“Khi Ying Qiu còn ở đây, mỗi mùa đông, những xúc xích làm ra sẽ được treo khắp sân vườn; có cả của gia đình chúng tôi, nhưng phần lớn là của người khác.”

“Khi gió thổi qua, không khí tràn ngập mùi thơm của thịt muối.”

“Tôi sợ cô ấy quá mệt, nên đôi khi tôi muốn giúp cô ấy từ chối những lời đề nghị giúp đỡ đó, nhưng cô ấy luôn vui vẻ đồng ý và cố gắng hết sức để làm cho mọi chiếc xúc xích và miếng thịt muối đều ngon lành.”

“Cô ấy nói rằng, con người sống trên đời này, chỉ khi được ai đó cần đến thì mới cảm nhận được giá trị của bản thân mình. Cô ấy đã chọn trở lại cuộc sống thường nhật, trở về vùng nông thôn, và mỗi mùa đông, cô ấy lại mang đến niềm vui thông qua những món ăn ngon lành cho mọi người; đó cũng chính là một cách thể hiện giá trị của cuộc sống.”

Lý Tô Diệp Khi nhắc đến Chu Ying Qiu, khuôn mặt cô ấy không còn u ám nữa, thay vào đó là nụ cười dịu dàng.

Châu Ngạn Với chút xúc động, anh ấy nói: “Chu cô gái thực sự là một người tốt bụng và dịu dàng; mọi người chắc chắn đều yêu mến và nhớ cô ấy.”

“Có lẽ vậy…” Lý Tô Diệp nói một cách không chắc chắn lắm.

“Đúng vậy!” Tiêu Chính Quy khẳng định mạnh mẽ và tiếp tục nói: “Mỗi lần mọi người tụ tập lại với nhau để ăn uống và trò chuyện về Ying Qiu, mọi người đều có thể kể về rất nhiều điều tốt đẹp về cô ấy. Hồi đó, cô ấy là nhà vô địch trong cuộc thi kỹ năng chuyên môn đầu tiên do cơ quan quản lý văn hóa của chúng tôi tổ chức; cô ấy rất tỉ mỉ và khéo léo; lúc đó, chúng tôi chủ yếu làm công việc nặng nhọc bằng cuốc, còn cô ấy thì chịu trách nhiệm những công việc tinh tế hơn, và cô ấy đã thành công trong việc phát hiện và bảo vệ rất nhiều di tích văn hóa quý báu…”

Châu Ngạn lặng lẽ nghe những lời kể, và hình ảnh của Chu Ying Qio – người luôn giỏi chăm sóc lợn và làm xúc xích, thịt muối – dần trở nên rõ ràng hơn trong tâm trí anh ấy.

Lý Tô Diệp lấy ví ra từ túi mình, mở ra cho Châu Ngạn xem; bên trong ví có một tấm ảnh. “Đây là ảnh của Ying Qiu và tôi khi chúng tôi cùng học tại Đại học Bắc Kinh; chúng tôi là bạn cùng lớp, lúc đó cô ấy 19 tuổi, còn tôi là 20 tuổi.”

Trong tấm ảnh đen trắng, cô gái đang buộc hai bím tóc, mặc bộ đồng phục học đường và váy, tay cầm một cuốn sách, nụ cười trên khuôn mặt rất dịu dàng.

Lý Tô Diệp khi còn trẻ, có dáng vẻ cao ráo, đẹp đẽ; cô ấy nghi

Người phụ nữ tài giỏi của Đại học Bắc Kinh, trở thành trụ cột trong tổ chức quản lý văn hóa, rồi sau đó quay trở về nông thôn để hỗ trợ chồng mình hồi phục sức khỏe, nuôi lợn, làm xúc xích và gánh vác trách nhiệm gia đình.

Hình ảnh của Chu Yingqiu dần trở nên rõ nét hơn trong tâm trí của Châu Ngạn.

Cô ấy xinh đẹp, nhưng điều này chỉ là một trong số rất nhiều ưu điểm của cô ấy mà thôi.

“Chắc cô ấy rất thích đọc sách phải không?” Châu Ngạn hỏi.

“Đúng vậy, cô ấy yêu sách như cuộc đời mình.” Lý Tô Diệp gật đầu nhẹ, “Lần đầu tiên tôi gặp cô ấy là tại thư viện; cô ấy ngồi bên cửa sổ đọc sách suốt buổi chiều, còn tôi thì ngồi phía sau và quan sát cô ấy suốt thời gian đó.”

Cô ấy đọc rất đa dạng các loại sách, từ lịch sử đến các tác phẩm văn học nước ngoài, từ các cuốn sách phi hư cấu đến những tác phẩm kể về ma quỷ và hiện tượng kỳ lạ… Cô ấy có trí nhớ rất tốt, hầu như nhớ được tất cả những cuốn sách đã đọc, và bất kỳ ai trò chuyện với cô ấy đều phải ngưỡng mộ trí tuệ của cô ấy.

Sau khi trở về nông thôn, cô ấy mang theo hai thùng sách; mỗi ngày, sau khi hoàn thành công việc nông nghiệp và cho hai đứa con ngủ say, cô ấy lại lấy sách ra đọc.

Vào thời điểm đó, mỗi khi tôi nhận được tiền thù lao từ việc viết lách, tôi sẽ dành một nửa số tiền đó để cô ấy chi tiêu, và nửa còn lại tôi dùng để mua sách. Tôi nói với cô ấy rằng điều này là cần thiết cho công việc viết lách, nhưng thực ra là vì cô ấy rất thích đọc sách, và tôi không muốn cô ấy mãi mãi chỉ đọc lại những cuốn sách cũ.

Bạn bè của cô ấy cũng biết rằng cô ấy thích đọc sách, vì vậy mỗi khi họ ghé thăm, họ đều mang theo cho cô ấy vài cuốn sách; điều này khiến cô ấy vô cùng vui mừng.

Châu Ngạn nhìn ông ấy và hỏi: “Vậy chắc cô ấy rất mong đợi cuốn ‘Khảo cổ Sichuan’ của bạn phải không?”

Lý Tô Diệp im lặng một lúc, bàn tay đặt trên xe lăn từ từ nắm chặt lại, và thì thầm: “Năm cô ấy qua đời, tôi mới bắt đầu thực sự viết cuốn ‘Khảo cổ Sichuan’. Phần đầu tiên của cuốn sách là sự tổng hợp và chỉnh sửa lại một số bài viết và báo cáo trước đó của tôi. Vào mùa đông năm đó, tình trạng sức khỏe của cô ấy đột nhiên trở nên nghiêm trọng; cô ấy chỉ đọc qua bản thảo ban đầu một lần thôi rồi qua đời.”

“Cô ấy nói rằng, sau khi đọc rất nhiều sách, cuốn sách mà cô ấy yêu thích nhất vẫn là cuốn do tôi viết; cô ấy bảo tôi nhất định phải hoàn thành nó, để thể hiện được vẻ đẹp của những người làm công tác khả

“Văn phong của cô ấy thật tuyệt vời, từng câu chữ đều tràn đầy sức sống; bài viết của cô ấy không hề kém phần tinh tế về mặt nội dung lẫn chiều sâu. Thế nhưng ngay cả tôi cũng không hề biết rằng cô ấy đã lén lút viết ra nhiều bài báo như vậy, chưa bao giờ cho ai xem.”

“Tôi đã suy nghĩ ba năm trời mới hiểu ra. Ủy ban Quản lý Văn hóa chỉ cần một nhân viên văn phòng thôi; nếu cô ấy công bố những bài viết của mình, có lẽ họ sẽ nghĩ rằng những gì tôi viết không bằng được cô ấy.”

“Để bảo vệ lòng tự trọng đáng thương của một người tàn tật như tôi, cô ấy đã sẵn lòng che giấu tài năng của mình, quay về quê để nuôi lợn, làm xúc xích… trở thành một người phụ nữ bình thường trong làng.”

Châu Ngạn không còn cười nữa, cô khép miệng lại, lòng tràn ngập xúc động đến nỗi không thể nói nên lời.

Bên cạnh, Tiêu Chính Quy cũng tỏ vẻ ngạc nhiên; đây là lần đầu tiên anh ta nghe Lão Lý kể về chuyện này.

