Ngay cả khi không có động cơ “chọc tức” nào cả, thì Từ Lăng cũng chắc chắn sẽ bắt đầu cuộc tấn công điên cuồng ngay từ đầu trận đêm nay.

Bởi vì đây chính là lý do bề ngoài khiến cho đội Grizzlies thua trận g3 – Từ Lăng ghi được 45 điểm trong một trận đấu nhưng vẫn không thể thay đổi kết quả, dường như lại là một ví dụ điển hình cho việc một người chơi giỏi trong các trận đấu đơn không thể giúp đội nhà giành chiến thắng. Tuy nhiên, ban huấn luyện đã phát hiện ra vấn đề khi xem lại đoạn video ghi hình trận đấu.

Vấn đề không nằm ở việc Từ Lăng thi đấu quá nhiều trong các trận đấu đơn, mà nằm ở việc anh ta thường xuyên chuyển đổi giữa hai lối chơi: vai trò người chơi giỏi trong các trận đấu đơn và vai trò thành viên của đội hình chiến thuật.

Trong những đêm mà Từ Lăng cần phải tiếp quản hoàn toàn trận đấu và ghi điểm liên tục, việc duy trì tính nhất quán trong lối tấn công sẽ quan trọng hơn nhiều so với sự đa dạng về chiến thuật. Vì chiến thuật phòng ngự của đội Nuggets chính là buộc đội Grizzlies phải vào trận đấu đơn, nên phản ứng của đội Grizzlies rất đơn giản: để Từ Lăng sử dụng những trận đấu đơn liên tục để làm cho đối thủ kiệt sức, mất tinh thần trước, sau đó mới xem họ sẽ ứng phó như thế nào.

Do đó, cuộc tấn công hiệu quả bằng các trận đấu đơn mà Từ Lăng thực hiện ngay từ đầu trận chính là minh chứng cho việc chiến thuật này được thực hiện một cách hoàn hảo. Còn về lý do tại sao huấn luyện viên Mai Lạc của đội Nuggets lại muốn tự mình xuống sân đối đầu trực tiếp với học trò của mình – liệu đó có phải là do ông ta muốn thể hiện sự quyết tâm hay ẩn chứa một chiến thuật nào đó? Chỉ có trời mới biết được.

Mỗi khi ống kính máy quay trên màn hình lớn tại sân vận động hướng về phía huấn luyện viên trưởng của đội Nuggets, George Karl, người ta đều có thể thấy vẻ mặt cau có trên khuôn mặt ông ấy; rõ ràng ông ấy không hài lòng với tình hình này, nhưng cũng không can thiệp để ngăn cản An Đông Nhĩ.

Tuy nhiên, khi An Đông Nhĩ dần bị áp đảo trong các cuộc đối đầu trực tiếp, bầu không khí trên sân bắt đầu trở nên căng thẳng. Điều này giống hệt như những trận thua trước đây.

An Đông Nhĩ liên tục tham gia các trận đấu đơn chỉ để thể hiện sự gan dạ của mình, khiến cho nhịp độ trận đấu bị đảo lộn, và sau đó tạo ra những khoảng trống lớn ngay từ đầu trận; đội Nuggets buộc phải chạy đua vất vả để theo kịp đối thủ.

Đây không phải là những trận đấu bình thường mà kết quả thua không ảnh hưởng đến gì, cũng không phải là trận đấu đầu tiên của vòng loại trực ti

Anh ấy không có sự kiên định như vậy.

Đúng lúc Karl nghĩ rằng An Đông Nhĩ đang dẫn dắt đội bóng xuống vực thẳm, An Đông Nhĩ đã cho thấy phản ứng của mình trên sân.

