Phản hồi ngay lập tức thực sự là một biện pháp khích lệ rất tốt.

Mười đồng này coi như là một phần thưởng bất ngờ, vì vậy Châu Ngạn quyết định chia nó ngay lập tức thành tiền thưởng, không cần phải đợi đến cuối tháng để thanh toán lương.

Đừng xem thường số tiền ít ỏi này; nó có giá trị ngang với một ngày lương của công nhân nhà máy đấy.

Tất nhiên, những nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt mọi người khiến Châu Ngạn cảm thấy rằng việc trao thưởng này thật sự xứng đáng.

Hôm nay, hai buổi tiệc này không chỉ giúp chúng ta kiếm được vài chục đồng, mà còn giúp cho nhà hàng Châu Nhị Wa gây dựng được danh tiếng trong lĩnh vực tổ chức các bữa tiệc cao cấp.

Giám đốc và phó giám đốc nhà máy dệt đã trực tiếp đón tiếp các vị lãnh đạo tỉnh và những khách nước ngoài tóc vàng mắt xanh; họ đều thưởng thức bữa ăn một cách ngon miệng và không ngớt khen ngợi.

Hàng trăm vị khách đều chứng kiến điều này bằng chính mắt mình.

Khi những món ăn tinh xảo được bày ra bàn, mọi người đều ngạc nhiên vì ở một nhà hàng nhỏ bé như thế này, lại có thể phục vụ những món ăn hoa mỹ đến thế.

“Ah Wei, Xiao Zeng, ngày mai cùng tôi về làng làm thịt muối và xúc xích nhé? Thời gian có vấn đề gì không?” Châu Ngạn hỏi hai người.

“Không vấn đề gì cả!” Xiao Zeng gật đầu.

Ah Wei cười nhưng ánh mắt anh ấy lại mang chút đau đớn: “Tôi cũng không sao cả, chỉ là chân tôi vẫn còn đau nhức một chút… e là sẽ không thể giúp việc giết lợn được.”

“Ah Wei, ngày mai bạn vẫn sẽ cưỡi lợn à? Lần trước bạn thật là giỏi lắm đấy~~” Châu Mò Mò đặt tiền trở lại chiếc hộp sắt, chạy đến và nhìn Ah Wei với đôi mắt tràn đầy mong đợi.

“Ehm…” Ah Wei do dự ba giây, nhưng sau khi nhìn vào đôi mắt long lanh của cậu bé nhỏ, anh ấy vẫn quyết định gật đầu: “Được! Ngày mai tôi sẽ cho các bạn xem thêm một màn ‘kỹ thuật giết lợn’ thực thụ nữa!”

“Tuyệt vời! Ah Wei thật là giỏi!” Cậu bé vỗ tay reo hò.

Châu Ngạn nhìn thấy Ah Wei đang tự hào vô cùng, không khỏi lắc đầu.

Hôm nay, anh ấy mới thực sự hiểu được cái gọi là “nuôi dưỡng sự tự tin quá mức”.

Sau đó, Châu Ngạn nói với Triệu Hồng: “Chị dâu ơi, ngày mai khi về nhà, hãy báo cho ông bà biết trước nhé. Chúng ta sẽ về giết lợn, và sẽ mời hai người nước ngoài cùng gia đình cô Yáo Yao đến dự bữa tiệc giết lợn; hãy chuẩn bị thêm một bàn nữa nhé.”

“Được thôi, tối nay về nhà tôi sẽ nói.” Triệu Hồng gật đầu.

Việc bổ sung người mới vào đội ngũ một cách tự nguyện, nhưng Châu Ngạn không hề lo lắng rằng các bậc trưởng thượng trong gia đình họ sẽ không hài lòng. Anh ta quá hiểu tính cách của họ rồi.

Hơn nữa, anh ta là một đầu bếp; nếu anh ta còn không ngại phiền phức thì còn điều gì để lo lắng nữa chứ?

Châu Ngạn thay đổi quần áo, ra ngoài đi dạo một vòng, sau đó trở lại cửa hàng khi trời đã tối.

Triệu Hồng và Lý Lệ Hoa đã rửa xong chén đĩa và trở về nhà; trong cửa hàng chỉ còn hai ngọn đèn sáng, còn Tăng An Nhung thì đang đọc sách.

Châu Mò Mò đang vẽ tranh ở một chiếc bàn khác; dưới chân cô bé có một cái lò tre. Ban đêm, than còn thừa từ bếp được cho vào cái chậu sành trong lò, sau đó phủ một lớp tro cỏ lên trên – đây chính là công cụ sưởi ấm hiệu quả vào mùa đông ở nông thôn.

Mỗi khi đến mùa đông, hầu như mọi người ở nông thôn đều có một cái như vậy, mang theo mình bất cứ khi nào đi đâu.

Trong thời đại chưa có chăn điện, nếu giường trong mùa đông lạnh, người ta có thể cho cái lò này vào trong giường để sưởi ấm trước.

Những chiếc chăn ở các nhà thường đã sử dụng nhiều năm, trở nên cứng nhắc; ngay cả những bộ chăn bốn mảnh cũng lạnh lẽo.

Sau khi phủ lớp tro cỏ lên trên, hiệu quả sưởi ấm sẽ kéo dài rất lâu.

Đôi khi, nếu thèm ăn gì đó, người ta còn có thể cho vài củ khoai lang, khoai tây hoặc cam vào lò để nướng; lập tức, cái lò này sẽ trở thành một “lò than di động” tiện lợi.

Bên cạnh Châu Mò Mò có một chiếc máy thu thanh; giọng hát trong trẻo và du dương của Hạ Dao đang vang lên từ đó.

Thật là tuyệt vời – đứa bé này đã học được cách bật nhạc nền khi làm việc rồi đấy.

Châu Ngạn đi lại gần và nhìn thấy rằng chủ đề tranh hôm nay của đứa bé là những cô Barbie đang ăn uống.

“Goguo, con vẽ này giống không?” Châu Mò Mò ngẩng đầu hỏi.

“Ừm, rất đẹp.” Châu Ngạn cười và gật đầu. Hôm qua, đứa bé đã mang một chiếc ghế nhỏ đến đây ngồi và quan sát những người nước ngoài mà bình thường nó không thường xuyên gặp.

“Con muốn tặng bức tranh này cho cô Barbie à?” Châu Ngạn hỏi.

“Không, em muốn gửi nó cho chị Yao Yao để chị ấy cũng được xem hình vẽ của Bảy Bảy.” Châu Mò Mò lắc đầu: “Hôm qua em đã tặng Bảy Bảy một bức tranh rồi; em còn mời chị ấy dự tiệc nữa đấy. Lần sau gặp lại, em sẽ tặng thêm một bức nữa.”

Châu Ngạn Nghe Lời cười; đứa trẻ này dù còn nhỏ nhưng suy nghĩ rất thông suốt.

