Sau khi dùng bữa tối, Đàm Ngọ đưa Trình Thuý trở về nhà, còn để lại Trình Tiềm và Trình Quân để trò chuyện riêng. Dù sao thì cả hai cha con này đều là quan lại trong triều đình, nên họ luôn cần trao đổi thông tin với nhau.

Trình Quân thấy vẻ mặt của Trình Tiềm có vẻ không ổn, liền nhéo nhẹ vào cánh tay anh ta: “Con có chuyện gì vậy? Vết thương từ chiến trường trước kia vẫn chưa khỏi hẳn à?”

Các vệ sĩ thân cận của Lục Kính đều cúi đầu, kiên quyết không nhắc đến những chuyện xảy ra sau khi trở về nhà.

Trình Tiềm cười như mọi khi: “Lần trước con vất vả đi đường về nhà, bị lạnh giá nên vết thương lại tái phát.”

“Cha yên tâm đi, con đã khỏe hơn rồi, chỉ cần nghỉ ngơi thêm một thời gian nữa là có thể trở lại triều đình được.”

Trình Quân không nói rằng mình tin hay không, chỉ gật đầu nhẹ: “Chỉ cần con biết rõ trong lòng là được. Con và Lâm thị…”

Trình Tiềm biết rằng mình không thể che giấu được chuyện này trước mặt cha mình, anh cười nói: “Lâm thị…”

Bây giờ mỗi khi nhắc đến Đàm Ngọ, anh lại cảm thấy buồn bã; “Trước đây cô ấy đã trải qua rất nhiều khó khăn, suốt những năm qua con chưa làm tròn bổn phận của một người chồng và người cha. May mắn thay, bây giờ vẫn còn kịp, Vân Ca dù sao cũng là con ruột của con, con vẫn cần phải dạy dỗ cậu ấy cho tốt.”

Trình Quân thở dài: “Chỉ tiếc là Vân Ca không phải là con đẻ của Lâm thị…”

“Hãy trở về đi.”

Trình Tiềm cáo từ. Ngay sau khi anh ra khỏi phòng, Trình Quân gọi các vệ sĩ lại: “Các ngươi đi điều tra xem gần đây trong nhà có chuyện gì xảy ra không?”

Các vệ sĩ tuân lệnh, nhưng vừa mới bước ra cửa, họ đã bị các vệ sĩ trong nhà bịt miệng và đưa đến trước mặt Đàm Ngọ.

Thanh Lang Yên…

Trình Tiềm vừa trở về nhà đã thấy một đống người nằm la liệt trong sân nhỏ; nhìn kỹ lại, hóa ra tất cả đều là các vệ sĩ của cha mình, Trình Quân – những người mà anh vừa mới gặp lúc nãy.

Trình Tiềm Bây giờ cũng chẳng hỏi Đàm Ngọ đang muốn làm gì nữa; anh ta chỉ vẫy tay rồi ngồi xuống bên cạnh. Những người vệ sĩ ban đầu muốn xin tha cho Trình Tiềm thì đều ngã quỵ xuống, không lâu sau đó họ đều ngất đi vì cổ bị vặn.

   Trình Thuý Nằm trên đùi của Đàm Ngọ và hỏi: “Mẹ ơi, mẹ đang làm gì vậy?”

   Đàm Ngọ đáp: “Sau này con sẽ biết thôi.”

   “Trình Quân Ồ, quả nhiên là một con cáo già.”

   Trình Tiềm lẩm bẩm: “Con người này lòng dạ lại sắc bén như lưới vậy… Con nói cha con là con cáo già à?”

   Đàm Ngọ chán ngấy không muốn tranh luận với anh ta, liền ném một quả cam vào ngực Trình Tiềm. Quả cam trúng đúng trán anh ta, khiến anh ta ngã ngửa xuống và ngồi thụp xuống cửa phòng bên cạnh.

