Món “Xiāng Wǎn”, còn được gọi là “Hương Bát”, chính là món đầu tiên trong số chín món bát lớn của bữa yến tiệc “Bà Ba Yến”.

Trong số chín món bát này, Hàm Cháo Bạch và món “Tián Shāo Bái” Châu Ngạn đã được Châu Ngạn nắm vững rất tốt; thay vì dùng vịt hấp thông thường, có thể sử dụng vịt ngâm trà cam để thực hiện món này, và phong cách sẽ càng cao cấp hơn nữa. Món “Phấn Hấp Thịt”, hay còn gọi là “Nhân Đậu Hũ Hấp Với Thịt”, Châu Ngạn đã có thể chuẩn bị một cách khá hoàn hảo trong thời gian ôn thi cấp ba, nên việc tham gia bữa yến tiệc “Bà Ba Yến” không thành vấn đề gì.

Khi tổ chức những bữa yến tiệc quy mô lớn, món “Đông Bà Chỉ” cũng có thể được chuyển từ hình thức hầm sang hình thức hấp; đây lại là một món ăn đặc sắc, đóng vai trò then chốt trong bữa tiệc.

Giờ đây, với sự có mặt của món “Xiāng Wǎn” làm món đầu tiên, Châu Ngạn tin rằng mình có thể tổ chức thành công bữa tiệc cưới của anh Minh và cô Giáo Song vào ngày thứ sáu. Ban đầu, vì Lão Lao và Tiểu Lao không có thời gian, Châu Ngạn còn khá lo lắng, nhưng giờ thì không cần phải lo nữa rồi.

Thật là nhờ có sư phụ của mình mà thôi…

Chỉ cần gähn một cái là đã có ngay “gối” để nghỉ ngơi.

Châu Ngạn mở sách dạy nấu ăn ra và học cách làm món mới trước khi đi ngủ.

Những thông tin đáng sợ ập đến đầu óc, khiến Châu Ngạn phải nhắm mắt lại, cảm giác như muốn ngất xỉu vậy.

Ba phút sau, khi mở mắt ra, Châu Ngạn đã hoàn toàn nắm vững cách làm món “Xiāng Wǎn” này!

Tắt đèn bên giường xuống, Châu Ngạn liền ngủ yên.

Sáng mai vẫn phải dậy để làm bánh chay nữa đấy!

Ăn bánh chay vào buổi sáng ngày đầu năm mới là truyền thống lâu đời của Sichuan và Chongqing.

Và câu chuyện về “Bánh Chay Có Thể Gây Chết Người” cũng bắt nguồn từ đây.

Do nhiều bà mẹ không biết rõ bánh chay nên được làm to bao nhiêu thì vừa ăn, nên đã xuất hiện nhiều kích cỡ bánh chay khác nhau: có loại nhỏ bằng ngón tay cái, cũng có loại to bằng cả chiếc bát; ăn một cái thôi là có thể no cả ngày.

Nếu nuốt nguyên cả miếng, thậm chí con bò cũng có thể bị nghẹn chết.

Vì vậy mà nó được gọi là “Bánh Chay Có Thể Gây Chết Người”.

Có lần, vào dịp Tết Nguyên Đán, Châu Ngạn đến nhà một bạn học ở Thành Đô chơi, buổi sáng mẹ bạn ấy đã làm bánh chay và hỏi anh ấy ăn bao nhiêu cái; anh ấy trả lời rằng ăn bảy tám cái không thành vấn đề gì. Anh ấy vẫn nhớ rõ ánh mắt k

Là một blogger ẩm thực, anh đã từng trải qua rất nhiều tình huống đặc biệt, nhưng sáng hôm đó, anh thực sự hoảng loạn.

May mắn thay, bạn gái anh cũng khá hiểu chuyện; cô chỉ lấy cho anh một cái bánh, nhân đậu phộng, vừa rang vừa quét mật ong và đường nâu. Đường trong bánh chưa tan hết, khi cắn vào phát ra tiếng “rắc rắc”, còn lớp vỏ bánh dày đến mức có thể làm người ta nghẹn chết.

Anh vừa ăn vừa tự hỏi không hiểu sao vào tối hôm trước, Yuan Yuan – người có thể làm nên những món thịt xào và thịt luộc ngon tuyệt – lại có thể chuẩn bị những chiếc bánh tangyuan khó ăn đến thế vào sáng hôm sau.

Kể từ đó, trong suốt tháng Giêng, anh chẳng dám ở lại nhà bạn bè địa phương qua đêm; dù uống nhiều rượu đến đâu, anh cũng phải đi taxi về nhà, chỉ sợ sáng hôm sau bị đánh thức và phải đối mặt với một tô bánh tangyuan “chết người” nữa.

Hôm nay, Châu Ngạn dậy sớm để chuẩn bị bột làm bánh tangyuan. So với việc nhào bột bánh mì, việc nhào bột bánh tangyuan dễ dàng hơn nhiều; chỉ cần pha đúng tỷ lệ nước là có thể nhào xong ngay.

Không cần phải xử lý khí trong bột, cũng không có quy tắc phức tạp nào cả. Dù sao thì bột bánh tangyuan cũng không bị lên men, chỉ cần thêm nước cho đến khi bột mềm là được.

Nhân đậu đỏ đã được chuẩn bị sẵn từ tối hôm trước; Châu Ngạn còn thêm thịt xông khói và rau mầm vào nhân nữa. Vì ngày mùng Một không thể mua được thịt tươi, nên anh không thể làm nhân thịt tươi. Ban đầu anh cũng định làm nhân đường nâu và mật ong, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh quyết định bỏ qua ý định đó. Dù sao thì danh tiếng của “bánh tangyuan chết người” đã quá nổi tiếng rồi; nếu làm nhiều hương vị khác nhau, có lẽ sẽ không kịp ăn hết đâu.

Đây cũng là lần đầu tiên Châu Ngạn tự làm bánh tangyuan; công thức mà anh áp dụng tối hôm qua, kể cả tỷ lệ nước, đều được học từ cuốn “Sách Công Thức Món Ăn Sichuan”. Tuy nhiên, với kinh nghiệm dày dặn trong việc làm bánh bao, anh tin rằng mình sẽ làm tốt hơn.

“Cần tôi giúp không?” Triệu Thiết Anh hỏi khi đứng ở cửa phòng.

“Không cần đâu, tôi tự làm được.” Châu Ngạn lắc đầu, trong đầu anh lại hiện lên hình ảnh những chiếc bánh tangyuan “chết người” mà Zhao Yuanrang đã làm vào ngày mùng Một năm ngoái… Quả thật, ký ức có thể phai nhạt theo thời gian, nhưng khi nguy hiểm xuất hiện, những ký ức đó lại tự động trỗi dậy để bảo vệ người ta.

Xét đến việc người dân Hàng Châu thường không ăn bánh tangyuan với thịt,

Lấy những khối bột làm bánh gạo dẻo đã được vắt cho mịn, vo thành từng phần nhỏ, thoa một chút dầu lên thớt, xếp đều ra rồi bắt đầu vo bánh. Bí quyết của việc vo bánh gạo dẻo nằm ở công đoạn “vo”; bột này không giống bột mì, không có độ dẻo dai tốt và còn dính hơn nhiều, vì vậy không thể dùng cây cán mà ép mỏng được.

  Dùng ngón cái ấn xuống giữa, tạo thành một hố nhỏ, sau đó từ từ nắn mép bột, xoay tròn để tạo thành hình dạng giống chiếc bát nhỏ, phía trong đó sẽ được đổ một muỗng đầy đậu đỏ xay nhuyễn. Sau đó, dùng tay se lại phần bột để che kín phần nhân, rồi vuốt nhẹ bằng lòng bàn tay. 【Một viên bánh gạo dẻo đậu đỏ bị lộ nhân (phải luyện tập nhiều hơn nữa)】

  Ừm…

  Châu Ngạn Nhìn thấy phần nhân đậu đỏ lộ ra ở góc, anh im lặng một lúc; có vẻ như việc làm bánh gạo dẻo không đơn giản như anh tưởng. Nếu muốn tránh tình trạng nhân bị lộ, anh cần phải nghiên cứu kỹ hơn nữa.

