Món thịt bò ánh đèn mà Châu Ngạn chế biến ra giống như một quả bom hạt nhân được ném xuống mặt hồ yên tĩnh; nó khiến tất cả các đầu bếp trong nhà hàng Lạc Minh đều choáng váng và không thể nói lên lời.

Sự khẳng định kép từ Khổng Quốc Đống và Khổng Khánh Phong đã đặt dấu chấm hết cho món thịt bò ánh đèn này của Châu Ngạn – nó thực sự rất ngon và chuẩn xác về hương vị!

“Đã tan ca rồi mà sao vẫn còn ai ở trong bếp vậy? Tôi đi qua khu trung tâm đào tạo mà chẳng thấy ai cả… Tất cả đều ở đây này phải không?” Đúng lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên từ cửa bếp.

Châu Ngạn quay đầu lại và thấy Xiao Lei cùng với Trịnh Cường bước vào.

“Châu Ngạn, Tiểu Tăng, các bạn cũng đến à?” Xiao Lei cười và chào hỏi Châu Ngạn cùng với Tăng An Nhung. Ánh mắt anh ta dừng lại trên món thịt bò ánh đèn trên bếp, và có vẻ ngạc nhiên: “Đây chẳng phải là món thịt bò ánh đèn sao? Lần trước tôi đã thử món này khi đến Thành Đô để gặp sư huynh Vận Lương. Sư huynh Quốc Đông, nhóm nghiên cứu của các bạn đã mất ba năm mới thành công trong việc chế biến món này, phải không?”

“Quả thật là món thịt bò ánh đèn… Trông rất ngon và chuẩn xác về hương vị; thậm chí còn ngon hơn cả những nhà hàng ở Thành Đô nữa. Cách trình bày món ăn thật đẹp mắt… Nhà hàng Lạc Minh của các bạn thật sự tuyệt vời.” Trịnh Cường cũng bình luận. “Các bạn đang thử món này à? Chúng tôi vừa kịp lúc đấy…”

“Đúng vậy… Hãy thử xem hương vị như thế nào nhé.” Xiao Lei vớ lấy một miếng thịt và nhai thử; âm thanh “crunch” vang lên, và anh ta ngay lập tức mở to mắt, đồng thời mời Trịnh Cường cũng thử. Anh ta khen ngợi: “Ôi trời! Rất giòn, vừa cay vừa thơm… Thật tuyệt vời! Sư huynh Quốc Đông, món này không giống phong cách của các bạn chút nào cả… Sao không mang ra sớm hơn một chút nhỉ?”

“Ừm… Rất ngon! Mùi thơm quá, món này rất hợp để uống rượu… Trông cũng rất sang trọng, hoàn toàn xứng đáng với các phòng VIP của nhà hàng Lạc Minh.” Trịnh Cường cũng thích thú sau khi thử món ăn.

Khi hai người này bước vào cửa, họ liên tục nói không ngừng, đối đáp với nhau rất hợp ý, khiến người khác không có cơ hội chen lời vào cuộc trò chuyện của họ.

  Lạc Minh Mọi người trong nhà hàng đều có vẻ mặt hơi kỳ lạ, cảm thấy hơi ngượng ngùng.

  Châu Ngạn Chậm rãi quay mặt đi, cắn chặt môi để không bị cười ra, sợ làm tổn thương đến lòng tự trọng của Sư phụ Khổng.

  A Vĩ đã đủ tệ rồi… Sao lại còn có sư phụ và anh huynh Trình của anh ta nữa chứ?

  Tăng An Nhung Đứng nhìn một cách ngớ ngẩn, muốn cười nhưng vẫn kiềm chế được.

  Cảm thấy đứng yên thì cũng hơi ngại ngùng, liền lấy sổ ghi chép ra và bắt đầu viết gì đó.

  Miệng A Vĩ cử động liên tục, rõ ràng là muốn tham gia vào cuộc trò chuyện đó.

  Mặt Khổng Quốc Đống đỏ xám liên hồi, cắn răng nói: “Đá! Đây không phải do chúng tôi làm đâu, là Châu Ngạn làm đấy!”

  “À?”

  Tiêu Lỗi và Trịnh Cường đều ngạc nhiên, ngừng lại việc nhai thức ăn và nhìn chằm chằm vào Châu Ngạn đang đứng bên cạnh.

  “Châu Ngạn làm à? Vậy tại sao nó lại được đặt trong cái đĩa ở nhà bếp của nhà hàng Lạc Minh?” Tiêu Lỗi thắc mắc.

  “Tôi… tôi là người đặt nó đấy.” A Vĩ giơ tay lên, mặt đầy tự hào.

  “Nhưng giờ thì mọi chuyện dường như trở nên hợp lý hơn rồi.” Trịnh Cường thì thầm.

  Châu Ngạn cũng nói: “Sư phụ, đây là món thịt bò ánh đèn mới học, không biết mình làm có ngon không, nên đã mang đến để mời Sư phụ Khổng và mọi người thử xem.”

  “Đúng vậy, tình hình là như vậy.” Khổng Quốc Đống gật đầu.

  “Ồ, Quốc Đống, như vậy thì tôi đã oan bạn rồi… Tấn công bạn ba năm mà vẫn không thành công.” Tiêu Lỗi vỗ vai Khổng Quốc Đống an ủi.

  “Chết tiệt!” Khổng Quốc Đống cắn răng, nắm chặt nắm tay lại.

“Đừng giận nhé, đừng giận… Tất cả chúng ta đều là người của Khổng phái mà. Khi đệ tử thành công thì người làm sư phụ như anh này cũng nên vui mừng chứ.”

“Nhìn này, tôi – người làm sư phụ – vui biết bao!” Xiao Lei cười lớn hơn, tự hào như một kẻ xấu xa trong phim.

“Ban đầu thì tôi rất vui đấy… Nhưng bây giờ tôi chỉ muốn đánh cái đầu của anh thôi!” Khổng Quốc Đống không hề cười nữa.

“Sư Zhou ơi, món thịt bò ánh đèn này ngon quá! Lát nữa cho tôi học cách làm nữa nhé.” Xiao Lei lại gắp một miếng thịt bò vào miệng và liên tục gật đầu: “Ngon tuyệt!”

“Sư Zhou ơi, con cũng muốn học nữa.” Trịnh Cường nói theo.

“Được thôi.” Châu Ngạn cười và gật đầu; biết làm sao được khi mọi người đều yêu cầu vậy?

Miệng của Khổng Quốc Đống như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi lại.

“Sư Zhou ơi, con biết tiếng lưỡi… Sư phụ con cũng nói rằng ông ấy muốn học nữa.” A Wei đã giải thích giúp họ.

“Tất cả đều là người của mình cả… Dễ dàng thôi.” Châu Ngạn cười và gật đầu.

Khuôn mặt của Khổng Quốc Đống cũng hiện ra nụ cười.

“Shitou à, em thực sự quá kiêu ngạo rồi… Sợ rằng người khác sẽ không biết đấy.” Khổng Khánh Phong cười và lắc đầu.

“Sư huynh, sư phụ con từng nói rằng nếu không ăn uống thì phải nói nhiều hơn… Nếu không thích nói chuyện, người khác sẽ dễ dàng coi em là kẻ câm mà bắt nạt đấy.” Xiao Lei cười nói.

“Sư phụ em từ khi nào lại nói như vậy chứ? Tôi chưa bao giờ nghe đâu?”

“À, vừa rồi tôi mới bịa ra thôi.”

“Tránh ra xa một chút!”

Món thịt bò ánh đèn này khá nhiều… Khổng Khánh Phong mời mọi người đến thử và đánh giá xem sao.

“Giòn quá! Khác hẳn so với món mà Quản lý Kong và nhóm người kia từng làm trước đây!”

“Món này ăn kèm rượu thì tuyệt vời lắm!”

“Chẳng phải nói rằng học làm một món ăn phải từ từ, từng bước một sao? Ai có thể làm được ngay sau vài lần thử theo công thức vậy chứ?” Trong tiếng khen ngợi của mọi người, cũng xen lẫn sự ngạc nhiên.

Dù có hơi buồn lòng, nhưng Khổng Quốc Đống cùng với các thành viên chủ chốt của đội tấn công vẫn cảm thấy vui mừng hơn là gì.

Hóa ra món thịt bò ánh đèn này quả thực có thể được chế biến thành hình dạng như vậy!

Không nói đến điều gì khác, ít nhất thì hướng cố gắng của chúng ta là đúng đắn.

