Đàm Ngọ Đưa cho cô ấy một đĩa litchi; đôi mắt cô ấy sáng lên: “Cảm ơn cô gái.”

Cô ấy chia mỗi người hầu lớn như Cốc Vũ và những người khác một quả litchi, còn lại thì chia làm hai phần: một phần dành cho mình, phần còn lại dành cho Trình Thuý. Còn về Trình Tiềm, anh ta thậm chí không được phép chạm vào vỏ litchi nào.

Đàm Ngọ không vội vàng nói gì, mà chỉ nhìn Lâm Kỳn Ngọc và hỏi: “Ý kiến của em thế nào?”

Lâm Kỳn Ngọc cúi đầu bóc litchi; đầu ngón tay trắng muốt hơn cả phần thịt litchi.

“Việc Vân Ca bênh vực tôi khiến tôi rất vui lòng.”

“Việc đưa Ngụy Thị đến trang trại đã được chúng ta thống nhất từ trước.”

Trình Thuý tỏ ra không hài lòng: “Lúc đó tôi không biết cô ấy đã gây hại cho cô, nếu không phải vì mối thù sinh tử, tôi sẽ không có ý kiến gì cả khi đưa cô ấy đến trang trại.”

“Nhưng bây giờ, tôi không cam lòng được nữa.”

“Cô ấy đã đến trang trại rồi, lại còn có rất nhiều người ủng hộ cô ấy; trong khi đó, lúc đầu chẳng ai giúp đỡ cô cả.”

Lâm Kỳn Ngọc đặt quả litchi đã bóc xong vào miệng Trình Thuý: “Không còn cách nào khác… Ai bảo cô ấy lại có gia đình hùng mạnh và con trai trẻ tuổi, khỏe mạnh chứ? Chúng ta yếu thế, điều này rõ ràng là sự thật.”

Trình Thuý im lặng, rõ ràng là tức giận vì bản thân và Lâm Kỳn Ngọc đều quá yếu thế.

Lâm Kỳn Ngọc nhẹ nhàng nói: “Người quân tử một khi đã nói ra lời, sẽ không thể rút lại được. Mặc dù việc giết cô ấy rất dễ dàng, nhưng đó chỉ mang lại niềm vui thoáng qua mà thôi.”

“Nhưng đối với cô ấy, việc mất đi danh dự của một phu nhân quý tộc mới là điều đau khổ nhất.”

“Việc phải chịu đựng những đau đớn âm thầm mới thực sự là điều khổ sở nhất.”

Trình Thuý lau nước mắt: “Không phải đâu… Việc giết cô ấy một cách nhanh chóng mới là điều khiến tôi cảm thấy thoải mái nhất.”

Lâm Kỳn Ngọc vuốt ve má anh ấy: “Tôi biết em là người quyết đoán, giống như một cô gái vậy.”

Trình Thuý Khóe miệng anh nhếch lên; điều khiến anh vui nhất chính là được người khác khen rằng anh giống Đàm Ngọ.

“Nhưng Vân Ca ạ, cô ấy giống như một nàng tiên trên bầu trời… Những lời dạy và sự đồng hành của cô ấy chỉ kéo dài trong vài thập kỷ ngắn ngủi này thôi. Còn con cái sau này của em, chúng ta phải gắn bó và duy trì gia tộc này mãi mãi. Thế giới này vốn dĩ đã như vậy… Phép tắc và luân lý quan trọng hơn cả mọi thứ.”

“Dù người lớn có tồi tệ đến đâu, con cũng không được giết hại người thân của mình. Con có thể lặng lẽ nhìn họ già yếu và chết dần, nhưng không được tự tay giết họ… Điều đó là ranh giới cuối cùng mà con không được vượt qua.”

Trình Thuý Không hiểu lắm, nhưng anh vẫn lặng lẽ nghe tiếp.

