Tề Thị và Lâm Uyên kết hôn được hai năm thì sinh ra người con trai cả chính thức là Lâm Kim Ngọc. Nhờ sự ra đời của Lâm Kim Ngọc, Tề Thị trở nên rất được trọng dụng trong gia đình họ Lâm. Hơn nữa, nhà gia đình vợ Tề Thị cũng rất giàu có; vì vậy, ngay từ khi bước vào gia đình này, cô ấy đã có quyền lực lớn.

Nếu như người con trai mà cô ấy dựa vào gặp phải rắc rối...

Đàm Ngọ đặt xuống chiếc cốc rượu, nụ cười trên khuôn mặt anh ta trở nên đáng sợ.

Ngụy Thị – người đã từng trải qua những thủ đoạn tàn nhẫn của Đàm Ngọ – chỉ cần nhìn biểu hiện trên khuôn mặt anh ta, cô ấy liền biết rằng lần này, kẻ khốn nạn này lại đang chuẩn bị hành động. Ngày xưa, chính anh ta cũng đã cười như vậy khi đối phó với cô ấy và Văn Nhược Vũ.

Chỉ không biết lần này anh ta lại nhắm đến ai... Nghĩ đến điều đó, cô ấy còn cảm thấy hơi háo hức nữa.

Dù sao thì, việc mình gặp rắc rối cũng đã đủ khổ sở rồi; nhưng khi thấy người khác gặp khó khăn, cô ấy lại thấy vui đấy.

Bữa tiệc đang diễn ra, Đàm Ngọ tìm cớ để ra ngoài hít không khí trong lành. Trình Thuý muốn theo sau anh ta, nhưng nhìn thấy vẻ mặt không mong muốn của anh ta, cậu bé đành phải ngồi lại cùng với Trình Tiềm một cách buồn bã.

Trình Tiềm tỏ vẻ không hài lòng: “Ngồi cùng tôi mà em cảm thấy bị áp bức à?”

Trình Thuý nhìn cha mình một cái, ánh mắt đầy ý nghĩa: “Em nghĩ sao chứ?”

Trình Tiềm tức giận đến nỗi định uống hết chai rượu bên cạnh, nhưng Trình Thuý bình tĩnh nói: “Nếu có thể uống rượu, chắc cũng có thể thử thuốc được phải không? Cha đã khỏe lại rồi chứ?”

Trình Tiềm đặt chiếc cốc rượu xuống bàn, tay anh ta run rẩy. Cuộc sống này thật là không thể tiếp tục được nữa… Phía trên có Đàm Ngọ – kẻ quái vật đó – áp bức, phía dưới lại có Trình Thuý – đứa con trai nhỏ đó – luôn nhăm nhe muốn chiếm lấy quyền lực.

Bây giờ anh ta đang sống trong dinh quốc công, tức là đang cố gắng sinh tồn trong những kẽ hở nguy hiểm.

Trình Tiềm không hề nghi ngờ rằng, nếu có cơ hội, Trình Thuý chắc chắn sẽ tận dụng nó để trả thù anh ta. Thằng nhóc này rất giữ thù, đúng là đáng tin cậy.

Sau khi rời khỏi đại điện, Đàm Ngọ ngồi xuống dưới hành lang. Ngước nhìn mặt trăng lưỡi liềm trên bầu trời, suy nghĩ của anh ta bắt đầu lan man. Tề Thị, Lâm Kim Ngọc, Lâm Uyên… Những người này, không ai có thể tránh khỏi số phận của mình cả.

Hôm nay không thấy Lâm Kim Ngọc xuất hiện tại yến tiệc cung đình cũng là điều dễ hiểu. Vì muốn được thăng chức, Lâm Kim Ngọc đã được điều đến những vùng xa xôi làm quan trong hai năm qua; nếu hoàn thành tốt nhiệm vụ, vào năm sau chắc chắn sẽ được thăng chức.

Gia đình Lâm đã sắp xếp cho Lâm Kim Ngọc đến những nơi khắc nghiệt để con đường sự nghiệp của anh ta trở nên thuận lợi hơn. Dù cuộc sống ở đó thực sự rất gian khổ, nhưng cũng dễ dàng để đạt được thành tích.

Những nơi khắc nghiệt ấy…

Có vẻ như Trình Tiềm khi đi đến biên giới để gác giữ, sẽ phải đi qua huyện Miao do Lâm Kim Ngọc quản lý phải không?

