Những thay đổi mà Yafaroni đã thực hiện là thay thế Josh Howard – người thi đấu không chính xác – bằng Trevor Ariza, người đã có màn trình diễn xuất sắc trong hiệp hai.

Tuy nhiên, người giúp đội bóng phá vỡ tình huống bế tắc sau khi trận đấu bị tạm dừng lại chính là Jason Kidd.

Kidd đã đối đầu một mình với Rondo ở vị trí gần rổ, và anh ấy đã thực hiện thành công một cú ném xa sau khi lùi lại, giúp đội bóng gỡ bỏ tình thế khó khăn.

Nhưng điều này chỉ là tạm thời mà thôi. Sức áp đặt của hàng phòng ngự Celtics không hề suy giảm chút nào.

Garnett đã hoạt động mạnh mẽ ở khu vực trong sân, liên tục giành được bóng và thực hiện các đòn tấn công thành công. Bì Nhĩ Tư cũng tìm lại được phong độ của mình, khi anh ấy thực hiện thành công một cú ném ba điểm.

Điểm số lúc này là 54-44.

Dưới áp lực liên tục từ Celtics, hàng phòng ngự của đội Grizzlies đã bắt đầu lung lay.

Sân vận động North Shore Garden đã biến thành một “đại dương xanh” sóng gió, tiếng reo hò của người hâm mộ càng lúc càng dâng cao, ủng hộ đội nhà trong trận đấu phòng ngự này.

Celtics đã dạy cho Từ Lăng một bài học khắc nghiệt: anh ta quá phụ thuộc vào việc ném bóng.

Khi một đội bóng thực sự ở cấp độ playoffs bắt đầu thi đấu với sức mạnh tối đa và có những pha đối đầu thể chất mãnh liệt, ngay cả một tay ném bóng xuất sắc như Stephen Curry cũng không thể tránh khỏi những biến động lớn về tỷ lệ thành công, huống chi là anh ta?

Mức độ đối đầu trong NCAA không thể so sánh được với những gì diễn ra ở playoffs.

Nếu nhìn lại tất cả những màn trình diễn nổi bật của anh ta kể từ mùa giải mới bắt đầu – trước đội Lakers với Kobe, trước đội Cavaliers với Gia Minh Thế, hay cả màn bùng nổ trong 5 phút cuối của trận All-Star Game – tất cả đều có một điểm chung: đối thủ hoặc chỉ có một hoặc hai điểm mạnh trong phòng ngự, không thể kiềm chế được các đòn tấn công của anh ta; hoặc thậm chí không có hàng phòng ngự nào đáng kể cả.

Hơn nữa, hầu hết các đội bóng trong giai đoạn regular season đều không thi đấu với sự quyết tâm cao như vậy.

Nhưng trên sân đấu playoffs, không ai chơi một cách nhẹ nhàng cả.

Việc được một đội bóng mạnh như Celtics dạy bảo trước khi bước vào sân khấu khắc nghiệt đó thực sự không phải là điều tồi tệ.

Chỉ là cái giá phải trả cho sự trưởng thành này, có phải là một thất bại thảm hại không?

Grizzlies vẫn chưa chắc chắn về suất vào playoffs. Nếu họ thua thảm trước Celtics vào lúc này, liệu tinh thần của đội bóng – vốn đã rất mong manh – có bị tổn thương nặng nề không?

Khi Bì Nhĩ Tư thực hiện thành công cú ném ba điểm đó, niềm tự hào trên khuôn mặt anh ta không hề được che giấu. Khi nhớ lại những lời lẽ gay gắ

Bây giờ, tỷ số đã là 54-44, đội Celtics dẫn trước 10 điểm.

Sau khi vào sân, Ariza chưa thể thể hiện được phong độ tốt ngay lập tức.

Đội Grizzlies không thể phá vỡ hàng phòng ngự của đội Celtics.

Liệu họ có sẽ thất bại như đội Rockets với chuỗi 22 chiến thắng liên tiếp, hay như đội Hornets vài ngày trước không? Ngoại trừ đội Mavericks, liệu thực sự không có đội nào ở khu vực Tây có thể cạnh tranh được với đội Celtics sao?

