Tặng thịt muối vào dịp Tết là điều khá phổ biến ở Sichuan, nhất là trong những năm mà giá thịt tăng cao như này. Việc mang theo một miếng thịt muối hoặc một chuỗi xúc xích đến nhà người khác sẽ khiến họ vui mừng hơn nhiều so với việc tặng đường phèn hay long nhân.

Thịt muối chính là biểu tượng của không khí Tết, là yếu tố quan trọng không thể thiếu trong bữa tối giao thừa.

Thịt muối và xúc xích do Châu Ngạn làm ra thì chắc chắn rất ngon; chúng thuộc hàng nhất trong lĩnh vực sản xuất thịt muối.

Khi được nấu chín và dọn ra bàn, chúng chắc chắn sẽ mang lại niềm ngạc nhiên cho khách hàng và để lại ấn tượng sâu sắc.

Nếu công việc được thực hiện thành công và mối quan hệ được duy trì tốt, thì những miếng thịt muối và xúc xích với giá chỉ ba nhân dân tệ mỗi cân cũng sẽ trở nên rất có giá trị.

Đó chính là lý do tại sao nhà hàng Lạc Minh lại bán được hàng nghìn cân thịt muối và xúc xích mỗi mùa đông.

Khi có người hỏi, họ chỉ cần nói rằng đó là sản phẩm của nhà hàng Lạc Minh, và ngay lập tức, những miếng thịt muối, xúc xích đơn giản ấy cũng trở nên có “thương hiệu”.

Châu Ngạn đang tính tìm bài báo mà Hà Chí Viễn đã đề cập đến; nếu tìm được hình ảnh Mã Khả Ba La cùng với những miếng thịt muối và xúc xích đó, thì họ sẽ có được người đại diện quảng cáo lý tưởng.

Ngay cả những người nước ngoài tóc vàng mắt xanh cũng đều khen ngợi chúng!

Châu Ngạn luôn coi trọng tính thực dụng.

Nhìn thấy Triệu Hồng, Châu Ngạn nói: “Chị dâu, về nhà rồi bảo anh Phi dọn hai căn phòng cho tôi; không cần phải sạch sẽ tuyệt đối, nhưng ít nhất cũng phải lau dọn sạch sẽ. Hai ngày nữa tôi sẽ đi làm các thủ tục cần thiết; cuối tuần này tôi dự định sẽ sản xuất khoảng một nghìn cân thịt muối và xúc xích.”

“Được thôi.” Triệu Hồng gật đầu và nói thêm: “Không cần mua hũ đâu; những chiếc hũ ở nhà bà nội đã trống rồi. Nếu chỉ sản xuất một nghìn cân thì chắc chắn không thành vấn đề.”

Triệu Nương Nương nói: “Dựa trên số lượng này, chắc chắn sẽ không chỉ đủ một nghìn cân đâu; tôi ước lượng sẽ phải sản xuất ít nhất một nghìn năm trăm cân. Ngày đầu tiên chắc chắn sẽ có nhiều người đặt hàng nhất, nhưng cũng có thể sẽ có thêm người quyết định đặt hàng sau khi suy nghĩ kỹ.”

Châu Ngạn gật đầu: “Đúng vậy. Chỉ cần đợi thêm hai tuần nữa, khi thịt muối và xúc xích của bà nội hoàn thành, chúng ta sẽ sản xuất thêm một lần nữa; như vậy là đủ cho nhu cầu của cửa hàng trong năm tới rồi.”

Thịt muối và xúc xích là những món ngon được tạo nên bởi thời gian và sự ảnh hưởng của thời tiết; không thể vội vàng được đâu.

Dù là thịt muối được ướp trong đất đến một tuần để thấm đều gia vị, hay xúc xích được treo trong phòng hun khói suốt nửa tháng…

Thời gian chính là yếu tố then chốt quyết định thành công của những món này.

Châu Ngạn đang chuẩn bị lên lầu thay đồ thì bất ngờ nhìn thấy Châu Mò Mò đang cố gắng nhét tấm giấy chứng nhận vào cặp sách của mình.

Cặp sách của cô bé quá nhỏ, còn vỏ tấm giấy chứng nhận lại hơi to; sau một hồi cố gắng, cô bé vẫn không nhét nó vào được.

Cô bé thở dài, rồi ngẩng đầu lên và chợt nhìn thấy Châu Ngạn, liền nói với đôi mắt đầy nước mắt: “Cốc Cốc ơi, giúp em với nhé.”

Châu Ngạn tiến lại gần, so sánh tấm giấy chứng nhận với chiếc cặp sách, rồi cười nói: “Cặp sách của em quá nhỏ, không chứa nổi tấm giấy chứng nhận to như thế này đâu. Lát nữa Cốc Cốc sẽ mua cho em một cái cặp sách lớn hơn nhé.”

“Ừm.” Cô bé gật đầu ngoan ngoãn, rồi chạy đến phía sau tủ và lấy ra chiếc cặp sách của Triệu Nương Nương, nhét tấm giấy chứng nhận vào đó.

“Vừa đủ rồi! Cốc Cốc, có thể mua cho em một cái cặp sách cỡ này không? Như vậy em sẽ có thể chứa được rất nhiều sách…” Châu Mò Mò ngước nhìn với ánh mắt tràn đầy mong đợi.

“Được thôi, sẽ mua cho em một cái cặp sách đẹp đẽ nhé.” Châu Ngạn cười và gật đầu.

Sau khi thay đồ xong, Châu Ngạn chuẩn bị ra ngoài đi chạy bộ; A Vĩ đã đợi sẵn ở cửa, đang buộc dây giày, trên chân anh ta là đôi giày thể thao Feiyue mới toanh.

“A Vĩ à? Em cũng đi chạy bộ sao?” Châu Ngạn hỏi anh ta trong lúc cười.

“Đúng vậy!” A Vĩ đứng thẳng dậy, tự hào chỉ vào đôi giày thể thao của mình và nói: “Thầy Châu ơi, xem đôi giày này của em đẹp không?”

“Khá ổn đấy, đi thôi.” Châu Ngạn cười và bước ra trước.

“Ai, đợi em với!” A Vĩ vội vàng theo sau, “Mỗi ngày tan làm, em và chị Trương đều có việc riêng để làm: một người chạy bộ rèn luyện sức khỏe, một người đọc sách học hành… Nếu em cứ ngồi xem TV hàng ngày thì trông em giống kẻ vô dụng lắm đấy.”

“Vậy tại sao anh không đọc sách cùng Tiểu Tằng nhỉ?” Châu Ngạn hỏi.

A Vĩ nói một cách nghiêm túc: “Sức khỏe là vốn quý để tiến hành cuộc cách mạng! Tôi nghĩ trước khi chăm chỉ học tập, nên rèn luyện sức khỏe trước đã, để có được một thân thể mạnh mẽ!”

Châu Ngạn gật đầu suy ngẫm: “Đúng là vậy… Nếu không thể đua xe với Hoàng Oanh, thì ít ra cũng đừng đến nỗi bị ngã và xấu hổ trước mọi người.”

“Ai biết đó là tai nạn thôi! Chân tôi bỗng nhiên yếu đi…” A Vĩ nói với vẻ tức giận.

“Vậy thì khi chạy bộ cũng phải cẩn thận một chút nhé, đừng để bị chuột rút nữa.” Châu Ngạn cười nói, rồi tăng tốc lên một chút.

“Cứ yên tâm đi, tôi chắc chắn theo kịp được đấy… Trước đây tôi từng là nhà vô địch chạy bộ của trường tiểu học mà…” Giọng A Vĩ dần xa đi phía sau.

Khi Châu Ngạn chạy vòng trở lại, anh ta thấy A Vĩ đang tựa vào thân cây và nôn mửa ở giữa đường. Anh ta cười hỏi: “Anh không sao chứ? A Vĩ?”

“Không sao đâu… Ủa…”

A Vĩ lau đi những giọt nước mắt và nói với vẻ tức giận: “Thầy Chuôi, sao thầy chạy nhanh thế nhỉ? Thầy có tham gia cuộc thi chạy bộ à?”