  Châu Ngạn Lấy viên bánh gạo dẻo đó lên và quan sát kỹ lưỡng. Dựa vào kinh nghiệm làm bánh bao, anh nhận ra rằng lượng nhân quá nhiều, và lớp vỏ bánh được vo không đều, phần mép quá mỏng và không tròn đều, nên khi vo thì nhân lập tức bị lộ ra ngoài.

  Bánh bao thường được tạo các nếp gấp và cuộn chúng lại với nhau, vì vậy phần giữa phải dày hơn, còn mép thì mỏng hơn. Thực ra, bánh gạo dẻo cũng nên được làm theo cách này, chỉ là kỹ thuật cần phải khác một chút; phần mép cần được vo cho vuông vắn hơn thì viên bánh mới tròn đẹp hơn. Lần này, Châu Ngạn cẩn thận hơn khi nắn vỏ bánh và cũng giảm lượng nhân đi một chút.

  Khi vo, anh cũng trở nên thận trọng hơn nhiều.

  Nâng tay trái lên, Châu Ngạn nhìn vào viên bánh gạo dẻo tròn đẹp trong lòng bàn tay phải mình.

  【Một viên bánh gạo dẻo đậu đỏ khá ổn】 (kích thước nhỏ bé, ở vùng Sichuan và Chongqing, loại này thậm chí không đủ tiêu chuẩn để đưa lên bàn ăn)

  “Đã thành công rồi!” Châu Ngạn mỉm cười, bỏ qua những lời chế giễu từ hệ thống “con chó” kia.

  Anh đã nắm bắt được bí quyết cơ bản: đó chính là kỹ thuật vo vỏ bánh và việc kiểm soát lượng nhân. Kinh nghiệm làm bánh bao thực sự rất hữu ích khi làm bánh gạo dẻo.

  Những viên bánh gạo dẻo được xếp trên đĩa đã được phết dầu, viên nào cũng tròn đẹp hơn. Châu Ngạn bắt đầu thử nghiệm, đổ thêm nhiều nhân hơn vào bên trong

Cách ăn bánh tangyuan nhân thịt này, có lẽ rất hiếm gặp ngoài khu vực Sichuan và Chongqing.

Nhưng nếu làm ngon thì thật sự rất ngon đấy!

Thịt xông khói vừa mỡ vừa nạc được cắt nhỏ, xào cùng rau mù tạt cũng được cắt nhỏ; rau mù tạt hấp thụ hết dầu mỡ của thịt xông khói, trở nên bóng loáng.

Sau khi nguội, rắc thêm một ít hành lá xanh tươi lên trên, sau đó gói chúng vào vỏ bánh tangyuan.

Nửa nhân đậu đỏ, nửa nhân thịt xông khói và rau mù tạt.

Vừa mới vo xong bánh tangyuan, Châu Mò Mò đã mặc bộ quần áo mới xuống lầu; mái tóc rối bù, cô bé chạy thẳng vào bếp, cầm trên tay một cái phong bao đỏ lớn và hỏi Châu Ngạn bằng giọng trong trẻo: “Bố ơi! Cái phong bao đỏ này là bố cho con phải không?”

“Đúng rồi, là bố cho con đấy.” Châu Ngạn cười và gật đầu.

“Wah~ Bố tốt bụng quá! Cho con một cái phong bao đỏ to lớn như thế này! Đây là cái phong bao đỏ to nhất mà con từng nhận được!” Châu Mò Mò chạy lại ôm lấy đùi Châu Ngạn, “Bố ơi! Bố tốt bụng quá!” Khi con kiếm được nhiều tiền sau này, con cũng sẽ chuẩn bị cho bố một cái phong bao đỏ to lớn nữa đấy!

“Được thôi.” Châu Ngạn nhìn cô bé và hỏi: “Vậy con định chuẩn bị bao nhiêu cái phong bao đỏ nhỉ?”

“Con sẽ chuẩn bị mười cái phong bao đỏ!” Châu Mò Mò nói một cách nghiêm túc.

“Vậy thì con thật là hào phóng đấy.”

Châu Mò Mò nhìn anh và nói: “Bố ơi, nếu bố cho con mười cái phong bao đỏ bây giờ, thì khi con kiếm được tiền, con sẽ cho bố một trăm cái phong bao đỏ!”

“Bánh tangyuan của bố vẫn chưa được luộc, mà con đã nghĩ đến việc tặng bố phong bao đỏ rồi à?” Châu Ngạn không nhịn được mà cười; cái “phong bao đỏ” này thật sự rất to và tròn đấy.

“Con rất vui đấy!” Châu Mò Mò cầm phong bao đỏ, cười hạnh phúc, “Bởi vì con có bố tốt bụng nhất thế giới!”

“Nào, để bố tặng con thêm một cái nữa.” Châu Ngạn rửa tay xong, lấy ra từ ví một tờ phong bao đỏ mới và đưa cho cô bé.

“Wow! Lại một cái phong bao đỏ nữa! Cái này có thể mua được rất nhiều kẹo hồ lô, rất nhiều kẹo đường đấy!” Châu Mò Mò mắt sáng lên, vươn tay nhận lấy phong bao đỏ từ tay Châu Ngạn và nói một cách nghiêm túc: “Bố ơi, con sẽ mãi mãi trung thành với bố!”

Tôi chính là người vâng lời bạn nhất đấy.

“Đúng rồi.” Châu Ngạn cười và xoa đầu cô bé, “Hãy giữ cẩn thận nhé, đây là biểu tượng của sự đoàn kết mà.”

“Ừm ừm.” Châu Mò Mò gật đầu liên hồi, chạy vào tủ lấy ra chiếc hộp thiếc đựng bánh quy, nhét hết những tờ tiền lì xì dày cộm vào đó, rồi nghĩ lại một chút, lấy thêm hai đồng xu ra để vào túi.

“Momo, con đã có tiền rồi à?” Zhao Xiangrang vừa đi xuống lầu vừa cười hỏi.

Châu Mò Mò đậy nắp hộp lại, nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Mẹ ơi, con đã nhận được rất nhiều tiền lì xì rồi đấy! Bây giờ con là Momo có tiền rồi, sau này khi vào thành phố, con sẽ mời mọi người ăn uống đấy!”

Triệu Thiết Anh cười nói: “Đúng rồi, nhưng hai đồng xu thì có lẽ không đủ đâu… Con nên lấy thêm một tờ tiền lớn nữa mới được.”

“Tiền lớn ư?” Châu Mò Mò lắc đầu lia lịa, “Không được đâu! Con chỉ có hai tờ tiền lớn thôi!”

“Thì con sẽ mời mọi người ăn kẹo mút nhé, mỗi người một viên là đủ rồi.”

Mọi người nghe vậy đều bật cười; sự hào phóng của đứa trẻ này quả thực có giới hạn.

“Con đi xem cửa có cái gì không?” Zhao Xiangmo cười nói.

“Cửa à?” Châu Mò Mò chạy nhanh đến cửa.

“Wow! Có rất nhiều tuyết đấy!”

“Thế giới trở nên màu trắng hết rồi~”

“Goguo! Nhanh lên xem này! Chúng ta có thể xây người tuyết đấy!”

Giọng nói hào hứng của đứa trẻ vang lên từ cửa.

“Tuyết đã bắt đầu tích tụ rồi à?” Châu Ngạn vừa dậy đã bận rộn trong bếp, đến nỗi quên mất việc tối qua trời đã có tuyết rơi. Cô cho thêm hai gáo nước vào nồi, đun sôi cả hai nồi nước, rồi ra ngoài xem tuyết.

Tuyết đã ngừng rơi, bờ sông, lan can, những ngọn núi xa xôi, cây cối và cánh đồng đều phủ đầy tuyết trắng.

Lớp tuyết không dày lắm, trên đường chỉ có một lớp mỏng, còn trên lan can thì dày hơn một chút, khoảng ba bốn centimet.