An Đông Nhĩ vẫn tiếp tục tìm cách giành bóng, nhưng lần này, anh ấy không còn giữ bóng để thực hiện những động tác phức tạp như lần trước. Thay vào đó, anh ấy sử dụng các pha chuyền bóng kỹ thuật để buộc đối thủ phải thay đổi phòng ngự, sau đó dùng một động tác ném bóng giả để lừa gạt người chơi Tây Ban Nha, rồi lách qua họ và lao về phía rổ. Người đến phòng thủ anh ấy là Poci; trong không khí, An Đông Nhĩ đã có một cuộc đối đầu quyết liệt và thành công trong việc đẩy bóng ra ngoài.

Bóng lăn hai cái trên khung rổ rồi rơi vào lưới. Trọng tài đã phán Poci phạm lỗi phòng ngự.

Khi đáp xuống đất, An Đông Nhĩ hét lớn, như thể muốn thoát ra hết những căng thẳng mà anh ấy đã phải chịu đựng từ đầu trận đấu.

Toàn bộ khán đài Pepsi Center trở nên hào hứng; sau sáu năm trời! Họ cuối cùng cũng được chứng kiến An Đông Nhĩ thi đấu với tinh thần mãnh liệt như vậy. Nếu ngay từ đầu anh ấy đã chơi với thái độ như vậy, liệu anh ấy có bị Gia Minh Thế bỏ xa hay không?

Một số fan của đội Nuggets thậm chí còn đùa rằng: nếu để Mai Lạc đối đầu với Ilay trong 30 trận đấu, anh ấy sẽ trở thành tiền đạo nhỏ xuất sắc nhất mọi thời đại. Nhưng Từ Lăng chỉ đi đến bên cạnh Poci và kéo anh ta dậy một cách bình tĩnh.

An Đông Nhĩ thực hiện thành công quả đá phạt.

Skor trở lại 7-5.

Trận đấu hoàn toàn trở thành cuộc đối đầu cá nhân giữa Từ Lăng và An Đông Nhĩ, nhưng diễn biến của nó lại khác biệt một cách tinh tế. An Đông Nhĩ vẫn kiên trì sử dụng những đường tấn công cá nhân để phá vỡ hàng phòng ngự của Từ Lăng, trong khi Từ Lăng thì ngược lại, sau những pha tấn công liên tiếp ở đầu trận, dần dần giảm bớt sự hung hăng của mình.

Khi An Đông Nhĩ một lần nữa tìm cách giành bóng ở vị trí thấp, sự phòng thủ của đội Grizzlies trở nên nhanh hơn và quyết liệt hơn. Poci gần như ngay lập tức vào vị trí phòng thủ khi bóng được chuyển đến. An Đông Nhĩ bị kèm chặt ở giữa, và chỉ có thể đưa bóng cho Kenyon Mã Đình – người đang không bị ai phòng thủ.

Mã Đình nhận bóng ngay tại vạch phạt đền, do dự một giây – đó chính là điểm ném bóng mà anh ta không giỏi nhất. Chỉ trong khoảnh khắc do dự đó, Aliza đã xoay sở đến vị trí thích hợp và giơ hai tay lên để cản trở tầm nhìn của anh ta.

Mã Đình thực hiện cú ném bóng từ giữa sân… Nhưng bóng lại rơi xuống đất.

Đội Grizzlies nhanh chóng giành được bóng và tiến hành phản công ngay lập tức.

Từ Lăng dẫn đầu đội hình, sau khi nhận bóng, anh ta đối mặt với Bilupus đang lùi về phía sau; với một đường chuyền thông minh từ phía sau, anh ta đột nhiên đưa bóng sang phía yếu và Aliza lao vào khu vực dưới rổ để ghi điểm.

Tỷ số là 9-5.

Chính từ thời điểm này trở đi, Từ Lăng bắt đầu ít sử dụng các pha đánh đơn hơn, bởi vì hàng phòng ngự của đội Golden State đã trở nên cực kỳ căng thẳng mỗi khi thấy anh ta cầm bóng; ngược lại, họ vẫn tập trung vào việc phòng ngự An Đông Nhĩ.

