Ban đầu, Tăng An Nhung đã không còn lo lắng nữa, nhưng nghe A Vĩ nói vậy, biểu cảm của cô lại trở nên kỳ lạ một chút.

Ngoài sự lo lắng, trong lòng cô còn tràn đầy mong đợi và hào hứng.

Trong thời gian này, cô đã gặp Khổng Khánh Phong, Khổng Quốc Đống và những bậc thầy Khổng phái như Tiêu Lệ… Họ hoàn toàn khác với những bậc thầy huyền bí mà cô từng tưởng tượng.

Ngay cả Khổng Nhị Yêu – một bậc thầy đặc biệt – cũng không hề có vẻ kiêu ngạo chút nào; khi nói chuyện với A Vĩ, ông ấy rất thân thiện, giống như hai người cha con vậy.

“Nào, A Vĩ, cùng nhau mang lò hun đi! Con vịt đã được ướp sẵn từ sáng nay, giờ cũng đến lúc hun rồi. Ngày quan trọng như ngày mai, chúng ta phải chuẩn bị những món ngon cho mọi người.” Châu Ngạn gọi A Vĩ, rồi cùng anh ta mang lò hun ra cửa.

A Vĩ chịu trách nhiệm đốt lửa để tạo khói, còn Châu Ngạn thì đi lấy bốn con vịt ra. Sau đó, họ xiên các con vịt vào que và treo chúng vào lò; đợi đến khi khói dày đặc, họ mới đậy nắp lò lại.

“Ai ngờ Khổng phái cũng đã tiến bộ lên nhiều rồi… Đám tiệc nhập môn mà còn được thưởng thức vịt tẩm trà và thịt bò chiên ánh đèn… Trước đây, ai mơ tưởng được chứ?” A Vĩ ngồi xuống một cái ghế nhỏ bên cạnh lò, thốt lên với vẻ ngạc nhiên.

“Điều đó chứng tỏ là chúng ta cũng được hưởng lợi từ sự giúp đỡ của Thầy Châu.” Tăng An Nhung cười nói. A Vĩ gật đầu: “Đúng vậy… Ngay cả Khổng Nhị Yêu cũng không biết làm món vịt tẩm trà; dù chúng ta muốn học, cũng không thể làm được.”

Châu Ngạn đang xác định danh sách các món ăn cần mua vào sáng mai. Danh sách này được sắp xếp cùng với sư phụ của anh; với năm món ăn mà anh vừa giành được hạng nhất toàn tỉnh làm trung tâm, các món như vịt tẩm trà, cá chép kho khô, thịt bò chiên ánh đèn… được thêm vào để tạo thành thực đơn chính thức cho buổi tiệc nhập môn ngày mai.

Hai món hấp là Hàm Cháo Bạch và món canh ngọt đã được chuẩn bị sẵn từ hôm qua; vịt tẩm trà sẽ được hun vào tối nay, và sáng mai sẽ được chiên ngay. Thịt bò chiên ánh đèn đã được đóng gói vào hộp kín, chỉ cần mang đi là được.

Sáng mai, họ sẽ phải dậy sớm để chuẩn bị các món luộc; dù bận đến đâu, việc cung cấp thực phẩm cho quán Zhang’s Marinated Dishes cũng không được gián đoạn… Vì thứ Bảy là ngày cao điểm kinh doanh mà.

Khi học sinh bắt đầu nghỉ phép, danh tiếng của quán ăn do ông Zhang điều hành ngày càng lan rộng, và doanh thu hàng ngày của quán đã tăng lên khoảng ba trăm đồng.

Ngày mai, nhiều nhà máy ở Gia Châu sẽ bắt đầu nghỉ phép, và chắc chắn mọi người sẽ muốn tổ chức ăn mừng. Hoàng Oanh dự đoán doanh thu sẽ tăng lên đáng kể, số lượng đơn đặt món luộc cũng sẽ tăng vì vậy, và họ hy vọng có thể đạt doanh thu lên tới sáu trăm đồng.

Châu Ngạn hoàn toàn đồng ý với điều này.

Các buổi đặt bàn riêng từ ngày 11 đến ngày 14 cũng rất hot; sau một tuần tích lũy, có hơn mười lăm bàn đặt với giá từ ba mươi đồng trở lên mỗi ngày, cùng với nhiều yêu cầu tổ chức bữa ăn cho bốn đến năm người.

Châu Ngạn đã tính toán sơ bộ và thấy rằng vì giá trị đơn hàng cho các buổi đặt bàn riêng và bữa ăn tập thể cao hơn nhiều, nên doanh thu trong ba ngày này thậm chí còn cao hơn so với mức bình thường.

Có thể hiểu được tại sao trước khi nước Cách mạng Trung Quốc, Vinh Lạc Viên chỉ chuyên tổ chức các buổi đặt bàn riêng – danh tiếng đã giúp họ kiếm được nhiều tiền.

Hơn nữa, nhiều món ăn có thể được chuẩn bị trước, và chỉ cần có một đầu bếp giỏi để điều phối công việc, thì quán sẽ hoạt động thoải mái hơn nhiều so với vào những giờ cao điểm khi có nhiều khách đến ăn.

Gói dịch vụ đặt bàn riêng mới với giá ba mươi đồng của Châu Ngạn rất được khách hàng ưa chuộng. Nếu ai cảm thấy gói dịch vụ này chưa đủ sang trọng, họ có thể thêm một con vịt hầm cam, biến thành gói dịch vụ dành cho bốn mươi một bàn.

Đối với những gói dịch vụ này, Châu Ngạn sẽ sắp xếp bàn tròn và đĩa xoay thủy tinh để phục vụ, vì không thể để chất lượng dịch vụ bị kém đi được.

Về mặt hương vị, Châu Ngạn rất tự tin vào sản phẩm của mình.

“Bố ơi! Nhanh lên nào! Hôm nay chúng ta sẽ nhận bảng điểm mà, chúng con đều đang trễ rồi!” Châu Mò Mò kéo ông Zhou nói.

Triệu Nương Nương cũng đã thay đồ xong và ra ngoài theo. Kết quả kỳ thi của lớp học dành cho người ít học thức vào thứ Hai cuối cùng cũng sẽ được công bố tối nay, và cậu bé này đã mong đợi điều này suốt vài ngày rồi.

Có thể thấy, Triệu Nương Nương vẫn còn hơi lo lắng; anh ta đã cố gắng cài chiếc khóa áo ba lần nhưng vẫn không thành công, trái hẳn với phong cách nhanh nhẹn và quyết đoán của mình thường ngày.

“Tiếp Anh, đừng lo lắng, nếu cần thì sau Tết lại học lớp giáo dục cơ bản một lần nữa thôi mà.” Châu Mò Mò chạy đến, đứng trên đầu ngón chân để giúp cô ấy khóa nút áo và an ủi bằng giọng nói nhỏ nhẹ.

“Lớp giáo dục cơ bản mà còn phải học lại lớp? Không thể nào! Chắc chắn là không thể!” Triệu Nương Nương vung tay cười, rồi đặt Châu Mò Mò lên yên xe đạp, “Còn em thì chẳng hề lo lắng gì cả à?”