“Châu Ngạn, tại sao miếng thịt bò của anh lại không cuộn tròn lại nhỉ? Mỗi lần chúng ta cho thịt vào chảo dầu, nó lập tức cuộn lại với nhau; đã thử rất nhiều cách nhưng đều không hiệu quả.” Wang Mian không nhịn được mà hỏi.

Khổng Quốc Đống và Chung Dũng cũng nhìn về phía Châu Ngạn; đây thực sự là một vấn đề lớn mà nhóm chúng đang gặp phải, mặc dù những vấn đề kiểu này khá nhiều.

Châu Ngạn giải thích: “Trước khi chiên, hãy kéo thẳng miếng thịt ra và nướng qua, sau đó mới cho vào chảo hấp; như vậy thì khi chiên, thịt sẽ không cuộn tròn lại nữa.”

“Ồ, vậy là phải làm như vậy à!” Mọi người đều gật đầu suy nghĩ.

Wang Mian nhìn Khổng Quốc Đống và hỏi: “Anh Quốc Đống, công thức mà anh đưa ra có phải là công thức giả mạo không nhỉ? Có điểm gì khác biệt so với những gì Châu Ngạn vừa nói không?”

“À…… có vẻ là có khác biệt đấy.” Khổng Quốc Đống ngượng ngùng gãi đầu; nếu hướng làm sai, mọi nỗ lực sẽ trở nên vô ích.

Kẻ từng cung cấp công thức cho anh ấy còn cam đoan rằng đây là công thức thịt bò ánh đèn chuẩn xác nhất; lát nữa anh sẽ phải tìm người đó để tính sổ.

“Anh Quốc Đống, công thức đó anh mua từ nguồn chính thức chứ? Với sự hướng dẫn của vài bậc thầy hàng đầu và một nhóm đầu bếp cấp hai, kết quả lại chỉ là những miếng thịt bò khô cứng thôi sao?” Xiao Lei cũng bật cười.

Chuyện thịt bò khô cứng này… Khổng phái đã bị chế giễu suốt ba năm rồi; mỗi lần có thịt bò trên bàn ăn, chuyện này luôn được nhắc đến để chế giễu.

Tiếp theo, Wang Mian và những người khác lại hỏi Châu Ngạn thêm vài câu hỏi nữa, và Châu Ngạn đều trả lời một cách thẳng thắn, không hề giấu giếm gì cả.

Mọi người nghe xong đều gật đầu tán thưởng, thậm chí còn có người lấy sổ ra ghi chép lại.

“Ah Wei, em làm việc cùng Châu Ngạn trong nhà hàng của anh ấy thì sao? Em cảm thấy thoải mái chứ? Ở thị trấn nhỏ như thế này, có hơi nhàm chán không?” Một đầu bếp trẻ hỏi Ah Wei nhỏ giọng.

Gần đây, tâm trạng của mọi người trong nhà hàng do Lạc Minh điều hành đều không ổn định; ngay cả các đầu bếp trẻ cũng bắt đầu suy nghĩ về con đường phía trước của mình.

Các đầu bếp đều tò mò nhìn về phía A Vĩ, kể cả những người đầu bếp trung niên.

A Vĩ không hề giấm giọng, cười nói: “Ngược lại thôi, làm việc tại nhà hàng Châu Nhị Wa, mỗi ngày đều rất ý nghĩa. Những món ăn cao cấp như gà tuyết, vịt trà cam, thịt bò ánh đèn… chỉ cần học, thầy Châu sẽ trực tiếp hướng dẫn, không hề giấu giếm điều gì cả.

Buổi tối tan ca, chúng tôi có thể chơi cờ shogi hoặc xem TV. Các bạn có biết không, thầy Châu thay đổi tivi sau mỗi bữa tiệc? Chiếc tivi màn hình 18 inch, xem phim Ho Nguyên Giá thật là thoải mái.”

Nghe vậy, mắt mọi người đều sáng lên.

Gà tuyết, vịt trà cam, thịt bò ánh đèn quả thực là những món ăn cao cấp, đại diện cho các món trong bữa tiệc ẩm thực Sichuan; quy trình chế biến phức tạp và khó khăn.

Nếu có thể thành thạo một hoặc hai món như vậy, bạn hoàn toàn có thể trở thành đầu bếp chính tại bất kỳ nhà hàng Sichuan nào.

Quản lý Khổng nói đúng, đi làm tại nhà hàng Vạn Túc có thể được trả lương cao hơn một chút, nhưng muốn học hỏi kỹ thuật nấu ăn từ những đầu bếp xuất thân từ Vinh Lạc Viên thì e là không dễ dàng đâu.

Nhưng Châu Ngạn thì khác, với tư cách là một trong những học trò xuất sắc của thế hệ thứ tư của Khổng phái, anh ấy luôn sẵn lòng trả lời mọi câu hỏi mà không hề giấu giếm điều gì. Anh ấy thậm chí còn sẵn lòng đến trụ sở đào tạo Lạc Minh để giảng dạy kỹ năng nấu ăn cho mọi người.

Chẳng hạn, bây giờ anh ấy đang cẩn thận giải thích cho Khổng Quốc Đống và Vương Miễn về cách chế biến thịt bò ánh đèn, đồng thời đưa ra những gợi ý để cải thiện quy trình sản xuất hiện tại của họ.

Mọi người đều đã nghe nói về kế hoạch của Châu Ngạn là mở nhà hàng tại Gia Châu. Điều đó có nghĩa là trong tương lai, nhà hàng Lạc Minh và nhà hàng của anh ấy sẽ trở thành đối thủ không thể tránh khỏi.

Với những món đặc sản như thịt bò ánh đèn, thông thường các đầu bếp sẽ không chịu chia sẻ chúng với người khác; họ thậm chí muốn giấu chúng đi, hy vọng rằng những nhà hàng khác sẽ không bao giờ có thể làm được chúng.

Trong quá khứ, nhà hàng Lạc Minh và Phi Yến Tiệc Lầu đã cùng nhau thành lập các nhóm nghiên cứu, mất ba tháng trời để nỗ lực, dù cuối cùng không đạt được kết quả gì, nhưng ít nhất họ cũng đã rất vất vả.

Châu Ngạn thực sự là một người rất vị tha.

Khổng Khánh Phong nhìn Châu Ngạn, trên khuôn mặt hiện lên nụ cười mãn nguyện.

  “Châu Ngạn này thực sự có sức hút đặc biệt; dù mới chỉ hai mươi tuổi, nhưng tôi đã thấy bóng dáng của một bậc thầy trong con người anh ấy rồi.” Khổng Quốc Đống nói khẽ.

  “Đúng vậy, ngày xưa sư huynh tôi cũng giống vậy – luôn sẵn lòng trả lời mọi câu hỏi của người khác, và còn cố gắng hết sức để đào tạo các đầu bếp trẻ.” Khổng Khánh Phong gật đầu, cười nói: “Sau này tôi từng hỏi anh ấy, ông ấy bảo rằng nếu ai chỉ cần nghe vài lời hướng dẫn là có thể làm được một món ăn ngon, thì những người có tài năng như vậy dù không có sự hướng dẫn của bạn thì cuối cùng cũng sẽ tự học được. Và dù họ học được, thì cũng không thể làm ngon bằng tôi… Đó chính là sự tự tin tuyệt đối của những người có tài năng; Châu Ngạn cũng sở hữu phẩm chất đó.”

  Xiao Lei nghe mà không can thiệp vào cuộc trò chuyện, nhưng niềm tự hào trên khuôn mặt anh ta là không thể che giấu được.

  Mọi người đều nói rằng anh ta đã lãng phí nửa đời mình ở Tô Kỳ, và là đệ tử ít thành tựu nhất của Khổng Hoài Phong.

  Thực ra, anh ta cũng không hề có những ước mơ lớn lao gì; trước đây, anh ta nghĩ rằng việc làm đầu bếp tại nhà máy dệt với mức lương hơn trăm nhân dân tệ mỗi tháng cũng đã là điều tốt rồi; cộng lại với lương công và tiền thưởng, mức thu nhập của anh ta cũng không kém gì so với sư huynh Yun Liang làm việc tại nhà hàng ở Thành Đô… Anh ta sống thoải mái suốt nhiều năm như vậy.

  Cho đến khi năm ngoái, Vương Đức Phát bắt đầu gây rối loạn, và sau đó Châu Ngạn vì anh ta mà đánh nhau với Vương Đức Phát và bị sa thải… Lúc đó, anh ta mới bắt đầu nghĩ đến việc rời đi.

