Đoạn Ngữ Yến Đứng ở cửa, nhìn theo bóng lưng của ông Ye, cô chăm chú lắng nghe.

Ye Binbai ngồi thẳng trước điện thoại, một tay cầm ống nói, tay kia cầm bút, cẩn thận ghi lại từng cái tên trên giấy, đồng thời kiên nhẫn xác nhận lại với người đầu dây điện thoại.

Đoạn Ngữ Yến Sáng hôm đó, sau khi nhận nhiệm vụ từ Châu Ngạn, cô đã đến triển lãm tranh, truyền đạt thông điệp cho ông Ye và tự nguyện đảm nhận vai trò lái xe, đưa ông về nhà sau buổi triển lãm vào khoảng ba giờ chiều.

Họ về nhà sớm nửa tiếng. Khi về đến nơi, ông Ye đang ngồi trước điện thoại, với vẻ mặt lo lắng, hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh của một họa sĩ già bình thản tại trung tâm nghệ thuật vào buổi sáng.

May mắn thay, cô rất khôn ngoan; khi đến hiện trường triển lãm vào buổi sáng, cô không vội vàng thông báo tin này cho ông Ye, nếu không thì tâm trạng của ông trong các cuộc phỏng vấn với truyền thông sau đó có lẽ sẽ không ổn định lắm.

Vẻ mặt của ông Ye khi ngồi trước điện thoại khiến cô cảm thấy xúc động.

Giống như đang chờ đợi cuộc gọi từ số phận; ngay khi chuông điện thoại reo, ông liền nhấc ống nói lên, niềm hào hứng và mong đợi hiện rõ trên khuôn mặt.

Một cuộc gọi đã được chờ đợi suốt 46 năm, vượt qua hàng ngàn dặm đường xa, cuối cùng cũng đã kết nối lại ông với quê hương mình.

Khi ông nghe Châu Ngạn nói rằng gia đình mình đã được tìm thấy và tất cả đều còn sống, ông không thể kìm nén được nước mắt.

Có lẽ trong suốt 46 năm đó, ông đã nghĩ đến vô số kết quả tồi tệ.

Nhưng số phận cuối cùng vẫn đã đối xử tốt với ông, mang đến cho ông những tin tức tốt đẹp nhất.

Vợ con, người thân đều còn đó; chỉ cần ông quay về và đoàn tụ gia đình là được.

“Xiao Zhou, cảm ơn em.” Ye Binbai nói một cách nghiêm túc qua ống nói, sau đó nhẹ nhàng đặt xuống.

Ông nhìn những cái tên được viết trên giấy, khuôn mặt ông hiện lên nụ cười.

Nhưng khi ánh mắt ông đặt lên những cái tên đã bị gạch bỏ, đôi mắt ông lại đầy nỗi buồn.

Một lúc sau, ông thở dài, đứng dậy, quay đầu nhìn thấy Đoạn Ngữ Yến đang đứng ở cửa, ông mỉm cười nói: “Cô Đoạn, cảm ơn cô đã đưa tôi về.”

“Ông Ye, không cần phải cảm ơn đâu. Tôi và Châu Ngạn là bạn bè, đó là điều nên làm thôi.” Đoạn Ngữ Yến cười nói, “Hơn nữa, quê hương tôi cũng ở Sichuan; chúng ta

Nghe vậy, Ye Binhai cũng bật cười; cô gái nhỏ này thực sự rất tốt… Châu Ngạn Anh chàng này quả là được nhiều cô gái yêu mến đấy.

“Ông Ye, nếu không có việc gì khác, tôi xin phép trở về trước.” Đoạn Ngữ Yến Sau khi xem xong mọi thứ, cô quyết định ghé công ty một chút.

Nghe nói ông Ye dự định trở về Sichuan vào cuối tháng, câu chuyện này cũng coi như kết thúc một cách viên mãn, thật tốt biết mấy.

“Khoan đã, tôi cũng không có gì để tặng bạn cả… Để tôi tặng bạn một bức tranh nhé.” Ye Binhai đi về phía phòng đọc sách và nói, “Cô hãy đến đây, chọn bức nào thích thì lấy bức đó.”

“Ông Ye, thật là ngại quá…”

“Tất cả những bức này đều được không ạ?”

“Vậy thì tôi xin nhận luôn nhé.”

“Cảm ơn ông Ye vì bức tranh này!”

“Nếu ông sẵn lòng viết lời đề tặng, thì càng tốt hơn nữa… Tôi chắc chắn sẽ giữ nó thật cẩn thận!” Đoạn Ngữ Yến Cô cẩn thận chọn một bức tranh, và ông Ye còn viết lời đề tặng cho cô nữa; cô cất bức tranh đó vào túi một cách cẩn thận, rồi rời đi với vẻ hài lòng.

Triển lãm tranh của ông Ye diễn ra thành công rất lớn; ngay ngày đầu tiên, hiện trường triển lãm đã rất đông người.

Hôm nay, thông tin được công bố rằng Mạnh Hàn Văn và Mạnh Chi Lan sẽ cùng tham gia triển lãm; số lượng phóng viên đến còn nhiều hơn ngày hôm qua, tất cả đều tập trung chụp ảnh.

Trong số đó, mười bức tranh mà Mạnh Hàn Văn đã viết lời đề tặng cho Ye Binhai thu hút được sự chú ý đặc biệt.

Mạnh Hàn Văn là một danh nhân nổi tiếng trong lĩnh vực hội họa và thư pháp; không chỉ vẽ tranh giỏi, mà thư pháp của ông cũng đạt đến trình độ hàng đầu trong giới.

Việc ông viết lời đề tặng cho mười bức tranh của Ye Binhai quả thực là một sự kiện lớn trong giới hội họa.

Rất nhiều người đến tham quan triển lãm chỉ vì những bức tranh này; sau khi xem xong, tất cả đều khen ngợi không ngớt lời.

Tranh vẽ đẹp, chữ viết tuyệt vời, và lời đề tặng cũng rất phù hợp với bối cảnh.

Sự nổi tiếng của Ye Binhai đã tăng lên một cách đáng kể.

Trên thị trường, giá của một số bức tranh trước đây ông đã bán ra đã tăng lên đến ba mươi nghìn.

Còn mười bức tranh được Mạnh Hàn Văn viết lời đề tặng thì vì sự hiếm có và chất lượng cao, nên giới chuyên môn đều cho rằng giá khởi điểm sẽ từ một trăm nghìn đô la Hồng Kông trở lên, và giá thành công có thể sẽ còn

Mạnh Hàn Văn Ba chữ này thật sự rất quý giá.

Đoạn Ngữ Yến Cũng không ngờ rằng chỉ vì đi giao đồ mà mình lại được tặng một bức tranh trị giá ba vạn. Dù cô ấy không bán nó, nhưng vẫn rất vui mừng.

Châu Ngạn Người này thật biết cách quan tâm đến người khác; khi có chuyện tốt như vậy, anh ấy còn mời cô ấy tham gia nữa. Lần sau phải tìm cách đền đáp cho anh ấy.

Ye Binbai cầm cuốn sổ tay đi vào khu vườn, ngồi xuống dưới gian hàng và lướt qua từng cái tên trong đó; trên khuôn mặt anh ấy hiện ra nụ cười.

“Mẹ ơi, Xiūqīng ơi, đợi con một chút nhé… Con sẽ về nhà ngay thôi.”

“12 phút, 48 đồng.” Nhân viên bưu điện nói, đồng thời ngẩng đầu nhìn Châu Ngạn. Những người xung quanh đang gửi đồ hoặc gọi điện đều nghe thấy và nhìn sang, với vẻ ngạc nhiên.

Anh ta gọi điện thoại mất tới 48 đồng… Đó là số tiền tương đương với một tháng lương của một công nhân nhà máy!

“Được thôi.” Châu Ngạn lấy ra năm tờ tiền và trả lại hai đồng, sau đó bước ra ngoài. May mắn thay, anh ta đã nói chuyện nhanh hơn một chút và kết thúc cuộc gọi trong vòng mười hai phút.

Xét đến việc ông Ye chắc chắn rất lo lắng cho tình hình gia đình mình, Châu Ngạn đã kể chi tiết mọi thứ, kể cả tên của hai người con trai của Ye Shouan. Đối với ông Ye – người đã sống cô đơn ở Hương Giang suốt hàng chục năm – việc có con cháu bên cạnh chắc chắn là tin vui lớn nhất.

Chi phí đi giao đồ là mười ngàn đồng Hồng Kông; việc gọi một cuộc điện thoại trị giá năm mươi đồng cũng hoàn toàn hợp lý. Thời gian đi lại đã được xác định rõ: ông Ye sẽ rời Hương Giang vào ngày 27 tháng 6 để đến Thành Đô, và dự kiến sẽ trở về Yibin vào ngày 28 hoặc 29. Những người thân trong gia đình ở Yibin đã được tìm thấy; tất cả đều là người thân trực hệ và đều rất tốt bụng.

Châu Ngạn Sau này sẽ ghé thăm làng Ye một lần nữa để thông báo rõ ràng mọi việc với người dân trong làng; như vậy, sứ mệnh của anh ta cơ bản đã hoàn thành.

Châu Ngạn Điều khiển chiếc xe máy của mình, anh ta tiến về làng Ye.