Châu Mò Mò bình tĩnh trả lời: “Có gì đáng lo đâu, cô Giáo Kỳ nói rằng dù chỉ đứng thứ ba thì vẫn sẽ được nhận giấy khen, chỉ là không đẹp bằng người đứng thứ nhất thôi.”

“Ôi trời, em thật sự tin rằng mình ít nhất cũng có thể đứng thứ ba sao?” Triệu Nương Nương cười, rồi ngồi xuống yên sau của chiếc xe đạp.

“Đi thôi, mình nghĩ hai bạn đều sẽ nhận được giấy khen đấy!” Đồng chí Lão Chu cười nói, rồi cưỡi xe đưa hai người đi.

Châu Mò Mò này, không chỉ là học sinh giỏi trong lớp giáo dục cơ bản mà thái độ học tập của cô ấy cũng rất tốt.

Triệu Nương Nương này, từ khi tham gia lớp giáo dục cơ bản suốt ba tháng, sự tiến bộ của cô ấy thực sự rõ ràng. Ban đầu, việc viết tên mình còn rất khó khăn, nhưng bây giờ cô ấy đã có thể đọc báo một cách dễ dàng, đặt hàng nhanh chóng và chính xác, và cũng có thể kiểm kê số liệu hàng ngày một cách thuận lợi.

Có thể nói, chỉ trong vòng ba tháng ngắn ngủi, cô ấy đã hoàn thành quá trình phát triển năng lực từ một nhân viên phục vụ lên thành quản lý cửa hàng.

Đây cũng chính là lý do Châu Ngạn quyết định thuyên chuyển cô ấy khỏi vị trí làm công việc nấu món thịt bò hầm – công việc đó chỉ đơn giản là lặp đi lặp lại các bước chuẩn bị nồi canh, còn phần còn lại thì có thể giao cho chị dâu Triệu Hồng lo.

Nhưng công việc quản lý tại quầy lễ tân thì thực sự không phải ai cũng có thể đảm nhận được.

Ban đầu, khi bố mẹ cô ấy đến giúp đỡ trong cửa hàng, Châu Ngạn còn lo rằng họ có thể đánh đập khách hàng, bởi vì cái tên “người phụ nữ xấu tính số một” của Châu Thôn đã quá nổi tiếng.

Nhưng không ngờ, sau khi đến nhà hàng, ngoài việc mắng mỏ ông Vương Lão Ngũ vài lần, bố mẹ cô ấy luôn mỉm cười chào đón khách hàng, nói những lời lịch sự, khiến các cô gái trẻ từ nhà máy dệt rất yêu mến họ.

Lớp giáo dục cơ bản này quả thực không uổng phí, người ta nói rằng việc học hành có thể thay đổi số phận, và câu nói đó hoàn toàn đúng.

Ba người ngồi quanh lò sưởi, nhai hạt dưa, A Vĩ bắt đầu kể cho họ nghe về Bát Quái: “Tôi xin nói với các bạn này, sư phụ tôi là con trai duy nhất của ông cố tôi; ông cố tôi là một anh hùng chống Nhật. Ngày xưa, ông ấy cùng với cha tôi và chú tôi theo học nấu ăn từ tổ sư.”

Trong số ba người đó, ông cố tôi là người có năng khiếu nấu ăn kém nhất. Cha tôi và chú tôi đã có thể điều khiển công việc nấu ăn một cách thành thạo rồi, trong khi ông ấy vẫn chỉ là một người hỗ trợ trong quá trình nấu ăn. Cho đến khi ông ấy đi chiến đấu chống lại quân Nhật, ông ấy vẫn chỉ là một người hỗ trợ mà thôi.

Rõ ràng, sư phụ tôi đã thừa hưởng được năng khiếu nấu ăn của ông cố tôi. Trong số các đồng môn, ông ấy là người đầu tiên xuất gia học nghề, và cũng là anh cả trong ba thế hệ đệ tử.

Ngày xưa, giữa sư phụ tôi và cha tôi có cuộc tranh luận về việc liệu phương pháp truyền thống hay việc mở các lớp học mới có thể đào tạo ra những đầu bếp giỏi. Để chứng minh rằng phương pháp truyền thống cũng có thể mang lại kết quả tốt, sư phụ tôi đã dành nhiều thời gian để dạy riêng sư phụ tôi, khiến ông ấy phải chịu khổ rất nhiều.

Trong suốt sáu năm học nghề, sư phụ tôi thực sự đã trải qua không ít khó khăn. Mỗi khi uống rượu, ông ấy lại nhớ lại những kỷ niệm đó và mắt ông ấy luôn đỏ lên.

Mọi người đều không tin tưởng vào ông ấy, nhưng ông ấy lại không hề cố gắng để chứng minh bản thân mình.

Sau sáu năm luyện tập, ông ấy đã phát triển được kỹ năng sử dụng dao, trở thành một người hỗ trợ xuất sắc – dù cần kỹ năng sử dụng dao hay kiểm soát lửa, ông ấy đều hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình.

Sau đó, cha tôi tiếp tục nhận thêm một số đệ tử nữa. Chú tôi là người đầu tiên, người có năng khiếu khá tốt và cũng rất chăm chỉ; chưa đầy ba năm, ông ấy đã vượt qua sư phụ tôi.

Tiếp theo, cha tôi lại nhận thêm hai chú tôi nữa; hai người này thực sự có năng khiếu phi thường. Cha tôi đã áp dụng phương pháp giáo dục phù hợp với từng người, và chỉ sau ba năm, họ đã có thể điều khiển công việc nấu ăn một cách thành thạo, khiến những đầu bếp trẻ cùng thời kỳ đều phải kính nể họ.

Đặc biệt là chú tôi thứ ba – người có năng khiếu thực sự phi thường. Người ta nói rằng chỉ cần ông ấy nếm thử một hương vị nào đó, ông ấy có thể tái tạo nó một cách hoàn hảo ngay sau đó; năng khiếu trong việc điều chỉnh gia vị của ông ấy thực sự rất xuất sắc.

Ông ấy đã đạt danh hiệu thứ nhất toàn tỉnh trong kỳ thi đầu bế

Theo lời sư phụ tôi, chỉ cần cho con khỉ của Núi Emei một cái xẻng, nó vẫn sẽ đánh nhạc hay hơn cả sư Shao.

Nhưng rõ ràng sư phụ tôi đã nhìn nhầm; dù sư Shao có hơi cứng đầu một chút, nhưng ông ấy thực sự yêu thích việc nấu ăn. Sư phụ tôi thì hoạt bát lắm, nhảy nhót không ngừng… Nhưng sư Shao thì khác; ông ấy luôn kiên trì luyện tập, ngay cả khi người khác đã nghỉ ngơi rồi. Chưa đầy năm, trình độ nấu ăn của ông ấy đã vượt qua cả đệ tử được sư phụ tôi nuôi dưỡng kỹ lưỡng; ông ấy thể hiện sự kiên nhẫn đáng ngạc nhiên, nhưng lại không quan tâm đến cảm giác của người khác.