“Đó là việc rèn luyện hàng ngày thôi… Nếu thực sự có cuộc thi, thì bạn sẽ không thể thấy bóng dáng của tôi đâu.” Châu Ngạn cười nói, “A Vĩ, sao anh lại yếu thế như vậy nhỉ? Dù từng là nhà vô địch chạy bộ của tiểu học mà, trình độ vẫn chỉ ở mức tiểu học thôi à?”

“Ai nói tôi yếu thế chứ! Tôi chỉ tạm dừng lại để đợi thầy thôi!” A Vĩ nói với vẻ quả quyết, rồi lập tức theo sát Châu Ngạn… dù bước chân của anh ta có vẻ hơi yếu ớt.

Châu Ngạn giảm tốc xuống một chút, và trên đường trở về, anh ta ghé nhà ông Chương ba lần để đặt hàng thịt cho ngày mai.

Vừa đến giờ ăn trưa, Hoàng Binh đã đến và giúp Hoàng Oanh đặt hàng, đồng thời gói hai món thức ăn mang về nhà.

Có thể thấy, lượng đơn đặt món luộc vào các ngày làm việc tương đối tương đương với con số mà Hoàng Oanh đã ước lượng; lượng hàng ngày mai cũng sẽ giống như hôm nay.

Tất nhiên, lượng hàng này cũng khá đáng kể rồi… Doanh thu đã vượt qua mốc hai trăm, và vào cuối tuần thì tăng gấp đôi… Có thể trong tháng đầu tiên hoạt động, doanh thu của cửa hàng món luộc này sẽ vượt qua con số sáu nghìn.

Chạy về nhà hàng trong tình trạng đôi chân run rẩy, A Vĩ cố gắng kìm nén cơn muốn quỳ xuống, dựa vào bàn ngồi xuống và nói với giọng nghẹn ngào: “Nước… nước…”

“A Vĩ, sao vậy?” Tăng An Nhung đặt cuốn sách xuống và tiến lại hỏi thăm.

“Chỉ chạy hai km mà đã thành này rồi.” Châu Ngạn đi lấy cốc, pha cho anh ta nửa cốc trà lạnh và nửa cốc nước nóng.

Tăng An Nhung nghe xong cười và nói: “Chỉ hai km mà đã kiệt sức à? A Vĩ, em thực sự cần phải tập luyện nhiều hơn đấy.”

“Tôi vẫn chưa quen thôi… Lần sau, Sư phụ Châu chắc chỉ có thể ‘hít phải khí thải’ của tôi thôi.” A Vĩ vẫn cứ cãi bướng.

Châu Ngạn đặt cốc trà trước mặt A Vĩ và nói: “Chỉ được uống một ngụm thôi nhé. Đợi cho hơi thở và tim đập ổn định rồi mới từ từ uống tiếp.”

A Vĩ nhấp một ngụm trà ấm áp, ngọt ngào, thở dài một hơi và cảm thấy mình dần hồi phục lại.

“Sư phụ Châu, ông có kế hoạch trả thù gì không?” A Vĩ nhìn Châu Ngạn – người đang buộc túi cát vào chân và tiếp tục tập nhảy dây ở cửa – không nhịn được mà buông lời trêu chọc.

Châu Ngạn bình tĩnh trả lời: “Chỉ khi kiên trì tập luyện, con người mới có được thể chất khỏe mạnh và tinh thần làm việc tốt hơn. Khi đã quen với việc này, em sẽ hiểu ra những lợi ích của nó thôi.”

“Không lạ gì mà ông luôn có sức mạnh dồi dào như vậy… Tôi cũng phải nhảy thêm năm trăm cái nữa!” A Vĩ ngộ ra, đặt cốc xuống và đứng dậy; nhưng vừa đi được vài bước, đôi chân lại yếu dần và anh ta suýt nữa quỳ xuống đất.

“Pfft…” Tăng An Nhung bật cười.

Châu Ngạn lấy tay vào túi và cười nói: “Mới đầu năm mà chưa chuẩn bị tiền lì xì gì cả…”

“Giúp tôi với… Chân tôi bị co rút rồi…” A Vĩ đỏ mặt.

Châu Ngạn và Tăng An Nhung giúp anh ta ngồi lại xuống ghế, sau đó Châu Ngạn xoa nhẹ đôi chân anh ta để giảm bớt tình trạng co rút.

“Cảm ơn các bạn…” A Vĩ hơi ngượng ngùng và nói với Châu Ngạn: “Sư phụ Châu, lát nữa khi ông đun nước, xin đun thêm một ít cho tôi nữa nhé… Tôi cũng muốn ngâm chân.”

“Anh không phải là người chẳng bao giờ ngâm chân dù có chết đi nữa sao?” Châu Ngạn cười nói.

“Chết thì không sợ, nhưng đau chân thì thật sự rất khủng khiếp.” A Vĩ lắc đầu, nhớ lại trải nghiệm lần trước mà vẫn còn run rẩy.

“Ngâm chân chỉ là một phương pháp thôi; sau khi tập thể dục xong, cũng cần phải kéo giãn cơ bắp để chúng được thả lỏng. Như vậy, axit lactic sẽ không dễ dàng tích tụ và đau chân cũng sẽ giảm bớt.” Sau khi tình trạng của A Vĩ được cải thiện, Châu Ngạn đã dẫn anh ta kéo giãn cơ thể để thư giãn các nhóm cơ ở chân.

“Lời của Thầy Châu quả thực rất đúng; một thể trạng khỏe mạnh chính là tài sản quý giá. Tôi cũng nên duy trì việc tập thể dục hàng ngày.” Tăng An Nhung mượn dây nhảy của Châu Ngạn và cũng ra ngoài nhảy 500 cái.

Tô Kỳ – Trường tiểu học thị trấn.

Lớp 3A, trong lớp học đèn vẫn sáng.

Học sinh tiểu học không cần học buổi tối, vì vậy lớp học này được sử dụng cho các lớp học giáo dục người mù chữ.

Trong những năm gần đây, quy mô của các lớp học giáo dục người mù chữ đã giảm đáng kể; từ việc giáo dục toàn diện cho mọi người, giờ đây chỉ tập trung vào những người còn bị bỏ sót.

Trong hai năm qua, các doanh nghiệp cá nhân phát triển mạnh mẽ, và việc đi làm ở các thành phố ven biển cũng trở thành xu hướng mới. Dù ở xa nhà, bạn vẫn cần biết đọc biết viết; nếu không, ngay cả tên mình cũng không thể viết được, thì các nhà máy cũng chẳng cần đến bạn đâu.

Qi Yongning là một giáo viên già tại trường tiểu học thị trấn; ông đã giảng dạy môn Ngữ văn trong ba mươi năm, và có nhiều gia đình ba thế hệ đều được ông dạy. Ông cũng giảng dạy trong các lớp học giáo dục người mù chữ.

Các giáo viên trẻ đều sợ phải dạy trong các lớp học này; một số người mù chữ thực sự rất khó dạy: họ không chỉ học chậm mà còn có tính cách rất khó chịu, và chỉ cần không cẩn thận một chút là có thể xảy ra tranh cãi trong lớp học.

Trước đây, có một nữ giáo viên trẻ còn bị làm cho khóc nữa.

——

Qi Yongning không còn cách nào khác; với tư cách là một giáo viên già, ông đành phải đảm nhận công việc này.

Dù họ có là những người mù chữ hay không, khi gặp ông, họ đều phải tỏ ra lịch sự và tôn trọng ông.

Không còn cách nào khác; dù họ có là người mù chữ, nhưng con cái của họ có thể đã được ông dạy, và biết đâu sau này cháu trai của họ cũng sẽ được ông dạy nữa.

“Lớp học này là lớp học giáo dục người mù chữ tồi tệ nhất mà tôi từng dạy! Nhìn xem bài tập của các em viết như thế nào này?” Qi Yongning

Qi Yongning nhìn về phía Châu Mò Mò ngồi ở hàng đầu, cô bé ngồi rất ngoan ngoãn, và gương mặt ông ta dần trở nên thoải mái hơn, thậm chí còn hiện lên nụ cười: “Tất nhiên, trừ em Châu Mò Mò ra. Em ấy là học sinh xuất sắc nhất trong tất cả các khóa học giáo dục cơ bản mà tôi đã dạy. Các bạn hãy nhìn xem chữ của em ấy viết thế nào nhé – ngay ngắn, đẹp đẽ, và từng ngày càng tiến bộ rõ rệt. Bây giờ em ấy đã có thể vận dụng được kỹ thuật viết chữ rồi đấy.”