Tuy nhiên, khoảng cách 4 điểm đang ngày càng gia tăng một cách rõ rệt. Mặc dù đội Grizzlies cũng tập trung bóng vào tay Từ Lăng, nhưng chiến thuật và khả năng tấn công của anh ta luôn được phối hợp một cách ăn ý. Pau Gasol hoạt động ở vị trí cao, Kidd thi đấu ở ngoài rổ; trong những trận đấu có không gian chật hẹp và nhiều người tranh chấp, họ vẫn thể hiện được sự ăn ý trong việc truyền bóng giữa các thành viên trong đội.

Mức độ chín chắn trong lối chơi của Pau Gasol khiến người ta khó tin rằng anh ta chỉ là một tân binh. Mỗi khi trận đấu chuyển sang giai đoạn đối đầu trực diện, anh ta luôn lên vị trí cao để hỗ trợ đồng đội; ngay khi hàng phòng ngự của đội Golden State vừa mới sắp xếp xong, họ đã bị sự ảnh hưởng mạnh mẽ của Từ Lăng làm cho hàng phòng ngự bị rối loạn. Sau đó, Pau Gasol chuyền bóng cho Westbrook ở ngoài rổ và anh này ghi được điểm ba.

Chiến thuật thay đổi đội hình của đội Golden State về cơ bản là nhằm buộc đội Grizzlies phải đánh đơn. Chiến thuật này đã phát huy tác dụng trong trận đấu trước, bởi vì ngoại trừ Từ Lăng, không ai trong đội Grizzlies có thể ghi điểm một cách ổn định.

Tuy nhiên, những cầu thủ tham gia trận đấu không phải là những “cỗ máy” cứng nhắc; họ không thể phớt lờ rủi ro và luôn duy trì một phong độ ổn định suốt trận đấu. Khi thấy Từ Lăng liên tục ghi điểm ngay từ đầu trận, hàng phòng ngự của họ không thể không tăng cường sức ép lên anh ta; mỗi khi Từ Lăng bị kéo vào cuộc đối đầu trực diện, áp lực lên các đồng đội khác của anh ta sẽ giảm bớt đi một chút.

Sau đó, họ sử dụng Pau Gasol như một điểm trung chuyển con người để chuyền bóng cho các đồng đội đang gặp ít áp lực hơn. Paul George đã thể hiện phong độ tốt, và Andre Iguodala cũng đã hồi phục sau cúm. Là những cầu thủ quan trọng, họ đều đóng góp tích cực, khiến cho đội Golden State rơi vào tình thế khó xử. Họ không thể bỏ qua rủi ro khi Từ Lăng nắm giữ bóng, nhưng cũng không dám bỏ qua chiến thuật phòng ngự hai người để buộc Từ Lăng đối đầu một-on-one. Khi điều này xảy ra, đội Grizzlies sẽ đưa bóng xuống khu vực dưới rổ, để Pau Gasol có thể sử dụng thân hình cao lớn của mình để đối đầu với các hậu vệ đối phương.

Tuy nhiên, việc sử dụng chiến thuật lợi dụng sức mạnh để giành chiến thắng không được coi là thành công, nhưng điều này cũng không ngăn cản đội Grizzlies kiểm soát tình hình trận đấu.

Kết quả là 22-16.

Đến phút thứ chín của hiệp một, Từ Lăng và Paul George được thay ra nghỉ ngơi, và đội Grizzlies tiếp tục kiểm soát trận đấu. Từ Lăng, người đã ghi được 7 điểm liên tiếp trong hiệp một, cuối cùng cũng được thay ra với thành tích 12 điểm, 4 rebounds và 3 assists.

Thành thật mà nói, An Đông Nhĩ đã thi đấu rất tốt tối nay.