Bạn có biết vào năm đó, ông ấy đã cố gắng học cách làm món vịt trà để thi lên cấp hai không? Thật không may, liên tiếp hai năm ông ấy đều phải làm món này trong kỳ thi, nhưng vẫn không đỗ. Sau đó, ông ấy luyện tập điên cuồng; gần như tất cả các sư huynh trong nhóm Khổng phái đều nhận được những món vịt do ông ấy làm… Nhưng chúng thật sự rất khó ăn đến mức mọi người đều sợ hãi khi nhìn thấy ông ấy nấu vịt!

A Wei kể về những chuyện về Khổng phái một cách rất hứng thú. Châu Ngạn lắng nghe say sưa, còn Tăng An Nhung thậm chí còn ghi chép lại một cách nghiêm túc, tỏ ra rất quan tâm đến “lịch sử” của Khổng phái. Đặc biệt là phần về sư Shao, cô ấy còn hỏi thêm nhiều chi tiết nữa. Dù sao thì sư Shao cũng là sư phụ của họ; rõ ràng cô ấy muốn tìm hiểu thêm trước khi chính thức nhập môn.

“Chị Zeng ơi, em nhớ ghi lại nhé… Khi ra ngoài đừng nói là em nói đâu nhé.” A Wei nhắc nhở một cách nghiêm túc.

“Được rồi, em chắc chắn sẽ không nói lung tung đâu.” Tăng An Nhung cam đoan.

Rinh!

Một tiếng chuông vang lên. Ba người đều quay đầu lại; xe đạp của anh Zhou đã đậu ngay trước cửa nhà Cửa hàng ăn.

Châu Mò Mò ngồi trên yên xe, vẫy chiếc bằng khen trong tay và hét lên: “Anh ơi! Em đạt hạng nhất rồi! Hạng nhất môn Ngữ văn, hạng nhất môn Toán, và cả tổng điểm nữa!”

“Ôi trời, Lão Châu gia thật là một tài năng xuất chúng… Lại đạt hạng nhất trong cả ba hạng mục của lớp học giáo dục cơ bản nữa!” Châu Ngạn cười ha hả, đứng dậy và nhận hai tấm bằng khen từ tay cậu bé. Một tấm ghi: “Học sinh Châu Mò Mò đạt hạng nhất trong kỳ thi cuối khóa lớp học giáo dục cơ bản số 4 năm 1984”.

Tấm thứ hai viết: “Học sinh Châu Mò Mò đã đạt danh hiệu Học sinh xuất sắc trong lớp học giảng dạy văn hóa khóa thứ tư năm 1984”.

Có thể nói rằng, hai tấm bằng có giá trị nhất của lớp học giảng dạy văn hóa đều thuộc về Châu Mò Mò.

“Mò Mò thật tuyệt vời!” Tăng An Nhung khen ngợi.

“Mò Mò quá giỏi! Không ai sánh kịp cô ấy trong lớp học này!” A Vĩ thốt lên, ngắm nghía tấm bằng nhất một cách say mê, “Các bạn Lão Châu gia luôn là những người xuất sắc trong học tập phải không?! Luôn giành được vị trí số một.”

“Ừm, Mò Mò thực sự là một học sinh giỏi.” Châu Ngạn cười nói, biết cách học tập là điều tốt; trong thời đại này, giá trị của một sinh viên đại học rất cao đấy.

Ngay cả khi Châu Mò Mò thi đại học, những sinh viên từ các trường đại học tốt vẫn rất được săn đón.

Châu Mò Mò nói: “Mẹ con cũng nhận được bằng nữa đấy! Đứng thứ ba tổng điểm, và đạt thứ hai môn Toán nữa, thật là giỏi lắm!”

Lúc này mọi người mới chú ý đến Triệu Nương Nương – người vừa xuống từ yên xe đạp, tay cũng đang cầm một tấm bằng; nụ cười trên môi cô ấy không thể nào kiềm chế được.

“Mẹ ơi, giỏi thật đấy, đứng thứ ba nữa!” Châu Ngạn ngạc nhiên, “Những công sức bỏ ra để học Toán cuối cùng cũng đáng giá rồi.”

Trong nụ cười của Triệu Nương Nương vẫn lộ ra chút tiếc nuối: “Con nói thật đấy, chỉ vì một câu hỏi môn Ngữ văn mà con không làm tốt, kém người thứ hai chỉ 0.5 điểm thôi; nếu không thì người thứ hai chính là con rồi.”

Châu Mò Mò nói: “Chắc là do bất cẩn thôi, Tiếc Anh ạ… Bạn cần phải viết đầy đủ các ý đáp án; chỉ cần bạn viết hết, thầy Chí có thể sẽ cho bạn thêm 0.5 điểm đấy.”

Triệu Nương Nương nhún vai, nhìn vào tấm bằng trong tay đứa bé nhỏ, nói một cách bất đắc dĩ: “Thôi đi, con là người đầu tiên, quyết định của con là đúng nhất mà.”

“Theo em thấy, tất cả mọi người đều giỏi lắm… Năm nay gia đình chúng ta thật sự may mắn, có hai người đạt vị trí số một và một người đứng thứ ba!” Đồng chí Lão Chu đẩy xe vào nhà, cười nói: “Tiếc Anh, muốn chúng tôi chuẩn bị hai bàn tiệc không?”

“Đứng thứ ba trong lớp học giảng dạy văn hóa mà còn tổ chức tiệc gì nữa… Kể ra người ta sẽ cười đấy.” Triệu Nương Nương liếc anh ta một cái.

Đồng chí Lão Chu nói nghiêm túc: “Đứng thứ ba có gì đáng để cười đâu! Lớp học giảng dạy văn hóa này có tổng cộng bốn mươi hai người; mặc dù Mò Mò đạt vị trí số một, nhưng việc bạn

“Ôi trời, thật là tuyệt vời! Có lẽ đây chính là giải nhất mà cô Giáo Kỳ tự bỏ tiền ra mua cho con đấy.” Châu Ngạn nhìn chiếc hộp bút sắt mới toanh với hình ảnh Na Tra gây rối trên nó, trông thật đẹp mắt.

“Nhìn này, bên trong còn có bảng cửu chương nữa đấy.” Châu Mò Mò mở hộp bút và khoe với anh trai mình bảng cửu chương được in trên nắp hộp.

“Ừm, thật tốt! Đây chính là phần thưởng xứng đáng dành cho việc con đạt thành tích số một!” Châu Ngạn cười nói: “Nếu vậy, sau Tết con đi học mầm non, ba sẽ mua cho con một cái cặp sách mới nhé?”

“Ba ơi, sau Tết con có thể đi học mầm non không ạ?” Châu Mò Mò nghe vậy mắt sáng lên.

“Ba sẽ cố gắng giúp con đăng ký vào lớp học mầm non đấy.” Châu Ngạn vuốt đầu em gái mình.

“Tốt quá! Cảm ơn ba~~~” Châu Mò Mò cầm chiếc hộp bút sắt quay vòng tròn, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt.

Châu Ngạn cũng không nhịn được mà cười; đứa bé này thực sự rất thích đi học rồi. Là anh trai, ông ta chắc chắn phải tìm cách giúp đỡ em gái mình.

Trước đó, ông ta đã hỏi ông Lin về vấn đề này rồi. Châu Mò Mò vừa được trao danh hiệu “Gương mẫu hành động dũng cảm”, lại là đứa trẻ đủ tuổi đi học, và giờ đây còn đạt thành tích số một trong lớp học giảm thiểu ngu dốt nữa.