Gia đình Ye…

“Khi Binbai trở về, hãy để anh ấy ở căn phòng này nhé… Nó hướng về phía mặt trời; lúc chúng ta kết hôn, chúng ta cũng đã ở căn phòng này.”

“Lý Tú Thanh chỉ vào một căn phòng và nói.”

“Dì hai ơi, dì để anh hai ở đây thôi à? Dì không muốn chuyển đến sống cùng anh ấy sao?” em gái cười hỏi.

“Đúng rồi, anh hai trở về rồi mà dì cũng không chuyển đến ở cùng anh ấy à? Sao lại ngại nhỉ?” em trai cũng cười nói.

“Tôi… tôi muốn ngủ cạnh mẹ mà. Suốt bao năm nay tôi đã quen với điều đó rồi. Bây giờ mẹ đã lớn tuổi như vậy, tôi cũng lo lắng cho mẹ.” Lý Tú Thanh nói, ánh mắt có vẻ né tránh.

“Không sao đâu, mẹ chỉ là hay quên thôi… Mẹ cũng không phải là đứa trẻ con nữa mà, sẽ không đi đâu lung tung đâu.”

“Hôm nay tôi sẽ nhờ thợ mộc Nguyễn làm cho chúng ta một chiếc giường lớn, lót thêm ván gỗ nữa, như vậy khi ông già trở về cũng sẽ thoải mái hơn. Mọi người đều nói rằng người dân ở Hương Giang sống rất tốt… Chúng ta không thể để ông ấy trở về mà phải chịu khổ được.” Diệp Thế Dũ cười nói.

“Ừm, tôi nghĩ cũng đúng đấy. Khi chiếc giường ván gỗ của nhà Xuân Hoa được mang về, tôi đã thấy rằng nó thoải mái hơn nhiều so với giường gỗ thông thường đấy. Việc đặt hàng may riêng sẽ mất thời gian… Bạn nên liên hệ với thợ mộc Nguyễn sớm một chút nhé.” Điền Đạo Hoa gật đầu nói.

Mọi người tranh luận vui vẻ, và đã bắt đầu suy nghĩ về việc sắp xếp sau khi Diệp Bính Bạch trở về.

Bên ngoài cửa vang lên tiếng xe máy.

“Anh ấy đã trở về rồi!”

Nghe thấy tiếng xe máy, Diệp Thế Dũ là người đầu tiên ra đón, còn Lý Tú Thanh và những người khác cũng theo sau.

“Chú Diệp, chúng ta vào trong nói chuyện nhé.” Châu Ngạn thấy nhiều người hàng xóm đều tụ tập lại để xem chuyện, liền nói với Diệp Thế Dũ.

“Được thôi.” Diệp Thế Dũ gật đầu và mời Châu Ngạn vào nhà.

Khi cửa sân được đóng lại, Hoàng Thư Mai không kịp chờ đợi mà hỏi ngay: “Thầy Chu, thời gian đã được xác định chưa ạ?”

“Ồ? Chị Mai, chị đang canh lò nung phải không?” Châu Ngạn ngạc nhiên hỏi.

“Vẫn đang canh đấy… Nhưng họ cho phép tôi xuống đây để chơi cùng các dì chị một chút.” Hoàng Thư Mai trả lời.

“À, vậy thì tốt rồi.” Châu Ngạn gật đầu và bước vào phòng khách, sau đó mới nói tiếp: “Lúc nãy tôi đã nói chuyện qua điện thoại với ông Diệp… Ông ấy đã xác định rằng sẽ trở về từ Hương Giang về thành phố Rong vào ngày 27 tháng 6, sẽ nghỉ ngơi một thời g

“Vừa rồi ông Yếp cũng nhắc tôi, bảo các bạn đừng làm ầm ĩ quá mức ở Yibin; chỉ cần chờ ông ấy trở về tìm các bạn thôi. Tôi đã nói cho ông ấy biết địa chỉ của Shou An và Chị Mai, cũng như tình hình ở làng Yếp gia rồi; khi ông ấy từ Thành Đô trở về Yibin, chắc chắn sẽ đến tìm các bạn thôi. Nếu các bạn đến Thành Đô mà không tìm được người hay địa điểm, thậm chí còn dễ bị lạc hơn đấy.”

Tiền Đạo Hoa nói: “Đúng vậy, bạn chỉ đi Thành Đô một lần thôi, lại còn đi theo người khác nữa; đến đó rồi, bạn còn không phân biệt được hướng đông tây nam bắc, làm sao có thể đi đón người được chứ?”

“Đúng rồi, nghe lời cha bạn đi, cứ ở Yibin chờ ông ấy trở về thôi.” Lý Tiêu Thanh cũng nói, khuôn mặt hiện rõ vẻ xúc động: “Ngày 27, tức là sau mười ngày nữa……”

“Đúng vậy, trong vài ngày tới ông ấy đã hoàn thành mọi thủ tục cần thiết rồi; sau khi triển lãm tranh kết thúc, ông ấy sẽ lập tức trở về ngay.” Châu Ngạn gật đầu, nhìn Lý Tiêu Thanh và nói: “Bà Lý ơi, gia đình các bạn sắp được đoàn tụ thôi.”

“Ừm.” Lý Tiêu Thanh gật đầu, khuôn mặt hiện ra nụ cười, nhưng đôi mắt lại ẩm ướt: “Binh Bạch có nói gì không?”

Mọi người cũng đều nhìn về phía Châu Ngạn, đều rất tò mò.

“Ông Yếp đã hỏi về sức khỏe của bà và các anh chị em, cũng như hai đứa con. Tôi có thể cảm nhận được rằng lúc này ông ấy rất mong muốn trở về nhà và cũng rất xúc động.” Châu Ngạn nói.

“Ông ấy bảo các bạn hãy chờ thêm một chút nữa, ông ấy sẽ sớm trở về nhà thôi.”

“Ừm, tôi sẽ chờ ông ấy.” Lý Tiêu Thanh nhẹ nhàng gật đầu, giọng nói dịu dàng: “Suốt bốn mươi sáu năm rồi tôi cũng đã chờ đợi, thêm vài ngày nữa cũng không sao đâu.”

Mọi người trên mặt cũng hiện lên nụ cười; chỉ cần chờ thêm mười ngày nữa, gia đình họ sẽ được đoàn tụ.

“Nói nhiều như vậy rồi, cuộc gọi này chắc tiêu không ít tiền phải không?” Yếp Thế Dũ hỏi lo lắng.

“Cũng ổn thôi; nỗi nhớ quan trọng hơn tiền bạc.” Châu Ngạn cười nhẹ.

“Lời nói này thật sự rất sâu sắc.” Yếp Thế Dũ giơ ngón tay cái lên, kéo Châu Ngạn ngồi xuống, rồi bảo Tiền Đạo Hoa pha trà cho mình, đồng thời nói: “Thầy Châu ơi, tôi nghe Shou An nói thầy muốn mở một nhà hàng mới, và muốn chúng

」 Châu Ngạn Gật đầu, Ye Shiyou chính là người quyết định mọi việc ở xưởng gốm này; nói chuyện với anh ấy sẽ hiệu quả hơn nhiều so với nói với Ye Shouan.

Ye Shouan thì chỉ đơn thuần là người vận chuyển và điều khiển lửa thôi.

“Tôi không hiểu lắm… Thông thường, mọi người đều vẽ những chiếc đĩa sao cho đầy đặn hơn, như vậy trông mới đẹp mắt, đó cũng là kỹ thuật được truyền lại từ thời các bậc tiền bối.” Ye Shiyou gãi đầu.

Châu Ngạn Nhìn thấy chiếc đĩa đựng hạt dưa bên cạnh, cô liền lấy nó lên và chỉ vào cho Ye Shiyou xem: “Chú Ye, để tôi ví dụ cho chú nghe nhé. Xem này, chiếc đĩa này, tôi chỉ cần một bông hoa nhỏ và một vòng hoa văn nhỏ thôi, phần còn lại thì không cần vẽ.”

“Ồ? Như vậy thì trông kỳ quái lắm mà! Sao lại có ai vẽ đĩa chỉ một nửa nhỉ?” Đôi mắt của Ye Shiyou tròn xoe lên.

Châu Ngạn Cô cười và nói: “Thực ra, những chiếc đĩa như thế này khi dùng để đựng rau củ, món ăn sẽ trông đẹp hơn, màu sắc cũng không lấn át màu của rau. Khi bộ đồ ăn được bày ra bàn, trông sẽ thanh lịch và sang trọng hơn nhiều.

Rau củ mà chúng ta nấu thường có màu sắc rất rực rỡ; nếu màu sắc quá lộn xộn, hiệu quả của món ăn cuối cùng sẽ không tốt lắm đâu.”

“À, vậy à… Tôi chưa bao giờ thử làm như vậy.” Ye Shiyou suy nghĩ một lát, “Thông thường mọi người đều thích những chiếc đĩa có nhiều họa tiết hơn; khi họ đặt hàng, họ cũng luôn chọn loại đó.”

Lý Tiêu Thanh nói: “Không phải càng nhiều họa tiết thì càng đẹp đâu. Hồi trước, ông đã từng làm hai bộ bát sứ cho những gia đình giàu có ở thành phố, đúng kiểu mà Châu Nhiên vừa nói đến – những họa tiết nhỏ, khi được bày ra cùng nhau, trông thực sự rất đẹp.”

“Ông đã từng làm như vậy à?” Ye Shiyou ngạc nhiên, “Vậy… để ông về rồi hãy nhờ ông hướng dẫn tôi nhé.”

