Sau khi gia nhập đội tuyển quốc gia, Từ Lăng chính thức chuyển từ khách sạn sang ký túc xá do Tổng cục Thể thao chuẩn bị cho đội bóng rổ nam.

Người bạn cùng phòng mà đội trưởng sắp xếp cho anh là Zhu Ba, người đến từ Quảng Đông.

Khi Từ Lăng và người quản lý của mình, Leon Rose, kết thúc cuộc gọi điện và trở về phòng, họ nhìn thấy Zhu Ba đang say sưa gõ phím trên máy tính, với vẻ mặt tập trung cao độ.

“Anh đang viết cái gì vậy?” Từ Lăng tò mò hỏi.

“Đang viết blog đấy!” Zhu Ba ngước đầu cười nói, “Đang viết phần nói về anh đây.”

Blog à?

Lúc này, Từ Lăng mới nhớ ra rằng có một thời gian, các ngôi sao và nhân vật nổi tiếng thường dùng Weibo như một diễn đàn cá nhân để chia sẻ thông tin.

“Viết blog này có ích gì không?” Từ Lăng hỏi.

Zhu Ba ngừng gõ phím, tỏ vẻ bất đắc dĩ: “Không viết thì không được! Có một số kẻ ngu ngốc dùng ảnh của tôi trên mạng để lừa gạt các cô gái, vừa lừa tình cảm vừa lừa tiền; tôi phải lên tiếng để minh oan cho mình.”

Từ Lăng vô thức nhìn Zhu Ba – khuôn mặt vuông, tóc cắt ngắn, mỗi khi cười mắt lại nhỏ lại thành hai đường khe hẹp… Với vẻ ngoài như vậy mà cũng có thể lừa đảo được à? Ngày nay, người lừa đảo dễ tìm đến thế sao?

“Theo ý kiến của tôi,” Zhu Ba bỗng nhiên nói gần vào tai anh, “anh cũng nên mở một blog. Hiện tại trong đội, chỉ có anh là người được nói đến nhiều nhất; nhưng những bài viết về anh trên truyền thông đều quá mang tính chính thức, người hâm mộ hoàn toàn không hiểu rõ về con người anh đâu. Hãy làm theo lời tôi đi, hãy tiếp cận người hâm mộ một cách thân thiện hơn, chắc chắn sẽ thành công đấy!”

“Thôi, tôi không cần đâu…” Từ Lăng vừa nói vừa lùi lại một chút, nhưng cơ thể lại tự nhiên tiến lại gần máy tính hơn.

Zhu Ba liền nói ngay: “Đừng do dự nữa! Tôi sẽ giúp anh đăng ký tài khoản; ảnh đại diện thì chọn bức ảnh anh vẫy tay với Gia Minh Thế đi!”

Từ Lăng miễn cưỡng cầm chuột và, dưới sự hướng dẫn của Zhu Ba, đã đăng ký tài khoản blog trên MySpace của mình.

Sau đó, Từ Lăng chỉ viết một bài viết ngắn gọn, với tiêu đề “Báo danh”. Nội dung bài viết cũng rất giản dị:

“Tôi đã hoàn thành việc báo danh một cách thuận lợi.”

Tình trạng sức khỏe của tôi rất tốt, đang trong quá trình hòa nhập với đội bóng.

Bầu không khí bóng rổ ở đây thật trong sáng và thuần khiết, khiến tôi nhớ lại thời đại sinh viên của mình.

Hẹn gặp lại ngày mai nhé.”

Từ Lăng viết xong blog đã đi ngủ ngay, điều này khiến Zhu Ba cảm thấy rất ngạc nhiên. Bởi vào lúc này, anh ta cùng với một số đồng đội từ các đội tuyển quốc gia đang chuẩn bị bắt đầu một đêm vui chơi thú vị.

Tuy nhiên, anh ta cũng không làm phiền Từ Lăng, mỗi người sống theo cách của mình – đó mới là cách hợp tác thoải mái nhất.

Ngày hôm sau, Từ Lăng thức dậy đúng giờ, chào mắt rồi bật chiếc laptop đang nghỉ ngơi, và phát hiện ra rằng blog của mình đã thu hút được hàng nghìn người hâm mộ. Các bình luận dưới bài viết đều mang đậm tính chất đặc trưng của thời đại này:

“Chiếc ghế sofa ấy chắc chắn phải thuộc về tôi! Thật không ngờ lại là bạn, Xu Thần!”

“Ôi trời! Cười nhạo cái “đầu chó” ở tầng một đi!”

