Nghe thấy Lão Lao phàn nàn, mọi người đều không nhịn được mà muốn cười.

Nhưng Tiểu Lao ngủ quá say, mọi người cũng không nỡ đánh thức anh ta.

Đứa trẻ không may này, có lẽ chưa bao giờ phải dậy lúc 4 rưỡi sáng để làm bánh bao với ông già của mình; thời gian sinh hoạt của các đầu bếp làm bánh khá đều đặn. Nhìn ra thì công việc của các đầu bếp cũng không hề dễ dàng chút nào – vừa phải dậy sớm, vừa phải làm những công việc nặng nhọc như trộn và nhào bột.

Lão Lao miệng thì chế giễu, nhưng lại lên lầu lấy một chiếc áo cũ đắp cho Tiểu Lao.

Khi Tiểu Lao tỉnh dậy lần nữa, là do Châu Mò Mò gọi anh ta.

Mở mắt ra, một chiếc bánh bao nóng hổi đã được đưa đến trước môi anh; mùi thơm của thịt sốt, mùi lúa mì và mùi dầu heo xông thẳng vào mũi.

Chưa kịp tỉnh táo hẳn, cổ họng anh đã không tự chủ được mà nuốt nước bọt.

Thật là ngon quá!

Anh không phải đang đứng nấu lửa sao? Tại sao lại trở lại giường ấm áp này? Và khi tỉnh dậy, lại có cả Mò Mò đáng yêu đến mang cho anh những chiếc bánh bao nóng hổi? Chắc là đang mơ rồi…

“Tiểu Lao, thật là tội nghiệp quá… Lão Lao không cho con ngủ trên giường à?” Châu Mò Mò nói với giọng đầy thương hại, “Đây, ăn một cái bánh bao đi.” Tiểu Lao chớp mắt, ánh mắt anh dời khỏi chiếc bánh bao và Châu Mò Mò, nhìn thấy ngọn lửa đang le lói trong bếp, nghe tiếng khách hàng gọi mua bánh bao và mì, cả thế giới dường như bỗng chốc trở nên sống động trở lại. Trời ạ!

Không phải đang mơ đâu… Anh đã ngủ thiếp đi khi đang nấu lửa!

“Ồ? Thầy Lao đã tỉnh rồi à? Ngủ ngon thật đấy… Tiếng ngáy của thầy còn to hơn cả con lợn cái mà bà ngoại tôi nuôi nữa.” A Vĩ cười nói. “Dù ôm cây cũng ngủ được… Tuổi trẻ thật tuyệt vời, chỉ cần nằm xuống là ngủ liền.” Châu Ngạn vừa vẩy mì vừa cười nói.

Cả căn bếp sau, khi Tiểu Lao tỉnh dậy, không khí bỗng trở nên vui vẻ.

“Tôi… tôi ngủ thiếp đi thật à?” Tiểu Lao đỏ mặt, kéo chiếc áo đắp ra, đưa khúc gỗ xanh đang ôm trong lòng vào bếp, ngượng ngùng gãi đầu và thì thầm than phiền với A Vĩ: “A Vĩ, sao anh không gọi tôi một tiếng nhỉ?”

“Ông già của anh còn đem áo đắp cho anh rồi… Làm sao tôi dám gọi được chứ.” A Vĩ trêu chọc: “Nói thật đi, Lão Lao đối xử với anh tốt lắm đấy… Nếu tôi ngủ thiếp đi khi đang nấu lửa, sư phụ tôi chắc chắn sẽ đập đầu tôi đấy.” Tiểu Lao im lặng… L

“Ông già này, ông đang giả vờ tôi à?” Tiểu Lao nhìn ông Lão một cách nghi ngờ.

“Tôi chỉ muốn mọi người thấy rằng, khi ngủ, anh thực sự có tiếng ngáy đấy.” Ông Lão cười nói.

“Tch…”, Tiểu Lao cau mày.

“Còn nói mơ nữa kìa.” A Vĩ nói.

“Nói… nói mơ à?” Tiểu Lao bỗng cảm thấy ngượng ngùng và thì thầm: “Nói gì vậy chứ? Những lời trong mơ không thể coi là thật được đâu.”

A Vĩ liếc mắt cười ha hả: “Tch tch, Tiểu Lao ạ, không ngờ anh trông có vẻ mạnh mẽ như vậy, lại thích cái… của phòng khách Lạc Minh đấy…”

“Không phải đâu, tôi không có gì cả, đừng nói bậy!” Tiểu Lao vội vàng phản bác.

Phòng bếp im lặng trong ba giây; mọi người đều nhìn Tiểu Lao với ánh mắt tròn xoe, tỏ ra rất tò mò.

Thực ra, Tiểu Lao có tiếng ngáy, nhưng trong hai giờ ngủ vừa qua, anh hoàn toàn yên tĩnh và không hề nói mơ gì cả.

A Vĩ này, quả là biết cách nói chuyện thật đấy.

Tiểu Tăng đặt chiếc bánh xèo rách vào nồi hấp, nhìn đôi tay hơi dính mỡ của mình và do dự không biết có nên lấy sổ ra viết không.