  Châu Mò Mò tỏ ra rất bình tĩnh; trong khi đó, Triệu Thiết Anh ngồi bên cạnh cô bé lại không thể giấu nổi niềm tự hào trên khuôn mặt.

  Qi Yongning tiếp tục chỉ trích những học sinh khác: “Các bạn này, những người đã lớn rồi mà vẫn còn không giỏi bằng một cô bé nhỏ tuổi, thậm chí việc cầm bút chì cũng còn khó khăn nữa… Em ấy mới chưa đầy bốn tuổi đâu.”

  Mọi người cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng khi nhìn về phía cô bé nhỏ ở hàng đầu, họ lại không nhịn được cười.

  Đặc biệt là vì Châu Mò Mò rất ngoan ngoãn và có tính cách tốt. Ngay cả giáo viên cũng không nhớ hết tên của mọi người, nhưng cô bé này thì nhớ hết tên của tất cả, và luôn gọi tên mọi người mỗi khi gặp mặt.

  Tình bạn giữa các bạn học sinh thực sự rất quý giá đấy.

  Sau khi Qi Yongning khen ngợi xong, Châu Mò Mò còn nhẹ nhàng an ủi mọi người: “Không sao đâu mọi người ạ. Mặc dù chữ của tôi viết tốt hơn một chút, nhưng bây giờ tôi vẫn chưa biết cách đào đất đâu.”

  Bầu không khí trong lớp học lập tức trở nên thoải mái hơn nhiều.

  Qi Yongning cũng cười và nói với Châu Mò Mò: “Momo, bài tập về nhà hôm nay của con viết rất tốt. Con muốn dán chiếc sao nhỏ này ở đâu nhỉ?”

  “Thầy Qi ơi, con muốn dán nó lên giấy chứng nhận thành tích của con nhé!” Châu Mò Mò lấy ra một cuốn giấy chứng nhận thành tích màu đỏ với chữ vàng từ trong ngăn kéo.

  “Ồ? Momo còn có giấy chứng nhận thành tích nữa à?” Qi Yongning ngạc nhiên, bước xuống khỏi bục giảng và nhận lấy cuốn giấy chứng nhận đó. Trên đó ghi rõ: Chính quyền Thành phố Gia Châu.

  Các học sinh trong lớp học cũng đều nghiêng đầu nhìn, tỏ ra rất tò mò.

  Triệu Thiết Anh hơi cúi đầu, vuốt ve tai mình… Sao cô bé lại công khai khoe giấy chứng nhận thành tích ngay trong lớp học nhỉ? Nhưng… thật là tự hào quá! Đây mà là con gái yêu quý của mình mà.

  “Ừ, đây là giấy chứng nhận thành tích mà con nhận

Một bé gái ba tuổi rưỡi đã trở thành “anh hùng nhỏ” giúp bắt giữ hai kẻ buôn người!

“Bạn Châu Mò Mò ơi, thật tuyệt vời!” Qi Yongning nhìn Châu Mò Mò và không khỏi ngợi khen, khuôn mặt anh cũng đầy tự hào.

Là một giáo viên, khi thấy học sinh của mình thành công, lòng mình luôn tràn ngập niềm tự hào và vui mừng.

“Đó là con tôi đấy! Con tôi đã nhìn thấy những kẻ xấu xa và chính nó là người đã bắt giữ họ,” Châu Mò Mò nói.

Qi Yongning cười và hỏi: “À, vậy Châu Ngạn đó chính là con bạn phải không?”

“Vâng, Châu Ngạn là con tôi, còn Hạ Dao là dì của con tôi,” Châu Mò Mò gật đầu, khuôn mặt nhỏ nhắn của nó hiện rõ sự tự hào.

Qi Yongning gật đầu nhẹ và nói với Triệu Thiết Anh: “Hai đứa trẻ này được dạy dỗ rất tốt; cả con dâu của anh cũng rất xuất sắc.”

“Hai đứa trẻ đó quả thực rất tốt,” Triệu Thiết Anh cười nói, không thể kiềm chế được niềm vui trên khuôn mặt.

Đây là lần đầu tiên trong suốt thời gian học ở trường mà cô bé được thầy Qi khen ngợi.

Qi Yongning nhìn Châu Mò Mò và nói: “Bạn Momo làm rất tốt; việc dám đứng lên bảo vệ lẽ phải là một phẩm chất tuyệt vời! Chúng ta nên học hỏi từ bạn Châu Mò Mò!”

Trong lớp học, tiếng vỗ tay vang lên dồn dập.

“Cảm ơn mọi người,” Châu Mò Mò đứng dậy và cúi chào mọi người để bày tỏ lòng biết ơn.

“Nào, hôm nay tôi sẽ treo thêm hai ngôi sao lên giấy chứng nhận danh dự của bạn,” Qi Yongning treo hai ngôi sao lên giấy chứng nhận của Châu Mò Mò rồi nói nhẹ nhàng: “Momo, hãy kể cho mọi người nghe về những gì đã xảy ra vào ngày hôm đó đi. Bạn đã phát hiện ra những kẻ buôn người đang bắt cóc trẻ em như thế nào, và làm thế nào để cùng anh trai và dì của mình bắt giữ họ.”

Châu Mò Mò vui vẻ nhận lấy giấy chứng nhận danh dự đã được treo thêm hai ngôi sao, sau đó ho khan một cái và bắt đầu kể: “Đó là một đêm tối tăm, gió lớn…”

」 Châu Mò Mò nhảy nhót bước vào nhà hàng, vội vàng lấy ra giấy chứng nhận thành tích của mình để khoe với Châu Ngạn.

   Châu Ngạn nhận lấy giấy chứng nhận, nhìn hai ngôi sao được dán lại bằng cơm trên đó, cười nói: “Tuyệt thật, tuyệt thật! Hai ngôi sao rồi… Giờ không chỉ là Học sinh Xuất Sắc nữa, mà còn là Học Sinh Có Đạo Đức nữa đấy.”

   Cậu bé gật đầu: “Đúng rồi! Cô Qi đã nói rằng em là Học Sinh Xuất Sắc và Học Sinh Có Đạo Đức của tháng này!”

   “Thật là giỏi quá.” Châu Ngạn cười nói.

   Triệu Nương Nương bước vào cùng, cũng cười nói: “Trong một tiết học Ngôn Văn, nửa tiết học cô ấy đều dùng để kể về việc đi chơi ở công viên Gia Châu… Cô Qi quá ưu ái cô ấy; cho phép cô ấy nói liên tục từ đầu đến cuối mà không bao giờ ngắt cô ấy lại.”

   “Là Học Sinh Xuất Sắc, Học Sinh Có Đạo Đức mà, chắc chắn phải để cô ấy phát huy hết khả năng của mình mới đúng.” Anh Chu đẩy xe vào trong, nói một cách hoàn toàn tự nhiên.

   Nụ cười trên khuôn mặt Triệu Nương Nương càng trở nên rạng rỡ hơn: “Đúng vậy… Hôm nay không chỉ cô ấy được khen ngợi, mà tôi cũng được khen ngợi nữa; họ nói rằng bài tập về nhà của tôi cũng làm rất tốt, và việc chăm sóc con cái của tôi cũng rất tốt.”

   Là một người mẹ, hôm nay cô ấy thực sự rất vui.

   Châu Ngạn cười và đưa giấy chứng nhận cho Châu Mò Mò: “Nào, Học Sinh Xuất Sắc ơi, hãy cất giấy chứng nhận này cẩn thận nhé. Khi đi học sau này, cứ mang theo giấy này để tranh cử chức vụ lớp trưởng, chắc chắn sẽ được bầu đấy.”

   Châu Mò Mò mắt sáng lên: “Thật sao? Vậy thì em muốn trở thành lớp trưởng!”

   “Tại sao lại muốn trở thành lớp trưởng nhỉ?” Châu Ngạn hỏi.

   “Mẹ em nói rằng lớp trưởng là chức vụ lớn nhất… Nếu muốn thì phải trở thành người có chức vụ lớn.” Châu Mò Mò trả lời.