“Phải khen ngợi bạn một trăm lần! Cuối cùng cũng thấy bạn mặc đồng phục đội tuyển quốc gia rồi… Tối nay có thể ra sân thi đấu không? Có thể đánh bại được Boogert kia không? Tôi đã rất không thích anh ta từ lâu rồi!”

“Bài viết này chắc chắn sẽ trở nên hot! Hãy ủng hộ Từ Lăng – niềm hy vọng của bóng rổ Trung Quốc!”

Từ Lăng đọc qua vài dòng rồi đóng máy tính lại, bởi vì lịch trình hôm nay khá bận rộn. Việc tập luyện của đội tuyển quốc gia khác biệt so với những nơi khác; huấn luyện viên trưởng Jonas thực sự rất nghiêm khắc trong công tác huấn luyện, ngay cả khi có trận đấu giao hữa vào buổi tối, lượng bài tập vẫn không hề giảm bớt.

Tuy nhiên, điều này không gây áp lực lớn cho Từ Lăng– bản thân anh ta vốn đã là một kẻ cuồng tập luyện.

Tối hôm đó, đội bóng rổ nam Trung Quốc đối đầu với đội tuyển ngôi sao Úc. Mặc dù đội này được gọi là “đội tuyển ngôi sao”, nhưng thực chất đó là đội tuyển quốc gia chính thức của Úc, với đội hình đầy đủ. Trong trận đấu trước đó tại Sydney, ngay cả khi không có Từ Lăng, đội bóng nam Trung Quốc vẫn may mắn giành chiến thắng, nhưng trận đấu đó thiếu đi người chơi trụ cột của họ – Andrew Bogut.

Bây giờ, người chơi trụ cột của đội tuyển Úc đã trở lại sân cỏ.

Từ Lăng vốn dĩ không ưa Bogut lắm. Trong kiếp trước, khi chỉ là một người xem, anh ta đã nhiều lần chứng kiến Bogut có những hành động xúc phạm người hâm mộ Trung Quốc khi anh ta đến Trung Quốc thi đấu.

Trước đây, tại NBA, hai người hầu như không có tiếp xúc nào với nhau, nên vẫn có thể số

Đêm hôm đó, bầu không khí trong sân vận động thật sự rất nóng bức; trong không khí tràn ngập tinh thần đoàn kết và căm phẫn chung.

Bởi vì tiền đạo trụ cột của đội tuyển Úc, Bogut, sau khi đến Trung Quốc đã than phiền về chất lượng không khí tại đây, và tuyên bố rằng đây không phải là sự định kiến, mà là “các vận động viên cần phải bảo vệ phổi của mình”.

Phát biểu này đã khiến các fan hâm mộ Trung Quốc tức giận.

Vì vậy, khi đội tuyển Úc bước ra sân, những tiếng la ó không thiện cảm liền vang lên.

Bogut không quan tâm đến những điều đó. Khi nhìn thấy Từ Lăng, anh ta thậm chí còn tiến lại gần để nói chuyện: “Người mới vào nghề à, không khí ở đây có ảnh hưởng đến việc bạn ném bóng không nhỉ?”

Nhưng Từ Lăng dường như hoàn toàn không nghe thấy lời anh ta, chỉ quay lưng bỏ đi, như thể Bogut chẳng hề tồn tại trong mắt cô ấy.

Điều này khiến Bogut cảm thấy xấu hổ và tức giận. Anh ta hiểu rõ danh tiếng của Từ Lăng tại NBA, vì vậy mới tiến lại để đùa cợt, nhưng rõ ràng cô ấy hoàn toàn không cảm nhận được sự hài hước của anh ta.

Hơn nữa, cô ấy còn thể hiện thái độ khinh thường.

Cơn giận của Bogut ngày càng dâng cao. Trong các trận đấu FIBA, anh ta luôn thể hiện xuất sắc, giống như Diệu Minh – người được coi là tiền đạo trụ cột số một thế giới tại FIBA, nhưng tại NBA thì lại luôn thiếu đi một chút may mắn.

Kẻ ngu ngốc đó sẽ phải trả giá cho sự kiêu ngạo của mình tối nay!

“Anh ta nói gì với em vậy?” Diệu Minh hỏi với giọng cười.

“Anh ta muốn nói về chất lượng không khí,” Từ Lăng trả lời.

Nghe vậy, Diệu Minh lắc đầu: “Thật là đặc biệt… Những kẻ này luôn như vậy.”

Không lâu sau, trận đấu bắt đầu.

Diệu Minh đơn giản là vung tay và giành chiến thắng trong pha ném bóng.