   Anh ta cũng không đứng dậy; dù sao thì anh ta cũng thường xuyên bị Đàm Ngọ trừng phạt, nên ở trong gia đình này, anh ta đã không còn chút uy tín nào nữa.

   Quả cam lăn đến trước mặt anh ta, Trình Tiềm vội vàng nắm lấy nó… Dù sao thì anh ta cũng không thể để mất thứ tốt đẹp này được!

   Nhưng khi nhai quả cam vào miệng, ánh mắt Trình Tiềm bỗng sáng lên; có vẻ như những căng thẳng trong lòng anh ta cũng tan biến hết: “Thật là ngon!”

   Đàm Ngọ liếc nhìn anh ta và nói: “Đây là phần thưởng vì hôm nay con không nói nhiều.”

   Trình Tiềm vô cùng ngạc nhiên: “Con cũng được nhận phần thưởng à?”

   Trình Thuý trông rất háo hức, như thể muốn giành lại quả cam từ tay cha mình: “Con cũng có thể không nhận được đâu.”

   Trình Tiềm làm sao có thể từ bỏ thứ tốt đẹp vừa mới có được? Anh ta nuốt hết quả cam, kể cả vỏ, rồi tự tin nói: “Bây giờ nó thuộc về con rồi.”

   Trình Thuý nhìn anh ta một lát, rồi bắt đầu suy nghĩ xem ngày mai sẽ thử loại thuốc gì cho cha mình.

Dù có bao nhiêu sự đối đầu giữa cha con họ, sau khi thay đổi trí nhớ của các vệ sĩ thân cận của Trình Quân, những người canh gác trong sân nhỏ đã đưa tất cả họ ra khỏi nơi đó.

  Qing Lang Yan đã lấy lại được sự bình yên, và Đàm Ngọ quay trở về phòng chính để nghỉ ngơi.

  Trình Thuý kéo Trình Tiềm đến và bắt đầu cuộc trò chuyện hàng đêm quen thuộc.

  Cậu bé ngồi xếp bàn chân trước mặt Đàm Ngọ và hỏi: “Mẹ ơi, sao ghế của bố hôm nay lại đột nhiên vỡ vậy?”

  Đàm Ngọ trả lời một cách ý nghĩa: “Trên đời này, không có nhiều người có thể chịu đựng được những gì tôi làm.”

  Trình Thuý tựa tay vào cằm và bỗng nhiên cười lên: “Vậy từ nay trở đi, mỗi lần con gặp bố, bố sẽ bị thương à?”

  Đàm Ngọ không quan tâm lắm: “Con chỉ cần bố khỏe mạnh là được.”

  Trình Thuý nhắm mắt lại: “Con rất mong chờ điều đó đấy.”

  Đàm Ngọ vỗ vai cậu bé: “Đồ nhóc ranh, thích xem người khác gặp rắc rối thật là không biết điều.”

  “Hôm qua chúng ta đã nói về chiến thuật ‘vây Ngụy cứu Triệu’, tiếp theo, chúng ta sẽ nói về kế hoạch dùng sắc đẹp để đánh bại đối thủ…”

  Bên kia bức tường, Trình Tiềm suýt nữa bị sặc phải thở, nghĩ rằng việc dạy một đứa trẻ ba tuổi về chiến thuật dùng sắc đẹp thật là quá đáng phải không?

  Nhưng Đàm Ngọ không quan tâm đến những tiếng động bên cạnh, tiếp tục cuộc học gia đình buổi tối của mình.

  —

  Các vệ sĩ thân cận của Trình Quân tất nhiên không mang theo bất kỳ thông tin nào; toàn bộ dinh thự của công tước giống như một cái thùng sắt bị niêm phong. Họ chỉ biết rằng gần đây bà chủ bắt đầu tin Phật, và quyền lực quản lý dinh thự đã được giao cho phu nhân của thế tử.