Từ Lăng đứng ở vạch biên, chuẩn bị thực hiện quả tấm bóng. Anh ta nhìn qua bảng điểm, rồi lại nhìn về phía Bì Nhĩ Tư đang ăn mừng hết sức, sau đó gật đầu nhẹ với Kidd.

Kidd hiểu ý anh ta ngay lập tức.

Anh ấy hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng, khi việc tấn công với bóng bị chặn đứng hoàn toàn, con đường duy nhất để tiến lên là chạy, chạy không ngừng.

Đội Grizzlies thực hiện quả tấm bóng từ vạch biên, Kidd di chuyển bóng qua nửa sân với tốc độ ổn định.

Lần này, Từ Lăng không dừng lại ở hai bên sân để chờ đợi. Anh ta bất ngờ bắt đầu di chuyển, trước tiên giả vờ di chuyển về góc dưới để thu hút sự chú ý của Bì Nhĩ Tư, sau đó đột ngột quay ngược hướng, tận dụng tình huống che chắn vững chãi mà Mễ Lợi Tây Kỳ đã thiết lập ở vùng trên khung thành, lao thẳng vào khu vực đối phương.

Động tác di chuyển này diễn ra cực kỳ nhanh chóng, khiến Bì Nhĩ Tư bị Mễ Lợi Tây Kỳ chặn đứng hoàn toàn.

Chắc chắn Rick Perkins đã nhận ra nguy hiểm và lập tức tiến lên phòng thủ dưới rổ.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc Từ Lăng xâm nhập vào khu vực đối phương, đường chuyền của Kidd đã được thực hiện một cách chính xác như một tên lửa được điều khiển từ xa.

Từ Lăng nhận bóng, không do dự gì, lập tức nhảy lên.

Perkins cũng nhảy lên để cản phá, nhưng Từ Lăng đã có một pha đối đầu rõ ràng trên không trung, dựa vào sức mạnh vùng eo và bụng xuất sắc của mình, thực hiện một động tác kéo bóng, vượt qua sự cản phá của Perkins, và dùng tay thấp đánh bóng vào khung thành.

Bóng rổ bay vào lưới!

Tỷ số giờ là 54-46!

Hơn nữa, trọng tài còn cho rằng Perkins đã phạm lỗi phòng thủ, đây là một quả phạt đền!

Cuối cùng, “bức tường đồng sắt” của đội Celtics cũng đã bị xé rách một lỗ hổng.

Perkins vẫn đang phàn nàn với trọng tài rằng mình không hề có động tác thừa thãi, trong khi đó, Từ Lăng chỉ im lặng đứng lên ở vạch phạt đền.

Sau đó, Từ Lăng thực hiện một pha tấn công phụ và thành công.

Skor trở thành 54-47.

Từ Lăng tiếp tục phòng ngự, hoàn toàn bỏ qua sự hiện diện của Bì Nhĩ Tư.

Khuôn mặt Bì Nhĩ Tư trở nên u ám; anh ta hét lớn với đồng đội: “Hãy chú ý đến những đường di chuyển không có bóng của anh ta! Đừng để thằng nhóc đó dễ dàng xâm nhập vào khu vực đối phương nữa!”

Tình hình trận đấu này thật khó lường; những yếu tố như đà tấn công hay phòng ngự đều có thể ảnh hưởng lẫn nhau.

Vào giai đoạn đầu hiệp hai, hàng phòng ngự của đội Celtics gần như bị “đè bẹp”; đội Grizzlies liên tục tạo ra cơ hội tấn công nhưng đều không thành công. Bây giờ, Từ Lăng đã sử dụng những đường di chuyển không có bóng để phá vỡ hàng phòng ngự của Celtics, và đội Celtics khi trở lại phía tấn công cũng không thể đáp trả được.

Cú ném bóng từ xa của Garnett bị Mễ Lợi Tây Kỳ cản trở và đi lệch hướng. Từ Lăng lao vào giành bóng và ghi điểm.