  Không ngờ rằng, ngay sau khi anh ta nghỉ việc ở Nhà ăn xưởng và chưa làm được gì nổi, Châu Ngạn Tiên lại làm cho giới đầu bếp ở Gia Châu trở nên hỗn loạn.

  Giờ đây, mỗi khi ra ngoài và gặp những đồng nghiệp, anh ta đều ngẩng cao đầu một cách tự tin. Mọi người đều nói: “Thầy Xiao ạ, nghe nói đệ tử của thầy đã đổi được một chiếc tivi lớn cho mỗi bữa tiệc phục vụ, thật là tuyệt vời! Một danh sư sinh ra những đệ tử xuất sắc!” Nghe thử xem, cảm giác đó thật sự rất tuyệt vời phải không?

  Nếu có ai hỏi anh ta bây giờ một bữa tiệc phục vụ đòi hỏi chi phí bao nhiêu, anh ta thường chỉ cười một cách bí ẩn mà thôi.

Việc giữ bí mật là rất quan trọng.

Nếu anh ta làm những việc chỉ kiếm được ba đồng mỗi bàn tiệc, chắc chắn không thể để đồng nghiệp biết được; điều đó sẽ khiến giá trị của anh ta giảm sút đáng kể.

Khổng Quốc Đống ngước tay nhìn đồng hồ rồi nói: “Được rồi, mọi người hãy chuẩn bị đi thi đi. Nếu có gì cần nói, sau khi kết thúc kỳ thi hãy bàn tiếp.”

“Đồng ý!” Mọi người đồng ý và lần lượt rời khỏi nhà bếp, đi về phía căn cứ đào tạo Lạc Minh.

Trên đường đi, Vương Miện còn trò chuyện khá nhiều với Châu Ngạn.

Vương Miện là đệ tử thứ ba của Khổng Khánh Phong, năm nay 40 tuổi, có thân hình trung bình, đường tóc lùi lại rõ rệt; khuôn mặt tròn trịa khiến anh ta trông khá hiền lành.

Hiện nay, tại nhà hàng Lạc Minh, Vương Miện chính là đầu bếp chính, chủ yếu phụ trách các món tiệc lớn.

Chẳng hạn như món cá nham xào khô – hiện tại chính anh ta là người phụ trách công đoạn chế biến này; những người khác hoàn toàn không thể làm được.

Trình độ của một đầu bếp trung niên phần lớn phụ thuộc vào việc anh ta có luôn giữ được tinh thần tiến bộ hay không.

Chẳng hạn như người đã chọn con đường quản lý – trong số ba thế hệ đệ tử của Khổng phái, trình độ nấu ăn của anh ta thuộc hàng kém nhất.

Đã xa rời bếp nhiều năm, kỹ năng nấu ăn của anh ta chỉ có thể đi xuống chứ không thể tiến bộ.

Ngược lại, Wang Mian là một đầu bếp luôn hoạt động tích cực bên bếp và không ngừng nâng cao trình độ nấu ăn của mình. Anh ta đã tham gia nhiều khóa đào tạo cấp tỉnh và cả các lớp học nghiên cứu sâu rộng, và hiện nay anh ta là một trong số ít những đầu bếp cấp một tại nhà hàng Lạc Minh.

Có thể nói rằng, trước khi Châu Ngạn nổi tiếng, Wang Mian, với tư cách là một trong những đệ tử xuất sắc của Khổng Khánh Phong, đã trở thành đại diện cho các đầu bếp tại Khổng phái ở Giá Châu.

Khi trò chuyện với Châu Ngạn, anh ta cũng học được rất nhiều điều.

Lần trước, Khổng Quốc Đống đã gợi ý cho anh ta thử đảm nhận công việc từ những đầu bếp muốn rời khỏi nhà hàng Lạc Minh. Hôm nay, anh ta mang theo món thịt bò ánh đèn này đến, chính là để gây ra một số ấn tượng cho các đầu bếp tại nhà hàng Lạc Minh.

Chỉ là vài lời chỉ dẫn thôi, nhưng nếu họ mở lòng tiếp nhận, biết đâu sau này họ lại trở thành đầu bếp của chính nhà hàng mình.

Ngày xưa, khi sư phụ của anh ta mở lớp dạy học và phát triển nghệ thuật nấu ăn của Khổng phái, các đầu bếp ở Giá Châu mới có cơ hội thăng tiến và lan rộng danh tiếng ra khắp Sichuan và cả nước.

Anh ta đã chứng kiến trực tiếp sự vĩ đại của sư phụ mình.

Bây giờ, anh ta đã được đặt vào vị trí đại diện cho thế hệ thứ tư của Khổng phái. Nếu anh ta còn giấu giếm những kiến thức quý báu này với các đệ tử của mình, làm sao anh ta có thể xứng đáng với danh hiệu “đại diện cho trường phái Khổng phái”?

“Châu Ngạn ơi, trình độ của bạn thật sự rất cao. Với một công thức đơn giản như vậy, bạn vẫn có thể nghĩ ra nhiều ý tưởng thông minh như vậy, thật sự khiến tôi ngưỡng mộ.” Wang Mian nói với vẻ ngạc nhiên, “Tôi đã học được rất nhiều điều từ bạn.”

“Sư huynh Wang ơi, chúng ta chỉ đang cùng nhau học hỏi và trao đổi thôi, đâu có gì đáng kể đâu.”

」 Châu Ngạn cười nói.

  Vương Miễn vẫy tay nói: “Thầy Châu ơi, thế là ngài quá khiêm tốn rồi. Chúng tôi Khổng phái có thể tự hào, nhưng không thể quá khiêm tốn; nếu không sau này mọi người đều giả vờ giỏi lắm, và bầu không khí sẽ trở nên xấu đi.”

  “Đúng vậy, trình độ của thầy Châu thì thực sự rất cao và xuất sắc.” Khổng Quốc Đống tiến lại gần, cười nói: “Thầy Châu, ngày ba tuần sau có rảnh không? Có một cuộc họp tổng kết cuối năm dành cho các đại diện trong ngành dịch vụ của Gia Châu; tôi muốn mời thầy cùng tôi tham gia. Lúc đó, thầy có thể lên phát biểu thay mặt cho giới đầu bếp.”

  “Tôi ạ?” Châu Ngạn hơi ngạc nhiên, “Một cuộc họp cao cấp như vậy, bảo tôi, một người trẻ tuổi như tôi, lên phát biểu, có hợp lý không nhỉ?”

  “Sao lại không hợp lý chứ? Bây giờ thầy đã trở thành người nổi tiếng trong giới đầu bếp Gia Châu rồi; thầy đã từng xuất hiện trên tạp chí *Sichuan Cooking* và liên tục được đăng tin trên báo Gia Châu Daily… Chuyện ‘mỗi bữa ăn đổi lấy một chiếc TV’ thì đã trở thành câu chuyện được lan truyền khắp giới đầu bếp rồi đấy.” Khổng Quốc Đống cười nói: “Có thể nói như vậy; trong suốt một năm qua, không ai trong giới đầu bếp Gia Châu có tính đại diện hơn thầy đâu. Việc mời thầy lên phát biểu không phải là ý tưởng của tôi, mà là do giám đốc Giang của công ty ẩm thực đề nghị đấy.”

  Châu Ngạn suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Được thôi, tùy theo sắp xếp của sư phụ Khổng.”

  Nói ra thì, việc Châu Ngạn có thể tham gia kỳ thi đầu bếp cấp ba một cách đặc biệt, công ty ẩm thực đã đóng vai trò quan trọng trong việc này.

  Phải tôn trọng điều này một chút.

  Cuộc họp đại diện ngành dịch vụ Gia Châu chắc chắn sẽ có rất nhiều người nổi tiếng tham gia; việc anh ấy được đi và trải nghiệm cũng rất tốt đấy.

  Nếu không có danh hiệu “đệ tử” của Khổng phái, anh ấy sẽ không bao giờ có cơ hội như vậy đâu.

  Đây chính là nguồn lực của môn phái; những người tu luyện đơn lẻ thông thường thì hoàn toàn không có cơ hội tiếp cận được.

  “Anh Quốc Đống ơi, lúc đó cũng mời tôi đi nhé.” Tiêu Lệ tiến lại gần và nói với Khổng Quốc Đống.

  “Thạch Đá, em muốn đi à?” Khổng Quốc Đống nhìn anh ta.

  “Em là đại diện xuất sắc của các đầu bếp nông thôn Gia Châu mà.” Tiêu Lệ chỉnh lại quần áo.

