Dưới gốc cây lớn ở ngã vào làng, một nhóm phụ nữ đang nhai hạt dưa Bày Long Môn Trận.

“Đi chậm lại một chút.” Triệu Thiết Anh kéo nhẹ chiếc áo của Châu Miệu, và tốc độ xe đạp lập tức giảm xuống.

“Hôm nay bà Tĩnh Tâm vui vẻ thật đấy nhỉ? Còn còn hát khúc nhỏ về khi trở về nữa.” Một bà lão cười nói. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Triệu Thiết Anh và Châu Miệu.

Chu Lão Tứ rất giỏi trong việc giết bò; sau khi công ty mở ra dịch vụ giết bò, ông ấy cũng là một trong những người đầu tiên được cấp giấy phép giết bò. Triệu Thiết Anh làm việc rất nhanh nhẹn, cuộc sống của gia đình ông ấy cũng rất thuận lợi, khiến nhiều người ghen tị.

Nhưng đáng tiếc là con trai ông ấy, Châu Ngạn, lại là kẻ hủy hoại gia đình. Chỉ sau hai năm rưỡi học nghề, nó đã dám mở nhà hàng và kinh doanh tự lập. Không chỉ tiêu hết tiền của bố mẹ, nó còn để lại một khoản nợ lớn; thời gian gần đây, gia đình họ trở thành đề tài chuyện trò của mọi người trong làng.

May mắn thay, anh em của Châu Miệu đều giỏi giết bò, và Triệu Thiết Anh cũng là người không ngại nói thẳng, nên hầu như không ai dám nói xấu họ trước mặt họ.

Triệu Thiết Anh là người rất kiêu ngạo; thời gian này, mỗi khi đi qua ngã vào làng, bà ấy luôn cúi đầu để Châu Miệu đi nhanh hơn, không muốn nghe những lời bàn tán vô ích của mọi người.

“Mẹ Vương có nghe nói con trai nhà tôi, Châu Ngạn, đã cứu cháu gái của Phó giám đốc Lâm của nhà máy dệt không?” Triệu Thiết Anh kéo nhẹ tay áo của Châu Miệu, chiếc xe đạp lập tức dừng lại; giọng nói của bà ấy cũng tăng lên vài tone: “Hôm nay, Phó giám đốc Lâm đã đến cảm ơn Châu Ngạn và tặng cho anh ấy một chiếc xe đạp loại 28 inch mới, nói rằng nhất định phải để anh ấy nhận, và còn định đề cử anh ấy làm tấm gương văn minh tinh thần nữa. Hôm nay, nhà hàng của chúng tôi cũng rất đông khách, bận rộn đến mức không kịp phục vụ hết.”

Không khí ở ngã vào làng trở nên yên tĩnh; chỉ còn tiếng cười vui vẻ của Triệu Thiết Anh và tiếng lửa trong bếp reo rít.

Chiếc xe đạp loại 28 inch quả là món đồ đắt tiền; những người công nhân nhà máy dệt phải tiết kiệm gần nửa năm lương mới đủ tiền mua nó, và còn phải may mắn được phân phát vé xe đạp nữa mới có thể mua được.

Châu Thôn Tổng cộng cũng chỉ có vài chiếc xe đạp thôi; chỉ những người làm nghề giết bò mới đủ khả năng mua chúng được.

Triệu Thiết Anh Nhìn những khuôn mặt đầy ngạc nhiên, ghen tị và ái mộ kia, nụ cười trên môi cô càng thêm rạng rỡ; cái cằm hơi ngẩng cao của cô giống như một vị tướng lĩnh chiến thắng vậy: “Thôi không chơi với các bạn nữa đâu, về tắm rồi đi ngủ đi… Sáng mai vẫn phải đến tiệm giúp việc mà.”

Châu Miệu Ngay lập tức cô đạp xe đi mất.

“Trời ạ! Châu Ngạn Thật là may mắn quá!”

“Phó giám đốc nhà máy lụa à… Châu Nhị Wa Đúng là đã liên kết được với những người có quyền lực rồi!”

“Kinh doanh nhà hàng cũng tốt lên rồi… Triệu Thiết Anh Không lạ gì cô ấy lại tự hào như vậy…”

Triệu Thiết Anh Cô nghe những lời bàn tán phía sau lưng mình mà cười ngất; những buồn bã tích tụ trong lòng cô suốt thời gian qua bỗng chốc tan biến hết.