Nhưng điều này không thể thay đổi ấn tượng sâu sắc mà Carl đã có về anh ta. Giống như Savannah Bond – dù cô ấy nhận được nhiều lời mời đóng phim với các thể loại khác nhau, nhưng khả năng của cô ấy hoàn toàn không đáp ứng được yêu cầu của những bộ phim đó, và kết quả là cô ấy chỉ thể hiện được một “tài năng nhân tạo” yếu ớt trên những lĩnh vực không phù hợp với mình. Ngay cả khi cô ấy đạt được yêu cầu trong một số phân cảnh nhất định, đó cũng chỉ là sự may mắn ngẫu nhiên mà thôi.

Giống như An Đông Nhĩ tối nay, mọi thứ đều là sự may mắn ngẫu nhiên.

An Đông Nhĩ tiếp tục thi đấu thêm một phút sau khi Từ Lăng rời sân, và sau khi gây ra lỗi thứ hai cho Pau Gasol dưới rổ, anh ta cũng được Carl thay ra nghỉ ngơi. Trận đấu bước vào giai đoạn kết nối.

Đội Grizzlies thay Pau Gasol bằng Mễ Lợi Tây Kỳ, trong khi đội Golden State thay An Đông Nhĩ bằng Klay Thompson.

Những phút cuối của hiệp một trôi qua trong tình trạng hỗn loạn, và đội Grizzlies bước vào hiệp hai với khoảng cách 7 điểm, 29-22.

“Từ đầu trận đến nay, đội Grizzlies đã nắm quyền kiểm soát và tạo ra khoảng cách 7 điểm. Các cầu thủ chính của cả hai đội đều đã thể hiện rất tốt. Jeff, Mã Kha, các bạn nghĩ sao về khởi đầu này?”

Phan Gândi là người đầu tiên trả lời: “Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là hiệp một có chất lượng cao nhất trong loạt trận này. Ilay và Mai Lạc

Các bạn đều biết, tôi luôn rất quan tâm đến cuộc cạnh tranh giữa Ilay và Mai Lạc. Chúng ta cũng đã chứng kiến không khí căng thẳng trong các trận đấu đó, nhưng theo tôi, Ilay hiện đang nắm ưu thế. Anh ấy không chỉ thể hiện sức mạnh tấn công mà còn ghi được 3 bàn kiến tạo nữa,” Jackson nói. “Trong khi đó, số lần kiến tạo của Mai Lạc trong hiệp đầu tiên là 0. Sau trận đấu thứ ba, Mai Lạc nói với chúng tôi rằng anh ấy muốn dạy Ilay một bài học: việc tấn công cá nhân mãnh liệt không thể giúp đội thắng trận đấu… Nhưng liệu anh ấy có hiểu điều đó không? Tôi hoàn toàn nghi ngờ điều đó.”

Không lâu sau đó, hiệp hai bắt đầu.

Cả hai đội đều sử dụng đội hình dự bị. Đội Grizzlies do Russell dẫn dắt, cùng với Vào Khắc, Ariza, Mễ Lợi Tây Kỳ và Joe Smith; còn đội Nuggets thì do Billups dẫn dắt, cùng với Jr. Smith, Klayza, Mã Đình và Andre Drummond.

Trong phần đầu hiệp hai, sự giàu kinh nghiệm của Billups bắt đầu tỏa sáng. Ông liên tục tận dụng các pha phối hợp để tạo ra khoảng trống, hoặc tự mình ghi điểm, hoặc kiến tạo cho Mã Đình để tấn công vào khu vực trống, tạo nên một chuỗi 6-2 cho đội mình.

Điểm số hiện là 31-28.

Ưu thế dẫn trước của đội Grizzlies đang giảm nhanh chóng; Russell nhanh chóng xuyên phá và ghi điểm… Yafaroni quyết định thay Từ Lăng vào sân ngay lập tức.

Phía ghế dự bị của đội Nuggets, khi thấy Từ Lăng đứng trước bục kỹ thuật, An Đông Nhĩ cũng không thể ngồi yên được nữa.

Khoảng một phút sau, trận đấu tạm dừng do có quả bóng chết. Lúc này, điểm số đã chỉ còn kém đối thủ 1 điểm.