   “Vậy là em vẫn muốn tiến bộ đấy nhỉ…” Châu Ngạn cười.

   Châu Mò Mò lắc đầu: “Không phải vậy… Em muốn giúp mọi người cùng tiến bộ với nhau. Nhìn Tiếp Anh kìa… Cô ấy đã tiến bộ rồi, và còn được cô Qi khen ngợi nữa đấy.”

   Châu Ngạn nghe xong, bỗng nhiên cảm thấy mình vẫn còn kém xa cô bé này về tầm nhìn và suy nghĩ.

Triệu Thiết Anh : “Châu Mò Mò ơi! Đừng bắt tôi phải làm điều đó vào lúc tôi vui nhất nhé.”

   Châu Mò Mò quay người chạy đi, nhét giấy chứng nhận danh dự vào chiếc cặp da mà cô ấy dùng để đựng tranh vẽ, rồi lấy cây bút ra và đi làm bài tập ở một góc khác. Cậu bé còn nói với giọng nhỏ nhẹ: “Tiểu Anh, nhanh lên làm bài tập đi! Khi nào tôi làm xong thì sẽ đi xem TV đấy.”

  “Đến rồi.” Triệu Nương Nương mang cặp đến bên cạnh và cũng bắt đầu làm bài tập nghiêm túc.

  Đồng chí Lão Châu nói với Châu Ngạn: “Chỉ còn hai tuần nữa là họ cũng sẽ được nghỉ phép. Trước khi nghỉ, họ sẽ có một kỳ thi; chỉ khi đỗ mới có thể nhận được giấy chứng nhận tốt nghiệp lớp học giáo dục cơ bản này. Nếu không, sau Tết họ sẽ tiếp tục theo học lớp học tiếp theo cho đến khi đỗ.”

  “Là hai môn Ngữ văn và Toán phải không? Tôi thấy các em đã bắt đầu học bảng nhân rồi… Mặc dù đó là kiến thức cơ bản, nhưng thực sự rất hữu ích.” Châu Ngạn nhìn hai mẹ con đang làm bài tập chăm chỉ và cười nói: “Mẹ và Momo đều là những học sinh xuất sắc trong lớp học này; chắc chắn các em sẽ không gặp khó khăn gì trong kỳ thi đâu.”

  “Các câu hỏi trong bài thi khá đơn giản… Nhưng tôi nghe nói trong lớp của họ có một ông lớn tuổi vẫn chưa đỗ được cấp độ năm.” Đồng chí Lão Châu nói.

  “Cấp độ năm của lớp học giáo dục cơ bản à?” Châu Ngạn Nghe Lời cũng không nhịn được mà cười.

  Việc tham gia lớp học giáo dục cơ bản thực sự giúp Triệu Nương Nương tiến bộ rõ rệt. Bây giờ, khi gọi món, cô ấy không còn sử dụng các ký hiệu nữa; số bàn, tên món ăn… tất cả đều được viết rất rõ ràng. Sau khi gọi món xong, cô ấy còn ghi chép lại thông tin vào cuốn sổ nhỏ, để biết rõ mỗi ngày mình đã gọi bao nhiêu phần món ăn nào. Điều này thực sự rất quan trọng đối với việc quản lý nhà hàng; Châu Ngạn có thể dựa vào thông tin đó để điều chỉnh lượng nguyên liệu chuẩn bị cho ngày hôm sau một cách linh hoạt. Có thể nói, hiện tại Triệu Nương Nương đã bắt đầu có khả năng điều hành nhà hàng, và Châu Nhị Wa cũng có thể yên tâm giao việc quản lý cho cô ấy. Đó cũng chính là lý do Châu Ngạn muốn đào tạo Triệu Hồng để người này tiếp quản công việc liên quan đến món thịt bò khoai tây… Bởi vì Triệu Nương Nương còn có những vai trò khác cần đảm nhận.

Việc giảm nghèo và nâng cao trình độ hiểu biết thật sự rất tốt. Không cần phải nói gì thêm nữa, gần đây Triệu Nương Nương và chị Mạnh khi trò chuyện cũng trở nên tự tin và thoải mái hơn rất nhiều. Điều này không chỉ xuất phát từ việc có tiền mà còn bởi vì sau khi được giáo dục, niềm kính trọng và ánh hào quang xung quanh những người có học thức cũng đã bị phá vỡ.

“Hôm nay con không đọc sách à?” Đồng chí Lão Châu nhìn Châu Ngạn và hỏi.

Châu Ngạn hiểu ý ngay, cười nói: “Được thôi, ba con chơi vài ván cờ vua đi.”

“Con chuẩn bị bàn cờ đi, ba sẽ mang nước rửa chân cho mẹ con, để bà ấy vừa ngâm chân vừa làm bài tập, xong rồi có thể đi ngủ.” Đồng chí Lão Châu đi về phía bếp.

“Trong nồi đã có nước nóng rồi.” Châu Ngạn nói trong lúc lấy bàn cờ ra.

“Ba sẽ làm trọng tài nhé.” A Vĩ đổ nước rửa chân xong, chạy đến ngồi cùng bàn với Châu Ngạn.

Châu Ngạn vừa bày cờ vừa nói: “Chơi cờ vua cần một người làm trọng tài; người xem cờ mà không nói gì thì mới là người quý phái đấy… Sau này đừng có nói lung tung nhé!”

A Vĩ nói một cách nghiêm túc: “Con biết phải tuân theo quy tắc đấy… Con có phải là kiểu người hay nói lung tung khi xem cờ đâu? Sự tin tưởng cơ bản giữa con người với nhau quan trọng lắm mà.”

Đồng chí Lão Châu mang một chậu nước rửa chân ra cho Triệu Nương Nương, đồng thời lấy cái lò sưởi đặt dưới chân của Châu Mò Mò.

Trên lò sưởi được đặt một chiếc nắp làm bằng tre màu xanh, đóng lại rất tiện lợi cho Châu Mò Mò khi ngâm chân.

Đây là những thứ mà đồng chí Lão Châu vừa mới cải tạo cho Châu Mò Mò trong hai ngày qua. Hôm kia, Châu Mò Mò vô tình đạp vào bếp lò khi ngâm chân, may mắn thay không bị bỏng chân, chỉ là quần tất bị thủng hai lỗ nhỏ thôi… Nhưng điều này vẫn khiến đồng chí Lão Châu rất quan tâm.

“Cảm ơn ba~~” Châu Mò Mò vui vẻ nói, đặt chân lên lò sưởi, và không quên nói với Triệu Nương Nương: “Tiếp Anh ơi, chồng em thật là người tốt đấy~~”

Triệu Nương Nương cười mãn nguyện: “Dĩ nhiên rồi… Khi chọn chồng, phải chọn người thực sự yêu thương và quan tâm đến mình. Nếu người đó không thể làm những điều như ba con đã làm cho mẹ con, thì chắc chắn không thể coi là người tốt được đâu.”

“Ồ.” Châu Mò Mò đáp lại một tiếng, rồi nói tiếp: “Chị Yao Yao bảo là phải học đại học rồi mới tìm bạn trai được; còn em thì chưa đi nhà trẻ đâu.”

“Ừm, chị Yao Yao của em nói đúng đấy.” Triệu Nương Nương cũng cười theo.

“Sai rồi! Lẽ ra phải nhảy ngựa trước mới đúng!”

“Nhìn kìa, con xe đã bị ‘ăn’ mất rồi, thật là tổn thất lớn!”

“Khi dùng ‘tướng pháo’, không phải là vô ích khi ‘ăn’ mất một con ngựa sao?”

Lão Châu và Tiểu Châu đang thi đấu hăng say; A Vĩ đặt hai tay lên bàn, người nghiêng về phía trước, hứng thú hơn cả hai người đang chơi cờ.

“Không phải nói rằng ‘nhìn cờ mà không nói gì’ mới là quý ông đích thực sao?” Châu Ngạn nhìn anh ta mà không biết nói gì.

Lão Châu cũng nhìn anh ta và nói: “Đúng vậy, A Vĩ, ngươi ngồi xem đi. Khi nào một trong chúng ta thua, ngươi sẽ tiếp tục chơi thay.”