Việc đạt thành tích số một… dù có ích lợi gì đi nữa, thì em ấy vẫn là người đứng đầu mà!

Sau Tết, sẽ xem liệu có thể cho em ấy vào học tại trường mầm non của nhà máy hay không. Trường mầm non của nhà máy nằm gần nhà, việc đưa đón hàng ngày rất thuận tiện, hơn nữa cơ sở vật chất và giáo viên cũng tốt hơn nhiều.

Nếu không vào được trường mầm non của nhà máy, thì sẽ xem xét có thể nhờ chú hoặc Thị trưởng Hoàng để tìm cách cho em ấy vào học tại trường mầm non của thị trấn không.

Sau ba tháng học tập trong lớp học giảm thiểu ngu dốt, Châu Mò Mò đã có cái nhìn cơ bản về trường học và thể hiện sự thích nghi rất tốt. Nếu được vào lớp mầm non, thì không cần lo lắng về vấn đề thích nghi nữa.

Nếu đợi đến nửa cuối năm mới quyết định, và lại bắt đầu từ lớp mầm non, thì khi lên lớp một tiểu học sẽ muộn hơn một năm.

Đối với một học sinh xuất sắc như Châu Mò Mò, việc chờ đợi như vậy thực sự là lãng phí thời gian.

Trong dịp Tết, Châu Ngạn dự định sẽ đi nói chuyện với Thị trưởng Vương để xin sự giúp đỡ; ông ấy chắc chắn có thể quyết định vấn đề liên quan đến trường mầm non của nhà máy một cách nhanh chóng.

Chú Lâm trước đây từng là phó giám đốc nhà máy, bây giờ thì đã nghỉ hưu rồi mà.

  Người đi rồi, tình cảm cũng tan biến; câu này quả không sai chút nào.

  Triệu Nương Nương đứng thứ ba, phần thưởng là một con dao kéo hình hoạt hình; vừa mới nhận được thôi, đã bị Châu Mò Mò lấy mất ngay rồi.

  “Người đứng thứ hai là Cúc Cúc; rõ ràng phần thưởng này là thầy Chí thiết kế riêng cho cá nhân đó. Con dao kéo này thầy ấy cũng không định đưa cho em đâu, mà là dành cho Mò Mò.” Triệu Nương Nương nói với vẻ hiểu biết hết thảy mọi chuyện.

  Châu Ngạn nhìn vào tấm giấy chứng nhận mà Triệu Nương Nương lấy ra từ túi xách, có vẻ ngạc nhiên: “Học xong lớp giáo dục cơ bản mà còn có giấy chứng nhận nữa à?”

  “Tất nhiên rồi! Đây gọi là giấy chứng nhận đã thoát khỏi tình trạng mù chữ. Khi có tấm giấy này, sau này em sẽ không còn bị coi là người mù chữ nữa đâu; điều này rất quan trọng đấy.” Triệu Nương Nương tự hào nói, “Nếu ai dám nói em là người mù chữ nữa, em sẽ quăng tấm giấy này vào mặt họ ngay.”

  “Mẹ ơi, sao con lại không có giấy chứng nhận nhỉ?” Châu Mò Mò hỏi một cách ngạc nhiên.

  Triệu Nương Nương cười và giải thích: “Những người lớn tuổi mà vẫn không biết đọc viết mới được gọi là người mù chữ. Còn những đứa trẻ thông minh như con, đi học để được giáo dục là điều rất tốt; đó là lời thầy Chí nói đấy. Vì vậy, con không được cấp giấy chứng nhận thoát khỏi tình trạng mù chữ, mà chỉ được nhận giấy khen học sinh giỏi thôi.”

  “À…” Châu Mò Mò gật đầu một cách không rõ ràng lắm, rồi chạy đi để anh Chu dán giấy khen cho mình.

  “Mò Mò, con muốn dán ở đâu nhỉ?”

  “Bố ơi, con muốn dán bên cạnh thực đơn! Như vậy mọi người khi gọi món sẽ thấy ngay.”

  “Con cũng biết chọn vị trí rồi đấy…” Anh Chu quay đầu nhìn Châu Ngạn và hỏi: “Châu Ngạn, con có thể dán giúp con không?”

  Châu Ngạn cười và gật đầu: “Dĩ nhiên rồi! Hãy dán ở khoảng trống bên trái, dán cao một chút để nó nổi bật hơn. Sau này khi có món mới thêm vào, chúng ta sẽ dán ở bên phải.”

  Châu Mò Mò là anh trai, đương nhiên phải chiều lòng em gái mình rồi.

  “Dán ở bên trái đi… Khoảng này đi! Được rồi, bắt đầu dán thôi!”

」

  Cậu bé tự mình hướng dẫn mọi thứ.

  “Bây giờ hãy dán lên tường đi, Tết này không mang về làng để mọi người xem sao?” Triệu Nương Nương nhìn cả bố con đang bận rộn suốt nửa ngày, liền nói.

  Châu Mò Mò giật mình, vội vàng ngăn lại: “Bố ơi! Đừng dán nữa!”

  Rồi quay sang nói với Triệu Nương Nương: “Mẹ ạ, mẹ nói đúng lắm, con sẽ mang về cho cả làng xem! Nếu không, ai biết được con đã đỗ nhất kia!”

  Về việc chấp nhận những điều tốt đẹp, cậu bé thực sự rất thành thạo.

  Đồng chí Lão Châu đứng dậy từ ghế, trả hai tấm bằng khen cho Châu Mò Mò.

  Cậu bé cẩn thận cho bằng khen vào túi, rồi chạy đến tìm Châu Ngạn*: “Anh trai ơi, con muốn viết thư cho chị Yao Yao để thông báo tin tốt này! Anh có thể cho con hai tờ giấy thư được không?”

  Châu Ngạn cười nói: “Hôm nay đã là ngày chín rồi, nếu con gửi thư vào ngày mai, phải mất bảy ngày mới đến Thành phố Núi, lúc đó đã là ngày 27 âm lịch rồi… Chị Yao Yao chắc chắn đã không còn ở trường nữa, thư đó sẽ không ai nhận đâu.”

  Châu Mò Mò suy nghĩ một chút, mắt sáng lên: “Vậy là chị Yao Yao sẽ đến nhà chúng ta ăn Tết à?”

  “Không chắc đâu, có thể chị ấy cũng về nhà ăn Tết.” Châu Ngạn không chắc lắm.

  Hôm kia, Hạ Dao đã gửi thư đến; lá thư được viết vào tuần trước. Cô ấy nói rằng bài luận tốt nghiệp của mình vẫn chưa được chấp thuận, không biết khi nào mới được nghỉ phép, và cũng không nói rằng có muốn đến Tô Kỳ ăn Tết hay không.

  Về nhà ăn Tết là một truyền thống đặc biệt của người Trung Quốc. Dù rất mong đợi, Châu Ngạn vẫn tôn trọng quyết định của Hạ Dao.

  Sau nửa năm học ở xa nhà, trở về sum họp cùng gia đình trong dịp Tết là điều đương nhiên. Hơn nữa, cô ấy vẫn đang lo lắng về bài luận tốt nghiệp chưa được giải quyết.

