Giọng nói của Karl trở nên hơi kích động; trong giọng điệu ấy có chút sự bảo vệ, nhưng mục tiêu thực sự lại khác.

“Khi tỷ số bị kéo ra xa, phải có người đứng lên để bảo vệ lãnh địa và chiếc áo đấu của chúng ta. Kenyon chỉ là quá muốn thắng; sự tức giận của anh ấy xuất phát từ việc những người khác trong đội không thể sớm đối phó được với sức mạnh của đội Grizzlies.”

Karl dừng lại một chút, ánh mắt liếc qua các phóng viên, như thể đang nói với ai đó cụ thể: “Đây không phải là trách nhiệm của một người duy nhất, mà là trách nhiệm của tất cả chúng ta. Chúng ta phải thể hiện sự khao khát chiến thắng một cách mãnh liệt ngay từ tiếng còi bắt đầu trận đấu. Bạn không thể chỉ khi bị dẫn trước 20 điểm mới nghĩ đến việc thi đấu hết mình; lúc đó đã quá muộn rồi.”

Anh ấy hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau những lời của huấn luyện viên, và sự ghét bỏ dành cho gã đàn ông già này lập tức trỗi dậy mạnh mẽ.

Bề ngoài, Karl đang bào chữa cho Mã Đình, nhưng thực chất mỗi lời anh ấy nói đều ám chỉ rằng có người trong đội chưa hoàn thành trách nhiệm của mình – “Những người khác không thể đối phó được với sức mạnh của đối thủ”, “Phải có người đứng lên để bảo vệ lãnh địa của chúng ta”. Không kể đến việc những lời chỉ trích công khai của anh ấy trước trận đấu về thứ hạng của Từ Lăng đã khiến đội bị chỉ trích dữ dội, thì liệu tối nay anh ấy có thi đấu không đủ nỗ lực không?

Đúng là, thành tích 9 trận thắng trong 22 lần ném bóng, với 24 điểm và 6 pha rebounds, không hề xuất sắc. Nhưng những người khác thì sao?

Ai cũng biết gã đàn ông già này luôn ăn hiền lành với kẻ yếu và hung hăng với kẻ mạnh.

An Đông Nhĩ có nhiều lý do để không hài lòng với Karl: từ sự xung đột giữa chiến thuật và nhận thức bản thân của anh ấy, cho đến sự hai mặt trong cách anh ấy đối xử với mọi người. Anh ấy đã chứng kiến Karl la mắng các cầu thủ như một con chó điên, nhưng cũng nghe từ những đồng đội từng cùng Karl thi đấu rằng, trước những người đàn ông thực sự mạnh mẽ, ông huấn luyện viên này lại tỏ ra rất nhút nhát.

Bây giờ, anh ấy thậm chí không dám chỉ trích Karl trực tiếp, mà lại sử dụng những cách nói mang tính ám chỉ.

Chính phong cách lảng tránh này đã khiến An Đông Nhĩ cảm thấy khinh thường.

Không dám chỉ trích một cách trực diện, đó có phải là hành động của một người đàn ông không?

Môi An Đông Nhĩ se lại thành một đường thẳng; trong đáy mắt anh ấy, ngọn lửa giận dữ đang dâng trào: “Tôi sẽ không bình luận gì về những lời nói cá nhân của anh ta. Thực tế là, chúng tôi không phải là đối thủ ch

“Tôi không muốn bàn về bảng xếp hạng VP lúc này; mùa giải vẫn còn rất dài.”

Nhưng Lucio vẫn tiếp tục gây áp lực: “Nhưng trước trận đấu, bạn đã công khai nghi ngờ tính công bằng của bảng xếp hạng này. Sau trận đấu tối nay, liệu bạn có thay đổi quan điểm không?”

Đồng tử của An Đông Nhĩ bỗng co lại; anh ta chắc chắn sẽ không thay đổi lập trường chỉ vì một trận đấu thông thường, và việc nhà báo này liên tục gây áp lực càng khiến anh ta coi đó là sự khiêu khích có chủ đích từ phe Từ Lăng.

Điều khiến anh ta càng hoài nghi hơn là, trong nội bộ liên đoàn đã có tin đồn rằng nhà báo của tờ *New York Times* này có mối quan hệ đặc biệt với Ilay · Xu.