Châu Ngạn đã học đại học ở Thành Đô suốt bốn năm, hiếm khi được thấy tuyết rơi; muốn xem tuyết thì phải đi lên những ngọn núi xung quanh mới được.

Không ngờ ở Gia Châu, tuyết lại có thể tích tụ được như vậy.

Chiếc xe Crown từ từ tiến đến, phía sau còn có một chiếc Jialing 70, và cuối cùng dừng lại ngay trước cửa nhà Cửa hàng ăn.

“Chú Hạ, tối qua đi xe này thế nào?” Châu Ngạn cười hỏi. Mặc dù mặt đất có chút tuyết, nhưng chú Hạ vẫn lái xe rất ổn định, xe đi thẳng tắp không lệch hướng.

“Rất tiện! Chiếc xe này không thể so sánh được với chiếc Red Rooster đâu; đi nó vừa nhanh vừa ổn định.” Hạ Hoa Phong gật đầu khen ngợi chiếc Jialing 70. Mạnh Chi Lan bước xuống xe, mặt đỏ hồng, rõ ràng là đã nghỉ ngơi tốt vào tối qua.

Hạ Hoa Phong đặt chân xuống đất, chân hơi yếu và phải dựa vào xe để đứng vững.

“Ôi, cẩn thận nhé, mặt đất còn có tuyết nên hơi trơn đấy.” Châu Ngạn vội vàng nhắc nhở.

“Đúng… mặt đất hơi trơn. Chiếc xe này khá hay, chỉ là hơi tốn xăng thôi.” Hạ Hoa Phong nói một cách thích thú.

“Cẩn thận nhé, sau này ăn thêm hai cái bánh tangyuan cho bổ sung sức lực nhé.” Mạnh Chi Lan nắm lấy tay anh ấy và nói nhỏ một cách cười hiền.

Cửa xe mở ra, hai cô bé nhỏ bước xuống trước, sau đó Hạ Dao và những người khác cũng theo sau xuống xe.

“Xiao Zhou à, Yao Yao nói rằng vào ngày đầu tiên của năm mới Trung Hoa, các bạn ở Sichuan phải ăn bánh tangyuan, vì vậy em đã phải dậy sớm để chuẩn bị đấy.” Mạnh Hàn Văn nói khi bước xuống xe.

Châu Ngạn cười và gật đầu: “Đúng vậy, ông ngoại ạ. Ăn bánh tangyuan vào ngày đầu tiên của năm mới Trung Hoa cũng là một phong tục truyền thống ở đây. Làm bánh tangyuan không quá phiền phức; không cần ủ men, chỉ cần dậy muộn một chút để làm bánh là được. Chỉ không biết các bạn có thích ăn không.”

Mạnh Hàn Văn cười nói: “Bánh tangyuan thật tuyệt! Tôi rất thích ăn bánh tangyuan. Vào dịp Tết Nguyên Đán ở Hàng Châu, chúng tôi cũng ăn bánh tangyuan; có cả loại ngọt và mặn, ý nghĩa là sum họp gia đình. Thông thường, nhà tôi ăn loại bánh tangyuan với hạt mè đen và mỡ heo; loại ngọt đấy, rất ngon!”

Mạnh An Hà cười nói: “Xiao Zhou ạ, mẹ tôi cũng rất giỏi làm bánh tangyuan; bánh tangyuan với hạt mè đen và mỡ heo do bà ấy làm thì thật ngon.”

“Vậy à, sau này tôi cũng phải học hỏi thêm từ bà ngoại nhé.” Châu Ngạn cười nói.

Anh ấy thực sự đã từng ăn loại bánh tangyuan này; hương vị thực sự rất ngon: ngọt, thơm và mềm mịn. Nhưng nhân bánh làm từ mỡ heo và đường trắng, ăn nhiều quá sẽ bị ngấy.

“Ôi, đó chỉ là món ăn gia đình thông thường thôi; chắc chắn không bằng Xiao Zhou làm được đâu.” Thẩm Vãn Thu vẫy tay nói.

Nghe vậy, Hạ Hoa Phong trở nên hào hứng và tự tin nói: “Làm bánh tangyuan

“Dễ thôi, dễ thôi.” Hạ Hoa Phong cười và gật đầu; cuối cùng cũng đến lĩnh vực mà anh ta giỏi rồi.

Nhưng nụ cười trên khuôn mặt anh ta nhanh chóng biến mất, anh ta nhìn Châu Ngạn với vẻ nghi ngờ: “Nhân thịt xông khói và rau mùi? Bánh tangyuan? Đây có phải là những thứ có thể trộn lẫn với nhau được không?”

“Bánh tangyuan không phải là loại ngọt sao? Nhà chúng tôi luôn ăn loại ngọt mà.” Mạnh Chi Lan cũng tỏ ra ngạc nhiên.

“Ừm, ở khu vực Sichuan và Chongqing, hương vị của bánh tangyuan khá đa dạng; bánh tangyuan mặn hoặc nhân thịt cũng khá phổ biến, và hương vị của chúng thực sự rất ngon đấy.” Châu Ngạn giải thích với nụ cười.

Hạ Hoa Phong suy nghĩ một lát: “Tôi thường ăn bánh tangyuan nhân thịt tươi, nhưng nhân thịt xông khói và rau mùi thì tôi mới nghe nói đến lần đầu tiên. Thông thường, càng kỳ lạ tên gọi của nhân thì hương vị càng ngon… Tôi nhất định phải thử xem.”

“Còn tôi thì vẫn thích ăn nhân đậu đỏ hơn.” Mạnh Chi Lan do dự; nghe nói bánh tangyuan nhân thịt xông khói thì có vẻ hơi đáng ngại một chút. “Xiao Zhou, bánh tangyuan bạn làm to bao nhiêu vậy? Không lẽ là loại to bằng cục thép à?” Lâm Chí Kiện hỏi một cách thận trọng, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ e ngại – rõ ràng là người đã từng trải qua những tình huống không vui khi ăn bánh tangyuan trước đây.

“Chú Lin yên tâm đi, chỉ to bằng này thôi; khi luộc xong, chắc còn nhỏ hơn quả bóng bàn nữa đấy.” Châu Ngạn cười và vẽ hình minh họa.

“Ồ, vậy thì tốt rồi.” Lâm Chí Kiện thở phào nhẹ nhõm.

Năm ngoái vào đầu tháng Giêng, anh ta có đi thăm một người bạn và tình cờ gặp họ đang nấu bánh tangyuan. Người bạn rất nhiệt tình mời anh ta ngồi xuống ăn. Bà lão hỏi anh ta muốn ăn bao nhiêu cái; anh ta nghĩ mình chỉ cần hai ba cái thôi, nhưng kết quả là họ đưa cho anh ta một cái bát lớn, trong đó chứa đầy ba viên bánh tangyuan to bằng nắm tay.

Sáng hôm đó, anh ta suýt nữa không thể sống sót để rời khỏi nhà họ đó.

Châu Mò Mò đi quanh và gọi Hạ Dao, rồi nói với vẻ hào hứng: “Chị Yao Yao ơi! Chúng ta đi làm người tuyết nhé! Xung quanh đây có rất nhiều tuyết đấy! Chúng ta có thể làm một người tuyết lớn đấy!”

“Được thôi, nhưng trước hết em sẽ giúp chị vuốt tóc cho chị đã, tóc chị bị rối tung hết rồi.” Hạ Dao cười nói.

Triệu Thiết Anh cầm theo nước nóng và khăn tắm bước ra, cười hiền hậu nói: “Yao Yao, lát nữa em sẽ theo chị học cách buộc tóc này xem sao.”

“Được thôi, Xiang Xiang… Thực ra việc buộc tóc rất đơn giản, chỉ cần học cách chải tóc là được mà.” Hạ Dao nhận lấy mái tóc của Châu Mò Mò và dẫn cô bé đi về phía gốc cây.

Triệu Thiết Anh cũng theo sau, đặt cái chậu xuống ghế đá rồi bắt đầu vắt khăn.