  Tuy nhiên, gia đình ông Lâm – những người ban đầu dự định chuyển nhà vào tuần trước – đã hoãn việc chuyển nhà đến sau Tết.

  “Còn ông ngoại của chị Yao Yao thì vẫn chưa trả lời thư cho con đâu…” Châu Mò Mò lại nói, “Con nghĩ ông ấy và bà ngoại có đến Tô Kỳ ăn Tết không nhỉ?”

“Vậy thì càng khó nói rồi… Họ tuổi tác đã lớn, muốn đi một chuyến Tô Kỳ thực sự không hề dễ dàng đâu.” Châu Ngạn cười nói. Trong thời đại này, giao thông vẫn chưa thuận tiện lắm; việc hai người già từ Hàng Châu đến Tô Kỳ để ăn Tết quả thật là cần phải quyết tâm rất nhiều.

Cậu bé nhỏ có vẻ hơi thất vọng; không lấy giấy thư nữa, mà lại lấy cuốn album tranh ra và bắt đầu vẽ tranh ở một góc.

“Yao Yao viết thư đến có nói gì không?” Triệu Nương Nương tiến lại gần và hỏi với vẻ lo lắng.

Châu Ngạn cười và trả lời: “Cô ấy hiện vẫn đang bận rộn với công việc thiết kế luận văn tốt nghiệp; ngày nghỉ cũng chưa được xác định rõ, nên có lẽ còn chưa có nhiều thời gian để suy nghĩ về việc ăn Tết ở đâu.”

“Đúng rồi… Mùa Tết mà, ai cũng muốn về nhà mà.” Triệu Nương Nương gật đầu và nói với Châu Ngạn: “Sau Tết này, sao anh không đến Hàng Châu một chuyến, đi chúc Tết bố mẹ của Yao Yao nhỉ?”

“À?” Châu Ngạn ngạc nhiên.

Triệu Nương Nương liếc nhìn anh ta và nói: “Gì cơ? Các bạn đã xác định mối quan hệ bạn trai bạn gái rồi mà, đi chúc Tết là chuyện bình thường mà… Có cần phải giấu giếm gì đâu? Hồi bố tôi gặp tôi lần đầu tiên, ông ấy còn biết mang theo hai chai rượu đến nhà ông ngoại tôi để chúc Tết nữa đấy… Tôi nghĩ là nên để bà tôi dạy dỗ anh một phen mới đúng!”

“Không cần đâu, mẹ nói đúng… Sau Tết tôi sẽ tìm thời gian đi!” Châu Ngạn nói một cách nghiêm túc; anh thực sự nên xem xét vấn đề này một cách nghiêm túc. Thời đại này, nếu có thời gian, anh thực sự muốn đến Hàng Châu một chuyến.

Sau khi hun khói xong con vịt, Châu Ngạn lại kiểm tra lại quy trình công việc cho ngày mai, sau đó mang máy cassette lên lầu, nhấn nút play để nghe giọng hát của Hạ Dao, nhìn vào bức ảnh gia đình đặt trên đầu giường, rồi bắt đầu kiểm kê số tiền.

Việc nhận đệ tử là một việc rất quan trọng… Không chỉ cậu bé Tiểu Tăng lo lắng, mà bản thân Châu Ngạn cũng cảm thấy hơi căng thẳng. Hai từ “sư phụ” thực sự mang ý nghĩa sâu sắc, đặc biệt trong nghề đầu bếp – “Một ngày làm sư phụ, suốt đời là cha con”; đây không phải là chuyện đùa đâu.

Khi các đầu bếp quen biết nhau hơn, họ thường muốn hỏi bạn sư phụ của mình là ai, và bạn đã học hỏi từ ai.

Là một sư phụ, ông ấy không thể để đệ tử của mình bị mất mặt ngoài xã hội được chứ.

  Ngày nay, việc một đầu bếp đi học nghề là một việc rất nghiêm túc; cần phải gửi thư mời, thực hiện các nghi lễ tôn trọng và công nhận người sư phụ đầu tiên.

  Đệ tử không thể được chọn một cách tùy tiện; người sư phụ cần truyền lại kỹ năng nghề nghiệp, đạo đức sống và giá trị văn hóa của gia đình nghề.

  Một khi đã thành lập mối quan hệ sư đệ, họ sẽ gắn bó với nhau, chia sẻ vinh quang và nỗi buồn.

  Đây cũng chính là lý do Châu Ngạn đã kiểm tra Xiao Zeng trong hơn một tháng; nếu người đó không có đạo đức tốt, gây ra rắc rối ngoài xã hội, thì người sư phụ cũng sẽ bị ảnh hưởng.

  Dù Đức Phật Tổ có tài năng lớn đến đâu, khi Tôn Ngộ Không xuống núi, Ngài vẫn dặn dò rất kỹ lưỡng.

  Sáng hôm sau, khi trời mới bắt đầu sáng, anh Zhou đã thức dậy.

  Nhờ sự phối hợp từ nhiều bên, đến 8 giờ sáng, tất cả các món luộc hàng ngày đã được chuẩn bị xong và được đóng gói cẩn thận để vận chuyển.

  “Chỉ 20 tuổi mà đã nhận đệ tử rồi, anh Yan, thật là chỉ có anh thôi.” Hoàng Binh nói khi đang đóng gói các món luộc vào xe.

  “Không còn cách nào khác, càng có năng lực thì trách nhiệm càng lớn.” Châu Ngạn mỉm cười.

  —

  Sau khi tiễn Hoàng Binh đi, Châu Ngạn đạp xe ra ngoài.

 ‥Hôm nay, xe được thay đổi; anh Zhou sẽ lái chiếc xe chở đầy các món luộc đến giao hàng cho cửa hàng Zhang Ji Lu Wei, còn Châu Ngạn thì sẽ lái xe của bố mình, đưa Châu Mò Mò và mẹ anh ta đến biệt thự cũ của gia đình Qiu trước.

  Lễ nhập môn được dựng lịch cụ thể; sẽ bắt đầu đúng 10 giờ sáng. Mặc dù đã được chuẩn bị trước, nhưng vẫn cần phải đến sớm hơn để chuẩn bị mọi thứ và đón khách.

  Khi Châu Ngạn vừa đẩy xe ra cửa, anh ta liền thấy Châu Vệ Quốc đỗ xe ngay trước cửa, đeo chiếc khăn quàng màu xanh trên cổ và đang mỉm cười với Xiao Zeng.

  “Wei Guo, sao em lại đến đây vậy?” Tăng An Nhung ngạc nhiên hỏi.

  Châu Vệ Quốc cười và nói: “Xiao Zeng, hôm nay là lễ nhập môn của em mà, anh cũng muốn đến chứng kiến một chút.”

  “Lên xe của anh đi, anh sẽ đưa em lên đó.”

  “Được thôi!” Tăng An Nhung không hề do dự, ngay lập tức gật đầu đồng ý.

Châu Vệ Quốc mới bắt đầu chào hỏi Châu Ngạn và những người khác.

   Châu Ngạn cùng Triệu Nương Nương nhìn nhau cười; rõ ràng tất cả đều sẵn lòng chủ động hành động rồi.