A Vĩ đã không nhịn được nữa và bắt đầu cười, nhìn Tiểu Lao và nói: “Anh thích Tiểu Thúy à? Tiểu Lao, tôi không hề nhận ra đâu.”

“Tôi… tôi không nói về Tiểu Thúy mà… Tiểu Hồng à? Không đúng đâu, tôi và Tiểu Hồng chỉ là bạn bè trong sáng mà thôi.” Tiểu Lao ngập ngừng một chút, nhìn thấy nụ cười ngày càng “điên rồ” của A Vĩ, bỗng nhiên tỉnh táo lại và cắn răng nói: “Đồ khốn nạn! Tao tin lời đồ bịp của mày rồi!”

A Vĩ đứng bên cạnh Tiểu Tăng, tự tin nói: “Phòng bếp là nơi quan trọng, đừng làm loạn nhé. Nếu anh làm bụi bẩn lên những chiếc bánh này, ông Lão cũng không thể bảo vệ anh đâu.” Ánh mắt ông Lão cũng theo đó quét qua, với vẻ mặt nghiêm túc.

“Mày đợi đấy!” Tiểu Lao nghiến răng, tức giận không thể kiềm chế được.

“Tiểu Lao, đây là bánh cho anh, tay tôi nhức nhừ rồi đấy.” Châu Mò Mò nói.

“Ồ, cảm ơn Mò Mò.” Tiểu Lao vội vàng vỗ tay, nhận lấy chiếc bánh xèo từ tay Châu Mò Mò, cắn một miếng và nở nụ cười: “Mò Mò thật tốt bụng.”

“Tiểu Lao, Tiểu Thúy là ai vậy?” Châu Mò Mò tò mò hỏi.

“Ehm…” Nụ cười của Tiểu Lao đông cứng lại, “À, đó là một đồng nghiệp cũ của chúng tôi.”

“Cô ấy xinh đẹp không?”

“Cô ấy… cô ấy có vẻ rất trong sáng.”

“Vậy tại sao cô ấy lại không thích anh chứ? Khi bị từ chối, anh có khóc không?”

Tiểu La nhìn chiếc bánh bao trong tay mình và bỗng nhiên cảm thấy hối tiếc—câu hỏi của đứa bé quá trực tiếp rồi.

Lão La nhìn Tiểu Tằng và thốt lên: “Tiểu Tằng thật giỏi đấy, tài năng của cậu ấy rất cao. Món bánh bao này khó làm lắm mà cậu ấy vẫn làm được tốt như vậy.” Tiểu Tằng cười nói: “Đều nhờ sự chỉ dạy của sư phụ. Bây giờ tôi vẫn đang học và làm song song. Nếu không có sư phụ luôn theo dõi và hướng dẫn, tôi cũng không dám bắt tay vào làm đâu.” Châu Ngạn nói: “Tiểu Tằng học rất nhanh và cũng rất chăm chỉ. Hàng ngày cậu ấy đều tranh thủ làm việc, làm được từ bảy đến tám trăm chiếc bánh bao mỗi ngày; làm sao không tiến bộ được chứ?” Lão La gật đầu đồng ý: “Đúng vậy. Ngày xưa, sư phụ của cậu ấy từng bị coi là ngu ngốc, nhưng nhờ sự chăm chỉ, cậu ấy đã dần dần học được nhiều điều.” Châu Ngạn hỏi: “Đó là lời nói thật của sư phụ ư?”

“Đúng vậy,” Lão La trả lời. “Ngày xưa, sư phụ của cậu ấy cũng thường xuyên gặp khó khăn khi dạy cậu ấy; có vài lần, vì quá ngu ngốc mà suýt nữa bị đuổi ra khỏi môn phái.” Khi nói về những chuyện trong môn phái, mọi người đều rất hứng thú.

Buổi sáng hôm đó, doanh số kinh doanh vẫn rất tốt như mọi khi; khách hàng đến đây đều bị thu hút bởi tấm biển thông báo ở cửa hàng.

“Cá chép hầm – 4 đồng/món; giá này cũng không quá đắt đâu.”

“Thật đấy, gói buffet 15 đồng này rất tiết kiệm. Mặc dù các món ăn đều được chọn từ thực đơn, nhưng với cách sắp xếp này, tôi biết ngay phải gọi những món gì rồi… Chỉ có chín món thôi mà!”

“Cuối tuần này là sinh nhật mẹ tôi; ban đầu tôi định nấu ăn ở nhà, nhưng nghĩ lại thì thà đến nhà hàng Châu Nhị Wa ăn cho tiện hơn. Các anh em có thể tụ tập lại với nhau.” Món cá chép hầm mới ra mắt đã thu hút sự chú ý của mọi người, còn gói buffet 15 đồng thì gây ra nhiều cuộc thảo luận. So với gói buffet 30 đồng/một bàn, mức giá này thực sự rất phải chăng, và điều đó đã kích thích mạnh mẽ mong muốn tiêu dùng của khách hàng.