Điều đó thật tuyệt vời.

Cô luôn ở trong dinh và cảm thấy buồn chán; đã đến lúc cô nên ra ngoài đi dạo, khám phá thế giới rồi.

Đúng lúc Đàm Ngọ đang suy nghĩ về kế hoạch du lịch sau Tết, một làn hương thơm nhẹ nhàng bay đến, kèm theo tiếng chuông vòng đeo ngọc reo vang. Đàm Ngọ lặng lẽ hạ mày xuống, không hề quan tâm đến người đến.

Cho đến khi người đó dừng lại ngay trước mặt cô.

“Em gái thứ hai…”

Một giọng nói nữ du dương vang lên, giọng điệu rất bình thản, nhưng ẩn chứa sự coi thường rõ rệt.

Đàm Ngọ nhấc mày lên, nhìn về phía Lâm Kim Châu đang đứng cách ba bước, khóe miệng cô nhẹ nhàng nhếch lên một chút.

Cô không đứng dậy, chỉ lười biếng tựa vào cột: “Chị gái cả.”

Lâm Kim Châu nhíu mày, thấy sự lơ là của Đàm Ngọ lúc này. Cô bước lại gần hơn hai bước, ánh mắt đầy sự tò mò: “Em gái thứ hai, lần đầu tiên em xuất hiện tại yến tiệc cung đình, Hoàng tử trông… rất quan tâm đến em.”

Khi bước vào đại sảnh, cô lập tức nhận thấy điều đó; đặc biệt là sau khi ngồi xuống, Trình Tiềm rất quan tâm đến cô. Chính ông ấy chuẩn bị bữa ăn cho Trình Thuý, và trong lúc nghỉ giải lao, vẫn không quên rót trà và mang đồ ăn vặt cho cô.

Từ khi nào mối quan hệ vợ chồng của họ lại tốt đẹp đến thế? Không phải người ta nói rằng Lâm Kỳn Ngọc không được tôn trọng gì tại dinh quốc công sao?

Khi thấy Đàm Ngọ rời khỏi đại sảnh, Lâm Kim Châu không thể kìm lòng được sự tò mò và liền theo sau.

Đàm Ngọ nhẹ nhàng nhướng mày, lập tức nhận ra ánh mắt tò mò trong đáy mắt cô. Cô không khỏi cười và nói: “Chỉ cần con trai gia chủ quay đầu lại, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Chị gái ghét tôi à? Không thể chấp nhận việc em gái sống yên bình sao?”

Lâm Kim Châu vội vàng giải thích: “Làm sao có thể? Chị chỉ tò mò thôi, muốn biết em gái đã làm thế nào để có được một cuộc sống như vậy. Con cái, chồng và gia đình nhà chồng đều rất quan tâm đến em.”

Đàm Ngọ cười ha hả, rồi nhìn về phía sau lưng Lâm Kim Châu – Trình Tiềm đang ôm Trình Thuý đứng ở cuối hành lang.

“Nếu chị gái tò mò, thì hãy hỏi trực tiếp người đó đi, tại sao lại phải hỏi tôi chứ?”

“Đúng không, con trai gia chủ?”

Trình Tiềm cười buồn, ông ôm Trình Thuý bước tới. Trình Thuý dùng đôi bàn tay nhỏ bé của mình đặt lên bụng Trình Tiềm và ngước nhìn Lâm Kim Châu; đôi chân nhỏ của cậu bé đạp nhẹ, và Trình Tiềm buông tay để cậu bé nhảy xuống từ trên cao.

Cậu bé cung kính chào Lâm Kim Châu: “Vân Ca xin chào dì.”

Lâm Kim Châu che miệng bằng chiếc quạt và cười khúc khích: “Vân Ca lễ phép quá rồi, nhanh đứng dậy đi.”

Trình Tiềm lặng lẽ tiếc thương cho Lâm Kim Châu; với tính cách “đập đầu vào bình mà nước lại tràn ra ngoài” của con trai mình, càng lúc nó tỏ ra kính trọng người ta trước mặt, thì sau lưng lại càng hung ác hơn.

  Thật sự nghĩ rằng việc cúi đầu chào hỏi là vô ích sao?

   Trình Thuý làm theo lời dặn, và khi đi qua Lâm Kim Châu, nó nhẹ nhàng dùng chiếc chân mũm mĩm của mình để rắc một ít bột lên gấu váy của cô ấy một cách lặng lẽ.