“Mẹ ăn nói gì mà cười vui vậy?” Châu Mò Mò Đứa con gái tò mò quay đầu lại hỏi.

“Con gái ơi, mẹ đang nghĩ đến những chuyện vui đấy.” Triệu Thiết Anh cô cười đáp.

“Hehehe, vậy thì con cũng vui lắm…”

……

Châu Ngạn Cậu ta lập tức ngủ thiếp đi.

Còn ông bà Vương thì không thể nào ngủ được.

“Hôm nay bán ít hơn mười tô so với hôm qua… Châu Nhị Wa Hết khách hàng đều bị họ cuốn đi rồi… Làm sao đây?” Bà Vương lo lắng nói.

Ông Vương thở ra một hơi khói thuốc, vung tay nói: “Không sao đâu… Hôm nay là vì Lâm Chí Kiện và Triệu Đông đến giúp đỡ họ… Những người đến ăn mì đều là vì muốn tôn trọng hai người ấy, để cho có không khí vui vẻ mà thôi.”

“Anh ấy bán mỗi tô mì với giá sáu mươi xu… Dù công nhân có lương cao hơn thì cũng không thể ăn như vậy mỗi ngày đâu… Chỉ vài ngày nữa họ sẽ quay lại ăn ở đây thôi.”

“Thật sao?”

“Yên tâm đi… Khi nhà hàng mới mở cửa, cũng đã rất thành công trong vài ngày đầu thôi mà… Châu Nhị Wa Anh ta đâu phải là người có tài năng để mở nhà hàng đâu…”

……

Châu Ngạn Sáng sớm hôm sau, cậu ta lại thức dậy, đổi nước cho những cây măng khô, sau đó rửa mặt bằng nước lạnh.

Cơ thể thường xuyên làm việc thì khác hẳn; sau một giấc ngủ dài, bạn sẽ cảm thấy tràn đầy năng lượng và sức sống, chẳng hề giống như những sinh viên yếu đuối chút nào.

Anh buộc chiếc giỏ lên phía sau xe đạp rồi ra ngoài mua rau củ.

Khi đến chợ, với tính năng 【Đánh giá Thực phẩm】, người ta có thể dễ dàng nhận biết được chất lượng của các loại nguyên liệu; ngay cả ớt chuông, anh cũng chỉ chọn những quả có ghi chú “tốt”.

“Châu Nhị Wa, hôm nay thịt ba chỉ và sườn heo đều rất tốt; nếu bạn muốn mua, tôi sẽ giảm giá cho bạn một chút.” Khi đi qua một quầy bán thịt, người thợ mổ gọi anh lại và nói một cách bí mật: “Một khối một giá sáu mươi một nghìn đồng; nếu bạn mua hết, tôi sẽ giảm thêm mười mươi phần trăm.”

Một khối một giá sáu mươi một nghìn đồng… Giá này thực sự rất rẻ.

Châu Ngạn Đập nhìn thấy màu sắc của miếng thịt trên quầy có vẻ nhợt nhạt, trong khi nhãn mác lại ghi rõ là “thịt heo tươi ngon”: 【Một đống thịt heo không tươi】

Châu Ngạn vì phải dùng nhiều thịt để nấu ăn cho nhà hàng nên tất cả các thợ mổ trong thị trấn đều biết anh.

“Sao màu sắc của thịt lại nhợt nhạt thế nhỉ?” Anh hỏi một cách bình thản.

“Đây là thịt heo do chính anh chú tôi nuôi; thịt rất ngon đấy, bạn yên tâm đi. Tôi Vương Thất đã bán thịt suốt nhiều năm rồi, làm sao có thể lừa bạn được chứ…” Người thợ mổ vỗ ngực nói.

“Thật tiếc là giờ tôi đã chuyển sang bán mì rồi; những miếng thịt này tôi không cần đâu.” Châu Ngạn tỏ vẻ tiếc nuối rồi rời đi.

“Chuyển sang bán mì à?” Vương Thất lắc đầu, đành phải tìm kiếm khách hàng tiếp theo.