“Châu Sư, chắc chắn ông không vội vàng đâu phải không?”

“Không vội đâu, nhà hàng của tôi vẫn đang trong quá trình sửa chữa.” Châu Ngạn Cô cười và lắc đầu; nếu ông Ye về hướng dẫn công việc, cô sẽ yên tâm hơn nhiều. Ông Ye là một danh họa vẽ hoa chim nổi tiếng ở Hương Giang; so với ông, khả năng vẽ của Ye Shiyou còn kém xa lắm.

Ở tuổi này của ông Ye, chắc chắn không thể để ông ấy tự mình vẽ được; công việc này khá vất vả. Nhưng nếu để ông ấy tạo mẫu và sau đó Ye Shiyou học theo, thì đ

Nhưng Ye Shiyou lại cười nói: “Một tháng làm việc không được trả lương cũng chẳng sao đâu, một năm có mười hai tháng mà. Bạn đã giúp đỡ gia đình nhà Ye rất nhiều, tôi thực sự phải cảm ơn bạn. Dù bạn muốn nhận bao nhiêu tôi cũng sẵn lòng đáp ứng.”

“Không được đâu, chú Ye, nếu chú làm vậy thì tôi sẽ không nhận đâu.” Châu Ngạn kiên quyết lắc đầu, “Tôi thích những chiếc bát đĩa của gia đình bạn là vì chất lượng thực sự rất tốt. Cách sản xuất gốm men lam loại này khá hiếm gặp ở khu vực Sichuan. Mọi thứ đều có giá trị xứng đáng, số tiền cần trả tôi nhất định phải thanh toán, nếu không tôi sẽ cảm thấy áy náy.”

“Xiao Zhou, bạn quá lịch sự rồi, đó là điều đáng làm mà.” Ye Shiyou có vẻ lo lắng, ân tình mà Thầy Zhou đã giúp đỡ họ vẫn chưa được đền đáp đầy đủ, và giờ người ta còn không cho phép họ trả lại nữa.

Lý Tiểu Thanh nhìn Châu Ngạn với ánh mắt ngưỡng mộ và nói: “Shiyou à, nếu Xiao Zhou không muốn nhận quà thì cũng đành thôi. Chú hãy giảm giá thêm một chút đi.”

“À, giảm giá thêm một chút cũng được.” Châu Ngạn cũng cười và gật đầu.

Nghe vậy, Ye Shiyou suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì, dựa trên mức giá mà Shou An đã đề xuất, tôi sẽ giảm thêm hai mươi phần trăm nữa cho bạn.”

“Giảm ba mươi phần trăm à? Vậy thì cũng chẳng khác gì tặng miễn phí mà, bạn sẽ không thu được gì đâu.” Châu Ngạn lắc đầu: “Giảm hai mươi phần trăm thôi, mức giá này đã rất ưu đãi rồi đấy, ngay cả khi mua buôn cũng không thể có được giá như vậy đâu.”

Ye Shiyou gật đầu: “Được thôi, vậy thì giảm hai mươi phần trăm. Sau này tôi chắc chắn sẽ làm tốt công việc này để bạn hài lòng.”

“Cảm ơn chú Ye.” Châu Ngạn cười nói.

Việc sản xuất gốm sứ là một công việc đòi hỏi kỹ thuật cao và cũng rất vất vả. Ye Shiyou muốn đền đáp ân tình, còn Châu Ngạn cũng muốn tạo cơ hội cho anh, nhưng cũng không muốn anh bị thiệt thòi quá nhiều – điều đó thật không công bằng.

Nếu một cái bát giảm giá hai mươi phần trăm, thì một nghìn cái sẽ tiết kiệm được hai trăm nhân dân tệ, đó không phải là số tiền nhỏ đâu.

“Không cần phải cảm ơn đâu, đó là điều đáng làm mà.” Ye Shiyou vội vàng nói.

Sau khi ngồi một lúc, Châu Ngạn uống xong trà rồi nói với Hoàng Học Binh: “Binh ca, ngày mai chúng ta về sớ

“Được thôi, vậy ngày mai sáng tôi sẽ đến quán mì của Chị Mai để đón cô, chúng ta sẽ khởi hành trở về vào khoảng tám giờ nhé.” Châu Ngạn đứng dậy nói. “Vậy thì tôi đi trước nhé.”

“Thầy Châu, ăn xong tối rồi mới về đi.” Hoàng Thư Mai vội vàng kéo anh lại, có vẻ hơi ngượng ngùng: “Thầy Châu, cho phép em xin thầy một việc nữa được không ạ?”

“Chị Mai, cứ nói đi.” Châu Ngạn cười nói.

Hoàng Thư Mai nói: “Ngày mai sáng có thể đến quán giúp em kiểm tra lại được không ạ? Em cảm thấy hơi lo lắng, sợ làm không tốt, khiến khách hàng đến với kỳ vọng cao nhưng lại thất vọng khi ra về.”

Châu Ngạn nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Hoàng Thư Mai, có vẻ như do doanh thu tốt và những lời khen ngợi hôm nay đã gây áp lực lớn cho cô ấy. Nhưng nghĩ kỹ lại, cũng hiểu được; đối với cô ấy, sau hai năm mở quán mì này, cuối cùng cũng đến lúc bắt đầu gặp may mắn rồi. Việc có thể kiếm được nhiều tiền hơn từ quán này và giúp gia đình sống tốt hơn hay không, tất cả đều phụ thuộc vào liệu cô ấy có nắm bắt được cơ hội này hay không… Bởi vì Châu Ngạn đã đưa chiếc “muỗng vàng” vào tay cô ấy rồi.

Châu Ngạn gật đầu: “Được thôi, vậy ngày mai sáng tôi sẽ đến quán lúc bốn giờ để giúp em kiểm tra. Tôi sẽ không tham gia vào công việc nào cả, chỉ chỉ ra những điểm cần sửa chữa cho em thôi.”

“Cảm ơn thầy Châu!” Hoàng Thư Mai nói với lòng biết ơn; thầy Châu thực sự là vị “thần tài” của gia đình họ.

“Không sao đâu, chỉ là chuyện nhỏ thôi.” Châu Ngạn cười nói.

Ban đầu anh ấy định trở về thành phố, nhưng lại được gia đình nhà Ye nhiệt tình mời ăn tối. Sau bữa tối, Châu Ngạn lên xe máy trở về nhà nghỉ, lên lầu đi ngủ. Anh thức dậy vào khoảng ba giờ sáng; một ngày dài đầy ý nghĩa, nhưng thực sự cũng khiến anh mệt mỏi. Đang ngủ thì bị tiếng gõ cửa làm thức giấc.

“Ai vậy?” Châu Ngạn đứng dậy hỏi.

“Là Tiểu Đường và Tiểu Mã đấy.” Người bên ngoài trả lời.

Châu Ngạn Khi mở cửa ra, người đứng bên ngoài chính là Tang Guo và sư đệ Ma Zhiguo.

“Đi thôi, Sư Zhou, uống vài ly đi.” Tang Guo liếc nhìn chai rượu Wuliangye mà anh mang theo.

“Đi.” Châu Ngạn đóng cửa lại rồi theo sư đệ xuống lầu.

“Sư Zhou, ông đã ăn tối chưa?” Tang Guo hỏi.

“Tôi đã ăn ở nhà nhà Ye rồi. Dậy lúc ba rưỡi sáng, mệt quá nên về đây ngủ một lát.” Châu Ngạn nhìn đồng hồ và nói, “Một tiếng rưỡi thôi.”

“Ừm, ngủ dậy rồi uống chút rượu thì mới ngủ ngon được.” Tang Guo cười ha hả, sau đó đi thẳng đến quán nướng hôm qua.

Khi các món được xiên xong và rượu được rót ra, khoảnh khắc vui vẻ lại bắt đầu.

“Sư huynh, tối nay em mời hai người nhé.” Châu Ngạn nói.

Tang Guo cau mày: “Ôi trời, người này thật là… Đã đến Yibin rồi mà vẫn nói những câu như vậy. Sư huynh của em cũng là đầu bếp mà, mời hai người ăn nướng có phải là phải chi tiền đâu? Em đâu giống Ma Zhiguo đâu.”

“Đúng đúng đúng…” Ma Zhiguo gật đầu liên tục, tỏ vẻ không có tiền.

“Sư thị đã cho sư huynh tiền nhiều lắm đấy phải không?” Châu Ngạn hỏi một cách cười đùa.

“Mười đồng thôi.” Tang Guo trả lời.

“Hôm nay em mời hai người ăn, số tiền mười đồng đó của sư huynh chẳng phải là tiền riêng rồi sao?” Châu Ngạn cười nhẹ: “Em giàu hơn Ma Zhiguo, lại không có vợ kiểm soát tiền đâu.”

Tang Guo ngẩn ngơ một lát, rồi gật đầu suy nghĩ: “Cũng đúng đấy.”

Ma Zhiguo nói: “Em biết mình không có tiền, các bạn đừng cứ nhắc mãi nhé, cảm ơn các bạn.”

“Anh ta còn cảm ơn chúng ta nữa đấy.” Tang Guo cười nói.

“Ma Sư huynh, không cần phải cảm ơn đâu.” Châu Ngạn vẫy tay.