   Châu Mò Mò thì lặng lẽ vẫy ngón tay cái cho Châu Vệ Quốc, ánh mắt anh ta tràn đầy sự an tâm.

   A Vĩ đẩy xe đạp ra ngoài; ban đầu dự định là Tăng An Nhung sẽ đi xe của anh ta đến Gia Châu, nhưng thấy vậy, anh chỉ có thể cười nói: “Được thôi, vậy thì tôi sẽ lo việc vận chuyển hàng hóa.”

   “Vừa hay lắm, hãy để chiếc giỏ này sang xe của bạn đi; như vậy sẽ cân đối hơn.” Châu Ngạn quyết đoán chuyển chiếc giỏ ở phía sau xe của mình sang xe A Vĩ; bên trong giỏ chứa đầy nguyên liệu và các món ăn đã chuẩn bị sẵn cho bữa tiệc kỷ niệm ngày nhập môn vào buổi trưa hôm đó.

   Sau khi khóa cửa xong, mọi người lên xe và cùng nhau đi về phía Tô Kỳ.

   Khi đến biệt thự cũ của gia đình Qiu, Xiao Lei và Trịnh Cường đã đang đợi ở cổng; bên cạnh họ còn có một người đàn ông trung niên, chính là Hứa Vận Lương.

   Châu Ngạn dừng xe lại và gọi: “Sư phụ, Sư Bá Hứa, Sư Huynh Trịnh, ai trong các bạn đến sớm vậy?”

   “Sư Bá của bạn tuổi già rồi, không ngủ được nên đã đánh thức chúng tôi từ sáng sớm.” Xiao Lei nói, giọng điệu có phần mỉa mai.

   “Tôi chỉ lớn hơn bạn sáu tuổi thôi, vẫn đang ở độ tuổi sung sức mà.” Hứa Vận Lương lườm lờ và nói: “Thạch Đá, bạn nên chăm sóc sức khỏe của mình đi; làm việc vất vả như vậy không tốt đâu… Tuổi còn trẻ mà đã luôn ngáp ngủ, trông giống như người yếu thận vậy.”

   “Bạn không hiểu đâu… Một người đàn ông muốn quản lý gia đình thì phải chịu khó lao động. Sư huynh ơi, tôi vẫn còn có khả năng làm việc; còn bạn thì chỉ biết nói mà thôi…” Xiao Lei nhướng mày.

   “Đông Mai, người con gái nhà bạn, có thể bị bạn kiểm soát được sao? Giống như con cóc ngáp ngủ vậy… Giọng nói của bạn thật to tiếng!”

   Xiao Lei vỗ ngực và nói: “Ở nhà, quyền lực đều nằm trong tay tôi; những việc nhỏ thì cô ấy quản lý, những việc lớn thì tôi mới quyết định.”

   “Nói thử xem… Suốt bao năm qua, nhà bạn có việc gì đáng để bạn quản lý chứ?” Hứa Vận Lương nhếch mép.

   “À… Năm đó, con lợn nhà chúng tôi sinh con khó khăn; tôi là người đề xuất mời Guo Lão Nhì đến giúp đỡ, và cuối cùng mọi thứ đều ổn thôi.” Xiao Lei nói một cách nghiêm túc.

   __

“Sư phụ Hứa, đây là Tăng An Nhung và Tiểu Tăng.”

“Tiểu Tăng, đây là sư phụ Hứa Vận Lương – người đang giữ chức đầu bếp tại nhà hàng ở Thành Đô, thầy của sư phụ Trịnh, một đầu bếp cấp cao.”

O

Sau khi hai người kia trò chuyện xong, Châu Ngạn mới giới thiệu Tiểu Tăng với Hứa Vận Lương.

Hứa Vận Lương nhìn Tiểu Tăng và nói với nụ cười: “Chào Tiểu Tăng, tôi nghe nói em đã đạt thành tích thứ mười tại kỳ thi đầu bếp cấp ba này ở Gia Châu, thật tuyệt vời!”

Tăng An Nhung vội vàng đáp: “Xin chào sư phụ, cảm ơn lời khen ngợi của ngài, tôi vẫn sẽ tiếp tục học hỏi từ sư phụ Chu.”

Hứa Vận Lương cười và nói: “Gọi nhau bằng danh hiệu sư phụ có vẻ hơi khó hiểu… Thôi thì sau này em cứ gọi tôi là Hứa Sư đi.”

Tăng An Nhung nghe vậy liền nhìn về phía Châu Ngạn.

“Nếu Hứa Sư muốn vậy, thì em cứ gọi như vậy đi.” Châu Ngạn gật đầu; dù sao thì mọi người trong nhóm Khổng phái cũng không quan tâm lắm đến việc này, đôi khi cái tên mình được gọi cũng không quan trọng lắm.

Dù sao thì sư phụ của anh ta cũng luôn gọi anh ta là “sư phụ Chu” mà, nên anh ta cũng quen với cái tên đó rồi.

“Được thôi, Hứa Sư.” Tăng An Nhung cuối cùng cũng cung kính gọi như vậy, và sau đó chính thức chào hỏi Xiao Lei cùng Trịnh Cường.

Trước khi tiến hành nghi thức nhập môn, Xiao Lei vẫn không cho phép anh ta thay đổi cách gọi mình.

“Hứa Sư, lâu lắm rồi không gặp, tôi rất nhớ ngài!” A Vĩ bước lên và ôm lấy Hứa Vận Lương.

“A Vĩ, lần này ai lại không tham gia kỳ thi đầu bếp cấp ba chứ?” Hứa Vận Lương cười nói với A Vĩ: “Ai à? Sư phụ Chu quá mạnh, nên chúng ta phải tránh xa sự áp đảo của ông ấy trước đã?”

“Tránh xa sự áp đảo của ông ấy ư?” A Vĩ cười chế giễu: “Lưỡi dao nấu ăn của tôi cũng không hề yếu đâu! Chỉ là tôi thiếu một năm kinh nghiệm thôi… Nếu không, chắc chắn tôi cũng sẽ đứng đầu cả tỉnh để so tài với sư phụ Chu mà.”

“Vậy thì tôi sẽ kiểm tra em xem… Lượng protein trong cá thông thường khoảng bao nhiêu?” Hứa Vận Lương hỏi.

“Hàm lượng protein trong cá…… ừm……” A Vĩ suy nghĩ kỹ lưỡng rồi đáp: “50%!”

“Có vẻ như trong đầu cậu chỉ chứa được 50% lượng protein thôi.” Hứa Vận Lương vỗ đầu anh ta cười nói: “Đây là câu trả lời đơn giản nhất trong kỳ thi đầu bếp cấp ba năm nay; cậu không biết điều này mà còn muốn giành hạng nhất à? Giống hệt sư phụ của cậu vậy – dù trời có sập xuống, cũng chỉ có thể dựa vào người ngốc như cậu để chống đỡ thôi.”

“Chính xác là câu hỏi này trùng với điểm yếu kiến thức của tôi,” A Vĩ gãi đầu.

“Vậy thì coi như hỏng rồi… Điểm yếu của cậu quá lớn đấy!” Xiao Lei bổ sung.