“Tie Ying, em cần… móng vuốt à?” Châu Mò Mò nhìn cô ấy một cách yếu ớt và nói: “Em đừng vội vàng nhé, chị Yao Yao sẽ giúp em rửa mặt mà.”

“Chị Yao Yao sẽ buộc tóc cho em, còn em sẽ rửa mặt cho chị… Đó mới là sự phân công lao động chứ, không thể để cả hai việc đều do chị ấy lo hết được.” Triệu Thiết Anh tiến lại gần hơn với chiếc khăn còn nóng hổi.

“Khoan đã!” Châu Mò Mò vội vàng nói: “Em có thể tự rửa mặt được mà! Từ hôm nay trở đi, em không còn là đứa trẻ ba tuổi nữa đâu… Em là đứa trẻ bốn tuổi rồi! Em có thể tự rửa mặt được rồi!”

Mọi người nghe vậy đều bật cười; có vẻ như mọi đứa trẻ đều không muốn mẹ mình rửa mặt cho mình.

“Em đi luộc bánh tangyuan đã nhé, chờ một lát là có thể ăn được rồi.” Châu Ngạn cười nói rồi quay vào bếp. Nước trong nồi vừa sôi, hai loại bánh tangyuan được cho vào từng nồi riêng; lửa được hạ nhỏ lại một chút để bánh không bị nổ và nước dùng không bị đục.

Hạ Dao đã buộc cho Châu Mò Mò kiểu tóc mà cô bé thích nhất. Trong lúc Châu Ngạn bận rộn, một đứa cầm muỗng, đứa kia chạy xuống bếp lấy xẻng, rồi vội vàng chạy ra bờ sông để xây tuyết thành người tuyết.

Không thể làm gì được… Những đứa trẻ ở miền Nam, khi nhìn thấy tuyết thì hoàn toàn không thể kiềm chế được bản thân mình.

So với chúng, việc leo núi hay đi lễ Phật cũng trở nên không hấp dẫn chút nào.

Không chỉ trẻ con… Mạnh Chi Lan và Mạnh An Hà cũng bắt đầu tham gia vào việc quét tuyết; có vẻ như họ đang chuẩn bị xây một người tuyết lớn. Không thể làm gì được… Bởi vì tuyết ở miền Nam thường chỉ có trong một thời gian ngắn thôi.

Sáng nay đừng chơi nữa, lát nữa mặt trời lên rồi thì không thể chơi được nữa đâu.

Khi Châu Ngạn Đoan mang ra hai cái bát đầy bánh tangyuan, người tuyết trên bờ sông đã bắt đầu hình thành rõ nét.

“Hãy ăn bánh tangyuan trước đi nhé, ăn xong sẽ có sức để làm người tuyết đấy!” Châu Ngạn cười nói và gọi mọi người lại.

“Được thôi~ Ăn bánh tangyuan trước nhé!” Châu Mò Mò vỗ vỗ đôi bàn tay đỏ lạnh rồi chạy đến, ngước mặt lên nói với Châu Ngạn: “Cốc Cốc! Lát nữa anh có thể điêu khắc cho người tuyết của chúng ta một cái mũi và hai con mắt không?”

“Được thôi, sau này tôi sẽ dùng cà rốt đỏ để làm mũi cho nó, và tìm hai hòn than đen nữa.” Châu Ngạn cười gật đầu.

“Châu Ngạn, tặng cho em nhé!” Hạ Dao chạy đến, giơ tay lên; trong lòng bàn tay nó đang giữ một người tuyết nhỏ tròn trịa, đôi mắt được làm từ đá đen, đôi tay được vẽ bằng những cành cây nhỏ, thậm chí còn được quấn thêm một chiếc khăn len màu đỏ, trông thật đáng yêu.

“Cảm ơn nhé.” Châu Ngạn nhận lấy người tuyết, ôm nó vào lòng một cách thương yêu, “Đây là người tuyết đáng yêu nhất mà em từng nhận được! Đẹp và dễ thương quá!”

“Wow~ Thật là đáng yêu!” Châu Mò Mò tiến lại gần xem và cũng reo hò vui mừng.

“Không được, phải để nó ở nơi râm mát bên ngoài trước.” Châu Ngạn tìm một chỗ có tuyết bên cạnh mái nhà và cẩn thận đặt người tuyết nhỏ ở đó. Zhao Biao Yuan lấy ra một cái bát, và trong hai cái bát đầy bánh tangyuan, mỗi cái đều được đặt một cái muôi lọc; mọi người đã ngồi xuống.

Bánh tangyuan vừa mới luộc xong, mềm mại và tròn trịa, nổi trên mặt bát, chen kín cả bát, trông giống như những viên ngọc trắng mịn màng; lớp vỏ bánh trong suốt, phản chiếu màu đỏ của đậu đỏ và màu nâu của thịt lợn muối và rau củ.

“Bánh tangyuan này được làm tròn rất chuẩn, và không hề bị nổ, nước dùng cũng trong veo lắm; kỹ thuật gói và luộc bánh tangyuan thực sự rất tốt đấy.” Thẩm Vãn Thu cười nói.

“Ở đây có một cái bị nổ rồi!” Hạ Hoa Phong chỉ ra một viên bánh tangyuan nhân đậu đỏ bị nổ.

“Đó là lần đầu tiên tôi làm bánh gạo nếp; vì cho quá nhiều nhân nên bị lộ ra ngoài rồi.” Châu Ngạn cười và múc chiếc bánh gạo nếp đã “nổ tung” đó vào bát của mình, “Bát bên trái chứa nhân đậu đỏ, còn bát bên phải thì nhân thịt muối và rau mùi. Sáng nay ăn bánh gạo nếp có thể hơi cứng một chút, vì vậy bạn tự quyết định xem muốn ăn loại nào và bao nhiêu cái nhé.”

“Tôi nói với các bạn này, bánh gạo nếp do Tiểu Châu làm thì kích thước vừa phải, nhưng không đúng chuẩn lắm. Năm ngoái tôi đến nhà một người bạn, bánh gạo nếp họ làm to hơn cả nắm tay tôi nữa; tôi ăn ba cái, suýt nữa không thể đi ra khỏi cửa được… Sau đó cả năm đó tôi đều không dám đến nhà họ nữa, thật sự là sợ quá.” Lâm Chí Kiện cười và cầm chiếc thìa lọc, cẩn thận múc một cái nhân ngọt và một cái nhân mặn.

“Không còn cách nào khác… Từ năm ngoái đến năm nay, đây mới là lần đầu tiên tôi ăn bánh gạo nếp đấy.”

“Ba cái năm ngoái thực sự khiến tôi bị hại không ít…”

“To đến mức đó à?” Hạ Hoa Phong nhìn vào nắm tay mình và không nhịn được cười: “Lão Lâm, bạn lại ăn được cả ba cái à? Khẩu vị của bạn thật tốt đấy…”

“Liệu đó có phải là vấn đề về khẩu vị không nhỉ? Họ đã đưa bánh gạo nếp ra trước mặt bạn rồi; ông già kia ngồi đối diện, mỉm cười và mong đợi bạn ăn hết đấy.” Lâm Chí Kiện thở dài, “Ra khỏi nhà rồi, tôi thề là suốt đời này tôi sẽ không bao giờ ăn bánh gạo nếp nữa… Nhưng bánh gạo nếp do Tiểu Châu làm hôm nay thì kích thước cũng còn chấp nhận được; vậy thì tôi sẽ thử mỗi loại một cái.”

“Goguo, em muốn ba cái! Ba cái nhân ngọt và ba cái nhân mặn!” Châu Mò Mò rửa tay xong liền leo lên bàn và ngay lập tức đăng ký yêu cầu, đồng thời đẩy chiếc bát nhỏ của mình về phía Châu Ngạn.

“Em muốn ba cái nhân đậu đỏ nữa.” Hạ Dao cũng đẩy chiếc bát của mình về phía Châu Ngạn.

“Được thôi, để tôi múc cho các bạn.” Châu Ngạn cười và cầm chiếc thìa lọc.

“Momo ăn sáu cái thì quá nhiều rồi; chỉ cần múc hai cái cho cô bé là đủ, kẻo bị tích thức ăn đấy.” Triệu Thiết Anh nói.