Gói buffet này bao gồm các món salad, món hầm, món hấp, món canh, và món chính là cá chép hầm. Với mức giá 15 đồng, bạn có thể thưởng thức được tất cả những món này tại nhà hàng Châu Nhị Wa; thì còn lý do gì để do dự nữa chứ? Chỉ trong buổi sáng hôm đó, đã có tám bàn đặt gói buffet 15 đồng

“Chủ yếu là các gói dịch vụ giá 15 nhân dân tệ; tiền được chi vào những thứ thực sự cần thiết, nên giá cả rẻ hơn một nửa, và khách hàng cũng không cần phải bận tâm đến việc chọn món ăn nữa, mọi người đều thấy rất thuận tiện.” Triệu Thiết Anh cười nói, “Còn có khá nhiều người đến đây chỉ để thưởng thức món cá chép hầm này; họ đều cho rằng món khai vị này được lựa chọn rất tốt.”

“Nhưng họ chưa từng thử món cá chép hầm trước đây mà…” Lão Lao có vẻ ngạc nhiên.

“Đó chính là uy tín đấy – những món ăn được chế biến đủ ngon đã tạo nên danh tiếng tốt trong mắt khách hàng, khiến họ trở nên mong đợi và tin tưởng vào những món mới mà nhà hàng tung ra.” Châu Ngạn cười nói, “Bây giờ tình hình đã tốt hơn nhiều so với năm ngoái; trước đây, mỗi khi có món mới, mọi người đều e ngại đặt hàng, sợ phải tiêu tiền mà không đáng; chúng tôi còn phải cử Mò Mò đến thử món cho họ xem nữa.”

Lão Lao suy nghĩ một lát, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn: “Thầy Châu yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ chuẩn bị món cá chép hầm này thật tốt, để khách hàng hài lòng.” “Lão Lao, tôi tin tưởng vào tay nghề và phẩm chất nghề nghiệp của anh.” Châu Ngạn cười nói, “Hôm nay món thịt kho đã hoàn thành rồi; chúng ta đi mua cá chép đi nào. Tôi nghĩ món cá chép hầm này chắc chắn sẽ bán được tốt đây; hãy đi nói chuyện với chủ tiệm bán cá xem sao.”

“Được thôi.” Lão Lao đáp lại, sau đó theo Châu Ngạn lên yên xe máy.

“Chính cái này đây; cá chép mua hôm qua là ở đây đấy.” Khi đến Bến Đá, Lão Lao chỉ vào một quầy bán cá.

Chủ tiệm đang cúi đầu làm việc.

“Ông Gao.” Châu Ngạn gọi lên.

“Quen à?” Lão Lao có vẻ ngạc nhiên.

Gao Vũ ngẩng đầu lên, nhìn thấy Châu Ngạn cười nói: “Thầy Châu đến mua cá à? Cá chép đã chuẩn bị sẵn rồi; tôi nói sẽ giết hai con cá này cho khách hàng xong rồi mang đến cửa hàng cho ông ngay đây.”

“Cá chép thì ông cứ mang thẳng đến cửa hàng đi; hôm nay chúng tôi có một món mới, muốn mua thêm cá chép một chút.” Châu Ngạn nói.

“Cá chép à…” Gao Vũ nhìn Lão Lao, cười nói: “Vị sư này cùng phe với ông à? Hôm qua ông ấy cũng đã mua một con cá chép ở quầy tôi đấy.”

“Đúng vậy, Lão Lao là sư huynh của tôi; hiện tại ông ấy đang làm việc tại nhà hàng của tôi.” Châu Ngạn gật đầu, “Con cá chép hôm qua cũng khá ngon; ông cứ theo tiêu chuẩn đó mà giao là được… Trọng lượng phải trên hai cân, nhưng không quá hai cân hai lượng.”

“Tiê

“Cao Vũ cười và gật đầu, ‘Anh muốn nhiều lắm à? Trên quầy tôi chỉ còn lại ba con cá chép thôi, tôi sẽ về bắt cho anh ngay.’ ‘Hôm nay cần mười con trước đã, anh phải giao chúng cho nhà hàng trước 11 giờ trưa.’ Châu Ngạn nói.”

“Được thôi, tôi sẽ về ngay.” Cao Vũ gật đầu, rửa sạch hai con cá trong tay rồi chuẩn bị để phục vụ khách hàng.

“Giá cả thế nào nhỉ?” Châu Ngạn hỏi tiếp.

Cao Vũ đáp: “Hôm qua tôi đã thống nhất với ông chủ này là giá 0,9 nhân dân tệ mỗi cân; nhưng vì chúng ta quen biết lâu rồi, tôi sẽ tính giá 0,85 nhân dân tệ mỗi cân cho anh, thấy sao?”

“0,85 nhân dân tệ thì hơi đắt rồi… Sau Tết Nguyên đán, giá cá chép của anh đã tăng từ 0,4 nhân dân tệ lên 0,6 nhân dân tệ rồi; còn cá chép này thì giá quá cao đối với tôi.” Châu Ngạn nhíu mày.

“Ông Châu ơi, tôi cũng không thể làm gì được đâu; trên thị trường giá đã như vậy rồi. Giá mà tôi đưa ra đã là rẻ nhất rồi đấy; cùng loại cá chép, nếu tôi giao đến Jiazhou, giá sẽ bắt đầu từ 0,7 nhân dân tệ mỗi cân.” Cao Vũ nói một cách thành thật: “Hiện nay giá thức ăn nuôi cá cũng đang tăng; việc nuôi cá bằng nước chảy khiến chúng phát triển chậm hơn nữa… Nếu không tăng giá một chút, tôi sẽ lỗ nặng đấy.”

