Một xe người nước ngoài đã đến làng, và họ còn tặng cho gia đình Châu Ngạn một chiếc tivi màu nhập khẩu lớn nữa; tin tức này lập tức lan truyền khắp nơi trong làng Châu Thôn.

Người này kể cho người kia nghe, và chẳng mấy chốc, tất cả mọi người trong làng – từ nam đến nữ, từ già đến trẻ, trừ những người phải lo việc giết bò – đều đổ xô ra xem náo nhiệt.

Bên ngoài ngôi nhà cũ của gia đình Châu Gia, có hàng chục lớp người đứng xem; trên tường, trên cây, thậm chí là trên mái nhà vệ sinh của nhà cạnh… Nơi nào cũng đầy người.

Ai lại muốn bỏ lỡ cơ hội được xem một sự kiện hiếm có như thế này chứ?

Họ mang theo lồng hương, những hạt dưa hoặc đậu phộng, cùng những chiếc ghế nhỏ; vừa xem việc giết bò, vừa quan sát những người nước ngoài.

Vì công việc đồng áng vào mùa đông đã hoàn tất, ngoại trừ những người chuyên lo việc giết bò, hầu hết các nông dân đều đã bắt đầu nghỉ ngơi để chuẩn bị cho mùa đông.

“Ôi trời, lại có thêm một chiếc tivi màu lớn nữa rồi… Làm sao mà xem hết được nhỉ?” Triệu Thiết Anh nói với nụ cười rạng rỡ, nghe những lời khen ngợi và ghen tị từ bạn bè xung quanh, cô ta càng cảm thấy tự hào hơn.

Người dân trong làng Lão Châu gia vừa ngạc nhiên vừa vui mừng. Có nhiều người nước ngoài đến đây, các quan chức thành phố cũng đến, và họ còn tặng cho gia đình Châu Ngạn một chiếc tivi lớn như vậy… Thật là một niềm vinh dự lớn cho làng chúng tôi.

“Anh Khoái, anh Hải, hãy mang chiếc tivi vào nhà bà ngoại trước đi.” Châu Ngạn gọi lên.

“Được rồi!” Châu Kiệt và Châu Hải lập tức tiến lên, nhận chiếc tivi từ tay Mã Khả Ba La và Châu Thanh rồi vui vẻ mang nó vào sân.

Với thân hình cao lớn của Châu Hải, anh ta có thể dễ dàng ôm chiếc tivi đi mà không gặp khó khăn gì. Nhưng đây là một chiếc tivi giá 1600 nhân dân tệ… Dù cẩn thận đến đâu cũng không thừa; thậm chí ông cụ và chú hai cũng đứng bên cạnh để hỗ trợ, sợ rằng hai chàng trai trẻ kia sẽ làm vỡ chiếc tivi.

“Cảm ơn các bạn, những người bạn thân mến của tôi! Chiếc tivi này chắc chắn sẽ mang lại nhiều niềm vui cho gia đình tôi… Đây thực sự là một món quà tuyệt vời.” Châu Ngạn mỉm cười và bắt tay mọi người để bày tỏ lòng biết ơn.

“Wah! Cảm ơn các bạn vì chiếc tivi lớn này nha~~”

Châu Mò Mò chạy đến và cảm ơn họ liên tục, quay tròn như một đứa trẻ vui vẻ.

Câu chuyện khiến mọi người đều bật cười.

Khi thấy Châu Ngạn và gia đình anh ta thu dọn chiếc tivi lại, Mã Khả Ba La cùng những người nước ngoài đó đều rất vui mừng.

Đối với họ, một chiếc tivi không phải là điều gì quá lớn; hơn nữa, số tiền để mua nó còn ít hơn cả chi phí cho một bữa ăn thông thường nữa.

Nhưng có thể thấy rằng Châu Ngạn và gia đình anh ta rất hạnh phúc khi nhận được món quà này, và họ đã bày tỏ niềm vui của mình một cách chân thành và nồng nhiệt.

Điều này khiến họ càng thêm tin rằng món quà này thực sự rất phù hợp, và người tặng quà cũng rất vui vẻ.

“Momo, đây là món quà nhỏ mà tôi muốn tặng em.” Jenny bước xuống xe, trong tay cầm hai hộp quà, cười và đưa chúng cho Châu Mò Mò.

“Wow! Một hộp bút chì lớn thế này à!” Đôi mắt Châu Mò Mò sáng lên, cô bé vội vàng đưa tay ra đón.

“Không đâu, cái này có thể hơi nặng quá đối với em đấy.” Jenny cười và lắc đầu, sau đó đưa hộp bút chì cho Châu Ngạn, còn hộp chứa búp bê Barbie kích thước lớn thì được đưa cho Châu Mò Mò.

Châu Ngạn nhận lấy hộp bút chì; quả thật nó khá nặng, và các màu sắc được phân loại rất rõ ràng; đây chắc chắn là sản phẩm nhập khẩu, giá cả chắc không hề rẻ chút nào.

“Wah! Búp bê Barbie này thật xinh đẹp quá~~” Ánh mắt Châu Mò Mò hoàn toàn bị cuốn hút; cô bé nhận lấy nó, ngẩng mặt lên nhìn Jenny và nói: “Cảm ơn em, Búp bê Barbie ơi! Em yêu em nhiều lắm~~”

Mạnh An Hà bước đến và cười, dịch những lời đó cho Jenny nghe.

Jenny mỉm cười, cúi xuống ôm lấy cô bé nhỏ bé ấy: “Ôi, em thật đáng yêu… Em đã đặt cho tôi một biệt danh tuyệt vời; tôi cũng yêu em nhiều lắm.”

Châu Mò Mò thật là đáng yêu; dù mới chỉ nhỏ như vậy, nhưng cô bé đã có thể diễn đạt cảm xúc và suy nghĩ của mình một cách rất rõ ràng.

Tính cách của cô bé thật tuyệt vời; khi được ôm vào lòng, cô bé thật mềm mại và dễ thương, giống hệt như hai cô con gái của Jenny vậy.

“Momo đã nhận được một chiếc búp bê Barbie thật đáng yêu!”

“Đó là món quà từ búp bê Barbie của cô ấy đấy!“

“Chị gái nhỏ thật tuyệt vời! Làm sao có thể nhận được búp bê Barbie như vậy chứ?“

Những cô bé nhỏ xíu tụ lại bên nhau, nhìn Châu Mò Mò với ánh mắt ngưỡng mộ.

Châu Ngạn nói: “Thôi, mọi người đi uống nước trước đi nhé?“

“Không, Châu Ngạn… Chúng ta hãy đi giết lợn ngay đi! Tôi đã không thể chờ đợi được nữa rồi!“ Mã Khả Ba La lắc đầu.

Các khách nước ngoài khác cũng có biểu hiện tương tự.

“Được thôi, vậy chúng ta chuẩn bị xong rồi đi giết lợn ngay.” Châu Ngạn gật đầu, nhìn các khách nước ngoài mặc vest và giày da, sau đó nói với Châu Hải và những người khác: “Anh Hải, anh Jay, nhà các bạn có áo khoác dư không? Hãy lấy vài cái để họ mặc vào, trời đông thế này, nếu mặc về mà không thay quần áo thì sẽ rất phiền phức đấy.“

“Có chứ! Tôi sẽ lấy ngay đây!” Châu Kiệt đáp và cùng Châu Hải chạy đi lấy áo khoác.

Triệu Nương Nương mang ra một cái đĩa, rót trà cho mọi người uống trước để súc miệng.

Châu Mò Mò ôm con búp bê Barbie của mình đi chơi cùng các bạn nhỏ; trong khi đó, Jenny bắt đầu trò chuyện với Mạnh An Hà.

Hôm nay, có ba người dịch thuật tại hiện trường, đủ để hỗ trợ tất cả các khách nước ngoài. Nghe nói việc giết lợn sắp bắt đầu, khuôn mặt Jenny cũng hiện rõ vẻ hào hứng; cô lấy chiếc máy ảnh của mình ra. Trong chuyến đi này đến Trung Quốc, cô đã chụp rất nhiều bức ảnh để ghi lại những điều mình chứng kiến. Cô là một nhà viết tự do, cung cấp nội dung cho nhiều tạp chí và báo chí ở châu Âu. Trên đường đi, họ thường được dẫn đi tham quan các nhà máy; hiếm khi có cơ hội quan sát cuộc sống hàng ngày của người dân Trung Quốc, huống chi tham gia vào đó. Vì vậy, khi Châu Mò Mò mời cô tham gia sự kiện này vào hôm qua, phản ứng đầu tiên của cô là sự ngạc nhiên, và sau đó cô đã không do dự gì mà đồng ý ngay. Bữa tiệc giết lợn nghe có vẻ hơi máu me, nhưng cũng đầy sự huyền bí đặc trưng của phương Đông. Tối hôm qua, trên đường trở về, cô còn đặc biệt hỏi những người dịch thuật đi cùng để tìm hiểu thêm thông tin về sự kiện này.