Lý Tô Diệp trở nên quyết tâm hơn: “Phần thứ hai của cuốn sách này, tôi đã sửa đi sửa lại suốt ba năm trời nhưng vẫn cảm thấy nó không bằng được những bài viết của Yīng Qiū. Vì vậy, tôi mãi không dám nộp bản thảo. Sáng nay, tôi đã đốt hết những bản thảo đó và quyết định sẽ hiệu đính lại các bài viết của Yīng Qiū trước khi nộp cho ban biên tập. Phần thứ hai của ‘Khảo cổ Tứ Xuyên’ này, tác giả thực sự nên là Chu Yīng Qiū.”

“Những bài viết của cô ấy hay hơn những gì tôi viết; cô ấy đã tham gia trực tiếp vào nhiều dự án quan trọng. Tên của cô ấy nên được ghi nhận trong giới khảo cổ học Tứ Xuyên, không chỉ với tư cách là một người vợ chu đáo hay một người phụ nữ làng làm rất giỏi món thịt muối.”

Tiêu Chính Quy nói một cách nghiêm túc: “Lão Lý, hãy nộp bản thảo đó cho họ xem trước đã. Trước Tết, tôi sẽ tự mình đến văn phòng biên tập ở Thành Đô để giải quyết chuyện này cho bạn!”

“Được.” Khuôn mặt của Lý Tô Diệp hiện lên nụ cười.

“Còn phần thứ ba thì sao?” Tiêu Chính Quy hỏi.

Lý Tô Diệp đáp: “Vừa rồi tôi bỗng nhiên nghĩ ra rằng phần thứ ba của ‘Khảo cổ Tứ Xuyên’ nên viết về những điều mà hai phần trước chưa đề cập đến. Tôi đã có ý tưởng rồi, tối nay sẽ bắt đầu soạn dàn ý ngay.”

Tiêu Chính Quy gật đầu: “Đúng vậy. Tối nay tôi sẽ không để lại món thịt bò nướng cho bạn đâu; tôi sẽ tự ăn thôi. Bạn cần phải giữ cho đầu óc minh mẫn mới có thể viết được.”

“Đồ khốn nạn!” Lý Tô Diệp nói một cách nghiêm túc: “Thói quen

」

  “Được thôi, uống một chút đi.” Tiêu Chính Quy cười nói.

  Châu Ngạn cũng mỉm cười.

  Thật là một tình bạn trong sáng và quý báu biết bao.

  Vào khoảnh khắc này, ông Lý hẳn đã thực sự buông bỏ được những gánh nặng trong lòng rồi.

  Gió thổi qua hành lang, những xiên xúc xích treo trên giá đung đưa nhẹ, lá cây bạch quả xào xạc trước gió.

  Lý Tô Diệp nhìn cây bạch quả, mỉm cười dịu dàng: “Ính Thu, em biết anh đều nghe thấy mọi thứ rồi đấy. Năm sau, anh sẽ trồng lại khu đất này, chủ yếu là hành tím, thêm một ít hành lá, và hai quả ớt nữa…”

  Tăng An Nhung đứng bên cạnh, đôi mắt hơi đỏ lên.

  A Vĩ cứ nín thở suốt quá trình đó, không dám phát ra tiếng động nào.

  Châu Ngạn dẫn hai người ra về.

  Tiêu Chính Quy tiễn họ đến cửa, nắm tay Châu Ngạn và nói với giọng đầy biết ơn: “Tiểu Châu, tình bạn này em sẽ luôn ghi nhớ. Tiền cho các loại gia vị, tính sao cũng phải thanh toán đầy đủ; nếu không, em sẽ cảm thấy áy náy lắm.”

  Châu Ngạn cười đáp: “Nếu ông nói vậy thì em xin không từ chối. Tổng cộng tiền muối và các loại gia vị khác, khoảng ba đồng hai mươi xu thôi.”

  “Ít vậy sao?” Tiêu Chính Quy hơi ngạc nhiên, rồi lấy ví ra để trả tiền.

  “Có cả tiền chẵn lẫn tiền lẻ, đúng là con số này đấy.” Châu Ngạn nói.

  Tiêu Chính Quy đưa tiền cho Châu Ngạn, sau đó còn bắt tay A Vĩ và Tăng An Nhung nữa: “Được rồi, hôm nay cả ba người đã vất vả rồi.”

  “Ai mà không vất vả chứ… Ông này thực sự là một người yêu thương vợ con biết bao.” Tăng An Nhung quay đầu nhìn lại sân nhà, ánh mắt vẫn đầy xúc động.

  “Không có gì đâu, ông quá lời rồi.” A Vĩ cũng nói.

  Ban đầu, họ vẫn thắc mắc không hiểu Châu Ngạn đã giúp đỡ họ như thế nào, khi cửa hàng đang bận rộn như vậy mà vẫn dành thời gian để làm thịt muối và xúc xích cho người khác.

Nhưng bây giờ, tất cả những điều đó đều không còn quan trọng nữa.

Chỉ là làm vài chiếc xúc xích, thịt muối mà thôi, chuyện nhỏ bé thôi mà.

“Thầy Châu, thầy thực sự là một người tốt bụng.” Trên đường trở về, A Vĩ cười nói.

Ngồi phía sau yên xe đạp của A Vĩ, Tăng An Nhung cũng mỉm cười nhìn Châu Ngạn; thầy Châu quả thực là một người có trái tim dịu dàng.

“Đây gọi là làm những việc tốt trong khả năng của mình. Chúng ta bỏ ra chút công sức cũng không sao cả, nhưng có lẽ điều đó sẽ giúp người khác vượt qua được mùa đông giá lạnh này… Thật tuyệt vời phải không?” Châu Ngạn cười nói; tuổi trẻ mà, điều chúng ta không thiếu chính là sức lực.

Xe đạp về đến nhà hàng, vừa mới dừng lại, Châu Mò Mò đã chạy ra từ trong nhà hàng với một lá thư trên tay, hét lớn: “Cốc Cốc! Lá thư từ Thành Phố Núi đấy! Chị Yao Yao viết đấy, mau mở ra xem đi!”

Châu Ngạn đón lấy lá thư; trên bao thư là những nét chữ thanh tú quen thuộc… Đúng là thư của Hạ Dao rồi.

Lá thư dày đặc; Châu Ngạn đẩy xe đạp vào nhà hàng, ngồi xuống chiếc ghế cao phía sau quầy và mở thư ra đọc.

Ba trang giấy thư, bên trong kèm theo một bức tranh cỡ bao thư; trên tranh là một cô gái đứng trên bục nhận giải, tay cầm lá cờ vinh danh cho những hành động dũng cảm, dưới sân khấu tiếng vỗ tay vang dội.

“Gửi Châu Ngạn:

Đọc thư của em, tôi cảm thấy như đang nhìn thấy khuôn mặt em vậy.

Khi em nhận được lá thư này, tôi đã an toàn đến Thành Phố Núi rồi… Có lẽ lúc này tôi đang đọc thư em viết cho mình, nếu như em đã gửi cho tôi thì phải…

Đặng Hồng và Yu Yu đã thưởng thức những chiếc bánh Ye Er Ba và vịt ngọt mà em tặng; họ thấy rất ngon và đã nhờ tôi mang lời cảm ơn đến em.”

“Ông của đứa bé Điền Tiêu đã đặc biệt đến Thành Phố Núi, đến trường chúng tôi để trao cho tôi lá cờ vinh danh và giấy khen dành cho những hành động dũng cảm do thành phố Jiazhou ban tặng… Trước mặt toàn thể giáo viên và học sinh trong trường… Cảm giác đó, thật sự còn vinh dự hơn cả khi nhận học bổng nữa…”

Không ngờ rằng Giám đốc Lý Tiên Hữu lại hiệu quả đến thế; vừa mới trở về Trường Mỹ thuật Sichuan, ông ấy đã lập tức gửi cho cô ấy lá cờ và bằng khen vì hành động dũng cảm đó đến trường học.

Khi nhận được những thứ này về nhà, bố mẹ cô ấy rất vui mừng, và điều đó khiến gia đình họ trở nên được mọi người trong khu phố tôn trọng hơn.

Nhưng nếu những thứ này được gửi đến trường học hay nơi làm việc, các lãnh đạo sẽ cảm thấy tự hào, và giáo viên, bạn bè cũng sẽ ghi nhớ bạn suốt đời.

Hãy nhìn vào buổi lễ long trọng này; có thể hình dung ra nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt của Giám đốc Trường Mỹ thuật Sichuan lúc đó.