“0,85 nhân dân tệ.” Châu Ngạn nói.

Cao Vũ do dự một lúc, rồi cắn răng gật đầu: “Được thôi, vậy tôi sẽ tính giá 0,85 nhân dân tệ cho anh; nhưng anh đừng nói với người khác nhé, tôi sẽ không biết giải thích thế nào đâu.”

“Yên tâm đi, tôi hiểu mà.” Châu Ngạn gật đầu nhẹ, rồi nói tiếp: “Anh cũng biết tính cách của tôi rồi đấy… Chỉ khi cá ngon thì tôi mới thu mua; nếu không, sau khi vận chuyển đến cửa hàng, anh chỉ có thể mang chúng trở lại thôi.”

“Chúng ta đã hợp tác được nửa năm rồi; tôi tin rằng cá mà tôi nuôi rất ngon đấy… Tôi dùng nước sông Min để nuôi cá, nên chúng rất tươi ngon.” Cao Vũ rửa tay xong, giao quầy cho vợ mình trông coi, rồi đạp xe ba bánh đi mua đồ.

“Lão Lao ơi, anh thật sự biết chọn đồ tốt đấy… Cá của gia đình cậu học sinh lớp 12 kia là Tô Kỳ ngon nhất đấy; nhà hàng chúng tôi luôn nhờ anh ấy giao cá chép đấy.” Châu Ngạn nói khi cùng Lão Lao đi mua các loại rau ăn kèm, cười ha hả.

“Điều đó chứng tỏ anh vừa biết chọn đồ vừa biết thương lượng giá cả đấy… Anh ấy còn giảm giá cho anh thêm một xu nữa đấy.” Lão Lao nói.

“Với __

Trong khi củ cải vẫn chưa được bán ra thị trường, Châu Ngạn quyết định làm thêm nhiều củ cải ngâm. Củ cải ngâm rất hữu ích, có thể dùng để chế biến nhiều món ăn khác nhau.

Cuốn “Cẩm nang Mắm chua” đã được mở khóa, vì vậy anh ấy cần phải mua nguyên liệu về, rửa sạch và phơi khô trước; việc sản xuất mắm chua vẫn còn mất vài ngày nữa. Anh ấy cũng đã suy nghĩ kỹ về cách pha chế nước muối mới, sau đó sẽ dùng nước muối hiện có làm nguyên liệu ban đầu để cho quá trình lên men tự nhiên diễn ra. Việc nuôi các loại vi khuẩn cần một khoảng thời gian nhất định, vì vậy thời gian hoàn thành món ăn sẽ kéo dài một chút, nhưng kết quả cuối cùng chắc chắn sẽ rất tốt.

Tuy nhiên, điều này cũng không thể tránh khỏi được. Châu Ngạn không thể đi đến Mây Châu chỉ để mang về hết số nước muối cũ của ông Quản Đức Khoan được; đó chính là tài sản quý giá của nhà hàng ở Mây Châu mà. Phi Yến Tiệc Lầu.

Hoàng Hạc đang kiểm kê thịt luộc được giao vào hôm nay thì nghe thấy Hoàng Binh và Hoàng Oanh đang thảo luận về món cá chép hầm, liền dừng lại và hỏi: “Châu Ngạn thật sự đã mời Lão La đến làm việc à?”

“Ông bạn ơi, tôi đã thấy hai lần rồi; bố con Lão La bây giờ đều đang làm việc tại nhà hàng Châu Nhị Wa đấy.” Hoàng Binh gật đầu.

“….” Hoàng Hạc thở dài, có vẻ bất đắc dĩ: “Châu Ngạn này thật là nhanh chóng và quyết đoán; nhà hàng vừa mới bắt đầu hoạt động thì đã bắt đầu tuyển dụng nhân viên, và còn thu hút được một đầu bếp giỏi như Lão La nữa…”

“Ông bạn ơi, Lão La thực sự giỏi lắm sao? Trước đây tôi chưa từng nghe đến tên anh ta đâu.” Hoàng Oanh tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Những đầu bếp giỏi mà tôi biết có Tống Bác, Phương Dị Phi, Hứa Vận Lương, Vương Miễn, Khổng Quốc Đống…”

“Khổng Quốc Đống kia thì đừng nói đến; tay nghề xào nấu của anh ta cũng chỉ tương đương với tôi thôi; anh ta chỉ muốn trở thành quan chức mà thôi, chẳng xứng đáng được gọi là đầu bếp đâu.” Hoàng Hạc nhún mũi.

“Ông bạn ơi, nhưng người đó cũng rất phù hợp với công việc quản lý mà; ít nhất anh ta cũng là đầu bếp cấp hai mà… Còn bạn thì sao nhỉ? Thịt xào của bạn còn không biết làm cho đúng cách nữa.”