Lễ giết lợn là một phong tục truyền thống của Trung Quốc. Bạn bè và người thân cùng nhau giúp đỡ nhau, cùng giết con lợn đã được nuôi trong suốt một năm, sau đó dùng thịt lợn để tổ chức một bữa tiệc để tiếp đãi những người đã đến giúp đỡ.

Đây chính là khoảnh khắc thu hoạch bội thu của người nông dân Trung Quốc.

Nhìn vào tình hình hôm nay, nhà Châu Ngạn chắc chắn có rất nhiều người thân và bạn bè đến. Người đến tham gia quá đông, xung quanh khu vực tổ chức tiệc đều chật kín người; trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ nụ cười chân thành.

Mặc dù họ ăn mặc rất giản dị, nhưng tinh thần của họ thì rất phấn chấn. Mỗi người đều cao lớn, điều này đã phá vỡ định kiến cũ của cô ấy về việc người Trung Quốc thường có thể hình yếu ớt.

Châu Ngạn cũng khá cao, nhưng có một anh họ của anh ta thậm chí còn cao hơn Châu Ngạn đến hai mươi centimet; thân hình anh ta mạnh mẽ như một con bò, hoàn toàn phù hợp với thể hình của một vận động viên bóng bầu dục.

Uống xong trà và súc miệng xong, Châu Kiệt và Châu Hải đã mang đến những chiếc áo choàng.

“Thay đồ à?” Mã Khả Ba La hỏi một cách ngạc nhiên.

Châu Ngạn cười và nói: “Đúng vậy. Khi giết lợn, không thể chỉ đứng nhìn từ xa được; bạn cần phải tiếp xúc trực tiếp với con lợn. Nếu mặc suit, bạn sẽ không thể thoải mái thực hiện công việc đó đâu. Hãy thay đồ đi, bạn sẽ cảm nhận được niềm vui khi giết lợn.”

“Tốt! Tôi sẽ thay ngay.” Mã Khả Ba La liền cởi bỏ bộ suit và mặc vào một chiếc áo choàng có họa tiết hoa.

Nhìn thấy vậy, các nhà đầu tư nước ngoài khác cũng lần lượt thay đồ theo.

Lâm Thanh đã cất hết quần áo của mọi người lên xe và yêu cầu tài xế đóng cửa xe lại.

Những ông chủ nước ngoài mặc vest và giày da, khi thay vào những chiếc áo choàng hoa, bỗng nhiên trở nên gần gũi và giống như người dân địa phương hơn.

Điều này khiến người dân trong làng cười ha hả.

Jenny bỗng nhiên sáng mắt lên và cầm lấy máy ảnh: “Thật tuyệt vời! Các bạn hãy đứng đúng tư thế đi, tôi sẽ chụp ảnh cho các bạn.”

“Châu Ngạn, bạn cũng hãy cùng chụp ảnh nhé.” Mã Khả Ba La mời Châu Ngạn tham gia và đặt anh ta ở giữa.

Chụp!

Jenny và Thẩm Thiểu Hoa đồng thời bấm nút chụp.

Mã Khả Ba La nói: “Jenny, cô cũng đến đây và chụp một tấm hình đi nhé, xin vị phóng viên này giúp chúng ta chụp hình nhé.”

  “Được thôi.” Jenny bước lại gần và còn gọi Châu Mò Mò đến, ôm cậu ấy vào lòng.

  “Không vấn đề gì đâu.” Thẩm Thiểu Hoa cười và gật đầu; sau khi mọi người đứng đúng vị trí, anh ấy lại nhấn nút máy ảnh, tạo ra một bức ảnh chung.

  “Chụp ảnh xong là kết thúc rồi à?” Trưởng làng Zhou Feng vội vàng chen lách qua đám đông và thấy các phóng viên đã hoàn tất việc chụp ảnh và tan đi.

  Lúc này, trời như sập xuống đầu ông ấy… Có quá nhiều người nước ngoài và các quan chức thành phố đều đến đây; họ sẽ mất bao lâu mới có tin đăng trên báo đây? Ông ấy lại bỏ lỡ tất cả?!

  “Trưởng làng ơi, sao ông đến muộn thế nhỉ? Sự kiện lớn như thế này mà không đến xem à? Thậm chí còn không kịp chụp ảnh chung nữa.”

  “Dù có đến thì cũng không chen được vào đâu; bạn xem kìa, ngay cả Trương Niánniá và Vệ Quốc cũng không nói gì về việc lên chụp ảnh cùng mọi người, làm sao người khác dám tiến lên được…”

  Người dân trong làng đều trêu chọc ông ấy; trong làng này, có rất nhiều người làm nghề giết bò, mọi người đều kiếm tiền bằng công sức của mình, nên không ai kính trọng trưởng làng lắm.

  Nghe vậy, Zhou Feng cảm thấy hơi ức chế, nhưng khi biết rằng cả Trương Niánniá và Vệ Quốc cũng không chụp ảnh chung, ông lại thấy yên tâm hơn một chút. Bởi vì hiện tại, Vệ Quốc đang là người có thành tựu nhất trong làng, đang giữ chức vụ trưởng ban vũ trang của thị trấn… Nếu ngay cả ông ấy cũng không chụp ảnh, làm sao mình – một trưởng làng nhỏ bé – dám tiến lên trước được chứ?

  Zhou Feng chỉnh lại quần áo, nở nụ cười và tiến lên nói: “Châu Ngạn, hôm nay tôi dậy muộn một chút, không biết nhà bạn giết heo mà tổ chức lớn lao như vậy… Nếu có gì cần, cứ nói với tôi nhé, tôi sẽ sắp xếp mọi thứ cho bạn.”

  Châu Ngạn cười và nói: “Trưởng làng ơi, ông quá lịch sự rồi… Hiện tại thì chưa cần gì cả; nếu ông có thể giữ gìn trật tự tại hiện trường thì tốt lắm. Bạn xem kìa… Những người leo tường, leo cây thì thôi, nhưng những người leo lên nóc nhà vệ sinh kia, ông cũng cần phải quản lý chứ… Con trai ông cũng đang ở trên đó đấy; nếu nó rơi xuống, việc vớt nó lên sẽ rất phiền phức…”

“Kẹt!”

“Ai ơi!”

Châu Ngạn vừa nói xong thì nhà vệ sinh bên cạnh đã không chịu nổi trọng lượng và ba người đang ngồi bên trong lập tức rơi xuống.

“Mấy đứa khốn nạn này! Đã làm sập cả nhà vệ sinh của tôi rồi!”

“Chị Li, đừng mắng nữa, hãy cứu người trước đi!”

“Họ rơi vào thùng nhà vệ sinh rồi, các bạn tự cứu họ đi.”

Hiện trường lập tức trở nên hỗn loạn; Zhou Feng dẫn người lao vào và giúp ba người đó thoát ra ngoài. May mắn thay, họ đều không bị thương. Chỉ có một người rơi xuống hố và bị ngạt thở, phải ói ra bên cạnh.

Zhou Feng nhìn kỹ lại và thấy đó chính là đứa con trai “hiếu thảo” của mình… Mặt anh ta tái lại, ông vội vàng bảo: “Nhanh chóng quay về tắm rửa và thay đồ đi! Thật là không may khi gặp phải đứa con khốn nạn như mày…”

Mọi người lập tức cười ầm lên.

Chị Li đặt hai tay lên hông, tức giận nói: “Zhou Feng, nhà vệ sinh của tôi bây giờ không còn nắp nữa, phải làm sao đây?!”

“Chị Li, đừng lo lắng, chiều nay tôi sẽ gọi người đến vá nắp cho chị ngay!” Zhou Feng nói một cách ngượng ngùng; con trai mình đã làm sập nhà vệ sinh của người khác, ông làm cha thì không thể không giải quyết chuyện này được.

Rủi ro an toàn đã được loại bỏ kịp thời… Có thể coi đó là một “sự kiện tích cực” rồi.

Châu Ngạn quay vào sân để chuẩn bị giết lợn; vừa bước vào cổng thì thấy Tăng An Nhung đang đứng đó với vẻ mặt vui mừng và hỏi Châu Vệ Quốc: “Ồ? Đồng chí, sao anh cũng ở đây vậy? Anh là người của Châu Thôn à?”