“À…” Châu Ngạn vội vàng rút lại hai cái bánh gạo nếp.

“Ôi~ Bánh gạo nếp của em đây~” Châu Mò Mò đặt tay lên má, nhìn chằm chằm vào những cái bánh gạo nếp vừa bị rút lại và thở dài: “Mẹ ơi, sáu cái này còn nhỏ hơn cả cái mà mẹ bắt chúng con ăn năm ngoá

“Đó cũng vậy.” Triệu Thương Nguyên nói một cách tự nhiên, “Hơn nữa, ăn nửa cái là đã bị đầy bụng rồi; tôi học được bài học này để không phải vất vả vào ngày đầu năm mới.”

“Nào, ăn đi.” Châu Ngạn đẩy chiếc bát cho cô ấy, rồi múc ba viên tangyuan nhân đậu đỏ cho Hạ Dao.

“Ủm…” Những viên tangyuan do Gốc Gốc làm thật ngon! Ngon gấp trăm lần so với những viên mẹ tôi làm đấy!” Châu Mò Mò cắn một miếng và trông rất ngạc nhiên, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy đầy niềm vui, “Hóa ra tangyuan lại ngon đến thế!”

“Ăn đi, đừng nói nhiều.” Triệu Tường Ngưỡng yêu cầu cô bé ngừng phàn nàn.

“Tôi cũng muốn thử xem…” Hạ Dao cầm chiếc thìa và vội vàng múc một viên tangyuan. Viên tangyuan tròn trịa, lớp vỏ trong suốt hé lộ phần nhân đậu đỏ màu hồng nhạt; trông thật mềm mại và ngon lành.

Đây chính là loại tangyuan mà cô ấy yêu cầu Châu Ngạn làm riêng tối qua – anh ấy đã thay nhân đậu phộng mè bằng nhân đậu đỏ; anh ấy thực sự rất tốt với cô ấy.

Cô ấy thổi nhẹ hơi nóng trước khi cắn thử. Lớp vỏ tangyuan mỏng manh, có độ dẻo mềm nhưng không dính răng; hương vị ngọt thanh đặc trưng của gạo nếp lan tỏa trong miệng. Khi cắn vào, phần nhân đậu đỏ mịn màng bỗng nhiên bùng nổ trong miệng.

Nhân đậu đỏ có hương vị tinh tế, mang đến hương thơm ấm áp và đậm đà của đậu đỏ; vị ngọt nhưng không gây ngán, hương thơm nhưng không quá nồng nàn; hương vị đặc biệt của đậu đỏ tan chảy trong miệng. Một miếng như vậy, sự mềm mại của lớp vỏ tangyuan và độ mịn của nhân đậu đỏ hòa quyện vào nhau, tạo nên hương vị ngọt ngào và ấm áp lan tỏa khắp khoang miệng… Những viên tangyuan nhân đậu đỏ này thật sự ngon quá!

Bà ngoại cô ấy thích làm tangyuan nhân mè và dầu heo; bố cô ấy cũng biết làm tangyuan nhân đậu đỏ, nhưng đều không bằng những viên tangyuan nhân đậu đỏ mà Châu Ngạn làm – lớp vỏ mỏng, nhân đậu đỏ đầy đặn.

Trong chiếc thìa vẫn còn nửa viên tangyuan; lớp vỏ mỏng manh hiện rõ, phần nhân đậu đỏ màu nâu đỏ từ từ chảy ra, tạo nên một màu sắc và cảm giác dịu dàng. “Thật ngon! Đây là những viên tangyuan nhân đậu đỏ ngon nhất mà tôi từng ăn!” Hạ Dao khẳng định.

“À? Dao Dao, năm ngoái em không nói như vậy đâu…” Lão Hạ cảm thấy như trời đang sập xuống đầu mình; sau món sườn kho tẩm gia vị, danh hiệu “Vua của những viên tangyuan nhân đậu đỏ” của ông cũng sắp bị cô bé này giành mất rồi sao? Thật là

」 Hạ Dao mỉm cười nhẹ: “Sao anh không thử xem sao?“

“Tôi không tin đâu, tôi muốn tự mình thử mới được.“ Hạ Hoa Phong đứng dậy, thêm hai viên bánh tangyuan đậu đỏ vào bát của mình, rồi lại thêm hai viên bánh tangyuan thịt lợn muối và rau mùi, “Chí Lan, em muốn bao nhiêu viên bánh tangyuan đậu đỏ vậy?“

“Em muốn bốn viên, em tin vào sự đánh giá của Yao Yao; cô ấy chắc chắn sẽ chọn loại bánh phù hợp cho chúng ta.“ Mạnh Chi Lan nói.

Hạ Hoa Phong quay đầu nhìn cô ấy: “Năm ngoái khi anh làm, em cũng chỉ ăn ba viên thôi…“

“Ừm… vì anh làm to quá, ba viên đã khiến em no ngay rồi.“ Mạnh Chi Lan nhìn anh một cách nghiêm túc và nói: “Đúng vậy, chính là như vậy.“

“Cũng đúng.“ Hạ Hoa Phong gật đầu và múc bánh tangyuan cho cô ấy.

Bánh tangyuan này khá khó tiêu hóa, vì vậy Lão Hạ cũng chỉ làm chúng một hoặc hai lần trong năm thôi. Nhưng sốt đậu đỏ mà anh làm thì được học hỏi kỹ lưỡng từ các đầu bếp chuyên nghiệp; dù là bánh tangyuan đậu đỏ, bánh chưng đậu đỏ hay bánh quy đậu đỏ, tất cả đều là những món đặc sản của anh.

Anh nhấc một viên bánh tangyuan lên, thổi hơi nóng rồi cắn một miếng.

Vì cắn quá mạnh, nhân đậu đỏ bỗng nhiên bùng nổ trong miệng… May mắn thay, nhân đậu đỏ khá đặc, nên không bị văng tung tóe ra ngoài; dù hơi nóng, nhưng sau vài hơi thở thì đã nguội đi.

Nhân đậu đỏ có kết cấu mịn màng, hương vị đậu đỏ rất đậm đà; khi tan trong miệng, nó mềm mại mà không hề béo ngấy.

Loại sốt đậu đỏ này thực sự rất xuất sắc!

Sốt đậu đỏ mà Lão Hạ tự hào nhất cũng bị so sánh và thua cuộc trước loại này.

Sự khác biệt về kết cấu và hương vị thực sự rõ rệt.

Anh chợt nhớ lại, món longan sweet roast white cũng sử dụng loại sốt đậu đỏ này; chỉ là vì được bao bọc bởi thịt ngọt, nên hương vị của đậu đỏ bị lu mờ đi. Nhưng khi được dùng trong bánh tangyuan, hương vị của đậu đỏ lại trở nên nổi bật hơn rất nhiều, thực sự rất tuyệt vời.

Mạnh Chi Lan đã không thể kiềm chế được mà khen ngợi: “Ồ! Bánh tangyuan đậu đỏ do Tiểu Châu làm thực sự rất ngon! Vỏ mỏng, nhân đầy, sốt đậu đỏ không quá béo ngấy; hương vị đậu đỏ và hương thơm tự nhiên của chúng rất nổi bật, ăn vào không hề cảm thấy ngấy chút nào.“

Trong lúc nói, cô ấy đã bắt đầu ăn viên thứ hai và không quên nói với Hạ Hoa Phong: “Lão Hạ, sao anh không học thêm cách làm sốt đậu đỏ này từ Tiểu Châu nhỉ? Dịp Tết Đoan Ngọ, anh có thể dùng số

Thịt xông khói vừa mỡ vừa nạc được cắt nhỏ nhưng vẫn giữ được độ hạt; phần mỡ tan chảy trong miệng, phần nạc thì thơm ngon và giòn rụm. Rau mùi được cắt nhỏ đã hấp thụ hết mùi thơm của dầu và nước sốt thịt xông khói; khi nhai vào, bạn sẽ cảm nhận được hương vị giòn ngon và béo ngậy nhưng không hề ngấy.

