Máy nghe nhạc bằng gạch, cần câu cá có bánh xe… Hai món quà này thực sự làm cho bà lão và đồng chí Lão Châu vô cùng hài lòng; chúng được coi là những thứ quý giá nhất.

Đành rằng ở các thành phố lớn trong nước, những thứ này đã là hiếm có, huống chi là ở Tô Kỳ – nơi chúng chắc chắn rất thời trang.

Dù Triệu Nương Nương không nói ra lời, nhưng biểu cảm mong đợi trên khuôn mặt cô ấy không thể che giấu được.

“Mẹ ơi, đây là dành cho mẹ đấy.” Châu Ngạn lấy ra một túi giấy từ chiếc hộp nhỏ và đưa cho Triệu Nương Nương.

“Mẹ mau xem đi, con thấy mẹ thích không nào…” Châu Mò Mò cũng tiến lại gần.

“Ôi trời, tốn tiền vậy mà còn mang đồ về cho mẹ từ xa…” Triệu Nương Nương vừa nói vừa vui vẻ nhận lấy túi giấy. Khi mở ra, đôi mắt cô ấy lập tức sáng lên: “Chiếc váy đỏ à?”

“Đúng rồi, đây là chúng con cùng chị cả, chị Duyên và chị Dao Dao chọn cẩn thận đấy; chiếc váy này thật là đẹp!” Châu Ngạn nói.

Châu Mò Mò lập tức gật đầu đồng ý.

“Chị cả ư?” Triệu Nương Nương hơi ngạc nhiên, rồi chợt nhớ ra và hỏi: “Chị Chi Lan cũng ở Hương Cảng sao?”

“Đúng vậy, dạo này dì Mạnh đang tổ chức triển lãm tranh ở Hương Cảng; ông bà của chị Dao Dao cũng ở đó, chúng con còn cùng nhau ăn uống nhiều lần nữa đấy.” Châu Ngạn trả lời.

“Chị Chi Lan thật giỏi… Đã đi tổ chức triển lãm tranh ở Hương Cảng luôn.” Triệu Nương Nương ngưỡng mộ. Cô ấy cũng là phụ nữ, nhưng so với chị Chi Lan, cô ấy chưa bao giờ đến Hương Cảng, thậm chí chỉ mới đến Thành Đô hai lần thôi.

Tuy nhiên, sự chú ý của cô ấy nhanh chóng bị chiếc váy đỏ thu hút.

“Chất liệu vải này mềm mại lắm, trơn tru và thân thiện với da; thật là tuyệt vời.”

“Con từ lâu đã muốn mua một chiếc váy đỏ rồi… Người ta nói rằng váy đỏ là xu hướng của năm nay mà; năm ngoái còn có bộ phim tên ‘Váy đỏ đang thịnh hành trên phố’ nữa đấy.”

“Kiểu dáng này thật đẹp… Khoác lên người chắc hẳn sẽ vừa vặn đấy.”

“Con sẽ mua ngay! Thật là vừa ý quá.”

Triệu Nương Nương lấy chiếc váy ra và thử mặc, cô ấy rất hài lòng với kiểu dáng và chất liệu của nó.

“Thật là đẹp quá, kiểu này trên phố chưa thấy ai mặc cả, hợp với làn da lắm đấy. Tứ Nương, em thật may mắn.” Triệu Hồng ngưỡng mộ nói.

“Chất liệu vải này sờ vào rất mềm mại, giống như lụa vậy; mặc vào mùa hè mà không hề bị nóng chút nào, xứng đáng là đồ được mang từ Hương Cảng về đây.” Lý Lệ Hoa vừa sờ vào vải vừa thốt lên.

Châu Mò Mò nói: “Mẹ ơi, bên trong còn có thứ khác nữa đấy.”

“Còn cái gì nữa?” Triệu Nương Nương nghe vậy liền nhìn lại vào túi, giọng nói bỗng nhiên cao lên vài phần: “Giày cao gót!”

“Đúng rồi, Yáo Yáo đã mua giày cao gót cho mẹ đấy; việc mang theo hộp giày khá phiền phức, nên tôi chỉ mang riêng đôi giày về thôi.” Châu Ngạn cười và gật đầu nói.

“Tôi không biết mặc giày cao gót đâu…” Triệu Nương Nương đưa bộ quần áo cho anh Chủ tịch Lão Chu đang đứng bên cạnh, rồi lấy đôi giày cao gót ra khỏi túi, “Ôi trời, đôi giày này đẹp quá! Kiểu dáng này thanh lịch hơn cả đôi giày da của tôi nhiều!”

Quả thực, phụ nữ thì không thể từ chối một đôi giày cao gót đẹp được, dù họ chưa bao giờ mặc chúng.

“Thích không?” Châu Ngạn cười hỏi.

“Thích lắm, Yáo Yáo thật là có con mắt tinh tường; đôi giày cao gót này cùng chiếc váy đỏ này quả là đúng ý tôi mà… Tôi đi thử ngay bây giờ.” Triệu Nương Nương liên tục gật đầu, cầm quần áo và giày lên lầu.

“Mẹ ơi, khi xuống lầu mà mang giày cao gót phải cẩn thận nhé.” Châu Ngạn vội vàng nhắc nhở.

“Được rồi~” Triệu Nương Nương đáp lại.

“Yên tâm đi, mẹ không sao đâu; hồi trẻ mà có thể đi trên giá treo được, thì mặc giày cao gót năm centimet cũng chẳng thành vấn đề gì đâu… Chỉ vài phút là quen thôi.” Bà lão nói một cách thoải mái.

“Đúng vậy.” Anh Chủ tịch Lão Chu cũng cười theo, không hề lo lắng chút nào.

Sau đó, Châu Ngạn tiếp tục mang lên lầu chiếc túi lớn đầy dao kéo; mở túi ra, trước tiên lấy ra một con dao cạo xương, rồi nói với Lão Lao: “Lão Lao, tôi đã mang cho anh một con dao cạo xương đây, hàng Nhật Bản đấy.”

“Ôi trời, con dao này trông thật tuyệt vời!” Lão Lao tiến lên, nhìn con dao cạo xương được bọc kín bằng plastic, đôi mắt lập tức sáng lên.

Lưỡi dao linh hoạt và sắc bén; phần lưỡi dao hướng xuống dưới thì thu hẹp lại và trở nên sắc nhọn; chuôi dao làm bằng gỗ mai cũng rất tinh xảo; phần vòng kim loại được đeo kèm cùng với ổ dao bằng da.

Một con dao có tốt hay không, người thợ già chỉ cần nhìn một cái là biết ngay.

  “Cảm ơn Thầy Châu, con dao này thật đẹp quá, tôi phải giữ cẩn thận lắm, đừng để Quốc Đông thấy.” Lão Lao nói với vẻ yêu thích.

  Đồng chí Lão Châu cũng tiến lại xem và liên tục gật đầu: “Con dao này thực sự rất tốt, hẳn là được làm từ loại thép chất lượng cao; nhìn kia, trên mặt lưỡi dao còn có những vân đẹp, quá chuẩn xác trong việc rèn đúc.”

  “Ông già ơi, tôi cũng mang cho ông một con dao nữa; con dao cũ của ông có thể ‘nghỉ hưu’ rồi đấy.” Châu Ngạn lấy ra thêm một con dao khác từ trong túi và đưa cho ông.

  “Tôi đã có cây cần câu rồi mà, sao lại còn được tặng thêm một con dao nữa chứ?” Đồng chí Lão Châu có vẻ ngạc nhiên.

  “Cây cần câu là sở thích cá nhân, còn đây là dụng cụ để ăn uống đấy.” Châu Ngạn cười nói.

  “Được thôi, vậy thì tôi nhận luôn. Nhưng con dao cũ của tôi vẫn còn sử dụng được tốt lắm; tôi đã dùng nó được sáu bảy năm rồi, cầm nó rất thuận tay, cắt gọt mà không cần nhìn kỹ. Con dao mới này thì vẫn cần thời gian để làm quen.” Đồng chí Lão Châu vui vẻ nhận lấy con dao và thốt lên: “Cầm vào tay thấy thật là nặng trĩu đấy.”

  Không ai, nhất là những người hàng ngày phải sử dụng dao, có thể từ chối một con dao tốt; đặc biệt là những người làm nghề giết bò, họ càng không thể từ chối một con dao khắc da trông rất đẹp được.

  Con dao mà Châu Ngạn tặng cho đồng chí Lão Châu hơi khác so với con dao của Lão Lao; thân dao giống nhau, nhưng chuôi dao hơi khác một chút, nên dễ dàng phân biệt hơn.

  “A Vĩ, tôi mang cho cậu một thứ tuyệt vời đây.” Châu Ngạn tiếp tục gọi A Vĩ lại gần.

  “Thầy Châu, thứ gì vậy ạ?” A Vĩ vội vàng tiến lại gần, vừa đi vừa xoa tay, trông rất háo hức.

