Thực ra, Gia Minh Thế chưa bao giờ công khai tuyên bố rằng mình sẽ tham gia cuộc thi ném đá vào rổ. Chỉ là, với tài năng phi thường của anh ấy và những pha ném đá vào rổ tuyệt vời mà anh ấy đã trình diễn cho người hâm mộ trong suốt các trận đấu, tại sao anh ấy không giống như những người tiền nhiệm khác mà thể hiện tài năng của mình một cách rõ ràng trong cuộc thi này nhỉ? Tuy nhiên, Gia Minh Thế chưa bao giờ nói rõ ràng rằng mình sẽ tham gia, mà luôn để người xung quanh lan truyền thông tin kiểu “đang cân nhắc” hay “không loại trừ khả năng” vào những ngày gần đến cuộc thi All-Star. Khi được truyền thông hỏi, anh ấy lại tỏ ra với vẻ mặt trầm ngâm đặc trưng, nói rằng “sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi đã đưa ra một kết luận đáng tiếc”. “Điều tôi quan tâm nhất là chiến thắng, là chức vô địch. Cuộc thi ném đá vào rổ… đòi hỏi sự chuẩn bị đặc biệt, và tôi phải gánh vác trách nhiệm đối với đội bóng”. Như vậy, anh ấy đã tạo ra một vòng lặp logic hoàn hảo: vừa giữ được hình ảnh cao quý của người sẵn sàng hy sinh cá nhân vì lợi ích chung, vừa dễ dàng biến những kỳ vọng của người hâm mộ thành lời khen ngợi đối với trách nhiệm của mình.

Kẻ tự yêu thích cảm giác được mọi người chú ý nhưng lại không phải thực sự xuất hiện trước mặt mọi người; việc duy trì sự bí ẩn này giống như một buổi biểu diễn hoành tráng mãi không bao giờ được khởi đầu – tất cả ánh sáng đều hướng về anh ấy, nhưng không ai có thể yêu cầu anh ấy phải thực sự bước lên sân khấu. Điều anh ấy muốn là ánh hào quang của sự khả thi, là những kỳ vọng rằng “nếu anh ấy tham gia, chắc chắn sẽ tạo nên lịch sử”, chứ không phải phải đối mặt trực tiếp với những người khác trong cuộc thi, nơi mà mọi người đều cố gắng thể hiện tài năng của mình một cách triệt để. Bởi vì một khi anh ấy bước lên sân khấu đó, anh ấy sẽ không còn là Quốc Vương nữa, mà chỉ là một thí sinh bình thường. Thắng thua sẽ được quyết định một cách rõ ràng, và mỗi động tác của anh ấy sẽ bị phân tích kỹ lưỡng, so sánh với người khác. Điều đó quá cụ thể, quá đầy rủi ro. Danh hiệu của một siêu sao ném đá vào rổ không thể so sánh được với sự an toàn và vĩ đại của một cầu thủ lịch sử. Vì vậy, từ năm này qua năm khác, giờ đây đã là năm thứ bảy rồi, người hâm mộ đã mệt mỏi với trò “có thể sẽ tham gia” của anh ấy. Khi danh tiếng của anh ấy giảm sút do sự ảnh hưởng của Từ Lăng, và khi mùa hè quyết định số phận của đội Cavaliers đang đến gần, s

Nhưng các fan hâm mộ khi nhìn thấy thể trạng “dã man” của anh ta lại không khỏi tưởng tượng lung tung. Vì vậy, việc anh ta cả ngày chỉ chuyên ném ba điểm từ ngoài đường biên mới là điều lý tưởng nhất; ngay cả khi có vài pha dunk ấn tượng xảy ra, các fan cũng chỉ coi đó là sự may mắn ngẫu nhiên mà thôi, và chẳng ai cảm thấy thất vọng vì anh ta không tham gia vào những cuộc thi ném ba điểm nhàm chán đâu.

