sự không chỉ là sự áp đảo về tỷ số, mà còn phải là sự chinh phục hoàn toàn về mặt tinh thần.

Đó mới là phong cách của kẻ giết chủ nhân.

Không chỉ các phương tiện truyền thông đang theo đuổi lượt xem mà ngay cả chính Adidas cũng khao khát tạo ra hình tượng của Từ Lăng – một kẻ bạo chúa lạnh lùng nhưng mạnh mẽ, đầy tính anh hùng. Họ không dám công khai thúc đẩy hình tượng như vậy, nhưng cũng sẽ không bao giờ cố tình làm nổi bật khía cạnh ấm áp và tôn trọng của Từ Lăng.

Loạt trận đầu tiên năm 2010 không hề có bất kỳ bất ngờ nào cả.

Sau khi Roi bị loại khỏi giải đấu, đội Pioneer thậm ch

Hai ngày sau, đội Grizzlies đã giành chiến thắng áp đảo trước Portland với tỷ số 4-0.

Đồng thời, đội Dallas Mavericks cũng tiến vào vòng tiếp theo theo cách tương tự. Trong khi đó, trận đấu giữa đối thủ tiềm năng của Grizzlies ở bán kết – Lôi Đình và đội Suns – kéo dài đến trận thứ sáu. Cuối cùng, thiếu kinh nghiệm đã khiến loạt trận không đi đến hiệp phụ thứ bảy. Trước tài năng trẻ trung của đội Lôi Đình, đội Phoenix dường như gặp nhiều khó khăn; đội Suns, từng mạnh mẽ như cơn lốc, cuối cùng cũng đã theo dòng thời gian mà biến mất.

Là một trong hai ngôi sao sáng giá nhất của mùa giải 2007, Kevin Đỗ Luân Đạt đã trở thành người ghi điểm hàng đầu và được chọn vào đội hình xuất sắc nhất chỉ trong mùa giải thứ hai của mình tại đội Lôi Đình. Giờ đây, khi mới lần đầu tiên tham gia vòng playoffs, họ đã dễ dàng đánh bại một đội bóng thuộc kỷ nguyên cũ để tiến vào bán kết. Đây chính là kịch bản mà liên đoàn bóng rổ mong muốn nhất.

Hai đội bóng nhỏ, do những thiên tài xuất chúng dẫn dắt, đối đầu nhau ở vòng hai… Chuyện này chắc chắn sẽ mang lại niềm hy vọng cho những đội bóng yếu thế đang “đắm chìm” trong bóng tối! Hãy cố gắng “tồi tệ” hơn nữa đi… Chỉ cần quyết tâm đủ mạnh, chỉ cần cứ tiếp tục tồi tệ, các bạn vẫn có cơ hội tìm ra ngôi sao của riêng mình – dù đó là Đỗ Luân Đạt hay Từ Lăng.

Đêm mà Đỗ Luân Đạt dẫn dắt đội giành chiến thắng trước đội Suns được coi là khoảnh khắc rực rỡ nhất trong ba năm sự nghiệp của anh. Anh đã ghi được 36 điểm, 10 rebounds và 5 assists, qua đó củng cố vị trí của mình giữa các ngôi sao hàng đầu và những siêu sao lớn. Với tài năng của mình, việc vượt qua ranh giới của những siêu sao chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Nhưng trong đêm đó, niềm vui và cảm giác thành công trong việc tạo nên lịch sử không kéo dài lâu. Sau trận đấu, tại buổi họp báo, Đỗ Luân Đạt đã nghe thấy câu hỏi này: “Này KD, bạn luôn theo đuổi bước chân của Ilay… Năm nay, bạn đã vượt qua anh ấy ở nhiều phương diện. Là đồng đội cùng thế hệ, bạn nghĩ gì về cuộc cạnh tranh giữa hai người?”… Đây là đâu vậy? Đỗ Luân Đạt nhìn chằm chằm vào người phỏng vấn – một phóng viên đến từ New York. Vào đêm vinh quang nhất trong ba năm sự nghiệp của mình, cái tên đó lại một lần nữa được nhắc đến… Tại sao vậy? Rõ ràng anh đã trở thành người ghi điểm hàng đầu, thành viên của đội hình xuất sắc nhất, và còn dẫn dắt đội Lôi Đình tạo nên những thành tích mới…

Tại sao các phóng viên lại không chịu rời bỏ cái tên đó khỏi anh ta?

“Đây không phải là cuộc cạnh tranh,” Đỗ Luân Đạt trả lời một cách không hài lòng, “Chúng tôi vẫn còn trẻ, anh ấy đã truyền cảm hứng cho tôi… Tôi nghĩ tôi cũng đã truyền cảm hứng cho anh ấy. Chúng tôi muốn trở thành nhóm tuyển thủ đặc biệt nhất.”

“Đúng vậy, các bạn thực sự đã làm được!” Giọng người hỏi đầy hào hứng, “Ngay tối nay, Ilay lại một lần nữa được bầu là MVP của mùa giải thông thường – đây là lần thứ hai liên tiếp anh ấy nhận được danh hiệu này. KD ơi, điều này có thể thúc đẩy bạn thi đấu tốt hơn khi đối đầu với anh ấy ở trận bán kết không?”

Chắc chắn rồi!

Đỗ Luân Đạt vẫn giữ nụ cười: “Tôi rất mong chờ điều đó.”

Nhưng nhờ vào những kẻ phóng viên chết tiệt kia, và cả Từ Lăng nữa, những cảm xúc vui vẻ mà Đỗ Luân Đạt từng có lúc này đã hoàn toàn tan biến. Danh hiệu Vua Ghi Điểm? Chỉ là một con số thống kê mà thôi…

Đó chính là toàn bộ sự thật mà các phóng viên đã tiết lộ với Đỗ Luân Đạt… Cũng chính vì thế mà cảm giác tự hào của anh ta bỗng nhiên phai nhạt.

Anh ta đang tự hào về cái gì chứ? Có gì đáng để tự hào đâu?

Ilay đã làm được tất cả những điều đó trong hai năm đầu sự nghiệp rồi.

Còn danh hiệu Vua Ghi Điểm kia… Rốt cuộc cũng chỉ là kết quả của việc thống kê số liệu mà thôi.

Đó chính là sự thật mà các phóng viên đã cho Đỗ Luân Đạt biết… Và cũng chính vì thế mà cảm giác thành tựu của anh ta bỗng nhiên biến mất.

Anh ta đang tự hào về cái gì chứ? Có gì đáng để tự hào đâu?

Ilay đã làm được tất cả những điều đó trong hai năm đầu rồi.

Nếu anh ta thực sự xuất sắc như Ilay, hãy cố gắng giành chiến thắng và giành danh hiệu MVP như anh ấy. Hoặc ít nhất, hãy dẫn dắt đội bóng vào trận Chung kết Miền Tây như Ilay đã làm được khi mới ở năm thứ hai.

Để làm được điều đó thực ra rất đơn giản:

Hãy đánh bại Ilay và đội Grizzlies của anh ta.

Nếu thành công, sẽ không ai còn nói những lời đó nữa… Những lời khiến anh ta phiền lòng sẽ chuyển sang ám ảnh Từ Lăng thôi.

Nhưng… Liệu thực sự có thể làm được không?