Một miếng này, lớp vỏ ngoài mềm mại và dai giòn, phần nhân thịt mặn ngon và đậm đà; kèm theo hương vị của hành tây, món ăn này lại mềm mại mà không ngấy, thơm ngon và để lại aftertaste ngọt ngào – thật là tuyệt vời! Khác hẳn so với những viên bánh tangyuan thịt xông khói mà Hạ Hoa Phong từng tưởng tượng, nó thực sự ngon hơn nhiều!

“Thế nào?” Mạnh Chi Lan nhìn Hạ Hoa Phong với ánh mắt tò mò.

Hạ Hoa Phong không do dự gì mà gật đầu: “Ngon lắm, thơm phức và béo ngậy nhưng không ngấy; rau mùi và thịt xông khói quả là hoàn hảo khi kết hợp với nhau. Nếu bạn còn ăn nổi nữa, hãy thử một cái đi.”

“Vậy thì anh ăn một cái nhân đậu đỏ cho em nhé, em sẽ ăn cái nhân thịt.” Mạnh Chi Lan múc một viên bánh tangyuan đậu đỏ vào bát của Hạ Hoa Phong, rồi lấy viên bánh tangyuan thịt xông khói của mình ra.

“Ừm ừm! Yao Yao, em thử một cái đi, nhân thịt xông khói và rau mùi này chắc chắn em cũng sẽ thích đấy!” Mạnh Chi Lan nuốt viên bánh tangyuan xuống và nói với Hạ Dao.

“Được thôi.” Hạ Dao nghe theo lời khuyên, chưa kịp đứng dậy thì Châu Ngạn đã múc một viên bánh tangyuan muối vào bát của cô ấy.

Nhìn thấy cảnh này, Châu Ngạn đang cùng Lão Hạ chuẩn bị bữa ăn.

“Cũng là bánh tangyuan, tại sao Châu Ngạn làm ra lại ngon hơn nhỉ?” Triệu Thiết Anh đã ăn đến viên thứ năm, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bối rối. “Có lẽ vì Châu Ngạn làm nhỏ hơn nên dễ nuốt hơn thôi.” Đồng chí Lão Châu lại đứng dậy và múc thêm bốn viên bánh tangyuan muối vào bát của mình; đây đã là bát thứ hai rồi.

Triệu Thiết Anh nhìn ông ấy và nói: “Năm ngoái, anh chỉ ăn một viên là no rồi; năm nay, anh ăn đến mười viên… San Shui, có phải anh cũng thấy bánh tangyuan của em không ngon không?”

Đồng chí Lão Châu đang cầm đũa, suy nghĩ một chút rồi cười ngượng ngùng và nói: “Tiểu Anh, anh nhầm rồi đấy; ngược lại, điều này chứng tỏ bánh tangyuan năm ngoái mà em làm thực sự rất ngon – một viên còn ngon hơn cả mười viên đấy.”

“Cũng có lý đấy…” Triệu Thiết Anh suy nghĩ một hồi.

Đồng chí Lão Châu nhét một viên bánh tangyuan vào miệng, rồi lặng lẽ lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán mình.

Thẩm Vãn Thu cũng ăn rất ngon và hài lòng: “Thật đấy, bánh tangyuan với nhân đậu đỏ do Tiểu Châu làm thực sự rất ngon. Lát nữa khi viết công thức món ăn cho Hoa Phong, nhớ ghi thêm cho tôi một phần nữa nhé, để tôi về nhà có thể làm bánh chưng nhân đậu đỏ.”

Mạnh Hàn Văn ăn xong ba viên bánh tangyuan mặn, nhìn Thẩm Vãn Thu và nói: “Mùa thu này, sao em không học cách làm bánh chưng nhân thịt muối và rau cải xanh nhỉ? Năm nay tôi rất muốn thử loại bánh chưng này.”

“Chỉ có em là tham ăn thôi… Được thôi, em sẽ học luôn.” Thẩm Vãn Thu cười và gật đầu.

Châu Ngạn cười nói: “Tốt lắm, sau này tôi sẽ viết công thức cho các bạn. Nhưng cách làm nhân đậu đỏ này khá kỹ lưỡng; ngày Rằm Tết tôi sẽ làm rất nhiều, lúc đó tôi sẽ trực tiếp hướng dẫn các bạn.”

“Tiểu Châu, ngày Rằm Tết em chuẩn bị tổ chức tiệc lớn phải không?” Hạ Hoa Phong mắt sáng lên, “Vậy thì lúc đó tôi sẽ đến giúp em, để tôi cũng được trải nghiệm cảm giác tổ chức một buổi tiệc lớn và học cách tổ chức một bữa yến tiệc thành công.”

“Được thôi, vừa hay là có thể dạy chú Hạ cách làm một số món ăn ngay tại chỗ.” Châu Ngạn gật đầu đồng ý.

Bữa bánh tangyuan vào ngày đầu năm Mới Trung Quốc đã khiến mọi người đều rất hài lòng.

Lâm Chí Kiện ban đầu chỉ định ăn hai viên, nhưng cuối cùng lại ăn tám viên, chia đều giữa loại ngọt và loại mặn.

Châu Mò Mò ăn xong bốn viên thì bị Triệu Tường Lang “trừng phạt” bằng cách không cho ăn viên thứ năm nữa; cô bé đỏ mặt, nhăn mũi và đi sang một bên để giận dỗi. “Mò Mò, nhanh lên, đeo găng tay đi, chúng ta đi làm người tuyết nhé!” Hạ Dao đặt chiếc bát xuống, cười và đến an ủi cô bé.

“Nào nào, để chị cắt tai và mắt cho em nhé!” Châu Ngạn lấy ra một củ cà rốt đỏ và hai khúc than tròn từ nhà bếp. “Vui quá!” Châu Mò Mò mắt sáng lên, vội vàng chạy theo ra ngoài; bánh tangyuan lập tức bị quên đi.

Trên đê đã được xây dựng một người tuyết lớn; hai quả cầu tuyết lớn nhỏ được xếp chồng lên nhau. Hạ Dao lấy một cái xẻng nhỏ và chỉnh sửa hình dáng của người tuyết cho trông tròn đầy đặn hơn.

“Em cũng học điêu khắc à?” Châu Ngạn cười hỏi, thực sự rất ngạc nhiên.

Hạ Dao gật đầu nhẹ, vừa chỉnh hình cho con tuyết người vừa nói: “Học một học kỳ trong khóa học tự chọn thôi, chủ yếu là để phát triển khả năng tạo hình không gian ba chiều; có thể điêu khắc được những thứ nhỏ nhặt, nhưng điêu khắc tượng người thì hơi khó, mỗi tác phẩm đều cần nhiều thời gian để hoàn thiện.”

“Tuyệt vời quá!” Châu Ngạn ngưỡng mộ, xứng đáng là học sinh giỏi như em, biết hết mọi thứ.

Châu Mò Mò nhìn anh ấy với ánh mắt trông đợi: “Gốc Gốc ơi, nếu em có thể lấy ra một bông hoa từ cà rốt, thì liệu em có thể tạo ra một con tuyết người đẹp không nhỉ? Em muốn một con thỏ dễ thương!”

“Đúng vậy, nếu em giỏi điêu khắc rau củ và trái cây như vậy, thì việc tạo tuyết người chắc cũng rất dễ dàng phải không?” Hạ Dao cũng nhìn anh ấy với mong đợi.

“À… thử xem sao.” Châu Ngạn suy nghĩ một lát, sau đó quay lại lấy bộ dụng cụ điêu khắc mà A Vĩ đã chuẩn bị sẵn, đưa ra ba cái ghế nhỏ, rồi múc một xô tuyết đập chặt lại, đảo ngược lại thành một khối tuyết liền mạch.

Châu Ngạn suy nghĩ một lúc trước khi bắt đầu thao tác.

Hạ Dao Nói đúng rồi, kinh nghiệm điêu khắc rau củ và trái cây thực sự rất hữu ích khi áp dụng vào việc tạo tuyết người.