  “Đến đây, tự mình xem đi.” Châu Ngạn đưa cho A Vĩ một chiếc túi da; chiếc túi này to bằng một tấm gạch, làm từ da cứng.

  “Đồ Nhật Bản à? Chiếc túi này trông thật không bình thường, còn nặng nữa… Có phải còn được tặng thêm một máy nghe nhạc nữa không?” A Vĩ háo hức nhận lấy chiếc hộp, đặt nó lên bàn, sau đó cẩn thận mở khóa kéo; bên trong có hai hàng dao khắc trái cây và rau củ lấp lánh.

  “Ôi trời! Đây là cái gì vậy?! Một bộ dao khắc đầy đủ đấy!”

  Giọng nói của A Vĩ lập tức trở nên hào hứng, cậu ta vui mừ

」 Châu Ngạn vui sướng không ngớt nói, cảm xúc mà A Vĩ đã thể hiện quả là rất đáng giá.

  Khi tặng quà, điều quan trọng nhất chính là phản hồi cảm xúc từ người nhận.

  Bộ dao khắc trái cây và rau củ nhập khẩu từ Nhật Bản này không phải là bộ mà Lão Trang đã tặng anh ấy trước đây, mà là anh ấy tự mình chọn lựa khi đi cùng Đoạn Ngữ Yến đến kho hàng vào ngày hôm đó. Dù bao bì không sang trọng như hộp gỗ, nhưng những con dao này thực sự rất tốt.

  Thực ra, A Vĩ cũng có một bộ dao khắc, nhưng đó chỉ là những con dao được lắp ráp sẵn; một số công cụ khác thì được anh ấy nhờ thợ rèn chế tác riêng.

  Chúng vẫn có thể sử dụng được, nhưng không đẹp bằng bộ dao khắc bằng thép không gỉ này chút nào.

  “Tiểu Tăng, em cũng được tặng một bộ nữa.” Châu Ngạn gọi Tăng An Nhung lại gần.

  “Sư phụ, con cũng có à?” Tăng An Nhung vô cùng ngạc nhiên và vui mừng tiến lên.

  “Cầm lấy đi, bộ này sản xuất tại Đức, kích thước nhỏ hơn một chút, nên cảm giác cầm sẽ thoải mái hơn.” Châu Ngạn đưa cho cậu ta một chiếc túi da. Hộp đựng dao có kích thước nhỏ hơn, nhưng trọng lượng vẫn khá nặng.

  Tăng An Nhung mở hộp ra, bên trong là những con dao khắc bằng thép không gỉ lấp lánh. Đây cũng là một bộ đồng bộ đầy đủ các loại dao; tay cầm của chúng được thiết kế với công nghệ chống trượt, mang lại cảm giác sử dụng rất tuyệt vời.

  “Sư phụ, sư phụ thật sự biết chọn đồ tốt quá! Bộ dao này đẹp quá!” Tăng An Nhung cầm lên một con dao chính và ngắm nghía kỹ lưỡng, không khỏi thốt lên: “Giống như những tác phẩm nghệ thuật vậy! Làm sao họ có thể chế tạo ra những con dao mịn màng đến thế này? Chạm vào không hề thấy gì cứng hay khó chịu cả.”

  “Một số sản phẩm của Đức thực sự rất tỉ mỉ trong việc chế tác.” Châu Ngạn cười nói.

  Tiểu Tăng tự học nghệ thuật khắc, và bộ dụng cụ khắc của cô ấy thậm chí còn kém hơn bộ của A Vĩ, vì vậy lần này Châu Ngạn cũng đã tặng cô ấy một bộ.

  “Tiểu La, con cái này là dành cho con đây.” Châu Ngạn lấy ra một con dao gọt xương từ trong túi và đưa cho Tiểu La.

  Con dao gọt xương này là thứ mà anh ấy thường xuyên mang theo; giá của nó rẻ hơn so với bộ dao khắc đầy đủ. Anh ấy đã mua nó tại kho hàng của bạn bè của Đoạn Ngữ Yến, với giá 160 đô la Hồng Kông mỗi con, trong khi nếu bán ở cửa hàng thì giá sẽ lên tới hơn 500 đô la.

  Một con dao gọt xương chỉ có giá 60 nhân dân tệ

Những đầu bếp chính thường đều sử dụng những con dao này; một khi đã quen với chúng, trừ khi gặp phải loại nào cầm thoải mái hơn, thông thường họ sẽ không thay đổi.

Nếu thực sự muốn tặng ai đó con dao chính thức, Châu Ngạn sẽ đưa chúng đến cửa hàng bán buôn của Hồ Quang Minh. Những con dao làm từ thép lò xo và gỗ hồng mộc như vậy, mỗi cái chỉ có giá mười đô la thôi, nhưng lại rất hiệu quả trong việc sử dụng.

Con dao dùng để gọt xương rất hữu ích khi làm món vịt luộc hoặc khi giết cá; đây thực sự là một trong những công cụ không thể thiếu đối với các đầu bếp.

“Cảm ơn Thầy Châu.” Tiểu La tiến lên nhận lấy con dao, vừa mới mắc sai lầm mà đã được tặng quà, anh cảm thấy hơi ngượng ngùng: “Tôi… sau này tôi sẽ cẩn thận hơn, cố gắng không mắc sai lầm nữa.”

“Được thôi, cứ làm tốt đi.” Châu Ngạn cười và vỗ vai anh ta.

“Vâng.” Tiểu La gật đầu mạnh mẽ.

A Vĩ tò mò hỏi: “Thầy Châu, con dao này ở Hương Cảng bán với giá bao nhiêu vậy?”

“Bộ đồ đó của bạn giá hơn ba trăm đô la Hồng Kông; con dao gọt xương khoảng một trăm sáu mươi đô la Hồng Kông. Tính theo tỷ giá 2.7 đô la Hồng Kông đổi thành đô la Mỹ, bạn thấy sao?” Châu Ngạn cười nói.

“Trời ạ! Bộ dao khắc này giá hơn một trăm đô la à!” A Vĩ ngạc nhiên nhìn con dao trong tay mình, rồi nói với Châu Ngạn: “Thật tuyệt vời quá, Thầy Châu!”

“Đúng là rất tốt mà.” Châu Ngạn cười.

“Ai da! Thật là tuyệt vời!” A Vĩ gật đầu liên hồi, “Tôi cũng phải giấu con dao này đi, không được để sư phụ tôi biết, nếu không biết đâu một ngày nào đó ông ấy sẽ lấy trộm mất.”

Anh Châu cũng ngạc nhiên không kém: “Chỉ một con dao gọt xương mà giá đã sáu mươi đô la à? Con dao của tôi do thợ rèn làm, chỉ mất một đô la hai mươi xu thôi, như vậy tôi có thể làm được năm mươi con dao đấy.”

“Dao thì tốt thật, nhưng giá quả thực là cao.” Tiểu La đã lấy ra con dao và đang ngắm nghía nó, anh cũng không khỏi thán phục.

Tiểu La càng coi con dao này như báu vật, cẩn thận chăm sóc nó; anh chưa bao giờ sử dụng con dao đắt tiền như vậy trước đây, vì vậy anh cảm thấy rất vui mừng.

“Anh Phi, tôi cũng mang cho anh một con dao nữa.” Châu Ngạn gọi Châu Phi lại gần và đưa cho anh ta một con dao gọt xương.

“Châu Ngạn, tôi không cần đâu, những con dao tốt như vậy thích hợp hơn cho các bậc thầy, còn tôi thì không phải là đầu bếp đâu.” Châu Phi từ chối, nghe nói rằng một bộ dao như vậy có thể làm được sáu mươi một con, anh ta thực s

Châu Ngạn cười nói: “Anh Phi, bây giờ anh là vừa làm công việc chính thức trong cửa hàng chúng ta, vừa phải đảm nhận các công việc phụ trợ khác nữa. Việc tuyển người làm công việc phụ trợ thì dễ dàng, nhưng tìm được người giỏi làm công việc chính thức thì rất khó. Sau này, anh nên phát triển theo hướng đó.”

  Hàng ngày, anh phải xử lý rất nhiều nguyên liệu thực phẩm; vì vậy, anh cần một con dao phù hợp để sử dụng. Đây, tôi đã dành riêng cho anh đấy. Tất cả những thứ cần thiết đều có đủ.”

  Nghe vậy, Châu Phi liền đưa tay nhận lấy con dao gọt xương và cũng mỉm cười: “Được thôi, nếu anh coi trọng tôi như vậy, thì tôi sẽ nhận lấy nó. Anh yên tâm, tôi chắc chắn sẽ làm tốt công việc này. Bạn bảo tôi làm gì, tôi sẽ làm theo.”

Như vậy, việc trao đổi dao đã hoàn tất.