Các món được bày lên bàn, mỗi người đều lấy hai xiên thịt ba chỉ chiên giòn để bắt đầu ăn uống.

“Sư huynh, hôm nay chúng ta uống từ từ thôi, đừng vội vàng nhé.” Châu Ngạn nói.

“Đúng đúng đúng, sư phụ, chúng ta uống từng ngụm một thôi, rượu ngon phải thưởng thức từ từ mới đúng điệu.” Ma Zhiguo cũng đồng tình.

Hôm qua, hai người đã đưa Tang Guo về nhà và mệt lử, nhưng hôm nay họ lại ngược lại, khuyên anh uống ít thôi, trong khi bản thân họ thì im lặng uống nhiều hơn.

“Thầy Châu ơi, tôi thực sự không ngờ rằng người mà thầy đang tìm lại chính là gia đình của vợ tôi và cha cô ấy… Thật là trùng hợp quá.” Tang Quả nói, nhìn vào Châu Ngạn.

“Tôi cũng không ngờ mọi việc diễn ra suôn sẻ đến thế. Lúc đầu tôi còn lo rằng sẽ phải mất ba ngày mới tìm thấy họ, có lẽ còn phải chậm trễ thêm hai ngày nữa… Nhưng hôm nay không chỉ tìm được người, mà còn giúp họ xác định rõ thời gian nữa.” Châu Ngạn cười nói, “Quả là một ngày đạt được nhiều thành quả.”

“Làm điều tốt thì luôn nhận được sự giúp đỡ từ trên trời.” Tang Quả cũng mỉm cười.

“Họa sĩ ở Hương Cảng kia… Ông già đó có phải là người rất giàu có không? Tôi nghe nói mọi người ở Hương Cảng đều rất giàu.” Ma Chí Quốc tò mò hỏi.

Nghe vậy, Tang Quả cũng nhìn về phía Châu Ngạn, cũng tỏ ra tò mò: “Anh Thế Dũng chắc không phải bỗng nhiên trở thành người có thu nhập hàng vạn nhân dân tệ chứ?”

“Hàng vạn nhân dân tệ à? Không ít đến thế đâu.” Châu Ngạn cười nói.

“Ồ?” Tang Quả và Ma Chí Quốc đều tròn mắt.

Hàng vạn nhân dân tệ… Đó quả là một số tiền khổng lồ.

Châu Ngạn cười nói tiếp: “Mức lương trung bình ở Hương Cảng là hơn ba nghìn đô la Hồng Kông; tính ra, một công nhân bình thường cũng có thể kiếm được hơn một nghìn nhân dân tệ mỗi tháng… Vì vậy, chỉ cần làm việc một năm là có thể trở thành người có thu nhập hàng vạn nhân dân tệ rồi.”

“Lần này chúng ta đến Hương Cảng tham gia Lễ hội ẩm thực quốc tế, có vài đại sư ẩm thực được các nhà hàng ở đó để mắt đến… Mức lương họ nhận đều bắt đầu từ mười nghìn đô la Hồng Kông.”

“Tiền lương được công ty thực phẩm chi trả, nhưng khoản trợ cấp sinh hoạt hàng tháng thì được gửi thẳng vào tài khoản của họ… Mỗi tháng họ nhận được khoảng ba đến bốn nghìn đô la Hồng Kông cho trợ cấp sinh hoạt.”

Nghe xong, Tang Quả và Ma Chí Quốc càng thêm ngạc nhiên: “Nhiều đến thế sao!”

Họ không thể ước lượng được mức lương của một họa sĩ, nhưng biết rằng đồng nghiệp của mình kiếm được nhiều như vậy thì thật sự khiến người ta ghen tị.

“Ở Hương Cảng, tình hình kinh tế cũng là như vậy mà.” Châu Ngạn gật đầu.

“Thầy Châu ơi, với danh hiệu Đầu bếp xuất sắc nhất, các nhà hàng ở Hương Cảng sẽ trả cho thầy mức lương bao nhiêu vậy?” Ma Chí Quốc tò mò hỏi.

“Lương là ba mươi nghìn đô la Hồng Kông, trợ cấp sinh hoạt là mười nghìn đôla.” Châu Ngạn trả l

Kiếm được một vạn nhân dân tệ trong một năm làm cùng ngành đã là điều khó tin rồi, vậy mà thầy Châu kiếm được hơn mười ngàn mỗi tháng!

“Vậy… sao anh lại quay trở về đây?” Mã Chí Quốc bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và nhìn Châu Ngạn với vẻ ngạc nhiên.

“Đúng vậy, lương cao như vậy, sao anh lại quay về đây?” Đường Quả cũng không hiểu.

Châu Ngạn cười nói: “Tôi vừa xây dựng một nhà hàng mới ở Gia Châu, công việc đã hoàn thành phần móng và sắp bắt đầu trang trí rồi. Tôi muốn tiếp tục làm việc ở Hương Giang, vậy Lão La và A Vĩ sẽ làm thế nào đây?”

Đường Quả suy nghĩ: “Nói như vậy thì có nghĩa là nhà hàng của anh thu nhập cao hơn cả số tiền lương mà ông chủ ở Hương Giang trả, đó là lý do khiến anh quyết định quay về.”

“Thật à? Một nhà hàng riêng mà kiếm được nhiều tiền như vậy sao?!” Mã Chí Quốc nghe xong giật mình, nhưng lại thấy lời phân tích của sư phụ mình rất hợp lý.

Ông chủ ở Hương Giang trả mười ngàn, anh cũng cảm thấy chấp nhận được, dù sao lương ở đó cũng cao hơn thông thường mà.

Nhưng Châu Ngạn tự mình mở nhà hàng mà vẫn kiếm được hơn mười ngàn mỗi tháng, thật là phi thường quá!

“Nếu nói rằng lợi nhuận từ nhà hàng cao hơn tiền lương, thì thực ra không phải vậy đâu. Việc mở nhà hàng thực sự vất vả hơn nhiều so với việc đi làm thuê, phải lo lắng nhiều thứ hơn. Nhưng ở Hương Giang chỉ là làm thuê cho người khác, còn khi quay về đây và tự mình mở nhà hàng, tự mình xây dựng sự nghiệp, cảm giác thì khác hẳn.” Châu Ngạn cười và lắc đầu.

“Hơn nữa, không chỉ có Lão La, Tiểu La và A Vĩ, mà còn có đệ tử của tôi là Tiểu Tăng, mẹ tôi, bố tôi, và rất nhiều nhân viên khác nữa, tất cả đều đang cùng nhau nỗ lực để phát triển nhà hàng này. Nếu tôi ở lại Hương Giang mà không quay về đây, tôi sẽ cảm thấy có lỗi với họ.”

Đường Quả cười và gật đầu: “Anh thật là người có trách nhiệm, không lạ gì Lão La không quay về Lạc Minh mà lại đến Tô Kỳ để theo anh làm việc.”

“Thầy Châu, thật là người đàn ông đáng kinh ngạc! Nếu sau này sư phụ tôi lại đánh đập tôi một cách tùy tiện, tôi cũng sẽ đến Tô Kỳ để theo anh làm việc. Không nói đến những điều khác, ít nhất thì tay nghề của tôi cũng tốt hơn A Vĩ một chút.” Mã Chí Quốc nói.

“Anh còn áp lực tôi nữa à?” Đường Quả nhìn anh một cái.

Mã Chí Quốc vộ

“Đúng vậy, tại sao A Vĩ lại nhận mức lương 130 nhỉ? Còn Lão Lao chỉ được 150 thôi mà.” Đường Quả cũng ngạc nhiên nhìn Châu Ngạn.

“A Vĩ đến sớm hơn mọi người, anh ta được coi là nhân viên có thành tích xuất sắc, nên lương cũng cao hơn một chút.” Châu Ngạn mỉm cười và nói, “Tất nhiên, nếu Sư huynh Mã muốn đến nhà hàng của chúng tôi làm việc, tôi sẽ trả cho anh mức lương gấp đôi so với hiện tại.”

“120?!” Mắt Mã Chí Quốc bỗng sáng lên, ánh mắt trở nên rõ ràng hơn: “Anh đang nói đùa à?”

“Đúng vậy!” Châu Ngạn cười.

Mã Chí Quốc cầm ly rượu lên, nhìn Đường Quả với đôi mắt đầy xúc động và nói: “Sư phụ, xin hãy tha thứ cho đệ đi! Đệ cảm thấy theo học Sư phụ Chu sẽ có tương lai rộng lớn!”

Đường Quả nhíu mày: “Cậu có tài năng gì vậy? Học được vài kỹ năng cơ bản là đã muốn trở thành đầu bếp chính rồi sao?”

Mã Chí Quốc nói một cách nghiêm túc: “Sư phụ, không thể nói như vậy được. Nếu đệ đi làm ở nơi khác, quả thật là thiếu kiến thức và làm mất mặt cho Khổng Phái. Nhưng nếu đệ đi theo học Sư phụ Chu, cùng các sư đệ tiến bộ cùng nhau, đó mới là cách học tập hiệu quả nhất. Khi có điều gì không hiểu hoặc không biết, đệ có thể trực tiếp hỏi Sư yêu, không cần qua trung gian như sư phụ nữa.”

Đường Quả: “————”

Chết tiệt, lời nói này của thằng bé thật sự không thể chê vào đâu được.