Một học sinh của chính trường mình đã bắt giữ hai kẻ buôn người, gián tiếp cứu sống ba đứa trẻ và giúp cứu vãn nhiều gia đình khác nhau.

Hạ Dao sắp tốt nghiệp, và một lần nữa, cô ấy lại trở nên nổi tiếng tại Trường Mỹ thuật Sichuan.

Từng dòng chữ đều thể hiện rõ niềm vui của cô ấy – niềm vui đến nỗi gần như tràn ra ngoài từng trang giấy.

“Em nhớ anh lắm, ngay từ khi lên xe rời khỏi Tô Kỳ, em đã không thể kiềm chế được nỗi nhớ. May mắn thay, bây giờ em có ảnh của anh rồi; mỗi khi nhớ anh, em chỉ cần nhìn vào ảnh đó và viết thư cho anh thôi……

Trang cuối cùng là bức thư em viết cho Momo; em hãy đưa nó cho cô ấy nhé… Cô ấy đang học đọc viết mà, có lẽ bây giờ cô ấy đã có thể hiểu những gì em viết rồi đấy.”

Châu Mò Mò đi vòng quanh chiếc ghế cao ba vòng, có vẻ hơi nóng vội và nói: “Gogo! Anh cũng xem cho em một cái đi~~ Em cũng đã viết thư cho Chị Yao Yao rồi~~”

“Đây này, trang cuối cùng này là thư Chị Yao Yao viết cho em đấy.” Châu Ngạn cười và đưa trang thư cuối cùng cho Châu Mò Mò. “Nếu không hiểu, em cứ đến tìm anh để anh đọc giúp nhé.”

“Bây giờ em đã không còn là người mù chữ nữa rồi; em hiểu mà.” Châu Mò Mò nhận lấy lá thư và cam đoan: “Châu Mò Mò~, chào em, em là……”

Giọng nói của Châu Mò Mò dừng lại; cô ấy ngước nhìn Châu Ngạn và hỏi: “Gogo, chữ này phát âm như thế nào nhỉ?”

“Người mù chữ như em, vẫn cần phải học tiếp đấy.” Châu Ngạn không nhịn được mà cười; cô ấy biết đọc biết viết một chút thôi…

“Chữ này đọc là ‘Yao’… Đó là tên của Chị Yao Yao của em mà.”

“À, chị Yao Yao ơi, con đã trở lại trường học ở Thành phố Núi rồi…”

Cô bé đọc lắp bắp, trong khi Châu Ngạn ngồi bên cạnh và sửa giúp những từ mà cô bé không biết. Chẳng mất bao lâu, cô bé đã đọc hết bức thư. Mặc dù Hạ Dao viết thư khá đơn giản, nhưng cô bé vẫn có thể đọc hiểu được gần nửa số chữ trong đó; điều này khiến Châu Ngạn rất ngạc nhiên. Thật là một học sinh xuất sắc trong lớp học giáo dục cơ bản… Đáng sợ thật!

“Nhìn kìa, chị Yao Yao cũng nói rằng cô ấy nhớ con lắm đấy~~” Cô bé cầm bức thư, tự hào vô cùng, chạy đến để khoe với Triệu Nương Nương: “Mẹ ơi! Con đưa cho mẹ xem thư mà chị Yao Yao viết cho con.”

“Ồ, viết cái gì vậy? Con đọc cho mẹ nghe đi.” Triệu Nương Nương cười hiền.

“Được thôi, con đã đọc hiểu hết rồi, con đọc cho mẹ nghe nhé.”

」 Châu Mò Mò ngồi xuống chiếc ghế nhỏ và bắt đầu đọc thật chăm chỉ.

   Châu Ngạn cho lá thư vào phong bì, để vào ngăn tủ, rồi quay vào bếp làm việc; sẽ trả lời thư cho Hạ Dao vào buổi tối.

   Lý Tô Diệp anh muốn chia sẻ câu chuyện về mình và Chu Yingqiu với Hạ Dao.

   Thành phố núi, lớp học.

   Hạ Dao cúi đầu đọc thư, khóe miệng nở nụ cười.

   Lá thư này được nhận trên đường đến lớp học; có hai lá thư, đều do Tô Kỳ gửi đến.

   Ngoài bức tranh của Momo, Châu Ngạn và Momo mỗi người đã viết một lá thư cho cô ấy; một phong bì cũng không đủ chỗ để chứa hết.

   Niềm vui trong buổi học này đến từ hai lá thư này.

   Dù nội dung các lá thư khá giống nhau, nhưng dù là góc nhìn đáng yêu của Châu Mò Mò hay những lời thư đầy tình cảm của Châu Ngạn, tất cả đều khiến cô ấy rất vui vẻ.

   “Quả thực, đọc thư tình là điều khiến người ta vui nhất.” Đặng Hồng thì thầm.

   “Đúng vậy, suốt cả tiết học em cứ cười mãi.” Châu Ngọc Ngọc gật đầu đồng ý, tựa má và nói: “Tại sao lại chẳng ai viết thư tình cho em nhỉ~~”

   “Bây giờ là mùa đông mà, em đã bắt đầu nghĩ đến chuyện tình yêu rồi đấy.” Đặng Hồng vừa nói vừa đặt tay lên trán cô ấy.

   “Nhìn lá thư Momo viết cho em này.” Hạ Dao cười tươi và đưa thư cho họ xem, “Cô ấy thật dễ thương; mặc dù là Châu Ngạn viết thay, nhưng cách cô ấy diễn đạt thật hay, đã viết đến ba trang giấy đấy.”

   “Thật đấy.” Hai người cùng nhìn vào lá thư của Châu Mò Mò và cũng mỉm cười.

   “Thật là đáng yêu; chỉ cần đọc những dòng chữ này thôi cũng cảm thấy cô ấy thật dịu dàng và ngọt ngào.”

   “Đúng vậy, đúng vậy… Ngay cả qua trang giấy thư, cũng có thể hình dung ra giọng nói của cô ấy rồi; thật là một cô bé hay kể chuyện đáng yêu.”

   Hai người thì thầm, cùng chia sẻ niềm vui của Hạ Dao.

“Châu Ngạn viết đấy à? Tôi muốn đọc thư tình lắm~~” Châu Ngọc Ngọc tiến lại gần và xin được đọc.

“Tôi cũng muốn đọc nữa.”

Đặng Hồng thì thầm theo sau.

“Không được đâu, đó là bí mật mà.”

Hạ Dao cười và nhét lá thư vào phong bì, rồi cho vào túi.

Lá thư của Châu Ngạn viết hơi sến súa; cô ấy ngại đọc kỹ quá, đợi về ký túc xá mới lén lút đọc trong chăn, làm sao có thể chia sẻ với các bạn gái được chứ.

Buổi tối, sau khi chạy bộ về, Châu Ngạn vừa làm món thịt bò ánh đèn, vừa ôn bài để chuẩn bị cho kỳ thi ngày mai.

Tăng An Nhung hôm nay cũng rất chăm chỉ; cô ấy cầm cuốn sổ ghi chép không rời tay, thậm chí không học cách làm món thịt bò ánh đèn nữa, mà tập trung hoàn toàn vào việc ôn tập.

A Vĩ nhìn hai người và nói với giọng điệu bất đắc dĩ: “Chỉ là một kỳ kiểm tra mô phỏng thôi mà… Mỗi năm trước kỳ thi nghề đầu bếp, nhà hàng Lạc Minh đều tổ chức hai ba lần kiểm tra như thế này; có cần phải làm không khí căng thẳng đến thế không?”

“Anh hiểu sai rồi… Đây không chỉ là một kỳ kiểm tra mô phỏng đơn giản, mà là cơ hội để đánh giá những gì chúng ta đã học được trong thời gian qua. Kết quả kỳ thi sẽ cho thấy liệu phương pháp ôn tập của chúng ta có đúng đắn hay không… Điều đó rất quan trọng.” Châu Ngạn nói một cách nghiêm túc.

Hai cuốn sách và một bản tóm tắt – tất cả đều do họ tự học mà không có giáo viên hướng dẫn.

Kỳ kiểm tra mô phỏng này rất quan trọng đối với cả Châu Ngạn và Tăng An Nhung. Dù họ đã thuộc lòng nội dung rất kỹ, nhưng điều quan trọng hơn là liệu khi thi thực tế, họ có thể vận dụng được những kiến thức đó hay không.