Lâm Kỳn Ngọc nói tiếp: “Việc trả thù hay làm những điều mình muốn thì thật sự rất thoải mái… Nhưng con cũng cần phải duy trì gia tộc này. Làm sao con có thể để con cái mình biết rằng cha chúng đã giết chết bà ngoại của chúng? Không thể để điều đó xảy ra đâu…”

“Một khi bắt đầu như vậy, gia tộc này sẽ không còn là gia tộc nữa… Mọi người sẽ bắt đầu nổi loạn.”

“Ý tôi là… Người lớn có thể giết hại người thân của mình… Tại sao tôi lại không được phép? Dù con có lý do gì đi nữa…”

Đàm Ngọ bổ sung: “Con còn nhớ những gì tôi đã kể cho con về lịch sử nhà Đường chưa? Sự kiện Xuanwu Gate thực sự đã giúp Li Shimin giành được ngai vàng… Nhưng sau đó, cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế ngai vàng trong triều đại nhà Đường lại diễn ra thật khốc liệt phải không?”

Trình Thuý đáp một cách u ám: “Gia tộc Chêng của chúng ta cũng không có ngai vàng để giành lấy mà…”

Đàm Ngọ suýt nữa bật cười… Cô vung ngón tay vào trán Trình Thuý và nói: “Đồ nhỏ bé… Dám đặt điều kiện với tôi à?”

Dù cô ấy không có hình thức vật chất, nhưng Trình Thuý vẫn bị cô ấy đẩy mà ngã xuống đất… Cậu bé ngồi xuống đất, rồi nghịch ngợm lấy một ít quả long nhân từ đĩa của Lâm Kỳn Ngọc.

“Mẹ con có phong cách ôn hòa… Nhưng lần trước, khi bà ấy đề nghị đưa Ngụy Thị đến làng, con có biết tại sao tôi không phản đối không?”

Trình Thuý bỗng hiểu ra: “Biết rồi… Bởi vì chỉ có một người mới có thể giữ bí mật… Nếu quá nhiều người biết, bí mật đó sẽ không còn là bí mật nữa… Thế giới này thật không công bằng… Người lớn có thể tự do giết hại người trẻ tuổi…”

“Nhưng người trẻ tuổi thì không được phép cãi lại hay bất tuân… Chỉ vì họ lớn tuổi hơn một chút mà thôi…”

“Mẹ làm vậy chỉ vì nghĩ đến tương lai của con, không muốn cuộc đời con bị ô uế… Con hiểu hết mọi chuyện rồi.”

Đàm Ngọ dùng gót chân đá nhẹ vào đùi cậu: “Biết rồi thì tốt. Bây giờ đi ăn đi. Đợi ăn xong mới ăn trái lý, đừng phí phạm đồ ngon của mẹ.”

“Được rồi!” Trình Thuý vội vàng đứng dậy; khi đã suy nghĩ kỹ, cậu cũng không còn bận tâm nữa. Như Lâm Kỳn Ngọc đã nói, miễn là Ngụy Thị không xuất hiện trước mặt cậu, cậu hoàn toàn có thể coi như Ngụy Thị không tồn tại.

Trình Tiềm không ngờ rằng mình không cần phải van xin, Đàm Ngọ cùng Lâm Kỳn Ngọc đã thuyết phục được Trình Thuý – kẻ cứng đầu này. Anh ta thở dài, sau đó chuyển đến sống ở phòng riêng, không còn làm phiền ai trong sảnh chính nữa.

Suốt quá trình đó, Lâm Kỳn Ngọc chẳng hề nhìn Trình Tiềm lấy một cái; cô ta coi anh ta như không khí vậy, hoàn toàn phớt lờ anh ta.

Vào buổi sáng sớm, Trình Tiềm dậy sớm để theo dõi các người hầu chuẩn bị đồ đạc mang đến trang trại. Sau khi luyện võ xong, anh ta đứng bên cạnh chiếc xe ngựa và nhìn qua những vật dụng được chuẩn bị bên trong. Gạo, mì, dầu, mỡ… đủ thứ cần thiết đều có sẵn. Trình Thuý nhún mày; cậu bé cũng hiểu ra rồi. Ngụy Thị là mẹ ruột của mình; khi bà ấy đi tu ở trang trại, với tư cách là con trai, làm sao Trình Tiềm có thể không thường xuyên đến thăm? Dù lòng hiếu thảo có bao nhiêu đi nữa, thì hình thức bề ngoài cũng cần phải được duy trì.