Sau đó, Từ Lăng vẫn không giữ bóng mà chuyền cho Kidd. Khi tiến lên phía trước sân, Từ Lăng dường như không biết mệt mỏi, liên tục di chuyển qua lại giữa khu vực cuối sân và các vị trí bên cạnh; với sự che chắn của both Varejko và Ariza, anh ta liên tục di chuyển từ phía mạnh sang phía yếu. Ray Allen và Bì Nhĩ Tư – người đang phụ trách phòng ngự – đều cảm thấy rất vất vả vì những đòn che chắn liên tục này.

Chính vào khoảnh khắc đó! Từ Lăng tìm được một khoảng trống ngắn ngủi ở góc 45 độ bên phải. Kidd ngay lập tức chuyền bóng cho anh ta.

Từ Lăng nhận bóng và nhanh chóng thực hiện cú ném. Garnett cố gắng phản công nhưng đã muộn một bước…

“Bùm!”

Lại một cú ném thành công nữa! Skor giờ là 54-50, chỉ còn kém đối thủ 4 điểm.

Từ Lăng đã sử dụng hai pha tấn công không có bóng để ghi được 6 điểm, nhanh chóng thu hẹp khoảng cách. Đội Celtics buộc phải yêu cầu dừng trận đấu.

“Tôi nghĩ rằng sau khi đã thấy anh ta làm những điều kỳ lạ đó, tôi sẽ không còn ngạc nhiên trước bất cứ điều gì nữa…” Mike Brown nói với vẻ ngạc nhiên, “Nhưng khả năng thích ứng của cậu bé này tối nay thực sự đã vượt qua mọi sự tưởng tượng của mọi người. Khi đội Celtics sử dụng hàng phòng ngự mạnh mẽ nhất để chặn đứng các đường di chuyển có bóng của anh ta, anh ta lập tức chuyển sang lối chơi không có bóng và đã sử dụng trí tuệ bóng rổ thuần túy nhất để đáp trả lại họ!”

“Các cầu thủ Celtics tiếp tục điều chỉnh lối phòng ngự của mình. Lần này, họ đã thực hiện những thay đổi về đội hình. Rivers đầu tiên đã thay ra Ray Allen – người có phong độ không quá nổi bật trong trận đấu tối nay. Có thể hiểu rằng đội Celtics cho rằng việc phòng ngự hiện tại quan trọng hơn, vì vậy họ sẵn lòng hy sinh khả năng tấn công của Allen để sử dụng một cầu thủ có khả năng phòng ngự tốt hơn. Tiền vệ cấp bốn Tony Allen nhanh chóng bước vào sân. Ngôi sao này, dù hiện tại mới chỉ được sử dụng như một lựa chọn thay thế trong đội hình chính, nhưng đã có danh tiếng trong giải đấu và được coi là một chuyên gia phòng ngự thực thụ. Từ Lăng liếc nhìn đối thủ và ngay lập tức biết rằng việc các Celtics đưa ra sự lựa chọn này chắc chắn là nhằm vào mục tiêu cụ thể nào đó. Tuy nhiên, liệu Tony Allen hiện tại đã trở thành một hậu vệ xuất sắc như người ta vẫn nói hay chưa? Chỉ cần vài phút nữa là sẽ biết được. Khi hiệp gián đoạn kết thúc, đội Celtics đã ghi được điểm thông qua những đòn tấn công mạnh mẽ từ phía trong sân, với tỷ số 56-50. Sức áp đặt trong lối phòng ngự của Tony Allen, Từ Lăng đã cảm nhận được ngay từ pha đối đầu đầu tiên – đó thực sự là một sức ép mãnh liệt. Allen chỉ cần cúi người xuống, dang rộng hai tay và nhìn chằm chằm vào mắt Từ Lăng. Đôi mắt ấy giống như hai viên nam châm màu đen, không chỉ thu hút sự chú ý mà còn theo dõi từng động tác nhỏ nhất của đối thủ. Quả bóng vẫn đang nằm trong tay Kidd. Từ Lăng cố gắng di chuyển theo chiến thuật đã định, luồn qua phía yếu để đến đường biên sau đó lao ra để nhận bóng… Nhưng ngay khi anh bắt đầu di chuyển, Allen đã đẩy mạnh anh. Không phải là phạm lỗi, nhưng động tác đó lại hoàn toàn phù hợp. Sức mạnh ấy dường như đang nói với anh: “Đừng mong có thể dễ dàng vượt qua được.” Vì vậy, Kidd liền ra hiệu cho các cầu thủ trong sân đến hỗ trợ. Mễ Lợi Tây Kỳ tiến lên chặn đường, và Từ Lăng đã tận dụng cơ hội đó để thoát ra. Nhưng bước chân của Tony Allen quá nhanh; anh gần như đã luồn qua bóng của người hỗ trợ một cách hoàn hảo. Khi Từ Lăng một lần nữa đứng ở góc 45 độ để nhận bóng, khuôn mặt của Tony Allen đã xuất hiện ngay trước mắt anh.”