  “Được thôi, sau này tôi sẽ nói

Tiêu Lệi gật đầu hài lòng: “Quốc Đống, em thực sự là anh trai tốt của anh đấy… Sau này anh sẽ bảo Châu Ngạn dạy em cách làm món thịt bò ánh đèn đấy.”

  “Tránh xa đi.” Khổng Quốc Đống ném cho anh ta một khối thức ăn, rồi thấy A Vĩ đi theo bên cạnh, liền hỏi ngạc nhiên: “Em không phải thi đâu, sao lại theo sau vậy?”

  A Vĩ cười toe toét: “Sư phụ ơi, tôi thấy mọi người đều phải thi, vì vậy tôi xin đến làm giám thị cho sư phụ, rất phù hợp đấy.”

  “Em sẽ làm giám thị à?” Khổng Quốc Đống cười và gật đầu: “Cũng được thôi… Sau này em sẽ giúp tôi gom bài và thu lại bài thi nhé.”

  “Được chứ! Tôi cam kết hoàn thành nhiệm vụ!” A Vĩ vui vẻ gật đầu.

  “Em học cách làm món vịt trà quế đã tiến triển đến đâu rồi?”

  “Cũng tạm được… Em biết cách sử dụng lá quế và trà hoa để tạo ra nhiều khói hơn khi nấu món này rồi.”

  Khi Khổng Quốc Đống vừa nói xong, nụ cười trên mặt anh ta lập tức biến mất, và khối thức ăn trong tay anh ta cũng trở nên cứng ngắc.

  Tài năng né tránh của A Vĩ phát huy tác dụng; trước khi quả đấm của Khổng Quốc Đống kịp đến, anh ta đã lùi lại cách một mét và nói một cách ngây thơ:

  “Sư phụ ơi, việc này không đơn giản đâu… Đây là món vịt trà quế mà!”

  “Ừm, đúng là vịt trà quế… Còn em thì là Khổng Lập Vĩ mà.” Khổng Quốc Đống buông tay xuống và bình tĩnh lại.

  “Hả? Sư phụ, em không thích câu nói đó đâu… Sao lại nói em là Khổng Lập Vĩ chứ? Nếu em đứng cùng với sư phụ Chu, thì em cũng có mũi và mắt giống như họ mà…” A Vĩ tỏ vẻ không đồng ý.

  “Nói một cách chính xác hơn thì, mũi và mắt của sư phụ Chu quả thực đẹp hơn một chút.” Tăng An Nhung nói một cách nghiêm túc.

  A Vĩ:

  [“]”

  Mọi người xung quanh đều cười ha hả, bầu không khí trở nên vui vẻ và thoải mái.

  Kỳ thi được tổ chức tại lớp học lớn của trung tâm đào tạo Lạc Minh; mỗi thí sinh đều được ngồi cách nhau một khoảng nhất định, điều này khá hợp lý vì khó có thể gian lận được.

  Kỳ kiểm tra mô phỏng này không có việc xếp hàng; mọi người chỉ được phân loại theo trình độ của mình. Những người thi cấp độ ba sẽ ngồi ở hàng trước, còn những người thi cấp độ một và hai thì ngồi ở hàng sau.

  Khi mọi người vào lớp học, họ tự do chọn chỗ ngồi theo ý muốn.

Châu Ngạn Đến muộn một chút nên chỉ còn lại chỗ ngồi ở hàng trước thôi, thế là quyết định ngồi luôn ở gần cửa ra vào.

   Tăng An Nhung Thấy vậy, cũng ngồi xuống hàng đầu luôn.

   Khổng Quốc Đống Đứng trên bục giảng và nói lớn: “Các bạn hãy đưa hết túi xách, sách vở và ghi chú lên bục giảng nhé! Nếu tôi bắt được ai gian lận, người đó sẽ phải rửa bát trong nửa tháng, cho đến khi kỳ thi chính thức bắt đầu!”

   Nghe vậy, mọi người đều vội vàng đưa đồ của mình lên bục giảng.

   Khổng Quốc Đống Không chỉ là anh cả của ba thế hệ đệ tử, mà còn là quản lý của nhà hàng Lạc Minh; lời nói của anh ta rất có trọng lượng.

   Sau khi mọi người ngồi xuống, Khổng Quốc Đống tiếp tục nói: “Tôi xin nhấn mạnh lại quy tắc thi cử nhé: trong suốt thời gian thi, việc trò chuyện với người khác là hoàn toàn bị nghiêm cấm… Anh Hai…”

   Châu Ngạn Cầm cây bút trên tay, lắng nghe Khổng Quốc Đống đọc quy tắc thi cử, anh cảm thấy như mình đang trở lại khuôn viên trường học và phòng thi.

   Anh nhìn sang Tăng An Nhung ngồi bên cạnh mình; biểu hiện của anh ta rõ ràng là lo lắng, và anh ta siết chặt cây bút trong tay. Những người đầu bếp khác cũng có vẻ mặt tương tự.

   Vì các cấp độ thi khác nhau nên cũng có những phiếu đề thi khác nhau; có khoảng hơn hai mươi người tham gia kỳ thi dành cho những người mới học nghề, phần lớn là những người trẻ tuổi.

   Sau khi đọc xong quy tắc thi cử, Khổng Quốc Đống lại nhìn đồng hồ một lần nữa rồi nói: “Bây giờ bắt đầu phát đề thi nhé. Thời gian thi là một giờ, từ hai giờ rưỡi đến ba giờ rưỡi; mọi người phải nộp bài đúng hạn, không được trì hoãn.”

   A Wei vội vàng chạy đến giúp phát đề thi.

   Nhận được đề thi, Châu Ngạn Tiên liền lướt qua một cái.

   Đề thi được đánh giá theo thang điểm 100%, chủ yếu gồm các câu hỏi trắc nghiệm và câu hỏi tự luận. Câu hỏi trắc nghiệm chiếm 30%, còn câu hỏi tự luận chiếm 60%.

   Đề thi của Wu Đang khá ổn định.

   Tuy nhiên, khi Châu Ngạn bắt đầu làm bài, biểu hiện của anh ta trở nên hơi kỳ lạ.

   Ban đầu, anh ta nghĩ đây là một bài kiểm tra khá dễ. Nội dung đề thi chủ yếu lấy từ hai cuốn sách giáo khoa “Học thuật Nấu ăn Sichuan”, bao gồm các nội dung về cách nhận biết, bảo quản nguyên liệu nấu ăn, cũng như cách làm cho các nguyên liệu khô nở ra…

Kỹ năng cắt gọt và sự phối hợp nguyên liệu, độ lửa và việc nêm nếm; quy trình chế biến món ăn nóng, cách bày trí món ăn lạnh; việc tính toán chi phí một cách kỹ lưỡng, các phương pháp dinh dưỡng… Những nguyên lý cơ bản của món ăn Trùng Khánh…

Cùng với việc giải thích các nguyên tắc và kỹ thuật thực hành cụ thể.

Sau khi phiếu thi được phát ra, khi Khổng Quốc Đống thông báo kỳ thi chính thức bắt đầu, Châu Ngạn liền cầm bút và bắt đầu làm bài ngay lập tức.

Không hề khó chút nào, đó là cảm nhận đầu tiên của Châu Ngạn.

Những nội dung đã được ôn tập trong thời gian này, những kinh nghiệm tích lũy trong công việc hàng ngày, cùng với kiến thức từ các bậc thầy trong đầu, đã giúp anh ấy dễ dàng đối phó với những câu hỏi về định nghĩa thuật ngữ, phân tích quy trình sản xuất hay tính toán chi phí.

Sau khi hoàn thành bài thi, điều khiến Châu Ngạn cảm nhận rõ ràng nhất là bài thi này chủ yếu tập trung vào việc ghi nhớ, hiểu biết về nguyên lý và khả năng diễn đạt; hầu hết đều là câu hỏi trắc nghiệm, vì vậy nó có thể phản ánh một cách trực tiếp trình độ thực sự của một người thợ ẩm thực.

Thậm chí không hề có câu hỏi trắc nghiệm nào; việc dựa vào may mắn để đáp đúng vài câu hỏi là điều không thể xảy ra.

Bài thi này đánh giá chính xác trình độ thực sự của người tham gia.

Tuy nhiên, việc chấm bài lại khiến Châu Ngạn cảm thấy hơi bực mình.

Sau khi hoàn thành bài thi, Châu Ngạn ngước nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường – đúng ba giờ chiều, anh ta mới chỉ viết được nửa giờ thôi.

Anh ta nhìn sang phía bên cạnh, thấy Tăng An Nhung đã viết đến trang cuối cùng, vẫn còn ba bốn câu hỏi trắc nghiệm nữa.