Liu Wei nhận bóng và chuyền ngay sang Từ Lăng đang đứng ở vạch ba điểm bên trái; người đối đầu với cô ấy là Brad Newley, được mệnh danh là “lưỡi dao ma quỷ” của Úc.

Sau khi nhận bóng, Từ Lăng khiến khán giả reo hò. Cô ấy ngay lập tức tạo ra tình huống đe dọa từ ba phía, dùng một động tác lừa đảo khiến Newley mất thăng bằng, sau đó bất ngờ nhảy lên cao, cơ thể được duỗi thẳng hoàn toàn trong không khí.

“Vút!”

“!@#￥!#￥@”

Cả sân vận động như nổ tung!

Ngay sau khi ghi bàn, Từ Lăng lập tức quay người để phòng thủ.

“Tuyệt vời! Từ Lăng đã ghi được bàn đầu tiên trong sự nghiệp tại đội tuyển quốc gia!”

Đến lượt Úc tấn công, họ chuyền bóng cho Bogut ở vị trí thấp; anh này cố gắng đối phó nhưng Diệu Minh đã phòng thủ rất mạnh mẽ. Bogut tức giận, xoay người và thử đánh bóng từ xa, nhưng không thành công.

Dễ dàng đánh bóng vào rổ, Từ Lăng chuyền bóng cho Liu Wei, và anh ta lao nhanh xuống phía bên trái như một mũi tên.

Liu Wei hiểu ý đồ của đồng đội, chuyền bóng dài; Từ Lăng nhận bóng, chỉ có một cầu thủ Úc đang lui về phòng thủ trước mặt, nhưng anh ta không hề giảm tốc độ, bước đi mạnh mẽ, khiến đối thủ hoàn toàn không thể ngăn cản cuộc phản công của đội tuyển Trung Quốc.

Từ Lăng mặc chiếc áo đỏ của đội tuyển quốc gia, như một con rồng lửa lao lên, đẩy ngã cầu thủ Úc đang cố gắng gây phạm lỗi cho mình, rồi dùng sức mạnh đánh bóng vào rổ.

“Bíp!!!”

“Đánh bóng mạnh mẽ! Và còn có quả phạt đền nữa!” Yu Jia hét lên hào hứng, “Từ Lăng đang thi đấu rất xuất sắc ngay từ đầu trận!”

“!#￥￥#”

Sau đó, các cầu thủ ngoại vi của Úc bắt đầu tấn công mạnh mẽ.

Pati Mills, một cầu thủ trẻ, đối đầu một-on-one với Liu Wei và ghi điểm bằng cú ném ba điểm.

Phía đội tuyển Trung Quốc, sau khi điều chỉnh đội hình, họ cũng tạo cơ hội cho Diệu Minh và Bogut đối đầu một-on-one.

Tuy nhiên, Diệu Minh mới chỉ trở lại thi đấu không lâu, phong độ có lẽ chưa đạt 60% so với thời kỳ khỏe mạnh nhất; anh ta đã gặp khó khăn khi thực hiện động tác xoay người và đánh bóng từ xa. May mắn thay, Space Yi ở phía bên cạnh đã tranh giành được quyền đánh bóng vào rổ và ghi điểm.

Tiếp theo, các cầu thủ Úc muốn thực hiện những đợt tấn công phức tạp; Bogut liên tục thực hiện các động tác chặn đường và đánh bóng từ xa, nhưng điều này khiến Từ Lăng phải đổi vị trí phòng thủ và đối đầu với Mills.

Từ Lăng đột nhiên tăng áp lực, khiến Mills không thể bảo vệ được bóng và buộc anh ta phải đánh bóng ra ngoài đường biên.

“Mày đang làm cái gì vậy!” Bogut la lên không hài lòng.

Mills tất nhiên không dám cãi lại.

  Từ Lăng nhìn anh ta một cái với vẻ tiếc nuối; rõ ràng chính tên khốn nạn Boogert đã gây ra sự hỗn loạn trong phòng ngự, nhưng kết quả là Mills phải gánh chịu hậu quả của điều đó và bị đổ lỗi.

  Quyền kiểm soát bóng trở lại tay đội Trung Quốc. Liu Wei vận động một cách ổn định qua nửa sân và một lần nữa chuyển bóng cho Từ Lăng ở phía bên cạnh.

  Từ Lăng vẫy tay để Diệu Minh vào tham gia pha phối hợp tấn công này.

  Boogert buộc phải thay đổi vị trí phòng ngự; trong khi đó, Diệu Minh kéo Nooly ra xa và di chuyển đến vị trí có thể ném bóng một cách chắc chắn hơn.