Châu Vệ Quốc nhìn Tăng An Nhung và cũng có vẻ ngạc nhiên, mỉm cười nói: “Đây là nhà tôi đấy, đồng chí… Tôi mới thắc mắc tại sao anh lại ở đây.”

“Tiểu Zeng, chú nhỏ… Hai người quen biết nhau à?” Châu Ngạn hỏi.

“Hai ngày trước ở thư viện thị trấn, có hai cuốn sách nằm ở tầng cao nhất mà tôi không với tới được; chính đồng chí này đã giúp tôi lấy chúng xuống.” Tăng An Nhung nói, rồi bỗng nhiên nhận ra điều gì đó: “Sư Zhou, ý anh là đây chính là chú của anh ấy à?”

“Đúng vậy, chính là chú ruột của anh ấy đấy.” Châu Ngạn cười và gật đầu.

Châu Vệ Quốc cũng có chút ngạc nhiên: “Châu Ngạn, vị nữ đồng chí này là ai vậy?”

   Châu Ngạn giới thiệu: “Đây là Tiểu Tăng, đầu bếp mới đến nhà hàng của tôi; trước đây cô ấy làm việc tại nhà hàng Thanh Thần và đã được trao danh hiệu Lao động tiêu biểu cấp huyện.”

  “Tôi tên là Tăng An Nhung; cảm ơn bạn vì sự giúp đỡ lần trước.” Tăng An Nhung chủ động đưa tay ra.

  “Tôi tên là Châu Vệ Quốc; không sao đâu.” Châu Vệ Quốc cũng đưa tay ra bắt tay cô ấy.

  Hai đôi bàn tay đầy mụn nốt chai chạm vào nhau; cả hai đều ngập ngừng trong khoảnh khắc đó.

  “Bạn cũng là thợ giết bò à? Bàn tay bạn đầy mụn chai như vậy…” Tăng An Nhung tò mò hỏi.

  Châu Vệ Quốc lắc đầu: “Trước đây tôi từng giúp việc giết bò, nhưng hiện tại với hoàn cảnh của mình, tôi gần như không thể tiếp tục làm công việc đó nữa rồi.”

“Tiểu Tăng à, chú tôi đang làm việc tại bộ phận vũ trang của thị trấn đấy.” Châu Ngạn vội vàng nói.

“Ồ……” Tăng An Nhung bỗng nhiên mở to mắt, ánh mắt cô hướng về hai tấm biển treo trong phòng khách.

Làm việc tại bộ phận vũ trang… Mặc dù đã mất đi một chi và không còn thể hoạt động như trước, nhưng ông ấy vẫn giữ được tư thế ngay ngắn!

Cô bỗng nhận ra điều gì đó, mặt đỏ bừng lên và xin lỗi: “Xin lỗi anh bạn, tôi không biết trước đây anh từng là quân nhân.”

Châu Vệ Quốc cười nhẹ và nói: “Điều đó có quan trọng gì chứ? Tôi chỉ là một người chăn nuôi bò; bốn người anh trai tôi cũng vậy, và các cháu trai tôi cũng vậy. Nếu tôi không đi nhập ngũ, tôi cũng sẽ trở thành một người chăn nuôi bò giỏi thôi.”

Tăng An Nhung nhìn Châu Vệ Quốc một lát rồi cũng bật cười.

Bà lão đứng bên cạnh, mỉm cười nhìn cảnh này.

Châu Ngạn nói với Tăng An Nhung: “Tiểu Tăng ơi, vào buổi tiệc giết heo của Lập Thiên, chúng ta cần chuẩn bị thêm một nồi gà tây hầm nữa. Vào lúc 10 giờ nãy, cậu hãy gọi Mò Mò đến để cô ấy hướng dẫn cách giết con gà tây đó; cậu sẽ tự mình thực hiện công việc này.”

“Được thôi.” Tăng An Nhung gật đầu.

“Nhớ nhé, nhất định phải gọi Mò Mò đến; đừng làm sai con gà trắng mà cô ấy yêu thích nhất nhé.” Châu Ngạn nhắc nhở.

“Tôi nhớ rồi.” Tăng An Nhung gật đầu nghiêm túc.

“Còn A Vĩ thì sao?” Châu Ngạn hỏi thêm.

Tăng An Nhung cười và nói: “Nó đang đi chơi với một nhóm trẻ con kia.”

Châu Ngạn cũng cười và lắc đầu, sau đó quay sang hỏi bà lão: “Bà ơi, Lập Thiên sẽ giết con heo nào?”

Bà lão trả lời: “Lập Thiên sẽ giết con heo bên trái trước; con heo đó đã được tách riêng ra bằng tấm gỗ rồi. Con heo này mập hơn một chút, ăn được nhiều hơn… Gần đây nó không chịu tăng cân nữa, nên chúng ta sẽ giết con đó.”

“Được thôi.” Châu Yến Ứng đáp lại, rồi bắt đầu gọi mọi người vào để chuẩn bị cho việc giết heo.

Châu Ngạn thì thầm nói với Châu Kiệt và Châu Hải: “Anh Khoa, anh Hải Tử, lát nữa hai người hãy đứng ở bên cạnh để chặn đường con heo này, tránh cho những người nước ngoài kia bị thương. Nếu nó hung hăng quá, thì cũng giống như lần trước, hãy làm cho nó mệt trước rồi mới để chúng tiếp tục đùa giỡn với nó.”

  “Được thôi, yên tâm đi, dù nó hung đến đâu cũng không thể sánh được với tôi đâu.” Châu Hải gật đầu đồng ý.

  “Họ đã tặng chúng ta TV lớn rồi, chắc chắn chúng ta phải bảo vệ sự an toàn của họ chứ. Chúng tôi hai người chắc chắn có thể đối phó được.” Châu Kiệt cũng vỗ ngực cam đoan.

  Nhìn thấy hai anh em như vậy, Châu Ngạn liền yên tâm hẳn.

  Mọi người theo sau vào sân nhỏ, nhìn xung quanh với vẻ tò mò.

  Trong mắt Jenny, niềm vui hiện rõ: “Wow, đây chính là sân nhỏ mà Mò Mò đã vẽ! Con mèo kia thật dễ thương, còn con ngỗng trắng lớn kia nữa…”

  “Ôi trời ơi! Con ngỗng này thật hung dữ!” Mã Khả Ba La cố gắng đùa giỡn với con ngỗng trắng, nhưng lại bị nó đuổi chạy khắp sân, khiến mọi người cùng cười ầm.

  Jenny lập tức cầm máy ảnh lên và ghi lại khoảnh khắc hài hước đó.

  “Ngỗng Trắng ơi! Đừng làm vậy nữa!” Giọng nói nhỏ nhẹ, dịu dàng của Châu Mò Mò vang lên.

  Con ngỗng trắng vội vàng thu lại đôi cánh, tiến lại gần Châu Mò Mò và ngoan ngoãn cọ đầu vào tay cô ấy.

  “Wow, liệu cô ấy có phải là thiên thần không nhỉ? Ngay cả con ngỗng cũng nghe lời cô ấy.” Mã Khả Ba La ngạc nhiên.

  Jenny cười và nhấn nút chụp. Bức ảnh này có lẽ sẽ không xuất hiện trên tạp chí hay tin tức, nhưng nó sẽ trở thành ký ức đẹp đẽ của cô ấy.

  Châu Ngạn giới thiệu với mọi người: “Đây là kiểu sân nhỏ điển hình của vùng nông thôn. Phía này được ngăn cách bằng hàng rào tre để nuôi gà, vịt, ngỗng; còn góc khuất kia là chuồng heo…”

  Sân nhà của Lập Thiên rất sạch sẽ, gần như không hề có mùi hôi thối nào cả.

  Ngay cả con heo trong chuồng cũng trắng muốt, trông còn khá đẹp nữa.

  Châu Ngạn nghĩ rằng có lẽ vào tối hôm qua hoặc sáng nay, bà cụ và mọi người đã vội vàng dọn dẹp sân nhà một lượt.

Tất nhiên, bà lão rất thích sự sạch sẽ; vườn nhà bà cũng luôn được dọn dẹp gọn gàng mỗi ngày.

“Ôi! Con lợn to thật là to!”

“Muốn giữ nó lại chắc chắn không phải là việc dễ dàng đâu.”

Những người nước ngoài nhìn con lợn trong chuồng, vừa hào hứng vừa lo lắng. Con lợn này nặng ít nhất cũng khoảng 150 kg; lúc này nó đang co ro ở góc, nhìn chằm chằm vào mọi người bên ngoài chuồng.