Trận đấu kỹ thuật tiếp theo thực sự không có gì đáng xem, bởi vì tất cả điểm hấp dẫn của trận đấu đều nằm ở ba điểm chuyền bóng và những cú ném ba điểm cuối cùng. Nếu nói một cách thực dụng, những người có khả năng chuyền bóng chính xác và ném bóng đáng tin cậy nhất mới thực sự phù hợp để tham gia trận đấu này. Tuy nhiên, liên đoàn chưa bao giờ mời Calderon – người có tỷ lệ sai lầm trong việc hỗ trợ đồng đội thấp nhất trong lịch sử NBA – tham gia, cũng chẳng cho phép những người có khả năng chuyền bóng tài ba như White Chocolate tham gia vào những cuộc thi này. Tiếp theo là cuộc thi ném ba điểm… Sự tồn tại của nó thực sự rất kỳ lạ, bởi vì không có nhiều người thực sự yêu thích nó; mọi người đều đến để xem trận đấu dunk hấp dẫn hơn. Vì vậy, ngay từ đầu trận đấu, đã có người mong muốn nó sớm kết thúc.

Bên lề sân, đầy rẫy những ngôi sao được chọn để xem trận đấu dunk. Kidd và Landolf đến bên cạnh Từ Lăng; Gia Minh Thế và Wade dường như đang âm mưu điều gì đó; Rose với tư cách là một ngôi sao mới nổi, không hề thu hút sự chú ý; còn An Đông Nhĩ bên cạnh anh ta thỉnh thoảng lại nhìn về phía Từ Lăng với ánh mắt đầy oán hận… Điều kỳ lạ nhất là Đỗ Luân Đạt lại bỗng nhiên quen biết với Garnett.

Hai người được mệnh danh là “phiên bản tái sinh của Spider-Man”, trong đó người lớn tuổi luôn nói không ngừng và hướng dẫn người trẻ tuổi; biểu cảm của người trẻ tuổi thì luôn lúc thì đồng ý, lúc thì lại tỏ vẻ nghi ngờ.

“Ilay Ồ, bạn nghĩ ai sẽ giành chiến thắng?”

Landolf mặc bộ suit màu tím lụa, kèm theo một chiếc cà vạt màu xanh lá cây phát sáng chói lọi; bộ trang phục này khiến Từ Lăng không thể nhìn thẳng vào anh ta được. Từ Lăng cố gắng đưa ánh mắt sang những tay ném bóng đang khởi động trên sân: Bì Nhĩ Tư, Billups, Ginobili, Channing Frye… và cậu bé trông giống học sinh trung học cơ sở kia.

“Stephen Curry.” Từ Lăng đáp một cách đơn giản.

“Đứa nhóc kia ở New York à?” Landov ngạc nhiên.

Từ Lăng gật đầu. “Lựa chọn không tồi đâu.” Kid nói, “Cậu bé ấy ném bóng rất giỏi.”

Trong dòng thời gian bị xáo trộn này, Curry không hề gia nhập Warriors mà lại được New York Knicks chọn lựa. Trong hệ thống chơi nhanh của Mike D An Đông Nhĩ, tân binh với khuôn mặt trẻ trung và khả năng ném bóng cực nhanh này hiện đang có thành tích trung bình mỗi trận là 21 điểm, 3 pha rebounds và 4 pha kiến tạo. Có thể nói, anh ta là một trong những tân binh xuất sắc nhất sau Từ Lăng, và hiện đã trở thành ứng cử viên sáng giá cho danh hiệu Tân binh Xuất sắc Nhất Mùa Giải.

Hơn nữa, nhờ vào môi trường tại New York, danh tiếng của Curry cao hơn nhiều so với các đồng nghiệp cùng thế hệ.

Tuy nhiên, dưới ánh đèn sáng của cuối tuần All-Star, anh ta vẫn chỉ là một tân binh tiềm năng, chưa thể trở thành tâm điểm của sân khấu.