“Hoàng Oanh không nhịn được mà cười nói.” “Khổng Quốc Đống cái danh hiệu đó anh ta chỉ may mắn mà có được thôi, chẳng liên quan gì nhiều đến trình độ thực sự của anh ta đâu.” Hoàng Hạc vẫn không coi trọng Khổng Quốc Đống, tiếp tục nói: “Tống Bác và Phương Dị Phi là hai học trò giỏi nhất trong ba thế hệ học trò của Khổng phái; một người đã đi làm tại nhà hàng Sichuan ở thủ đô, người kia thường xuyên đi theo lãnh đạo ra nước ngoài; nghe nói gần đây anh ta còn được tỉnh cử đi Mỹ…”

Tiếp theo là Hứa Vận Lương; trình độ đầu bếp cấp một của anh ta thực sự rất ổn định; nếu không phải vì đi làm tại nhà hàng ở Thành Đô, bây giờ anh ta chắc chắn đã trở thành đầu bếp trưởng của Lạc Minh rồi. Wang Mian cũng khá tốt; năm ngoái anh ta mới đạt được danh hiệu đầu bếp cấp một, và hiện tại anh ta cũng là đầu bếp giỏi nhất trong đội ngũ nhân viên bếp của Lạc Minh.

“Còn ông Lão La thì sao?” Hoàng Oanh tò mò hỏi.

Hoàng Hạc tiếp tục giải thích: “Ông Lão La tên thật là Lão Hán; mặc dù không chính thức theo học Khổng Hoài Phong, nhưng thực tế ông ấy có thể được coi là học trò đầu tiên mà Khổng Hoài Phong nhận vào đội ngũ của mình. Ngay cả việc Lạc Minh mở lớp đào tạo cũng nhờ có ông ấy. Năm xưa, Lão Hán – tức là Lão La – cũng là một trong những đầu bếp nổi tiếng ở Gia Châu; tầm quan trọng của ông ấy ngang ngửa với Ông Khổng trong __TERM019__; tay nghề gia truyền của ông ấy thực sự rất xuất sắc. Nhưng sau khi ông ấy qua đời do tai nạn liên quan đến rượu, nghệ thuật nấu ăn của gia đình ông ấy cũng bị đứt gãy. Vì lo sợ rằng truyền thống nấu ăn của gia đình Khổng cũng sẽ bị đánh mất theo cách tương tự, __TERM010__ đã bất chấp sự phản đối của Khổng Khánh Phong để mở lớp đào tạo, tuyển sinh nhiều học viên và nhận bốn học trò; từ đó mà __TERM020__ mới có được sự phát triển mạnh mẽ như ngày nay.”

“Lão La bắt đầu học nấu ăn khi mới hơn mười tuổi; ông ấy đã theo học Lão Hán và __TERM010__ liên tiếp, sau đó làm việc trong đội ngũ nhân viên bếp của __TERM019__ suốt hơn ba mươi năm. Mặc dù tài năng của ông ấy không bằng Tống Bác và Phương Dị Phi, nhưng nếu so về trình độ và tính toàn diện, thì ông ấy hoàn toàn không kém gì Wang Mian đâu.”

Nhưng ông Lão La này khá kín đáo, danh tiếng không bao giờ nổi bật, nên dễ khiến mọi người bỏ qua sự tồn tại của ông ấy.”

“Thật là phi thường!” Hoàng Oanh có vẻ ngạc nhiên, “Vậy chủ nhân của chúng ta quả là đã chiếm lĩnh được thị trường của Lạc Minh rồi phải không? Điều này sẽ không gây ra xung đột trong giới học việc chứ?” Hoàng Hạc cười và nói: “Theo những gì tôi biết, cha con ông Lão La đã từ bỏ công việc ở Lạc Minh từ năm ngoái để mở nhà hàng riêng, và bây giờ họ lại đi làm ở Châu Ngạn. Có lẽ nhà hàng của họ đã gặp khó khăn. Dù Khổng Quốc Đống có buồn đến đâu, cũng không thể trách Châu Ngạn đã làm suy yếu cơ sở kinh doanh của họ.”

“Vậy thì chủ nhân của tôi quả là đã tìm được cơ hội tuyệt vời!” Hoàng Oanh cười nói.

Hoàng Hạc thở dài: “Những người trẻ tuổi này thật là có kế hoạch rõ ràng; họ đã bắt đầu chuẩn bị từ nửa năm trước rồi. Giới ẩm thực ở Gia Châu sắp phải đối mặt với một đối thủ rất mạnh mẽ…” Nhà hàng quốc doanh hiện tại đã bắt đầu gặp nhiều khó khăn vì sự cạnh tranh này.

Nghiêm Văn sáng nay đã triệu tập tất cả nhân viên trong nhà hàng để họp sáng, kể cả ông Trương – người phụ trách mua sắm.

Hôm nay không phải chỉ là hình thức qua loa; Nghiêm Văn đã thông báo ba điều quan trọng cho mọi người:

Thứ nhất, giá các món ăn sẽ giảm 30%. Món thịt xào ban đầu có giá hai nhân dân tệ mỗi phần, giờ sẽ giảm xuống còn một nhân dân tệ bốn mươi xu.