Châu Ngạn nói: “Các bạn ơi, bây giờ chúng ta cần phải kéo con lợn này ra khỏi chuồng và đưa nó lên cái thang dài bên cửa để giết mổ. Bước này được gọi là ‘giữ lợn’… Có ai muốn thử xem không?”

“Tôi! Tôi muốn thử!” Mã Khả Ba La là người đầu tiên đứng lên.

Không lâu sau, hai người nước ngoài khác cũng đứng dậy.

“Các bạn ơi, trải nghiệm này thực sự rất đặc biệt. Khi trở về văn phòng sang trọng của mình, các bạn có thể đi săn sư tử trên đồng cỏ châu Phi hay đi đánh bắt cá voi trên biển… Nhưng có lẽ suốt đời các bạn cũng sẽ không bao giờ có cơ hội được trải nghiệm việc ‘giữ’ một con lợn nặng hơn 150 kg ở làng quê Trung Quốc đâu.” Mã Khả Ba La nói, cố tình kích thích mọi người.

Nghe vậy, người đàn ông nước ngoài cuối cùng cũng đứng dậy.

“Việc ‘giữ lợn’ này đòi hỏi kỹ năng và cũng có khá nhiều rủi ro… Khi thực hiện, chúng ta cần phải tránh để nó lao vào hoặc cắn người…” Châu Ngạn giải thích chi tiết về cách thức và những điểm cần lưu ý khi thực hiện công việc này.

“Hãy cẩn thận nhé… Nếu không cẩn thận, chuyện này có thể trở thành tin tức quốc tế đấy.” Lâm Thanh nhắc nhở, với vẻ mặt hơi lo lắng.

Mặc dù việc “giữ lợn” là một hoạt động vui vẻ và mọi gia đình đều thường xuyên làm vào mùa đông… Nhưng đây rõ ràng là những người đàn ông làm ăn nước ngoài; nếu họ bị thương, sẽ rất phiền phức đấy.

Thẩm Thiểu Hoa đã tìm đúng vị trí để quay phim ghi lại khoảnh khắc đặc biệt này.

Jenny cũng rất hào hứng và đã tìm chỗ ngồi phù hợp. Nếu không phải vì cần quay phim, cô ấy cũng muốn tham gia thử xem. Thật là thú vị… Đó là một con lợn thực sự của Trung Quốc mà!

Sân nhà của Lão Châu gia đã được bao quanh kín đáo; từng đầu người đều nhô ra từ bức tường, tất cả đều muốn xem cảnh những người nước ngoài “giữ lợn”.

“Yên tâm đi, chúng tôi ba người đang canh chừng đây.”

Châu Ngạn và Lâm Thanh an ủi mọi người, mở cửa lồng lợn rồi dẫn họ vào bên trong, tiến về phía con lợn béo ú nằm ở góc lồng.

“Ôi trời!”

“Nó chạy nhanh quá!”

“Trơn trượt thật sự! Không thể nào kiểm soát được nó!”

Cảnh tượng sau đó thực sự hỗn loạn: con lợn béo ú chạy lung tung khắp lồng, làm cho bốn vị khách nước ngoài hoàn toàn bối rối. Những ông chủ vốn luôn có thư ký mang cà phê đến bàn, giờ đây lại không biết phải làm thế nào để kiểm soát con lợn trơn trượt này.

Mã Khả Ba La cũng cố gắng hết sức, vừa ôm cổ lợn vừa kéo tai nó, nhưng những cơ bắp mà anh ta rèn luyện ở phòng gym lại hoàn toàn không thể giúp ích được khi đối mặt với một con lợn nặng tới 150 kg.

“Thôi, con lợn này quá khó kiểm soát… Tôi nghĩ chúng ta không thể làm được đâu,” Mã Khả Ba La thở hổn hển, tỏ ra buồn bã và nản lòng. Những người khác cũng không khá hơn gì anh ta, tất cả đều mệt đứt hơi vì con lợn này.

Trải nghiệm này thật sự rất thú vị… nhưng cũng khá tệ.

“Không được đâu, cách này chỉ khiến con lợn càng lúc càng năng động thôi,” Châu Kiệt cười nhỏ.

“Chỉ cần dùng chút sức thôi, nhưng không nhiều lắm… Không biết phải bắt đầu từ đâu,” Châu Hải nhận xét.

“Bạn bè ơi, trải nghiệm của các bạn thế nào?” Châu Ngạn hỏi một cách vui vẻ.

“Liệu chúng ta có thể thực sự kiểm soát được con lợn này không nhỉ?” Mã Khả Ba La tự hỏi mình.

Một vị khách nước ngoài nói: “Châu Ngạn, sao anh không chỉ cho chúng tôi xem làm thế nào để bắt được con lợn linh hoạt và mạnh mẽ này nhỉ?”

Jenny cũng nhìn về phía Châu Ngạn; mặc dù anh ta cao lớn, nhưng trông không hề mạnh mẽ lắm.

“Được thôi, tôi sẽ để em họ mình chỉ cho các bạn xem làm thế nào để bắt được con lợn này,” Châu Ngạn cười nói, rồi nhìn về phía Châu Hải và nói: “Anh Hải Tử, anh hãy chỉ dạy họ đi.”

“Chỉ mình anh ấy à?”

“Không thể nào được chứ? Bốn người chúng ta đều không thể nhấn nó xuống được.”

Họ đều không tin khi nghe lời dịch của Lâm Chí Kiện.

Dù trong lòng có chút nghi ngờ, Jenny vẫn cầm máy ảnh lên và chờ đợi xem sẽ xảy ra điều gì.

“Được thôi.” Châu Hải đáp lại, cởi áo khoác ra và bắt đầu mặc chiếc áo len, từ từ tiến về phía con lợn béo ú đang bị đẩy vào góc tường.

Thân hình con lợn trông rất chắc khỏe, mạnh mẽ như một con gấu.

Châu Hải hạ thấp trọng tâm, dang rộng hai tay để che khuất ánh sáng phía sau mình, tạo thành bóng tối che khuất hoàn toàn con lợn ở góc tường.

Rồi anh ta lao về phía trước, ôm lấy con lợn béo ú ấy, nâng nó lên cao. Con lợn nặng tới 150 cân này chưa kịp phản ứng đã bị Châu Hải ôm lên không biết phải làm sao.

“Chúa ơi! Làm thế nào mà anh ta có thể làm được như vậy?!”

“Jenny, em thấy rồi đấy phải không? Anh ta thực sự giống như một người hùng mạnh mẽ!”

Các nhà đầu tư nước ngoài lập tức phát ra những tiếng thán phục, nhìn con lợn béo ú đang bị Châu Hải ôm trên tay một cách không thể tin được.

Con lợn dùng bốn chân đá loạn xạ, cổ và đầu quay cuồng, phát ra sức mạnh kinh hoàng, nhưng tay của Châu Hải giống như những cái kìm, siết chặt con lợn không cho nó thoát ra.

Các cơ bắp của anh ta co lại, và con lợn mà bốn người họ đều không thể nhấn xuống được, bỗng nhiên không thể nhúc nhích được chút nào.

Jenny không nói gì, chỉ liên tục bấm nút chụp máy ảnh ba lần, vẫn còn sốc đến mức không thể tin nổi.

Cô ấy đã thấy rõ, và chắc chắn đã chụp được những bức ảnh rất đẹp.

Những bức ảnh thể hiện sức mạnh của đàn ông Trung Quốc, một con lợn bị ôm lên không trung, và một nhóm người nước ngoài đang kinh ngạc.

“Châu Ngạn, nên ôm nó ra ngoài luôn hay để chúng chơi thêm một lúc nữa?” Châu Hải hỏi Châu Ngạn.

Lý Tien đã thể hiện khá tốt, chỉ cần một lần thử là đã thành công, không làm mất mặt cho Lão Châu gia chút nào.

Châu Ngạn hỏi lại: “Bạn bè, các bạn muốn thử lại lần nữa không?”

“Có thể, tôi nghĩ mình đã nắm được bí quyết rồi.” Mã Khả Ba La gật đầu.

Những người khác cũng đều rất háo hức muốn thử sức. Trước đây, họ nghĩ đây là một nhiệm vụ bất khả thi, nhưng giờ đây, chỉ có một người đàn ông này đã có thể nhấc con lợn lên được, điều này khiến họ thấy hy vọng.

“Anh Hải Tử ơi, hãy để chúng chơi thêm một lát nữa đi.” Châu Ngạn nói.