  Triệu Hồng và Lý Lệ Hoa, Châu Ngạn đã tặng cho họ hai chiếc túi da. Những chiếc túi này được mua từ người bán túi nhỏ mà họ đã từng mua trước đó; mỗi chiếc giá tám mươi đồng Hồng Kông, kiểu dáng khác nhau nhưng chất lượng đều rất tốt. Người bán đã bán chúng cho ông ấy với giá gốc.

  “Té té, lớp da này mềm mại quá, kiểu dáng cũng rất đẹp; rất tiện để đựng tiền hay những đồ nhỏ.” Triệu Hồng đeo chiếc túi da đen lên người và ngắm nghía mãi, rất hài lòng.

  “Ông chủ, làm phiền ông rồi, lại còn tặng chúng tôi những chiếc túi tốt như thế này…” Lý Lệ Hoa vừa vui mừng vừa hơi ngại ngùng.

  “Cô Lý, tôi cũng hiếm khi có dịp đến Hồng Kông; việc mang quà cho các bạn là điều đáng làm mà. Đừng ngại nhé.” Châu Ngạn cười nói.

Việc mua quà cho toàn bộ nhân viên trong cửa hàng là điều ông ấy đã lên kế hoạch từ trước.

Hiện tại, số lượng nhân viên trong cửa hàng vẫn còn ít; nhưng khi số người tăng lên, mỗi lần đi xa, ông ấy chỉ có thể tặng mỗi người một ít kẹo thôi. Không còn cách nào khác… Dù ít thì cũng phải đảm bảo sự công bằng mà.

“Cảm ơn, thật sự rất cảm ơn!” Lý Lệ Hoa nói, và cô ấy cũng rất hài lòng với chiếc túi da đen đó.

“Tách tách tách!”

Một chuỗi âm thanh vang lên từ cầu thang.

Mọi người đều quay đầu lại.

Tại cửa thang, Triệu Nương Nương – người đang mặc một chiếc váy đỏ và đôi giày cao gót – xuất hiện trước mặt mọi người.

Chiếc váy màu rượu vang đỏ, chất liệu lụa mềm mại và óng ánh; vai được may với lớp đệm mỏng, kiểu áo cổ ngắn, phần eo được thiết kế gọn gàng, giúp làm nổi bật

“Trời ơi! Mẹ trông đẹp quá~~” Châu Mò Mò chạy lại và quay quanh mẹ hai vòng.

  Bên cạnh, đồng chí Lão Châu nhìn mãi không thể rời mắt, ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

  Sau khi bắt đầu giúp việc trong cửa hàng, da của cô Zhao trở nên trắng hơn nhờ ít tiếp xúc với ánh nắng mặt trời.

  Hạ Dao đã mua thêm một số sản phẩm chăm sóc da cho cô ấy; cô ấy kiên trì sử dụng chúng hàng ngày, và làn da của cô đã trở nên mịn màng hơn nhiều so với năm ngoái.

  Nền da của cô ấy vốn đã tốt; vào dịp Tết, cô đã uốn tóc thành những lọn lớn, và hiện tại, cô vẫn thường xuyên thoa son để làm nổi bật làn da. Bộ váy đỏ này mà cô mặc trông thực sự rất quyến rũ.

  Triệu Nương Nương cũng cảm thấy rất vui; cô khó có thể kìm nén được nụ cười, liền nhấc gấp váy lên và nói: “Đẹp phải không? Chiếc váy này vừa vặn lắm, mặc vào thật thoải mái và mát mẻ.”

  Đôi giày cao gót này cũng rất dễ đi; ban đầu tôi còn lo lắng không biết liệu có mang vừa không, nhưng khi đi thử, tôi thấy chúng rất vững vàng, dễ đi hơn cả việc đi trên giá treo.”

  “Mẹ ơi, con bé Yao Yao có gu thẩm mỹ tốt phải không?” Châu Ngạn cười hỏi.

  “Ừm, Yao Yao có gu tốt, con cũng vậy.” Triệu Thiết Anh gật đầu, sau đó bước đi thêm vài bước, quay lại nói với đồng chí Lão Châu: “Tam Thủy, lát nữa chúng ta cũng quay về làng một chút nhé; tôi có chuyện muốn nói với Kim Hoa.”

  “Được thôi.” Đồng chí Lão Châu ngay lập tức gật đầu; chắc hẳn chỉ là chuyện muốn cho mọi người xem chiếc váy mới của cô ấy mà thôi… Nhưng khi cô ấy nói ra, thì đó chắc chắn là chuyện quan trọng lắm.

  “Mẹ ơi, con cũng đã góp ý trong việc chọn váy này đấy~~” Châu Mò Mò tự hào nói.

  “Ừm, con gái mẹ thật tuyệt vời! Biết chọn lựa rất giỏi, mẹ rất thích.” Triệu Nương Nương cười và ôm lấy đứa bé, hôn lên má nó.

  “Cười ha ha~~” Đứa bé cũng cười vui vẻ, “Vì các mẹ thích món quà này, con và Gōu Gōu cũng rất vui đấy~”

  Nghe vậy, mọi người đều cười; đứa bé thật là ngoan và đáng yêu.

  “Ừm, Mo Mo nói đúng lắm.” Châu Ngạn gật đầu, nhìn mọi người và nói: “Lần này tôi đi xa nửa tháng, mọi người đã vất vả rồi.”

“Không vất vả đâu, vì thầy Châu không có mặt nên chúng tôi cũng không phải tiếp nhận các bữa tiệc, nên việc làm thực sự ít hơn trước rồi,” A Vĩ nói.

“Chủ yếu là Lão Lao mới vất vả hơn; những công việc mà trước đây bạn làm giờ đều do anh ấy đảm nhận, còn công việc của chúng tôi thì vẫn không thay đổi gì,” Triệu Thiết Anh tiếp lời.

“Lão Lao thực sự rất giỏi; mỗi ngày vào buổi trưa và buổi tối, khi có nhiều khách đến như vậy, anh ấy vẫn xử lý mọi thứ một cách ngăn nắp, không hề lộn xộn, phục vụ nhanh chóng và khách hàng cũng rất hài lòng,” bà lão gật đầu nói thêm.

Lão Lao vội vàng từ chối: “Đừng khen quá, những việc tôi làm này không đáng để nói là vất vả đâu, đó chỉ là những việc tôi nên làm mà thôi.”

“Lão Lao, tôi mời anh đến đây chính là để làm những việc này mà,” Châu Ngạn cười nói: “Tôi thực sự không nhìn nhầm người đâu; anh làm việc rất tốt, khiến cả mẹ tôi lẫn bà lão đều khen ngợi, thì đó chính là thành tích thực sự rồi.”

Nghe vậy, Lão Lao cười mỉm và không còn tự kiêu nữa; sự công nhận của Châu Ngạn thực sự làm anh ấy rất vui.

“Quà đã phát hết rồi, đến lúc phải trả lương rồi. Theo thông lệ, chúng tôi thường trả lương vào cuối tháng, nhưng lần này tôi đang ở Hương Giang nên sẽ trả lương cho mọi người muộn vài ngày nữa; để tôi có vài phút tính toán lại số tiền đã.” Châu Ngạn lấy ra cuốn sổ từ ngăn kéo và bắt đầu tính toán lương cho mọi người ngay tại chỗ.

Số tiền lương của đồng chí Lão Châu và Triệu Nương Nương khá lớn, nên sẽ được tính sau; điều quan trọng hiện nay là tính lương cho Tiểu Tăng – người đang phụ trách món bánh bao tại nhà hàng.

Hiện tại, Tiểu Tăng là người chịu trách nhiệm sản xuất tất cả các loại bánh bao tại nhà hàng, kể cả loại bánh bao giòn tan.

Tất nhiên, những người khác cũng nhận được tiền thưởng dựa trên doanh thu chung của nhà hàng; trước hết, Châu Ngạn cần phải tính toán lại số tiền đó.

Hiện tại, Triệu Nương Nương đang là người ghi chép số liệu kinh doanh; Châu Ngạn lật qua các hóa đơn của tháng trước và thấy rằng do Châu Ngạn vắng mặt, doanh thu của nhà hàng đã giảm sút đáng kể, nhưng vẫn duy trì ở mức khoảng sáu trăm đồng.

Không thể tránh khỏi được; khi Châu Ngạn vắng mặt, nhà hàng không thể tiếp nhận các bữa tiệc, không thể sản xuất loại bánh bao giòn tan, thậm chí món ăn kèm rượu như thịt bò chiên cũng bị thiếu hàng trong suốt một tuần; vì vậy mà doanh thu giảm là điều dễ hiểu.

Nhưng việc doanh thu vẫn có thể

Tình hình trong cửa hàng thì chính Châu Ngạn là người hiểu rõ nhất; chỉ cần xem vào sổ sách là có thể biết được rõ ràng tình hình kinh doanh trong thời gian này.

Bánh bao giòn không được làm, nhưng lượng bán các loại bánh khác đã tăng lên đáng kể; gần đây, mỗi ngày bán được khoảng tám trăm chiếc bánh. Vì không làm mì nữa, nên khách hàng cũng không có nhiều lựa chọn, và doanh thu từ bữa sáng đã giảm đi rõ rệt.