Là một học sinh giỏi như Khổng phái, với sự chăm chỉ của cô ấy, bài thi này không hề khó chút nào đối với cô ấy.

Nhưng khi nhìn sang bên cạnh, những bạn nam ngồi cạnh đang cố gắng hết sức, vẫn còn mắc kẹt ở những câu hỏi trắc nghiệm…

Thật là, trên thế giới này, cả những học sinh giỏi lẫn những người học kém đều tồn tại thật sự.

Châu Ngạn nhanh chóng kiểm tra lại bài thi, sửa hai lỗi chính tả, sau đó đứng dậy và nộp bài ngay lập tức.

“Châu Ngạn đã nộp bài rồi à?”

Châu Ngạn cầm phiếu thi và đi về phía bục giảng, điều này thu hút sự chú ý của nhiều người xung quanh.

Những đầu bếp vẫn chưa hoàn thành nổi một nửa bài thi đều mở to mắt, không thể tin nổi.

Làm sao anh ta có thể làm xong nhanh đến thế?

“Đã nộp bài sớm rồi à?” Khổng Quốc Đống vừa định ngủ trưa thì thấy __TERMLOCK

Người ngồi bên cạnh là Khổng Khánh Phong cũng nhìn thấy Châu Ngạn đang làm bài và quyết định sẽ nhắc nhở anh ta một chút.

“Sư phụ Khổng, con đã làm xong rồi. Ngồi mãi thật buồn chán, con ra ngoài hít không khí thoáng đãng một chút.” Châu Ngạn cười nói và đưa bài kiểm tra cho ông.

“Đã làm xong à?” Khổng Quốc Đống nhận lấy bài kiểm tra, xem qua một lượt và thấy rằng tất cả các câu trả lời đều được viết đầy đủ, chữ viết cũng rất đẹp, ngay ngắn và có guồn gốc rõ ràng. Trong nghề dạy học này, chữ viết của anh ta quả thực thuộc hàng top.

Còn đẹp hơn cả chữ của những người thường xuyên say mê thư pháp nữa.

“Tốt lắm.” Khổng Quốc Đống gật đầu. Dù không yêu cầu phải nộp bài sớm, nhưng vì Châu Ngạn đã hoàn thành công việc, thì cũng không có lý do gì để giữ lại anh ta nữa.

Châu Ngạn cầm túi xách và chiếc bút máy lên, sau đó ra ngoài.

“Con muốn xem thử.” Khổng Khánh Phong thì thầm.

Khổng Quốc Đống đưa bài kiểm tra cho anh ta và cũng đi theo.

Bài kiểm tra hôm nay là đề thi thực tế của năm ngoái. Mỗi năm, các đề bài cho kỳ thi đánh giá năng lực của trường Yongshi đều do các chuyên gia từ Công ty Thực phẩm tỉnh tổ chức soạn thảo; ngay cả các công ty thực phẩm cấp thành phố cũng không biết trước nội dung đề bài, vì vậy việc kiểm tra rất nghiêm ngặt.

Là những người giáo viên tại trung tâm đào tạo này, họ khá quen thuộc với bài kiểm tra này và cũng biết rõ đáp án. Chỉ cần nhìn vào là có thể biết ngay liệu Châu Ngạn có trả lời đúng hay không.

Hai người cùng xem qua phần trả lời câu hỏi trống và đều ngạc nhiên khi thấy rằng Châu Ngạn đã trả lời đúng tất cả các câu hỏi.

“Trả lời đúng hết sao?” Khổng Quốc Đống thì thầm.

Khổng Khánh Phong gật đầu nhẹ: “Con cũng không thấy có câu nào sai cả. Chữ viết của anh ấy giống như in ra vậy, không thể tìm ra điểm nào không ổn.”

Phần trả lời câu hỏi trống có đáp án chuẩn, và việc kiểm tra là dựa vào việc người thi có hiểu rõ hai cuốn sách giáo khoa “Khoa học Nấu ăn Sichuan” hay không; chỉ cần trả lời đúng vào điểm then chốt là có thể được điểm.

Bài kiểm tra mà Châu Ngạn hoàn thành trong nửa giờ đồng hồ lại có tất cả các câu trả lời trống đúng, điều này thực sự khiến hai người rất ngạc nhiên. Bởi vì kể từ khi Châu Ngạn quyết định tham gia kỳ thi cấp ba, mới chỉ có hơn nửa tháng thôi.

Sau khi xem xong phần trả lời câu hỏi trống, họ tiếp tục xem phần câu hỏi trả lời mở. Phần này mang tính chất chủ quan hơn; đáp án chuẩn sẽ chỉ ra một phạm vi điểm then chốt, và chỉ cần người thi trả lời đúng vào những điểm đó là có thể

Bài kiểm tra của Châu Ngạn vẫn chưa kịp đọc hết thì Tăng An Nhung cũng đã nộp bài xong rồi.

  “Tiểu Tăng, em cũng đã làm xong à?” Khổng Quốc Đống nhận lấy bài kiểm tra, lật qua lật lại và thấy rằng em ấy đã viết đầy đủ tất cả các câu hỏi.

  Tăng An Nhung gật đầu nhẹ, sau đó cũng thu dọn đồ đạc ra ngoài. Em ấy đã kiểm tra bài hai lần trước khi nộp sớm mười lăm phút.

  Khổng Quốc Đống và Khổng Khánh Phong xem qua bài kiểm tra của Tăng An Nhung. Chữ viết của em ấy khá rõ ràng; không bằng Châu Ngạn, nhưng trong giới đầu bếp thì cũng được coi là tốt rồi.

  Nhìn vào các câu trắc nghiệm, trong tổng số ba mươi câu hỏi, chỉ có ba câu em ấy trả lời sai thôi.

  Tỷ lệ đáp án đúng thật sự rất cao!

  Thật là tuyệt vời! Cả hai thầy trò này đều lần đầu tiên tham gia kỳ thi viết, nhưng rõ ràng họ đến đây để gây áp lực cho các đầu bếp tại nhà hàng Lạc Minh.

  Khổng Khánh Phong nhìn Khổng Quốc Đống và nói: “Quốc Đống, anh nên suy ngẫm lại đi. Một đồng nghiệp xuất sắc như Tiểu Tăng, sao anh lại không có quyết tâm giữ cô ấy lại tại nhà hàng Lạc Minh?”

  “Đúng là lỗi của tôi.” Khổng Quốc Đống gật đầu, thừa nhận đó là sai lầm trong công việc của mình.

  Những đầu bếp trẻ xuất sắc như Tăng An Nhung luôn là đối tượng mà nhà hàng Lạc Minh mong muốn tuyển dụng.

  “À, sư phụ, tôi nhớ ra rồi… Chính sư phụ là người yêu cầu Châu Ngạn đến giảng dạy, và anh ta đã nhanh tay chiêu mộ Tiểu Tăng đi mất.” Khổng Quốc Đống thì thầm.

  “Vậy thì lỗi lại thuộc về tôi à?” Khổng Khánh Phong nhìn anh ta một cách nghiêm túc.

  “Không, không đâu…” Khổng Quốc Đống vội vàng lắc đầu: “Tôi sẽ suy ngẫm kỹ hơn nữa…”

  A Vĩ đứng bên cạnh, lắng nghe một cách say mê, thậm chí còn cảm thấy hào hứng lên.

Theo ý kiến của sư phụ và trợ lý của họ, việc thi viết của Chu Sư và Tạng Chị chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì, thậm chí còn có khả năng đạt điểm cao nữa.

Còn anh ta thì… giờ đây ngay cả tư cách đăng ký dự thi cũng không có.

Mỗi bước chậm lại, cuối cùng sẽ trở thành một rào cản lớn!

Khi đó, Chu Sư và Tạng Chị đã là những Thầy Hg cấp ba, trong khi anh ta – A Vĩ – chỉ là một Thầy Yong tầm thường; làm sao anh ta có thể tự xưng là thành viên của “Tam Giác Sắt” được?

Là một người đàn ông đàng hoàng, làm sao A Vĩ có thể sống trong cảnh bị người khác áp đảo mãi mãi được!

Anh ta đã quyết tâm rồi; hôm nay về nhà, anh ta sẽ bắt đầu đọc sách và học tập.

Sẽ cố gắng ôn luyện trong một năm, và hy vọng năm sau có thể vượt qua kỳ thi này ngay từ lần đầu tiên.

Nhìn thấy Lưu Nhị Wa ngồi bên cạnh Chu Sư, đang vật lộn với các câu hỏi, A Vĩ không khỏi nhăn mày.