“Được thôi.” Châu Hải nghe vậy liền đặt con lợn xuống đất lại.

Sau khi bị anh ta nhấc lên, con lợn trở nên yếu ớt hơn nhiều và lại co ro vào góc.

“Tai, mép miệng, móng chân… Đây là những phần dễ xử lý nhất. Chỉ cần bốn người thì việc này sẽ rất đơn giản. Đây là dây thừng; hãy buộc chặt bốn chân của nó lại, sau đó chúng ta có thể mang nó ra ngoài.” Châu Ngạn đưa một bó dây thừng cho Mã Khả Ba La.

“Các bạn, hãy bắt tay vào làm đi! Tôi tin chắc chúng ta sẽ thành công.” Mã Khả Ba La nói với niềm tự tin, rồi tiên phong lao về phía con lợn, những người khác cũng theo sau.

Khoảng mười phút sau, với sự giúp đỡ của Châu Ngạn, Mã Khả Ba La và nhóm người đã thành công trong việc kiểm soát con lợn to béo này, buộc chặt bốn chân của nó lại và đặt nó xuống đất.

“Wah, không thể tin được! Chúng ta thực sự đã làm được!”

“Việc này quá khó, nhưng thật sự rất thú vị!”

“Mẹ ơi, mẹ chắc không ngờ con đã có thể giữ chặt một con lợn ở Trung Quốc đâu.”

Tất cả các nhà đầu tư nước ngoài đều mệt đứt hơi, nhưng khi nhìn thấy con lợn to béo nằm trên đất, họ cảm thấy rất tự hào.

Quần áo của họ bị bẩn, nhưng họ phải thừa nhận rằng Châu Ngạn đã có cái nhìn xa trông rộng khi chuẩn bị sẵn những chiếc áo khoác này, giúp họ tránh được phiền phức việc giặt quần áo.

“Các bạn thật tuyệt vời, đã thành công trong việc kiểm soát con lợn này.” Jenny cười nói, mặc dù con lợn này đã từng được em họ của Châu Ngạn một mình kiểm soát trước đó rồi.

“Wah wah~ Thật là thú vị!” Châu Mò Mò cũng reo lên vui mừng bên cạnh.

“Hehe, thật là thú vị… Châu Ngạn đã bắt những ông chủ giàu có này phải giữ chặt con lợn nữa chứ.”

“Chương trình Tết Nguyên đán còn chưa có cảnh này đâu… Thật là vui vẻ!”

“Người thì nhiều, nhưng kỹ năng thì không đủ… Châu Hải chỉ cần giữ chặt con lợn một lần thôi, còn bốn người như chúng ta thì mất đến mười phút mới làm được.”

Người dân trong làng đều rất hào hứng; cảnh tượng này thực sự thú vị hơn cả việc xem xiếc khỉ.

Lâm Thanh thở phào nhẹ nhõm; mặc dù quá trình diễn ra khiến anh ta cau mày, nhưng ít nhất kết quả cũng tốt – không ai bị thương,

Dù sao thì trong cùng một khung cảnh đó, tất cả họ đều đã chụp được những bức ảnh mình muốn.

“Các bạn ra ngoài nghỉ ngơi đi, chúng tôi sẽ mang con lợn ra và bắt đầu chuẩn bị giết mổ nó.” Châu Ngạn nói, rồi lấy một cây gậy xuyên qua sợi dây buộc chân lợn; anh ta cùng với Châu Kiệt mỗi người khiêng một đầu lợn, và dễ dàng kéo con lợn béo ú này ra khỏi chuồng.

Khi ra khỏi sân, bên ngoài đã có rất đông người tụ tập lại. Châu Ngạn liếc nhìn quanh và thấy gần như tất cả mọi người trong làng Châu Thôn– từ nam đến nữ, từ già đến trẻ – đều đã đến đây; có lẽ số người lên đến gần một nghìn người.

Làng Châu Thôn là một làng lớn, có hơn một trăm hộ gia đình làm nghề mổ bò.

“Châu Ngạn, tất cả những người này đều là người thân của anh à?” Mã Khả Ba La hỏi, có vẻ ngạc nhiên.

“Đúng vậy, tính từ vài thế hệ trước, tất cả họ đều cùng một tổ tiên.” Châu Ngạn cười và gật đầu.

“Thật không thể tin được… Anh có nhiều người thân đến thế!” Mã Khả Ba La thốt lên kinh ngạc.

Con lợn đã được đặt lên thớt mổ; phía dưới, những cái chén men đã được đặt sẵn và rắc muối lên trên để hứng máu.

Vì có rất đông người đến xem, món canh máu lợn sẽ trở thành một món ăn rất quan trọng trong bữa ăn hôm nay.

Châu Ngạn nhìn những người dân đang đứng xem xung quanh, rồi thì thầm với Châu Miệu: “Bác ơi, mọi người trong làng đều đã đến rồi… Chúng ta nên gọi mọi người ăn uống chứ?”

Ông Chu đáp: “Trong làng Châu Thôn có tận một nghìn người, từ nam đến nữ, từ già đến trẻ… Ngoại trừ những người làm nghề mổ bò, ai cũng đã đến đây… Làm sao chúng ta có thể ngồi yên mà không mời họ ăn uống chứ? Bạn cũng chưa chuẩn bị đồ ăn trước cả… Dù cho chúng ta giết hết bốn con lợn này để nấu ăn, thì cũng không đủ cho mọi người đâu. Theo quy tắc trong làng, những người đến giúp việc giết mổ mới được mời ăn uống; những người chỉ đến xem thôi thì không được tính vào đâu.”

“Đúng vậy.” Châu Ngạn gật đầu, sau đó nghĩ một chút rồi nói: “Máu lợn từ bốn con lợn này còn rất nhiều… Chúng ta có thể làm ít nhất một trăm bát canh máu lợn để chia cho mọi người… Thật là lãng phí nếu không sử dụng hết… Hay là chúng ta nên nấu hai nồi lớn, rồi mời mọi người tự lấy bát đi múc phần của mình về ăn nhé?”

“Ý tưởng hay đấy… Như vậy thì ít ra chúng ta cũng không bị coi là keo kiệt… Mỗi gia đình đều sẽ được phân phát đồ ăn.” Triệu Thiết Anh nói, đang lau cổ

Châu Ngạn cũng thấy cách này khá hay; máu heo và ruột heo của bốn con lợn đó, dùng để làm món “Mao Xuè Wang” thì chắc chắn sẽ rất ngon.

  Việc chuẩn bị món Ruột Heo Máu Heo không hề phức tạp, chỉ cần luộc xong rồi nêm nếm gia vị là được.

  Một buổi tiệc giết lợn, quan trọng là để vui vẻ và sum họp mà thôi.

  Nếu không thể mời mọi người cùng ăn uống, thì cứ chuẩn bị một món cho từng nhà, để mọi người đều vui vẻ.

   Mã Khả Ba La cũng đi theo ra ngoài, xem quá trình giết lợn diễn ra.

  Jenny và Thẩm Thiểu Hoa – với vai trò là nhiếp ảnh gia – đã chọn vị trí thuận lợi để chụp ảnh.

  “Châu Ngạn, việc giết con lợn này hãy để anh làm nhé.” Ông lão Châu Thanh đưa con dao giết lợn vừa được mài sáng vào tay Châu Ngạn và nói một cách nghiêm túc: “Hãy làm cẩn thận, đừng vội vàng; mọi người trong làng đều đang nhìn đây đấy.”

  “Được thôi.” Châu Ngạn gật đầu đồng ý. Vết đỏ do móng tay để lại trên cổ lợn chính là dấu hiệu mà đồng chí Lão Châu đã để lại cho anh.

  “Này này, hãy cùng nhau giữ lợn lại nào; việc giết lợn cũng rất thú vị đấy.” Châu Kiệt gọi Mã Khả Ba La và những người khác lại, tiếp tục giữ lợn lại.

  “Tôi cũng muốn giúp giữ lợn nữa.” Người đứng đầu làng, sau khi hoàn thành công việc với nhà vệ sinh, thấy mọi người đang chụp ảnh, cũng đến giúp giữ lợn.

  Châu Hải và Châu Kiệt mỗi người giữ một bên tai lợn để giữ nó lại; những người khác thì chỉ đến xem cho vui thôi.

  Châu Ngạn hít một hơi thật sâu, cầm chặt con dao giết lợn, đâm thẳng vào động mạch chính của con lợn, xuyên thẳng vào tim, sau đó xoay con dao vài cái nữa.