“9”

“Được thôi, các ngài cứ tiếp tục chơi đi.” A Vĩ ngồi xuống, yên lặng xem một lúc, rồi không nhịn được mà vỗ vào đùi mình: “Thầy Châu ơi, con ngựa này sao lại di chuyển về phía đó được chứ?”

“Không được, không cho tôi nói gì cả… Thật là khó chịu hơn cả việc bị giết! Tôi không còn muốn làm quý ông nữa đâu… Tôi sẽ trở thành kẻ xấu xa thực sự!”

Lão Châu và Tiểu Châu đều cười.

Trận đấu này kéo dài đến tận khi chỉ còn lại một binh một tốt; Châu Ngạn cuối cùng thua cuộc và rời khỏi ván cờ.

A Vĩ ngồi xuống, bắt đầu sắp xếp lại bàn cờ và nói: “Thầy Châu ơi, mặc dù thầy rất giỏi nấu ăn, nhưng nếu so với tôi, về mặt chơi cờ thì vẫn còn kém một chút.”

Châu Ngạn pha ba tách trà mang đến, ngồi xuống bên cạnh và nói một cách bình tĩnh: “Tôi sẽ cho ngươi thấy cái gọi là ‘nhìn cờ mà không nói gì’ mới là quý ông đích thực.”

“…”

Nếu nói về tài năng chơi cờ, ba người họ thực sự là những đối thủ ngang tầm; bất kể ai đối đầu với ai, cuộc chiến đều rất căng thẳng.

Châu Ngạn ngồi xem ba phút, sau đó cũng bắt đầu cảm thấy không yên tâm.

“A Vĩ, lẽ ra ngươi nên đi lên xe trước để cản chân con ngựa của đối thủ mới đúng!”

“Ông già ơi, nếu tôi là ông, tôi sẽ đặt ‘pháo’ vào giữa để tránh việc lãng phí sức lực.”

A Vĩ và Lão Châu đồng thời nhìn về phía anh ta.

“Thầy Châu ơi, không phải nói rằng ‘nhìn cờ mà không nói gì’ mới là quý ông đích thực sao?” A Vĩ không hiểu nổi mà nói.

“A Vĩ, ngươi nói đúng… Ngồi bên cạ

」 Châu Ngạn hoàn toàn đồng ý.

  Anh ta ghét nhất hai loại người: những người cứ thích chỉ bảo khi anh ta đang chơi cờ, và những người không cho phép anh ta chỉ bảo khi họ xem cờ.

  A Vĩ và đồng chí Lão Châu đều thở dài một tiếng, rồi buộc phải tiếp tục chơi cờ.

  Trong ván này, đồng chí Lão Châu đã để thua; sau khi ngồi xuống ghế trọng tài và cầm lên chiếc cốc trà của mình, anh ta không nhịn được mà bắt đầu cười.

  “A Vĩ, anh vừa đặt quân sai rồi đấy, tôi đã nói là nên đi xe ngựa trước mà!”

  “Châu Ngạn, nhìn xem anh đặt quân gì thế này…”

  Mỗi người đều nói lẫn nhau trong mỗi ván cờ, nhưng không ai trách móc ai cả; bầu không khí thực sự rất thoải mái.

  Ký túc xá Sơn Mỹ.

  Hạ Dao đang đọc thư, nụ cười trên khuôn mặt cô không hề tắt.

  “Yao Yao, Châu Ngạn lại viết thư cho em à? Em đọc mà vui vẻ lắm.” Đặng Hồng quay đầu hỏi.

  “Nhạy cảm quá không?” Châu Ngọc Ngọc lo lắng hỏi.

  “Không đâu, đó là thư của mẹ và ông ngoại em đấy.” Hạ Dao đặt lá thư xuống, cười nói: “Tuần trước, dì em và mọi người trở về Hàng Châu, em đã mang theo thịt muối và xúc xích do Châu Ngạn làm, cùng với trà từ quê nhà. Họ đều rất thích những thứ đó.”

  Ông ngoại em nói rằng ông đã ăn liên tục thịt muối và xúc xích suốt một tuần; hàng ngày trên bàn ăn luôn có một đĩa, và ông gần như nghiện chúng rồi đấy.

  Mẹ em nói rằng bố em đã dùng thịt muối và xúc xích để nấu nhiều món khác nhau, và chúng đều rất ngon; đã nhiều ngày rồi mà gia đình chúng ta không ra ngoài ăn uống ở nhà hàng nữa.

  “Thật là nghiện thật đấy… Châu Ngạn quả là đã chiếm được lòng ông ngoại và mẹ em rồi.” Châu Ngọc Ngọc cười nói.

  Đặng Hồng nuốt nước bọt, “Bây giờ tôi thực sự tò mò không biết thịt muối và xúc xích do Châu Ngạn làm có ngon đến mức nào, để ông ngoại và bố Yao Yao có thể ăn liên tục như vậy.”

  “Đúng là vậy!” Châu Ngọc Ngọc mắt sáng lên, nhìn Hạ Dao và nói: “Yao Yao, sao em không hỏi Châu Ngạn xem liệu thịt muối và xúc xích đó có thể bán được không nhỉ?”

  “Thật là! Tôi cũng muốn mua một ít về nhà để ăn trong dịp Tết nữa!” Đặng Hồng cũng nói theo.

  Hạ Dao gật đầu: “Được thôi, sau này em sẽ viết thư hỏi xem các bạn cần bao nhiêu. Thư sẽ m

“Ừm, không bán cũng không sao đâu, dù sao thì việc này cũng khá phiền phức mà.” Châu Ngọc Ngọc cười và gật đầu.

“Đúng vậy, biết đâu lại có chuyện gì xảy ra nữa…” Đặng Hồng cũng cười nói.

“Được thôi.” Hạ Dao cười gật đầu; Đặng Hồng là người bản địa của thành phố núi, còn Châu Ngọc Ngọc đến từ thành phố sông, cách đó không xa lắm so với Hàng Châu.

Chuyện này thực sự rất thú vị… Cô ấy giúp Châu Ngạn bán xúc xích và thịt muối tại cửa hàng ở Tứ Xuyên, và bỗng nhiên cảm thấy như mình đang là chủ nhân của cửa hàng vậy.

Trong thư của ông ngoại, ông cũng hỏi liệu cô ấy có trở về Hàng Châu để đón Tết hay không, và cô em họ cũng mời họ đến Gia Châu đón Tết.

Khi nghĩ đến Tết, Hàng Châu là điều đầu tiên xuất hiện trong đầu cô ấy.

Cô ấy sinh ra và lớn lên ở Hàng Châu; mỗi dịp Tết, cô đều ở nhà ông bà nội ngoại, vào đêm 30 Tết thì đi xem pháo hoa bên hồ Tây, ngày mùng 1 Tết thì đến chùa Linh Ẩn… Mọi năm đều như vậy.

Nhưng năm nay thì khác… Cô ấy đã bắt đầu có một mối quan hệ tình cảm.

Châu Ngạn ở Gia Châu, còn Mò Mò cũng ở đó… Điều đó khiến cô cảm thấy có một sự gắn bó kỳ lạ với nơi này.

Nếu như cô đến Gia Châu đón Tết…

Ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu cô, thì nó liền bắt đầu lan tỏa và khiến cô không thể kiểm soát được nó nữa.

Giết heo, ăn tiệc lễ giết heo, dẫn Mò Mò đi dạo quanh chợ đêm Gia Châu, thăm Phật Bà lớn ở đó… Và còn có thể thưởng thức những món ngon do Châu Ngạn chuẩn bị nữa…

Cảm giác như Hàng Châu bỗng nhiên trở nên không còn quan trọng nữa…

Đặng Hồng lo lắng hỏi: “Yao Yao, em định sẽ hoàn thành luận văn tốt nghiệp mới trở về nhà đón Tết à? Tuần sau chúng ta sẽ nghỉ phép mà, luận văn của em vẫn còn đang bị giữ lại ở nhà giáo sư Tô phải không?”

“Đúng vậy, em vừa mới chọn đề tài cho luận văn thôi… Dự định sẽ bắt đầu làm sau Tết…” Châu Ngọc Ngọc cũng nhìn cô.