Liệu Lucio có giống như Frank Merto của tờ *Mạnh Phi Sử Business Daily*, đã trở thành người đại diện cho phe Từ Lăng trong giới truyền thông?

Ý nghĩ này khiến An Đông Nhĩ càng tức giận. Anh ta bỗng cười lạnh, cầm micrô nói: “Nghe này, tôi sẽ nói lần cuối! Những thứ xếp hạng mà một số người đạt được nhờ vào sự tạo sóng của truyền thông không phản ánh thực lực thực sự của họ. Trận đấu tối nay chỉ là một sự tình cờ; việc thắng một trận đấu thông thường không có ý nghĩa gì cả. Quan điểm của tôi sẽ không thay đổi. Ngay cả khi chúng tôi thua trận tối nay, thành tích của chúng tôi vẫn cao hơn Mạnh Phi Sử, nhưng thứ hạng của tôi vẫn thấp hơn Ilay · Xu… Điều này chứng tỏ hệ thống bỏ phiếu VP có những thiếu sót nghiêm trọng về mặt công bằng!”

Một số nhà báo từ Denver chỉ biết cười trừ.

Cũng là những người trẻ tuổi, ngông cuồng… Nhưng so với Mạnh Phi Sử, người này chỉ học được một ít thôi. Từ Lăng luôn chịu đựng thất bại một cách im lặng, không bao giờ biện hộ hay tranh cãi; trong khi đó, An Đông Nhĩ đã từng nói những lời tương tự sau khi thua trước đội Grizzlies mùa giải trước. Bây giờ, chính những gì mình gây ra đã khiến đội bóng của mình bị đánh bại ngay trên sân nhà… Vậy mà anh ta vẫn không chịu thừa nhận sai lầm, hành xử như một đứa trẻ. Việc làm như vậy chỉ khiến danh tiếng của anh ta trong giới truyền thông càng suy yếu hơn, và anh ta sẽ phải đối mặt với những lời chỉ trích gay gắt hơn nữa.

Ít nhất, vào lúc này, An Đông Nhĩ đã đạt được điều mà anh ta luôn mong muốn: sự chú ý từ giới truyền thông.

Những lời phát biểu kiêu ngạo của Từ Lăng, cùng với những lý lẽ biện hộ vô lý của anh ta, đã tạo nên một “bữa tiệc” ăn mừng cho giới truyền thông.

Nhưng thực tế là, vào ngày hôm sau trận đấu, sự việc liên quan đến An Đông Nhĩ vẫn chưa phải là tin tức lớn nhất.

Bởi vì ngoài việc khinh thường Cameron An Đông Nhĩ – người đứng thứ sáu trên bảng xếp hạng VP – Từ Lăng còn chỉ trích hành động phạm lỗi ác ý của Kenyon Mã Đình là “hành động nhút nhát”, khiến bản thân mình đứng ở vị trí cao đẹp về mặt đạo đức.

Quan trọng hơn, trong buổi phỏng vấn ngay sau trận đấu, anh ta đã công khai và không hề che giấu sự khinh thường dành cho LeBron Gia Minh Thế. “Xin đừng đặt tên tôi cùng với người kia. Chúng tôi không thuộc cùng một loại người, và mãi mãi cũng không bao giờ như vậy.”

Câu nói này đã lan truyền như sóng thần khắp các phương tiện truyền thông thể thao toàn cầu vào sáng ngày hôm sau, và tác động của nó thậm chí còn lấn át cả sự thật về thất bại thảm hại của đội Nuggets.

Đối mặt với những phát biểu mang tính cá nhân và đầy tính tấn công tâm lý như vậy, phản ứng của đội ngũ LeBron Gia Minh Thế là sự tức giận và mất cân bằng. Họ nhận ra rằng hiện tại, Từ Lăng đang ở trong tình thế có lợi thế để giành chiến thắng; trên ứng dụng “Renren Shuku”, người đọc có thể đọc những chương mới nhất của cuốn “Nơi Tiếng ồn Chưa Đến”, và hơn một triệu cuốn sách khác đều được đọc miễn phí. Vì dư luận tự nhiên có xu hướng ủng hộ Từ Lăng, nên phản công của họ chỉ có thể tập trung vào nhân cách và những hành vi tiêu cực trong quá khứ của anh ta.