Châu Ngạn từng trải qua kỳ thi đại học, nên cô ấy khá tự tin khi làm bài. Việc để cô ấy thi với những đầu bếp có trình độ học vấn trung bình thấp, chỉ sử dụng hai cuốn sách “Học thuyết Nấu ăn Sichuan” làm tài liệu học tập, có lẽ cũng không quá khó để đạt điểm đỗ, phải không?

Có lẽ là vậy…… Nhưng về mặt tự tin thì, cô ấy vẫn còn hơi yếu. Lý do chủ yếu là vì cô ấy chưa từng thấy đề thi, không biết các câu hỏi sẽ được đặt ra dưới hình thức nào; vì vậy hôm nay, cô ấy vẫn cố gắng hết sức để thuộc lòng những nội dung quan trọng.

Cuốn sách này thực sự rất chuyên nghiệp; ví dụ như phần hướng dẫn cách nhận biết gà:

Gà tốt: Lông mượt mà và dày đặc, mào và khuôn mặt đỏ hồng, đôi mắt sáng ngời, di chuyển nhanh nhẹn.

Gà bị bệnh: Cổ cứng, đầu không linh hoạt, không thích di chuyển, mào có màu tím, lông xù xì, khi giết mổ thịt không đàn hồi, da có màu tím đen.

Gà béo: Ngực phình đầy, thịt dày, xương ức không nhô ra, di chuyển khó khăn; ngược lại là gà gầy.

Cuốn sách hướng dẫn này thật sự rất hữu ích.

Đôi khi cũng thật bất đắc dĩ; chỉ cần nhìn qua là có thể biết được con gà đó non hay già, không cần phải chọn lọc kỹ lưỡng, như vậy sẽ dễ bỏ qua nhiều chi tiết quan trọng.

Nhưng nếu muốn trở thành một người thầy giỏi, thì những kiến thức này nhất định phải được nắm vững, để khi dạy học trò thì mới có thể nói ra những điều có ý nghĩa.

Cầm cuốn sổ tay vào bếp, Tăng An Nhung hỏi Châu Ngạn: “Thầy Châu ơi, trong quá trình nấu ăn thực tế, làm thế nào để phân biệt được hương vị chua ngọt và hương vị long nhãn? Tôi thấy công thức của hai loại này gần như giống hệt nhau, vậy làm thế nào để điều chỉnh gia vị sao cho khách hàng có thể cảm nhận được sự khác biệt giữa chúng?”

“Nếu bạn muốn khách hàng cảm nhận được sự khác biệt giữa hai loại hương vị này, thì bạn – với tư cách là một đầu bếp – phải hiểu rõ sự khác biệt giữa chúng trước, sau đó mới có thể chủ động điều chỉnh lượng gia vị sử dụng, như vậy mới có thể giúp khách hàng cảm nhận được sự khác biệt đó.” Châu Ngạn thêm một than củi vào nồi, nhìn Tăng An Nhung và nói tiếp: “Sự khác biệt giữa hương vị long nhãn và hương vị chua ngọt chỉ nằm ở độ ngọt và chua; các yếu tố khác thì gần như giống hệt nhau. Khi thưởng thức hương vị chua ngọt, vị ngọt và chua sẽ rất rõ ràng, vị mặn tương đối nhẹ và chỉ xuất hiện khi nuốt xuống.

Ngược lại, hương vị long nhãn có sự cân bằng giữa vị mặn, ngọt, chua và cay; điểm nhấn chính là sự hài hòa giữa các hương vị này. Vị ngọt và chua trong hương vị long nhãn nhẹ hơn so với hương vị chua ngọt.”

Châu Ngạn giải thích cho Tăng An Nhung và dùng món gà xào giòn làm ví dụ để minh họa cách phân biệt hai loại hương vị này.

Các hương vị trong ẩm thực Sichuan rất đa dạng; có đến 21 loại hương vị đã được đặt tên cụ thể, chưa kể đến những hương vị được tạo ra từ sự kết hợp của nhiều loại hương vị khác nhau.

Ví dụ, những món khoai tây nướng với gia vị chua ngọt cay nồng rất được ưa chuộng trên đường phố; tuy nhiên, có lẽ nhiều người từ nơi kh

Khi cuộc trò chuyện bắt đầu, Châu Ngạn nhận ra rằng cuộc sống kiếp trước của mình cũng không hề uổng phí. Là một blogger ẩm thực chuyên nghiệp, anh đã tìm hiểu sâu về các loại món ăn để quay video, và từ đó thu thập được khá nhiều kiến thức nấu ăn. Những kinh nghiệm được các bậc thầy truyền đạt cho anh đã hòa quyện vào kiến thức của riêng mình; khi gặp phải câu hỏi, anh có thể trả lời một cách tự nhiên, gần như là phản xạ.

“Thầy Châu, thầy thật giỏi! Cách thầy giảng dạy rất dễ hiểu, em nghe xong là hiểu liền.” Tăng An Nhung ghi lại vài điểm quan trọng trong sổ tay, rồi bày tỏ sự cảm kích của mình.

“Hãy học hành và luyện tập chăm chỉ. Khi bạn thành thạo, bạn cũng sẽ làm được thôi.” Châu Ngạn mỉm cười và hỏi tiếp: “Hai ngày qua, em học cách làm món Thịt Xào Dầu Hương cái sao?”

Tăng An Nhung trả lời: “Về kỹ năng cắt thịt và việc pha gia vị thì em đã nắm vững khá rồi, nhưng vấn đề với lửa vẫn cần cải thiện. Ngày mai trưa, em sẽ làm lại một lần nữa, mong thầy giúp em kiểm tra.”

“Được thôi.” Châu Ngạn gật đầu.

Về kỹ năng cắt thịt, đó vốn là điểm mạnh của Tăng An Nhung; việc cắt thịt thành sợi không hề là thách thức đối với cô ấy. Còn về việc pha gia vị, để làm món Thịt Xào Dầu Hương, cần phải chuẩn bị sẵn nước sốt trước, chỉ cần kiểm soát đúng lượng gia vị là được. Nếu không vội vàng, miễn là biết cân đối các nguyên liệu và công thức, việc này cũng không quá khó.

Trong hai ngày qua, để rèn luyện kỹ năng pha gia vị của Tăng An Nhung, Châu Ngạn đã để cô ấy tự mình chuẩn bị nước sốt cho món Thịt Xào Dầu Hương. Mỗi khi cô ấy làm sai, anh đều sẽ nhắc nhở cô ấy. Dưới sự “huấn luyện khắc nghiệt” của Châu Ngạn, kỹ năng pha gia vị của Tăng An Nhung đã được cải thiện đáng kể, và giờ đây cô ấy đã có thể tự tin chuẩn bị nước sốt một cách ổn định.

Câu nói “Người thầy giỏi sẽ sản sinh ra học trò xuất sắc” quả thực là đúng. Khi học nghề, bạn cần phải có tâm thế của một học trò mới có thể tiến bộ nhanh chóng. Còn về vấn đề lửa, đó là vấn đề của mức độ thành thục; bạn cũng cần phải liên tục thử nghiệm mới có thể cải thiện được.

Thịt bò sau khi được làm lạnh, chiên chín rồi để nguội, sau đó cho vào hai hộp kín và đóng chặt lại.

Ở đây lại có hai mươi phần thịt bò ánh đèn nữa.

Đừng xem thường hai cái hũ này; lợi nhuận ròng từ hai mươi phần thịt bò ánh đèn này có thể lên tới ba mươi nhân dân tệ.

Có bạn biết không, buổi sáng hôm đó với bảy trăm chiếc bánh bao, Tiểu Tằng và A Vĩ đã phải dậy từ lúc bốn giờ sáng để nhào và nặn bột; Lý Lệ Hoa và Triệu Hồng cũng bắt đầu làm bánh bao ngay từ sáng sớm, trong khi Châu Ngạn còn phải xào nhân rau non với thịt bò và thịt heo nữa.

Nhiều người bận rộn suốt cả buổi sáng như vậy, nhưng lợi nhuận ròng chỉ được hơn năm mươi nhân dân tệ mà thôi.

Nếu không phải vì lò sấy quá nhỏ, chỉ có thể sấy được năm kíl thịt bò mỗi lần, thì sản lượng chắc chắn sẽ tăng gấp đôi.