Trên sân, Curry đứng cách đường ba điểm khoảng hai bước chân, rồi ném bóng.

Quả bóng bay theo một quỹ đạo cao, nhưng lại “bụp” một tiếng va vào mép rổ, bật lên cao và lao thẳng về phía khán đài bên cạnh – chính xác là vị trí của Từ Lăng.

Dưới tiếng thở dài của khán giả, Từ Lăng thậm chí không cần đứng dậy, chỉ cần vươn tay ra là đã bắt được quả bóng đó. Và rồi, một điều bất ngờ xảy ra…

Tại Sân vận động American Airlines Center ở Dallas, ban đầu chỉ có vài tiếng vỗ tay rải rác, nhưng sau đó tiếng vỗ tay nhanh chóng lan rộng và biến thành những tiếng reo hò nhiệt tình kéo dài.

Không thể cưỡng lại được; bất cứ ở đâu thuộc bang Texas, Từ Lăng luôn nhận được sự chào đón nồng nhiệt như vậy.

Curry trên sân mỉm cười e thẹn với anh ta, dường như muốn xin lỗi vì “đường chuyền” kỳ lạ đó.

Từ Lăng cũng mỉm cười đáp lại.

Nhưng ngay trước khi anh ta chuyển bóng trở lại, một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu anh…

Tại sao không thử nhỉ?

Dù sao thì mất mát gì cũng chẳng có đâu.

Dưới ánh mắt và tiếng reo hò của khán giả, trong ánh nhìn ngạc nhiên của Curry, Từ Lăng đột nhiên quay người lại, hướng về chiếc rổ cách đó chín mét… Anh ta thậm chí chưa đứng yên hoàn toàn, cũng không chuẩn bị gì để ném bóng. Chỉ cần cầm bóng bằng một tay, cơ thể vẫn còn nghiêng sang một bên, nhưng cánh tay đã vung lên như một cái roi…

Quả bóng rổ bay ra khỏi tay anh ta, vẽ nên một đường cong cực kỳ táo bạo.

Trung tâm thể thao Airline bỗng chốc trở nên yên tĩnh; ánh mắt của tất cả mọi người đều theo dõi hành trình của quả bóng trên không trung.

Bóng vẫn tiếp tục bay lên, đường cong cao vút, như thể muốn xuyên thủng mái vòm của sân vận động.

“Vù!!!” Một tiếng va vào lưới vang lên, trong trẻo đến tột độ, xé toạc sự yên tĩnh của toàn bộ sân vận động.

Từ phía biên này, qua khung rổ đối diện… Quả là một cú ném LOGOSHOT hoàn toàn tự phát, không hề có sự chuẩn bị nào cả. “#￥Y!!”

Trong chốc lát, tiếng reo hò, tiếng la hét và tiếng giày đập xuống sân trở nên dữ dội gấp mười lần so với trước đó!

Curry trong chốc lát không biết phải phản ứng thế nào, chỉ đứng đó ngây người.

Landov lập tức nhảy dậy từ chỗ mình đang đứng, túm lấy vai Từ Lăng và lắc mạnh: “Làm thế nào mà anh làm được vậy?! Làm sao anh có thể ném bóng như vậy?! Ah?!”

Kidd thì lại tỏ ra như thể đã quen với điều này rồi, chỉ mỉm cười lắc đầu, như thể đang nói: “Đó chỉ là những động tác thông thường thôi… Các bạn ngồi xuống đi.” Còn các ngôi sao khác đang ngồi bên lề sân thì trong lòng cũng đều trải qua những cảm xúc khác nhau: ngạc nhiên, ngưỡng mộ, không tin nổi… Nhưng có một suy nghĩ thì lại giống nhau một cách kỳ lạ.