Có thể nói rằng phòng ngự của Tony Allen đã thành công; anh ấy đã theo sát chặt chẽ Từ Lăng trong hiệp đấu này. Nhưng vấn đề nằm ở các đồng đội của anh ấy – những người khác không tuân thủ đúng chiến thuật di chuyển, khiến Trevor Ariza ở vị trí yếu bị xâm nhập một cách dễ dàng như một kẻ ám sát lén lút.

Kid đã tận dụng được sự phân tán của Từ Lăng để chuyền bóng thẳng cho Ariza. Ariza đã ghi điểm thành công. Các đồng đội trên sân đã reo hò mừng cho Ariza.

Trong khi đó, Từ Lăng đã quan sát Allen trong lúc anh ta đang rút lui… Điều thú vị là Allen cũng đang theo dõi anh ta. Hai người hoàn toàn không có bất kỳ sự liên lạc nào với nhau. Chỉ trong một hiệp đấu, Từ Lăng đã nhận ra rằng Tony Allen chính là hậu vệ ngoại vi xuất sắc nhất của đội Celtics; so với anh ấy, Bì Nhĩ Tư chỉ là một con hổ giấy, dựa vào sức hù dọa của Garnett để tỏ ra mạnh mẽ mà thôi.

Thật đáng tiếc khi Tony Allen đang chơi cho đội Celtics, bởi vì trong đội họ còn có một người tên cũng là Allen… Sự hiện diện của người này khiến anh ấy gần như không có cơ hội thể hiện bản thân. Điều này buộc anh ấy phải ngồi dự bị trong hầu hết thời gian.

Tuy nhiên, việc Ray Allen rời sân cũng ảnh hưởng đến hàng công của đội Celtics; họ không còn thể tự do triển khai các chiến thuật tấn công nội địa nữa. Bởi vì người chơi số một của họ, Rajon Rondo, là một tay ném bóng thực sự nguy hiểm; miễn là anh ta không giữ bóng, Kid gần như không cần phải lo lắng gì về anh ta cả. Giờ đây, khi Ray được thay thế bằng “thầy Tony”, hàng công của đội Celtics lại trở nên yếu kém hơn nữa… Không nên bị ảo tưởng bởi tỷ lệ đánh trúng của anh ta; đó chỉ là kết quả của việc anh ta thường xuyên nhận bóng từ đồng đội mà thôi. Trình độ tấn công thực sự của anh ta giống hệt với tỷ lệ đánh trúng ba điểm của mình – hoàn toàn không thể gánh vác được áp lực từ các ngôi sao trong đội.

Khi Garnett muốn đánh đơn, Từ Lăng lập tức vào giao bóng phòng thủ. Garnett đưa bóng cho Tony Allen, và anh này đã thử sức với một cú ném ba điểm… Sau đó, hàng phòng ngự của Celtics lại một lần nữa áp đặt sức ép lớn lên đội Grizzlies, khiến họ không thể triển khai các đợt tấn công hiệu quả. Cuối cùng, họ vẫn phải dựa vào các pha đánh đơn để giải quyết vấn đề.

Từ Lăng lao vào, nhận bóng, rồi quay người đối đầu với Tony Allen.