  Còn về phu nhân của thế tử, họ càng không thể tìm hiểu được gì cả. Tên của bà ấy như thể là thứ gì đó quá nóng để nói đến; mọi người thường không bao giờ đề cập đến bà ấy.

  Nhưng họ đã quên mất rằng, trong dinh thự này, mọi người đều gọi bà ấy là “cô gái”, chứ không ai gọi bà ấy là “phu nhân của thế tử”.

Đây có thể coi là một “mật mã” chung của tất cả mọi người: bất cứ ai liên quan đến phu nhân gia đình này thì chắc chắn không phải là người trong nhà.

Trình Quân cũng không suy nghĩ nhiều về chuyện đó. Mặc dù việc vợ cũ bắt đầu tin Phật khiến anh ta hơi ngạc nhiên, nhưng miễn là gia đình yên ổn và không xảy ra vấn đề gì, anh ta cũng không mấy tò mò.

Vì vậy, Trình Quân nhanh chóng trở lại với cuộc sống hàng ngày: đi triều vào ban ngày và dành buổi tối để nghỉ ngơi và chữa bệnh trong phòng đọc sách. Còn về phía Shen Lian, anh ta thực sự không thể làm gì được. Dù sao thì cái mũi tên gỗ kia cũng đã đâm sâu vào cơ thể cô ấy rồi.

Hơn nữa, sau khi các bác sĩ nói quá lời, Trình Quân đã quyết định rằng so với sức khỏe, việc giữ được tính mạng mới là quan trọng nhất.

Còn Ngụy Thị, dù cô ấy tức giận đến mức muốn giết chết Shen Lian, nhưng cô ấy cũng biết rằng trong thời gian Trình Quân còn ở nhà này, mình không thể làm gì được với Shen Lian. Vì vậy, cô ấy đơn giản là “tin Phật”, và Ngụy Thị cũng đành tránh xa cô ấy.

Thôi thì để Shen Lian vui vẻ một thời gian đi.

Trình Quân sức khỏe dần hồi phục sau vài ngày nghỉ ngơi. Một ngày nọ, khi trở về từ triều, anh ta mang về một tin tức: “Cuối năm này, hoàng gia sẽ tổ chức một bữa tiệc, tất cả các quan viên và gia đình họ hàng đều phải tham dự. Bạn và bà Lin hãy chuẩn bị sẵn sàng.”

Ngụy Thị tay đang cầm đĩa thức ăn bỗng run lên. Một bữa tiệc hoàng gia… Tức là những người thuộc gia đình họ Lin và họ Wei cũng sẽ đến đó.

Nghĩ đến tình trạng tồi tệ của gia đình mình và những người trong gia đình họ Lin, Ngụy Thị bỗng cảm thấy một niềm mong đợi nào đó trong lòng… Đó là mong muốn được chứng kiến những người giống mình cũng gặp phải rủi ro.

Đàm Ngọ cầm chiếc bát trên tay, nụ cười trên khuôn mặt cô ta có vẻ kỳ lạ: “Con dâu đã biết rồi, con dâu sẽ chuẩn bị thật kỹ lưỡng.”

Trình Quân gật đầu đồng ý. Anh ta nhìn Shen Lian đang đứng bên cạnh chuẩn bị thức ăn, rồi lại nhìn Ngụy Thị.

Ngụy Thị lập tức hiểu ra: “Dì Lian rõ ràng là người có hai cơ thể; ở đây bạn không cần phải chuẩn bị thức ăn nữa. Hãy quay về ăn cơm đi.”

Shen Lian nhìn Trình Quân một cách e dè, không dám liếc nhìn Đàm Ngọ một cái nào, sợ rằng mình sẽ bị Đàm Ngọ giết chết mà không hề hay biết.

Trình Quân vẫy tay: “Phu nhân rất khoan dung… Bạn không xuống nữa à?”

Shen Lian đành phải cúi đầu và r