Thành tích học tập trung học cơ sở của A Vĩ không mấy tốt.

Nhìn những câu trả lời trống và những câu hỏi tự luận kia, A Vĩ có thể tưởng tượng ra rằng nếu bây giờ mình phải ngồi ở dưới để làm bài thi, mình cũng sẽ giống như Lưu Nhị Wa vậy thôi.

So sánh với Chu Sư và Tạng Chị, họ thực sự làm bài rất thoải mái, tự tin và đầy phong cách của một bậc thầy.

A Vĩ nhìn sang hàng ghế sau và thấy Trịnh Cường Anh Trai Cả và Shao Lei Sư Thúc cũng không khá hơn là mấy; biểu hiện của họ cũng rất lo lắng.

“Tạng Chị, em cũng đã nộp bài sớm rồi à? Em làm được như thế nào?” Châu Ngạn đang đi dạo trong khu vườn nhỏ, thấy Tăng An Nhung bước ra liền hỏi.

Tăng An Nhung trả lời: “Có hai câu trả lời trống mà em không nhớ nổi, nên đã tự đặt ra câu trả lời; các câu hỏi tự luận thì em cố gắng viết hết những gì mình hiểu. Nhìn chung, bài thi dễ hơn em tưởng; chỉ cần nắm vững hai cuốn sách ‘Học Việc Nấu Ăn Món Chuan’, thì tất cả các câu hỏi đều có thể làm được. Nhưng Chu Sư thì thực sự nhanh lắm; chưa đầy nửa giờ đã hoàn thành và nộp bài xong.”

Châu Ngạn mỉm cười gật đầu: “Bài thi quả thực khá dễ, nên họ mới làm nhanh như vậy. Các câu hỏi tự luận cũng khá đơn giản, không có câu hỏi nào quá sâu sắc cả.”

Giống như Tạng Chị, bài thi viết này cũng dễ hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng.

Nhưng nghĩ kỹ lại cũng hợp lý thôi; trong ngành này, có nhiều thầy cô già không biết chữ.

Trình độ học vấn trung bình của các Thầy Yong còn chưa đủ để học thuộc lòng hai cuốn sách giáo khoa này là đã rất khó rồi.

Nghe nói năm ngo

Châu Ngạn nói: “Vậy thì sau này chỉ cần loại bài kiểm tra viết là được rồi, chúng ta nên tập trung vào phần thực hành thực tế. Hãy luyện thành thạo trước chín món ăn đã từng xuất hiện trong các kỳ thi trước đây để có cơ hội vượt qua.”

  “Đúng vậy.” Tăng An Nhung gật đầu, tuân theo sắp xếp của Châu Ngạn.

   Tăng An Nhung đã hỏi Châu Ngạn về những câu hỏi mà cô ấy cảm thấy khó hiểu, và Châu Ngạn đã giải thích từng cái một. Không lâu sau, tiếng chuông báo thời gian kết thúc kỳ thi vang lên, và các học viên lần lượt rời khỏi phòng thi.

  “Kết quả sẽ được công bố vào ngày mai, tôi sẽ thông báo cho mọi người biết nhé.” Giọng nói của Khổng Quốc Đống vang lên từ phía sau đám đông.

  “Thầy Châu và Thầy Tăng làm bài nhanh thật đấy, đã nộp bài sớm hơn mọi người rất nhiều; còn tôi thì chưa kịp hoàn thành câu hỏi cuối cùng.” Trịnh Cường nói.

  “So sánh bản thân mình với Thầy Châu thì đúng là tự làm nhục mình mà.” Xiao Lei cười nói: “Con đường lên cấp độ hai vẫn còn dài lắm đấy. Năm nay hãy tích lũy kinh nghiệm và làm quen với độ khó của kỳ thi trước đã; trong vòng ba năm nếu có thể vượt qua được, thì bạn sẽ giỏi hơn cả Sư phụ Kông của bạn đấy.”

  “Mặc dù việc vượt qua cấp độ hai đối với Sư phụ tôi thực sự không hề dễ dàng, nhưng các bạn cũng không nên nói xấu ông ấy như vậy đâu.” A Wei chạy theo và nói thêm: “Tôi vừa nghe Sư phụ và Sư gia tôi nói rằng, bài thi của Thầy Châu và Chị Tăng được làm rất nhanh và rất tốt; có lẽ họ sẽ đạt điểm cao đấy.”

  “Thật sao?”

  “Khổng phái còn giành được hai danh hiệu ‘Ngôi sao Văn Quốc’ nữa à?”

Xiao Lei và Trịnh Cường nghe vậy đều rất ngạc nhiên.

Họ tưởng rằng Châu Ngạn và Tăng An Nhung chỉ làm bài nhanh mà thôi, không ngờ họ lại vừa nhanh vừa hay đến thế.

  “Thầy Châu, có bí quyết gì đặc biệt không ạ?” Xiao Lei hỏi Châu Ngạn.

  Trịnh Cường cũng nhìn Châu Ngạn với ánh mắt đầy mong muốn được biết.

  “Sư phụ, các bạn đã từng thấy Tô Kỳ vào lúc 4 giờ rưỡi sáng chưa?” Châu Ngạn mỉm cười trả lời.

Xiao Lei lắc đầu, nhưng rồi anh ta hiểu ra và mở to mắt: “Các bạn dậy học vào lúc 4 giờ rưỡi sáng à?”

“Điều này thật sự quá chăm chỉ rồi! Chúng ta chỉ cần thi lấy chứng nhận cấp độ Yongshi mà thôi; ngay cả khi thi đại học, không phải ai cũng dậy từ lúc bốn rưỡi sáng để học đâu!” Trịnh Cường cũng khá ngạc nhiên.

A Vĩ nói: “Tôi có thể làm chứng được, chị Tằng luôn dậy đọc sách trước bốn rưỡi sáng, trong lúc nhào và nặn bột vẫn tiếp tục ghi nhớ các điểm then chốt, buổi tối thì đọc sách đến tận mười giờ… Mỗi ngày đều như vậy.”

“Thật là một người kiên trì và quyết tâm!” Xiao Lei và Trịnh Cường đồng thời giơ ngón tay cái lên, tỏ ra ngưỡng mộ.

Người trẻ tuổi này thực sự rất nỗ lực.

Chỉ cần nghĩ đến cuộc sống như vậy thôi đã thấy mệt mỏi rồi…

Vì vậy mà bài viết của cô ấy mới lại nhanh và hay đến vậy.

Sau khi gọi Lạc Minh và mọi người trong nhóm, năm người cùng lên xe đi về phía Tô Kỳ.

Trên đường trở về, Xiao Lei và Châu Ngạn hỏi: “Châu Ngạn, hiện tại mỗi ngày bạn sản xuất được bao nhiêu phần thịt bò ánh đèn? Giá bán mỗi phần là bao nhiêu? Trong tháng tới, tôi sẽ tổ chức mười sáu bữa tiệc, trong đó có tám bữa chủ nhà yêu cầu món thịt bò ánh đèn; ngoài các món hầm khác, tôi muốn đặt hàng món này từ bạn, xem bạn có thể đồng ý không?”

“Hiện tại mỗi ngày chỉ sản xuất được hai mươi phần thôi, nhưng tôi có cách để tăng sản lượng. Nếu thầy quyết định đặt hàng, tôi sẽ lập tức mua thêm tủ đông để tăng sản lượng lên gấp đôi không thành vấn đề.” Châu Ngạn trả lời. “Cửa hàng tôi bán với giá hai nhân dân tệ mỗi phần, nhưng tôi có thể bán với giá một nhân dân tệ rưỡi mỗi phần cho thầy. Còn việc thương lượng với chủ nhà thì thầy tự quyết định đi, tôi chắc chắn sẽ không can thiệp.”

Xiao Lei suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Một nhân dân tệ rưỡi mỗi phần, được thôi. Ngày mai tôi sẽ trả lời bạn. Về ngày cụ thể và số lượng đặt hàng, tôi sẽ thông báo trước với bạn.”

“Thầy ơi, thầy không phải nói là muốn học nghề này sao?” Châu Ngạn cười hỏi.

“Học thì mất nhiều thời gian và công sức hơn; món thịt bò ánh đèn này rất phức tạp trong quy trình chế biến. Dù học xong rồi, cũng vẫn phải mất nhiều công sức để làm, và kết quả cuối cùng cũng không thể ngon bằng bạn đâu… Phải liên tục cải tiến mới được.” Xiao Lei lắc đầu cười. “Mùa xuân tới là thời gian bận rộn nhất trong năm; có vài bữa tiệc phải tổ chức liên tục, làm sao có thời gian học được đâu.”