Tuy nhiên, tiền hoa hồng của Tăng An Nhung đã đạt mức cao mới; chỉ riêng tiền hoa hồng từ việc bán bánh đã lên tới 182 đồng.

Lương cơ bản là 135 đồng, vì vậy tháng này Châu Ngạn quyết định trả thêm 20 đồng tiền thưởng cho mỗi người, vậy nên lương của Tiểu Tằng sẽ là 135 + 20 = 155 đồng.

Các người khác thì vẫn chưa nhận được tiền hoa hồng; tức là họ sẽ nhận được đúng số lương cơ bản mà thôi, cộng thêm tiền thưởng là xong.

“Nào, bà ơi, để chúng tôi trả lương cho bà trước nhé. Mặc dù bà chưa làm đủ một tháng, nhưng chúng tôi vẫn sẽ trả bà 30 đồng theo mức lương của một tháng. Tháng này, tiêu chuẩn tiền thưởng của cửa hàng chúng tôi là 20 đồng, vậy nên tổng cộng bà sẽ nhận được 50 đồng.”

Châu Ngạn lấy ra năm tờ tiền lớn và đưa cho bà lão.

Bà lão không nhận, ngạc nhiên nói: “Nhiều thế à? Làm nửa tháng thì chỉ nên được trả nửa tháng lương thôi mà. Chủ cửa hàng này thật là hào phóng, tiền thưởng gần bằng lương luôn rồi.”

“Bà ơi, trong nửa tháng vừa qua, bà đã giúp ích rất nhiều. Không chỉ giúp cửa hàng duy trì doanh thu từ món dùng chung, mà cửa hàng Zhang Ji Dùng Chung cũng không phải đóng cửa vì tôi đi vắng. Thực ra, số tiền này tôi trả cho bà còn ít lắm đấy.” Châu Ngạn đưa tiền vào tay bà lão, cười nói: “Tiền thưởng được tính theo tiêu chuẩn chung. Tháng trước, kinh doanh rất tốt, và mọi người cũng làm rất xuất sắc, vì vậy tôi đã quyết định tăng tiền thưởng cho mọi người gấp đôi.”

“Bà phải nhận tiền này đi. Nếu bà không nhận, thì họ sẽ nhận thế nào đây?”

Nghe vậy, bà lão cười và gật đầu: “Đúng rồi, nếu anh nói như vậy, thì bà nhất định sẽ nhận tiền này. Mọi người thực sự đã làm rất tốt; không thể vì cá nhân bà mà ảnh hưởng đến tập thể được.”

“Đúng vậy.” Châu Ngạn gật đầu.

Những người khác nghe vậy cũng cười, ánh mắt họ đầy mong đợi.

Tiền thưởng 20 đồng!

Tháng trước, tiền thưởng chỉ là 10 đồng, đã khiến mọi người rất vui rồi; không ngờ tháng này lại được tăng gấp đôi.

“Lão Lao ơi, lương cơ bản là

“Cảm ơn sư Zhou.” Lão La tiến lên nhận lương, đôi tay nhận lấy đống tiền; khuôn mặt thường lúc nào cũng nghiêm túc của ông cũng hiện ra nụ cười.

Châu Ngạn nhìn ông và nói: “Không cần cảm ơn đâu, Lão La. Làm tốt lắm! Từ tháng này trở đi, lương cơ bản của anh sẽ được tăng lên thành 150 đồng, phần thưởng thì tính riêng.”

“Lại được tăng lương à?” Lão La nghe vậy có chút ngạc nhiên. Phần thưởng cao đã là điều đáng mừng rồi, sao lại còn tăng lương nữa chứ?

Châu Ngạn cười nói: “Lão La, nhà hàng chúng tôi trả lương dựa trên năng lực và số lượng công việc thực sự được thực hiện. Bây giờ anh là đầu bếp chính của nhà hàng, vì vậy lương của anh xứng đáng được tăng. Hãy yên tâm nhận tiền và tiếp tục làm tốt công việc của mình thôi.”

Nghe vậy, Lão La gật đầu một cách nghiêm túc: “Được thôi, vậy thì tôi không từ chối nữa, cảm ơn ông chủ.”

Ánh mắt Tiểu La sáng lên; giờ đây, ông già của mình có thể ngẩng đầu về nhà một cách tự hào rồi.

Với mức lương này, số tiền họ cha con đã mất khi mở cửa hàng sẽ được thu hồi trong vài tháng thôi.

Thật là thoải mái khi đi làm, chỉ cần làm tốt công việc của mình là được, không cần phải lo lắng quá nhiều việc khác.

Châu Ngạn lại gọi Tiểu Tăng lên: “Tiểu Tăng, lương của em tháng này là 135 đồng, tiền hoa hồng là 182 đồng, cộng thêm 20 đồng thưởng, tổng cộng là 337 đồng.”

Tiểu Tăng nhanh chóng tiến lên, đôi tay nhận lấy đống tiền từ tay Châu Ngạn và cười nói: “Cảm ơn sư.”

Lương của cô ấy cũng tăng lên đáng kể!

Nửa tháng trước, bánh bao giòn không bán được nhiều, nhưng bánh bao thông thường thì bán chạy hơn, vì vậy tiền hoa hồng của cô ấy cũng cao hơn.

Một tháng được 337 đồng… Khi nhận tiền, đôi tay Tiểu Tăng run rẩy một chút.

Khi cô ấy còn làm việc tại nhà hàng Thanh Thần, mức lương một tháng chỉ là 66 đồng thôi, và đó là vào năm ngoái mới được tăng lên.

Chỉ mới làm việc tại nhà hàng Châu Nhị Wa chưa đầy một năm, mức lương một tháng của cô ấy đã gấp khoảng ba lần so với trước đó.

Bây giờ, cô ấy rất biết ơn chính mình – đã can đảm đến nhà hàng Châu Nhị Wa. Không chỉ thoát khỏi môi trường bếp nấu tồi tệ trước đây, mà còn may mắn có được một người sư phụ tuyệt vời, một nhóm đồng nghiệp thú vị, và cả tình yêu nữa.

Sư phụ của cô ấy thực sự là người đã mang lại may mắn cho cô ấy.

“Ôi trời! 337 đồng! Trời ạ, Chị Tăng, mức lương của chị thật sự khiến người ta ghen tị quá!” A Vĩ thốt lên.

Tiểu

“Ah Wei, Xiao Luo, cố gắng làm tốt nhé, sau này các bạn cũng sẽ được trả lương cao thôi.” Tăng An Nhung nói với nụ cười.

Hai người lập tức gật đầu đồng ý.

Nếu Chị Zeng có thể làm được, họ cũng sẽ có cơ hội!

Khi Chị Zeng nhận tiền, họ không hề ghen tị chút nào.

Trong thời gian này, cô ấy đến cửa hàng từ lúc 4 giờ sáng mỗi ngày, xay bột, nhào bột và làm bánh bao; công việc của cô ấy thực sự rất vất vả, nhưng cô ấy đã góp phần duy trì hoạt động của quán ăn vào buổi sáng khi Thầy Zhou không có mặt.

“Bánh bao thật ngon… Phải học cách làm mới được.” Ah Wei nói với ánh mắt quyết tâm.

“Đây, Ah Wei, đây là 140 đồng của em.” Châu Ngạn cười nói.

“Cảm ơn ông chủ!” Ah Wei vui mừng nhận lấy tiền thưởng; khoản tiền này thật sự rất tuyệt vời.

Tháng trước là 130 đồng, tháng này là 140 đồng… Công việc này thực sự rất đáng để mong đợi.

Anh sẽ mua một chai rượu mang về cho Lão Khổng; khi Lão Khổng nhìn thấy anh, chắc chắn sẽ chào anh một cách nghiêm túc đấy.

Làm việc dưới sự chỉ huy của Thầy Zhou, kiếm được tiền thì thực sự sẽ chia sẻ với anh em mình.

“Xiao Luo, lương cơ bản của em là 30 đồng, thưởng là 20 đồng, tổng cộng là 50 đồng.” Châu Ngạn đưa tiền cho Xiao Luo.

“Ông chủ, lúc nãy ông nói là sẽ trừ đi phần thưởng phải không?” Xiao Luo hỏi.

“Tôi nói đến thưởng của tháng này thôi; số tiền này là lương của tháng trước, sẽ không trừ gì em đâu.” Châu Ngạn cười và đưa tiền vào tay cậu bé.

“Cảm ơn ông chủ!” Xiao Luo vui mừng nhận lấy tiền và siết chặt nó trong tay mình.

Người bạn của Xiao Luo cũng mỉm cười; trước đây, Xiao Luo chỉ là một học viên và lương của cậu ấy chỉ khoảng 30 đồng mỗi tháng thôi… Đây là lần đầu tiên cậu ấy nhận được nhiều tiền như vậy.