  Ở vùng ngoài sân, trong lúc tập trung phòng ngự hết sức, Boogert vẫn không ngừng lời: “Sẵn sàng để mất mặt trước quê hương mình chưa?”

  Từ Lăng hạ thấp trọng tâm, bóng rổ được anh ta điều khiển một cách điêu luyện giữa hai chân; Boogert không dám lơ là, liên tục theo dõi từng bước chân và vai của anh ta.

  Bỗng nhiên, Từ Lăng thực hiện một động tác đổi hướng nhanh chóng, tỏ ý muốn xuyên phá từ phía bên phải.

  Boogert vội vàng phản ứng, di chuyển sang phía bên kia để chặn đường, nhưng Từ Lăng chỉ cần lắc nhẹ cổ tay, bóng rổ đã linh hoạt chuyển sang tay trái, đồng thời cơ thể anh ta uốn éo như con rắn, lướt qua bên trái – nơi Boogert hoàn toàn mất phương hướng phòng ngự.

  Tiền đạo xuất sắc của đội Úc, Matthew Nelson, cũng đến hỗ trợ phòng ngự; Từ Lăng lắc tay, ném bóng lên trời, và Space Yi, người đang lao vào, dường như trở lại thời kỳ NBA, nhảy lên cao nhất để thực hiện pha chuyền bóng trên không.

  “Chuyền bóng hay lắm đấy!” Yi khen ngợi Từ Lăng.

  Từ Lăng gật đầu đáp lại, sau đó nhìn về phía Boogert và cuối cùng cũng nhận ra rằng anh ta không phải là “người vô hình” nữa: “Hóa ra ban nãy chính là anh đang phòng ngự tôi à?”

  Mặt Boogert biến sắc.

  “Tại sao tôi lại không cảm nhận được sự phòng ngự nào cả?” Từ Lăng hỏi.

  “Chết tiệt!”

  Boogert lẩm bẩm một câu chửi thề, khuôn mặt tái nhợt.

  Trong các pha thi đấu tiếp theo, Boogert cảm thấy như đang sống trong cơn ác mộng; anh ta vội vàng tìm cách lấy lại thế thượng trên phương diện tấn công, nhưng trước sự phòng ngự của Diệu Minh, những cú đánh gần rổ của anh ta trở nên chậm chạp và không hiệu quả; một cú ném móc yếu ớt nữa lại không trúng đích.

Lão Lâm được Yì Jiànlián bảo vệ an toàn.

Đội tuyển Trung Quốc phản công, Liu Wei chạy nhanh và ghi điểm bằng cú ném rổ.

Đội tuyển ngôi sao Úc yêu cầu tạm dừng trận đấu vì khoảng cách điểm số đã tăng lên đáng kể.

Tuy nhiên, vấn đề của họ vẫn chưa được giải quyết.

Phía đội tuyển Trung Quốc, không khí thi đấu thoải mái hơn rất nhiều.

Từ Lăng mang lại cho đội bóng rổ nam một cảm giác an toàn mà từ khi Hồ Vệ Đông giã từ sự nghiệp thì đã không còn nữa. Đó chính là những pha xử lý tình huống cá nhân một cách hiệu quả, không tuân theo quy tắc thông thường.

Kể từ khi thế hệ vàng năm 1996 dần rời khỏi sân khấu đội tuyển quốc gia, việc đào tạo bóng rổ thanh thiếu niên trong nước cũng đã chuyển từ mô hình đội thể thao công cộng sang các trường thể thao và hệ thống đào tạo chuyên nghiệp. Tuy nhiên, chúng ta dần mất đi khả năng đào tạo ra những cầu thủ đa năng, như Wang Qi – người có khả năng ném rổ xuất sắc nhưng kỹ năng đi bóng tầm thường, hoặc Zhu Ba – người có thể lực mạnh mẽ nhưng kỹ năng chơi ở vị trí trong hàng yếu kém.

Sự xuất hiện của Từ Lăng khiến những thành viên khác trong đội tuyển quốc gia càng cảm thấy như đang chơi ở CBA. Nếu so sánh với CBA, Diệu Minh chính là tiền đạo ngoại sinh, còn Từ Lăng là tiền đạo ngoại sinh cấp thấp hơn; những người khác chỉ cần thực hiện tốt nhiệm vụ của mình, trận đấu sẽ diễn ra suôn sẻ.

Trước đối thủ Úc – đội bóng có sức mạnh top 8 Thế vận hội – Từ Lăng đã thể hiện một màn trình diễn áp đảo ngay từ đầu, điều này khiến mọi người cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

“Tôi đã muốn đánh bại tên ngu đó từ lâu rồi!” Zhu Ba nói với vẻ hào hứng.

