An Đông Nhĩ có một đặc điểm rõ rệt, đó là không biết phải tiến lên hay lùi lại. Dù biết rằng việc phản ứng một cách vội vàng có thể khiến bản thân rơi vào tình huống càng thêm bất lợi, anh ta vẫn nhất quyết phải lên tiếng đáp trả.

“Anh ta chỉ thắng được một trận đấu mà đã tự cho rằng mình cũng giành được quyền lực trong cuộc tranh luận này; các bạn đều biết điều đó thật nực cười đến mức nào!”

Và những lời bình luận như vậy, thực ra không cần Từ Lăng phải tự mình đáp trả. Rất nhanh sau đó, một nhà báo trung lập đã đưa ra nhận xét sắc bén: “Đôi khi, im lặng còn cần dũng khí hơn là lên tiếng. Chúng ta đều biết cái gì mới thực sự là trò cười… Chẳng hạn, việc công khai nghi ngờ tính công bằng của bảng xếp hạng dự đoán của các vị trọng tài, rồi sau đó lại bị chính người chơi đứng đầu bảng xếp hạng đó đánh bại hoàn toàn trong trận đấu.”

“Bóng rổ không bao giờ nói dối, số liệu thống kê không bao giờ nói dối, và điểm số cũng vậy. Một số lời nói, cuối cùng chỉ để tự mình nghe thôi.” Có lẽ An Đông Nhĩ đã quen với những lời chỉ trích từ giới truyền thông, hoặc có lẽ anh ta đã coi những người chỉ trích mình vì Từ Lăng như là “phe đối lập”, nên anh ta không cảm thấy cần thiết phải lãng phí lời nói với họ, và vì thế không tiếp tục tranh luận nữa.

Tuy nhiên, một khi đã có người đứng ra làm tiền đạo, thì tự nhiên sẽ có người khác tiếp tục lên tiếng theo. Chủ đề “All-Star” hiện đang rất hot; đội Grizzlies đang đứng thứ hai ở miền Tây, nhưng chỉ có Từ Lăng được chọn vào đội All-Star… Điều này có bình thường không? Việc thành tích của đội bị lu mờ, liệu có phải là do Ilay ·Xu đã gây ảnh hưởng xấu đến đồng đội không?

Những câu hỏi kiểu “Liệu có thể giúp đồng đội trở nên xuất sắc hơn không?” luôn là những tiêu chí mà giới truyền thông thích sử dụng để đánh giá. Tuy nhiên, khi họ sử dụng những tiêu chí này, họ thường vô tình bỏ qua những sự thật trái ngược với lập luận của mình.

Chẳng hạn, khi Kia Đan liên tục giành danh hiệu Người ghi điểm hàng đầu trong những năm 80 nhưng lại thường xuyên thất bại trong các trận playoff, giới truyền thông cũng đã từng đặt câu hỏi: “Khả năng ghi điểm của anh ta cao như vậy, nhưng liệu điều đó có thực sự hữu ích không? Liệu nó có thể giúp đồng đội của anh ta trở nên tốt hơn không?” Và “Thầy Big Dan” có thể nói gì được chứ? Có lẽ ông ấy cũng chỉ có thể cảm thấy oan ức – nếu được cơ hội, ông ấy cũng muốn giúp Kevin McHale, Robert Parish, Gia Minh Thế ·Worthy và những người khác trở nên tốt hơn. B

Kash rất hiểu rằng ảnh hưởng của tờ báo Mạnh Phi Sử là có hạn, vì vậy anh ta đã tận dụng mối quan hệ với đội Grizzlies để đăng ký trở thành nhà bình luận chuyên mục cho “Trang thứ hai” trên nền tảng ESPN, và ngay lập tức bắt đầu phản công mạnh mẽ: “Ông Sevitt thực sự nghĩ rằng việc Jason Kidd không được chọn vào đội All-Star đồng nghĩa với ‘mặt tối’ của tờ báo Mạnh Phi Sử sao? Ben Wallace, một trong những hậu vệ xuất sắc nhất, đã không giành được bất kỳ danh hiệu cá nhân nào khi thi đấu cùng LeBron James, điều này lại có ý nghĩa gì? Jason, ở độ tuổi 36, vẫn phải cạnh tranh vị trí với những hậu vệ tài năng ở khu vực Tây; còn ở khu vực Đông, rốt cuộc ai mới là người ngăn cản Ben Wallace trở lại đội All-Star? Là Lewis, hay chính LeBron James? Vì vậy, trước khi đánh giá xem ‘ai có thể giúp đồng đội tiến bộ hơn’, có lẽ chúng ta nên tự hỏi: Rốt cuộc, ánh sáng của ai mới là thứ không thể chiếu rọi đến những người xung quanh?”