“Tony, hãy ngăn chặn tên khốn đó lại! Anh ta không thể đánh bại được em đâu!”

Bì Nhĩ Tư đang la hét ầm ĩ.

  Phòng ngự của Tony Allen thực sự rất xuất sắc, nhưng vì ít được ra sân thi đấu cùng đội Celtics, anh ấy thiếu kinh nghiệm đối đầu trực tiếp với các ngôi sao bóng rổ.

  Đây chính là hy vọng để Từ Lăng phá vỡ tình thế.

  Allen vẫn áp sát chặt chẽ Từ Lăng; những động tác phòng ngự của anh ấy giống như những bài tập khó khăn nhưng lại cực kỳ ổn định.

  Từ Lăng cố gắng tạo ra sự chênh lệch về nhịp độ, giả vờ chậm lại rồi đột nhiên tăng tốc.

  Nhưng Allen không hề mắc bẫy; anh đã nhận ra chiến thuật này từ trước và chỉ đơn giản lùi lại một chút để chặn đường di chuyển của đối thủ. Tuy nhiên, khi anh cố gắng di chuyển sang một hướng khác, anh lại bất ngờ va phải pha phòng ngự của Warrick.

  Khi Garnett chuẩn bị vào hỗ trợ, Từ Lăng lại ném bóng lên trời.

  Mễ Lợi Tây Kỳ đã chặn đứng Perkins.

  Dưới rổ, Trevor Ariza bất ngờ lao lên và thực hiện cú lay đưa bóng để ghi điểm.

  “!#@￥@#%￥”

  56-54

  Hai đội chỉ còn kém nhau 2 điểm.

  Chỉ còn vài phút nữa trong hiệp ba, đội Grizzlies lại tiếp tục thu hẹp khoảng cách.

  Khuôn mặt của Tony Allen trở nên u ám đến mức dường như có thể “rơi nước” ra được.

  Anh ấy ra sân với mục đích chặn đứng Từ Lăng, nhưng lại liên tục trở thành công cụ cho đối thủ triển khai các đợt tấn công – điều này thực sự là một đòn giáng mạnh đối với một cầu thủ luôn tự hào về khả năng phòng ngự của mình.

  “Lỗi là của tôi, Tony!” Garnett hét lên với Allen khi họ đang trở lại phòng thủ; ông ấy ám chỉ việc mình đã phản ứng chậm một chút trong pha hỗ trợ, nhưng Allen biết rằng nguyên nhân thực sự nằm ở việc anh bị đối thủ che khuất và không thể kiểm soát bóng.

  Đội Celtics tiếp tục tấn công; Bì Nhĩ Tư cố gắng đối đầu một mình với Ariza để lấy lại thế trận, nhưng cú ném bóng của anh lại một lần nữa bị Ariza cản trở và trượt ra ngoài. Dưới sự bảo vệ của Từ Lăng, đội Grizzlies đã có cơ hội tuyệt vời để vượt lên dẫn trước.

  Keith kiểm soát bóng một cách ổn định suốt nửa sân; anh không vội vàng tấn công mà chỉ giơ một ngón tay lên.

  Tất cả mọi người đều hiểu ý nghĩa của cử chỉ đó – hãy đưa bóng cho Từ Lăng.

Từ Lăng đứng ngoài vạch ba phần tư bên trái sân, và Tony Allen lập tức lao vào như thể anh ta là một miếng kẹo dán.

  Tư thế phòng ngự của anh ta thấp hơn, ánh mắt cũng hung dữ hơn, như thể muốn nuốt chửng Từ Lăng ngay lập tức.

  “Lần này đừng mong có thể dùng mấy trò gian lận nữa!” Allen thì thầm.

  Đối mặt với Tony Allen lao vào ngay trước mặt mình, Từ Lăng bất ngờ sử dụng một động tác đổi hướng nhanh chóng và mạnh mẽ; quả bóng được chuyển từ tay phải sang tay trái, trọng tâm cơ thể cũng thay đổi đáng kể, vai gần như song song với mặt đất.