Hôm nay, thịt bò ánh đèn đã bán hết sạch và nhận được nhiều lời khen ngợi.

Tối nay, vẫn còn khá nhiều khách hàng hỏi mua thêm.

Những công nhân đã thử món này vào buổi trưa đều không ngừng khen ngợi hương vị của nó; họ gọi đây là món ăn tuyệt vời để uống rượu, điều này khiến nhiều người càng thêm thèm thuồng.

Tống Dương đã đến nhà bếp và đặt mua một phần thịt bò ánh đèn để mang về cho ông già nhà mình thử.

Sức khỏe của ông già ông ấy đã có tiến triển; trở về nhà, tâm trạng ông ấy tốt hơn nhiều so với khi còn ở Thành Đô, và ông ấy có thể ăn được một ít thức ăn mỗi ngày. Hôm qua, ông ấy nói muốn uống rượu, vì vậy Tống Dương muốn mang món này về để ông ấy thưởng thức.

Đối với yêu cầu này, Châu Ngạn tự nhiên không thể từ chối và đã đồng ý giữ lại một phần cho ông ấy.

Với danh tiếng ngày càng tăng của thịt bò ánh đèn, Châu Ngạn ước tính doanh số bán hàng vẫn còn khả năng tăng thêm; ngược lại, do sản lượng bị hạn chế, họ cần phải xem xét việc xây dựng một lò sấy mới.

Trong lĩnh vực các món ăn kèm rượu, thịt bò ánh đèn hoàn toàn có thể sánh ngang với món thịt kho.

Hơn nữa, về mặt hương vị, nó có một vị trí độc đáo mà không món nào có thể thay thế được; chắc chắn nó sẽ trở thành món ăn yêu thích của nhiều người thích rượu.

Sau khi dọn dẹp xong nhà bếp, Châu Ngạn mới lấy giấy ra và bắt đầu viết thư cho Hạ Dao.

Những trải nghiệm trong những ngày gần đây thật sự rất thú vị; hôm nay, anh ta lại nhận được thư từ Hạ Dao, liền cầm bút lên và viết say sưa, suôn sẻ, kéo dài đến bốn trang giấy.

Anh ta còn cắt ra phần tin tức đầu trang về Jiazhou hôm qua, cẩn thận gấp lại và đính kèm

Chuyện xuất hiện trên báo chí ấy à, mặc dù đã quen với việc này rồi, nhưng việc Bì Thị được đăng trên trang nhất với một ý nghĩa sâu sắc thực sự đáng được ghi nhớ.

“Cốc Cốc, con muốn đi cùng mẹ gửi thư đấy! Con tự đặt lá thư vào được mà~~”

Sáng hôm sau, Châu Mò Mò chạy vào bếp với mái tóc rối bù và nói với Châu Ngạn:

“Con tự viết thư này, chắc là không có vấn đề gì phải không?” Châu Ngạn hỏi.

Châu Mò Mò gật đầu: “Không sao đâu mẹ đã hướng dẫn con.”

Nghe xong mới thấy đây mới chính là vấn đề.

“Mò Mò, con phải hiểu rằng con mới là học sinh giỏi nhất trong lớp học giảm ngu dốt này, trình độ của mẹ thậm chí còn kém con nữa.”

Đứa bé tự hào nói: “Không sao đâu, mẹ đã dạy con một cách, những chữ con không biết viết thì chỉ cần vẽ thành hình ảnh thôi, như vậy chị Yao Yao cũng có thể hiểu được.”

“À, đúng là các chữ hình tượng!” Châu Ngạn không nhịn được mà cười.

Thật là một thiên tài!

Nếu không phải hôm qua đứa bé đã dùng cơm để dán kín phong bì, thì ông ta thực sự muốn xem con bé đã viết những gì.

“Hôm nay lá thư không phồng to như mọi khi nữa, con không vẽ hình ảnh vào phải không?” Châu Ngạn hỏi khi cùng con ra khỏi nhà và nhìn thấy phong bì trong tay con bé; nó không còn phồng to như mọi khi nữa.

“Mẹ đã cắt giấy vẽ thành những miếng nhỏ, cỡ bằng phong bì, như vậy con có thể vẽ những hình ảnh nhỏ hơn, không cần phải gấp nó lại nữa,” đứa bé nói. “Giống như những bức tranh của chị Yao Yao vậy.”

“Ừm, đúng là như vậy thì những bức tranh đó sẽ không bị gấp hỏng đâu.” Châu Ngạn cười và gật đầu; đứa bé học hỏi rất nhanh, thật là tiện lợi khi có một đứa con thông minh như vậy.

Khi đến trước buồng thư, Châu Ngạn cúi xuống nhấc đứa bé lên.

Châu Mò Mò cho hai lá thư vào khe dài của buồng thư, chúng rơi xuống bên trong và phát ra tiếng “đùng”.

Đứa bé nhìn vào và nói nhỏ: “Buồng thư ơi, mẹ hãy giữ gìn chúng cho con nhé, đây là những lá thư con viết cho chị Yao Yao đấy.”

Châu Ngạn ôm con bé trở về cửa hàng, Triệu Nương Nương đã mang nước rửa mặt ra và nói: “Đặt con xuống đây, rồi mẹ sẽ rửa mặt và chải đầu cho con ngay ở cửa.”

“Cốc Cốc, mẹ giúp con rửa mặt đi.” Châu Mò Mò đưa khuôn mặt nhỏ nhắn của mình vào lòng Châu Ngạn và nũng nịu.

“Mẹ ơi, bây giờ mẹ còn bận đi ăn mì udon nữa, làm sao có thời gian rửa mặt và chải đầu cho con được.” Triệu Nương Nương đặt nước xuống ghế đá và lấy Châu Mò Mò ra khỏi vòng tay Châu Ngạn.

“Cố

“Ha ha, Châu Ngạn cười nói rồi quay người đi về phía nhà bếp.

“Tiểu Anh ơi, làm nhẹ tay một chút được không~~”

Tiếng than phiền nhỏ nhẹ của đứa trẻ vang lên từ phía sau.

Khi buổi trưa kết thúc, Châu Ngạn thay đồ xong, cầm theo một gói thịt bò chiên ánh đèn và nhờ Tiểu Tăng mang theo, rồi đạp xe ra ngoài.

“Đợi tôi với nhé! Làm sao có thể thiếu tôi được.” A Vĩ đạp chiếc xe đạp kêu ầm ĩ theo sau, nụ cười trên mặt anh ta không thể giấu đi được: “Sư phụ Zhou ơi, lát nữa tôi sẽ vào nhà bếp lấy một cái đĩa để trình bày thịt bò chiên ánh đèn này; việc bọc nó trong giấy bạc thì không hề sang trọng chút nào đâu.”

“Được thôi.” Châu Ngạn cười gật đầu.

Rõ ràng là đứa học trò này thực sự muốn khoe khoang trước mặt sư phụ mình.

“Tiểu Tăng, cậu ngồi xe của tôi đi.” Châu Ngạn nói khi đã lên xe.

“Chị Tăng ơi, cậu cũng có thể ngồi xe của tôi được mà.” A Vĩ đề nghị.

“Thôi, tôi vẫn sẽ ngồi xe của Sư phụ Zhou thôi; xe của cậu cứ khiến tôi cảm thấy như nó sắp vỡ bất cứ lúc nào vậy.” Tăng An Nhung quyết đoán lắc đầu, “Hơn nữa, chuyến đi đến Gia Châu xa như vậy, lát nữa cậu lại phải đạp xe nhanh nữa đấy…”

A Vĩ tức giận: “Tch! Lần trước chỉ là tai nạn thôi! Đã lâu lắm tôi không đạp xe rồi, nên không quen lắm; nếu không thì Hoàng Oanh kia sẽ không thể thắng được tôi đâu!”

“Đủ rồi, nhanh lên khởi hành đi, lát nữa sẽ đến nơi thử sức.” Châu Ngạn nói. Khi Tăng An Nhung leo lên xe, anh ta lập tức đạp xe lao đi.

“Ôi! Đợi tôi với nhé!” A Vĩ vội vàng đạp xe theo sau, tiếng xe kêu ầm ĩ suốt quãng đường.

Vào lúc hai giờ chiều, chiếc xe đạp của Châu Ngạn dừng lại ở cửa sau của nhà hàng Thị Minh.