Thứ hai, việc đánh giá công việc của tất cả nhân viên sẽ được thực hiện nghiêm ngặt hơn. Thái độ phục vụ và ý thức của nhân viên phục vụ, hiệu quả công việc và tính tích cực của nhân viên bếp sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng. Những người có thành tích thấp nhất sẽ bị trừ năm nhân dân tệ tiền lương.

Thứ ba, do những vấn đề liên quan đến việc mua sắm trước đây, ông Trương sẽ được điều động đến làm việc tại kho và trông coi xe đạp. Từ nay trở đi, nhà hàng quốc doanh sẽ áp dụng hình thức mua sắm theo nhu cầu thực tế: mỗi ngày, Phạm Kính Phong sẽ soạn danh sách mua sắm, và Nghiêm Văn sẽ chịu trách nhiệm kiểm tra và ký duyệt. Các nhân viên khác không được mang nguyên liệu ăn về nhà.

“Giám đốc, quy định này có hơi quá đáng không nhỉ? Việc đánh giá công việc thì còn đỡ, nhưng lại trừ tiền lương nữa à? Đây là quy định gì vậy!”

“Đúng vậy, chúng tôi đang được hưởng lương từ chính phủ… Tại sao bạn lại có quyền trừ tiền lương của chúng tôi?”

Nghe xong, mọi người đều phản đối dữ dội; có người thậm chí còn lên tiếng phản đối

“Chỉ cần biết cách mang đĩa và cắt rau thôi mà, không có nhà hàng nào sẵn lòng tuyển các bạn đâu. Các bạn tự cho mình là những người tài năng hiếm có à?” “Tháng trước, nhà hàng chúng ta đã lỗ hơn ba trăm đồng. Theo kinh nghiệm của các nhà hàng quốc doanh ở Linjiang, chúng ta vẫn còn hai tháng nữa. Nếu không thể chuyển từ lỗ sang lãi được, nhà hàng sẽ phải đóng cửa, và lúc đó các bạn chỉ còn cách về nhà trồng khoai lang thôi!” Bầu không khí trong nhà hàng bỗng trở nên yên tĩnh; mọi người nhìn nhau, trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ lo lắng.

Nghiêm Văn lấy xấp giấy đầu tiên ra và nói với người phụ trách bên cạnh: “Wu Danzhen, đây là thực đơn mới. Hãy thay thế thực đơn cũ ngay hôm nay; từ bây giờ, nhà hàng quốc doanh của chúng ta sẽ áp dụng giá cả này để bán hàng.” “Được thưa giám đốc,” Wu Danzhen đáp lại và tiến lên nhận thực đơn mới.

Nghiêm Văn tiếp tục nói: “Từ hôm nay trở đi, chúng ta sẽ quảng bá rằng nhà hàng quốc doanh của chúng ta có giá cả hợp lý và chất lượng tốt. Chúng ta cần khiến người dân Tô Kỳ nhận thức lại về chúng ta. Tôi cũng đã soạn thảo ba thực đơn dành cho các buổi tiệc riêng, với mức giá thấp nhất là mười lăm đồng. Tôi yêu cầu tất cả nhân viên phục vụ phải mang theo thực đơn và mỉm cười giới thiệu về nhà hàng quốc doanh Tô Kỳ của chúng ta với mọi người trên đường, để nhiều người hơn biết về sự thay đổi này.”

“Thật là xấu hổ…” Một người phàn nàn.

Nghiêm Văn liếc nhìn cô ấy một cái lạnh lùng: “Nếu bạn cảm thấy xấu hổ, ngày mai bạn có thể về nhà trồng khoai lang. Nhưng nếu bạn không làm, vẫn sẽ có người khác làm thay. Tôi đã báo cáo với công ty thực phẩm thành phố rằng, dựa vào tình hình kinh doanh, chúng ta cần cắt giảm số lượng nhân viên. Đây cũng là tình hình chung hiện nay đối với các nhà hàng quốc doanh ở mọi cấp độ. Những người không làm tốt thì không cần tiếp tục làm việc nữa; mỗi người ít đi một người, lỗ vốn cũng sẽ giảm đi vài chục đồng.”

“Nhà hàng quốc doanh Tô Kỳ đang ở bước ngoặt sinh tử. Các bạn đừng cứ nghịch ngợm nữa. Hoặc là hãy gạt bỏ sự kiêu ngạo, cùng tôi làm việc chăm chỉ trong hai tháng để lấy lại khách hàng, hoặc là sau hai tháng nhà hàng sẽ đóng cửa… Lúc đó, tôi sẽ đi canh giữ đập, còn các bạn thì về trồng khoai lang… Nhưng dù thế nào, tất cả mọi người vẫn sẽ có tương lai sáng sủa!”

Mọi người bỗng im lặng.