Tuy nhiên, những tranh cãi mà Sheridan dự đoán lại không xảy ra; thay vào đó, một cơn bão dư luận đã ập đến. Tài khoản Twitter của anh ta bị ngập tràn bởi những lời chế giễu và câu hỏi dồn dập, gần như làm cho phần bình luận và email cá nhân của anh ta trở nên quá tải.

“Hãy mở mắt ra và nhìn vào bảng điểm vào đêm Giáng sinh đi! ‘Thánh nhân LeBron’ của bạn đã bị đánh bại với tỷ số 36 điểm!”

“Hãy đi tìm Quốc Vương của bạn để khóc lóc đi… Xem liệu lần tới khi anh ta đối mặt với ánh mắt ‘cái chết’ đó, liệu anh ta có thể mang bạn theo không!”

“‘Khuyết điểm nhân cách’ duy nhất của Ilay chính là anh ta đã giành quá nhiều chiến thắng, làm vỡ bong bóng của những kẻ như các bạn!”

Nếu Từ Lăng đang ở trong giai đoạn sa sút, những bài viết kiểu này có thể tạo ra sóng gió. Nhưng bây giờ, đội Cavaliers đang cố gắng hồi phục sau thất bại thảm hại vào dịp Giáng Sinh, và những nỗ lực của phe Gia Minh Thế nhằm lấy lại thế thượng trong dư luận dường như trở nên yếu ớt trước thực tế là họ đã thua trên sân bóng.

Bài viết của Sheridan vừa được đăng tải đã ngay lập tức bị những người hâm mộ cuồng nhiệt thuộc phe Từ Lăng và những cổ động viên trung lập đã chán ngấy câu chuyện về “đứa trẻ được chọn bởi thần linh” nuốt chửng hoàn toàn. Đòn giáng mạnh nhất đến từ phóng viên uy tín của Yahoo Sports – Werner Woj. Người này luôn không ưa thích cách phe Gia Minh Thế quá mức tô vẽ hình ảnh của LeBron; khi thấy cơ hội, ông nhanh chóng viết bài phản pháo: “Ông Sheridan cố gắng sử dụng các tiêu chuẩn đạo đức để tạo ra một nơi trú ẩn cho LeBron, nhưng điều này chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn. LeBron không bao giờ giả vờ là một vị thánh, cũng không dùng những câu chuyện về thương hiệu để che đậy những khuyết điểm của mình. Anh ấy đã khiến giải đấu nhớ lại một điều: trước sự cạnh tranh thực sự, việc tô vẽ hình ảnh cá nhân là vô nghĩa. Nếu muốn nói về sự tôn trọng, hãy bắt đầu từ việc tôn trọng người chiến thắng, chứ đừng tìm cách biện hộ cho các ngôi sao.”

Bài viết của Woj như một tiếng súng khai đầu, khiến cho nhiều tiếng nói đã bị kìm nén bấy lâu bỗng nhiên trỗi dậy. Howard đã bày tỏ trên Twitter: “Tôi không phải là fan của LeBron, nhưng anh ấy đã làm đúng tất cả những gì mình đã nói; đó là những thành tựu không thể bị xóa bỏ.”

Đã hơn nửa tháng trôi qua kể từ trận đấu Giáng sinh, phe Gia Minh Thế và hệ thống quảng bá của Nike liên tục thất bại trước sức ép của phe Từ Lăng. Lần này, họ lại phải đối mặt với một thất bại chưa từng có trong một sự cố tranh cãi ngẫu nhiên; những người như Sheridan, những người vẫn kiên trì chống đối, nhanh chóng bị lấn át hoàn toàn, và dư luận đã rơi vào tình trạng hoàn toàn bị lật đổ.

Mặc dù mức sụt giảm vẫn nằm trong phạm vi bình thường, nhưng ý nghĩa của nó lại vô cùng mạnh mẽ. Nếu cái “vầng hào quang của đứa trẻ được chọn bởi thần linh” bắt đầu xuất hiện những vết nứt, thì nền tảng của đế chế kinh doanh này cũng sẽ bắt đầu lung lay.