Trong thời kỳ thiếu thốn này, việc bán thịt heo hoặc bò bị bệnh không phải là chuyện hiếm gặp; nhưng việc lợi dụng sự thiếu hiểu biết của Châu Ngạn thì thật là quá đáng. Có lẽ trước đây, Xiao Zhou cũng đã từng bị lừa như vậy.

Ban đầu, Châu Ngạn không định can thiệp vào chuyện này, nhưng khi chuẩn bị rời chợ sau khi mua xong rau củ, anh thấy Vương Thất đang cố gắng bán thịt cho một bà lão. Vì vậy, anh quay sang một nơi ít người, lấy sổ sách và bút ra, viết vài dòng, xé tờ giấy ra, gấp lại rồi vứt nó qua cửa văn phòng quản lý chợ khi đang đi xe đạp qua đó; tờ giấy đó vừa rơi xuống bàn.

Còn việc nhân viên quản lý có quan tâm đến chuyện này hay không, và Vương Thất có bị phạt hay không, thì đó không phải là điều mà anh có thể kiểm soát được.

Châu Ngạn đến nhà ông Chương Lão Tam để lấy ba cân sườn heo mà ông ấy đã đặt trước, với giá vẫn là một khối chín. Nhận xét đánh giá được ghi lại là: 【Một khối sườn tươi ngon, chất lượng cao】.

Với việc chỉ tăng thêm hơn ba mươi phần trăm chi phí cho mỗi cân, nhưng khách hàng vẫn được thưởng thức những miếng sườn chất lượng, Châu Ngạn cảm thấy mình kiếm tiền một cách thoải mái và yên tâm hơn nhiều.

“Con trai mẹ thật là tuyệt vời đấy, giờ đã trở thành “anh hùng cứu người” rồi. Chiều nay sau khi bán hết thịt, mẹ cũng sẽ đến quán của con ăn mì nhé.” Ông Chương Lão Tam nhìn Châu Ngạn với ánh mắt ngưỡng mộ; hôm nay ông không còn nói lời nào khách sáo nữa.

“Được thôi.” Châu Ngạn cười đáp, rồi đạp xe đi. Bông hoa đỏ trên đầu xe dường như càng trở nên rực rỡ hơn nữa.

Trước hết, Châu Ngạn sẽ ninh nước dùng xương, sau đó hầm thịt bò và sườn heo, rồi mới bắt đầu nhào bột mì. Nhờ có kinh nghiệm từ hôm qua, Châu Ngạn đã biết cách sắp xếp thời gian một cách hợp lý.

Bây giờ, vì có sự giúp đỡ của mẹ mình, công việc kinh doanh quán mì vẫn diễn ra thuận lợi. Tuy nhiên, nếu sau này muốn bổ sung thêm các món ăn mới, chẳng hạn như bắt đầu bán các món ăn Trung Quốc, thì việc làm sao để quán vận hành hiệu quả hơn sẽ là điều cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng.

Châu Ngạn chắc chắn không hài lòng với việc chỉ mở một quán mì đơn giản thôi.

Triệu Thiết Anh hôm nay cũng đến rất sớm; Châu Mò Mò vẫn chưa thức dậy, em bé được đặt trong cái giỏ đeo lưng, và còn được quấn trong một tấm chăn nhỏ nữa.

“Mẹ ơi, lần sau hãy đến muộn một chút nhé, trời tối rồi, đường đi cũng khó khăn lắm.” Châu Ngạn cẩn thận ôm Châu Mò Mò ra và đặt em lên giường để tiếp tục ngủ.

“Con biết đường đi khó khăn, nhưng sao không đi ngược lại từ lò mổ về nhà để đón mẹ con đi? Con đạp xe nhanh thật đấy…” Triệu Thiết Anh trêu chọc con trai mình.

“Được thôi, lần sau chắc chắn sẽ làm vậy.” Châu Ngạn ngượng ngùng gãi đầu; anh chỉ nghĩ đến việc mua rau củ mà hoàn toàn quên mất chuyện này.

Châu Ngạn nhào bột mì, còn Triệu Thiết Anh thì giúp canh lửa, và cũng chăm chú theo dõi quá trình nấu ăn.

“Mẹ ơi, mẹ cũng muốn trở thành đầu bếp à?” Châu Ngạn hỏi một cách ngẫu nhiên.