Mã Chí Quốc tiếp tục nói: “Hơn nữa, Sư phụ Chu còn là đầu bếp giỏi nhất thế giới nữa, đệ theo học ông ấy chính là đang được học tập theo phương pháp quốc tế. Bạn xem, bạn cũng đã từng theo học ông ấy để làm canh viên tử và đậu phụ mapo mà, anh cả không còn cười anh hai nữa đâu.”

“Cậu muốn đi thì cứ đi đi, tôi không ngăn cản đâu, miễn là Sư phụ Chu muốn cậu đến là được.” Đường Quả không còn cách nào khác.

“Sư phụ, đệ đùa thôi mà, đệ chắc chắn vẫn sẽ trung thành với nhà hàng Yibin, đâydù sao đi nữa là nơi bắt đầu sự nghiệp đầu bếp của đệ mà.” Mã Chí Quốc cười ha hả, sau đó cầm ly rượu nâng lên chúc Châu Ngạn, thì thầm: “Sư phụ Chu, nhà hàng của các bạn khi nào cần người? Đệ sẵn sàng đi bất cứ lúc nào.”

“Nhà hàng mới của tôi dự kiến sẽ mở cửa vào tháng mười, thực sự cần tuyển một số đầu bếp. Nếu cậu muốn đến, tôi sẽ dành chỗ cho cậu.” Châu Ngạn cười nói. Hôm qua ông ấy đã xem Mã Chí Quốc nấu ăn, 22 tuổi, kỹ năng cơ

Người có kinh nghiệm tự đến tìm mình như thế này, thì chắc chắn phải tận dụng cơ hội này mà.

Ma Zhiguo đã theo học nấu ăn cùng sư phụ Tang được bảy tám năm rồi, năm ngoái anh ta vừa thi đỗ cấp ba, mọi mặt đều khá tốt.

Họ đều thuộc Khổng Phái, sau này chỉ cần cùng A Wei, Xiao Zeng và những người khác huấn luyện thêm là được, miễn là lương đủ cao, mọi việc sẽ ổn định hơn.

Nhìn từ góc độ dài hạn, đây là điều tốt.

Hơn nữa, việc “lợi dụng” người trong cùng phe cũng không gây áp lực tâm lý lớn lắm, cứ làm theo ý muốn mà thôi.

“Được thôi, vậy tôi sẽ dành sẵn một vị trí, khi nào bạn muốn tôi đến phỏng vấn hoặc bắt đầu làm việc, cứ liên hệ với tôi bất cứ lúc nào.” Ma Zhiguo gật đầu mạnh mẽ, để thể hiện sự trung thành của mình, anh ta uống hết một hai ly rượu.

Tang Guo lắc đầu, hai chàng trai này bàn bạc trước mặt mình, hoàn toàn không có ý định giấu giếm gì cả.

Anh ta biết phải làm sao bây giờ đây?

A Wei là đệ tử của Quốc Đông, hiện đang làm việc tại cửa hàng Châu Ngạn, học nấu ăn cùng Châu Ngạn.

Dịp Tết, khi A Wei trở về nhà, anh ta còn hỏi sư phụ mình về chuyện này, sợ A Wei sẽ bị trì hoãn công việc.

Lời của sư phụ anh ta là: “Theo học cùng Châu Ngạn thì mới có thể học được những kỹ năng thực sự, còn nếu theo học Quốc Đông thì chỉ biết cách sử dụng dao thôi.”

Trước đây, anh ta vẫn còn nghi ngờ, dù Châu Ngạn có giỏi nấu ăn đến đâu, nhưng tuổi còn trẻ, kinh nghiệm chưa đủ, việc mình có thể nấu ăn ngon và có thể dạy người khác nấu ăn là hai chuyện khác nhau.

Nhưng hôm qua, khi anh ta xem Châu Ngạn nấu món cá hồi khô, một nồi lại có hai con cá, ngay cả những người sành ăn cũng phải khen ngợi sau khi thưởng thức xong.

Hôm nay, khi anh ta xem Châu Ngạn__nấu cá chép hương hoa, đậu phụ mapo, súp viên, mỗi món ăn lại khiến anh ta ngạc nhiên một lần.

Anh ta không nhịn được mà xin học hỏi.

Thật không ngờ, người đó dạy rất giỏi.

Cách giảng dạy rất sâu sắc nhưng dễ hiểu, những công thức nấu ăn được đưa ra cũng rất rõ ràng.

Với trình độ giảng dạy như vậy, không chỉ anh ta mà ngay cả sư phụ anh ta cũng phải thừa nhận là kém xa.

Hơn nữa, hôm qua, món thịt bò chiên dưới ánh đèn mà Châu Ngạn mang đến, nếu không phải vì cách làm quá phức tạp, anh ta cũng muốn học theo ngay.

Món salad này thực

Những gì ông ấy không thể dạy được, Châu Ngạn cũng có thể làm được.

Nếu Ma Chí Quốc đến Châu Ngạn, không chỉ lương sẽ tăng gấp đôi mà anh ấy còn thực sự học được những điều quý báu; điều này anh ấy không hề lo lắng.

A Vĩ thuộc về nhóm người chính thống trong gia đình, nên chắc chắn sẽ làm rất tốt ở Châu Ngạn.

“Sư phụ, ông nghĩ sao?” Châu Ngạn hỏi Tang Quả.

Ma Chí Quốc cũng ngừng cười nói và nhìn về phía Tang Quả.

Tang Quả nhìn Ma Chí Quốc rồi nói: “Tùy ông ấy muốn làm gì thôi… Học nấu ăn mà, sư phụ chỉ dẫn đường vào cửa, việc thành công hay không còn tùy vào bản thân mỗi người. Những kiến thức cơ bản tôi đã dạy xong rồi; sau này anh ấy có thể học thêm nhiều thứ nữa. Mức độ thành thạo của anh ấy phụ thuộc vào khả năng và ý chí cá nhân. Nếu sau này anh ấy không học được gì, hoặc nấu ăn không ngon, thì cứ đừng nói rằng mình là đệ tử của tôi là được.”

Ma Chí Quốc nói: “Sư phụ, không thể đổi tên, không thể thay đổi họ hàng… Một khi đã là sư phụ, suốt đời này vẫn phải coi như cha con… Sư phụ cũng không thể chỉ muốn có danh tiếng tốt được.”

“Đồ nhóc này, lại muốn làm hỏng danh tiếng của tôi à?” Tang Quả cười.

Ma Chí Quốc cũng cười: “Sư phụ yên tâm đi… Dù có đi hay không, tôi chắc chắn sẽ học hành chăm chỉ, không làm mất mặt cho sư phụ đâu.”

Về việc tuyển Ma Chí Quốc, ba người đã thỏa thuận bằng lời nói. Châu Ngạn yêu cầu anh ấy suy nghĩ kỹ trước, sau đó đến nhà hàng Châu Nhị Wa làm việc vào đầu tháng Chín.

“Được thôi, tôi sẽ bàn bạc với gia đình trước,” Ma Chí Quốc gật đầu. Hiện tại anh ấy vẫn còn độc thân, nếu sư phụ đồng ý và gia đình cũng chấp thuận, thì anh ấy có thể đi ngay lập tức.

Cuộc trò chuyện lại quay trở lại về chủ đề tìm kiếm người thân của Ye Bīn Bái.

“Nếu cha hai có tiền thì thật tốt… Mẹ hai và bà ngoại đã chờ đợi ông ấy nửa đời, chưa từng được hưởng gì… Nếu được chờ đợi ông ấy trở về và hưởng phúc bên ông ấy, cuộc đời họ cũng sẽ ít khổ cực hơn một chút,” Tang Quả buồn bã nói.

Hôm nay, Châu Ngạn và Ma Chí Quốc rất hiểu ý nhau; mỗi người uống bốn lượng rượu, chỉ để lại hai lượng cho Tang sư phụ. Tang sư phụ thực sự không uống được nhiều, chỉ sau hai lượng rượu đã hơi say, nhưng vẫn còn có thể tự đi được. Châu Ngạn thanh toán xong, đi dạo một vòng

Sau khi ngủ một giấc vào buổi tối, bây giờ tôi thực sự không cảm thấy mệt chút nào. Nằm trên giường, tôi đã xem kỹ công thức làm món thịt trắng của Lý Trang mà hệ thống đã đề xuất cho tôi hôm qua.

Công thức này có vẻ khá đơn giản; phần lớn thành công của món ăn này phụ thuộc vào kỹ năng cắt thịt, còn phần còn lại thì tùy thuộc vào nước sốt dùng để chấm.

Về việc điều chỉnh lửa, điều quan trọng nhất là phải biết thịt nên được nấu đến mức độ nào. Thời gian nấu đã được ghi rõ ràng, và đối với một người giàu kinh nghiệm trong việc nấu thịt, việc điều chỉnh thời gian theo kích thước của miếng thịt không phải là điều khó khăn.

Món thịt trắng của Lý Trang này, Châu Ngạn, tôi thực sự muốn thử làm khi trở về nhà. Nếu thành công, đây sẽ trở thành một món ăn đặc sản mới cho cửa hàng của mình.

Lúc đó, tôi sẽ bảo anh Châu mang theo một con dao long thiên uyển nguyệt, để ria mép, đứng ở cửa hàng và cắt thịt… Tên món ăn sẽ là: “Thịt cắt lát kiểu Quan Công!”