Từ Lăng vào sân thay thế Vào Khắc và vỗ vai anh ta: “Bill, đừng quên ai mới là đối thủ tập luyện của bạn. Pha phòng thủ vừa rồi của bạn thậm chí còn kém cả mức độ trong buổi tập.”

Vào Khắc chỉ biết nuốt nén sự bất mãn – trong buổi tập, khi đối đầu một-on-one với Từ Lăng, anh ta có thể làm mạnh hơn một chút mà đối phương chẳng bao giờ phàn nàn; nhưng khi vào trận đấu thực sự, trọng tài lại nhìn anh ta như đang theo dõi một kẻ phạm tội vậy, chỉ cần anh ta hơi sai lầm là ngay lập tức có tiếng còi.

Nhưng anh ấy hiểu rằng những lời nói của Từ Lăng không phải là sự trách móc, mà là lời nhắc nhở anh ấy: Đây không phải là trình độ thực sự của bạn, đừng vì thế mà nghi ngờ bản thân. Sau khi thủ vai “nhà lãnh đạo ấm áp” trong chốc lát, Từ Lăng quay người bước vào sân, vẻ mặt dịu dàng trên khuôn mặt anh ta lập tức biến mất, ánh mắt như lưỡi dao quét về phía An Đông Nhĩ vừa được thay ra sân.

An Đông Nhĩ nói một cách giận dữ: “Đừng nói nhiều lời vô ích!”

Hai người đối đầu trực tiếp ở phần sân trước, và Luo Rui vẫn là người luôn tuân theo chiến thuật của Mạnh Phi Sử – chỉ cần Từ Lăng có mặt trên sân, chiến thuật của anh ta là đưa bóng cho đối thủ rồi lùi lại một bên để những người khác cũng có thể tham gia vào trận đấu.

An Đông Nhĩ đang chuẩn bị tăng cường tốc độ, nhưng thấy Từ Lăng cầm bóng và bước đi về phía trước bằng chân phải, chỉ trong một bước, trọng tâm cơ thể của An Đông Nhĩ đã bị lệch về phía sau; ngay khoảnh khắc tiếp theo, Từ Lăng bỗng nhiên nhảy lên cao và thực hiện một cú ném ba điểm mà hoàn toàn không hề dựa vào lý trí.

“Xoạt!!!”

An Đông Nhĩ nhìn Từ Lăng với khuôn mặt tái nhợt, nhưng chỉ có thể thấy bóng dáng của đối phương; cơn giận dữ mãnh liệt bùng cháy trong lòng anh ta, và anh ta chỉ muốn tìm cách trả đũa cái “học sinh xấu” không biết tôn trọng thầy cô này.

Thấy vẻ mặt của thầy Mai Lạc như vậy, Carl đứng bên lề sân cảm thấy tim mình như chìm xuống đáy vực; chưa kịp cho đến khi Billups qua nửa sân, anh ta đã la lên: “Đừng đánh đơn! Hãy giữ nguyên nhịp độ ban đầu, thầy Mai Lạc ạ, hãy đi về phía yếu thế hơn để giảm bớt việc đánh đơn!”

Tuy nhiên, sự chỉ đạo linh hoạt của Carl đã trở thành vô nghĩa khi An Đông Nhĩ bắt đầu tham gia trận đấu.

Bởi vì có lẽ Billups hiểu rõ hơn Carl về con người An Đông Nhĩ; họ phải cẩn thận đến tình cảm của thầy Mai Lạc, hay nói cách khác, là lòng tự trọng của ông ấy. Đặc biệt là lúc này, sau khi bị Từ Lăng khiến ông ấy phải suy nghĩ lại, lòng tự trọng mong manh, nhạy cảm và luôn khao khát được công nhận của ông ấy đã trở nên cực kỳ nhạy cảm.

Việc làm cho lòng tự trọng đó được thỏa mãn chính là điều duy nhất mà Billups có thể làm được.

Tiếng gọi đó, giống như âm nhạc thiên đường.