“Ai da… Đạp xe nhanh thế làm gì vậy?” Một lúc sau, A Vĩ mới đến nơi, thở hổn hển nói.

“Nhìn cậu kìa, xe trống mà còn không giữ được Sư phụ Zhou đâu.” Tăng An Nhung cười nói.

“Chiếc xe này thực sự không ổn rồi; sau này khi tôi tích đủ tiền, tôi sẽ mua một chiếc xe mới loại 28 inch đấy!” A Vĩ nói một cách nghiêm túc.

“Người nghèo thì luôn phải chịu khó khăn…”

Khổng Quốc Đống bước ra từ nhà bếp và lắc đầu nói với A Vĩ: “A Vĩ, cậu phải sửa cái thói này đi.”

“Sư phụ, lâu lắm rồi không gặp, tôi nhớ sư phụ lắm.” A Vĩ đỗ xe sang một bên và ôm chầm lấy Khổng Quốc Đống.

“Đừng lại gần! Cậu cũng không tham gia việc gì cả, sao lại đến xem náo nhiệt thế?” Khổng Quốc Đống cười và đấm vào ngực anh ta một cái.

“Tôi chỉ đến xem thôi mà.” A Vĩ cười toe toét.

“Chào quản lý Khổng.” Tăng An Nhung nói một cách lịch sự.

Khổng Quốc Đống vẫy tay: “Không cần phải khách sáo thế đâu, gọi tôi là sư phụ Khổng là được rồi.”

“Sư phụ Khổng ạ.” Châu Ngạn cười và gọi.

Khổng Quốc Đống cười nói: “Các bạn ở Quyou thật là nhanh chóng đấy. Tôi còn tưởng cửa hàng các bạn bận rộn lắm, có lẽ sẽ muộn mới đến được.”

“Buổi chiều công nhân phải đi làm, thời gian khá eo hẹp.” Châu Ngạn giải thích.

“Sư phụ, gần đây các sư phụ vẫn đang nghiên cứu món thịt bò ánh đèn phải không?” A Vĩ hỏi.

“Ồ? Tin tức của cậu thật là nhanh đấy… Ai mà biết chúng tôi đã tái thành lập nhóm nghiên cứu món thịt bò ánh đèn đâu?” Khổng Quốc Đống ngạc nhiên nhìn A Vĩ: “Chuyện này, chúng tôi vừa quyết định trong cuộc họp tối qua mà.”

“A? Các sư phụ lại bắt đầu nghiên cứu tiếp à?” A Vĩ nghe vậy cũng ngẩn ngơ, biểu hiện trở nên kỳ lạ: “Lần trước mất ba tháng mới thành công trong việc phát triển món thịt bò ánh đèn của Quyou… Không biết liệu có coi là thành công hay không nữa…”

“Im miệng!” Khổng Quốc Đống nhìn anh ta một cái: “Lần này khác nhé. Chúng tôi đã có được công thức bí mật của Rongshi Yuan; lần này chắc chắn sẽ thành công. Món thịt bò ánh đèn này, chúng tôi nhất định phải giành được!”

Vạn Tiểu Tiệc Rượu nói: “Những món như vịt quế trà, thịt bò ánh đèn, vịt thần tiên, cá sóc… Những món ăn đặc sắc này thực sự rất hấp dẫn. Nếu có thể làm ra được sản phẩm tương đương 60–70% chất lượng của Rongshi Yuan, thì chắc chắn sẽ thu hút được rất nhiều khách hàng đến ăn uống. Chúng ta nhất định phải tìm cách đối phó và tạo ra phiên bản thịt bò ánh đèn tốt hơn nữa cho Quyou.”

A Vĩ nói: “Sư phụ, nếu như tôi không nhớ nhầm, lần trước sư phụ đã nói rằng chúng ta đã có được công thức thịt bò ánh đèn chuẩn xác nhất của Đạt Châu…”

Khuôn mặt của Khổng Quốc Đống bỗng trở nên cứng đờ, có vẻ hơi ngượng ngùng.

Châu Ngạn và Tăng An Nhung từ từ rời đi, sợ rằng mình không kìm được cười mà phát ra tiếng động.

Khổng Quốc Đống vung tay lớn: “Cậu đừng lo, cậu không biết nhóm công tác này của chúng ta mạnh mẽ đến mức nào đâu. Tôi là người dẫn đầu đội, sư gia của cậu đảm nhận vai trò cố vấn chính, ba đầu bếp chính làm nòng cốt, cùng với bốn đầu bếp trẻ xuất sắc khác nữa. Có thể nói, nhóm công tác này đại diện cho trình độ cao nhất hiện nay của nhà hàng Shiming, chúng tôi sẽ dành ba tháng để hoàn thiện món Thịt bò ánh đèn này!”

“Sư gia cũng được mời tham gia à? Vẫn cần thêm ba tháng nữa để nghiên cứu sao?” Ah Wei có vẻ ngạc nhiên, nói với vẻ mặt kỳ lạ: “Chị Zeng, xin cho tôi thử món Thịt bò ánh đèn mới học của sư Zhou cách đây hai ngày, xem liệu nó có chuẩn xác hay không.”

“Được thôi.” Tăng An Nhung cười và đưa gói giấy dầu vào tay Ah Wei.

“Món Thịt bò ánh đèn do sư Zhou mới học à?” Khuôn mặt của Khổng Quốc Đống bỗng biến mất nụ cười, anh ta nhìn chằm chằm vào túi giấy dầu trong tay Ah Wei và nói với giọng nóng lên: “Vậy là đã học được rồi à?”

Nụ cười lại xuất hiện trên khuôn mặt của Châu Ngạn, anh ta cười nói: “Tôi đã thử làm theo công thức, hương vị cũng khá ổn, chỉ không biết liệu nó có chuẩn xác hay không… Tôi đã mang một phần lên để sư Kong đánh giá giúp.”

“Thử làm theo công thức à?” Khổng Quốc Đống nghe vậy lòng có chút không yên; nếu là đầu bếp khác nói như vậy, chắc chắn anh ta đã liền coi thường họ rồi. Nhưng bây giờ trước mắt anh ta lại là Châu Ngạn – người tài năng đã từng làm thành công các món như Gà tuyết, Vịt trà quế, Lê nhồi tám loại nguyên liệu!

Tiếng động phía sau cửa sau đã thu hút sự chú ý của tất cả các đầu bếp trong nhà hàng.

Chiều nay sẽ có kỳ kiểm tra viết, từ đầu bếp cấp ba đến cấp một, tất cả những đầu bếp đủ điều kiện đều phải tham gia. Vì vậy, lúc này tất cả đều tụ tập trong phòng nghỉ ngơi bên cạnh nhà bếp, nghe thấy tiếng động liền kéo nhau ra xem.

Ngay cả Khổng Khánh Phong– người đang giữ chức vụ chính trong ngày hôm nay – cũng đã ra ngoài.

Đó chỉ là bài kiểm tra mô phỏng thôi; cần phải giống thật nhất có thể để mọi người cảm nhận được không khí thi thực sự.

  Như vậy, những đầu bếp lần đầu tham gia kỳ thi viết này cũng có thể sớm cảm nhận được áp lực của cuộc thi.

  Không còn cách nào khác, nhà hàng Shiming quả thực có điều kiện này.

  Nếu nói rằng Rongshiyuan là “Học viện Quân sự Hoàng Phú” trong giới ẩm thực Sichuan, thì nhà hàng Shiming chính là “Học viện Quân sự Hoàng Phú” của giới đầu bếp Gia Châu – vị trí của nó thực sự rất quan trọng.

  “Gì cơ? Thịt bò chiên giấy?” Khổng Khánh Phong nhìn vào gói thịt bò được bọc trong giấy dầu trong tay A Vĩ, cũng tỏ ra ngạc nhiên: “Châu Ngạn Mới làm à?”

  “Đúng vậy, sư gia ơi, đây là món thịt bò chiên giấy do Chu Sư mới làm, hương vị thật tuyệt vời.” A Vĩ gật đầu và nhanh chóng chạy vào bếp: “Tôi đi lấy đĩa để đựng nó đã, nếu để nguyên trong gói giấy dầu thì sẽ không thấy được hương vị đặc biệt của nó đâu.”

  “Được thôi, chắc chắn phải thử xem.” Khổng Khánh Phong cười nói. Tối qua, ông đã tham gia một cuộc họp; vai trò của ông chỉ là mang danh nghĩa thôi, chủ yếu là để khích lệ các đầu bếp trẻ cố gắng hơn.