Châu Ngạn nói: “À đúng rồi, thời gian thử việc của em đã kết thúc; từ tháng này trở đi, lương cơ bản của em sẽ được tính là 60 đồng mỗi tháng. Nếu em làm tốt, khi cửa hàng mới mở, lương của em sẽ được tăng thêm nữa đấy.”

Xiao Luo nghe vậy mà mắt sáng lên, người cũng đứng thẳng hơn, và nói một cách nghiêm túc: “Ông chủ, em chắc chắn sẽ làm tốt đây!”

60 đồng… Lương của em đã tăng gấp đôi rồi!

Thầy Zhou thật sự rất tốt bụng.

Triệu Hồng nhận lương trước, với 70 đồng mỗi tháng; Lý Lệ Hoa cũng nhận lương sau, với 50 đồng mỗi tháng… Hai người đều mỉm cười rạng rỡ khi nhận tiền.

Đặc biệt là Lý Lệ Hoa; ban đầu, Châu Ngạn

“Anh Phi, đây là tiền lương của em, 30 đồng, cùng với 20 đồng thưởng, tổng cộng là 50 đồng.” Châu Ngạn đưa tiền cho Châu Phi, “Thời gian thử việc của em cũng đã kết thúc, tháng sau sẽ chính thức trở thành nhân viên chính thức, lương sẽ được tính theo mức chuẩn của Đôn Tử, tức là 60 đồng một tháng. Em có ý kiến gì không?”

“Có hơi nhiều quá phải không ạ?” Châu Phi vô thức hỏi lại.

“Vậy thì sẽ tính theo mức 30 đồng à?” Châu Ngạn cười nói.

“Vậy… vậy cũng được ạ.” Châu Phi cười mãi rồi gãi đầu.

Bên cạnh, Triệu Hồng cũng không nhịn được mà bật cười; thật là một người ngốc nghếch đáng yêu.

Châu Ngạn nói: “Anh Phi, công việc của em vừa làm việc trong xưởng vừa phụ giúp ở quán, mức lương này rất hợp lý rồi, cứ yên tâm nhận đi.”

“Được thôi, vậy thì em không từ chối nữa, để anh quyết định nhé.” Châu Phi cười và gật đầu.

“Cảm ơn ông chủ nhé!” Triệu Hồng nói bên cạnh.

“Cảm ơn ông chủ.” Châu Phi vội vàng đáp lại.

“Không cần cảm ơn đâu, đó là tiền thu được từ lao động mà.” Châu Ngạn vẫy tay.

Như vậy, việc trả lương đã hoàn tất một cách ổn thỏa. Có thể thấy, mọi người đều rất hài lòng.

“Gạo Gạo, còn của con thì sao?” Châu Mò Mò tiến lại gần, ánh mắt đầy mong đợi nhìn vào ông chủ.

Châu Ngạn nhìn xuống và quên mất việc đưa tiền cho cô bé, vội vàng bổ sung: “Đây này, vì Châu Mò Mò lần này rất ngoan, không gây rối và còn giúp đội giành chiến thắng, nên con sẽ được nhận thêm 10 đồng thưởng đặc biệt.”

“Wah! Thật là tuyệt vời!” Châu Mò Mò mắt sáng lên, vui vẻ nhận lấy số tiền và nói: “Cảm ơn ông chủ!”

“Không cần cảm ơn đâu, con còn biết gọi đúng chức vụ nữa chứ.” Châu Ngạn cười và lắc đầu.

Châu Mò Mò vui vẻ cầm lấy tiền của mình và đưa cho Triệu Nương Nương bên cạnh: “Mẹ ơi, mẹ giữ hộ con trước nhé, tối nay con sẽ đưa lại cho mẹ, con muốn gửi tiết kiệm đấy~~”

“Được thôi.” Triệu Nương Nương nhận lấy tiền.

“Con định về làng chơi phải không?” Châu Ngạn hỏi Châu Mò Mò.

“Đúng rồi! Mẹ đợi con nhé Gạo Gạo, con sẽ chuẩn bị sẵn sòi và kẹo cho các bạn ở làng đấy!” Châu Mò Mò vội vàng gật đầu.

“Con cứ từ từ chuẩn bị đi, mẹ sẽ đợi con đây.” Châu Ngạn cười và gật đầu; đứa bé này đang muốn mang quà về làng tặng bạn bè mình đấy.

Sau khi nhận được tiền lương, mọi người đ

“Nào, Triệu Hồng, nhận đi này.” Lương của Châu Phi vừa mới nhận được thì đã ngay lập tức được đưa cho Triệu Hồng.

“Được thôi, vậy tôi sẽ cất đi nhé.” Triệu Hồng vui vẻ nhận lấy. Tổng số tiền lương của cô ấy và Châu Phi cộng lại là 120 đồng, nhiều hơn cả tiền kiếm từ việc giết bò; hơn nữa, công việc này cũng nhẹ nhàng hơn nhiều so với việc giết bò.

Không cần phải dậy sớm và làm việc đến tận khuya, mỗi ngày sau khi tan ca chỉ cần về nhà là có thể ngủ yên, không cần phải thức dậy vào nửa đêm để giết bò nữa; cuộc sống gia đình cũng trở nên hòa thuận hơn rất nhiều, và ngày hôm sau vẫn có thể quan hệ tình dục bình thường.

“Nào, này là tiền tiêu vặt cho con đây.” Triệu Hồng lấy ra hai đồng tiền và đưa cho Châu Phi.

“Được thôi.” Châu Phi vui vẻ nhận lấy; đây mới thực sự là tiền đúng nghĩa.

Châu Ngạn lấy một cái túi, cho vào đó một số đồ đạc – tất cả đều là những thứ anh ấy muốn mang về cho các thành viên khác trong gia đình – rồi mang theo khi trở về làng.

“À, đây là báo của Hương Giang à? Các bạn ở Hương Giang cũng xuất bản báo rồi sao? Ôi! Số lượng báo còn khá nhiều nữa đấy!” Triệu Nương Nương phát hiện ra đống báo trong chiếchòm.

“Mẹ ơi, xem này, con cũng có đấy!” Châu Mò Mò không quên chỉ cho mẹ mình hai tờ báo.

“Tốt lắm, báo của Hương Giang… Thật là hiếm có! Con hãy mang về hai tờ nhé.” Triệu Nương Nương lập tức lấy vài tờ báo.

Châu Mò Mò cũng lấy theo hai cái xe đẩy nhỏ, vài con ốc biển, cùng một cái túi rồi cùng Châu Ngạn ra khỏi nhà.

Nói đến chuyện trở về làng, mọi người đều rất nhiệt tình.

Thật là không thể cưỡng lại được… Sức hấp dẫn của việc trở về làng quá lớn.

Ban đầu, Châu Mò Mò muốn đi xe máy, nhưng sau khi suy nghĩ lại, cô bé đã quyết định đi cùng anh Zhou trên chiếc xe hai bánh lớn của anh ấy.

Có thể thấy, sau nửa tháng không gặp bố mẹ, đứa bé nhỏ này thực sự rất nhớ họ.

Châu Ngạn đưa bà lão đến cửa hàng cung ứng và tiêu dùng trước, mua vài viên pin, sau đó thử lắp vào máy nghe nhạc; kết quả là máy vẫn hoạt động bình thường khi sử dụng pin.

“Tốt lắm, thật tiện lợi!” Bà lão nghe tiếng nhạc vang lên từ máy nghe nhạc và tăng âm lượng lên một chút.

Lúc này, các nhân viên bán hàng và khách mua sắm tại cửa hàng tiếp tế đều quay đầu lại nhìn. Thấy chiếc máy thu thanh cỡ như tấm gạch trong tay bà lão, mọi người đều trở nên tò mò.

“Đi thôi, về làng!” Bà lão cầm chiếc máy thu thanh, cười hả hê rồi bước ra ngoài, trông rất hài lòng.

“Bà ơi, nếu pin hết thì báo cho cháu biết nhé, cháu sẽ đi mua mới cho bà.” Châu Ngạn nói khi lên xe cùng bà lão.

Bà lão vẫy tay: “Cần mua pin làm gì chứ? Thường thì cứ cắm điện sử dụng thôi; tiền điện rẻ hơn pin nhiều lắm. Cứ để chị Wu kéo cái ổ cắm vào là được.”

Bà lão đã tính toán kỹ lưỡng rồi.

Châu Ngạn đạp xe máy trở về làng. Khi đến cổng làng, anh ta thấy một nhóm người già đang ngồi dưới gốc cây, cùng với những phụ nữ trung niên vừa hoàn thành công việc.

Là trung tâm thông tin của Châu Thôn, nơi này luôn có những thông tin mới nhất về Châu Thôn và cả các làng lân cận được lan truyền nhanh chóng.

Ví dụ, ai đó bị trộm trứng gà, hay ai đó lại leo tường nhà góa phụ…

Chỉ cần thông tin đó đến đây, ngày hôm sau cả làng đều sẽ biết.