Trong những năm qua, Giám đốc Yan luôn cư xử vui vẻ, nên mọi người không quá sợ ông ấy. Nhưng lúc này, họ bắt đầu cảm thấy sợ hãi

Wu Danzhen do dự một chút rồi cũng đứng dậy nói: “Tôi cũng nghe theo lời Giám đốc Nghiêm, sẽ cố gắng hết sức để tiếp đón khách hàng tốt nhất và quảng bá cho nhà hàng quốc doanh của chúng ta, để giành lại vị thế đã mất.” Những người khác nhìn nhau, phải chọn giữa việc hạ mình làm việc chăm chỉ hay trở về nhà trồng khoai lang… Họ buộc phải đưa ra quyết định. “Tôi cũng sẽ theo Giám đốc Nghiêm làm, để nhà hàng của chúng ta có thể tiếp tục hoạt động!”

“Tôi cũng vậy.”

Dần dần, những người khác cũng đồng ý theo.

Công việc tại nhà hàng quốc doanh thật khiến người ta ghen tị; trong số họ, nhiều người là trụ cột của gia đình. Nếu mất đi công việc này và phải trở về nhà trồng khoai lang, hầu hết mọi người đều không thể chấp nhận được. Nghiêm Văn nói với vẻ mặt thoải mái hơn: “Được rồi, đừng nói nhiều nữa, bây giờ chúng ta bắt đầu huấn luyện kỹ năng giao tiếp và rèn luyện nụ cười cho các bạn…” Châu Nhị Wa Nhà hàng mới mở đã thu hút được nhiều sự chú ý. Đặc biệt là trong thời gian này, các món ăn được phục vụ liên tục, điều này không mấy thuận tiện cho những khách hàng thường xuyên đặt hàng. Món cá chép hầm hôm nay ngay lập tức thu hút sự chú ý của khách hàng. Với giá bốn đồng một phần, mức giá này không hề rẻ. Nhưng so với cá chép khô nướng giá mười đồng mỗi con, mức giá này lại có vẻ hợp lý hơn nhiều. Món cá chép hương hoàng giá hai đồng một phần, gồm hai con cá nặng khoảng tám lượng mỗi con. Cá chép hầm được sử dụng là những con cá nặng hơn hai kg, về mặt giá cả thì không có ưu thế lớn, nhưng dù sao đó cũng là những con cá lớn nguyên con, điều này khiến khách hàng cảm thấy háo hức hơn. Chưa đến giờ tan ca, đã có nhiều công nhân hẹn nhau vào trưa nay để thử món cá chép hầm. Ăn một mình thì quá đắt, vì vậy họ quyết định chia nhau chi trả. Gao Yu lái xe ba bánh, đưa vợ mình là Yu Ling đến nhà hàng Châu Nhị Wa, lúc đó đã gần 11 giờ rồi. “Ông Gao, tôi còn tưởng các bạn không đến đâu… Trưa nay sẽ không biết phải giải thích thế nào với khách hàng đây.” Châu Ngạn bước ra ngoài, họ đã ăn xong bữa trưa công tác rồi. “Ông Châu đòi hỏi khá cao; chúng tôi phải kéo hai lần mới bắt được đủ mười con cá chép nặng khoảng hai kg, vì vậy mới vội vàng mang đến cho ông ngay đây.” Gao Yu cười nói, “Hãy xem những con cá này có hợp ý không nhé… Tôi đã bắt thêm hai con để ông lựa chọn nữa.” Châu Ngạn tiến lại gần, nhìn vào thùng cá. Trong thùng có mười hai con cá chép, tất cả đều rất tươi ngon. Một con cá ch

“Ông chủ Chu thật là thoải mái!” Mắt Gao Yu sáng lên, ngay lập tức gọi người vợ để cân cá trong thùng, sau đó đưa chúng vào nhà bếp cho Châu Ngạn.

“25 cân 3 lượng, tính là 25 cân thôi, tổng cộng là 20 đồng.” Gao Yu đưa hóa đơn cho Châu Ngạn.

“Ngày mai buổi sáng cũng hãy mang đến cho tôi mười con nữa nhé.” Châu Ngạn rút ra hai tờ tiền và đưa cho Gao Yu.

“Được thôi!” Gao Yu cười nhận tiền, đặt thùng cá trở lại xe ba bánh chuẩn bị đi, nhưng lại quay đầu nhìn về phía nhà hàng, nói vài câu với Úc Linh, sau đó dừng xe lại, tháo chiếc áo khoác bảo hộ xuống xe và theo vào nhà hàng. “Ông chủ Gao, còn có việc gì không?” Châu Ngạn nhìn thấy hai người liền cười hỏi.

“Vừa đúng giờ ăn trưa, tôi đã bàn với vợ mình và quyết định ăn trưa tại nhà hàng của anh trước khi quay lại ao nuôi cá.” Gao Yu cười nói: “Tôi đã giao cá cho ông chủ Chu suốt nửa năm rồi, nhưng chưa bao giờ được thử món cá do ông ấy nấu, hôm nay tôi muốn đến thử xem sao.”

“Được thôi, cảm ơn ông chủ Gao đã ủng hộ công việc kinh doanh của chúng tôi nhé.” Châu Ngạn Nghe Lời cười nói, chỉ vào thực đơn treo trên tường: “Cá chép hương hoắc và cá chép hầm, hiện tại nhà hàng chỉ có hai món này thôi, các bạn muốn ăn món nào?”

“Quyết định tùy bạn.” Gao Yu nhìn Úc Linh nói.

Châu Ngạn cũng nhìn về phía Úc Linh.

