Chú lừa con nhìn trông chỉ bằng kích thước của một con chó nhỏ trưởng thành, nằm sát bên mẹ lừa, trông thật đáng thương. Đàm Ngọ Vốn dĩ luôn kiên nhẫn với các con non, cảm thấy thương xót, và thế là gia đình ông Trần lại có thêm hai con vật để đi lại. Chỉ là một con vẫn còn ở tuổi non; muốn nó phục vụ được công việc, có lẽ cần khoảng một hoặc hai năm nữa. Đàm Ngọ Cũng không vội vàng gì; nuôi nhiều con vật cũng giống như nuôi một con lừa con thôi, không sao cả.

Đàm Ngọ Thở dài, vỗ đầu chú lừa con: “Sau này, con sẽ được gọi là Tiểu Táo, còn mẹ con thì sẽ được gọi là Đại Táo.”

Toàn bộ chi phí cho cái xe kéo, bao gồm cả chú lừa con, đã tiêu tốn đến mười lăm lượng bạc của Đàm Ngọ. Nếu không phải vì mẹ lừa vừa sinh con và cơ thể còn yếu, thì giá này chắc chắn sẽ cao hơn nhiều.

Khi ra khỏi chợ ngựa, chỉ có cậu bé Chen Xing nhỏ nhất ngồi trên xe cùng chú lừa con; bốn người còn lại đều đi bộ.

Đàm Ngọ Nhìn Trần Nguyệt và nói: “Nếu mệt thì cứ ngồi xe lừa đi.”

Trần Nguyệt Lắc lư đôi chân nhỏ: “Mẹ ơi, con không mệt đâu. Nếu Đại Táo mệt quá thì sao nhỉ? Con đi bộ thêm một lúc, Đại Táo sẽ được nghỉ ngơi nhiều hơn.”

Đàm Ngọ Vuốt ve đầu Đại Táo: “Được thôi, nếu không có người ngồi, Đại Táo cũng sẽ không mệt lắm đâu. Bây giờ chúng ta nên đi mua thêm vài thứ khác; các con muốn mua gì nhỉ?”

Trần Hy Suy nghĩ một chút rồi nói: “Mẹ ơi, con không muốn mua gì cả; nhà chúng ta đã có đủ mọi thứ rồi.”

An Văn Hiểu chuyện lắm: “Dì ơi, con cũng không muốn mua gì cả.”

Trần Nguyệt Liếm mép và nói: “Mẹ ơi, con muốn ăn thịt.”

Trần Hy Nhìn Trần Nguyệt và nói: “Gần đây nhà chúng ta ăn uống khá tốt rồi mà, sao con lại thèm thịt mãi vậy?”

Trần Nguyệt Rên rỉ: “Toàn là thịt nạc và mỡ chiên, lại còn là món xào nữa… Mẹ ơi, con muốn ăn món hầm thịt hơn.”

Đàm Ngọ Nói: “Con không phải là bắt các con phải chịu khổ đâu; chỉ là trước đây mọi người đã lâu không được ăn uống ngon lành, bỗng nhiên ăn nhiều thịt như vậy thì dạ dày sẽ không thích nghi được, dễ bị đau bụng đấy.”

“Thực ra em cũng thèm ăn thịt rồi, chúng ta đi mua thịt đi nhé.”

Khi Đàm Ngọ nói vậy, Trần Hy lập tức không còn phản đối gì nữa. Trần Nguyệt tự hào nhướng mày trước mặt Trần Hy, và Đàm Ngọ liền vỗ nhẹ vào trán Trần Nguyệt: “Mingguang làm vậy là vì suy nghĩ đến gia đình, không phải để trách móc các con đâu; chúng ta luôn phải tiết kiệm và sống tiết chế.”

Trần Nguyệt nắm tay Trần Hy và nói: “Chị gái ơi, con sai rồi.”

Trần Hy cũng không thật sự giận dữ; khi thấy Đàm Ngọ đứng về phía mình, cô ấy cũng đành nhượng bộ: “Con không giận đâu, chỉ là con nghĩ mẹ kiếm tiền rất khó khăn, chúng ta không nên tiêu xài phung phí.”