Đối với công chúng, cuộc tranh luận này giống như là màn mở đầu cho trận tái đấu vào ngày 11 tháng 3.

Khi Từ Lăng chính thức trở thành ứng cử viên cho vị trí VP, đội ngũ của Gia Minh Thế – những đối thủ hàng đầu trước đó – đã phải làm mọi thứ có thể để chuẩn bị cho trận tái đấu này. Họ đã thua trong trận đấu Christmas Battle thu hút sự chú ý của toàn thế giới, và cách thức họ thua trận hoàn toàn không thể chấp nhận được. Nếu không thể giành chiến thắng trở lại trên sân nhà, họ sẽ không thể thay đổi tình hình hiện tại.

Vì vậy, hầu hết các nhà báo thuộc phe Gia Minh Thế đều rất quyết tâm; họ tin chắc rằng cuộc chiến phải bắt đầu ngay trước khi trận đấu diễn ra. Tuy nhiên, sau hai năm rèn luyện trong môi trường dư luận, đội ngũ của Từ Lăng cũng đã hiểu rõ những quy luật trong lĩnh vực này. Dù bạn gọi nó là truyền thông, là công cụ truyền đạt thông tin, hay là “quyền lực thứ tư”, bất kỳ ai thành công trong lĩnh vực này đều sẽ có sức ảnh hưởng truyền thông riêng của mình. Mặc dù Mạnh Phi Sử có quy mô nhỏ và sức mạnh yếu hơn, nhưng nhờ vào mối quan hệ với Adidas, sức ảnh hưởng truyền thông của Từ Lăng sẽ dần lan rộng. Phản ứng của Kash chắc chắn đã làm bùng cháy tình hình căng thẳng này.

Anh ta nhanh chóng nhận được phản hồi:

“LeBron James còn cần phải đi một quãng đường dài nữa để trở thành một cầu thủ có thể nâng tầm tất cả đồng đội của mình, nhưng anh ấy đã bắt đầu bước đi đầu tiên mang tính đột phá. Williams đã được chọn vào đội All-Star trong năm nay. Tôi không nghĩ rằng Ilay sẽ có thể mang lại những thay đổi tương tự cho đồng đội của mình trong tương lai.”

Trước tình huống này, Cash đã sẵn sàng từ trước.

Anh ta đã từng nhấn mạnh rằng cuộc cạnh tranh ở vị trí hậu vệ phía Tây là cực kỳ khốc liệt; và bây giờ, khi đối thủ dùng việc Mo Williams được chọn vào đội All-Star làm ví dụ, anh ta liền tận dụng cơ hội này để liệt kê danh sách các hậu vệ xuất sắc của phía Tây, gồm có Draymond Williams, Chris Paul, Brandon Roi, Tony Parker, thậm chí cả Manu Cát Nặc Bỉ Lợi… Những con số và thông tin này cho thấy một bức tranh cạnh tranh vô cùng khốc liệt.

Ở cuối bài viết, Cash đã đổi giọng nói một cách sắc bén: “Việc được chọn vào đội All-Star ở phía Đông có lẽ xứng đáng được khen ngợi; nhưng chỉ khi làm được điều đó ở phía Tây, mới thực sự coi là xuất sắc. Việc đánh đồng hai điều này chỉ là sự phớt lờ cố ý đối với sự khác biệt trong môi trường cạnh tranh.”

Cuộc tranh luận do giới truyền thông khơi mào này cuối cùng đã lan rộng ra cộng đồng người hâm mộ. Hầu hết những người hâm mộ trung lập đều cho rằng Quốc Vương Jian có lợi thế hơn. Việc Williams được chọn vào đội All-Star là một sự thật không thể chối cãi.

Tuy nhiên, cũng ít ai có thể phủ nhận rằng nếu Mo Williams ở phía Tây, anh ta thậm chí có thể không được đưa vào danh sách đề cử All-Star. Và bên trong đội Grizzlies, sự việc này cũng gây ra một số tiếc nuối.

Vào đầu mùa giải, Kidd bị phân tâm bởi vấn đề hợp đồng gia hạn, và phong độ thi đấu của anh ta trên sân bóng đã suy giảm đáng kể. Lúc đó, người hâm mộ Grizzlies nhìn thấy anh ta nhận mức lương 20 triệu đô la mỗi năm nhưng lại đạt thành tích gần như tệ nhất trong đội, và việc họ không la ó anh ta đã là một sự khoan dung lớn rồi; vì vậy, họ tự nhiên không thể bỏ phiếu cho anh ta vào đội All-Star.