  Cùng với tiếng kêu thảm thiết của con lợn, máu heo tuôn ra ào vào cái chậu đặt bên dưới.

  Jenny nhíu mày, nhanh chóng bấm nút chụp; cô có chút không nỡ lòng, liền cầm máy ảnh đi sang một bên.

  Đối với cô, cảnh tượng này thực sự quá máu me… Nhưng Mã Khả Ba La và những người khác dường như lại rất thích thú.

  Cầm máy ảnh quay trở lại sân, cô chụp một bức ảnh của Châu Mò Mò đang ôm con mèo; thấy Mạnh An Hà đang ở trong nhà, cô cũng theo vào bên trong.

Mạnh An Hà là một nhà thiết kế kiến trúc, cô ấy cũng biết nói tiếng Anh, điều này khiến cô ấy cảm thấy rất thân thiện với cô ấy.

  “Jenny, muốn vào uống trà không? Việc giết lợn thì để họ lo liệu đi; cảnh tượng đó chắc bạn sẽ không thể chịu đựng được đâu.” Mạnh An Hà nhìn thấy cô ấy và mỉm cười gọi.

  “Được ạ.” Jenny cười đáp và bước vào nhà. Ngay lập tức, cô nhìn thấy hai tấm biển treo ngay phía trước cửa ra vào, và bước chân cô dừng lại ngay lập tức.

  Hai tấm biển này có chiều dài khá lớn; mặc dù không hiểu được nội dung chữ viết trên đó, nhưng cô có thể cảm nhận được sự trang nghiêm và uy nghi của chúng, giống như khi đứng trước bức chân dung vị anh hùng tại Quảng trường Thiên An Môn vậy.

  Dưới hai tấm biển đó, có một bà lão ngồi đó; mái tóc của bà đã bạc phơ, bà mặc một bộ quần áo truyền thống, thân hình gầy gò nhưng lưng thẳng tắp, và bà đang mỉm cười nhìn cô.

  Bà trông rất hiền từ, nhưng khi ngồi dưới hai tấm biển đó, lại tựa như toát ra một cảm giác áp đảo nào đó… Đó là loại cảm giác của một người phụ nữ có thể kiểm soát mọi thứ trong ngôi nhà này.

  Bà ấy hơi giống với bà ngoại của Mã Khả Ba La. Người phụ nữ đó đến từ Trung Quốc; mặc dù thân hình nhỏ bé, nhưng trong gia đình họ, bà ấy cũng là một nhân vật huyền thoại.

  “Chào bà ạ.” Jenny lịch sự chào hỏi bà lão.

  “Ha-lo.” Bà lão mỉm cười và gật đầu.

  “À?” Cả Jenny lẫn Mạnh An Hà đều ngạc nhiên một chút, rồi không nhịn được mà cười.

  Bà lão này thực sự là một người rất thú vị.

  Không hề có sự căng thẳng hay e ngại như người ta thường có khi gặp người lạ lần đầu tiên, bà lão mỉm cười nói: “Ngồi xuống đi, uống trà nhé.”

  “Được ạ.” Jenny ngồi xuống bên cạnh Mạnh An Hà.

  Bà lão pha cho cô một tách trà và hỏi: “Người Anh à? Tại sao lại đến Trung Quốc vậy?”

  “Vâng, chúng tôi bay đến Hồng Kông bằng máy bay, sau đó mới đến Trung Quốc.” Sau khi nghe Mạnh An Hà dịch, Jenny tò mò hỏi: “Trước đây bà đã từng gặp người nước ngoài chưa? Bà trông thật bình tĩnh và thoải mái.”

  Bà lão cười và nói: “Khi còn trẻ, tôi đã từng gặp người nước ngoài; chồng và con trai tôi cũng làm việc với người nước ngoài, nên việc này không có gì đáng ngạc nhiên cả.”

  Mắt Jenny trở nên lớn hơn một chút, cô do dự hỏi: “Hai tấm biển này là gì vậy? Tại sao lại được treo

」

   Mạnh An Hà kể choTrân Nhĩ nghe về nguồn gốc và ý nghĩa của hai tấm biển danh dự này.

  Nghe xong,Trân Nhĩ lập tức cảm thấy rất kính trọng; hóa ra đây là một gia đình quân nhân.

  Nhưng sau đó cô lại nghĩ lại: Trong cuộc kháng chiến chống Pháp và việc giúp Đông Dương của Trung Quốc, có sự tham gia của nhiều quốc gia, bao gồm cả Anh.

  Tuy nhiên, khi nhìn thấy bà lão hiền từ này, cùng với Châu Ngạn và Châu Mò Mò, cả gia đình họ, cô lại cảm thấy họ thật đáng yêu và gần gũi.

  Thật khó tin rằng một gia đình nông dân chất phác, tốt bụng như thế này lại có hai người con trai đã đạt được thành tích xuất sắc trong quân đội Trung Quốc.

  Và sau khi trở về quê hương, họ vẫn tiếp tục sống cuộc sống giản dị bằng công việc trồng trọt và chăn nuôi gia súc.

  Điều này hoàn toàn khác với những gì cô từng được nghe về người Trung Quốc trước đây.

  Bỗng nhiên, cô nhận ra rằng đây có thể là một chủ đề rất thú vị để nghiên cứu.

  Trân Nhĩ nói: “Bà ơi, bà đã mất chồng trong chiến tranh, con trai bà cũng bị thương tật… Bà có nghĩ rằng họ không nên đi ra trận không?”

  Mạnh An Hà nhìn cô một lát, do dự không biết có nên dịch câu hỏi đó hay không.

  “An Hà Ồ, cô ấy hỏi cái gì vậy?” bà lão hỏi.

  Mạnh An Hà thuật lại câu hỏi của cô, rồi giải thích: “Cô ấy là một phóng viên nước ngoài, nên đôi khi cô ấy đặt ra những câu hỏi khá trực tiếp.”

  “Những người ở những quốc gia đó đều cầm súng đến các quốc gia khác để cướp bóc… Những đứa trẻ nhỏ như thế này, làm sao hiểu được ý nghĩa của sự đổ vỡ quốc gia được.” Bà lão cười khoan dung: “Hãy nói với cô ấy rằng, khi quân xâm lược Nhật Bản đến, Trung Quốc suýt nữa bị diệt vong… Chồng tôi ra trận là vì lòng yêu nước, vì lý tưởng dân tộc. Con trai tôi chiến đấu chống lại những kẻ phản bội đất nước… Tôi còn có hai cháu trai đang phục vụ trong quân đội nữa… Nếu có kẻ xâm lược nào đó đến nữa, họ cũng sẽ lên đường ra trận, chiến đấu vì tổ quốc. Họ đang bảo vệ đất nước này, và cũng chính họ đã bảo vệ gia đình chúng ta.”

  Mạnh An Hà dịch những lời của bà lão choTrân Nhĩ nghe, và cũng giải thích cho cô về cuộc Chiến tranh Áp Phiệu và sự xâm lược của Anh vào Trung Quốc trong lịch sử hiện đại của đất nước này.

Jenny nghe xong thì sững sờ, nắm chặt đôi nắm tay lại, cảm thấy ngượng ngùng và muốn có cái gì đó để trú ẩn đi.

  Điều này khác hẳn những gì cô ấy đã học được trong sách giáo khoa.

  Trong con mắt người Trung Quốc, Đế quốc Anh cũng được coi là một thực thể ác độc.

  Bà lão nhìn cô ấy cười và nói: “Cậu hãy nói với cô ấy rằng đừng tự áp lực bản thân, chuyện này không liên quan gì đến những đứa trẻ này cả; cô ấy đâu phải là người Nhật Bản đâu.”

  Nghe xong, Jenny thở phào nhẹ nhõm; thái độ thoải mái của bà lão khiến những lời cô vừa nói trở nên càng thêm buồn cười. Cô đứng dậy và xin lỗi: “Xin lỗi, có lẽ tôi đã xúc phạm bà vì tính chất công việc của mình… Tôi hy vọng bà có thể tha thứ cho tôi.”

  “Không sao đâu.” Bà lão không quan tâm lắm và vẫy tay: “Làm việc thuê thì đành phải chịu thôi… Một chiếc tivi lớn như vậy còn được mang đến tận nhà, làm sao có thể so sánh với một đứa bé gái được chứ? À, câu này thì không cần phải dịch cho cô ấy biết đâu.”

  Mạnh An Hà càng thấy bà lão này thật dễ thương; không lạ gì mà Châu Ngạn và Châu Mò Mò lại có tính cách hiền lành như vậy… Đặc biệt là Châu Mò Mò, giọng nói của cô ấy rõ ràng chịu ảnh hưởng rất nhiều từ bà lão Bày Long Môn Trận.