“Gōu Gōu, em sẽ viết thư cho chị Yao Yao vào lúc nào vậy?” Đứa trẻ hỏi.

“Ngay hôm nay đây; em sẽ đi tắm rồi viết thư cho chị ấy.”

“Tuyệt vời! Em cũng có rất nhiều điều muốn nói với chị Yao Yao; Gōu Gōu có thể giúp em viết thư cho chị ấy không?” Châu Mò Mò nói.

“Em cũng biết đọc biết viết rồi mà; sao em không tự viết thư đi?”

“Gōu Gōu, chỉ biết các con số và tên họ thì không thể viết thành một bức thư được đâu.” Châu Mò Mò thở dài, nhìn Châu Ngạn với ánh mắt đầy bất lực.

“Được thôi! Sau này em sẽ viết thế giúp em.” Châu Ngạn cười nói, dù ông cũng hơi quá đáng một chút.

Khi Châu Ngạn tắm xong ra, trên bàn đã chuẩn bị sẵn giấy thư và cây bút máy. Đứa trẻ ngồi ngoan ngoãn bên cạnh, chỉ vào chỗ ngồi và nói: “Gōu Gōu, mau đến đây nào!”

“Đến thôi, em sẽ viết cho em trước.” Châu Ngạn cười và ngồi xuống bên cạnh nó.

“Bàn tay của Gōu Gōu lạnh quá; này, để em đưa cái lò sưởi này đến gần hơn nào…” Châu Mò Mò đặt tay lên tay ông và lập tức di chuyển chiếc lò sưởi đến gần hơn.

“Cái lò sưởi này từ đâu đến vậy?” Châu Ngạn hỏi; tay vừa mới tắm xong nước lạnh, cảm giác lạnh lẽo khiến ông cảm thấy ấm áp hơn khi đặt tay vào lò sưởi.

Những than tre dùng để làm lò sưởi vẫn còn xanh tươi, trông rất mới. Trước đây, trong vụ sập nhà, gia đình họ đã mất ba chiếc lò sưởi tốt; Triệu Nương Nương còn nhớ đến chuyện đó vài lần.

“Là Fei Guo tặng đấy; anh ấy tặng hai cái; cái này của em, cái kia của mẹ em.” Đứa trẻ nói.

“Người ta còn biết làm những thứ này bằng nồi bay nữa à, quả là khéo léo thật.” Châu Ngạn cười nói. Châu Phi cũng được coi là một người thợ giỏi của Lão Châu gia rồi; không chỉ biết đan cỏ mà còn biết đan tre nữa, và quả thực, tất cả những gì cô ấy làm đều rất đẹp mắt.

Sau khi đã làm ấm đôi tay, họ lại đặt chiếc lò sưởi dưới chân đứa trẻ nhỏ.

Đứa trẻ không mang giày, chỉ đi đôi tất len dày, đặt chân lên chiếc lò sưởi để hâm nóng, trông nó thích thú lắm đấy.

“Nào, em muốn nói điều gì với chị Yao Yao vậy?” Châu Ngạn cầm cây bút lên và mỉm cười hỏi.

“Chào chị Yao Yao, em là Momo. Hôm nay em nhớ chị lắm đấy~

? “Hôm nay em rất vui vì đã gặp một cô bé tóc vàng mắt xanh giống như Barbie; cô ấy trông thật xinh đẹp. Dù em không hiểu cô ấy đang nói gì, nhưng em cảm thấy cô ấy là một người tốt. Cô ấy thích em, và em cũng thích cô ấy————”

Khi đứa trẻ bắt đầu kể chuyện, lời nói tuôn ra như nước từ trong hạt đậu, quả là một đứa trẻ hay nói lắm.

“Chậm lại một chút đi, em nói nhanh quá rồi, chị không theo kịp đâu.” Châu Ngạn phải thường xuyên nhắc nhở nó. Trong chốc lát, ba trang giấy đã được viết đầy.

“Gần xong rồi chứ?” Châu Ngạn hỏi.

Châu Mò Mò gật đầu: “Ừm, gần xong rồi, còn sót lại một ít để nói vào lần sau.”

“Được thôi.” Châu Ngạn cười và gật đầu, chuẩn bị viết tên cho cô bé ở cuối.

Châu Mò Mò tiến lại gần: “Khoan đã! Goo Goo, em tự viết tên được mà, em biết đấy!”

“Được thôi, cứ tự em viết đi.” Châu Ngạn cười và đưa bút giấy cho cô bé.

“Em có cái của riêng mình mà!” Châu Mò Mò lấy ra cây bút máy màu vàng của mình.

Cây bút lấp lánh dưới ánh đèn, thật là nổi bật. So với cây bút Parker của Châu Ngạn, nó còn đẹp hơn nhiều.

Đó là cây bút mà Trang Hoa Vũ đã tặng cho cô bé; giá trị của nó không rõ lắm, nhưng việc một ông chủ như Trang Hoa Vũ lại mang theo nó để ký tên, chắc chắn là không hề rẻ đâu.

Cậu bé nhỏ cầm cây bút vàng mà vẫn cảm thấy hơi khó khăn khi ký tên mình lên tờ giấy; ba chữ “Châu Mò Mò” được viết rất ngay ngắn, thậm chí còn có phần nét bút đặc trưng.

“Cây bút này nặng quá, dùng không tiện chút nào; bút chì mới là thứ dùng thuận tiện hơn.” Châu Mò Mò nói, đặt cây bút vàng xuống với vẻ không hài lòng.

Châu Ngạn cười và lắc đầu; đứa trẻ còn nhỏ, không biết rằng cây bút vàng quý giá đến thế nào, lại coi bút chì như một thứ quý báu.

“Được rồi, thế là lá thư của con đã viết xong. Mẹ sẽ để khô rồi cất đi, ngày mai sẽ gửi cho Yao Yao.” Châu Ngạn đợi cho mực trên giấy khô hẳn, sau đó gấp ba trang giấy lại và chuẩn bị viết lá thư của mình.

“Con cứ viết đi.” Châu Mò Mò tựa má vào mép bàn và nhìn theo.

“Con vẽ tranh đi, đừng nhìn mẹ nhé; nếu con nhìn mẹ, mẹ sẽ không thể viết được đâu.” Châu Ngạn nói, vì cậu bé giờ đã biết đọc biết viết rồi, biết đâu cậu ấy lại hiểu được những gì mình viết.

“Hừm… Mẹ đã đọc cho con nghe rồi mà, sao con vẫn lén lút viết sau lưng mẹ vậy?” Châu Mò Mò nhăn mũi.

“Không sao đâu; con vẽ tranh đi, mẹ viết lá thư của mình.” Châu Ngạn cầm tờ giấy và ngồi xuống đối diện chiếc bàn tám tiên.

Mặt bàn rộng lớn, trong khi Châu Mò Mò thì quá nhỏ; giờ thì cô bé không thể nhìn thấy gì nữa.