“Chết tiệt, lại một lần nữa cái thằng này làm choáng ngợp mọi người rồi…”

Có lẽ vì quá sốc trước những động tác của Từ Lăng, Curry đã thi đấu không tốt trong các trận đấu vòng loại, đến nỗi thậm chí không lọt vào trận chung kết. Và trận chung kết cuối cùng cũng không hề thú vị chút nào; Bì Nhĩ Tư– người thường không được coi là một tay ném bóng giỏi – đã giành chiến thắng với 20 điểm.

Khi Bì Nhĩ Tư– đang cầm cúp, màn hình lớn tại sân vận động lại chiếu lại đoạn video về cú ném ba điểm tự phát đó của Từ Lăng. Rõ ràng, đó mới chính là khoảnh khắc ấn tượng nhất của buổi tối hôm đó.

Tiếp theo là phần thi đấu ném bóng rổ vào rổ được mong đợi nhiều nhất.

Nhưng càng mong đợi nhiều, thì càng thất vọng nhiều.

Từ Lăng ngồi bên lề sân, nhìn những cái tên từng gây chú ý trong các trận đấu vòng loại bước lên sân, sau đó thực hiện những cú ném bóng rổ an toàn đến mức khiến người xem buồn ngủ.

Những người tham gia thi đấu không hề ngại thử những kiểu ném bóng rổ sáng tạo, nhưng sau mỗi lần thất bại, họ lại lập tức chuyển sang thực hiện những động tác an toàn nhất… Như thể đây không phải là một buổi biểu diễn để giải tr

Khi Nate Robinson cuối cùng cũng giành được chiếc cúp nhờ vào vài cú dunk đơn giản nhưng rất chuẩn xác, Từ Lăng không hề cảm thấy gì cả. Anh thậm chí nghĩ rằng, nếu lấy những pha dunk tuyệt vời của Robinson, Wallace và những người khác trong mùa giải thông thường để làm thành một loạt video tổng hợp, thì chắc chắn sẽ hấp dẫn hơn cả buổi tối kém cỏi này.

Có lẽ đây là lần tổ chức Giải Đấu Dunk tồi tệ nhất trong lịch sử, thậm chí còn tệ hơn cả lần Kobe giành chức vô địch bằng một cú dunk “kỳ quặc” nhất. Nhưng có lẽ cũng không thể nói như vậy được…

Bởi vì mức độ tệ hại của lần Kobe tham gia đã khiến cho Giải Đấu Dunk phải tạm hoãn tổ chức.

Dù sao đi nữa, suốt thời gian diễn ra Cuối Tuần All-Star này, mọi thứ đều rất tệ hại; chỉ cần nghĩ đến hình ảnh ấn tượng nhất ngày thứ hai – đó là cú ném ba điểm tự nhiên của Từ Lăng – là đủ để chứng minh điều đó. Vậy thì trận đấu chính của All-Star sẽ tốt đến mức nào đây?

Thực tế đã chứng minh rằng nó vẫn tốt hơn một chút.

Để thu hút nhiều khán giả hơn, trận đấu chính của All-Star được tổ chức tại Sân Vận Động Cowboys – một sân bóng bầu dục có sức chứa lên đến 80.000 người, và lần này số chỗ ngồi đã được mở rộng thêm 20.000 chỗ nữa.

Ban đầu, mọi người lo lắng rằng sự vắng mặt của những siêu sao như Kobe sẽ làm giảm sự hứng thú của khán giả, nhưng kết quả đã chứng minh rằng Dirk Nowitzki vẫn là trụ cột của đội bóng, và sức hút của Từ Lăng đối với người hâm mộ địa phương ở Texas cũng vượt trội hơn so với các ngôi sao khác.

Vì vậy, vào tối hôm đó, Sân Vận Động Cowboys đã chật kín bởi 100.000 khán giả, tạo nên một làn sóng tiêu dùng mạnh mẽ; còn trận đấu thì cũng thực sự rất hấp dẫn.

