Đàm Ngọ Tốc độ quay chuỗi tràng hạt dần chậm lại; cô ấy nghiêng người về phía trước và nói: “Wei Ruoyu, ngươi không có lòng từ bi hay nhân ái, đã không chăm sóc tốt cho chính con ruột của mình. Hơn nữa, ngươi còn dám đảo ngược thứ bậc, không kính trọng chủ nhân và cố tình vu oan hãm hại người khác. Là phu nhân của một công tước, mẹ nghĩ rằng nên trừng phạt ngươi như thế nào?”

Ngụy Thị Sợ hãi đến mức muốn chết, nhưng đồng thời cũng ghét Wei Ruoyu vì đã lạnh lùng đứng nhìn mà không hành động gì cả. Lúc này, tình cảm anh chị em họ nào cũng không còn nữa.

Cô ta nhìn Wei Ruoyu với ánh mắt đầy căm hận: “Tất nhiên phải xử theo luật gia đình rồi… Đánh hai mươi roi, sau đó đưa cô ta xuống trang trại!”

Đàm Ngọ Cười nhẹ, giọng nói đầy sự không tin tưởng: “Điều đó thật tồi tệ chứ? Cô ấy là tình nhân yêu quý của con trai ngươi… Nếu anh ấy trở về từ chiến trường mà không thấy cô ấy, chắc chắn sẽ rất buồn.”

“Hơn nữa, dưới trướng cô ấy còn có cậu bé Kai nữa… Nếu Kai không được gặp mẹ mình, chắc chắn cũng sẽ buồn lắm.”

Ngụy Thị Lén nhìn biểu hiện của Đàm Ngọ, không chắc liệu cô ấy nói thật hay giả, liền hỏi một cách e dè: “Mẹ… mẹ muốn làm thế nào?”

Đàm Ngọ Vừa chơi đùa với chuỗi tràng hạt vừa nói: “Dễ thôi… Từ hôm nay trở đi, cô ấy sẽ phải làm việc như một nô lệ cấp thấp nhất trong nhà này… Mùa này, cô ấy có thể đến xưởng giặt giũ làm việc.”

Trái tim Wei Ruoyu như đông cứng lại… Cô lao tới muốn kéo váy Đàm Ngọ, nhưng ánh mắt sắc bén của cô ấy khiến Wei Ruoyu không dám động đậy nữa: “Thưa phu nhân… Thưa phu nhân, thiếp đã sai rồi… Xin hãy thu hồi lệnh này!”

“Xưởng giặt giũ ấy… đó là nơi để con người sống sao?”

“Ồ?” Đàm Ngọ nhíu mày: “Quần áo trong nhà này đều do xưởng giặt giũ giặt sạch và ủi phẳng rồi mới gửi đến đây… Người khác đều có thể sống ở đó được, sao cô lại không thể?”

“Nếu cô không muốn ở đó… cũng được,” thấy ánh mắt của Wei Ruoyu bỗng sáng lên, Đàm Ngọ nói một cách nghiêm túc: “Vậy thì cô hãy nhận hai mươi roi và tự mình đến trang trại đi… Cô có thể chọn bất kỳ con đường nào… Đây là con đường mà dì của cô đã chọn cho cô… Hãy tự suy nghĩ kỹ xem nên chọn cái nào.”

Wei Ruoyu nhìn Ngụy Thị và nói: “Dì…”

Lúc này, Ngụy Thị chỉ muốn bảo vệ bản thân mình; làm sao cô ấy có thể đi nói giúp Wei Ruoyu chứ? Hơn nữa, lúc nãy Wei Ruoyu đã lạnh lùng đứng nhìn cô ấy bị sỉ nhục; lòng cô ấy gần như tan nát khi nghĩ đến điều đó. Cô ấy lùi lại một bước, ý của mình đã rất rõ ràng rồi.

  Wei Ruoyu chỉ có thể kìm nén sự phẫn nộ trong lòng, sau một hồi lâu mới quỳ xuống và nói: “Nô tì sẽ… đến xưởng giặt.”