“Vậy thì con sẽ vẽ tranh đây…” Châu Mò Mò thốt lên, rồi lại cầm lên những cây bút chì.

Châu Ngạn cầm bút lên, nhìn vào tờ giấy nhưng lại cảm thấy hơi bối rối. Lúc nãy khi chạy bộ, anh đã suy nghĩ sẵn nhiều điều muốn nói với Hạ Dao; nhưng chỉ sau vài phút, Châu Mò Mò đã viết xong ba trang giấy, kể lại hầu hết những gì đã xảy ra trong hai ngày qua từ góc độ của cô bé, khiến cho nhịp độ viết của anh hoàn toàn bị đảo lộn.

Châu Ngạn tựa má suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên cảm thấy buồn cười; những gì Châu Mò Mò kể ra chỉ là góc nhìn và suy nghĩ của cô bé mà thôi, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc anh kể về những sự kiện trong hai ngày vừa qua từ góc độ của mình.

Hạ Dao Chắc chắn cô ấy sẽ rất vui khi nhận được thư đó mà.

   Dù sao đi nữa, nếu là cô ấy, cô ấy sẽ không ngại đọc lại góc nhìn của người khác một lần nữa đâu.

   Châu Ngạn Tôi cũng đã viết ba lá thư và cho tất cả vào cùng một phong bì.

   Sau đó, tôi bắt đầu kiểm kê doanh thu.

   Hôm nay, chúng tôi đã giới thiệu ba món mới và tiếp nhận thêm hai bàn tiệc cao cấp trị giá năm mươi đồng mỗi bàn; doanh thu lại một lần nữa tăng vọt, lên tới 896… 6 đồng.

   Gần đây, các món salad bán không được nhiều lắm, nhưng món thịt bò luộc lại rất ăn khách; số lượng bánh bao cũng đã tăng từ 600 chiếc lên thành 650 chiếc, và mỗi ngày vẫn được bán hết ngay.

   Tất nhiên, mức doanh thu cao như này không thể duy trì lâu dài được. Hôm nay, việc giới thiệu các món mới đã có tác động tích cực, khách hàng đến vì những món mới này, nên doanh thu đã tăng vọt.

   Châu Ngạn Tôi gói tiền thành từng tờ một trăm đồng và chuẩn bị lên lầu.

   A Vĩ xem xong TV cũng xuống lầu và hỏi Châu Ngạn: “Thầy Chu, sáng mai bao giờ thức dậy?”

   Châu Ngạn trả lời: “Tôi cần phải đến Châu Thôn để chuẩn bị trước lúc bảy giờ; còn em và Tiểu Tạng thì xuống lúc tám giờ là được, nhớ khóa cửa cẩn thận nhé.”

   “Được thôi, vậy tôi sẽ ngủ đến tám rưỡi giờ để nghỉ ngơi thoải mái.” A Vĩ cười và gật đầu.

   “Tùy em thích, miễn là đến được lúc tám giờ là được.” Châu Ngạn cười nói; cuối tuần rồi, ngủ nhiều một chút cũng đúng lúc mà.

   Nhà Hoàng.

   Hoàng Hạc và Triệu Thục Lan cũng vừa tắm xong và nằm xuống giường.

   “Hôm nay chúng ta đi ăn ở Tô Kỳ, món vịt uống trà của Châu Ngạn làm ra thế nào? So với món của Vạn Tiểu Tiệc Rượu thì sao?” Triệu Thục Lan hỏi.

   “Rất ngon, ngon hơn nhiều!” Hoàng Hạc ngồi dậy ngay và nói một cách nghiêm túc: “Không chỉ ngon hơn món của Vạn Tiểu Tiệc Rượu, mà thậm chí còn ngon hơn cả món của Vinh Lạc Viên nữa.”

   “Thật sao?” Triệu Thục Lan nghe vậy cũng ngồi dậy, trông có vẻ ngạc nhiên: “Ngon hơn cả món của Vinh Lạc Viên ư? Em nói quá đấy…”

   ——

   “Không hề quá đâu; đây không phải là ý kiến riêng của tôi đâu. Hôm nay, nhà máy dệt đã tiếp đón các lãnh đạo tỉnh và khách nước ngoài, và buổi tiệc được tổ chức ngay tại cửa hàng của Châu Ngạn; ngay cả vị lãnh đạo ngồi

Bữa tiệc với giá ba mươi đồng thì cũng khá tốt, nhưng nếu dùng để tiếp đãi khách quốc tế thì có hơi sơ sài phải không?“

Hoàng Hạc lắc đầu và nói: “Tối nay, mức giá cho một bàn tiệc là năm mươi đồng; hoàn toàn khác biệt so với bữa tiệc trước đây với giá ba mươi đồng, có thể nói là được nâng cấp hoàn toàn.”

Cách trang trí món ăn rất tinh xảo: thịt bò ngâm được cắt thành những miếng hình chữ nhật cỡ bằng nhau và xếp thành vòng tròn; các món rau củ cũng được cắt thành từng miếng có kích thước và chiều dài gần như bằng nhau, xếp thành hình dạng như một ngọn núi nhỏ; mỗi đĩa còn được trang trí thêm những bông hoa đẹp đẽ, rất tinh tế.

Sau các món salad, tiếp theo là hai món hầm: sườn heo và thịt bò hầm với măng khô; sau đó là vịt nấu với trà cam, tiếp theo là món gà tẩm gia vị; các món hấp cũng khá tốt… Nhưng món Hàm Cháo Bạch trong số các món hấp thì hơi kém chút; súp thịt bò được nấu theo cách đặc biệt rất đặc sắc, và cuối cùng là món cá chép nấu khô.

Cùng với các món như thịt bò xào với gia vị cá và gan heo xào, bữa tiệc kết thúc với món lê nhồi tám loại nguyên liệu, mỗi người được phục vụ một phần.

Triệu Thục Lan nghe xong suy nghĩ kỹ lưỡng rồi gật đầu nói: “Theo tiêu chuẩn này, việc tính giá năm mươi đồng cho một bàn tiệc là hoàn toàn hợp lý.”

“Về mặt hương vị, một bàn tiệc như thế này ở Giá Châu thậm chí có thể đạt giá sáu mươi đồng mà vẫn không thành vấn đề,” Hoàng Hạc nói tiếp: “Bữa tiệc giá sáu mươi đồng của Vạn Tiểu Tiệc Rượu thì hoàn toàn không thể sánh kịp với bữa tiệc của Châu Ngạn. Đoàn khách đó đã ăn tại Vạn Tiểu Tiệc Rượu vào buổi trưa; không có sự so sánh thì không thể biết được sự khác biệt… Mọi người đều đồng ý rằng vịt nấu với trà cam do Châu Ngạn chế biến mới là đúng điệu.”