Những tranh cãi giữa trẻ con, Đàm Ngọ thường không can thiệp; nhưng khi những vấn đề đó liên quan đến đạo đức hay lý tưởng, cô ấy sẽ can thiệp một cách quyết đoán. Vì vậy, cô chỉ đứng nhìn các đứa trẻ nói chuyện, trong khi mình thì cầm tay Đại Táo đi bộ một cách thoải mái bên cạnh.

Sau khi mua được mỡ heo và các loại thịt khác tại quán thịt heo, Đàm Ngọ mới cảm thấy mãn nguyện và trở về nhà. Không chỉ các đứa trẻ thèm ăn thịt, mà bản thân Đàm Ngọ cũng rất thèm đấy!

Trong xã hội hiện đại này, ai lại không ăn thịt hàng ngày chứ? Ngay cả trước khi có hệ thống làm đẹp, Đàm Đức Minh cũng vẫn mua thịt ít nhất một lần mỗi tháng. Khác hẳn với thời cổ đại, lúc đó có thể cả năm cũng không được ăn thịt một lần nào.

Trong nửa tháng qua, từ việc nấu canh ban đầu cho đến các món xào sau này, Đàm Ngọ đều chỉ sử dụng thịt nạc. Cô cũng không dám ăn quá nhiều thịt béo, vì sợ ảnh hưởng đến dạ dày ruột.

Bây giờ đã hồi phục gần hoàn toàn, Đàm Ngọ quyết định hôm nay sẽ thỏa thích một trận với thịt.

Khi Đàm Ngọ cùng Đại Táo trở về làng, cả làng Miao Gou đều xôn xao: Nhà Lão Trần à, trước đây là gia đình nghèo nhất trong làng, chỉ còn lại phụ nữ và trẻ em; bây giờ họ lại mua được lừa à?

Và hơn nữa, mỗi lần mua thì lại được cả hai con; dù con lớn trông có vẻ yếu ớt, nhưng con nhỏ thì hiện tại vẫn chưa thể sử dụng được, nhưng rồi chúng cũng sẽ lớn lên và trở thành những con vật lớn thôi. Nhìn vào chiếc xe ngựa và những bộ quần áo mà các đứa trẻ đang mặc, mọi người đều không khỏi ghen tị. Phải biết rằng chỉ có nhà trưởng lành mới có xe ngựa, nhưng con bò đó đã già rồi, thường thì trưởng lành cũng không nỡ sử dụng nó, mà coi nó như báu vật vậy.

Trong chốc lát, có vô số người đến nhà ông Trần, gần như nửa làng đều đổ về đó. Tất nhiên, chủ yếu là phụ nữ; đàn ông thì vì e ngại về địa vị xã hội và sự khác biệt giới tính, nên họ chỉ đứng ở ngoài sân.

Đối mặt với những câu hỏi thăm dò của các bà cô trong làng, Đàm Ngọ chẳng nói ra lời nào cả. Buổi sáng hôm đó, cô chỉ mang một ít xà phòng đến cửa hàng Tứ Hải Tạp Hóa mà thôi, chưa ký kết bất kỳ hợp đồng chính thức nào, thậm chí còn chưa gặp chủ nhân của cửa hàng Tứ Hải. Vì vậy, Đàm Ngọ không vội vàng muốn cho gia tộc biết về việc kinh doanh xà phòng này.

Thế là Đàm Ngọ chỉ trả lời những câu hỏi của họ một cách mơ hồ, nói đủ thứ nhưng không tiết lộ bất kỳ thông tin hữu ích nào. Trần Hy và An Văn nghe xong mà thấy rất mới mẻ; hóa ra có thể nói chuyện theo cách đó sao?

Khi đã đến giờ ăn trưa và mọi người dù không muốn đi nhưng cũng buộc phải rời đi, thì một chiếc xe ngựa từ từ lái vào làng. Người lái xe nhìn quanh và rõ ràng là đang hướng về nhà ông Trần.