“Shao Sư Thúc ơi, thật là bạn thông minh hơn tôi nhiều…”

“Tốt lắm!” A Vĩ khen ngợi.

“Cậu biết cái gì chứ? Nhà hàng Lạc Minh này có sự hợp tác với các nhà hàng quốc doanh của bang; họ sở hững những nguồn lực tuyệt vời nhất trong khu vực. Nếu đến nỗi cả thức ăn trong nhà hàng cũng phải mua từ bên ngoài, thì Lạc Minh coi như đã hỏng hoàn toàn rồi.” Tiêu Lệi nói một cách nghiêm túc: “Có thể nói rằng trình độ nấu ăn của sư phụ cậu không cao lắm, nhưng về mặt quản lý, ông ấy chắc chắn là người giỏi nhất trong Khổng phái chúng ta.”

“Sư phụ tôi cũng từng nói như vậy. Ông ấy bảo rằng trình độ quản lý của Sư Kông thật sự rất xuất sắc, dù đi làm việc ở nhà hàng nào khác ở thành phố Rong Thành thì cũng vẫn vượt trội.” Trịnh Cường nói.

“Thật sao? Sư phụ tôi giỏi đến vậy à?” A Vĩ có vẻ ngạc nhiên và suy nghĩ: “Không lạ gì mà dù sư phụ tôi thường xuyên bị sư tổ chỉ trích, nhưng ông ấy vẫn không bao giờ bị buộc phải vào bếp nấu ăn.”

“Vậy về món vịt tẩm trà cam thì sao? Nếu bán ra ngoài thị trường, cậu dự định bán với giá bao nhiêu một con vậy?” Tiêu Lệi hỏi Châu Ngạn.

“Sư phụ ơi, liệu có khách hàng lớn nào muốn mua món vịt tẩm trà cam này không ạ?” Châu Ngạn Nghe Lời hỏi một cách ngạc nhiên.

Tiêu Lệi gật đầu: “Hôm trước chúng tôi vừa nhận được một đơn hàng mới. Ngày mùng sáu Tết, họ sẽ tổ chức lễ cưới cho con gái. Gia đình này có ba cửa hàng bán quần áo ở Lạc Minh; kinh doanh rất thuận lợi, kiếm được khá nhiều tiền; năm ngoái họ đã trở thành gia đình có thu nhập hàng chục nghìn nhân dân tệ, và năm nay thì còn kiếm được nhiều hơn nữa. Họ muốn mời 50 bàn khách, mỗi bàn chi phí khoảng 30 đến 40 nhân dân tệ. Họ đang bàn với tôi về thực đơn cụ thể; yêu cầu của họ rất đơn giản: chỉ cần khách hàng hài lòng, cảm thấy gia đình họ thực sự giàu có và hào phóng là được.”

“Họ muốn mua thịt luộc, thịt bò chiên, và một con vịt tẩm trà cam; những món còn lại thì có thể kết hợp linh hoạt. Như vậy, mỗi bàn sẽ trở nên rất đẹp mắt.”

“Sư phụ ơi, thật là tài tình!” Châu Ngạn không khỏi ngưỡng mộ. “Quả là bậc thầy của các món ăn chuẩn bị sẵn từ những năm 80!”

Bữa tiệc này quả thực là minh chứng cho tài năng của sư phụ anh ấy. Tất nhiên, những món ăn này không hề được chuẩn bị sẵn trước đâu. Thịt luộc được luộc tươi ngon ngay trong ngày và mang đến hiện trường bữa tiệc. Vịt tẩm trà cam cũng được chế biến tươi ng

Châu Ngạn suy nghĩ một chút rồi nói: “Sư phụ, ở cửa hàng của tôi, mỗi con vịt trà cam được bán với giá mười nhân dân tệ, trong khi chi phí sản xuất chỉ là năm nhân dân tệ thôi. Vì vậy, tôi sẽ bán cho sư phụ với giá bảy năm nhân dân tệ mỗi con, để sư phụ được hưởng một nửa lợi nhuận.”

  “Được thôi, quả đúng là đệ tử giỏi của ta, đã để lại cho sư phụ một khoản lợi nhuận khá lớn.” Xiao Lei cười nói.

  “Dĩ nhiên rồi.” Châu Ngạn cũng cười đáp.

  Với năm mươi bàn tiệc, cả thịt luộc, thịt bò ánh đèn lẫn vịt trà cam đều được mua từ cửa hàng của Châu Ngạn, vì vậy lợi nhuận của anh ta lên tới hơn hai trăm nhân dân tệ. Đây quả là một đơn hàng khổng lồ!

  Thật may mắn khi có sư phụ như vậy; việc kiếm tiền thực sự được chia sẻ cùng nhau.

  “Sư phụ, lần này sư phụ nhất định phải làm tốt nhé. Tôi cảm thấy đây có thể là cơ hội để bữa tiệc gia đình của chúng ta bước vào tầm cao mới.”

  Châu Ngạn cười ha hả.

Xiao Lei gật đầu đồng ý: “Quả thật là hiểu biết giống nhau. Lần này, chúng ta sẽ cho mọi người thấy sự tinh xảo của những bữa tiệc cao cấp. Biết đâu sau khi thử món ăn này, sẽ có khách muốn tổ chức những bữa tiệc tương tự; việc tổ chức những bữa tiệc cao cấp như vậy sẽ mang lại lợi nhuận còn lớn hơn nữa.”

Hai người tiếp tục trò chuyện suốt đường đi.

Trong khi đó, A Wei và Trịnh Cường thì chủ yếu lắng nghe mà không hiểu nhiều; họ thực sự ngưỡng mộ trí tuệ kinh doanh của hai người. Thỉnh thoảng, họ cũng đưa ra vài ý kiến.

Khi trở về cửa hàng, đã là lúc bốn rưỡi giờ chiều. May mắn thay, trước khi ra ngoài buổi trưa, Châu Ngạn đã sắp xếp trước mọi thứ; anh ta đã yêu cầu Teng Lihua chuẩn bị nguyên liệu và chuẩn bị bữa ăn trưa cho mọi người.

Trở về cửa hàng, ăn uống qua loa vài miếng, bộ ba then chốt của nhà hàng – Châu Nhị Wa – liền bắt đầu công việc chuẩn bị nguyên liệu một cách căng thẳng.

Tại văn phòng của trung tâm đào tạo Lạc Minh, ánh đèn sáng trưng.

Khổng Khánh Phong, Khổng Quốc Đống, Tần Khôn cùng với Teng Liangcai và một số người khác – những người chịu trách nhiệm chính và giáo viên tại trung tâm đào tạo này – vẫn đang tích cực chấm thi.

“Ồ! Những chữ này viết như thể là của ma vậy… Chữ viết của bà tôi còn đẹp hơn nữa!”

“Đúng vậy, nhìn cái bài thi này đi; ngoại trừ tên người viết, những chữ khác thì tôi đeo kính lão cũng không thể đọc nổi là gì cả.”

“Guo Dong à, lần sau

Tình Lương Tài nhận lấy bài kiểm tra, đeo kính lại rồi nhìn kỹ vào; đôi mắt anh ta lập tức sáng lên: “Ôi trời, chữ viết thật đẹp quá!”

  “Cho tôi xem nào.” Tần Khôn nghe vậy liền tiến lại xem và cũng không khỏi thán phục: “Thực sự viết rất tốt! Đã chấm bài kiểm tra suốt hai năm rồi, đây là lần đầu tiên tôi gặp một học sinh có thể viết chữ đẹp đến thế này!”

  Lý Lương Tài nhìn vào tên của em học sinh đó và ngạc nhiên: “Châu Ngạn à, đứa bé này không chỉ nấu ăn giỏi mà còn viết chữ cũng tuyệt vời nữa!”

  “Các câu trả lời trong phần điền vào chỗ trống đều đúng hết sao? Hôm nay tôi đã chấm hơn mười bài kiểm tra cấp ba, nhưng đây mới là bài đầu tiên mà tôi thấy có người trả lời đúng hết tất cả các câu hỏi; trước đây, cao nhất cũng chỉ sai bốn câu thôi.” Tần Khôn nói.

  Viết chữ đẹp thì đã đủ tuyệt rồi, mà còn trả lời câu hỏi cũng hay đến thế nữa?