Triệu Thục Lan nghe xong không hề cảm thấy vui mừng, ngược lại, vẻ mặt anh ta càng trở nên nghiêm túc hơn: “Nếu bữa tiệc của Vạn Tiểu Tiệc Rượu đều thất bại như vậy, thì chúng ta Phi Yến Tiệc Lầu sẽ phải đối phó như thế nào đây?”

“Trên đường trở về hôm nay, tôi đã nói chuyện nhiều với Yingying, và chúng tôi đã quyết định hướng đi mới: sẽ tập trung vào các món ăn cao cấp, độc đáo, để tạo ra sự khác biệt so với các đối thủ khác,” Hoàng Hạc nói, nhìn vào Triệu Thục Lan và tiếp tục: “Shulan, hàng trăm năm qua, Yến Tiệc Lầu của chúng ta luôn giữ vững vị trí vững chắc ở Giá Châu, chính nhờ vào danh tiế

Vài năm trước, vì nhiều lý do khác nhau, nhà hàng Yến Tiệc Lầu đã chọn hướng phục vụ giá cả phải chăng và gần gũi với người dân; nhiều món ăn trong thực đơn cũ đã không còn được phục vụ nữa. Nhưng giờ đây, với sự cải cách và mở cửa, mọi người dần có nhiều tiền hơn, và nhu cầu về các bữa tiệc cao cấp cũng ngày càng tăng.

Cậu xem sao, tại sao Vạn Tiểu Tiệc Rượu lại mang những đầu bếp giỏi từ Vinh Lạc Viên về mở nhà hàng ở Gia Châu, với quy mô lớn như vậy? Đó chính là để nắm bắt cơ hội này.

Triệu Thục Lan nghe xong im lặng một lúc rồi gật đầu nói: “Cha con các bạn thực sự đã chỉ ra cho nhà hàng Yến Tiệc Lầu một hướng đi rõ ràng. Nếu chúng ta cứ mãi theo đuổi hướng của người khác, chỉ học những gì họ bán chạy, thì không bao lâu sau chúng ta sẽ bị Vạn Tiểu Tiệc Rượu và Châu Ngạn đẩy vào tình trạng tồi tệ.”

Nhưng nếu nói về các bữa tiệc cao cấp, thì trong lịch sử hàng trăm năm của nhà hàng Yến Tiệc Lầu, chúng ta thực sự có rất nhiều món ăn nổi tiếng. Ngày mai chúng ta hãy đi tìm ông Lý, mời ông ấy trở lại làm việc, và chúng ta hãy tái bản các món như sụn cá mập và món yến.

Khi càng có nhiều đầu bếp mở nhà hàng mới, sự cạnh tranh trong lĩnh vực các món chiên xào chắc chắn sẽ ngày càng gay gắt hơn. Chúng ta cần phải khôi phục lại danh tiếng của nhà hàng Yến Tiệc Lầu – nhà hàng số một ở Gia Châu. Một khi danh tiếng này được lập lại, kinh doanh ở tầng một cũng sẽ tốt lên.

Hoàng Hạc đứng dậy khỏi giường và nói: “Đúng vậy! Thì tôi sẽ lấy thực đơn ra ngay. Dù sao thì tôi, một người già, cũng đã có tầm nhìn xa trông rộng; những thứ như thực đơn, công thức nấu ăn đều được cất giữ cẩn thận. Nếu không, lúc đó nhà hàng bị thiêu rụi, bây giờ chúng ta cũng không biết phải tìm chúng ở đâu.”

Triệu Thục Lan tiếp tục nói: “Chỉ có công thức nấu ăn thôi là chưa đủ. Ngoài ông Lý, chúng ta cũng cần xem liệu có thể liên lạc được với ông Trương không… Món yến nổi tiếng của nhà hàng Yến Tiệc Lầu trước đây chính là do ông ấy chế biến; sau đó ông ấy chuyển đến thành phố Rong để làm việc, nhưng nghe nói hai năm gần đây ông ấy đã trở về đây để nghỉ hưu.”

“Đúng là như vậy.”

Trong phòng khách tầng dưới, Hoàng Binh nhìn thấy Hoàng Oanh đang ôm lò sưởi và xem TV, liền ngạc nhiên và hỏi: “Hoàng Oanh, anh muốn mở một cửa hàng thịt hầm à?”

“Đúng rồi, Tiểu Hoàng, sau này em phải tôn trọng anh hơn một chút nhé. Bây giờ anh là người trung thành với ông Chủ Hoàng mà.” Hoàng Oanh cười ha hả và gật đầu.

Hoàng Binh có vẻ không thể chấp nhận được: “Mẹ và bố quá thiên vị anh rồi! Lúc trước khi em nói muốn mở cửa hàng luộc thịt, hai người phải để em luyện nghề trong bếp hai tháng mới đồng ý; bây giờ lại giúp em mở cửa hàng luộc thịt nữa!”

“Làm sao có thể so sánh được chứ? Em mở cửa hàng luộc thịt là dùng tiền tiết kiệm của mình tích lũy suốt nhiều năm, thậm chí còn hợp tác với Châu Ngạn; anh ấy sẽ đầu tư một nửa số vốn cho cửa hàng này.” Hoàng Oanh cười nói: “Cả chiếc xe máy của em cũng là bố mua cho đấy.”

“Em còn hợp tác với Anh Ngàn nữa à?” Hoàng Binh càng ngạc nhiên hơn và hỏi tiếp: “Anh ấy đầu tư cho em? Vậy các bạn sẽ chia lợi nhuận thế nào? Em có thể tham gia góp vốn không?”

“Những chi tiết cụ thể về việc hợp tác thì không thể tiết lộ được; đó là thông tin bí mật kinh doanh.” Hoàng Oanh mỉm cười nói: “Dù sao thì bây giờ anh đã là một tướng lĩnh dưới trướng của Ông Chủ Chuồng; cửa hàng luộc thịt này chỉ là cái đầu tiên thôi. Sau này, chúng ta sẽ mở thêm nhiều cửa hàng luộc thịt khác ở khắp Jiazhou, để mọi người ở đây đều có thể thưởng thức những món luộc thịt ngon miệng!”

“Em đừng hy vọng được góp vốn nhé… Ngay cả bố cũng không được phép tham gia đầu tư vào cửa hàng của anh đâu. Khi nào anh kiếm được nhiều tiền, sẽ mời em đi ăn thường xuyên hơn.”

Hoàng Binh chỉ biết thở dài: “Nghe thật là hoành tráng quá… Em ghen tị lắm!”

Hoàng Oanh tiếp tục nói: “À, quên nói với em rồi… Anh còn mượn tiền của mẹ để mua một căn nhà ở, đối diện công viên Yu’erwan đấy.”

“Sau này, cửa hàng luộc thịt của chúng ta sẽ được mở ngay tại đó. Khi anh có đủ tiền, sẽ sửa sang hai căn phòng và một sân nhỏ ở đó; lúc đó anh sẽ có một căn nhà riêng của mình.”