Tiếp theo, Châu Ngạnlấy ra công thức làm món gà tiêu mạch của sư phụ Đường và đọc kỹ hai lần, sau đó yêu cầu thợ T điều chỉnh công thức sao cho phù hợp hơn với loại gà địa phương ở Gia Châu.

Thật không ngờ, giải pháp được đưa ra nhanh hơn cả những gì Tô Đậu Bao có thể nghĩ ra.

Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, Châu Ngạnquyết định sẽ thử làm ngay khi trở về nhà. Dù sao, món gà luộc lạnh hiện tại của họ cũng đã đạt đến mức khá tốt, nhưng vẫn chưa thể có bước tiến lớn hơn nữa. Nhưng món gà tiêu mạch này thực sự rất đặc biệt; tất cả các loại gia vị đều có sẵn trong cửa hàng. Nếu làm thành công, chúng ta có thể thay thế món gà luộc lạnh hiện tại.

Về thực đơn, chúng ta cần phải có những món ăn độc đáo hơn.

Đọc mãi, Châu Ngạncuối cùng cũng ngủ thiếp đi.

Tối nay, Ye Shouan và Huang Shumei khá khó ngủ.

“Shumei, giờ tôi có ông nội rồi! Tôi không ngờ một ngày nào đó ông nội tôi sẽ trở về… Ông ấy còn là một họa sĩ nữa! Em nghĩ tôi giống như cháu trai của một nghệ sĩ không?” Ye Shouan nói với vẻ hào hứng.

“Em thấy em giống như cháu trai của một nghệ sĩ đấy.” Huang Shumei gật đầu.

Ye Shouan cau mày: “Ừm, sau này em nói chuyện với tôi cho lịch sự một chút nhé… Biết đâu sau này tôi sẽ theo ông nội học vẽ và trở thành một họa sĩ nữa… Khi đó tôi sẽ trở thành một người có học thức, một nghệ sĩ thực thụ.”

“Thô

“Dạy tôi đi này, khi tôi học xong rồi, để họ nuôi chúng ta thêm hai mươi năm nữa.”

“Rồi trong suốt hai mươi năm đó, sẽ chọn một trong hai đứa con là Quân Quân và Minh Minh để chúng theo ông nội đi học vẽ; ai học giỏi hơn thì người đó sẽ tiếp tục nuôi chúng ta thêm hai mươi năm nữa.”

Huang Shumei nhìn anh ấy và hỏi: “Còn anh thì sao?”

“Tôi sẽ chơi đùa vui vẻ cùng em thôi.” Ye Shouan đáp.

“Vậy sau đó thì sao?” Huang Shumei lại hỏi.

Ye Shouan nói: “Sau đó, khi chúng ta đều bảy mươi sáu tuổi rồi, không còn khỏe mạnh để làm việc được nữa, chúng ta sẽ đến nhà người cháu nào có việc làm là ở lại đó.”

“Nếu nói như vậy thì cuộc sống có vẻ thoải mái đấy nhỉ.” Huang Shumei cười nói.

Ye Shouan cười ha hả: “Đúng không! Tôi nói với em này, sau khi mong muốn ông nội thành công, giờ chúng ta sẽ mong muốn cha mình thành công, và cuối cùng là con cái của mình; như vậy thì cả đời này chúng ta sẽ không lo về ăn mặc nữa.”

“Bam!”

Huang Shumei vung tay đánh vào đầu anh ấy, lườm mắt nói: “Anh dám nói ra những lời như vậy à! Lợi dụng người già và trẻ nhỏ… Nếu không, tôi sẽ cho anh biết tay!”

“Ôi trời, em thật là quá nghiêm túc.” Ye Shouan ôm đầu, rút vào góc giường: “Tôi chỉ đang mơ mộng thôi mà… Giống như khi trước, nếu bỗng nhiên có mười nghìn nhân dân tệ rơi xuống từ trên trời, chúng ta sẽ tiêu nó như thế nào… Em cũng đã tiêu không ít rồi mà.”

“Làm sao có thể so sánh được chứ? Đó chỉ là giấc mơ mà.” Huang Shumei nói.

“Bây giờ tôi cũng đang mơ mộng mà…” Ye Shouan lẩm bẩm.

“Em nghe này, việc chúng ta trở thành những người có thu nhập mười nghìn nhân dân tệ không phải là giấc mơ đâu.” Huang Shumei kêu Ye Shouan lại gần, với vẻ mặt hào hứng: “Nhìn cửa hàng của chúng ta này, buổi sáng đã bán được ba mươi nhân dân tệ; nếu tính thêm buổi trưa và buổi tối, có lẽ sẽ bán được bốn mươi nhân dân tệ, mỗi ngày có thể kiếm được hai mươi nhân dân tệ. Một tháng tính ra là sáu trăm nhân dân tệ đấy.”

“Hơn nữa, Thầy Châu cũng nói rằng, miễn là chúng ta duy trì chất lượng sản phẩm và xây dựng uy tín, với vị trí của cửa hàng này, doanh thu chắc chắn sẽ còn tăng lên nữa; sau này, một tháng có thể kiếm được đến một nghìn nhân dân tệ cũng là điều có thể xảy ra đấy.”

Nghe vậy, ánh mắt của Ye Shouan cũng sáng lên: “Vậy một năm thì có thể kiếm được hơn mười nghìn nhân dân tệ à? Thực sự trở thành những người có thu nhập mười nghìn nhân dân tệ rồi!”

“Thôi!” Huang Shumei liền ra hiệu

“Bây giờ tôi đã có bốn nghìn rồi đấy, tôi sẽ mua chiếc Jialing 70 để hàng ngày đưa em đi dạo nhé……”

“Hehehe……”

Châu Ngạn Hôm nay tôi dậy lúc bốn rưỡi sáng, hôm qua đã nói với Huang Shumei rằng sẽ trễ thời gian làm bột lại một tiếng, không cần phải dậy sớm đến thế nữa.

Khi đến quán bún, cửa đã mở sẵn, Huang Shumei và Ye Shouan đã bắt đầu làm việc trong quán, một người đang cân bột, một người đang đong nước; mọi công đoạn chuẩn bị đã gần hoàn thành.

“Thầy Châu, anh đến rồi.” Huang Shumei chào Châu Ngạn khi anh ta tiến vào quán.

“Ừm, Chị Mai, anh rể ơi, các bạn dậy sớm thật đấy.” Châu Ngạn nói, đặt túi xách xuống và nhìn hai người.

“Hôm nay tôi ngủ thêm nửa giờ so với bình thường, thật hiếm có đấy.” Ye Shouan nói, tỏ ra rất hài lòng.

Châu Ngạn nhìn đồng hồ, lúc này là bốn giờ năm mươi, và nói: “Vậy thì có thể bắt đầu làm bột được rồi. Sau đó sẽ đi mua thịt về, băm nhỏ để làm nhân, xào rau sốt, và nấu nước sốt cho món bún.”

“Được thôi.” Huang Shumei đáp, sau đó lấy cuốn sổ ghi chép ra xem lại một lần nữa rồi bắt tay vào làm việc: trước tiên là pha nước, sau đó mới bắt đầu làm bột và nhào bột.

Châu Ngạn chỉ đứng nhìn từ bên cạnh, không tham gia vào công việc cũng không nói gì thêm.

Huang Shumei học rất giỏi, cách nhào bột của cô ấy khá chuẩn xác và đầy sức mạnh.

Có thể thấy rằng Ye Shouan cũng thường xuyên giúp đỡ trong quán, và anh ta bắt chước cách làm của Huang Shumei để nhào những gói bột khác.

“Anh rể ơi, kỹ năng của anh thật tốt đấy.” Châu Ngạn nhận xét sau khi quan sát một lúc; cách nhào bột của Ye Shouan thậm chí còn chuẩn xác hơn cả Huang Shumei.

Ye Shouan cười tự hào: “Hehe, từ nhỏ tôi đã chơi với đất sét ở lò gạch, dù là pha nước hay nhào bột, chỉ cần biết cách làm thì tôi sẽ học được ngay, không đùa đâu.”

“Tốt lắm, cách nhào như vậy là đúng rồi. Lúc nhào bột, hãy đẩy tay về phía trước một chút, đúng rồi, đúng rồi…” Châu Ngạn bắt đầu hướng dẫn Ye Shouan. Có thể thấy rằng sau này, Ye Shouan sẽ trở thành người chính trong công việc làm bột và nhào bột cho quán này.

Cũng khá tốt đấy, hai người phân công làm việc với nhau thì Huang Shumei có thể dành thời gian và sức lực để băm thịt và xào các loại nguyên liệu cần thiết.

Hôm nay khi ra ngoài mua thịt, Châu Ngạn đã yêu cầu Ye Shouan đi xe đạp đưa Huang Shumei đi mua thịt; Châu Ngạn cũng đi theo, nhưng chỉ đảm nhiệm vai trò giám sát thôi. Anh ấy muốn xem liệu Huang Shumei có thể tự chọn được loại thịt phù hợp hay không.

Việc mua nguyên liệu là một khâu vô cùng quan trọng trong kinh doanh nhà hàng; nếu sai sót ở bước này, toàn bộ công việc sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Khi đến chợ, Huang Shumei không vội vàng mua ngay, mà trước tiên đã đi thăm qua từng quầy thịt, sau đó chọn hai quầy để hỏi giá. Sau một hồi thương lượng, cô đã mua được một miếng thịt vai. Thấy Châu Ngạn gật đầu đồng ý, Huang Shumei mới thanh toán và mang thịt về.