Mặc dù sau đó Kidd dần lấy lại phong độ và hợp đồng gia hạn cũng được ký kết thành công, nhưng thời gian cao điểm để bỏ phiếu cho đội All-Star đã qua. Khi danh sách cuối cùng được công bố, thành tích trung bình mỗi trận của anh ta chỉ là 10 điểm, 6 rebounds và 10 assists, gần như không thay đổi so với mùa giải trước.

Nhưng một khi đã bỏ lỡ, thì đã không thể lấy lại được.

Kidd nhận thức được những sóng gió bên ngoài sân bóng, và với kinh nghiệm dày dặn trong các cuộc đấu tranh nội bộ, anh ta nhận ra rằng đây lại là một cuộc tranh luận khác xoay quanh Ilay.

Là người trực tiếp bị ảnh hưởng bởi sự việc này, anh ta không cần phải tham gia vào cuộc đối đầu giữa Xu và Jian. Dù sao thì anh ta cũng là đội trưởng của đội Dream Eight, từng chiến đấu cùng LeBron và cùng nhau giành được huy chương vàng; về mặt cá nhân, họ không quá thân thiết, nhưng vẫn duy trì sự tôn trọng lẫn nhau trong môi trường chuyên nghiệp.

Tuy n

Nhưng thực tế thì sao nhỉ? Điều anh ấy nhận được chính là sự tôn trọng gần như cứng đầu của người thanh niên này.

Đúng vậy, Từ Lăng có thể tự ý thay đổi chiến thuật trong các trận đấu đơn độc, nhưng đó đã là hành động “xúc phạm” anh ấy nhiều nhất trên sân bóng rồi. À, có lẽ còn phải kể đến cái tiếng gọi “lão già” luôn vang vọng bên tai anh ấy, và vào những lúc anh ấy thi đấu không tốt, người đó luôn lại gần và nghiêm túc hỏi: “Lịch giải nghệ của anh đã được sắp xếp chưa?”

Những lời đó nghe có vẻ khó chịu, nhưng Kid hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau chúng.

Từ Lăng không hề thương hại anh ấy, cũng không cố tình nhượng bộ, nhưng vẫn tin tưởng anh ấy vào những lúc quan trọng nhất.

Và chính lòng kiêu hãnh bên trong con người Kid lại hoàn toàn đồng tình với cách làm này.

Anh ấy không cần được bảo vệ một cách cẩn thận, cũng không mong muốn những lời khen ngợi trống rỗng. Anh ấy mong muốn được cần đến, được coi trọng, được xem là yếu tố quyết định thắng thua, chứ không phải chỉ là một biểu tượng trong phòng thay đồ.

Tương tự, Kid cũng sẽ không bày tỏ sự biết ơn của mình đối với Từ Lăng – người cầu thủ năm thứ hai hay gây rắc rối này. Anh ấy sẽ dùng cách của một người đàn ông để thể hiện sự ủng hộ của mình.

Hôm nay, đội Grizzlies đã đến New York – thị trường lớn nhất của NBA.

Ở đây, có vô số phóng viên đang chờ đợi các cầu thủ Grizzlies đưa ra phản hồi trước những cuộc tranh luận trên mạng từ cả hai phe truyền thông.

Hầu hết các cầu thủ Grizzlies đều đã học được cách ứng phó với việc bị truyền thông cắt ghép lời nói; vì vậy, hầu như ai cũng cho biết họ không có gì để nói. Nhưng Kid, với tư cách là người liên quan trực tiếp, lại rất muốn bày tỏ suy nghĩ của mình:

“Có lẽ đây là lần đầu tiên trong nhiều năm ở NBA, tôi trở thành tâm điểm của sự chú ý chỉ vì việc không được chọn vào đội All-Star. Đối với một cầu thủ chuyên nghiệp, việc được chọn vào đội All-Star, không được chọn, rồi lại được chọn lại là điều bình thường. Nếu có ai đó muốn đổ lỗi cho Ilay về việc tôi không được chọn vào đội All-Star năm nay, thì liệu họ có nên công nhận công lao của anh ta khi tôi trở lại đội All-Star mùa giải trước không? Không cần phải có những phát biểu quá mức; những điều có thể được giải thích một cách rõ ràng bằng sự thật và lý lẽ thì không hề phải là vấn đề gì cả.”

Nghe thấy phản hồi của Kid trước truyền thông, Từ Lăng hơi ngạc nhiên và nhìn anh ấy: “Tôi tưởng rằng anh sẽ tức giận vì họ đổ lỗi cho tôi về những thăng trầm trong sự nghiệp All-Star của anh.”