  Tony Allen phản ứng rất nhanh, lập tức di chuyển sang phía bên trái để chặn đường. Nhưng ngay trong khoảnh khắc anh ta thay đổi trọng tâm, Từ Lăng đã dùng tay trái kéo mạnh quả bóng về phía mình, đồng thời nhanh chóng xoay người sang phía bên phải.

  Đây không chỉ là tốc độ, mà là sự liên tục di chuyển nhanh chóng và linh hoạt.

  Trọng tâm cơ thể của Tony Allen bị chiêu trò đổi hướng và xoay người này làm choanh đi, anh ta cố gắng điều chỉnh tư thế nhưng đã không thể di chuyển kịp, chỉ có thể nhìn Từ Lăng lướt qua mình và lao vào khu vực dưới rổ.

  Garnett và Perkins đang đứng ở khu vực dưới rổ, nhưng Từ Lăng lại dừng lại ngay bên ngoài vùng đánh bóng, nhận bóng rồi thực hiện một cú ném bật nhảy từ góc 45 độ bên trái, và cú ném đó thành công.

  56-56

  Hai đội hòa nhau!

  Tiếng reo lên của các bình luận viên và tiếng la ó của khán giả hòa quyện vào nhau.

  Dưới sự chăm chú theo dõi của ban huấn luyện Celtics, Từ Lăng lùi ra sau sân. Rivers và Silvado đều phải thừa nhận rằng, ngôi sao mới năm này đã sử dụng cách chơi của mình để phá vỡ “chiếc lồng phòng ngự” mà Celtics đã xây dựng cho anh ta; anh ta đã kích hoạt các đồng đội và tận dụng tốt phản hồi từ họ, cuối cùng đã đánh bại Tony Allen ở phía tấn công.

  Có lẽ Allen không thua, nhưng tối nay anh ta chắc chắn không thể ngăn cản được Ilay · Xu.

  Vào hai phút cuối của hiệp ba, Celtics vội vàng thay người Ray Allen vào sân, cuối cùng cũng tránh được tình huống bị thiếu người khi tấn công.

  Người chuyên gia ném bóng này thực sự không làm người hâm mộ thất vọng; ngay khi xuất hiện trên sân, anh ta đã ghi điểm bằng những cú ném từ ngoài khu vực 3 điểm, giúp đội bóng cứu vãn tình hình.

  Tuy nhiên, lợi thế dẫn trước hàng chục điểm mà đội bóng từng có, giờ đây đã biến mất như một giấc mơ.

Cả hai đội vẫn giữ nguyên tỷ số cân bằng; đội Celtic không thể phá hủy đối thủ bằng lối phòng ngự đặc trưng của mình trong hiệp này.

Tất cả sự chú ý cuối cùng đều đổ dồn về phía Từ Lăng. Cuộc đối đầu cá nhân giữa anh ta và Bì Nhĩ Tư no longer là điểm trọng tâm; điều thực sự quan trọng là kết quả của trận đấu giữa hai khu vực Đông và Tây này.

Nhưng đối với đội Grizzlies, điều quan trọng hơn cả là tấm vé vào vòng playoff. Họ buộc phải giành được suất tham dự vòng này; nếu không, toàn bộ nỗ lực trong mùa giải này sẽ trở nên vô nghĩa, và tất cả những lời nói, hành động ồn ào của Từ Lăng sẽ trở thành đề tài để các phương tiện truyền thông thuộc tập đoàn Nike chế giễu.

Nếu anh ta được coi là tân binh xuất sắc nhất kể từ thời Tim Đặng Khán, nếu Adidas gọi anh ta là “Đứa trẻ của tương lai”, và nếu có người so sánh anh ta với tân binh Kia Đan–vậy thì việc dẫn dắt đội bóng vào vòng playoff chính là yêu cầu tối thiểu đối với anh ta.

Ngay cả Cameron An Đông Nhĩ cũng đã làm được điều đó… Làm sao anh ta lại không thể?

Vì vậy, ý chí của Từ Lăng rất đơn giản: Ai dám cản trở đội của tôi, tôi sẽ kết thúc cuộc đời họ!