Từ Lăng cười và nói: “Vậy thì tôi sẽ đánh hắn thêm vài lần nữa nhé?”

“Chắc chắn rồi! Nhìn xem phản ứng của khán giả trên sân đi, mọi người đều muốn xem cảnh này mà!”

Từ Lăng không hề nói suông; ngay sau khi trận đấu được tiếp tục, trong hiệp đầu tiên sau giờ nghỉ, anh ta đã tận dụng tình huống để đối đầu lại với Bogut sau khi anh này thay đổi vị trí phòng thủ.

“Cứ đến đây mà đối đầu đi, đồ ngu!” Bogut chửi thề.

Từ Lăng giữ vẻ bình tĩnh, sau khi di chuyển nhanh qua đối thủ, anh ta thực hiện một động tác giả vờ tấn công sang phải, và vào khoảnh khắc Bogut mất thăng bằng, anh ta nhanh chóng lùi lại hai bước và dễ dàng thực hiện cú ném ba điểm.

“Xoạt!”

“Cách bạn giả vờ phòng thủ thật là buồn cười.” Từ Lăng chế giễu Bogut.

Bogut tức giận đến mức chỉ muốn tấn công ngược lại, nhưng bóng vừa mới được chuyền đến tay anh ta thì đã bị đối phương cướp mất, buộc đội Úc phải vi phạm quy tắc chiến thuật.

  Từ Lăng trở lại mạnh mẽ hơn. Anh ta tận dụng kỹ thuật phá đường và xâm nhập vào khu vực trong để tấn công, đối đầu trực tiếp với Bogut – người không thể lùi lại được – và mạnh mẽ đẩy đối thủ ra khỏi đường chuyền, sau đó ném bóng về phía trước!

  “Bang! Shua!”

  Sau khi Từ Lăng đặt chân xuống sân, anh ta vỗ vào ngực và nói với Bogut: “Quá dễ dàng!”

  Bogut thậm chí không nghe rõ lời nói đó, vì anh ta bị lực đẩy của bóng làm cho ngã ra ngoài đường biên.

  Đội tuyển Úc chỉ có thể giảm bớt việc Bogut đối đầu một mình, và tập trung vào các cuộc tấn công từ ngoại vi sân, điều này chắc chắn là đúng đắn.

  Bản thân Bogut cũng không phải là kiểu cầu thủ như Diệu Minh – người luôn dựa vào các đòn tấn công gần rổ để phá vỡ hàng phòng thủ đối phương – và sau nhiều lượt đối đầu với Từ Lăng, anh ta trở nên thiếu tập trung cả trong lẫn ngoài sân.

  Mặc dù Pat Mills có sức tấn công mạnh mẽ, nhưng nếu không có sự hỗ trợ từ các đồng đội ở hai bên cánh và không thể tạo ra nhiều áp lực trong khu vực trong sân, thì một hậu vệ cao ráo như anh ta cũng rất khó có thể thay đổi tình hình.

  Đội tuyển Trung Quốc bắt đầu tận dụng áp lực từ Từ Lăng ở ngoại vi sân để tấn công vào nhiều điểm khác nhau trên sân.

  Khi khoảng cách giữa hai đội lên tới mười điểm ở hiệp đầu tiên, Jonas Kukuritis quyết định thay người, và Từ Lăng rời sân nghỉ ngơi.

  Khi Từ Lăng rời sân, tiếng reo hò của khán giả trở nên cực kỳ nhiệt liệt; có lẽ chỉ có Diệu Minh mới nhận được sự ủng hộ lớn lao như vậy khi chơi cho đội tuyển quốc gia.

  Nhưng Từ Lăng chỉ cần chưa đầy một hiệp đấu đã làm được điều đó.

  Trước khi Từ Lăng gia nhập đội, mục tiêu lớn nhất của đội tuyển Trung Quốc tại Thế vận hội cũng chỉ là giành vé vào vòng bát đấu hoặc top sáu, nhưng bây giờ, kỳ vọng của mọi người đã tăng lên đến mức họ mong đợi đội tuyển sẽ giành huy chương.

  Tuy nhiên, trước khi Từ Lăng chứng minh rằng mình vẫn có thể thể hiện sức mạnh tương đương với các cầu thủ NBA trong hệ thống FIBA, ít ai dám tin vào điều này; nhưng bây giờ thì mọi thứ đã khác.

  Sự xuất hiện của Từ Lăng khiến cho đội tuyển Úc, vốn đã có sức mạnh vượt trội so với các đội tuy