Đúng lúc đó, mọi người đang trò chuyện thì nghe thấy tiếng xe máy, liền ngẩng đầu nhìn về phía cổng làng.

“Châu Ngạn trở về rồi à?”

“Nghe nói anh ta đã đi Xương Giang đấy… Nói là anh ta đã giành được một danh hiệu gì đó ở đó, thậm chí còn xuất hiện trên tờ Sichuan Daily nữa.”

“Thật không ngờ, chúng ta Châu Thôn cũng có người nổi tiếng rồi!”

Mọi người nhìn thấy chiếc xe máy và bắt đầu bàn tán xôn xao.

Khi gần đến gốc cây, Châu Ngạn giảm tốc độ xuống, còn bà lão thì tăng âm lượng của chiếc máy thu thanh lên một chút.

“Dừng lại một chút.” Bà lão nói.

Châu Ngạn đạp phanh, và chiếc xe dừng lại trước gốc cây lớn.

Trong chiếc máy thu thanh cỡ như tấm gạch của bà lão, bản nhạc “Câu chuyện về Rắn Trắng” đang vang lên; giọng hát mạnh mẽ, hùng vĩ, ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người ngồi dưới gốc cây.

Mọi người nhìn chiếc máy thu thanh cỡ lớn đó, đều trở nên ngạc nhiên.

“Shufen ơi, bà mang cái gì về đây vậy?” Một bà lão hỏi.

“À, cái này à? Châu Ngạn và Momo đã mang về từ Xương Giang cho bà đấy… Đó là hàng nhập khẩu từ nước ngoài; nói là loại nhỏ gọn, tiện lợi để mang đi nghe.”

Trương Thục Phân cười nói.

“Máy thu thanh nhỏ thế mà âm thanh lại lớn vậy à? Chắc không hề rẻ đâu!”

“Chiếc này nghe còn thoải mái hơn cả chiếc máy thu thanh to của ông Zhou kia nữa; tiếng cao vút này nghe giống như các diễn viên đang hát ngay bên tai bạn vậy.”

Nghe vậy, mọi người đều trầm trồ khen ngợi.

“Ừm, quả thật là rất to, đủ dùng rồi… Chỉ là hơi đắt một chút thôi; phải vài trăm đô la Hồng Kông mới mua được. Giới trẻ bây giờ thật sự là tiêu xài phung phí quá.” Bà lão tự hào nói.

Những người già nghe vậy đều im lặng; ai lại không muốn có một đứa cháu tiêu xài phung phí chứ?

Mua cho bà lão một chiếc máy thu thanh mà cũng tốn vài trăm đô la Hồng Kông…

“Hoa Đào, đi thôi, chơi bài đi! Tôi chỉ vì thấy em mà mới bảo Châu Ngạn dừng xe lại đấy.” Trương Thục Phân nói với bà lão vừa hỏi tin trước đó.

“Đi thôi, em sẽ theo ngay đây.” Bà lão đáp và đứng dậy.

“Đi nào.” Trương Thục Phân nói với bà lão.

Bà lão liền cùng Châu Ngạn lên xe và đi về phía ngôi nhà cổ.

Một nhóm người còn lại tiếp tục bàn tán, ánh mắt họ đều đầy ghen tị.

Không lâu sau, một chiếc xe hai bánh lớn từ từ tiến đến.

Người lái xe là Châu Miệu; trên yên trước ngồi Châu Mò Mò, còn yên sau thì có Triệu Thiết Anh – người đang mặc chiếc váy đỏ và đôi giày cao gót.

“Tiểu Anh, đã trở về rồi à?” Một người chào hỏi.

Châu Miệu kéo phanh lại.

Triệu Thiết Anh duỗi chân xuống và bước xuống khỏi yên sau; chiếc váy dài của cô uốn lượn trong gió, mái tóc dài búi thành từng búi sóng lộ ra khi cô vuốt ve nó… Những chiếc khuyên tai vàng óng lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Những người phụ nữ xung quanh đều liếc nhìn cô từ đầu đến chân; ánh mắt họ đầy ngưỡng mộ.

Đặc biệt là những phụ nữ trung niên cùng tuổi với cô, họ càng nhìn càng háo hức.

Cao Thúy Hoa nhíu mày, quay mặt đi một bên.

Triệu Thiết Anh nhận thấy biểu cảm của mọi người và mỉm cười: “Đúng vậy, hôm nay Châu Ngạn và Momo đã trở về… Họ nói sẽ đi dạo quanh làng, may mắn thay họ ghé qua để tìm Kim Hoa có việc.”

“Các cô cháu gái ơi, bà nội ơi, ông nội ơi, chào mọi người nào~~~” Châu Mò Mò nói một cách ngoan ngoãn và lịch sự.

“Mò Mò giỏi quá.” Mọi người đều cười đáp lại. Đứa bé này thực sự rất được yêu mến; không chỉ xinh đẹp mà còn rất lễ phép, luôn chào hỏi mọi người khi gặp.

“Tiếp Anh, chiếc váy đỏ của em trông thật là sang trọng đấy! Em mặc vào trông rất đẹp, vòng eo nhỏ nhắn như vậy… Tối nay, Tam Thủy chắc sẽ phải “đau khổ” lắm đây…” Lý Hồng Diễm nói.

Dưới gốc cây, tiếng cười nói vang lên.

Phụ nữ trung niên thường nói chuyện một cách thoải mái, không kiêng kỵ điều gì cả.

“Bò bò bò…” Triệu Thiết Anh vẫy tay, xem như để thể hiện lòng biết ơn vì họ khen chiếc váy của mình đẹp, nên cô không tranh cãi với các chị em mình nữa.

Châu Miệu im lặng, quay mặt đi, tỏ ra như không nghe thấy gì cả.

Hôm nay, Mò Mò cuối cùng cũng trở về rồi… Chắc Tiếp Anh sẽ không quá đáng lắm vì con cái mà…

Nếu nói ai trong gia đình này mong đợi Mò Mò nhất thì chắc chắn phải là anh ta rồi.

Nửa tháng trời… Bạn có biết anh ta đã trải qua những gì trong nửa tháng đó không?

Người ta thường nói rằng phụ nữ ở tuổi bốn mươi thật sự mạnh mẽ như hổ… Anh ta đã thực sự trải nghiệm điều đó rồi.

Lý Hồng Diễm đã tiến lại gần hơn, đầy tò mò hỏi: “Thật sự đấy, Tiếp Anh, chiếc váy này mua ở đâu vậy? Phải tốn bao nhiêu tiền mới mua được vậy? Mẫu thiết kế này tôi thích lắm… Mọi người đều nói rằng năm nay váy đỏ đang rất thịnh hành trên phố, tôi cũng định mua một chiếc để theo trend đấy.”

“Và đôi giày cao gót nhỏ xinh của em nữa… Trông thật là đẹp! Đầu giày nhọn nhọn, làm cho bàn chân trông nhỏ hơn nữa… Mua ở đâu vậy?”

Các phụ nữ đã lâu rồi để ý đến đôi giày cao gót của Triệu Thiết Anh, nhưng không dám hỏi… Bây giờ Lý Hồng Diễm đã mở lời, họ liền lúc lượt chăm chú lắng nghe.

“Quần áo và giày đều do Châu Ngạn mang từ Hương Cảng về đây… Quần áo là Yáo Yáo đã chọn giúp tôi, còn giày thì Yáo Yáo cũng tặng tôi đấy… Các cửa hàng bán lẻ đâu có mẫu thiết kế này đâu…” Triệu Thiết Anh cười tươi, rút chiếc váy ra khỏi tay Lý Hồng Diễm: “Đây là lụa thật đấy… Tay bạn thô ráp lắm, đừng làm rách lụa của tôi nhé.”

“Tè tè… Lụa thật à? Thật là tiết kiệm quá! Bạn trai của bạn Châu Ngạn có gu thẩm mỹ tốt thật đấy… Tìm được một bạn gái tốt như vậy, bạn thật may mắn đấy…” L

“Ừm,” Triệu Thiết Anh nói, khóe miệng cô không thể nào kìm nén được niềm tự hào.

Khen ngợi Yao Yao còn khiến cô vui hơn cả việc khen ngợi Châu Ngạn; cô thực sự rất yêu quý cô gái đó.

Khi nhắc đến con dâu, mọi người lại càng thêm ghen tị.

Chiếc váy lụa đỏ và đôi giày cao gót mà cô ấy mua ở Hương Giang chắc chắn không hề rẻ chút nào.

Làm sao có thể tìm được một con dâu tốt đến thế?

Những gia đình như họ đã may mắn lắm rồi nếu không đánh nhau…

“Tiếp Anh ơi, nghe nói Châu Ngạn lại giành được một danh hiệu nào đó ở Hương Giang phải không?” ai đó hỏi.

Mọi người cũng đều quay đầu lại nhìn.