“Giáo sư Tô đã chỉnh sửa lại định dạng cho em… Hiện tại tiến độ cũng khá ổn… Nhưng chắc chắn không kịp hoàn thành trước khi nghỉ phép đâu… Có lẽ em sẽ phải ở lại trường thêm vài ngày nữa…” Hạ Dao cười nói.

Nếu bài luận có thể hoàn thành sớm, thì sau Tết tôi sẽ không cần phải trở lại trường nữa, mà có thể đi thực tập ngay tại Hương Giang, và chỉ cần quay lại khi đến lúc bảo vệ bài luận là được.”

“Vậy thì kỳ học tới, chúng ta sẽ không còn thấy bóng dáng xinh đẹp của em nữa ư?” Châu Ngọc Ngọc bỗng nhiên cảm thấy buồn bã.

“Lúc đó, khi đi ăn món cay khô, chúng ta chỉ có thể gọi những phần nhỏ thôi!” Đặng Hồng cũng cảm thấy buồn, nhưng góc nhìn của anh ấy hơi khác biệt một chút.

“Đừng lo, khi bảo vệ bài luận xong, tôi sẽ quay lại đây. Chúng ta đã hứa với nhau sẽ cùng nhau chụp ảnh tốt nghiệp mà.” Hạ Dao nói với nụ cười, khi nhắc đến việc tốt nghiệp, trong lòng anh ấy không chỉ có niềm mong đợi về tương lai mà còn có chút buồn bã nữa.

Ngày hôm sau.

Vào lúc 4 giờ rưỡi chiều, Triệu Nương Nương nhìn vào đồng hồ báo thức và nói với Châu Ngạn?: “Em đi đón Jing Xing và Bing Wen về nhé. Bác Lin của em buổi tối không kịp về đón các bé, từ hôm nay trở đi, hai đứa sẽ ăn tối ở nhà chúng ta, làm bài tập ở cửa hàng vào buổi tối, và đợi đến khi bố chúng tan ca mới đưa chúng về nhà ngủ. Nếu bố chúng không kịp về, thì chúng sẽ ngủ cùng em đấy.”

“Được thôi, em sẽ đi ngay bây giờ.” Châu Yến Ứng đáp, sau đó nhờ Tăng An Nhung chuẩn bị bữa tối và đạp xe ra ngoài.

——

“Goguo! Em cũng muốn đi đón hai đứa Goguo tan học nữa~” Châu Mò Mò lập tức tiến lại gần.

“Nếu em muốn đi, thì chúng sẽ ngồi ở đâu?” Châu Ngạn cúi đầu nhìn cô bé và cười hỏi.

“Ngồi phía sau thôi.” Châu Mò Mò chỉ vào ghế phía sau.

“Cũng được, vậy thì em lên xe đi, để ba đi xem các bạn học sinh tiểu học tan học nè.” Châu Ngạn đưa cô bé lên yên xe phía trước, sau đó đạp xe ra ngoài hướng đến trường tiểu học do nhà máy quản lý.

Trường tiểu học này nằm khá gần nhà hàng; giữa chúng chỉ cách nhau một trường mầm non do nhà máy quản lý, vì vậy chỉ cần đạp xe một lát là đến nơi.

Học sinh tiểu học tan học lúc 4 giờ rưỡi chiều, và vì nhà máy tan ca lúc 5 giờ, nên trường cho phép giữ học sinh đến 5 giờ.

Tất nhiên, phụ huynh cũng có thể đến đón con sớm hơn.

Lúc 5 giờ chính là lúc cửa hàng bận rộn nhất, vì vậy Châu Ngạn đã đến đón con về nhà ăn trước, để tránh phải xếp hàng đợi đón con sau này, vì điều đó có thể sẽ kéo dài rất lâu.

Tất nhiên, cũng có khá nhiều phụ huynh đến sớm để đón con mình; họ thường là các bậc ông bà.

Lâm Cảnh Hành năm nay học lớp ba, còn Lâm Bình Văn thì học lớp một.

Châu Ngạn đến cổng và gọi tên hai đứa trẻ; người bảo vệ liền đi gọi chúng, và hai đứa bé nhỏ tuổi ấy nhanh chóng chạy ra ngoài, mang theo cặp sách.

“Jingxing! Bingwen! Các con ở đây này~~” Châu Mò Mò vẫy tay gọi.

Người bảo vệ xác minh danh tính của Châu Ngạn rồi mới cho chúng vào.

Trường tiểu học do nhà máy quản lý này được kiểm soát rất nghiêm ngặt; nghe nói trước đây đã từng có trường hợp kẻ buôn người giả danh phụ huynh để đưa trẻ em đi mất.

Khi thấy Châu Mò Mò, hai đứa trẻ lập tức chạy lại gần.

Lâm Bình Văn kéo một đứa bé mập mạp đến và nói: “Nhìn kìa, đây là em gái tôi, Momo! Đáng yêu phải không?”

“Đáng yêu quá! Làm sao bạn lại có một em gái dễ thương như vậy?” bạn học của Lâm Bình Văn tròn mắt ngạc nhiên, “Còn anh trai bạn thì trông lại ngốc nghếch lắm mà!”

“Anh trai ư? Đó chỉ là tai nạn thôi.” Lâm Cảnh Hành trả lời.

“À? Anh trai à, hôm qua bạn không nói như vậy đâu!” Lâm Bình Văn nhìn anh trai mình với ánh mắt đầy bất ngờ.

“Vậy thì anh ta là ai vậy? Anh ta cao lớn quá! Và trông còn đẹp trai nữa.” Bạn học đó tò mò hỏi.

Lâm Cảnh Hành đáp: “Đó là anh trai tôi… Anh ấy rất giỏi đánh người, thậm chí còn biết giết heo nữa; một con heo lớn như vậy, anh ấy chỉ cần một nhát dao là giết chết được.”

Nghe vậy, bạn học kia lập tức quay người chạy mất, người mập mạp run rẩy, vừa chạy vừa la lên: “Lâm Cảnh Hành ơi, sau này tôi sẽ không đánh bạn nữa đâu……”

“Đứa bé mập mạp này thường xuyên đánh bạn ở trường à?” Châu Ngạn hỏi Lâm Cảnh Hành khi nhìn thấy đứa bé kia chạy xa.

Lâm Cảnh Hành cười và nói: “Nó dám sao? Bố tôi là giám đốc nhà máy, bố nó là trưởng phòng sản xuất… Nếu nó dám đánh tôi, tôi sẽ báo với bố nó… Bố nó sẽ trừng phạt nó thật nặng đấy.”

」

   Châu Ngạn Nghe Lời cũng cười; thằng nhóc này quả biết phải tìm ai để giải quyết vấn đề.

  “Bình Văn, đây là em gái cậu à? Trông dễ thương quá!”

  “Lâm Cảnh Hành, tên em gái cậu là gì vậy? Em ấy xinh lắm đấy~”

  Những bạn học cùng trường bọn chúng kéo lại gần; đứa trẻ tiểu học mà, luôn thích tụ tập náo nhiệt mà.

  “Đúng rồi! Đó là em gái tôi!”

  “Xinh phải không? Tên em ấy là Mò Mò.”

  Hai đứa trẻ tự hào lắm, đến nỗi chẳng muốn về nhà nữa.

  “Lên xe đi, về ăn cơm thôi.” Châu Ngạn cười nói và leo lên xe đạp.

  “Em trai, em ngồi phía trước đi, anh sẽ ngồi phía sau!”

  Yên xe đạp hai bánh khá rộng; hai đứa trẻ đã có kinh nghiệm ngồi xe rồi, vì vậy chúng nhanh chóng leo lên yên sau mà không cần Châu Ngạn phải chỉ dẫn gì cả.

  Chỉ vài phút sau, họ đã về đến nhà hàng. Khi xe vừa dừng lại, hai đứa trẻ đã nhảy xuống từ trên xe.

  Châu Ngạn dìu Châu Mò Mò xuống xe, và lập tức hai đứa trẻ đã bao quanh cô ấy.

  “Mò Mò, ngày mai em cứ đến đón chúng tôi đi học nhé, anh sẽ cho em sô-cô-la đấy.”

  “Đúng rồi, anh sẽ tặng em con lật đật của mình; đó là loại lật đật của Liên Xô đấy.”