“Trong nhà đã có một đầu bếp rồi, mẹ chỉ muốn xem các bạn đầu bếp làm món ăn như thế nào để sau này mẹ cũng có thể nấu ăn ngon hơn m

“Nhìn thấy lượng thịt trong nồi, Triệu Thiết Anh hơi lo lắng và nói: ‘Hôm nay em chuẩn bị nhiều thịt như vậy, có bán hết không nhỉ?’”

“Không nhiều đâu, chỉ cần buổi sáng kinh doanh tốt một chút là ổn thôi.” Châu Ngạn tự tin trả lời.

Hôm nay anh ta chuẩn bị nguyên liệu để nấu 90 tô mì, chỉ nhiều hơn hôm qua 30 tô thôi, không quá liều lĩnh đâu.

Nước dùng và gia vị đã được chuẩn bị sẵn, hai cái nồi lớn đã được đun sôi nước nóng, trong đó nồi canh đang được ninh nhỏ lửa, phát ra tiếng sôi rào và mùi thơm ngon lan tỏa khắp nơi.

Sau một buổi sáng bận rộn, không thể để bụng đói khi làm việc, Châu Ngạn múc cho mình hai tô mì.

“Em chỉ cần thêm vài lá rau xanh là được, buổi sáng nên ăn uống thanh đạm một chút.” Triệu Thiết Anh lấy hai cái bát lớn đến.

“Vậy sao em lại múc nhiều dầu ớt như vậy?” Châu Ngạn cười nhẹ, sau khi múc mì xong, liền cho cô ấy thêm một muỗng thịt bò kho khô.

Cập nhật mới nhất tại trang web sách số 69!

“Ít thôi, em ăn nổi nhiều như vậy sao…” Triệu Thiết Anh cầm bát lên, sợ rằng Châu Ngạn sẽ thêm vào nữa, nhưng miệng cô ấy lại không nhịn được mà mỉm cười.

Con trai mình thực sự hiểu chuyện và biết hiếu thảo, nuôi con không uổng công đâu.

Khi Châu Ngạn vừa định múc phần mì còn lại trong nồi, Châu Mò Mò đã nghe thấy mùi thơm và đến ngay, đứng ở cửa với đôi mắt còn mờ mịt, nói với vẻ vui mừng: “Đã đến giờ ăn sáng chưa?”

“Rồi, đã đến giờ ăn sáng rồi.” Châu Ngạn lấy cho cô ấy một cái bát nhỏ và múc cho cô ấy một tô trước.

“Momo đói lắm, hôm nay em phải ăn ba tô đấy!” Châu Mò Mò tiến lại gần, giơ cao đôi bàn tay nhỏ của mình và vẫy vẫy.

Châu Ngạn lại chỉ cho cô bé thêm một ngón tay nữa: “Như vậy mới là ba tô đấy.”

Cô bé thực sự không nói dối, ăn hết ba tô mì nhỏ, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy trở nên bóng loáng, và sau khi ăn xong, cô bé còn vẫy ngón tay trỏ về phía Châu Ngạn và nói: “Ngon lắm đấy! Lần sau em cũng sẽ ăn ba tô nữa!”

Sau bữa sáng, Châu Ngạn mở cửa hàng ra, bên ngoài đã sáng trời.

Bên kia đường, quán mì của ông Vương Lão Ngũ cũng đang bốc hơi nóng hổi, người chủ quán đang chuẩn bị bàn ghế.

Nghe thấy tiếng mở cửa, Vương Lão Ngũ ngẩng đầu nhìn lên và chạm mắt với Châu Ngạn, liền quay đầu lại và phát ra một tiếng khẽ.

Người cùng nghề luôn là kẻ thù; những người sống đối diện nhau thì càng không ngoại lệ.

Còn Châu Ngạn thì chỉ mỉm cười, hoàn toàn không để tâm đến phản ứng của Vương Lão Ngũ. Kinh doanh nhà hàng, chỉ cần dựa vào chất lượng thực phẩm; ai có món ăn ngon hơn, khách hàng sẽ tự đưa ra câu trả lời.

Sau 6 giờ rưỡi, từng người công nhân bắt đầu đến làm việc. Hôm nay, Vương Lão Ngũ và vợ ông là Lưu Phương đã đặc biệt mặc những chiếc tạp dụng mới, nở nụ cười rạng rỡ đứng trước quầy mì, chuẩn bị đón tiếp khách hàng bằng một gương mặt mới mẻ.