  Jenny thay đổi đề tài cuộc trò chuyện, bắt đầu hỏi bà lão về cách bà nuôi dạy năm đứa con của mình, về cách bà chăm sóc các cháu trai, cháu gái và bốn người con dâu.

  Với sự hỗ trợ của Mạnh An Hà làm người phiên dịch, cuộc trò chuyện diễn ra khá vui vẻ.

  Jenny lấy ra sổ ghi chép và tiến hành ghi lại những thông tin phỏng vấn.

  So với những cuộc chiến tranh, cô thực sự thích hơn những câu chuyện và con người nhỏ bé trong bối cảnh của những thời đại lớn lao như thế này… Chúng sinh động và ấm áp hơn nhiều.

  Sau một thời gian trò chuyện, Jenny lấy ra máy ảnh và nói với bà lão: “Cháu có thể chụp một bức ảnh của bà được không? Có lẽ sau này cháu sẽ viết câu chuyện của bà lên và đăng trên báo chí hay tạp chí… Bà có đồng ý không ạ?”

  Bà lão gật đầu: “Không vấn đề gì đâu, miễn là cô không bịa đặt gì cả.”

  “Cháu sẽ ghi lại mọi thứ một cách chính xác… Đó là đạo đức nghề nghiệp cơ bản của một phóng viên.” Jenny cam đoan.

  Bà lão ngồi xuống, sẵn lòng hợp tác để chụp ảnh.

  “Mẹ…” Châu Vệ Quốc vừa bước vào nhà, thấy Jenny đang chụp ảnh

Jenny nhìn thấy chiếc tay áo rộng thùng thình của Châu Vệ Quốc và lập tức biết ngay anh ta là ai, cô nói: “Có lẽ tôi có thể xin anh và mẹ anh cùng chụp bức ảnh này được không? Tôi vừa trò chuyện với mẹ anh về nhiều câu chuyện liên quan đến gia đình các bạn, và tôi cần thu thập một số thông tin trước.”

  Nghe xong lời dịch của Mạnh An Hà, Châu Vệ Quốc gật đầu nhẹ: “Được.”

  Trước đó, Lâm Thanh đã nói chuyện với anh ta một chút, và anh ta đã hiểu phần nào về danh tính của nhóm người nước ngoài này; dù sao thì cũng chỉ cần hợp tác hết sức mức có thể thôi.

  Châu Vệ Quốc mặc chiếc áo khoác màu xanh lá cây, đứng bên cạnh bà lão, lưng thẳng tắp, ánh mắt đầy quyết tâm.

  Bà lão mỉm cười, trông rất hiền từ và dễ mến.

  Jenny bấm nút máy ảnh, ghi lại khoảnh khắc này.

  “Cảm ơn,” Jenny nói một cách hài lòng khi đặt chiếc máy ảnh xuống; kết quả sẽ phải đợi đến khi bức ảnh được in ra mới biết được.

  “Ai vậy?” Bà lão hỏi, nhìn về phía Châu Vệ Quốc.

  Châu Vệ Quốc trả lời: “Châu Ngạn nói rằng tất cả mọi người trong làng đều đã đến, hôm nay sẽ giết bốn con lợn; anh ấy muốn nấu hai nồi lòng lợn và máu lợn để mọi người mang về nhà ăn, anh ấy hỏi liệu bà có muốn không.”

  “Anh ấy thật là hiếu khách,” bà lão cười nói: “Nếu anh ấy không phiền, anh ấy muốn làm gì thì cứ làm đi; tôi sẽ chuẩn bị lòng lợn cho anh ấy.”

  “Được thôi,” Châu Vệ Quốc gật đầu rồi quay đi ra ngoài.

  Jenny uống xong trà, sau đó lại cầm máy ảnh ra ngoài để tiếp tục thu thập tư liệu.

  Mã Khả Ba La nhìn thấy cô, liền nói một cách hào hứng: “Jenny, em đã bỏ lỡ một cuộc ‘giải phẫu’ thực sự thú vị đấy… Cha của Châu Ngạn giống như một pháp sư vậy; chỉ cần một con dao nhỏ, ông ấy đã có thể chặt xác một con lợn to thành từng miếng.”

  Jenny nhìn những miếng thịt lợn đã được chặt sẵn bên cạnh, và ngạc nhiên hỏi: “Đây là con lợn vừa rồi à?”

  Mã Khả Ba La lắc đầu: “Không, không… Đây là con thứ hai rồi; bên kia đang chuẩn bị giết con thứ ba.”

  “Trời ơi, làm sao họ lại có thể làm việc nhanh đến thế nhỉ?”

Jenny trông rất ngạc nhiên.

Mã Khả Ba La thốt lên: “Cô có biết không? Đây là một gia đình thợ mổ. Trong số bảy người thợ mổ có mặt ở đây, kể cả Châu Ngạn cũng có thể được coi là nửa trong số họ. Việc giết một con heo đối với họ thật sự giống như việc uống nước vậy. Suốt quá trình đó, con heo dường như chẳng hề cảm thấy đau đớn gì cả; nó chết một cách rất nhanh chóng.”

“Họ thực sự là những bậc thầy. Việc giết heo đối với họ giống như một buổi biểu diễn nghệ thuật vậy.”

Trong lúc họ đang trò chuyện, con heo thứ hai đã được giết xong. Mọi người xung quanh tiến lại gần và bắt đầu lột lông, mổ bụng, và phân tích từng bộ phận của con heo.

Jenny lấy máy ảnh ra và chụp một số hình ảnh.

Đúng như Mã Khả Ba La đã nói, việc giết heo dưới tay họ thật sự rất đơn giản. Con heo còn đang kêu thét vài phút trước giờ đây, bây giờ đã trở thành một đống thịt và những miếng thịt heo được cắt ra từng khúc.

Cha của Châu Ngạn đang cầm một con dao, với vẻ mặt bình tĩnh; anh ta không hề phải vung dao mạnh mẽ gì cả. Chỉ cần dùng dao cạo qua vài lần, chiếc chân heo đã được tách ra ngay lập tức.

Cảnh tượng này khiến các thương nhân nước ngoài vô cùng kinh ngạc và thốt lên rằng đó thật là điều kỳ diệu.

“Đừng nhìn bộ mặt nghiêm túc của ông già này, thực ra trong lòng ông ấy đang vui sướng lắm đấy.” Triệu Thiết Anh nói cùng với Châu Ngạn trong tiếng cười.

“Tôi cũng nghĩ vậy,” Châu Ngạn gật đầu và bắt đầu phân công công việc cắt thịt.

Lần này có tổng cộng bốn con lợn được giết mổ, lượng công việc gấp đôi so với lần trước.

Nhưng hôm nay có đủ người, nhiều người có thể đảm nhận công việc cắt thịt; hiện tại họ đã bắt đầu làm việc một cách có tổ chức để chuẩn bị thịt cho việc làm xúc xích.

Châu Hoàng Vĩ không đi bán thịt mà đã đến từ sáng sớm để giúp đỡ với công việc cắt thịt.

Ông Chương Lão Văn cũng mang theo máy xay thịt đến; Châu Ngạn đã hẹn trước với ông ấy, vì vậy ông ấy đến rất đúng giờ.

A Vĩ và Tăng An Nhung là hai người chính trong nhóm, họ học hỏi và thực hành từ việc pha trộn lượng muối cho đến cách cắt thịt và cách sử dụng rượu trắng để khử trùng thịt.

Sau khi nhận được sự đồng ý của bà lão, Châu Ngạn bước lên và nói lớn: “Thưa các anh chị em, các cô dâu chị em yêu quý, nhà chúng tôi chỉ giết bốn con lợn để làm thịt muối và xúc xích thôi, thực sự không thể chuẩn bị đủ thức ăn cho mọi người, vì vậy chúng tôi không mời các bạn đến dự bữa tiệc giết mổ.”

“Tuy nhiên, vì chúng tôi giết bốn con lợn nên có rất nhiều máu lợn. Vào buổi trưa, khoảng mười giờ, tôi sẽ nấu hai nồi lớn canh máu lợn, làm món ruột lợn hầm máu. Các bạn hãy đến lấy bát vào đúng giờ nhé, tôi sẽ múc một bát cho mỗi gia đình để các bạn thưởng thức và cùng nhau vui vẻ!”

“Món ruột lợn hầm máu này, cửa hàng của tôi cũng bán đấy, hương vị rất ngon đấy. Đồ ăn không đắt lắm, chỉ là một lời cảm ơn thôi.”