  Hai đứa trẻ đã bắt đầu “hối lộ” Châu Mò Mò rồi.

  “Thích Mò Mò đến mức muốn cô ấy đến đón các con à?” Triệu Thiết Anh mang ra một chậu nước nóng để ba đứa trẻ rửa tay, trong khi cười hỏi.

  Châu Ngạn đỗ xe vào bên cạnh tường, cười nói: “Mỗi lần gặp ai, chúng cũng nói rằng Mò Mò là em gái mình; bạn bè đều khen em ấy xinh đẹp, nên chúng muốn khoe em gái mình thôi.”

  Triệu Nương Nương nghe vậy cũng cười: “Cũng đúng thôi; chúng gọi tôi là dì ruột của mình, vậy thì Mò Mò chẳng phải là em gái của chúng sao?”

  “Mò Mò, em rửa tay trước đi!”

  “Đúng rồi, em rửa xong rồi anh mới rửa, sau đó anh sẽ để anh trai rửa.”

  “Hmm?”

  Châu Ngạn nhìn ba đứa trẻ đang xếp hàng rửa tay; Lâm Cảnh Hành và Lâm Bình Văn dường như luôn bảo vệ Châu Mò Mò rất kỹ.

Sau bữa tối, ba đứa trẻ chơi ở cửa nhà.

Khi mọi việc buổi tối đã xong xuôi, Châu Ngạn và A Vĩ đi chạy bộ, trong khi Châu Mò Mò và Triệu Nương Nương đi học lớp giáo dục cơ bản; hai đứa trẻ khác thì tự mình làm bài tập về nhà.

Tăng An Nhung ở lại trong cửa hàng coi chừng các con, nên cũng không cần lo lắng gì cả.

Khi Châu Ngạn trở về sau khi chạy bộ, Lâm Chí Kiện vừa đến cửa hàng, thấy anh ấy liền nói lời cảm ơn: “Tiểu Châu, cảm ơn các bạn rất nhiều.”

Châu Ngạn cười và đáp: “Chú Lâm ơi, trong gia đình này, chúng ta không cần phải nói những lời phiền phức đâu. Cả Jing Hành và Bǐng Văn đều là em trai của tôi; việc ăn uống cùng nhau có gì là phiền phức chứ? Hai đứa trẻ đó rất ngoan, không bao giờ chạy lung tung đâu.”

“Bố ơi!” Nghe thấy tiếng đó, hai đứa trẻ nhỏ chạy ra ngoài.

Lâm Chí Kiện hỏi chúng: “Các con đã làm xong bài tập chưa?”

“Rồi ạ.” Hai đứa trẻ đồng thời gật đầu.

“Tốt, vậy thì các con về rửa mặt và đi ngủ đi.” Lâm Chí Kiện cười và gật đầu; thật là những đứa trẻ ngoan, bình thường vào lúc này chúng vẫn còn lê thê mãi đấy.

“Bố ơi, sao bố không tiếp tục làm thêm giờ nữa nhỉ?”

“Bố ơi, ngày mai bố đừng về nhà nữa đi; bố thấy bố đi lại suốt ngày thật là mệt mỏi.”

“Ừm, con thương bố lắm.”

“Con cũng vậy.”

Hai đứa trẻ đứng yên tại chỗ, cố gắng thuyết phục Lâm Chí Kiện.

Lâm Chí Kiện nhìn hai đứa trẻ và cười: “Sao vậy, các con thực sự muốn sống cùng gia đình dì ruột của mình phải không?”

Hai đứa trẻ không do dự mà gật đầu.

“Nhà dì ruột ăn uống ngon quá!”

“Em gái Mò Mò thật là dễ thương!”

“Bố ơi, khi mẹ trở về, chúng ta vẫn sẽ là một gia đình.”

“Bình thường thì bố đừng về nhà nhiều quá; con sợ dì ruột sẽ lo lắng đấy.”

Hai đứa trẻ nói liên hồi không ngừng.

Ánh mắt của Châu Ngạn hướng về phía xa; bầu trời tối nay trăng tròn lắm, không một đám mây nào; ngày mai chắc chắn sẽ là một ngày đẹp để ngắm trăng.

Kiên nhẫn thật là khó khăn, vất vả lắm mới kìm nén được không cười ra.

  Lâm Chí Kiện không chịu đựng nổi nữa, liền nói: “Tiểu Châu, cho tôi mượn cái chổi lông gà nhà bạn một chút được không?”

  “Không cần phiền đâu anh Yến! Nhà chúng tôi có chổi lông gà mà!”

  “Đúng rồi, bọn ta sẽ ngay lập tức trở về ngôi nhà ấm áp của mình cùng với bố yêu quý của chúng ta đấy. Nhớ nhắc lại với dì và Mò Mò nhé.”

  Lâm Cảnh Hành và Lâm Bình Văn quay người chạy đi; trong vòng ba giây, họ đã thu dọn xong cặp sách, một người leo lên ghế trước, một người leo lên ghế sau.

  “Bố ơi, chúng ta về nhà thôi!”

  “Chúng ta vẫn là những người bạn tốt nhất của nhau phải không?”

  “Bố ơi, xin bố yêu con lần nữa.”

  “Bố ơi, bố nói chuyện với con đi!”

  Hai đứa trẻ nhỏ cố gắng lay động tình yêu thương của bố mình.

  Lâm Chí Kiện không muốn nói chuyện, chỉ muốn trở về và “dạy dỗ” chúng một trận.

  “Tiểu Châu, vậy thì chúng ta về trước nhé.” Lâm Chí Kiện nói với Châu Ngạn rồi cùng nhau cười ha hả, lên xe và đi.

  Khi chiếc xe đạp đã khuất xa, Châu Ngạn và A Vĩ mới thực sự yên tâm và bắt đầu cười.

  “Hai đứa nhóc này thật là dám nói bất cứ điều gì, cũng giống hệt Khổng phái vậy.” A Vĩ cười nói.

  Châu Ngạn cười đáp: “Có thể thấy, khi bạn còn nhỏ, chắc bạn đã phải chịu đựng không ít đâu.”

  “Bạn nghĩ tại sao tôi lại trở thành nhà vô địch chạy cự ly ngắn ở tiểu học chứ?” A Vĩ mỉm cười.

  “Thôi được rồi, nhà vô địch mau đi kéo giãn cơ và ngâm chân đi, kẻo ngày mai lại than vãn nữa.” Châu Ngạn nhếch môi, cầm sợi dây nhảy ra ngoài để tập luyện thêm.

  “Hôm nay tôi đã chạy được khoảng ba km, so với hôm qua thì đã tiến bộ rất nhiều rồi đấy.” A Vĩ vừa kéo giãn cơ vừa nói.

  Trong những ngày tiếp theo, lượng thịt luộc tại cửa hàng thịt luộc của ông Trương ngày càng tăng lên, mỗi ngày đều bán được mười kg thịt; các món rau luộc cũng tăng thêm năm kg liên tục trong ba ngày. Nhờ vào nỗ lực của Hoàng Oanh, danh tiếng của cửa hàng bắt đầu được lan truyền và tăng trưởng một cách tích cực.

  Ngoài việc hàng ngày xác định số lượng thịt luộc cần chuẩn bị cho ngày hôm sau, Châu Ngạn hầu như không quan tâm đến hoạt động kinh doanh của cửa hàng; cảm giác làm chủ một cửa hàng mà không cần lo lắng gì thật sự rất thoải mái.

  Ngoài ra, số lượng đơn đặt

Xúc xích và thịt muối thì không thể đảm bảo độ chính xác về trọng lượng được; nhiều hay ít một chút cũng là bình thường thôi. Giá ba nhân dân tệ mỗi cân thì đã không rẻ rồi, vì vậy Châu Ngạn chắc chắn phải tính toán trọng lượng thực tế để báo giá cho khách hàng một cách rõ ràng.

Vào thứ Tư, Châu Ngạn đã đi đến thị trấn để xin cấp giấy phép kinh doanh sản xuất thịt muối; Hoàng Thâm đã giúp đỡ trong việc này, và việc xin giấy phép diễn ra rất thuận lợi.

Về mặt tuân thủ các quy định pháp luật, Châu Ngạn luôn rất coi trọng điều này.