Tiếp theo, cô lại mua thêm một miếng thịt bụng bò. Sau đó mới đến các loại rau củ cần mua tươi mới cho món ăn.

“Thầy Châu, những loại rau củ mà em mua này thế nào?” Huang Shumei hỏi Châu Ngạn, với vẻ hơi lo lắng.

Châu Ngạn gật đầu: “Cũng tạm được, dù không phải là loại tốt nhất trên chợ, nhưng cũng đủ dùng rồi. Ít nhất chúng ta cũng biết được thịt mà chúng ta đang sử dụng có chất lượng như thế nào.”

“Chắc chắn không thể mua phải thịt kém chất lượng được; phía trước có trường tiểu học, mỗi ngày đều có trẻ em đến nhà hàng ăn bánh bao và mì, em phải có trách nhiệm với lương tâm của mình.” Huang Shumei nói với nụ cười, và nghe lời anh ấy, cô cảm thấy yên tâm hơn.

Trở về nhà hàng, Ye Shouan giúp băm thịt; cậu ấy làm rất thành thạo, rõ ràng là đã từng làm việc này nhiều lần trước đây.

“Khi băm thịt, chúng ta cần giữ cho thịt còn hạt lựu, không được băm quá nhuyễn; nếu vậy, dù làm bánh bao hay xào thịt với rau, món ăn sẽ mất đi hương vị và độ giòn. Vì vậy, khi băm thịt, chúng ta cần chú ý một chút —— băm đến mức này là vừa đủ rồi…” Châu Ngạn lại hướng dẫn Ye Shouan cách băm thịt.

Nửa lượng thịt băm được dùng để làm nhân bánh bao, nửa còn lại được dùng để xào với rau mầm; phần thịt xào này lại được chia làm hai phần: một nửa dùng để làm nhân bánh bao, một nửa còn lại dùng để làm mì.

Trong khi Huang Shumei đang xào các loại nguyên liệu và nấu thịt bò với măng khô, Châu Ngạn luôn theo dõi quá trình và ngay lập tức chỉ ra một số vấn đề.

“Ôi trời, trí nhớ của em thật tệ… Nếu hôm nay không có thầy Ch

“Huang Shumei nói.”

“Vẫn phải là Thầy Châu mới đúng.”

“Đầu bếp xuất sắc nhất thế giới chắc chắn khác biệt lắm mà.”

Hai vợ chồng này luôn ăn ý nhau, khiến cho Châu Ngạn cũng không biết phải làm gì nữa.

Nếu không nói rằng họ có thể sống chung với nhau, thì quả thực cũng có lý do để nói về điều đó.

Huang Xuebing cũng đã dậy, chuẩn bị đồ đạc của mình vào túi.

Trong hai ngày ở Yibin, chất lượng giấc ngủ của anh ấy dường như đã được cải thiện đáng kể; chỉ vì tiếng đập thịt mà anh ấy mới bị đánh thức.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi này, quầng thâm dưới mắt anh ấy cũng đã giảm đi rất nhiều.

Có lẽ cũng vì khẩu phần ăn tốt và anh ấy ăn khá nhiều, nên trông anh ấy còn mập hơn so với khi mới đến nữa.

Tất nhiên, cũng có thể là vì tinh thần và sức khỏe của anh ấy được cải thiện, nên trông anh ấy cảm thấy thoải mái hơn.

“Chị, em có thể giúp gì không?” Huang Xuebing rửa mặt xong ra ngoài và hỏi.

Huang Shumei nói: “Xuebing, em hãy đun lửa lên, trước hết hãy đun một nồi nước sôi cho chị, sau đó lại dùng ấm trà để đun một ấm nước sôi riêng. Sáng nay dậy lên, chị còn chưa kịp uống nước đâu.”

“Được thôi.” Huang Xuebing đáp và bắt đầu làm việc.

Huang Shumei thu hồi ánh mắt, nhìn Châu Ngạn và nói một cách tha thiết: “Thầy Châu, khi Thầy trở về Jiazhou, nếu có thời gian khi vào thành phố, xin hãy mời Xuebing ra ngoài chơi một chút nhé. Lần này ra ngoài, em ấy dường như đã khỏe hơn rất nhiều rồi.”

“Được thôi.” Châu Ngạn gật đầu; anh ấy có thể cảm nhận được tình cảm anh em thân thiết giữa Huang Shumei và Huang Xuebing. Trước đây, tình trạng sức khỏe của Huang Xuebing chắc hẳn đã khiến Huang Shumei rất lo lắng.

“Cảm ơn.” Huang Shumei nói lời cảm ơn.

“Thầy Châu, Thầy thực sự là một người đàn ông đích thực.” Ye Shouan giơ ngón tay cái lên về phía Châu Ngạn.

“Lời khen đó thật làm tôi vui lòng.” Châu Ngạn cười.

Hôm nay, Ye Shouan phụ trách giúp đỡ Huang Shumei, và với sự phối hợp của anh ta, công việc diễn ra khá hiệu quả.

Châu Ngạn chỉ cần hướng dẫn anh ta cách thực hiện các công việc, chứ không cần anh ta phải học lại từ đầu, vì vậy việc cải thiện kỹ năng diễn ra khá nhanh.

Tất cả bánh bao đã được gói xong, và Huang Shumei cũng đã nấu chín thịt bò và măng khô.

Hôm nay, họ đã chuẩn bị 140 chiếc bánh bao và 80 tô mì.

Đối với họ mà nói, đây quả là một thách thức kinh doanh không nhỏ chút nào.

Ngay cả vào dịp Tết năm ngoái – lúc kinh doanh thuận lợi nhất – họ cũng chưa bao giờ bán được số lượng này.

Hương vị tuyệt vời của bánh bao và mì đã khiến họ trở nên tự tin hơn.

Ye Shouan kéo Châu Ngạn ra ngoài và nói: “Thầy Châu, tối qua tôi đã mượn sáu chiếc bàn vuông nhỏ. Chúng ta có thể đặt ba chiếc bàn ở mỗi bên cửa, kèm theo ba chiếc ghế nhỏ; ông nghĩ sao?”

“Rất phù hợp! Thật sự rất phù hợp đấy. Đây chính là yếu tố thu hút khách hàng hiệu quả nhất. Nếu sáu chiếc bàn đều được sử dụng hết, chắc chắn mọi người sẽ đến xem.”

Châu Ngạn gật đầu và nói với Ye Shouan: “Anh rể, anh thực sự có tư duy kinh doanh đấy.”

Ye Shouan cười mãn nguyện: “Hehe, dĩ nhiên rồi! Mỗi tối trước khi đi ngủ, tôi luôn nghĩ về cách làm giàu.”

“Tôi nghe Huang Shumei nói rằng cửa hàng của chúng ta hơi nhỏ, không thể mở rộng bên trong ngay lúc này; vậy thì hãy mở rộng ra ngoài thôi. Dù sao thì khu vực trước cửa cũng là đất của chúng ta mà.”

“Ý tưởng hay đấy. Chúng ta hãy sắp xếp như vậy đi. Trước tiên hãy đặt các chiếc bàn lên, để những hộp đũa bên cạnh. Vào mùa hè, khi không mưa cũng không nắng gắt, nhiều người vẫn thích ăn ngoài trời.”

Châu Ngạn cùng nhau sắp xếp các chiếc bàn vuông gấp; đặt ba chiếc bàn mỗi bên cửa, kèm theo ba chiếc ghế nhỏ – rất phù hợp để ăn mì.

Ở khu vực Sichuan và Chongqing, việc đặt bàn ăn ngoài đường là điều rất phổ biến. Cách bày trí này đã được coi là khá lịch sự rồi.

Còn có một số quán mì, cái tên của họ chính là “Bánh mì kèm ghế”; không phải họ bán ghế, mà là vì không đủ chỗ bên trong quán, nên họ đơn giản chỉ đặt một hàng ghế trước cửa, và mỗi người được phục vụ một chiếc ghế nhỏ; cả hàng ghế trông rất ấn tượng.

Hai cái nồi đã được đặt sẵn trước cửa. Hôm qua, than đá sinh lửa quá chậm; hôm nay họ chuyển sang dùng củi, vì như vậy thì bánh bao mới thơm ngon hơn khi được hấp trong hơi nước nóng.

Theo dõi thời gian, họ cho bánh bao vào nồi hấp.

“Hôm nay có bán hết không nhỉ?” Ye Shouan hơi lo lắng; nếu không bán hết, việc chuẩn bị nhiều như vậy sẽ khiến họ thiệt không ít tiền đâu.

“Tôi nghĩ là có thể bán hết đấy. Hãy tin tưởng vào bản thân!” Huang Shumei nói.

Vừa mới cho bánh bao vào nồi hấp, đã có học sinh đến ăn sáng.

“Huang cô gái, em lại đến ăn bánh bao nhà bạn r

」Huang Shumei đáp lời rồi nhanh chóng bước vào cửa hàng để nấu mì.

Các bậc phụ huynh ban đầu muốn đi vào trong nhưng thấy có bàn ghế ở cửa ra vào, liền kéo con cái ngồi bên ngoài: “Ngồi đây đi, buổi sáng không phải đối mặt trực tiếp với ánh nắng mặt trời, được gió thổi qua còn mát hơn nữa.”