“Em còn mua cả nhà ở nữa à!” Đôi mắt của Hoàng Binh lại mở to hơn nữa: “Thật là quá thiên vị anh rồi…”

“Em cũng có thể mượn tiền của mẹ để mua một căn nhà như vậy; chỉ cần em trả hết tiền mua nhà và trả thêm một ít lãi trong vòng một năm thôi.” Hoàng Oanh ngắt lời cô ấy.

Hoàng Binh suy nghĩ một chút rồi quyết định lắc đầu: “Xin quý, nhà ở chỉ để ở thôi mà… Nhà của chúng ta đã lớn lắm rồi; cần gì phải mua thêm nhà nữa chứ? Em không muốn đâu.”

“Làm sao bạn lại nghĩ đến chuyện mở cửa hàng được nhỉ?” Hoàng Binh ngẩng đầu, vẫn không thể hiểu nổi.

“Mỗi ngày bạn có thể bán được hai mươi lạng thịt hầm, với trình độ của tôi, năm mươi lạng thì chắc chắn không thành vấn đề.” Hoàng Oanh mỉm cười nói: “Biết đâu sau này thịt hầm trong cửa hàng tôi còn phải nhờ bạn mang đi cho tôi nữa đấy; tôi sẽ trả bạn một khoản tiền công mỗi tháng.”

Hoàng Binh mắt sáng lên, mừng rỡ nói: “Đồng ý! Chủ nhà Hương ơi!”

Sáng hôm sau, Châu Ngạn cùng anh Zhou đã cho tiền vào chiếc hộp bí mật mà anh ta đã làm sẵn, chiên vài cái bánh mì, cho dao, gia vị và các đồ khác vào giỏ, rồi cả nhà cùng quay về Châu Thôn.

Hôm nay họ giết bốn con lợn: mỗi nhà trong gia đình đều có một con, và còn có thêm một con do bà cụ nuôi.

Họ đã thống nhất trước rằng năm nay, việc ướp muối và tẩm gia vị cho xúc xích và thịt khô sẽ do Châu Ngạn đảm nhận hoàn toàn.

Vì cần ướp muối cho bốn con lợn mập, họ đã vội vàng mua thêm vài cái vại gốm, rửa sạch và để khô ở nhà cũ.

Nếu làm hết tất cả một lần, thì cũng rất thuận tiện; như vậy Châu Ngạn sẽ không phải đi lại nhiều lần.

Thịt khô và xúc xích của Châu Ngạn đã được ướp trong nửa tháng; hôm nay là lúc thích hợp để lấy chúng ra khỏi phòng ướp, và các anh em trong gia đình cũng vừa đến đón.

Sau khi hoàn thành lần này, nếu thịt khô và xúc xích bán được tốt, có lẽ Châu Ngạn sẽ tiếp tục làm thêm một lần nữa.

“Goguo, mẹ nói hôm nay sẽ ăn thịt Đại Bạch, thật sao vậy?” Châu Mò Mò ngồi ở phía trước xe, quay đầu nhìn Châu Ngạn và hỏi.

“Thật à? Tôi chưa nhận được thông báo nào cả… Hôm nay sẽ ăn thịt ngỗng hầm trong nồi sắt à?” Châu Ngạn cười nói.

——“Là thịt ngỗng hầm trong nồi sắt đấy.” Châu Mò Mò sửa lại.

“Bạn có muốn ăn không?” Châu Ngạn hỏi.

“Không muốn.” Châu Mò Mò lắc đầu, nuốt nước bọt, “Đại Bạch là bạn tốt của tôi mà.”

“Vậy thì sao?”

“Chúng ta đã hẹn là sẽ để đến Tết mới ăn mà, không thể vì tôi quen với bạn Trung Tân mà ăn trước được.” Cậu bé nói một cách nghiêm túc.

“Ồ, đúng rồi, vậy thì đợi đến Tết mới ăn nhé.” Châu Ngạn cười.

Cũng hơi béo một chút, nhưng không nhiều lắm.

“Hôm nay có thể ăn Thịt Trắng Hai hoặc Phục Bạch được.” Châu Mò Mò nói, “Tôi không quen biết chúng lắm; chúng chỉ biết ăn thôi, chưa bao giờ chơi đùa với tôi cả.”

“Vậy thì về hỏi ý kiến của bà ngoại xem sao… Không thể làm cho chúng quen với mình, nhưng có thể nấu chín chúng được.” Châu Ngạn nói.

“Được! Lát nữa tôi sẽ giúp bạn giữ chúng lại! Con heo thì tôi không giữ nổi, nhưng Thịt Trắng Hai thì có thể.” Châu Mò Mò đã bắt đầu háo hức muốn thử.

“Bạn dữ tợn như vậy à?”

“Đúng vậy!”

“Được thôi, vậy lát nữa tôi sẽ giao việc giữ chúng cho bạn… Nếu bị chúng mổ thì tôi sẽ không giúp bạn đâu.”

“Không được đâu, bạn phải giúp tôi nhé… Tôi sợ mình không giữ nổi…”

Cậu bé cứ thế trò chuyện với Châu Ngạn và không lâu sau đã đến nơi Châu Thôn.

Trung tâm thu thập thông tin sớm đã mở cửa, nhưng vẫn còn khá vắng vẻ.

Triệu Nương Nương đã trang điểm kỹ lưỡng, nhìn thấy những chiếc ghế đá trống trải dưới gốc cây, liền thở dài: “Chắc là Chủ Nhật vẫn đang bận rộn lắm.”

“Không sao đâu, lát nữa mọi người sẽ đến xem náo nhiệt thôi.” Đồng chí Lão Chu nói.

“Đúng vậy.” Triệu Nương Nương nghe vậy cũng cười.

“Tiếc Anh, Lão Tứ, các bạn trở về để giết heo à?”

“Hôm nay có rất nhiều việc phải làm đấy… Chúng tôi sẽ giết bốn con heo!”

Lý Duyên cũng gặp một số người dân trong làng; tin tức về việc Lão Châu gia giết cùng lúc bốn con heo hôm nay đã lan truyền khắp nơi, khiến mọi người đều rất ngạc nhiên.

Thông thường, một gia đình giết một con heo đã là công việc bận rộn lắm rồi; hàng xóm láng giềng đều đến giúp đỡ.

Chỉ có vì Lão Châu gia có nhiều người và tất cả đều giỏi việc giết heo, nên họ mới dám giết cùng lúc bốn con heo.

Khi họ trở về nhà cũ ở Châu Gia, mọi người đã đang chuẩn bị việc nướng thịt ở cửa nhà.

Ông cụ Châu Thanh và chú hai Châu Trạch đang mài dao; Châu Hải và Châu Kiệt thì đang mang chiếc ghế dùng để giết lợn ra từ phía đông sân, đặt nó ngay trước cửa nhà.