  Cô ấy sẽ ở lại xưởng giặt đó chờ đợi. Lần này Trình Tiềm đi ra trận, sớm nhất cũng sẽ trở về vào cuối năm; vẫn còn một tháng nữa. Dù xưởng giặt có làm khổ người ta đến đâu thì một tháng cũng qua nhanh thôi.

  Khi Trình Tiềm trở về, cô ấy sẽ được giải thoát.

  Đàm Ngọ nhìn thấy suy nghĩ của Wei Ruoyu liền hiểu ngay. Cô ấy cúi đầu cười một cái; Trình Tiềm quả thực sẽ trở về vào cuối năm, nhưng cô ấy cũng có cách để khiến Trình Tiềm trở về muộn hơn, hoặc thậm chí không bao giờ trở về nữa.

  Phải nói rằng, lúc này, Đàm Ngọ thực sự đã nhen nhóm ý định giết Trình Tiềm.

  Vì người chủ nhân ban đầu có con trai ruột, việc này sẽ dễ dàng hơn nhiều… Nghĩa là Trình Tiềm – người cha đó – sẽ không còn vai trò gì nữa. Ngược lại, nếu Trình Tiềm chết đi, cô ấy sẽ ít bị ràng buộc hơn và lợi ích của mình cũng sẽ tăng lên.

  Hơn nữa, cô ấy đâu có khả năng nuôi dưỡng một đứa trẻ mới ba tuổi được chứ?

  Nghĩ mãi về những điều này, tốc độ xoay chuỗi niệm của Đàm Ngọ càng lúc càng nhanh hơn. Ngụy Thị nhìn thấy cảnh này, lòng cô ấy lo lắng không yên; lúc nãy, cô ta đã đối xử với mình và cháu gái mình một cách lạnh lùng, không hề chớp mắt.

  Con quái vật này… nó đang muốn làm gì vậy?

  Khi Đàm Ngọ hành động, Ngụy Thị lập tức nhận ra rằng người phụ nữ trước mắt mình không phải là con dâu Lâm Kỳn Ngọc của mình. Lâm Kỳn Ngọc luôn hiền lành, như một khối bột mì vậy; những biện pháp của mình không hề tinh vi, nhưng Lâm Kỳn Ngọc vẫn để mình làm theo ý muốn, phải không?

  Nhưng Đàm Ngọ thì khác… Những biện pháp của cô ta quá tàn ác, đến nỗi Ngụy Thị cũng không thể diễn tả nổi.

Nghĩ lại cơn đau dữ dội vừa rồi, Ngụy Thị vẫn còn sợ hãi.

Những điều chưa biết luôn đáng sợ hơn, và bây giờ, Ngụy Thị thực sự đã bắt đầu e ngại Đàm Ngọ. Cô sợ rằng Đàm Ngọ sẽ lặng lẽ loại bỏ mình… Cô vẫn chưa sống đủ hạnh phúc mà.

Nhìn thấy nỗi sợ hãi trong ánh mắt hai người kia, Đàm Ngọ lạnh lùng quay mặt đi: “Đi gọi hai người đến dọn dẹp đi.”

Chẳng mất bao lâu, bà Chang cùng hai tôi tớ đã vào dọn dẹp. Vai Wei Ruoyu cũng bị kéo xuống; từ hôm nay trở đi, cô không còn là thiếp của hoàng tử nhà Quốc công Trình Tiềm nữa, mà chỉ là một tôi tớ giặt giũ cấp thấp nhất trong xưởng giặt của gia đình ông ta.

Ngụy Thị cũng được người ta đưa vào trong viện để thay quần áo sạch sẽ và tắm rửa lại. Những tôi tớ ấy không ai có vẻ ngạc nhiên trước cảnh tượng hỗn loạn bên trong; có vẻ như đó là chuyện bình thường nhất thế giới này.

Đàm Ngọ bình tĩnh uống trà, liếc nhìn Cốc Vũ đang đứng ở hiên: “Cốc Vũ, đi lấy danh sách tiền lương ba năm qua cho Yiran Jū đến đây.”

Cốc Vũ vang lên tiếng đáp rõ ràng. Đàm Ngọ gọi cô lại: “Bảo bà Chang đi cùng bạn nữa.”