Trình Thuý hiểu rồi… Việc hiếu thảo à? Cậu ta biết làm mà.

Sau khi ăn sáng xong, Trình Thuý nhanh nhẹn nhảy lên một con ngựa đen cao lớn. Con ngựa âu yếm vuốt ve tay cậu, và cậu lấy ra một cây nhân sâm đã được bảo quản trong mười năm, đưa vào miệng ngựa. Con ngựa nghiêng đầu và nhanh chóng nuốt chửng cây nhân sâm đó.

Trình Tiềm nhìn mà đau lòng: “Cậu dùng nhân sâm để nuôi ngựa à?”

“Nó từ đâu đến vậy? Con ngựa này thật tuyệt vời.”

Trình Thuý vuốt ve bộ lông trên cổ con ngựa cao lớn; “Sư phụ đã đi đến đồng cỏ để bắt nó cho tôi, cả nhân sâm cũng là sư phụ tặng.”

Trình Tiềm thì thầm: “Cô ấy quả thực rất tốt với em.”

Trình Thuý tự hào trả lời: “Đó là sư phụ của tôi, dĩ nhiên cô ấy phải tốt với tôi rồi… Em chỉ có thể ghen tị mà thôi.”

Trình Tiềm cảm thấy buồn bã; anh ta dẫn ra con ngựa của mình – dù cũng là một con ngựa tốt – nhưng so với con ngựa của Trình Thuý thì vẫn kém hơn một chút.

Anh ta đá nhẹ vào đùi Trình Thuý và nói: “Nếu sau này ghép giống, hãy để lại cho tôi một con ngựa con nhé.”

Trình Thuý cười ha hả, nhưng câu trả lời của anh ta không hề hay ho: “Muốn à? Hãy xếp hàng đợi đi!”

“Em biết có bao nhiêu người đang mong muốn có được những con ngựa con của Long Lý không?”

Trình Tiềm tức giận: “Tôi mua nó đi có được không?”

“Mua à? Tiền bạc của em đâu ra vậy?” Trình Thuý khinh thường nhìn anh ta từ đầu đến chân: “Sư phụ nói rằng gia đình công tước của các em nghèo đến mức suýt phải xin ăn… Trước đây, họ chỉ dựa vào của hồi môn của bà ngoại mới sống qua ngày được.”

Trình Tiềm bực bội: “Nhưng đó cũng là nhà công tước của em mà… Em không phải là người trong nhà công tước sao?”

Trình Thuý thở dài: “Bỗng nhiên tôi cảm thấy mình thật thiệt thòi… Danh hiệu công tước chỉ mang lại cái tên đẹp mà thôi; chẳng có lợi ích gì cả… Thà rằng theo sư phụ đi lang thang khắp nơi trên đời này còn hơn… Không cần phải gặp những người khiến mình phiền lòng…”

Trình Tiềm không tiếp tục tranh luận với Trình Thuý nữa… Đứa nhóc này thực sự biết cách làm người ta tức giận… Cãi vã với nó cũng chẳng ích gì cả… Nó lạnh lùng đến mức chẳng hề quan tâm đến bạn đâu.

Chiếc xe ngựa của gia đình công tước gặp phải đoàn xe của nhà họ Ngụy ở cửa thành phố; cùng đi với họ còn có ba người chú của nhà họ Ngụy cùng một đám người hầu.

Trình Thuý liếc nhìn họ một cái, sau đó xuống ngựa và cúi chào. Nhìn bề ngoài, Trình Thuý rất lễ phép… Hoàn toàn không giống với vẻ hung dữ của Đàm Ngọ hôm qua.

Người nhà họ Ngụy không khỏi thắc mắc… Họ nhớ lại lần đầu tiên họ gặp Đàm Ngọ.