  Tình Lương Tài nhìn sang một bài kiểm tra khác: “Bài này cũng viết rất đẹp, Tăng An Nhung… Đây chắc là nữ sinh duy nhất trong khoa kỳ trước phải không? Cô ấy không phải làm việc tại nhà hàng Thanh Thần sao? Tại sao lại đến Lạc Minh để tham gia kỳ thi mô phỏng nhỉ?”

  “Tiểu Tăng hiện đã nghỉ việc ở nhà hàng Thanh Thần và đang làm việc tại nhà hàng của Châu Ngạn rồi.” Khổng Quốc Đống giải thích.

  “Chữ viết thật sự rất dễ đọc và đẹp mắt; nếu tất cả các bài kiểm tra đều như thế này, công việc chấm bài sẽ thoải mái và vui vẻ hơn nhiều.” Tần Khôn thốt lên.

  Khổng Khánh Phong cười nói: “Được rồi, hãy chấm hai bài kiểm tra này trước xem họ sẽ đạt được bao nhiêu điểm.”

  Anh ta khá mong đợi thành tích viết bài của Châu Ngạn và Tăng An Nhung.

  Mọi người đều gật đầu và bắt đầu chấm bài ngay lập tức.

  Sau hai mươi phút, bốn người trong văn phòng đã hoàn thành việc chấm hai bài kiểm tra đó.

  Bài của Châu Ngạn đạt 94 điểm, còn bài của Tăng An Nhung là 82 điểm.

  “94 điểm ư? Nếu tôi nhớ không nhầm, con số này còn cao hơn cả người đứng đầu kỳ thi viết cấp ba của khu vực bang năm ngoái đến bốn điểm nữa!” Tình Lương Tài nói.

  Khổng Quốc Đống gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, năm ngoái người đứng đầu kỳ thi viết cấp ba là Lục Tầm Tiên từ nhà hàng Kinh Nghiên, anh ấy cũng đạt điểm số cao nhất trong phần thực hành và sau đó được chuyển đến nhà hàng Vinh Thành. Năm nay, anh ấy đang chuẩn bị thi lên cấ

“Châu Ngạn thực sự rất giỏi, nhìn xem các câu trả lời cho những câu hỏi tự luận này đều sâu sắc và có trình độ cao lắm; nếu không vì một vài điểm chưa được đề cập đến, thì đó chính là bài thi đạt điểm tuyệt đối rồi!” Tần Khôn ngưỡng mộ nói, “Thậm chí có hai câu hỏi mà anh ấy trả lời còn hay hơn cả đáp án chuẩn mực, suy nghĩ cũng kỹ lưỡng hơn nhiều.”

Khổng Khánh Phong cười nói: “Thực ra đó chính là trình độ của một bài thi đạt điểm tuyệt đối. Nếu để tôi làm, tôi sẽ không thể viết ra những đáp án như vậy đâu.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý; lời nói của Khổng Khánh Phong quả thực có lý. Nếu thay thế họ bất kỳ ai làm bài thi này, cũng chưa chắc đã làm tốt hơn Châu Ngạn được.

Dù ba người họ – những cao thủ hàng đầu trong lĩnh vực nấu ăn – có nhiều kinh nghiệm, nhưng khả năng diễn đạt bằng văn bản của họ vẫn kém xa Châu Ngạn. Khi thi lên cấp độ cao hơn, họ chỉ vừa đủ điểm qua kỳ thi lý thuyết mà thôi.

Đối với họ, một bài thi đạt điểm tuyệt đối như vậy vẫn là điều xa vời.

“Các bạn Khổng phái thực sự đã sinh ra một thiên tài!” Li Liangcai ngợi khen.

“Đúng vậy, không chỉ nấu ăn giỏi mà trình độ kiểm tra bằng văn bản cũng rất cao; có vẻ như năm nay anh ấy có cơ hội giành vị trí số một trong kỳ thi cấp ba đấy!” Tần Khôn cũng cảm thán.

Khổng Khánh Phong cười nói: “Mỗi năm khi có kỳ thi, luôn có những người mới nổi xuất hiện; việc dự đoán kết quả vẫn rất khó. Cuối cùng, điều quan trọng nhất vẫn là khả năng thực hành thực tế và một chút may mắn nữa.”

“Đúng là vậy.” Tần Khôn và Li Liangcai đồng ý.

Mỗi năm trước kỳ thi, luôn có những người thi đạt kết quả tốt, nhưng người giành chiến thắng cuối cùng lại không nhất thiết phải là họ.

Nghề nấu ăn đòi hỏi người tham gia phải có khả năng ứng biến linh hoạt ngay tại thời điểm thi; có rất nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến kết quả, và chỉ có kiến thức lý thuyết thôi là chưa đủ.

“Cậu bé Tống này cũng rất giỏi; tôi đoán điểm số của cậu ấy hôm nay có thể xếp thứ hai.” Khổng Khánh Phong nói: “Châu Ngạn thực sự có con mắt tinh tường trong việc lựa chọn người; quả là nhìn người rất đúng đắn.”

Sau khi bàn luận một hồi, họ tiếp tục kiểm tra các bài thi khác.

Trong vài ngày tiếp theo, Châu Ngạn cùng Tăng An Nhung bắt đầu tập trung học hỏi và luyện tập thêm về chín món ăn đó.

Các món ăn khác đều nhận được đánh giá trên mức 【Khá tốt】, nhưng món Long Nhãn Tiền Đạo Bạch lại liên tục thất bại, khiến anh ta cảm thấy rất bối rối; vẫn phải tìm thời gian mời sư phụ Tiêu đến hướng dẫn thêm lần nữa.

Lần trước vì quá bận rộn, anh ta không chú ý học hành kỹ lưỡng, và vấn đề đã phát sinh.

Sự tiến bộ của Tăng An Nhung khá thuận lợi; món Thịt Xào Dầu Hương đã thành công, và hiện tại nó đã đạt đến mức 【Khá tốt】. Nếu thể hiện tốt, có thể còn đạt đến mức 【Rất tốt】 nữa.

Mức độ hoàn thiện của các món Hoả Pháo Song Tuyết Cứng và Bát Bảo Nấu Lê cũng đã được cải thiện đáng kể.

Ban đầu, cô ấy đã rất giỏi trong việc xào gan heo Hoả Pháo; kỹ năng cắt thái của cô ấy rất tốt, nên món Hoả Pháo Song Tuyết Cứng cũng khá dễ để làm.

Bát Bảo Nấu Lê cũng được cô ấy học rất nhanh; hàng ngày, cô ấy dùng củ cải để luyện tập, và trong lúc rảnh rỗi, cô ấy lại thái củ cải ra từng lát để muối chua. Kết quả rất rõ ràng; hiện tại, cô ấy đã học được cách sử dụng hai lần dao để tạo hình cho món này.

Nhờ vào công thức chuẩn mực mà Châu Ngạn đã đưa ra, cô ấy tuân thủ nghiêm ngặt, và những chiếc Bát Bảo Nấu Lê mà cô ấy làm ra trong hai ngày qua đã đạt đến mức 【Khá tốt】.

“Châu Ngạn! Tiểu Tăng! Tôi đã mang bài kiểm tra của các bạn về đây!” Ngay khi Châu Ngạn vừa vớt miếng thịt luộc ra khỏi nồi, tiếng nói của Tiêu Lệi đã vang lên bên ngoài.

“Kết quả đã ra rồi à!” Châu Ngạn Nghe Lời lau tay và mỉm cười chào đón: “Sư phụ, điểm số là bao nhiêu?”

Tăng An Nhung và A Vĩ cũng vội vàng bước ra khỏi phòng, khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ mong đợi.

Triệu Thiết Anh cũng đã hoàn thành công việc của mình và đến đây cùng xem kết quả.

Trong thời gian này, Châu Ngạn và Tăng An Nhung thực sự đã rất chăm chỉ; mọi người đều nhìn thấy điều đó.

Dù đây chỉ là bài kiểm tra mô phỏng, nhưng nó cũng là một cơ hội để đánh giá năng lực của họ.

“Hãy tự xem đi.” Tiêu Lệi cười và đưa hai tờ bài kiểm tra cho Châu Ngạn và Tăng An Nhung.

“Chị Tăng đạt 82 điểm!” A Vĩ reo lên, “Năm ngoái, Lạc Minh – người đạt điểm cao nhất – cũng chỉ đạt 84 điểm thôi!”

A Vĩ nhìn lại tờ bài kiểm tra của Châu Ngạn, đôi mắt tròn xoe, giọng nói bỗng nhiên nổi lên cao: “Trời ơi! 94 điểm!”

“Khổng phái quả là một tài năng xuất chúng!”