Bà Chang, vừa bước ra khỏi phòng trong, bước đi trở nên nặng nề; cô không muốn đi, nhưng với tình trạng bi thảm của bà chủ nhà, nếu cô không đi, chắc chắn sẽ còn khổ sở hơn nữa.

Cốc Vũ và bà Chang đi tìm phòng kế toán. Bên trong phòng, Đàm Ngọ vẫn tiếp tục nói: “Tôi muốn nhắc nhở bạn: càng ghét tôi, bạn sẽ càng đau khổ; càng đau khổ, bạn sẽ chết sớm hơn.”

“Hãy nghĩ đến đứa con trai cả của bạn… Chắc chắn nó cũng sẽ gặp phải số phận tương tự…”

Ngay khi lời đe dọa vừa kết thúc, Ngụy Thị – người đang bị đau đầu hành hạ – đã lảo đảo chạy ra khỏi phòng. Cô quỳ gối trước mặt Đàm Ngọ và nói: “Trình Tiềm là chồng của bạn… Bạn không thể làm như vậy với anh ấy được!”

“

   Đàm Ngọ nhìn cô ấy xuống, ánh mắt đầy sự khó hiểu: “Chồng tôi ư? Cô nghĩ anh ta là chồng của tôi sao?”

   Ngụy Thị bỗng ngừng lời; dĩ nhiên cô ấy biết rằng Trình Tiềm không phải là chồng của người phụ nữ trước mặt này, nhưng nếu không thế thì cô ấy phải làm gì đây? Nếu cô ấy thực sự hành động với Trình Tiềm, thì cô ấy chỉ có duy nhất một người con trai là Trình Tiềm…

   Đàm Ngọ thổi bay bọt trà: “Tất cả những gì anh ta mang lại cho tôi, chỉ là việc giúp tôi có được Trình Thuý mà thôi. Khi đã có Trình Thuý, thì Trình Tiềm cũng không còn cần thiết nữa.”

   Ngụy Thị ngã quỳ xuống đất, vô vọng nắm lấy gấu váy của Đàm Ngọ: “Con xin quỳ gối cầu xin bà, con đã sai rồi… Những năm trước, con không nên đối xử tàn nhẫn với bà. Nhưng Trình Tiềm ạ, anh ấy còn trẻ… anh ấy…”

   Đàm Ngọ rút gấu váy ra: “Mạng sống của con trai cô là quan trọng, còn mạng sống của người khác thì không phải vậy sao? Nếu cô muốn Trình Tiềm sống sót, thì cũng được thôi.”

   “Hãy dùng gia tộc Ngụy để đánh đổi… Hãy chọn con trai cô, hoặc chọn gia đình mẹ cô… Cô tự quyết định đi.”

   Ngụy Thị vung đầu, nhìn Đàm Ngọ với vẻ kinh hoàng. Cô ấy giống như một kẻ hành quyết, buộc phải lựa chọn giữa người thân của mình… Nếu cô ấy chết đi, liệu có cần phải quyết định nữa không?

   Đàm Ngọ nhận ra ý định chết chóc trong mắt cô ấy, chỉ mỉm cười nhẹ: “Nếu cô chết đi, tôi cũng sẽ không tha cho gia tộc Ngụy. Những năm qua, tôi đã sống trong cảnh khổ sở… Chắc chắn cô và gia đình mẹ cô vẫn đang âm mưu phía sau.”

   “Tôi nhớ hai cháu trai của gia đình mẹ cô… Năm nay họ sẽ phải tham gia kỳ thi khoa cử phải không?”

   “Nghe nói những người có khiếm khuyết thể chất không được phép tham gia kỳ thi đó.”

   “Trước khi đến đây, tôi đã sai người đưa họ đến dinh công tước dưới danh nghĩa của cô… Theo tính toán, họ cũng sắp đến rồi.”

   Lời nói của Đàm Ngọ đầy ý nghĩa sâu xa… Ngụy Thị như bị sét đánh vậy, cô ấy nhìn chằm chằm vào Đàm Ngọ và bắt đầu quỳ gối van xin: “Cô ơi, xin hãy tha cho gia đình mẹ con đi!”