Chỉ là tuyết hơi lỏng lẻo, tính dẻo dai không cao lắm, nên thích hợp hơn để tạo những thứ tròn trịa và không cần quá tinh xảo.

Năm phút sau, một con thỏ bằng tuyết nằm trên mặt đất đã được hoàn thành, hai tai của nó đứng thẳng đứng.

Châu Ngạn dùng cà rốt đỏ để tạo mắt và mũi, và công việc hoàn tất.

“Wah! Con thỏ này đẹp quá!” Châu Mò Mò reo lên, nghiêng đầu nhìn kỹ, “Gốc Gốc ơi, em giỏi quá!”

“Ừm, thật là dễ thương.” Hạ Dao cũng gật đầu liên tục, rồi nói: “Em muốn một con tuyết người hình gấu trúc!”

“Gấu trúc thì tuyệt vời! Gốc Gốc ơi, trước đây em còn nói sẽ tặng em một con gấu trúc mà!”

“Em rất mong đợi điều đó.” Châu Mò Mò nói.

“Được thôi, em sẽ thử xem.” Châu Ngạn múc thêm một xô tuyết đến, dùng tay ấn chặt lại, sau đó suy nghĩ một chút rồi bắt đầu tạo hình.

So với việc điêu khắc trái cây, nơi cần phải xem xét đến kích thước và vân của quả, thì việc điêu khắc tuyết có độ tự do cao hơn nhiều; so với điêu khắc băng thì cũng dễ thực hiện hơn. Dùng ba xô tuyết xếp chồng lên nhau, Châu Ngạn nhanh chóng tạo ra hình dạng của một con gấu đang ngồi; trước tiên anh ta dùng than để làm mắt và mũi cho con gấu. “Đây là gấu Bắc Cực đấy.” Châu Ngạn giải thích.

“Thật dễ thương!” Hạ Dao cười nói.

“Bắc Cực ở đâu vậy?” Châu Mò Mò tò mò hỏi.

“Bắc Cực nằm ở phía cực bắc của Trái Đất; nơi đó quanh năm đều là thế giới bằng tuyết trắng xóa, và cũng có những con gấu Bắc Cực toàn thân màu trắng.” Hạ Dao giải thích cho cô bé nghe.

Châu Mò Mò tròn mắt lên: “Wow! Vậy là hàng ngày ở đó luôn có tuyết rơi phải không? Chắc họ rất vui vẻ nhỉ? Em cũng muốn sống ở Bắc Cực lắm! Em thích tuyết lắm!”

“Nhưng Bắc Cực không thích hợp để sinh sống đâu; nếu đi đó, em sẽ không thể ăn được thịt bò, thịt heo hay các món ngon khác đâu.” Hạ Dao nói.

Nghe vậy, Châu Mò Mò ngập ngừng một chút, rồi lắc đầu: “Thực ra, em cũng không thích chơi với tuyết lắm đâu.”

Cô bé này rất tỉnh táo và biết rõ mình thích cái gì hơn.

Châu Ngạn nghiền than thành bột, sau đó bọc bằng vải màn để tô màu cho con gấu Bắc Cực.

Với đôi mắt đen, đôi tai đen, chiếc cổ áo đen và bốn chiếc chân đen, rất nhanh chóng, một con gấu tuyết dễ thương đã xuất hiện.

“Hố! Thật giống y chang!” Mạnh An Hà gật đầu khen ngợi.

“Trông nó có vẻ ngốc nghếch một chút, nhưng hình dáng thì rất đáng yêu.” Mạnh Chi Lan cũng bày tỏ sự thích thú.

Mọi người đều đến xem và khen ngợi con gấu tuyết do Châu Ngạn tạo ra.

“Hãy cho nó ôm một củ măng đi.” Zhao Yuanxiang lấy một củ măng đông đến và cẩn thận đặt nó vào lòng con gấu tuyết.

Mọi người đều cười; thật là hoàn hảo, như thể vừa thêm một chi tiết tinh tế vào tác phẩm vậy.

Châu Mò Mò quay quanh chú gấu trúc bằng tuyết vài vòng, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy tò mò: “Đây chính là gấu trúc à? Không giống như tôi tưởng tượng đâu! Nhưng nó thật dễ thương… Nó có thích ăn măng không nhỉ? Và khi ăn xong, nó có nhổ vỏ măng ra không? Các học sinh ở Thành phố Rong thực sự đi học bằng gấu trúc sao?”

  Cậu bé nói liên tục không ngừng, thậm chí còn cố gắng trèo lên để thử ngồi lên lưng gấu trúc.

  Đúng vậy, cậu bé vẫn rất quan tâm đến việc đi học bằng gấu trúc này.

  “Không được đâu, không được đâu… Nếu như vậy đầu cậu sẽ bị vặn tung ra đấy.” Châu Ngạn vội vàng ngăn cản Châu Mò Mò, tất nhiên, lý do chủ yếu là lo sợ rằng quần áo của cậu bé sẽ bị bụi than bẩn.

  “Thật là đáng yêu… Nào, Momo, mình chụp ảnh cùng chú gấu trúc này nhé.” Mạnh An Hà lấy máy ảnh ra.

  “Vâng ạ!” Châu Mò Mò đứng giữa chú gấu trúc bằng tuyết và chú thỏ bằng tuyết, đưa ngón tay nhỏ chạm vào má mình và nở nụ cười đáng yêu.

  “Chị gái nhỏ ơi, em cũng muốn được chụp ảnh nữa!” Hạ Dao tiến lại gần, cúi xuống ôm lấy Châu Mò Mò và nhẹ nhàng đặt tay lên má bên kia của cậu bé; khuôn mặt nhỏ nhắn đầy mỡ non của cậu bé hiện lên một đường rãnh nhỏ trên má.

  Mạnh An Hà nhấn nút chụp, cười nói: “Xiao Zhou, cậu vào trong một chút để mình chụp ảnh cho các bạn nhé… Cảnh tuyết này thật hiếm có.”

  “Được ạ!” Châu Ngạn chạy đến dưới mái nhà và lấy chiếc thú bằng tuyết mà Hạ Dao đã tặng cậu ta trước đó, sau đó cúi xuống bên cạnh Châu Mò Mò và nói: “Chị Meng ơi, hãy cho chiếc thú bằng tuyết lớn mà Yao Yao làm nữa vào ảnh nhé… Nó tròn trịa và cũng rất đáng yêu.”

  “Được thôi… Chuẩn bị…” Mạnh An Hà nhấn nút chụp, ghi lại khoảnh khắc này.

  Sau khi chơi đùa với những con thú bằng tuyết xong, mọi người thu dọn đồ đạc và lên đường đến Giá Châu.

  Chiếc xe máy được Hạ Hoa Phong điều khiển; rõ ràng là cuộc đi đêm qua vẫn chưa đủ thỏa mãn lòng anh ta.

  Trời lạnh, Châu Mò Mò đội chiếc vương miện bằng tuyết lên đầu Lâm Chí Kiện và cùng Mạnh An Hà và những người khác lên đường trước, để hẹn nhau tại núi Lăng Vân.

Chiếc xe Châu Ngạn chở theo Hạ Dao, đồng chí Lão Châu cùng với Zhao Rangrang ngồi phía sau.

  Vào ngày đầu năm mới, việc lên núi Lăng Vân và thờ Phật là truyền thống của người dân Gia Châu – họ đi lên núi để cầu may mắn trong năm mới.

  Khi vào thành phố, mọi người trên đường đều mặc quần áo mới; càng tiến gần lối vào núi Lăng Vân, đám đông càng đông đúc.

  Bên lề đường cửa khu du lịch có rất nhiều quán hàng bán các món ăn như gà luộc trong bát, vịt ngọt, đậu phụ… Còn có cả các gian hàng bán xổ số, trò chơi ném vòng, xiếc… Ngay cả những người bán đồ cổ cũng không bỏ lỡ cơ hội này.