Phe Gia Minh Thế đã chọn im lặng; có lẽ đây là lần đầu tiên kể từ khi họ gia nhập giải đấu mà họ phải đối mặt với một làn sóng dư luận công kích mạnh mẽ như vậy. Và nguồn gốc của những lời chỉ trích này lại là George Karl – một người không hề liên quan gì đến vấn đề – khi ông ta nhân dịp giờ nghỉ giữa hai hiệp để đưa ra những nhận định tiêu cực về Gia Minh Thế.

Đây lẽ ra chỉ là một tình huống nhỏ bé, không ai ngờ rằng phe Từ Lăng lại có thể lợi dụng nó để tạo ra một làn sóng mới trong cuộc chiến dư luận này. Sau chiến thắng áp đảo trong trận đấu Giáng sinh, họ một lần nữa sử dụng cụ

Gia Minh Thế vừa mới trở lại không lâu, tình hình của đội bóng Kỵ sĩ đã tồi tệ hơn nhiều so với thời điểm bắt đầu Trận chiến Giáng sinh. Một đội ngũ đang gặp phải những mâu thuẫn chỉ có thể được chữa lành bằng chiến thắng.

Trên truyền hình đang phát lại đoạn phỏng vấn của Từ Lăng về việc “không cùng loại”.

Người giúp đỡ cuộc sống của Gia Minh Thế muốn tắt TV, nhưng Gia Minh Thế đã giơ tay ngăn lại.

“Anh ta chẳng phải là ai cả!” Gia Minh Thế ngắt lời anh ta, khiến mọi người im lặng lại.

Vào ngày hôm đó, Gia Minh Thế và đội bóng Kỵ sĩ đã đến Philadelphia.

Trong buổi phỏng vấn trước trận đấu, các phóng viên muốn biết liệu “cuộc sóng thần khác loại” trong những ngày qua có đã nuốt chửng LeBron hay không.

Biểu cảm của Gia Minh Thế rất nghiêm túc; dường như anh ấy không còn đối mặt với những ý kiến công chúng do Từ Lăng gây ra một cách thoải mái như trước nữa.

Tất nhiên, nếu bất kỳ ai đứng ở vị trí của Quốc Vương – bị cùng một đối thủ làm cho ngã gục trong mùa giải mới, bị khiêu khích ngay trên sân nhà, sau đó lại phải chịu đựng một trận đấu tàn khốc với 36 điểm, và còn bị chế giễu một cách dữ dội trong lịch sử bóng rổ nam – ai có thể giữ được bình tĩnh chứ?

“Tất cả những gì Ilay đã làm đều xứng đáng được tôn trọng.”

Những người am hiểu về nghệ thuật giao tiếp đều biết rằng: nếu bạn muốn nói ra sự thật sắc bén, thường thì bạn cần phải bọc nó bằng những lời nói mềm mại trước.

Khi Gia Minh Thế nói rằng Từ Lăng “xứng đáng được tôn trọng”, anh ấy không hề nói rằng mình “tôn trọng Từ Lăng”.

Đó chính là nghệ thuật của lời nói, bạn ạ.

“Những khoảnh khắc đó – dù là trong mùa giải mới, ở Cleveland, hay vào đêm Giáng sinh – chỉ là những trang trong câu chuyện của tôi mà thôi. Nhưng các bạn nên hiểu rằng,” và cũng phải hiểu rằng, “giá trị của một cuốn sách không bao giờ phụ thuộc vào một trang duy nhất.”

Lời tuyên bố của Quốc Vương dừng lại vào khoảnh khắc này, để sự yên lặng lan tỏa trong không khí, làm cho những hơi thở của các phóng viên trở nên căng thẳng đến cực điểm.

“Câu chuyện của tôi là về việc đáp trả. Là về cách làm thế nào để mở trang tiếp theo khi mọi người đều nói ‘đã đủ rồi’.” Gia Minh Thế không còn nụ cười bình thản nữa, thay vào đó là vẻ lạnh lùng, khắc nghiệt, “Vì vậy, tôi muốn cảm ơn Ilay; anh ấy đã giúp tôi hiểu rõ hơn về nội dung của chương tiếp theo.”

“Chúng ta có thực sự là ‘cùng loại’ không? Ngày 11 thá