“Cô Vương ơi, cô Vương có ở nhà không?” Đúng lúc mọi người đang chuẩn bị rời đi, một giọng nói vang lên bên ngoài sân. An Văn lập tức nhận ra đó là giọng của chủ cửa hàng Phan.

Đàm Ngọ đã biết người đến là ai, cô liền mỉm cười và nói: “Mọi người ơi, hôm nay tôi có khách, nên không tiện tiếp đãi quá nhiều người. Các vị trưởng lành và một số bậc cao tuổi trong làng sẽ ở lại nhà để tiếp khách.”

Trưởng lành Trần Thiên Thủy nghe vậy liền giật mình, sau đó đáp: “Đúng rồi, mọi người cứ về trước đi, nếu có việc gì sau này sẽ nói lại.”

Các bà cô trong làng không muốn rời đi, ai nấy đều tỏ vẻ lưu luyến. Đàm Ngọ cũng không quan tâm đến họ, chỉ dẫn An Văn và Trần Hy ra khỏi cửa nhà. Vừa ra khỏi cửa, họ đã thấy một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi bước xuống từ chiếc xe ngựa.

“Cô Vương, đây là ông Xue Đông chủ của cửa hàng Tứ Hải Tạp Hóa. Hôm nay ông ấy vừa đến cửa hàng, thật tiếc là cô đi quá nhanh nên chúng tôi không kịp theo đuổi.”

Với vai trò là người trung gian, chủ cửa hàng Phan đã giới thiệu người đó với Đàm Ngọ. Nhìn vào bộ dạng của họ, có thể thấy họ thực sự rất quý phái.

“Ông Xue Đông, xin mời vào trong. Người này là trưởng nhóm họ Trần của chúng tôi, còn những người này là các bậc lão thành trong gia tộc.” Khi gia tộc đã có mặt ở đây, tự nhiên cô cũng muốn tận dụng uy thế của gia tộc để bảo vệ bản thân.

Xét cho cùng, cô chỉ một mình, dù chủ cửa hàng Phan là người tốt, nhưng cô chưa từng gặp trực tiếp Xue Quang Lâm; nếu hắn ta lợi dụng uy thế để chiếm đoạt công thức của cô thì sao?

Các bậc trưởng tộc và lão thành không hiểu lý do của cô, nhưng lúc này họ không thể phản đối cô. Nói ra thẳng, cô là con dâu của nhà họ Trần, vì vậy việc của cô cũng chính là việc của cả gia tộc.

Có thể chờ đến khi mọi người rời đi rồi mới bàn bạc, nhưng lúc này tất cả cần phải đoàn kết lại với nhau.

Nhìn thấy nhiều người trong sân, Xue Quang Lâm cũng ngạc nhiên. Anh ta nhanh chóng reag lại: “Thật không may là tôi đến vào lúc không thuận lợi; không biết hôm nay cô có tổ chức tiệc khách hay không.”

Đàm Ngọ cười và nói: “Tôi là người thẳng thắn, vậy ông Xue Đông đến đây để mua xà phòng phải không?”

Trước đó, chủ cửa hàng Phan đã nói với anh ta rằng cô Vương này rất thích nói thẳng thắn. Vì vậy, Xue Quang Lâm cũng không ngập ngừng: “Đúng vậy, số xà phòng và xà phòng thơm mà cô đã gửi đến cửa hàng hôm nay đã bán hết rồi.”

“Cô thực sự không có ý định bán sản phẩm của mình à?”

Đàm Ngọ cười và trả lời: “Tất nhiên là không bán đâu. Bán sản phẩm của mình chẳng khác gì giết gà lấy trứng… Là một người kinh doanh, ông chắc hẳn hiểu ý tôi.”

Xue Quang Lâm thở dài: “Đúng vậy, cô có tầm nhìn xa trông rộng thật. Chỉ là cửa hàng Tứ Hải cũng có chi nhánh ở khu vực thành phố; không biết cô có thể đáp ứng nhu cầu của họ không?”

Cảm ơn mọi người vì những phiếu đánh giá và góp ý quý báu! Cảm ơn mọi người rất nhiều!