  Sự nhiệt tình kiếm tiền của các cá nhân kinh doanh vượt xa sự mong đợi của Châu Ngạn; ban đầu anh ta còn lo lắng không tìm được chỗ ăn trưa, nhưng giờ thấy rằng lo lắng đó hoàn toàn vô ích – dù không tìm được nhà hàng, chỉ cần ăn ở các quán ven đường cũng đủ no rồi.

  Để tham quan Phật Lớn Gia Châu, có hai tuyến đường: đi thuyền hoặc đi bộ bộ. Hôm nay Châu Ngạn và nhóm bạn quyết định đi bộ, nên họ đã đậu xe ở khu đậu xe xe đạp bên cửa khu du lịch, trả một khoản phí bảo quản xe đạp là mười xu, rồi lấy vé. Không lâu sau, họ đã thấy Mạnh Hàn Văn và những người khác đang đứng trước gian hàng chơi ném vòng.

  Ngoài các vật phẩm nhỏ xinh, còn có cả những con gà con, vịt con được đặt trong những hộp nhỏ. Châu Ngạn nhéo nhẹ trán mình, hy vọng họ sẽ tránh được những thứ đó… Con gà nhà anh ta vẫn còn sống; anh ta đã cho nó mặc một chiếc áo len cũ và hàng ngày cho nó ăn mầm gạo đã ngâm nước; con vật đó dường như cũng đã lớn hơn một chút rồi. Nhưng với những thứ nhỏ như thế này, có một con là đủ rồi; nuôi thêm nữa thì thực sự không thể.

  Họ đứng lại xem một lúc. Sáu người lớn và ba đứa trẻ cầm ba cái vòng tre, chơi trò ném vòng suốt nửa ngày, nhưng cuối cùng vẫn không thể ném trúng chiếc cốc nhỏ trước mặt họ.

  Chủ quán có vẻ muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng ông chỉ vào gian hàng và nói: “Thôi… ba đứa trẻ này hãy chọn một thứ gì đó ở hai hàng trước đi; ngay cả con gà cũng được.”

“Con gà!”

Mắt ba đứa trẻ sáng lên.

“Không được đâu!”

“Chọn thứ gì cũng được, chỉ không được con gà!”

Mạnh An Hà và Triệu Thiết Anh cùng lúc nói, ngăn cản ý định của ba đứa trẻ.

“Cánh tay không thể cưỡng lại được đùi…” Cuối cùng, một đứa trẻ đã chọn một con vật nhỏ được làm từ lá cọ. Đó là con châu chấu, con hổ con, hay con khỉ con… Ba đứ

“Ừm, mọi việc đều suôn sẻ thật là tốt lành.” Hạ Dao cười nói.

Ra khỏi chùa Lăng Vân, đi theo những bậc thang đá lên trên, không lâu sau họ đã đến nơi ngắm cảnh Phật Đầu.

Tối qua có tuyết rơi, nhưng hôm nay lại nắng lên; lúc này mặt trời đã cao lên khá nhiều. Ánh nắng chiếu xuống thân pho tượng Phật lớn, với dáng vẻ uy nghi khi ngồi bên bờ sông.

Tuyết trên đỉnh đầu pho tượng vẫn chưa tan hết, điều này càng làm tăng thêm vẻ đẹp cho cảnh tượng. Dưới chân pho tượng, ba con sông – Mín Giang, Thanh Y Giang và Đại Độ Hà – hợp lưu vào nhau, tạo nên cảnh tượng lung linh, hùng vĩ.

Mạnh Hàn Văn và Mạnh Chi Lan nhìn ngắm pho tượng Phật cùng cảnh sông núi, cùng những ngọn núi xa xôi phủ đầy tuyết trắng, đều tỏ ra rất ngạc nhiên và thích thú.

“Người ta thường nói rằng núi chính là một pho tượng, còn pho tượng chính là một ngọn núi! Chỉ khi đứng ở đây, nhìn thấy pho tượng lớn này, ta mới thực sự cảm nhận được sự to lớn và hùng vĩ của nó.” Mạnh Hàn Văn ngưỡng mộ nói.

“Đúng vậy, vài năm trước khi xem bộ phim ‘Pho Tượng Bí Ẩn’, tôi đã muốn đến đây để xem tận mắt.” Mạnh An Hà đặt tay lên lan can, nhìn xuống dòng sông dưới kia và thốt lên: “Khi đứng ở đây, ngang tầm với đỉnh đầu pho tượng, ta mới nhận ra không chỉ pho tượng thật hùng vĩ, mà cảnh ba con sông hợp lưu dưới đây cũng là một cảnh tượng tuyệt vời. Ba con sông từ ba hướng khác nhau gặp nhau ở đây, tiếng sóng vang dội, màu nước đa dạng, tạo nên một bức tranh hài hòa và đẹp đẽ khi kết hợp với pho tượng!”

Trên nơi ngắm cảnh, người ta đông nghịt; có người đưa tay sờ vào tai pho tượng, còn nhiều người khác thì chụp ảnh lưu niệm. Mạnh An Hà mang theo máy ảnh và đã chụp ảnh cho mọi người.

Mạnh Chi Lan và Mạnh Hàn Văn đứng bên cạnh, ngắm nhìn cảnh vật trong thời gian dài, dường như họ muốn ghi nhớ hết tất cả vẻ đẹp của núi non và sông nước này.

“Ông ngoại, ông có muốn vẽ pho tượng Phật không?” Châu Mò Mò tò mò hỏi.

Mạnh Hàn Văn cười và nói: “So với pho tượng Phật, tôi thích vẽ cảnh ba con sông hợp lưu này hơn. Nhìn kìa, màu nước của ba con sông này hoàn toàn khác nhau; khi chúng gặp nhau và hòa quyện vào nhau, rồi tiếp tục cuồn trào về phía xa, cảnh tượng thật là kỳ diệu. Còn những ngọn núi xa xôi kia, uốn lượn đan xen nhau, dưới ánh nắng mặt trời, tuyết trắng phản chiếu ánh sáng rực rỡ… Khi chúng ta v

Mạnh Hàn Văn cười ha hả nói: “Đúng rồi! Bạn nói rất đúng!”

   Mạnh Chi Lan cũng cười; không lạ gì mà đứa bé này lại hợp với sở thích của bố nó như vậy.

  Leo núi, thăm chùa, đi chợ, ăn đồ ăn vặt…

  Ngày hôm đó được lên kế hoạch đầy đủ và bận rộn.

  Vào khoảng ba giờ chiều, khi mọi người đã ăn no và không thể tiếp tục đi dạo nữa, họ mới bắt đầu trở về Tô Kỳ.

   Hạ Hoa Phong còn ghé qua để đưa chiếc Santana mượn từ Lâm Chí Kiện trở về Tô Kỳ nữa.

  Vì ăn quá no, buổi tối không thể tiến hành như dự định; mọi người đều về nhà thu dọn đồ đạc để chuẩn bị cho ngày mai đi Núi Emei.

  “Ngày mai khi leo núi, hãy chú ý an toàn nhé. Nhớ phải mang giày có đinh bám trên băng đá; phần trên của Núi Emei có độ cao khá lớn, đừng cố gắng quá sức.” Châu Ngạn đạp xe máy đưa Hạ Dao đến cửa sân gia đình, trò chuyện một lúc rồi nhắc nhở cô ấy như vậy.

  “Ừm, em nhớ rồi. An toàn là quan trọng nhất!” Hạ Dao cười và gật đầu, “Vậy thì ngày mai khi bạn đạp xe đến nhà bà ngoại, cũng phải chú ý an toàn nhé.”

  “Được rồi, em cũng sẽ coi trọng an toàn nhất.” Châu Ngạn gật đầu, nhìn Hạ Dao lên lầu rồi mới đạp xe trở về nhà hàng.

  Từ xa, họ nhìn thấy ba bóng người đang ngồi xổm; có vẻ như là một người đàn ông trung niên cùng hai đứa trẻ tuổi.

  Xe máy dừng lại gần nơi đó.

  Cả ba người đều nhìn về phía Châu Ngạn.

  “Chu… Châu Ngạn?” Người đàn ông đứng dậy, nhìn anh ta với vẻ hào hứng: “Tôi… tôi là chú của bạn đây!”