Châu Minh cầm một bó dây đi ra phía đông, vừa chuẩn bị nói gì đó thì nhìn thấy Châu Ngạn và mọi người, liền cười nói: “Bố tư, con gái tư, các bạn đã trở về rồi!”

“À, các bạn vẫn còn sớm đấy… Chúng ta đã bắt đầu chuẩn bị từ sáng sớm rồi.” Triệu Thiết Anh cười nói.

“Muốn giết bốn con lợn thì chắc chắn phải dậy sớm để chuẩn bị mới được.” Châu Thanh cũng cười đáp lại.

“Ông cụ, chú hai, anh họ, chú nhỏ, Tiêu Cái, Kiệt Cái…” Châu Mò Mò chưa kịp xuống xe đã gọi tên tất cả mọi người ngay tại chỗ.

Không ai trong số họ bị bỏ sót cả.

“À! Hôm nay Mò Mò thật ngoan đấy~”

“Mò Mò, đến đây nào, ông cụ sẽ cho em một món quà đặc biệt.”

“Kiệt Cái hôm nay cũng đã chuẩn bị một món quà nhỏ cho em…”

Mọi người đều mỉm cười và tụ tập lại xung quanh, người này đưa đồ chơi, người kia cho kẹo.

Chỉ trong chốc lát, đôi tay nhỏ của Châu Mò Mò và hai túi quần áo của em đã đầy ắp đồ ăn và đồ chơi.

“Cảm ơn mọi người nhiều~~” Châu Mò Mò vui mừng không ngớt lời.

Tại sao đứa bé nhỏ này lại thích trở về làng?

Bởi vì mỗi lần trở về làng, em luôn nhận được đủ thứ đồ ăn và đồ chơi từ các chú, các anh trong gia đình.

Lão Châu gia là người duy nhất không bao giờ đùa cợt về việc được yêu thương như vậy.

Sau khi chào hỏi mọi người, Châu Ngạn nhìn thấy Châu Kiệt và Châu Hải có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Anh Kiệt, anh Hải, hôm nay không đi bán hàng à?”

“Vì nhà mình đang giết lợn mà, cần gì đi bán hàng nữa.” Châu Kiệt cười nói. “Phải giết nhiều con như vậy, sợ mọi người không kịp phục vụ đâu. Chị dâu nói hôm nay có khách nước ngoài đến dự tiệc giết lợn, chúng ta cần phải thể hiện cho họ thấy nền văn hóa Trung Quốc, đừng để họ coi thường chúng ta.”

“Bên bến cảng, vào Chủ nhật thì buôn bán rất tấp nập mà.” Châu Ngạn nói.

“Tiền thì không bao giờ kiếm hết được đâu. Nhà mình mỗi năm chỉ giết một con lợn thôi; bỏ lỡ lần này thì phải đợi đến năm sau mới được.” Châu Hải vẫn cười nói. “Nếu như Yún Huí không đến giết lợn và không tham gia tiệc giết lợn, Châu Kiệt sẽ hối tiếc suốt nửa tháng đấy.”

“Đúng vậy, tiệc giết lợn do Yún Huí tổ chức thì ngon lắm đấy… Tôi cũng thèm lắm.” Châu Kiệt gật đầu đồng

“Hôm nay có đến không nhỉ?”

“Có đấy, sư phụ tôi cũng sẽ đến cùng.” Châu Minh gật đầu, “Cô Song nói rằng mẹ và bố cô ấy hôm qua đã trở về Jiazhou Zhong; không biết hôm nay họ có đến không.”

“Con đã gọi họ là Zhong chưa?” Châu Ngạn hỏi.

Châu Minh ngập ngừng: “Đã gọi là Zhong rồi, chỉ là không biết họ có đến hay không thôi… Con đã nói với cô Song rồi.”

“Đứa bé ngốc này! Đã đến tận cửa nhà họ mà còn không dám vào chào hỏi.” Bà lão bước ra từ cổng sân, nhìn Châu Minh với vẻ thất vọng.

“Trời sắp tối rồi… Con vội vàng muốn trở về làng…” Châu Minh lẩm bẩm, liếc nhìn bà lão một cách cẩn thận, sẵn sàng bỏ chạy bất kỳ lúc nào.

“Bạch!” Bỗng nhiên, một cái chổi lông vịt rơi xuống đùi Châu Minh. Mã Sự Hoa cầm chổi lông vịt, tức giận nói: “Về làng à? Làng này có cha vợ con đâu? Họ khó khăn lắm mới trở về một lần, chắc chắn là muốn xem con làm gì… Thế mà con lại đi ngang qua cửa nhà mà không dám vào… Con là Xiang Yu à?”

“Mẹ ơi, đó là Đại Vũ đấy.” Châu Minh sửa lại.

“Bạch!” Mã Sự Hoa lại quát một tiếng nữa. “Muốn học hỏi thì học đi! Nếu đến 10 giờ mà họ vẫn chưa đến, con phải tự đi mời họ đến… Để kịp ăn trưa cùng nhau.”

“Bà ơi…” Châu Minh tiến lại gần bà lão.

Bà lão nói: “Mẹ con nói đúng đấy… Nếu đến 9 giờ rưỡi mà họ vẫn chưa đến, con phải đi xe về Jiazhou. Nếu gặp họ trên đường, cứ nói là con đi đón họ đấy… Nếu họ vẫn chưa khởi hành, thì cứ nói là con đi mời họ.”

“Được ạ.” Châu Minh nhìn chiếc chổi lông vịt đã nằm trong tay bà lão, gật đầu tuân lệnh.

Bà lão đánh con trai mình còn dữ hơn cả mẹ nó nữa…

Châu Ngạn đứng bên cạnh cười ha hả; có vẻ như năm nay, anh ta thực sự sẽ được tham gia bữa tiệc mừng của anh Minh rồi…

“Bà ơi, hôm nay sẽ có hai người nước ngoài đến ăn cơm, được không ạ?” Châu Ngạn hỏi bà lão.

“Cậu luôn trung thành như vậy, thì còn điều gì mà không thể có chứ? Việc thêm vài đôi đũa nữa, cơm lại là do cậu nấu, cậu không thấy phiền phức chút nào, ai dám nói là phiền phức chứ?” Bà lão cười nói: “Cậu đến từ quốc gia nào vậy?”

“Anh ấy đến từ Anh.” Châu Ngạn trả lời.

Bà lão nhếch mày: “Người Anh à… Hồi đó ông nội cậu viết thư về, nói rằng người Anh trang bị tốt, nhưng kỹ năng chiến đấu thì không bằng người Pháp; họ sẽ đầu hàng ngay khi không thể thắng được.”

Châu Ngạn Nghe Lời cười nói với bà lão: “Bà ơi, lát nữa không nên nói những điều này trước mặt mọi người đâu, hơi xúc phạm người khác quá.”