  Thịt bò chiên giấy là một món ăn truyền thống nổi tiếng của khu vực Đa Xian, nổi tiếng vì hình dáng đẹp đẽ, lớp vỏ mỏng manh như giấy và hương vị giòn tan.

  Sau nhiều năm được cải tiến, món này đã trở thành một trong những món salad đặc sản của nhiều nhà hàng cao cấp và được đại đa số mọi người yêu thích.

  Quy trình chế biến món này rất phức tạp; nếu không nắm được bí quyết, ngay cả khi có công thức cụ thể thì cũng rất khó để tạo ra hương vị chuẩn xác.

  Khổng Quốc Đống Hai năm trước, ông đã dẫn đội ngũ tham gia nhiều lần nỗ lực cải thiện món này; trong suốt ba tháng, họ đã tiêu tốn khá nhiều thịt bò, nhưng không ai trong bếp nhà hàng Shiming có thể tạo ra được hương vị giòn tan như mong muốn.

  Tình hình ngày càng trở nên nghiêm trọng; lượng khách đến nhà hàng Shiming đã giảm sút đáng kể sau nhiều cuộc họp thảo luận. Nhà hàng Shiming quyết tâm phải thay đổi, bắt đầu từ những món ăn đòi hỏi kỹ thuật chế biến phức tạp, vừa giữ được đặc trưng riêng của mình, vừa học hỏi từ đối thủ để nâng cao sức cạnh tranh.

  Món thịt bò chiên giấy lại một lần nữa được chọn làm trọng tâm trong nỗ lực này.

  Sáng nay, nhóm nghiên cứu đã được thành lập và đã bắt đầu công việc; Châu Ngạn nói rằng anh ta đã thành công trong việc chế

Dù sao thì Châu Ngạn cũng là Châu Ngạn mà; danh tiếng của ông ấy quá lớn rồi.

  Khi thấy mọi người đều nhìn về phía mình, Châu Ngạn vội vàng cười nói: “Tôi cũng mới làm lần đầu tiên thôi, không biết liệu có chuẩn bị đúng cách hay không. Xin mời Sư Thúc Tổ và các bậc sư huynh trong đội tấn công thử xem và cho ý kiến giúp.”

  Trong cả khu vực Gia Châu này, về món thịt bò ánh đèn này, tôi tin chắc rằng các bạn mới là những người có trình độ và uy tín nhất. Nếu ăn thử món thịt bò ánh đèn được làm theo đúng cách, chỉ cần nếm một miếng là biết ngay đây có phải là hàng chuẩn không.”

  Nghe vậy, mọi người đều gật đầu đồng ý; lời nói này thực sự đã chạm đến trái tim họ.

  Ngày xưa, để nghiên cứu về món thịt bò ánh đèn này, Khổng Quốc Đống đã đi hai lần đến Thành Đô để học hỏi từ các đồng nghiệp, đồng thời còn nhờ người mua về vài mẫu thịt bò ánh đèn địa phương để mọi người cùng nhau học hỏi.

 
Mặc dù sau ba tháng nỗ lực nhưng cuối cùng vẫn thất bại, nhưng họ thực sự hiểu rõ món thịt bò ánh đèn chuẩn phải như thế nào, hương vị và kết cấu ra sao. Có thể nói, họ cũng coi như là những chuyên gia nửa mùa rồi.

  Nghe Châu Ngạn nói vậy, có lẽ ông ấy chưa từng thử làm món thịt bò ánh đèn này bao giờ; vì vậy khả năng ông ấy làm được món này đúng cách cũng không cao lắm. Con người không thể chỉ dựa vào trí tưởng tượng mà làm nên một món ăn được đâu.

  Mọi người theo ông ấy vào bếp.

  A Vĩ đã lấy thịt bò ánh đèn ra khỏi túi giấy dầu, cho vào một chiếc đĩa sứ trắng dùng để đựng món lạnh, đặt nó ngay dưới ánh đèn, rồi cười nói với mọi người: “Sư gia, sư phụ, đây chính là món thịt bò ánh đèn do sư Zhou làm đấy!”

  Mọi người nhìn kỹ vào đĩa sứ trắng; trên đó, những lát thịt bò khô màu đỏ óng, mỏng manh và trong suốt được xếp thành hình dạng đẹp mắt. Lớp dầu đỏ mỏng phủ bên ngoài thịt, trên mặt còn được rắc thêm hạt mè; món ăn này có vẻ ngoài bóng loáng, đều đặn về kích thước và độ dày, trông rất hấp dẫn.

  “Trông thật là đẹp mắt! Còn đẹp hơn cả món của Vạn Tiểu Tiệc Rượu nữa!”

  “Thật là tuyệt vời… Mùi thơm của dầu đỏ rất nồng nàn, thịt bò thì mỏng manh đến mức có thể nhìn thấy ánh sáng xuyên qua.”

  “Không lẽ Châu Ngạn đã làm thành công món thịt b

Khổng Quốc Đống đứng trước đĩa thức ăn mà không hề nhúc nhích, đôi mắt anh ta mở to hơn bình thường, chăm chú quan sát từng chi tiết.

  Đây chẳng phải là món thịt bò ánh đèn trong mơ ước của anh ta sao?

  Làm sao nó lại xuất hiện ở đây được?

  Xét về cách trang trí, việc sắp xếp thức ăn một cách tự nhiên này khiến người ta cảm thấy thèm ăn hơn rất nhiều so với món của Vạn Tiểu Tiệc Rượu; thậm chí còn không kém gì món ở nhà hàng Rong Shi Yuan.

  Những lát thịt bò được cắt mỏng và đều nhau, giải quyết hoàn toàn vấn đề lớn khi nấu – vốn là các lát thịt thường bị cuộn lại ngay khi cho vào chảo dầu.

  Kích thước và độ dày của từng lát đều giống hệt nhau; điều này chứng tỏ người chế biến có tay nghề rất giỏi. Không hề có phần thừa, khiến món ăn trông càng đẹp mắt hơn.

  Có thể nói, về mặt hình thức trình bày, món này hoàn toàn xứng đáng xuất hiện trong các bữa tiệc cao cấp.

  “Ừm, món thịt bò ánh đèn này trông thật ngon lành.” Khổng Khánh Phong cũng gật đầu đồng ý, tỏ ra rất thích thú.

  “Nào, hãy thử nếm xem hương vị thế nào nhé.” Ah Wei cười và đưa đôi đũa cho sư phụ cùng sư đệ của mình.

  Khổng Quốc Đống cầm đôi đũa và ngay lập tức gắp một lát thịt bò ánh đèn lên. Anh ta nhìn qua ánh đèn trắng phía trên; ánh sáng xuyên qua những lát thịt mỏng manh, màu vàng óng ánh, bề mặt lấp lánh như màn hình trong suốt của màn kịch bóng đèn.

  Thật đẹp… Món thịt bò ánh đèn này thực sự quá tuyệt vời!

  Hương vị cay nồng kết hợp với mùi thơm của thịt bò lan tỏa khắp không gian; Khổng Quốc Đống đưa lát thịt vào miệng.

  “Răng rang!”

 �Âm thanh vang lên rõ ràng trong bếp nhà hàng Shiming.

  Hầu hết các đầu bếp có mặt đều nhướng mày cùng một lúc.

  Thật giòn!

  Nghe âm thanh đã có thể biết được món thịt bò ánh đèn này giòn đến mức đáng ngạc nhiên.

  Đôi mắt Khổng Quốc Đống bỗng nhiên mở to hơn nữa, tràn ngập sự kinh ngạc và thích thú.

  Sự giòn tan là cảm nhận đầu tiên khi thưởng thức món này; chỉ cần cắn nhẹ, lát thịt đã vỡ tan ngay lập tức. Hương vị cay nồng lan tỏa trên đầu lưỡi, cùng với hương thơm giòn tan của thịt bò, khiến người ta cảm thấy vô cùng thú vị. Chỉ cần nhai ba cái là lát thịt đã tan thành từng hạt nhỏ; hạt mè trong món ăn nổ tung trong miệng, mang lại hương vị tươi ngon và đậm đà, với nhi

Giọng nói của Khổng Quốc Đống đột nhiên trở nên khàn lại, như thể có cái gì đó mắc kẹt trong cổ họng.