Từ Lăng là một người hiểu chuyện; sau khi trận đấu bắt đầu, anh liên tục tạo cơ hội cho Nowitzki, nhưng thật không may, đội Eastern Stars lại tấn công mạnh mẽ hơn nhiều, và Gia Minh Thế dường như quyết tâm giành danh hiệu AMvP đến mức không ngừng nỗ lực.

Tuy nhiên, tay ném của Quốc Vương không tốt lắm; mặc dù đội Eastern Stars liên tục giành chiến thắng, nhưng Quốc Vương vẫn không thể tìm được cảm hứng để thi đấu. Còn đội Western Stars thì Từ Lăng cũng không hề có ý định tham gia tích cực vào trận đấu; ngoại trừ những cú ném ba điểm từ xa hay những pha dunk trong các đợt phản công, anh hầu như không tham gia giao tranh nào cả.

Zach Randolph, người lần đầu tiên bước lên sân khấu All-Star, cảm thấy vô cùng hào hứng; hình ảnh “người đàn ông giả

Chỉ có trời mới biết liệu tương lai còn có cơ hội như thế này nữa không.

Điều này khiến Kevin Đỗ Luân Đạt, người đã chơi cùng anh ta trong thời gian dài nhất, phải trải qua màn ra mắt tại Đêm All-Star tồi tệ nhất có thể.

Đỗ Luân Đạt là một đứa trẻ ngoan, ít nhất thì theo quảng cáo của Nike và chính anh ta cũng tin như vậy. Những đứa trẻ ngoan không tranh giành, tin rằng những điều tốt đẹp sẽ tự nhiên đến.

Nhưng Landov đã cho thấy quan điểm khác bằng hành động của mình: Những điều tốt đẹp? Chỉ những thứ mà mình tự giành được mới thực sự quý giá!

Bên lề sân, sự thiên vị của Yafaronei hiện rõ trên khuôn mặt. Ngay cả khi Landov trở thành “lỗ đen” trên sân, ông ấy cũng không hề chỉ trích, mà luôn nói: “Điều quan trọng nhất tối nay là vui vẻ! Mọi người đều nên thể hiện tốt nhất bản thân!”

Người duy nhất có khả năng kiểm soát Landov trong hoàn cảnh này, Từ Lăng, lại chọn cách đứng nhìn. Kidd chỉ muốn tận hưởng khoảnh khắc trở lại Đêm All-Star một lần nữa; anh ta chẳng quan tâm trận đấu sẽ diễn ra như thế nào. Còn các người như Diệu Minh, Parker, Đặng Khán, Novitzki… thì càng không nói gì thêm.

Và thế là, đội All-Star Miền Tây đã thua cuộc trong một màn trình diễn hoàn toàn thoải mái, thiếu kế hoạch rõ ràng.

Dwyane Wade đã giành chiếc cúp MVP.

Còn Landov, hài lòng với mình, lau mồ hôi; con số “12 lần ném bóng, 7 cú đánh trúng đích” trên bảng thống kê dường như đang lấp lánh ánh vàng trong mắt anh. Từ Lăng, người đã ghi được 22 điểm và 6 pha kiến tạo cho đội All-Star Miền Tây, đã chia sẻ cảm nhận của mình khi đến Dallas tham gia Đêm All-Star:

“Đây thực sự là một chuyến đi khó quên. Tôi yêu thích Dallas, mọi thứ ở đây đều khiến người ta không thể quên được. Tôi nghĩ việc thắng hay thua không quan trọng lắm; điều quan trọng là có vui vẻ hay không.” Từ Lăng cười nói, “Tôi rất vui.”

Tuy nhiên, không xa phía sau anh, Kevin Đỗ Luân Đạt đang lặng lẽ rời sân.

Người mới nổi này, lần đầu tiên được chọn vào đội All-Star, chỉ được chơi trong 14 phút tối nay và chỉ thực hiện được 6 lần ném bóng.

Bây giờ anh ấy muốn biết,

tại sao Landov, người có thời gian thi đấu gần bằng anh, lại có tới hai lần ném bóng so với anh?