“Các bạn đã biết rồi à? Đoàn của họ đã giành được hai danh hiệu vô địch; riêng Châu Ngạn còn giành được danh hiệu “Đầu bếp xuất sắc nhất” – đó là danh hiệu dành cho người đầu bếp giỏi nhất trong cuộc thi đó. Chuyện này ở Hương Giang đã gây ra khá nhiều tiếng vang, và còn được đăng trên nhiều tờ báo nữa đấy.” Triệu Thiết Anh cười và lấy ra một xấp báo từ túi xách, “Xem này, toàn là các tờ báo của Hương Giang đấy.”

“Đã được đăng trên báo ở Hương Giang à?”

“Thật tuyệt vời! Giờ thì cậu bé ấy đã nổi tiếng khắp nơi rồi!” mọi người đều ngạc nhiên và thán phục.

“Trời ơi! Đây không phải là Mò Mò sao? Nhà vô địch cuộc thi Nghệ thuật Trẻ em Hương Giang! Học trò cuối cùng của một bậc thầy họa sĩ tranh…”

Bỗng nhiên, ai đó để ý đến một tờ báo và reo lên:

“Thật sao?”

“Mò Mò cũng giành được danh hiệu vô địch ư?”

Điều này còn gây sốc hơn cả tin Châu Ngạn giành chiến thắng.

“Ài, cuối cùng mọi người cũng phát hiện ra rồi…” Châu Mò Mò thở dài, có vẻ hơi bất lực.

Khóe miệng của Triệu Thiết Anh hoàn toàn không thể kiềm chế được nữa; cô tự hào nói: “Đứa bé này chỉ thích vẽ vời và viết lách thôi, ai ngờ đi đến Hương Giang lại giành được danh hiệu vô địch và còn được đăng trên báo nữa.”

“Thật tuyệt vời!”

“Người đàn ông già kia, người đã từng đến làng chúng ta ăn cơm, phải không? Cũng là một bậc thầy họa sĩ tranh đấy…”

“Tiếp Anh ơi, hai đứa trẻ này được ai dạy dỗ vậy?” mọi người đều trầm trồ kinh ngạc và càng thêm ghen tị với Triệu Thiết Anh.

Nếu nói rằng có tiền chỉ khiến người ta ghen tị, thì việc một đứa trẻ thành công thực sự khiến người ta ghen tị đến mức không thể chịu đựng nổi.

Năm ngoái, Triệu Thiết Anh còn bị mọi người chế giễu chỉ vì đã dùng tiền để hỗ trợ Châu Ngạn…

Ai có thể ngờ năm nay cô ấy lại trở về với vẻ mặt hãnh phúc như vậy? Không chỉ giành được danh tiếng và thành công vật chất, Châu Mò Mò còn giành chiến thắng tại Hương Giang và được đăng tin trên báo chí; thậm chí còn được một bậc thầy họa sĩ tranh dân gian dạy dỗ nữa.

Chẳng lạ gì mà Triệu Thiết Anh lại tự hào đến thế.

Nếu là người khác, chắc hẳn đã vui mừng đến mức “đuôi lên trời” rồi.

Thật là may mắn quá!

“Ôi, thôi không nói nữa, chúng ta về nhà đi nhé. Mọi người hãy thử cái kẹo Châu Ngạn mà cô ấy mang từ Hương Giang về này.” Triệu Thiết Anh thu dọn lại tờ báo rồi phát cho mọi người vài ít kẹo.

Cô ấy cũng riêng biệt lấy cho Li Hồng Diện một ít; cô gái này thực sự rất thông minh và là một người bạn đồng hành tuyệt vời.

“Cảm ơn chị Ying~~” Li Hồng Diện cười tươi nói, “Lần sau ghé nhà chơi nhé, lâu rồi chưa chơi mahjong cùng chị.”

“Tôi cũng muốn chơi lắm, nhưng suốt ngày không có thời gian đâu.” Triệu Thiết Anh thở dài rồi để Châu Miệu lái xe đi.

Mọi người cùng thưởng thức những viên kẹo Châu Ngạn mang từ Hương Giang về. Dù không ngọt bằng kẹo ở trong nước, nhưng có người ăn vào lại cảm thấy buồn lòng.

Li Hồng Diện cho kẹo vào túi rồi nhìn sang Cao Thúy Hoa đang ngồi bên cạnh và hỏi: “Giám đốc Gao ơi, con trai ông làm việc ở Rong Thành thế nào rồi? Chẳng ai thấy anh ấy về đón bà đâu?”

Nghe vậy, mọi người đều nhìn về phía Cao Thúy Hoa với ánh mắt tò mò.

Cao Thúy Hoa và Triệu Thiết Anh đã đối đầu với nhau suốt hai mươi năm. Là nữ giám đốc, sau khi Triệu Thiết Anh từ bỏ vị trí trưởng đội dân quân, Cao Thúy Hoa luôn giữ vị trí cao hơn Triệu Thiết Anh.

Nhưng bây giờ, tình hình đã thay đổi hoàn toàn. Châu Ngạn và Châu Mò Mò đều rất thành đạt; ai cũng phải ghen tị với họ.

Triệu Thiết Anh giờ đây đã trở thành chủ doanh nghiệp ở thị trấn, da dẻ trắng trẻo, mái tóc uốn sóng, mùa đông mặc áo da giày da, mùa hè thì mặc váy lụa đỏ kèm giày cao gót.

Ngay cả người dân trong thành phố cũng không thể so sánh được với cách cô ấy ăn mặc phong cách như vậy.

Còn nhìn sang Cao Thúy Hoa...

Thì thực sự không thể sánh được.

“Cô ấy sống bằng nước sông à? Sao lại quản lý mọi thứ một cách quá chặt chẽ như vậy!” Cao Thúy Hoa tức giận bỏ đi.

Phía sau, mọi người đều cười ầm ĩ.

Châu Ngạn đưa bà lão về nhà xong, ban đầu cô ấy định mang theo túi đồ đi thăm các bác ở nhà họ.

Vào mùa hè, thường thì

Món thịt bò nướng khi thời tiết nóng bức thì khó bán lắm; thông thường chỉ buôn bán được vào buổi sáng thôi. Không ai có thể chịu đựng được cái nóng này để ngồi ngoài ăn món thịt bò nướng cả.

  Lúc này, hầu như mọi người đều ở nhà.

  “Châu Ngạn ơi!“

  “Anh vừa trở về từ Hương Cảng à?“

  Nghe thấy tiếng xe máy, ông cụ, ông hai và Châu Kiệt đều tự mình chạy ra ngoài.

  Châu Ngạn cười ha hả và gọi: “Đúng rồi, hôm nay mới về đây. May mắn thật là các bạn đến ngay lúc này; tôi đã mang đồ cho mọi người đấy.“

  “Là người nhà mà còn phải mang đồ gì nữa chứ? Nghe nói ở Hương Cảng đồ đạc đắt lắm đấy… Lãng phí tiền quá.” Châu Thanh nói.

  “Đúng vậy, tốn kém quá.” Châu Kiệt cũng bổ sung.

  Bà lão vừa xuống xe máy xong, không quên khoe chiếc máy thu thanh mà Châu Ngạn đã mua cho mình: “Này, Châu Ngạn mua cho tôi chiếc máy thu thanh này đấy, tốt phải không?“

  Khi âm lượng được tăng lên, giọng hát của opera Sichuan vang lên rất rõ ràng.

  “Ôi trời! Thật thoải mái biết bao!“

  “Bà ơi, chiếc máy thu thanh nhỏ như thế này mà lại to như vậy sao?“

  Mọi người đều tròn mắt, xúm lại xem.

  Châu Ngạn cười giải thích: “Bà ấy thích nghe opera Sichuan khi chơi bài, còn chiếc máy thu thanh của bà Wu bên cạnh thì hỏng rồi, nghe không rõ gì cả. Lần này đi Hương Cảng, tôi đã mua cho bà ấy một chiếc nhỏ hơn để tiện mang theo.“

  “Anh thật là hiếu thảo… Chắc không rẻ lắm đâu nhỉ?“ Châu Thanh hỏi.

  “Nếu tính thành tiền Nhân dân tệ thì khoảng hai trăm nhân dân tệ thôi.“ Châu Ngạn trả lời.

  “Té té… Mẹ ơi, con trai này không uổng công nuôi đâu.“ Châu Trạch ngạc nhiên nói.

  Mọi người đều cười.

  “Nào, vào trong nhà đi.“ Châu Ngạn nói, cầm túi đi về phía sân.

  Châu Hải và Châu Hàn cũng lần lượt đến nơi.

  Các cô gái và chị em dâu khác cũng nghe tin mà đến xem Châu Ngạn vừa trở về từ Hương Cảng.

“Tất cả mọi người đều đến rồi à?” Triệu Thiết Anh dắt Châu Mò Mò vào phòng khách và nói với giọng cười.