Châu Ngạn mỉm cười và gật đầu: “Đúng vậy, lần đầu tiên làm thôi.”

Khổng Quốc Đống cúi đầu xuống, nhắm mắt lại.

Anh không dám mở mắt ra, hy vọng tất cả này chỉ là ảo giác.

Món thịt bò ánh đèn mà Châu Ngạn làm lần đầu tiên này… Vậy thì những miếng thịt bò khô mà họ đã cố gắng chế biến suốt ba tháng liền thì sao?

“Các thành viên trong nhóm tấn công hãy thử xem nào, xem món thịt bò ánh đèn do Châu Ngạn làm này như thế nào.” Khổng Khánh Phong kêu gọi, rồi tự mình gắp một miếng thịt bò ánh đèn vào miệng.

Hương vị giòn tan khiến anh ta ngạc nhiên; vừa cay nồng vừa thơm ngon, càng nhai càng ngon hơn. Hương vị của mè và vị ngọt nhẹ của rượu men rất hài hòa, làm cho hương vị trở nên mềm mại hơn nhiều.

Anh ta không biết cách làm món thịt bò ánh đèn, nhưng sau khi thử nhiều lần ở các nơi khác nhau, anh phải thừa nhận rằng về mặt hương vị và khẩu vị, món này quả thực là số một.

Nghề đầu bếp… Mỗi người đều có cách riêng để nấu ăn.

Trong một thị trấn, có ba nhà hàng, và một món thịt heo xào cũng có thể được chế biến theo ba hương vị khác nhau… Vậy ai mới là người thực sự giỏi nhất?

Mỗi đầu bếp đều dám tuyên bố rằng kỹ thuật truyền thống của gia đình họ mới là chuẩn mực đích thực.

Sau khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập, những kỹ thuật truyền thống của các gia đình đầu bếp đã bị phá vỡ, và việc trao đổi kinh nghiệm giữa các đầu bếp trở nên thường xuyên hơn. Những đầu bếp nổi tiếng trong ngành đã tổ chức lại các công thức chế biến các món ăn truyền thống, từ đó hình thành ra những tiêu chuẩn đánh giá chung. Nhờ vào việc đào tạo và hướng dẫn của các công ty ẩm thực ở mọi cấp độ, những tiêu chuẩn này đã được toàn ngành công nhận.

Những cách chế biến được coi là chuẩn mực đích thực chính là những cách mà toàn ngành đều đồng ý.

Món thịt bò ánh đèn do Châu Ngạn làm chắc chắn đã đạt đến tiêu chuẩn chuẩn mực của ngành.

Và mức độ hoàn thiện của nó thực sự vượt qua cả những tiêu chuẩn đó, thuộc hàng đầu!

“Tách! Tách tách!”

Những tiếng vang rõ ràng không ngừng vang lên; nhóm tấn công mới được thành lập tiến lên, mỗi người đều nhận một miếng thịt bò ánh đèn, và ai nấy đều ăn mà không nói một lời nào.

Sau khoảnh khắc ngạc nhiên ban đầu, họ cảm thấy shock và không hiểu nổi.

Món thịt bò ánh đèn này được làm quá tuyệt vời rồi!

Vừa cay nồng vừa giòn tan, chỉ cần nhai vài cái

– Châu Ngạn Làm được món này ngay lần đầu tiên chỉ dựa vào công thức à?

Họ bỗng nhận ra rằng việc Khổng Quốc Đống im lặng sau khi hỏi xong câu hỏi là điều không ai có thể chấp nhận được. Ba tháng nỗ lực không ngừng, suy nghĩ cả ngày lẫn đêm… tất cả những gì họ đã làm có ý nghĩa gì chứ?

Tiếng sụn thịt bò vụn nát khi được nấu chín vang lên trong căn bếp yên tĩnh đến đáng sợ.

“Sư phụ, hãy nói đi! Món này ngon không? Nhà hàng của chúng tôi có phải là nơi sản xuất món Thịt Bò Đèn Hiệu chuẩn xác không?” A Vĩ hỏi một cách vui vẻ.

Nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt sư phụ mình, anh đã đoán được phần nào, nhưng vẫn muốn nghe ý kiến chính thức từ người thầy mình.

Các đầu bếp trong nhà hàng đều nhìn về phía Khổng Quốc Đống. Là trưởng nhóm nghiên cứu và phát triển món Thịt Bò Đèn Hiệu, Quản lý Khổng chắc chắn là người có quyền lời nhất để đưa ra đánh giá.

Khổng Quốc Đống mở mắt, bắt đầu đối mặt với thực tế, sau khi bình tĩnh lại, anh nói: “Nói ‘chuẩn xác’ thì chưa đủ để mô tả món Thịt Bò Đèn Hiệu này. Có thể nói đây là món Thịt Bò Đèn Hiệu ngon nhất mà tôi từng thử; ngon hơn cả món ở nhà hàng Rong Shiyuan, cũng ngon hơn cả những món được mang về từ huyện Đa.”

“Đây chính là chuẩn mực của món Thịt Bò Đèn Hiệu. Bất kỳ đầu bếp nào muốn thử tự làm món này sau khi đọc công thức, chắc chắn đều mơ ước đạt được thành quả như thế này.”

Nghe xong, các đầu bếp trong nhà hàng Sự Minh lập tức xôn xao.

“Quản lý Khổng đã đưa ra đánh giá cao như vậy!”

“Món Thịt Bò Đèn Hiệu do Châu Ngạn làm lần đầu tiên đã trở thành tiêu chuẩn trong ngành rồi sao?!”

“…Đây chính là thiên tài phải không?”

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Châu Ngạn – có người ngạc nhiên, có người ghen tị.

Biểu hiện của Châu Ngạn vẫn bình tĩnh, trên khuôn mặt anh hiện rõ nét nụ cười khiêm tốn.

A Vĩ thì không thể giấu niềm tự hào được nữa; anh nhìn qua nhìn lại, nụ cười mãn nguyện hiện rõ trên khuôn mặt.

Ai biết thì biết đây là đệ tử cưng của Khổng Quốc Đống, còn những người không biết thì cứ tưởng đây là một kẻ xâm nhập, một kẻ đe dọa nào đó.

Trên khuôn mặt Tăng An Nhung cũng khó giấu được niềm vui; dù bà ấy chưa từng thử món Thịt Bò Đèn Hiệu do Zhou Sư phụ làm, nhưng bà ấy vẫn thấy nó rất ngon.

Nhưng bây giờ đã chắc chắn rằng món thịt bò ánh đèn do Thầy Châu làm ra thực sự vừa ngon vừa chuẩn phong cách!

“Không có gì để phàn nàn; nhận xét của Quốc Đống thật công bằng. Món thịt bò ánh đèn do Châu Ngạn làm ra thì mỏng manh như giấy, giòn tan trong miệng, với hương vị cay nồng và thơm ngon – đúng là một món salad tuyệt vời. ‘Chuẩn phong cách’ là một tiêu chí khá rộng lớn, nhưng món thịt bò ánh đèn này của Châu Ngạn đã đạt đến đỉnh cao trong tiêu chí đó.” Khổng Khánh Phong nhặt một miếng thịt bò ánh đèn lên và trình bày cho mọi người xem: “Cắt một lát thịt bò mỏng không phải là điều gì quá khó; các bạn cũng có thể làm được. Nhưng việc làm sao để tất cả các miếng thịt đều có độ dày đồng nhất như vậy thì mới thể hiện được kỹ năng cắt thịt tinh xảo. Cần phải dùng dao cắt thành những tấm thịt lớn, sau đó mới cắt nhỏ lại – đó mới là thực sự là nghệ thuật cắt thịt.”

“Thịt bò mỏng và giòn; khi chiên trong dầu, nó không bị cuộn lại – đây chính là điều mà nhóm chúng tôi luôn không thể giải quyết được. Chỉ khi thịt được trang trí đúng cách thì món thịt bò ánh đèn mới trở nên đẹp mắt.”

“Hương vị cay nồng nhưng lại có chút ngọt thanh; lớp dầu đỏ chỉ phủ một lớp mỏng trên bề mặt thịt, vì vậy món ăn vừa cay nồng vừa không béo ngấy, ăn vào rất ngon và dai.”

“Các bạn ạ, vẫn còn rất nhiều điều cần học hỏi từ Châu Ngạn đấy.”