“Được thôi!”

Người dân trong làng nghe vậy đều cười đáp lại.

Nếu như những nhà khác bảo họ đến lấy bát canh máu lợn, có lẽ mọi người sẽ lười biếng không muốn đi. Nhưng vì Châu Ngạn nói sẽ nấu món ruột lợn hầm máu cho mọi người, thì chắc chắn mọi người đều muốn thử một cái.

Trương Niánniá nghĩ đến món ruột lợn được luộc và món canh máu do Châu Ngạn nấu, đã bắt đầu thèm thuồng rồi.

“Trưởng làng ơi, chúng ta đã xem xong màn kịch này rồi, chúng ta đi chơi bài đi nhé, ván bài ban nãy vẫn chưa xong đâu.” Kế toán nói với trưởng làng.

Trưởng làng vẫy tay liên tục: “Không được đâu, tôi còn phải lo công việc ở đây; chơi bài thì cũng được thôi. Ăn xong trưa rồi, chiều nay tôi còn phải sửa lại mái nhà vệ sinh cho cô Li nữa, bận lắm đấy.”

“Vậy thì tôi quay về chơi một ván đi! Tôi sẽ chơi ngay bây giờ, chỉ chơi một ván vào buổi sáng thôi!” Kế toán bỗng nhiên nóng vội lên.

Trưởng làng lắc đầu: “Mọi người đã rời khỏi bàn rồi, bạn còn muốn tiếp tục chơi nữa à? Làm sao tôi biết liệu vợ bạn có đổi bài hay không… Không chơi đâu.”

“Ôi trời, Trưởng làng, ông thật là keo kiệt quá.” Kế toán tức giận đến mức đập chân.

“Đừng làm hỏng danh tiếng của tôi nhé.” Trưởng làng nói một cách nghiêm túc.

“Châu Ngạn, tôi đi đón khách đây, các bạn cứ tiếp tục làm việc đi.” Châu Minh nói xong rồi lên xe đi mất.

Do áp lực từ bà lão, anh ta bây giờ phải lên đường đến Gia Châu để mời bố mẹ thầy Song đến dự bữa tiệc mổ heo.

Thằng bé này, thật sự không biết cách xử lý các tình huống gì cả…

Châu Ngạn nghĩ trong lòng.

Mọi người đều bận rộn; Châu Ngạn Đoan vừa mang máu heo vừa mới mổ vào bếp và nhanh chóng chuẩn bị các nguyên liệu cần thiết.

Có khá nhiều người đến từ Lí Thiên; khách nước ngoài và Lâm Thanh họ sẽ ngồi thành một bàn riêng; gia đình Lâm Chí Kiện thì ngồi thành một bàn nữa; những người khác cùng nhau ngồi thành một bàn nữa, tổng cộng là năm bàn người.

Anh ta đã sắp xếp các món ăn một cách cẩn thận; bữa tiệc mổ heo này diễn ra trong bầu không khí ấm cúng và vui vẻ.

Nguyên liệu chủ yếu là thịt heo và các bộ phận nội tạng của heo.

Bốn cái đầu heo, hai cái được lấy ra để hầm; các món salad cũng đã được chuẩn bị sẵn.

Xào thịt heo, gan heo xào nhanh, thịt muối kho với đậu, xúc xích tươi mới làm từ thịt heo vào dịp Tết đã được nấu chín, và còn có thêm một món xúc xích xào nữa.

Ruột heo và máu heo được chuẩn bị đầy đủ; Hàm Cháo Bạch và thịt nấu chung với bí ngô một hương đã được hấp sẵn trong nồi.

Châu Ngạn vừa lấy xúc xích và thịt muối ra từ phòng hun khói thì thấy Châu Mò Mò kéo theo Tăng An Nhung bước vào nhà, vừa nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Chị An Thông ơi, ở Lí Thiên chúng em đang ăn thịt heo vừa mới mổ ra đây, nó rất ngon đấy! Sau này chị đến bắt nó nhé.”

“Được thôi.” Tăng An Nhung cười và gật đầu.

“Trương Bạch! Sao cậu vẫn đang ăn nó thế!” Đứa nhỏ chạy đến bên hàng rào, chỉ tay vào và nói: “Chính là con này! Con Trương Bạch béo nhất đấy!”

“Chắc chắn rồi à?”

“Đúng là nó! Dù nó biến thành một con ngỗng hầm trong nồi sắt thì tôi vẫn nhận ra được!” Châu Mò Mò gật đầu.

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ bắt nó luôn.” Tăng An Nhung mở cánh cửa hàng rào và bước vào bên trong.

Con ngỗng trắng lớn đó dang rộng đôi cánh, giơ cao cổ lên, dường như muốn cắn Tăng An Nhung.

Tăng An Nhung đang cầm một con dao trong tay; khi đầu con ngỗng tiến lại gần, anh ta lập tức dùng mặt dao đập xuống.

“Đùng!”

Một tiếng đập mềm.

Con ngỗng lảo đảo, rõ ràng là đã bị đập cho choáng váng.

Tăng An Nhung nhanh chóng túm lấy đầu con ngỗng và kéo nó ra ngoài một cách dễ dàng.

Châu Ngạn nhíu mày, thầm khen: “Thật là giỏi! Một đòn đập như vậy, quả là nhanh gọn và hiệu quả… Chỉ có kinh nghiệm mới làm được điều này.”

Châu Vệ Quốc đứng bên cạnh, không khỏi cười và nói: “Tiểu Tăng, kỹ năng bắt ngỗng của cậu thực sự rất giỏi đấy.”

“Không có gì đâu… Trước đây tôi đã bị nó cắn vài lần rồi; chỉ cần đập một cái là nó liền ngoan nghe lời ngay.” Tăng An Nhung cười và nói với Châu Ngạn: “Sư Zhou, vậy thì tôi sẽ đi giết con ngỗng này ngay bây giờ.”

“Được thôi.” Châu Ngạn gật đầu.

Đúng rồi… Hãy làm món ngỗng hầm trong nồi sắt đi!

Lúc trước, Châu Ngạn đã bàn bạc với A Vĩ và Tăng An Nhung về việc sẽ làm món ngỗng này theo cách làm món gà nấu khoai lang; hương vị chắc chắn sẽ không kém gì đâu.

Cần chuẩn bị thêm nhiều loại rau gia vị nữa: măng khô, đậu phụ, dưa muối, cải bắp, thịt ba chỉ…

Đúng vậy… Phải thêm thịt ba chỉ vào đấy.

Thịt ngỗng khá khô; việc thêm thịt ba chỉ sẽ giúp món ăn trở nên mềm mại và ngon miệng hơn nhiều.

Hơn nữa, cách làm này sẽ tạo ra hương vị tuyệt vời, giống hệt món thịt ba chỉ hầm kiểu Sichuan đấy.

Đây chính là ý tưởng mà Châu Ngạn lấy được từ việc nghiên cứu các món ăn làm từ thịt gà.

À đúng rồi, món này được chế biến theo phương pháp hầm kiểu Trung Quốc; Mã Khả Ba La đã liên tục nhắc đến cách làm này vào buổi sáng khi chúng ta giết lợn.

Chỉ cần thử một miếng là bạn sẽ ngay lập tức yêu thích món hầm kiểu Trung Quốc này – vừa mặn, vừa thơm ngon và đậm đà. Tối qua, không ít khách quốc tế đã bị món này chinh phục.

Vì mọi người đều đã gọi món rồi, nên Châu Ngạn chắc chắn sẽ phải chuẩn bị món này cho An Ge. Hơn nữa, bàn của trẻ em thì lại rất thích món này; lần trước, chúng còn tranh nhau ăn nữa đấy.

Vì Lý Thiên đã giết đến bốn con lợn, nên chúng ta hoàn toàn có đủ nguyên liệu để làm món này theo khẩu phần gấp đôi.

“Châu Ngạn, Tiểu Tăng tuổi lớn hơn anh mà, sao anh lại gọi cậu ấy là Tiểu Tăng vậy?” Châu Vệ Quốc hỏi.

Châu Ngạn cười và trả lời: “Anh họ ơi, tôi định nhận Tiểu Tăng làm đệ tử; theo anh, tôi gọi cậu ấy là ‘Chị Tăng’ có hợp lý không? Khi ở trong bếp, tôi vẫn gọi cậu ấy là Tiểu Tăng mà.”

“Trong gia đình Khổng phái của chúng ta, chúng ta luôn coi trọng sức mạnh.”

“Thầy tôi hàng ngày cũng gọi tôi là ‘Sư Zhou’ mà.”