A Vĩ: “……”

Châu Ngạn cười không ngớt được, tiến lên mở cửa và đẩy chiếc xe vào bên trong: “Nhanh lên, vào ngồi đi. Sáng nay chúng tôi vừa chuẩn bị các món luộc nên hơi chậm trễ, làm các bạn phải đợi lâu rồi.”

“Chúng ta đều là người nhà cùng họ hàng mà, đợi hai mươi một phút hay hai mươi hai phút cũng chẳng sao cả.” Hứa Vận Lương nói một cách thờ ơ.

Xiao Lei cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, chúng tôi chỉ hút ba điếu thuốc và ăn một trăm tám mươi hai hạt hướng dương thôi; chẳng có gì to tát cả.”

Châu Ngạn: “……”

Rõ ràng là họ đều do cùng một sư phụ dạy dỗ.

“Châu Ngạn, cậu thực sự rất giỏi… Lần này, cậu đã giành hạng nhất trong ba kỳ thi đầu bếp cấp ba, khiến giới đầu bếp ở Thành Đô phải bất ngờ.” Hứa Vận Lương nhìn Châu Ngạn đang đặt các thứ vào giỏ lưu niệm mà cảm thán: “Lần trước, người giành ba hạng nhất cũng là sư phụ của cậu, Tống Bác… Lúc đó, anh ấy đạt 92 điểm trong phần thi viết và 100 điểm trong phần thi thực hành; điểm viết của anh ấy thậm chí còn thấp hơn cậu một chút nữa.”

Châu Ngạn Nghe Lời vội vàng nói: “So với sư phụ Song thì tôi chắc chắn còn kém xa; tôi chỉ may mắn mà thôi… Còn sư phụ Song thì hoàn toàn dựa vào năng lực thực sự của mình.”

“Về tổng thể mà nói, cậu chắc chắn không bằng Tống Bác ngày xưa… Dù lúc đó anh ấy chưa tham gia các kỳ thi chuyên môn, nhưng đã trở thành đầu bếp chính tại Vinh Lạc Viên rồi. Tuy nhiên, năm món ăn mà cậu đạt điểm tuyệt đối thì chắc chắn không kém anh ấy đâu; điều này thì cậu không cần phải khiêm tốn đâu.”

“Đúng vậy, con dao nấu ăn của sư phụ Châu thực sự rất hiệu quả! Khi nào sư phụ Tống Bác trở về, chúng ta hãy tổ chức một cuộc so tài giữa hai người họ xem sao.” A Vĩ nhìn cảnh tượng thú vị và bổ sung.

“Tôi nghĩ đó là một ý kiến hay,” Tiêu Lệ gật đầu đồng ý.

Châu Ngạn không muốn nói gì thêm, chỉ mang cái giỏ lên phòng bếp.

“Toàn là những kẻ ngốc nghếch.”

Tăng An Nhung đứng bên cạnh, muốn cười nhưng lại ngại, cảm thấy khó chịu.

“Ôi trời, ngôi nhà này thật lớn! Sư phụ Châu hẳn phải rất giỏi mới có thể xây dựng được ngôi nhà lớn như vậy trong vòng nửa năm? Tôi thấy nhà hàng này chắc chắn sẽ thành công!” Tiêu Lệ ngạc nhiên khi tham quan ngôi nhà.

Không lâu sau, Khổng Khánh Phong, Khổng Quốc Đống, Đại Tiểu La, Chung Dũng và các đệ tử thế hệ thứ ba, thứ tư của Khổng phái lần lượt đều đến.

Châu Ngạn cùng Tăng An Nhung đi đón khách, trong khi Triệu Nương Nương và A Vĩ đun nước sôi để pha trà cho mọi người.

Việc Châu Ngạn nhận đệ tử, đặc biệt là đệ tử đầu tiên của thế hệ thứ năm của Khổng phái, đã thu hút sự chú ý lớn từ mọi người.

Châu Ngạn giới thiệu từng người có mặt với Tăng An Nhung; đồng thời cũng đang giới thiệu họ với Tiểu Tăng.

Trong số các đệ tử thế hệ thứ tư, Châu Ngạn thậm chí còn được coi là người bắt đầu muộn; thậm chí A Vĩ cũng phải gọi anh ta là “sư huynh”.

Vì vậy, những người đến hôm nay đều có thể được coi là những bậc trưởng lão trong môn phái của Tăng An Nhung.

Từ sư bác trở xuống, hầu như tất cả những người có thể đến đều đã có mặt.

Hứa Vận Lương đã bay về từ Thành Đô suốt đêm qua; Khổng Quốc Đống, Chung Dũng cũng đã xin nghỉ sớm để đảm bảo có thể tham gia buổi họp hôm nay.

Mọi người đều bận rộn với công việc hàng ngày, nên hiếm khi có dịp tụ tập lại với nhau để trò chuyện và cười đùa; không khí thật sự rất sôi động.

“Sư Thúc Tổ, ông hãy ngồi vào vị trí chính đi.” Châu Ngạn dẫn Khổng Khánh Phong đến ngồi.

Nhưng Khổng Khánh Phong lắc đầu và nói: “Không được đâu, hôm nay chỉ có bạn mới xứng đáng ngồi vào vị trí đó thôi. Vị trí kia vốn dĩ là dành cho vợ của sư phụ, nhưng vì bạn chưa kết hôn, nên hôm nay sẽ để sư phụ của bạn ngồi.”

“Đúng vậy, lễ nhập môn cũng phải theo quy tắc này mà.” Khổng Quốc Đống gật đầu đồng tình.

Khổng Khánh Phong ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, trong khi Tần Khôn và Li Liangcai – hai cao thủ đặc biệt được mời đến làm chứng – cũng ngồi xuống cùng anh ta.

Phòng tiếp khách rộng lớn này nhanh chóng được lấp đầy người. Những đệ tử thế hệ ba ngồi trên những chiếc ghế lớn, còn các đệ tử khác thì ngồi trên những chiếc ghế nhỏ hoặc ghế đơn.

Hơn ba mươi người, trong lúc trò chuyện và cười đùa, những cuộc tranh luận sôi nổi không ngừng; không khí trở nên rất căng thẳng và đầy tính tấn công.

May mắn thay, hôm nay Châu Ngạn chính là người sẽ trở thành sư phụ, nên mọi người đều kiềm chế bản thân, không dùng sức mạnh của mình vào Châu Ngạn.

“Tch tch, ngôi nhà này thật là rộng lớn! Hồi xưa, gia đình Qiu ở Gia Châu Thành rất nổi tiếng; không ngờ ngôi nhà cổ này cuối cùng lại thuộc về Châu Ngạn.”

“Vị trí này thật tuyệt vời – ngay tại giao điểm giữa Đại lộ Đông và Đường Binh Giang, đối diện bến cảng Gia Châu, và nằm song song với Tượng Phật Lớn Gia Châu. Nếu Sư phụ Chu xây nhà hàng ở đây, chắc chắn doanh thu sẽ rất tốt!”

“Mua ngôi nhà rồi lại phá dỡ để xây nhà hàng mới… Sư phụ Chu thực sự rất giàu có!”

“Tôi nghe nói nhà hàng của Châu Ngạn mỗi ngày bán được một nghìn chiếc bánh bao và vài trăm cân thịt hầm; một tháng có thể kiếm được ba bốn vạn đồng.”