Nhà hàng của Châu Nhị Wa rất kiếm tiền; nhiều người đều đang để mắt đến nó.

Điều mà Châu Ngạn cần làm là khiến mọi người không thể tìm ra điểm yếu nào trong hoạt động kinh doanh của mình, để tránh gặp phải sai sót.

Ngoài ra, ông còn sửa sang hai căn nhà tranh của gia đình ông lão kia, và nhờ anh em họ Zhang thi công hai lò hun khói; công việc đã hoàn thành vào hôm qua, và hiệu quả hun khói rất tốt.

“Số lượng thịt tăng thêm hơn sáu trăm cân rồi; ngày mai có kịp hoàn thành không?” Triệu Nương Nương hỏi.

“Không vấn đề gì đâu. Tôi đã liên lạc trước với anh Zhang Lao San rồi; lát nữa tôi sẽ thông báo con số chính xác cho anh ấy, và yêu cầu anh ấy mang thịt cùng máy xay thịt đến Châu Thôn vào sáng mai.” Châu Ngạn gật đầu và bắt đầu tính toán xem cần bao nhiêu thịt nạc và bao nhiêu thịt ba chỉ để làm xúc xích và thịt muối.

“Tôi đã nói chuyện với chị cả, chị hai và chị ba của bạn rồi; trong làng cũng có vài cô gái quen biết với tôi, tất cả đều là những người làm việc rất giỏi; họ sẽ đến giúp đỡ vào ngày mai.” Triệu Nương Nương nói.

“Tốt lắm, vậy thì chắc chắn không thành vấn đề gì đâu.” Châu Ngạn cười và gật đầu.

“Châu Ngạn ơi, có thư từ Thành phố Núi đến rồi!” Tiếng người đưa thư vang lên ở cửa.

“Đến rồi~ Đến rồi~” Chưa kịp Châu Ngạn nói gì, Châu Mò Mò đã chạy ra ngoài để nhận thư.

“Goguo, nhìn này! Thư của chị Yao Yao đấy!” Châu Mò Mò chạy vào trong với vẻ háo hức và ngồi xuống đối diện anh.

“Tại sao chị họ Yao Yao lại không viết thư cho chúng ta vậy?” Lâm Bình Văn và Lâm Cảnh Hành cũng tiến lại gần hỏi.

“Lát nữa tôi tính xong sẽ đọc cho các bạn nghe nhé.” Châu Ngạn cười nói, vừa tính cân lượng thịt vừa liếc nhìn ba cô gái nhỏ đang đứng quanh mình. Anh ta mở phong bì ra, ngả người ra sau và đọc nội dung bức thư.

Bức thư gồm ba trang giấy và một bức tranh nhỏ; trong đó có một trang được viết dành riêng cho Châu Mò Mò.

“Nào, Mò Mò, đây là thư dành cho em đấy.” Châu Ngạn đưa trang thư đó cho Châu Mò Mò.

Cậu bé nhận lấy lá thư, mang đi đọc ở một góc khuất, cùng với Lâm Bình Văn và Lâm Cảnh Hành.

Trong khi đó, Châu Ngạn chăm chỉ đọc nội dung thư.

“Châu Ngạn ơi, đọc thư này như thể đang gặp em vậy… Hôm kia dưới thành phố Sơn Thành đã có tuyết rơi, nhưng tiếc là chỉ là tuyết lẫn mưa nên không đủ để tạo thành lớp tuyết dày. Chúng tôi ba người trong ký túc xá đã dậy sớm để đi xem tuyết ở núi Tần Vân… Thật đẹp biết bao…”

Qua từng dòng thư, Châu Ngạn dường như có thể cảm nhận được niềm hạnh phúc và sự hào hứng của Hạ Dao khi nhìn thấy tuyết.

Trong thư, Hạ Dao cũng cảm ơn anh vì đã gửi thịt muối và xúc xích cho bố mẹ và ông ngoại mình, và nói rằng họ rất thích chúng.

Cuối thư, Hạ Dao còn nhờ Châu Ngạn hỏi xem liệu thịt muối và xúc xích đó có được bán riêng lẻ hay không, cùng với giá cả, đồng thời ghi lại hai địa chỉ.

Nhìn vào hai địa chỉ đó, Châu Ngạn không khỏi bật cười… Hạ Dao này, người sắp trở thành “bà chủ” thực sự rất giỏi công việc; dù ở xa xôi như thành phố Sơn Thành, cô ấy vẫn đã giúp anh bán được hàng.

Đặng Hồng và Châu Ngọc Ngọc là bạn cùng phòng của Hạ Dao; lần trước khi đi tham quan, Châu Ngạn đã gặp họ, và chính anh ta cũng là người đã đưa bức thư tình mà Mã Tinh Dã viết cho Đặng Hồng đến cho cô ấy.

Trong thư của Hạ Dao, cô ấy thường xuyên nhắc đến hai cô gái này và nói rằng họ có mối quan hệ rất thân thiết với nhau.

Đặng Hồng là người bản địa của thành phố núi; trong những kỳ nghỉ ngắn, cô ấy thường mời Hạ Dao và Châu Ngọc Ngọc đến nhà mình dùng bữa.

Hai cô ấy muốn nhờ Châu Ngạn mua cho mình mười cân thịt khô và xúc xích để ăn trong dịp Tết; rõ ràng chúng đã bị Hạ Dao thuyết phục.

Chỉ sau một chút suy nghĩ, Châu Ngạn quyết định sẽ gửi hàng cho họ theo địa chỉ đã được cung cấp, và không yêu cầu họ trả bất kỳ khoản tiền nào.

Ai mà trong ký túc xá đại học lại không có hai người bạn thân thiết đến thế chứ? Trước đây, khi say rượu, Châu Ngạn thậm chí còn muốn lập di chúc để để lại quyền thừa kế cho hai người bạn đó, nhưng đáng tiếc là họ không đồng ý.

Khi người ta mang quan tài anh ấy đi, không biết họ có hối tiếc chút nào không… Nếu nhận tiền từ việc mua thịt khô và xúc xích cho hai người bạn thân thiết như vậy, chắc chắn họ sẽ nhớ mãi.

Nhà hàng của Châu Ngạn kiếm được rất nhiều tiền; ngay sau khi tốt nghiệp và bắt đầu làm việc, thu nhập hàng tháng của Hạ Dao đã lên tới hơn mười nghìn. Với hai sinh viên nữ đang học đại học, làm sao có thể nhận tiền cho mười cân thịt khô và xúc xích được chứ?

Mặc dù trong thư, Hạ Dao đã nhiều lần nhấn mạnh rằng đây chỉ là việc mua sắm thông thường, nhưng Châu Ngạn hiểu rõ rằng đây cũng giống như việc tặng quà đặc sản vào dịp Tết – một hành động thể hiện lòng biết ơn và tình bạn. Biết đâu sau này, khi họ kết hôn, họ còn cần Châu Ngạn đến làm phù dâu nữa đấy.

Sau khi gấp lá thư lại và cho vào phong bì, Châu Ngạn nhìn vào bức tranh nhỏ đó – bức tranh vẽ cảnh tuyết trắng phủ đầy núi non và nhà cửa ở Jin Yun Mountain, trông thật đẹp đẽ.

“Con Kang Kang! Chị Yao Yao nói rằng ở thành phố núi đã có tuyết rơi rồi… Con Gōu Gōu ơi, bao giờ ở Jiazhou chúng ta mới có tuyết rơi nhỉ?” Châu Mò Mò tiến lại gần và hỏi với ánh mắt đầy mong đợi.

“Nếu ở thành phố núi đã có tuyết rơi, thì ở đây chắc cũng sắp tới thôi… Những ngày gần đây, thời tiết rõ ràng đã trở nên lạnh hơn.” Châu Ngạn cười và đưa bức tranh cho Châu Mò Mò, sau đó cầm sổ sách ra ngoài chạy bộ, đồng thời cũng nhắc với Zhang Lao San về việc đặt hàng thịt.

Zhang Lao San nhận tờ đơn và thốt lên: “Hơn hai nghìn bốn trăm cân à! Ông chủ Zhou ơi, số lượng này quá lớn rồi… Nếu chỉ lấy thịt ba lát và thịt ba chỉ thôi, thì tối