“Tôi biết mà… Tôi đâu phải đứa trẻ con đâu, làm sao có thể nói những điều đó trước mặt mọi người được.” Bà lão cười nói, “Hồi đó, còn có những người nước ngoài thường xuyên đến mua lụa nữa… Da họ trắng bệch, mắt lại màu xanh như mắt mèo… Mở miệng họ cứ reo “hello, hello” mỗi khi đến… Mọi người đều tụ tập lại để xem họ, coi họ như loài khỉ lạ vậy.”

Năm đó tôi đang bán hàng ở gần cây cầu, có một người đã thử thức ăn heo của tôi và thấy nó ngon lắm; anh ta liên tục ăn đến sáu miếng mới no. Nhưng anh ta rất thoải mái trong việc trả tiền, thanh toán đầy đủ và còn đưa cho tôi hai đồng bạc, nói rằng đó là tiền tip.

Châu Ngạn nghe bà lão kể về những chuyện xưa mà mỉm cười; ban đầu anh ta còn lo rằng bà lão sẽ không vui khi nhìn thấy người nước ngoài, nhưng không ngờ bà lão lại thông suốt hơn anh ta tưởng nhiều.

Hôm nay chúng ta có đủ người, việc giết heo không thành vấn đề đâu.

Có tới năm sáu người biết cách giết mổ, vậy mà bốn con heo này vẫn chưa đủ để giết đâu.

“Bà ơi, hôm nay chúng ta có nên nấu món heo hầm trong nồi sắt không ạ?” Châu Mò Mò đến gần và hỏi bà lão.

“Ôi trời, chưa đến Tết mà cậu đã nghĩ đến con ngỗng mà tôi nuôi rồi à?” Bà lão cười nói, “Cậu muốn ăn à?”

“Không phải vậy đâu…” Châu Mò Mò lắc đầu, tiếng nuốt nước bọt của cậu ấy vang lên rõ ràng.

“Vậy thì hãy nấu một con ngỗng đi… Để không phải cả bàn toàn là thịt heo, người nước ngoài sẽ nghĩ rằng chúng ta không đủ khả năng mua thứ khác đâu.” Bà lão nhìn về phía Châu Ngạn và hỏi: “Lại mua thêm một con ngỗng nữa, chúng ta có đủ người làm không nhỉ?”

“Đủ người để làm chứ… Hôm nay chúng ta còn mời thêm hai đầu bếp đến giúp đỡ nữa đấy.”

」 Châu Ngạn cười nói: “Hôm nay tôi tiếp khách mời, bà ơi, con ngỗng này coi như là tôi mua cho bà đấy…”

  “Bạch!”

  Lời của Châu Ngạn vẫn chưa kịp dứt thì cái chổi lông gà đã được vung lên và đập vào người ông Yun Zhong.

  “Mua à? Cần đến tiền công của ngươi sao? Nếu muốn mua Zhong, sau này khi ta cầm đũa, còn phải xem ý kiến của ngươi nữa đấy.” Bà lão nhìn ông ta, “Những con gà, vịt, ngỗng trong sân này chỉ để nuôi dùng vào dịp Tết thôi. Hôm nay có nhiều người, nếu không đủ thì giết thêm hai con cũng được.”

  “Được thôi!” Châu Ngạn xoa xoa đùi mình, không dám tức giận cũng không dám phản đối.

  “Nào! Gōu Gōu! Chúng ta đi chọn một con trước đi.” Châu Mò Mò kéo tay Châu Ngạn đi về phía sân phía đông, bắt đầu quyết định con nào sẽ được giết.

  “Gá gá~~~” Vừa bước vào cửa, con ngỗng trắng lớn liền tiến lại gần ông Zhong, dùng đầu vuốt ve tay của ông và Châu Mò Mò.

  “Ngoan lắm, Đại Bạch… Hôm nay không ăn thịt nó đâu.” Châu Mò Mò vừa nói vừa vuốt đầu con ngỗng.

  Khi đến bên hàng rào, Châu Mò Mò chỉ vào con ngỗng trắng đang ăn lá cải rồi nói: “Gōu Gōu, nhìn con Ngỗng Nhị Bạch kia đi… Nó chẳng bao giờ nhìn tôi đàng hoàng, suốt ngày làm việc vất vả mà vẫn mập trắng hồng… Hôm nay chúng ta sẽ ăn con đó!”

  “Gá?” Con ngỗng nhìn hai người rồi cúi đầu tiếp tục ăn.

  “Ngỗng Nhị Bạch, ăn nữa đi! Đã đến lúc thuộc về chúng ta rồi!” Châu Mò Mò hét lên.

  “Đi đi, cậu đi bắt nó ra đây.” Châu Ngạn mở cánh cửa hàng rào và cười nói.

  “Tôi ư?” Châu Mò Mò chỉ vào bản thân mình.

  “Đúng rồi.” Châu Ngạn cười gật đầu, “Cậu không nói hôm nay sẽ chịu trách nhiệm bắt ngỗng sao?”

  “Được thôi! Tôi đi!” Châu Mò Mò lấy hết can đảm, bước tới gần hơn một chút.

  “Ha~” Con Ngỗng Nhị Bạch dường như cảm nhận được sự đe dọa từ ông Zhong, vỗ cánh và nhìn chằm chằm vào Châu Mò Mò.

Cái cổ dài thẳng tắp của nó cao hơn cả Châu Mò Mò, tạo ra một áp lực rất lớn.

“Trời ơi, Gốc Gốc, nó đang dọa tôi đấy!” Châu Mò Mò lùi lại một bước, dựa vào Châu Ngạn và chỉ vào con vật đó: “Đến đây đi nào.”

Er Bai liếc nhìn Châu Ngạn rồi tiếp tục cúi đầu ăn lá rau.

“Gốc Gốc, đến đây đi mà… Tôi sợ làm bẩn quần áo của Gốc Gốc, sau này mẹ tôi sẽ đánh tôi đấy.” Châu Mò Mò ngước mặt nhìn Er Bai, ôm chân anh ta và nũng nịu.

“Để sau này mới xử lý nó; trước hết phải giết con heo đã.” Châu Ngạn đóng cửa lưới lại.

“Sau này sẽ trừng phạt cậu đấy!” Châu Mò Mò chỉ vào Er Bai và nói với giọng hung dữ.

“Cậu nói về chiếc tivi màu kia à… Châu Ngạn đã đổi nó lấy một bữa tiệc cho hai ông chủ người Hồng Kông đấy… Chiếc tivi màu 18 inch nhập khẩu, thương hiệu gì nhỉ… Đông Phong hay Tây Phong… Thật sự là đẹp hơn nhiều so với tivi đen trắng… Bây giờ mỗi tối tôi đều xem hai tập phim ‘Anh hùng Ho Nguyên Giáp’, có thể nhìn thấy từng lỗ chân lông trên da nữa…”

Khi Châu Ngạn dẫn Châu Mò Mò ra khỏi sân, họ nghe thấy Triệu Nương Nương đang nói chuyện với một nhóm phụ nữ trong làng; giọng nói của cô ấy rất to.