Mọi người trò chuyện mãi, và cuối cùng chủ đề vẫn quay trở lại về ngôi nhà này.

Tất cả mọi người đều làm việc trong ngành nhà hàng, nên họ đều biết rõ việc xây dựng một nhà hàng mới sẽ tốn bao nhiêu tiền.

Đây không phải là việc xây dựng một ngôi nhà nhỏ ở làng quê; đây là một nhà hàng hai tầng, diện tích khoảng bốn năm trăm mét vuông. Không chỉ cần xây dựng, mà còn phải trang trí và chuẩn bị đầy đủ bàn ghế, đồ đạc bên trong nữa.

Tất cả những công việc này, ít nhất cũng sẽ tốn khoảng bốn năm vạn đồng, phải không?

Châu Ngạn mở một nhà hàng riêng ở Tô Kỳ mà lại kiếm được nhiều tiền như vậy à?

   Điều này thực sự khiến mọi người rất ngạc nhiên.

  “Tiền xây dựng nhà hàng vẫn còn trong túi khách hàng đấy; tôi định sau Tết sẽ mời đội thi công đến, vừa kiếm tiền vừa sửa chữa. Khi nào đủ tiền, nhà hàng sẽ được hoàn thành.” Châu Ngạn nghe họ nói mãi mà càng thấy điều đó quá phóng đại; anh đành phải lên tiếng làm rõ: “Nếu làm nhà hàng tốt thì quả thật có thể kiếm được tiền. Những năm gần đây, mọi người đều được tăng lương, cuộc sống ổn định và trông đợi vào tương lai, nên họ sẵn lòng chi tiêu để ăn uống ở nhà hàng. Nhưng tôi cũng không kiếm được nhiều như các bạn nghĩ đâu; một đĩa thịt kho chỉ hai đồng, một tô mì sáu mươi xu, một cái bánh bao mười lăm xu thôi… Mọi người đều làm việc trong bếp của nhà hàng, biết rằng muốn kiếm được mười nghìn đồng thì không hề dễ dàng đâu.”

  Nghe vậy, mọi người đều gật đầu đồng ý; lời nói của Châu Ngạn quả thực hợp lý. Ai mà có mười nghìn đồng trong tài khoản thì mới đáng được ngưỡng mộ chứ, phải không?

   Khổng Quốc Đống gọi Châu Ngạn và Tăng An Nhung ra một bên, mỉm cười nói với họ: “Châu Ngạn và Tiểu Tăng, còn năm phút nữa là đến 10 giờ; các bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng đi. Sau này tôi sẽ tổ chức lễ truyền thừa cho các bạn, chỉ cần làm theo quy trình mà tôi đã hướng dẫn là được.”

  Lễ truyền thừa của Khổng phái tuy không quá phức tạp, nhưng các nghi thức cơ bản vẫn phải được thực hiện theo truyền thống do tổ tiên để lại; không thể phá vỡ quy tắc được.

  “Được ạ.”

  Châu Ngạn và Tăng An Nhung đồng loạt gật đầu đồng ý.

  Châu Ngạn chỉnh lại quần áo rồi ngồi vào vị trí chính.

  Hôm nay, Xiao Lei mặc một bộ áo Trung Sơn mới toanh và cũng chỉnh tề quần áo trước khi ngồi xuống bên cạnh Châu Ngạn.

  Tiếng ồn xung quanh dần dần giảm xuống.

  Mọi người nhìn Xiao Lei và Châu Ngạn, trên khuôn mặt họ vừa có nụ cười vừa tràn đầy cảm xúc.

  Khổng Khánh Phong nhìn hai người bên cạnh mình – Tần Khôn và Li Liangcai – với ánh mắt đầy tự hào và nói: “Lão Qin, Lão Li, xin lỗi các bạn nhé… Cháu trai đỗ thứ nhất toàn tỉnh của tôi giờ đã được truyền thừa nghề rồi; thậm chí còn là người thứ mười ở Giá Châu nữa… Các bạn nghĩ sao, có chuyện gì thế này chứ?”

」

   Tần Khôn :

  Lý Lương Tài: 「————」

  Chết tiệt thật!

  Biết trước là đi câu cá mà lại bị Khổng Lão Nhì lừa đến đây để chịu đựng những chuyện khó chịu này!

  「Cô gái đá kia, số phận của nó thật tốt. Con đệ tử của nó đứng đầu cả tỉnh, còn cháu đệ tử thì đỗ hạng mười tại Gia Châu.” Hứa Vận Lương nói với vẻ ghen tị.

  「Đúng vậy.” Chung Dũng gật đầu đồng ý, “Bạn xem, có ai không may mắn có được một đệ tử giỏi như vậy chứ?”

  Tiêu Lỗi ngồi ở vị trí chính, vẫn không quên gật đầu với họ; nụ cười trên môi anh ta hoàn toàn không thể kiềm chế được.

  Anh ta gia nhập Khổng phái đã hơn hai mươi năm, và hôm nay chắc chắn là khoảnh khắc đặc biệt nhất trong đời mình!

  Một người đầu bếp làm việc tại nhà hàng của nhà máy ở thị trấn suốt hai mươi năm, lại có ngày trở thành đối tượng ghen tị của những đầu bếp Khổng phái này, thực sự là điều anh ta không ngờ tới.

  Khi đến 10 giờ, Khổng Quốc Đống kịp thời thông báo rằng lễ kết nghĩa sư đã bắt đầu.

  Quả thật xứng đáng là giám đốc nhà hàng Lạc Minh; không cần chuẩn bị bản giấy nào, cô ấy đã bắt đầu dẫn dắt buổi lễ ngay lập tức.

  “Kính chào các vị khách mời quý báu, các bậc tiền bối, đồng nghiệp và thế hệ sau của Khổng phái… chào mọi người!”

  Lời mở đầu của Khổng Quốc Đống rất đơn giản và trực tiếp; vì tất cả mọi người có mặt hôm nay đều là người của Khổng phái, nên cô ấy không cần phải giới thiệu nhiều.

  Khổng Quốc Đống nói tiếp: “Tiếp theo, xin mời Tăng An Nhung đọc bản lời kết nghĩa sư!”

  Tăng An Nhung cầm một tấm danh thiếp màu đỏ tiến lên phía trước và đọc lớn: “Kính gửi Châu Ngạn Tiên thầy yêu quý: Người kính cung bản lời kết nghĩa sư là Tăng An Nhung, quê hương ở Thanh Thần, hôm nay tôi tự nguyện xin theo học dưới trướng thầy. Từ ngày bắt đầu kết nghĩa sư, tôi sẽ tuân thủ nghiêm túc lời dạy của thầy, giữ gìn quy tắc của môn phái, và tôn trọng thầy yêu quý…”

  Giọng nói của Tăng An Nhung vang lên bên tai Châu Ngạn Đoan; tuy nhiên, tầm nhìn của ông ta dần trở nên mơ hồ.

  Dường như ông ta lại nhìn thấy hai chàng trai từng quỳ gối dưới sảnh vào những ngày xưa.

  “Tôi sẽ tuân thủ nghiêm túc lời dạy của thầy, học hỏi chăm chỉ, và coi thầy như cha ruột, mãi mãi không bao giờ thay đ