Nhưng Kid chỉ nhẹ nhàng hỏ

Đặc biệt là trong mùa giải này, các đội bóng thường xuyên gặp phải tình trạng lỗ vốn đã phải áp dụng đủ loại biện pháp tiết kiệm chi phí do tình hình kinh tế tồi tệ. Buổi tối “không giới hạn” mà chúng ta đã chứng kiến ở New Orleans có lẽ đã là giới hạn tối đa rồi; nghe nói ở những nơi như Charlotte, họ còn thu gom một số lượng lớn xe đạp cũ để tặng như quà cho những người đặt mua vé mùa giải.

Còn về những buổi tối mang tên khác nhau… thì thực sự không thể đếm xuể được.

Nhưng New York thì không cần phải làm như vậy.

Với việc là thị trường bóng rổ hàng đầu của NBA, dù Isaiah Thomas có làm lung tung với đội bóng đến đâu đi nữa, dù phần lớn người đến xem trận đấu tại Garden đều lẩm bẩm “Hãy bán đội bóng đi!” thì họ vẫn là thị trường mang lại nhiều lợi nhuận nhất cho NBA.

Bây giờ, bóng ma của Thomas dường như đã tan biến; Giám đốc điều hành được mời từ Indiana, Donnie Walsh, đã công bố kế hoạch 2010 đầy tham vọng vào mùa hè năm ngoái.

Đây chắc chắn là tình huống kỳ lạ nhất trong lịch sử thể thao: Một đội bóng công khai tuyên bố “Chúng tôi sẽ lãng phí hai năm tới; hy vọng người hâm mộ sẽ thông cảm”. Điều kỳ lạ hơn nữa là người hâm mộ Knicks đại đa số đều đồng ý với kế hoạch này, bởi vì LeBron James – người luôn hướng tới ngôi vương Kia Đan kể từ khi bắt đầu sự nghiệp – chắc chắn có tham vọng giành chức vô địch, và Cleveland rõ ràng không phải là môi trường lý tưởng để nuôi dưỡng những nhà vô địch. Anh ấy cần phải rút lui đúng lúc để để họ phát triển. Theo quan điểm của nhiều người, đây thậm chí còn là một bước lùi chiến lược cần thiết. Và con đường hiệu quả nhất để vượt qua Kia Đan chắc chắn là giành lấy thành công tại New York. Khi đó, anh ấy sẽ không chỉ là hiện thân của số 23 mà còn là vị vua không thể tranh cãi của thành phố lớn nhất thế giới.

Nhìn lại từ góc độ ngày nay, có lẽ người hâm mộ lúc bấy giờ đã đánh giá quá cao vai trò quyết định của thị trường lớn trong cuộc đua giành ngôi vương; dường như chỉ khi tham gia vào sân khấu lớn như New York, những tham vọng ấy mới xứng đáng được thực hiện.

Nhưng đối với một số người ra quyết định, điều quan trọng nhất không phải là danh tiếng lẫy lừng sau khi giành chức vô địch tại New York, mà là làm thế nào để chọn một con đường, dù phải đối mặt với nhiều chỉ trích, nhưng vẫn có thể nâng tỷ lệ thành công lên gần 100%.

Tuy nhiên, cơ thể của anh ấy – vốn gần như không phát triển gì kể từ thời trung học – rõ ràng không thể chịu đựng nổi những tham vọng ấy.

Nhiều lần anh ấy cố gắng đối đầu một mình với Từ Lăng, như

Không ít người hâm mộ Knicks vốn từng kỳ vọng vào Mei Ao lúc này đều cảm thấy bối rối: Tại sao chúng ta không thể giống như đội Grizzlies, cứ thoải mái để đội tuyển thi đấu yếu kém và dựa vào việc chọn lựa các tài năng trong draft để có được một siêu sao có khả năng gánh vác trách nhiệm cho New York?

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, suy nghĩ đó đã bị họ tự mình dập tắt.

Không thể. Chắc chắn là không thể.

So với sự may mắn mong manh khi tham gia draft, những người hâm mộ Knicks đã quá đau lòng sau những gì Isiah Thomas gây ra, và họ không còn tin rằng bất kỳ con đường thông thường nào cũng có thể đưa họ đến miền đất hứa.

Từ Lăng đã ghi được 30 điểm, 7 pha rebounds và 6 pha kiến tạo, giúp đội giành chiến thắng trên sân khách.

Điều này hoàn toàn không khó khăn chút nào.

Là trận đấu cuối cùng của họ vào tháng Giêng, kết quả này thật hoàn hảo.

Nhưng Từ Lăng cũng không khỏi bày tỏ sự bối rối của mình trước giới truyền thông về người hâm mộ Knicks: “Tôi vẫn không hiểu điều gì đang thúc đẩy những người hâm mộ New York. Có lẽ đó chính là lý do?

Bạn không biết mình đang chờ đợi điều gì, vì vậy bạn có thể sống mãi trong sự chờ đợi đó.”