“Ôi trời, Tiếp Anh, chiếc váy đỏ hôm nay của em thật là xinh đẹp đấy!” Mã Kim Hoa vội vàng bước tới gần hơn, ngẩng đầu lên và nói: “Không gặp nhau vài ngày, sao em lại cao lên nữa vậy?”

“Trông em thật là thanh tú khi mặc đôi giày cao gót này!” Vương Thuý Cúc cũng tiến lên và cười nói.

“Thật không ngờ, em lại phong cách đến thế này! Mặc giày cao gót mà trông vẫn rất đẹp! Em trở nên cao ráo hơn hẳn.” Mã Kim Hoa liên tục gật đầu khen ngợi.

“Đây là Châu Ngạn mang từ Hương Giang về; Yáo Yáo đã chọn quần áo cho em, còn giày cao gót này cũng do cô ấy tặng.” Triệu Thiết Anh cười nói.

“Em thật may mắn quá, Châu Ngạn thành đạt và còn tìm được một cô con dâu tốt như vậy.”

“Đúng vậy, cô ấy không chỉ xinh đẹp mà còn có học thức, lại còn đi làm kiếm nhiều tiền ở Hương Giang nữa.”

Những lời ngưỡng mộ từ các chị em dâu.

“Chú, anh hai…” Châu Mò Mò bước vào phòng khách và gọi tên mọi người.

Mọi người đều vui vẻ đáp lại và vội vàng chào hỏi đứa bé nhỏ.

Châu Mò Mò là đứa trẻ được mọi người yêu thương và nuôi dạy từ nhỏ; xa nhà nửa tháng trời, không chỉ Triệu Thiết Anh và Châu Miệu cảm thấy không quen, mà các chú, anh em trong gia đình cũng hơi bỡ ngỡ.

Khi biết Châu Mò Mò đã tham gia cuộc thi ở Hương Giang và giành được giải nhất môn hội họa, mọi người lại tiếp tục khen ngợi cô bé.

Châu Ngạn sau khi mọi người đều đến, bắt đầu phát quà cho mọi người.

Đối với những người đàn ông trong gia đình Lão Châu gia, những con dao dùng để làm việc hàng ngày chính là món quà tuyệt vời nhất.

“Ôi trời, con dao tốt quá!” Châu Thanh nhận lấy con dao, cẩn thận mở ra và vuốt ve nó, liên tục gật đầu khen ngợi.

“Con dao này thật là đẹp, lại còn là sản phẩm của Nhật Bản nữa… Chắc không hề rẻ chứ?” Châu Kiệt cầm con dao và hỏi Châu Ngạn.

“Cũng tạm được, bạn bè giúp đỡ mà tìm được thôi, giá nhập khoảng sáu mươi mốt cái.” Châu Ngạn nói.

“Sáu mươi!”

Nghe vậy, mọi người đều không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Những người đang cầm dao đều cảm thấy tay mình trở nên vững vàng hơn.

“Anh chi tiêu quá đắt rồi, tôi mua con dao cạo xương từ thợ rèn Triệu với giá một đồng hai mươi xu cũng dùng được mà, dù không đẹp bằng cái này nhưng lại rẻ hơn nhiều.” Châu Thanh tỏ ra tiếc nuối.

“Chú ơi, nếu chú không quen dùng thì để tôi dùng giúp chú đi.” Châu Kiệt cười nói.

“Hammer, tôi rất thích con dao này! Mày định lừa tôi à?” Châu Thanh lập tức thu lại con dao.

Tất cả họ đều là những người làm việc với bò, ai có thể từ chối một con dao như thế này chứ?

Các cô gái và các chị dâu nghe vậy cũng rất ngạc nhiên; một con dao cạo xương nhỏ bé mà giá lại lên đến sáu mươi đồng, hoàn toàn vượt qua sự tưởng tượng của họ.

Châu Ngạn thật là quá chu đáo với những anh em họ này!

Làm việc với bò một tháng mới kiếm được một trăm tám mươi đồng, ai lại sẵn lòng chi sáu mươi đồng để mua một con dao cạo xương chứ?

“Con dao này sắc bén lắm, nhưng cũng khá giòn; mọi người đều là thợ giỏi rồi, việc sử dụng dao thì tôi không cần phải nhắc nữa đâu.” Châu Ngạn nhắc nhở.

Châu Trạch gật đầu: “Không sao đâu, mọi người đều hiểu rõ. Một con dao đắt như thế này, chỉ nên dùng khi có nhiều người thôi, thông thường thì cất đi để ngắm thì hợp lý hơn.”

“Tôi đã đọc hướng dẫn sử dụng rồi.” Châu Kiệt gật đầu.

Mọi người đều cười.

Tiếp theo, Châu Ngạn còn mang theo một túi bánh kẹo mà anh ta mua được khi đi qua Thành phố Dê nữa; trong túi có ba hộp bánh: mỗi hộp gồm một hộp bánh gà con, một hộp bánh vợ chồng và một hộp bánh dứa.

Điều này thực sự rất chu đáo.

“Châu Ngạn, Thành phố Hương Giang xa xôi như vậy mà anh vẫn mang về nhiều thứ như thế này, thật là tận tâm quá.” Mã Kim Hoa nói khi cầm những chiếc bánh kẹo.

“Đúng vậy, làm anh phải tốn kém quá.” Vương Thu Quý cũng bổ sung.

Các cô gái và các chị dâu cũng rất vui mừng.

Vào thời đại này, những loại bánh kẹo ngon lành thực sự rất hiếm, bình thường thì các đứa trẻ chỉ cần được ăn một viên đường phèn đã vui mừng cả buổi; còn trái cây đường cứng và kẹo bạch thỏ thì chỉ có thể ăn vào dịp Tết mới được.

Những chiếc bánh gà con, bánh vợ chồng, bánh dứa này, nghe tên đã thấy không đơn giản rồi; cách đóng gói trong hộp cũng rất ngăn nắp.

Hôm nay các em nhỏ tan học về nhà, cảnh tượng trở nên giống như lễ Tết vậy.

Châu Ngạn còn mua ba hộp cho bà cụ nữa. Bà cụ lấy một hộp bánh dứa, cầm theo cái máy thu thanh mới mua của mình ra ngoài chơi bài với các bạn hàng, để chia sẻ với mọi người.

Châu Ngạn nhìn mọi người và nói: “À đúng rồi, cuối tuần này tôi định tổ chức một bữa tiệc ăn uống tại cửa hàng, mọi người nhớ đến nhé.”

“Tổ chức tiệc kỷ niệm à?” Châu Kiệt hỏi.

Châu Ngạn cười và nói: “Có thể coi là vậy… Lần này đi Hương Cảng, chúng tôi thu được khá nhiều thành quả; hơn nữa, cũng đã lâu lắm rồi chưa có dịp tụ tập ăn uống cùng nhau, thật là tuyệt vời khi có cơ hội này.”

“Đúng vậy, chúng tôi chắc chắn sẽ đến!” Mọi người cùng nhau cười và gật đầu đồng ý.

Mã Kim Hoa và Vương Thuý Cúc pha trà cho mọi người, xung quanh Châu Ngạn lắng nghe anh kể về những trải nghiệm ở Hương Cảng.

Châu Ngạn không vội vàng đi đâu cả; anh thong dong uống trà và từ từ kể chuyện cho mọi người nghe.

Đối với người dân ở đây, việc đi đến Thành Đô đã là một chuyến đi xa xôi rồi; huống chi là bay máy bay ra nước ngoài đến Hương Cảng, thật sự là điều rất hiếm có. Khi nghe Châu Ngạn kể chuyện, mọi người sau đó cũng có chủ đề để trò chuyện.

Châu Ngạn còn mang theo vài tấm ảnh; khi kể chuyện, anh minh họa bằng những hình ảnh đó, khiến mọi người nghe mà say mê. Những tòa nhà cao tầng ở Hương Cảng, những bức ảnh biển của Châu Mò Mò, cùng với vùng biển mênh mông, những chiếc du thuyền kéo những vật lớn trên mặt nước, hay con cá nặng tới 72 cân được câu lên từ biển… Tất cả những điều đó khiến mọi người không ngừng thốt lên kinh ngạc và say mê.

Châu Mò Mò ăn một miếng bánh dứa, sau đó cầm theo con ốc biển và chiếc xe kim loại mà mình mang về mà ra ngoài. Hầu hết bạn bè của cô ấy đều còn nhỏ, không phải tất cả trẻ em trong làng đều có cơ hội vào trường mầm non; nhiều đứa bé phải bắt đầu đi học tiểu học ngay khi 6 hoặc 7 tuổi.

“Tiểu Minh, lại đây nào! Chị sẽ tặng em một chiếc xe đây.”

“Chị ơi!”

“Đây, cầm lấy đi.”

“Wah—chiếc xe này thật đẹp quá! Chị muốn tặng ai vậy?” Tiểu Minh cầm chiếc xe kim loại trên tay, mắt sáng lên.

“Mò Mò~ Em trở về rồi à!” Một cô bé mặt trò