   Trình Tiềm nhìn thấy cảnh này, nhưng không thể nói gì được; thậm chí còn phải né sang một bên để che giấu điều đó. Dù sao thì Trình Thuý cũng là con trai mình, và nếu nó gây ra rắc rối lớn, người cha như mình thì buộc phải gánh vác trách nhiệm.

   Trình Tiềm ôm lấy Đàm Ngọ và nói với giọng đầy vui vẻ: “Mẹ ơi, con và ba đã ra ngoài tìm mẹ… Vân Ca chắc cũng nhớ mẹ lắm đấy.”

   Đàm Ngọ véo nhẹ mũi đứa bé mũm mĩm: “Con đâu còn là đứa trẻ cần bú sữa nữa; sao cứ mãi bám lấy mẹ thế?”

   Trình Thuý nuốt nước bọt: “Mẹ ơi, tối nay về nhà Vân Ca muốn uống sữa dê…”

   “Được thôi,” Đàm Ngọ nói và ôm nó lên đùi mình: “Sẽ cho con thêm một đĩa bánh sữa nữa đấy.”

   Hai mẹ con nói chuyện vui vẻ, hoàn toàn bỏ qua Lâm Kim Châu. Trình Tiềm cười khổ và chào Lâm Kim Châu: “Chị gái cả.”

   Lâm Kim Châu đáp lại một cách lễ phép: “Hoàng tử.”

   Cô ấy cảm thấy không thoải mái; việc mình điều tra tin tức về gia đình công tước lại bị Trình Tiềm–vị hoàng tử này–nghe thấy hết.

   Trình Tiềm nhìn Đàm Ngọ đang ôm Trình Thuý và trong ánh mắt anh ta hiện lên vẻ phức tạp: “Những năm trước, ta đã làm không ít chuyện xấu xa; ta đã phụ lòng Jin Yue… Cô ấy một mình nuôi dưỡng Vân Ca thực sự rất vất vả.”

“Vì không có ai hỗ trợ cô ấy, nên gia đình Quốc công tất nhiên phải đối xử tốt với cô ấy, để bù đắp cho những lỗi lầm mà Tăng Kinh đã gây ra.”

Lâm Kim Châu cười to: “Cháu rể đang trách gia đình Lâm không hỗ trợ em gái mình à? Điều này cũng không thể trách chúng ta được; em gái tôi từ nhỏ đã là người hiền lành, kín đáo. Sau khi kết hôn, ngoại trừ những lần về thăm nhà cha mẹ, cô ấy chưa bao giờ quay lại nhà gia đình Lâm nữa. Chúng tôi cũng không hề biết rằng cuộc sống của cô ấy tại gia đình Quốc công lại khó khăn đến thế.”

Cô ấy kiên quyết không nhắc đến sự lạnh lùng và vô tình của gia đình mình.

Đàm Ngọ nói một cách lạnh lùng: “Khi tôi kết hôn, cha và mẹ ruột tôi đã nói rằng, một khi rời khỏi nhà Lâm, tôi sẽ không còn là người nhà Lâm nữa.”

Lâm Kim Châu bất ngờ, không ngờ Đàm Ngọ lại dám nói ra điều đó một cách thẳng thắn, không quan tâm đến mặt mũi. Cô ấy không sợ Trình Tiềm sẽ coi thường mình sao?

Đàm Ngọ mỉm cười: “Thân chủ tước, bây giờ tôi chỉ còn một mình thôi… Không giống như chị gái tôi, vẫn còn có gia đình chăm sóc. Bạn có sẽ coi thường tôi vì điều đó không?”

Trình Tiềm hiểu chuyện: “Làm sao có thể? Gia đình Quốc công lại là loại người quan tâm đến địa vị gia tộc sao? Chỉ cần chúng ta, vợ chồng, đoàn kết với nhau là đủ rồi.”

Đàm Ngọ vuốt ve cái thân mũm mĩm của đứa bé nhỏ: “Chúng ta đã ở ngoài đây khá lâu rồi… Nếu không về ngay, bữa yến tại cung sẽ kết thúc mất. Chị gái, tôi sẽ đưa Vân Ca về trước nhé.”

Trình Thuý cúi chào Lâm Kim Châu và nói: “Dì ơi, chào tạm biệt.”