Úc Linh có thân hình gọn gàng, mái tóc ngắn gọn, đeo kính cằm đen, làn da có màu nâu nhạt nhưng vẫn toát lên vẻ thanh lịch của một người học giả, không giống như những người phụ nữ nông thôn thông thường. “Thì chúng ta ăn cá chép hầm đi, cá chép có nhiều xương nhỏ, tôi không thích ăn loại đó lắm.” Úc Linh nói, giọng nói có phần giống kiểu người Tứ Xuyên, không giống giọng địa phương của khu vực Giá Châu. “Cá chép hầm, thêm một phần nữa… gan heo xào nóng nhé.” Gao Yu nói với Châu Ngạn.

“Được thôi.” Châu Ngạn gật đầu, nhìn Úc Linh và hỏi: “Chị dâu đến từ đâu vậy? Nghe giọng nói không giống người địa phương lắm.”

“Tôi đến từ thành phố Giang Thành.” Úc Linh cười nói.

“Nơi đó là điểm giao trung của chín tỉnh, thật là một nơi tuyệt vời.” Châu Ngạn ngẫm ngợi.

“Tôi nói với bạn đây, con gái nhà tôi, Úc Linh, thật là giỏi lắm đấy. Trước đây cô ấy là sinh viên chuyên ngành nuôi trồng thủy sản, sau đó xuống nông thôn đến Giá Châu và gặp tôi, sau đó chúng tôi cùng nhau nuôi cá. Tại sao cá nhà chúng tôi lại ngon hơn những nơi khác nhỉ?”

Đó là bởi vì nhà chúng tôi có chuyên gia mà! Hôm trước, các lãnh đạo của thị trấn đã đến kiểm tra và nghiên cứu ao nuôi cá của chúng tôi, và họ nói rằng muốn mời cô ấy làm chuyên gia để hướng dẫn những người nuôi cá khác cách nuôi cá một cách khoa học.” Gao Yu nói với vẻ tự hào.

“Chị dâu giỏi đến thế à!” Châu Ngạn Nghe Lời thực sự rất ngạc nhiên; không lạ gì mà cá nhà Gao Yu lại ngon hơn nhiều so với những nhà khác.

Yu Ling lắc đầu, có vẻ bất đắc dĩ: “Anh ấy nói lung tung thôi… Chỉ học được một năm rồi thì bỏ cuộc, làm sao có thể gọi là chuyên gia được chứ? Đó chỉ là những kinh nghiệm mà anh ấy tự rút ra từ việc nuôi cá thôi mà.” Châu Ngạn cười nói: “Nhưng ông chủ Gao quả thật không nói dối đâu; cá nhà bạn thực sự ngon hơn những nhà khác, nếu không thì tôi cũng không liên tục sử dụng cá nhà bạn đâu.”

“Được thôi, các bạn hãy uống nước trước đi, tôi sẽ đi chuẩn bị cá ngay.”

“Không sao đâu, món ngon thì không sợ phải đợi đâu.” Gao Yu nói một cách thoải mái.

Châu Ngạn vào bếp và yêu cầu Lão Lao chuẩn bị một con cá chép hầm cho gia đình Gao Yu.

Nghe vậy, Lão Lao trở nên nghiêm túc hơn: “Chuyên gia nuôi cá à? Vậy thì con cá chép hầm này phải được chế biến thật công phu mới được, đừng để họ cảm thấy rằng mình nuôi cá mà không được gì cả.” Ban đầu ông ta định để Tiểu Lao làm việc này, nhưng giờ thì ông ta tự mình tiến hành. Ông ta lấy một con cá chép ra khỏi bể cá, dùng dao đập nhẹ vào đầu cá trước khi bắt đầu chế biến. Gao Yu uống trà và suy nghĩ: “Cửa hàng của ông chủ Zhou ngày càng phát triển mạnh mẽ rồi… Ban đầu chỉ có một cửa hàng duy nhất, kinh doanh cũng không mấy thuận lợi, nhưng bây giờ thì thật sự rất lớn rồi, gần như giống như căn tin thứ hai của một nhà máy dệt vậy…” Châu Ngạn ngạc nhiên: “Thật không?” Cô ấy thường xuyên ở ao nuôi cá hoặc bán cá, đây là lần đầu tiên cô ấy đến nhà hàng của ông chủ Zhou.

Nghe họ nói rằng món ăn ở đây rất ngon, tôi đã muốn mời bạn đến thử từ lâu rồi.

“Không hề rẻ đâu… Một con cá chép hầm giá đến bốn đồng.” Yu Ling thì thầm; họ tự mình nuôi cá, nên thường xuyên ăn cá, nhưng việc phải trả bốn đồng cho một con cá hầm ở nhà hàng thì thực sự là một trải nghiệm khá đặc biệt đối với họ.

“Hãy ủng hộ đối tác kinh doanh của mình một chút đi… Kinh doanh lâu dài mà.” Gao Yu nói.

Yu Ling cười một cách nhẹ nhàng, nhưng cô ấy cũng không kỳ vọng gì nhiều.

Jiangcheng là thành phố nơi chín tỉnh đều thông qua đây,