Nhưng họ nhanh chóng mất đi nụ cười. Những chiếc xe đạp đều đỗ trước cửa nhà hàng Châu Nhị Wa và Cửa hàng ăn; trong chốc lát, đã có tới sáu hay bảy chiếc xe đậu đó. Còn hai vị khách quen thường xuyên đến quán họ nữa, hôm nay không hiểu sao lại đội mũ và đi lệch hướng, như thể sợ bị họ nhận ra vậy, cũng bước vào nhà hàng Châu Nhị Wa.

“Chuyện gì vậy nhỉ? Tất cả đều đi sang bên kia rồi! Vương Kiến Minh và Lưu Lão Bát còn cố tình đội mũ nữa, tôi nhìn thấy họ ngay mà! Họ không phải chỉ ăn mì ở nhà chúng ta sao?” Lưu Phương vội vàng đập chân lo lắng.

Bình thường vào lúc này, quán đã đông khách; nhưng hôm nay lại không có một ai cả, chỉ thấy bên kia rất nhộn nhịp.

“Tất cả đều đi xem náo nhiệt thôi, đừng hoảng sợ.” Vương Lão Ngũ nói bằng giọng trầm ấm.

Nhưng đôi tay ông đang run rẩy nhẹ; lòng ông cảm thấy không yên, giống như vợ mình vừa bỏ đi trước mặt ông vậy.

Họ bị lừa rồi… Dù họ có đi xem náo nhiệt hay không, thì buổi sáng hôm nay chắc chắn là kinh doanh không được tốt chút nào; tất cả những gì họ chuẩn bị sẵn đều bị lãng phí hết.

“Tại sao chúng ta ăn mì mà còn phải trốn tránh, làm như thể đang làm điều gì đó bí mật vậy?”

“Bạn có thấy vẻ mặt của Vương Lão Ngũ và vợ ông không? Ba phần là sửng sốt, ba phần là không hiểu, và bốn phần là tức giận… Họ suýt nữa đã lao đến và hỏi chúng ta: ‘Tôi có đưa cho các bạn giá ưu đãi gì không?’ Ai có thể chịu đựng được điều đó chứ?”

“À? Nhanh lên đi!”

Vương Kiến Minh và Lưu Lão Bát vội vàng bước vào nhà hàng Châu Nhị Wa và cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Trong suốt cả buổi sáng, Vương Lão Ngũ chỉ bán được ba tô mì; tất cả đều là những người quen biết, những người sau khi bị họ để ý đến thì th

Ngay cả Châu Mò Mò – đứa trẻ lao động nhỏ tuổi ấy – cũng được giao nhiệm vụ đứng ở cửa để chào đón khách hàng.

“Chào mừng các bạn đến ăn mì nhé!”

“Chị đẹp quá!”

“Da chị trắng thật là!”

“Lần sau hãy đến ăn mì nữa nhé!”

“Tạm biệt!”

……

Châu Mò Mò là một đứa trẻ nói nhiều, thân thiện với mọi người, dễ dàng bắt chuyện với ai cũng được. Nó xinh đẹp và biết khen ngợi người khác, khiến các nữ công nhân rất vui vẻ; họ thậm chí còn cho nó kẹo ăn nữa.

Cầm kẹo trong tay, Châu Mò Mò càng nói nhiều hơn nữa.

Châu Ngạn Đoan đã đến đây vài lần rồi, và cảm thấy đứa bé này chỉ đến để xin ăn xin uống thôi… Nhưng vì nó xinh đẹp, nên thành côngTốc độ cũng khá cao.

Gần tám giờ tối, các công nhân vội vàng đi đăng ký vào ca làm việc, và số người trong cửa hàng cũng dần ít đi.

Lúc này, một chiếc xe đạp màu phượng hoàng đá quý dừng lại trước mặt Cửa hàng ăn, và một cô gái trẻ nhảy xuống từ yên sau xe.

Châu Mò Mò đang ngồi trên ghế nhỏ ở cửa, ăn kẹo, liền ngẩng đầu lên nhìn và mắt nó tròn xoe lên, miệng cũng hơi mở ra: “Chị ơi, chị đẹp quá…”