“Nào, hai chiếc bánh bao thịt tươi này! Ngoan nào, vừa mới luộc xong, hơi nóng đấy, ăn từ từ nhé.” Ye Shouan cười ha hả đưa bánh bao cho họ.

Châu Ngạn lùi lại một bên và gật đầu nhẹ. Ye Shouan là người tính cách năng động, hay nói không ngừng, rất thích hợp để đứng ở ngoài bán bánh bao.

Khi cửa hàng mở cửa, khách hàng bắt đầu đến dần. Chỉ trong chốc lát, sáu bàn ở cửa ra vào đã kín chỗ ngồi. Hầu hết đều là những khách quen đã đến ăn vào hôm qua, hôm nay không nhịn được mà lại quay lại.

Đúng như Châu Ngạn dự đoán, khi các bàn ở cửa ra vào kín chỗ, người đi đường trong hẻm hay trên đường phố đều dừng lại để nhìn vào. Những chiếc bánh bao thịt vừa mới luộc xong, vỏ mỏng nhân đầy, mùi thơm phức và trông rất hấp dẫn.

Món mì thịt bò với măng khô, lượng thịt bò gần như che khuất hoàn toàn phần mì, khiến người đi đường phải chậm bước lại. Không lâu sau, sáu bàn bên trong cũng đều kín chỗ ngồi.

Quân Quân và Minh Minh thức dậy, rửa mặt xong liền chạy thẳng đến quầy bánh bao, đòi ngay bốn, năm chiếc. Ye Shouan nhìn những khách hàng vẫn đang tiếp tục đến, liền vẫy tay bảo họ: “Đi đi đi, vào bên trong để mẹ các bạn nấu ba, bốn phần mì cho mỗi người, thêm chút nước dùng thịt bò trộn lên, hôm nay bánh bao không đủ bán, để dành cho các em nhỏ.”

“À?” Quân Quân và Minh Minh nhìn quanh, thấy tất cả các bàn đều kín chỗ ngồi, cũng hơi ngạc nhiên.

“Đi thôi Minh Minh, nhà chúng ta sắp giàu lên rồi, chuyện này không đáng lo đâu.” Quân Quân kéo Minh Minh đi.

Chưa đến tám giờ sáng, 140 chiếc bánh bao đã được bán hết. Sau tám giờ, khách hàng bắt đầu rời đi. Huang Shumei kiểm kê số lượng và nhận ra rằng trong ngày hôm nay, cô chỉ bán được 54 phần mì, nhiều hơn 11 phần so với hôm qua.

“Trời ơi! Thật không thể tin được! Bánh bao lại được bán hết sớm như vậy, và còn bán được nhiều mì đến thế nữa!” Ye Shouan ngẩn ngơ, mặc dù tất cả các chiếc bánh bao đều do anh ta bán ra, nhưng bây giờ anh vẫn cảm thấy như đang mơ vậy. Đây có phải là cửa hàng của gia đình mình không?

“Sáng nay chúng ta đã bán được 42 đồng!” Huang Shumei cũng rất hào hứng; mục tiêu đặt ra

Các bánh răng của số phận đã bắt đầu quay tròn; nếu việc kinh doanh này tiếp tục như vậy, cuộc sống của họ sẽ ngày càng tốt đẹp hơn, thật là sung túc!

Ye Shouan và Huang Shumei đồng thời nhìn về phía Châu Ngạn đang đứng bên cạnh.

“Ông Thần Tài ơi!” Ye Shouan nắm lấy tay Châu Ngạn, xúc động nói: “Không chỉ giúp tôi tìm lại ông nội mà ông còn chỉ cho chúng tôi con đường giàu có nữa! Chúng tôi sẽ mãi ghi nhớ ân tình của ông.”

“Các bạn cũng đã làm rất tốt rồi,” Châu Ngạn cười nói.

Huang Shumei vào trong nhà và nhanh chóng mang ra một cái túi vải đầy ắp đồ khách: “Thầy Zhou, đây là một số đặc sản địa phương mà chúng tôi chuẩn bị sẵn, thầy hãy mang về nhé.”

“Ôi không, đừng khách sáo thế, mang nhiều đồ như vậy…” Châu Ngạn vội vàng từ chối.

“Khoảnh khắc nữa thôi!” Ye Shouan nhanh chóng đi vào nhà và lập tức mang ra hai chai rượu; nhìn thấy tuổi đời của chúng rõ ràng là rất lâu, anh ta liền đưa chúng vào tay Châu Ngạn: “Thầy Zhou, hai chai Wuliangye này đã được để đó hơn hai mươi năm rồi. Ban đầu tôi dự định dành chúng để uống trong lễ cưới của hai đứa con trai tôi, nhưng thầy hãy mang về và thưởng thức từ từ nhé.”

“Làm sao tôi dám nhận những chai rượu tuyệt vời như vậy… Hãy để dành cho các dịp lễ quan trọng sau này đi.” Châu Ngạn nhìn hai chai rượu cổ kính đó, thực sự rất muốn thử một ngụm.

“Nhận đi! Tôi còn có một thùng nữa đây… Ngay cả cha vợ tôi cũng không nỡ uống, vậy thì chỉ có ông Thần Tài mới xứng đáng thưởng thức!” Ye Shouan cười nói.

“Được thôi, vậy thì tôi không từ chối nữa… Hãy thử xem loại Wuliangye đặc sản của người dân Yibin này như thế nào.” Châu Ngạn cười gật đầu, cẩn thận cho hai chai rượu vào túi và gói chúng kỹ lưỡng trong ba lớp quần áo.

Chiếc túi đồ khách đó chứa đầy rau non và các loại hàng khô khác; khi đặt xuống tầng dưới của chiếc giỏ đeo lưng, nó sẽ giúp giảm thiểu va đập tốt hơn.

Anh ta vẫn đang suy nghĩ xem nên để đồ của Huang Xuebing vào đâu… Anh ta mang ra một chiếc giỏ đầy ắp đồ và nói với vẻ bất đắc dĩ: “Châu Ngạn ơi, liệu chiếc giỏ này có đủ chỗ không nhỉ? Chị gái tôi nhất quyết bắt tôi phải mang về nhiều đồ như vậy…”

“Không sao đâu, cứ buộc phía sau thôi.” Châu Ngạn cười nói, người không biết chắc sẽ nghĩ rằng Huang Xuebin đến đây để trao đổi các sản vật đặc sản đấy.

“Xuebin, về nhà ngủ cho ngon và ăn uống đi nhé. Em mới đến đây được hai ngày thôi đã phải về rồi… Mẹ bận quá, không kịp nói chuyện nhiều với con đâu.” Huang Shumei giúp đưa dây thừng, nhìn Huang Xuebin mà an ủi, nói mãi rồi mắt cũng đỏ lên.

“Không sao đâu, con chỉ muốn đến thăm mẹ và hai đứa bé thôi.” Huang Xuebin đứng thẳng người, nói một cách nghiêm túc: “Mẹ yên tâm đi, con về sẽ hỏi nhân sự xem có việc làm gì không… Con muốn đi làm, dù phải làm công việc ở cơ sở thì cũng muốn góp sức cho đất nước và nhân dân.”

“Thật à?” Ánh mắt Huang Shumei sáng lên, nhìn anh với vẻ vui mừng.

“Ừ, con đã quyết định rồi.” Huang Xuebin gật đầu.

“Tốt quá! Dù làm công việc gì cũng được, cứ đi làm đi… Mẹ tin con sẽ làm tốt mà.” Huang Shumei vuốt đầu con trai, cười mãi rồi nước mắt cũng rơi xuống.

“Là chuyện tốt mà… Cần gì phải khóc chứ? Biết đâu lần sau chúng ta trở lại Gia Châu, con và Xuebin sẽ phải chào cờ và gọi các lãnh đạo đấy.” Ye Shouan vỗ nhẹ vai Huang Shumei.

“Con chỉ vui thôi…” Huang Shumei cũng bật cười, lau nước mắt và nói: “Vậy khi con xác định được việc làm rồi, hãy viết thư cho mẹ nhé.”

“Được thôi.” Huang Xuebin gật đầu, “Vậy con và Thầy Chu sẽ về trước đây… Cửa hàng của ông ấy đang bận, không muốn làm phiền ông ấy đâu.”

“Được rồi.” Huang Shumei gật đầu, nhìn Châu Ngạn đang ngồi vào xe và nói: “Thầy Chu, hãy cẩn thận trên đường nhé… Đây có vài chiếc bánh, nếu trên đường không tìm được chỗ ăn, các bạn cứ ăn một ít để no bụng.”

“Được thôi, Chị Mai, anh rể… Lần sau gặp lại nhé.” Châu Ngạn mỉm cười gật đầu. Sau khi Huang Xuebin lên xe, Châu Ngạn bấm ga và lái xe đi.

Quãng đường xa, nên xuất phát sớm một chút… Sáng dậy sớm một chút, trưa nay tìm chỗ ăn trưa nghỉ ngơi rồi tiếp tục hành trình.

“Châu Ngạn, ngày mai con muốn đến xem Trung đoàn trưởng Zhou tập huấn, không biết có được không nhỉ?” Trên đường, Huang Xuebin hỏi Châu Ngạn.

“Ngày mai là thứ Năm…” Châu Ngạn suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Được thôi, con đến đi. Họ thường bắt đầu tập luyện từ sáu giờ sáng, nhưng con không biết họ tập những môn gì… Con đến sớm một chút, ba sẽ dẫn