“Ôi trời, Tiếc Anh ơi, khi bạn đi làm việc ở thị trấn kia, cuộc sống thật sự rất tốt đấy! Làm vợ của một ông chủ lớn, còn được xem tivi màu hàng ngày nữa…”

“Đúng vậy… Nhìn bộ đồ này kìa… Mặc vào thật thoải mái… Chắc bạn đã tiêu rất nhiều tiền để mua nó phải không?”

“Nhà bạn có Châu Ngạn thật là giỏi kiếm tiền… Chắc chắn sau này anh ấy sẽ trở thành một ông chủ lớn đấy…”

Những người phụ nữ kia đều nói những lời mà Triệu Nương Nương rất thích nghe.

Bên kia, Cao Thúy Hoa đang đi ra để đổ nước rửa rau; nghe thấy những lời đó, các đốt ngón tay cầm cái chum men của cô ấy trắng bệch đi, và cô ấy cắn răng tức giận.

Gia đình họ đã bàn bạc về việc mua một chiếc tivi đen trắng 14 inch suốt một năm trời… Hôm qua họ mới quyết định sẽ mua nó trong vài ngày tới, để xem chương trình Gala Xuân về nhà vào dịp Tết, và muốn khoe với cả làng về Er Bai của mình.

Chiếc tivi này vẫn chưa được mua về nhà thì đã nghe tin buồn rằng chỉ cần đổi một bữa ăn là có thể lấy được một chiếc tivi màu.

“Thật không nhỉ? Chỉ đổi một bữa ăn mà được một chiếc tivi nhập khẩu à?” Bà Lý Tú Liên trong làng thì thầm.

“Ông chủ nhà hàng Đại Nhân đâu phải kẻ điên đâu; làm sao lại đổi một chiếc tivi lấy một bữa ăn được chứ.” Cao Thúy Hoa nhún môi, không tin vào chuyện đó.

“Tôi cũng nghĩ vậy… Nhà hàng của ông ta, một bữa ăn cũng hơn một nghìn đồng rồi; ăn thịt rồng à?” Lý Tú Liên gật đầu đồng tình.

Triệu Thiết Anh cười nói: “Vợ ông chủ thì thực sự là người làm việc chăm chỉ từ sáng đến tối; khách hàng đông lắm đấy.”

“Hôm qua còn có hai vị khách người nước ngoài đến ăn tại nhà hàng, họ rất hài lòng; có hai người còn nói hôm nay sẽ đến làng chúng ta để tham gia bữa tiệc giết heo nữa đấy.”

“Có người nước ngoài đến ăn tiệc giết heo á? Gia đình Tiếp Anh, khi giết heo các bạn tổ chức lớn lao như vậy à?”

“Người nước ngoài trông như thế nào nhỉ? Họ nói tóc họ màu vàng óng, mắt họ màu xanh lá cây… Thật không nhỉ? Có ai trông như vậy không?”

“Hôm nay họ sẽ đến làng chúng ta à? Thật là hiếm có! Châu Thôn Lần đầu tiên sau hàng trăm năm mới có chuyện này!”

Nghe vậy, mọi người đều trở nên hứng thú và liền đặt câu hỏi với Triệu Thiết Anh.

“Đúng rồi! Có một cô gái trông giống như búp bê Barbie, xinh đẹp lắm đấy! Tóc cô ấy màu vàng óng, mắt thì sáng lấp lánh như đá quý.” Châu Mò Mò đang kể cho mấy đứa trẻ nghe.

Mấy đứa trẻ nghe xong đều ngạc nhiên.

“Chị dâu đùa à! Búp bê Barbie chỉ là búp bê thôi mà; mọi người đều có tóc đen, mắt đen mà.” Cậu bé Tiểu Minh nói.

“Tôi cũng không tin đâu!” Tiểu Phương cũng lắc đầu.

Những đứa trẻ khác cũng lắc đầu, không tin vào lời nói đó.

Châu Mò Mò đặt tay lên hông và nói với mọi người: “Nếu tôi đùa các bạn, tôi sẽ cho mỗi người một viên kẹo. Còn nếu sau này cô gái giống Barbie đó thực sự đến đây, các bạn cũng phải cho tôi một viên kẹo nhé.”

Mấy đứa trẻ do dự; chúng vẫn còn nhớ những viên kẹo mà Triệu Nương Nương vừa cho chúng.

“Tiểu Minh, cậu không tin phải không?” Châu Mò Mò gọi tên anh ta.

“Được!” Tiểu Minh gật đầu.

Những đứa trẻ khác cũng lần lượt gật đầu theo.

Châu Ngạn Nhịn lại mà xem, thằng nhóc này bắt đầu dùng đồ ăn vặt để chiều lòng trẻ con rồi đấy.

Tin tức về việc nhà Châu Thôn giết heo và có người nước ngoài sẽ đến dự tiệc đã lan truyền nhanh chóng.

Tin này cũng nhanh chóng đến tai trưởng làng.

Chu Phong đang mặc áo len, vuốt mái tóc ra sau khi vừa bước ra khỏi nhà, chuẩn bị đến nhà kế toán hàng xóm chơi bài.

“Trưởng làng, có chuyện lớn rồi!” Một người dân chạy đến, hét lớn.

“Er Gou Dong, có chuyện gì vậy? Nhà ai xảy ra chuyện gì?” Chu Phong vội vàng hỏi.

“Không phải là chuyện gì lớn đâu, chỉ là hôm nay nhà bà Zhang sẽ giết bốn con heo thôi.” Er Gou Dong nói.

“Vậy thì gọi tôi đi làm gì! Tôi biết chuyện này từ lâu rồi, sao không mời tôi đến dự tiệc giết heo chứ?” Chu Phong nhìn anh ta một cái.

“Không mời đâu.” Er Gou Dong lắc đầu, “Nhưng không phải vì chuyện đó… Họ giết heo, và có hai người nước ngoài sẽ đến dự tiệc.”

“Người nước ngoài à?” Chu Phong có vẻ ngạc nhiên, “Họ từ đâu đến vậy? Nhà họ có người thân là người nước ngoài sao?”

Er Gou Dong nói: “Họ đến quán của Châu Ngạn ăn cơm hôm qua, sau đó muốn trải nghiệm việc giết heo và dự tiệc giết heo. Trưởng làng, chuyện lớn như vậy, ông không đi lo liệu sao?”

“Có Trương Niánniá ở đó mà, tôi cần lo gì nữa? Hai người nước ngoài đến tham gia tiệc thôi, không phải chuyện lớn gì đâu… Tôi đi chơi bài thôi, đừng làm phiền tôi.”

“Ồ……” Er Gou Dong lẩm bẩm một tiếng, rồi quay đầu đi.

Lúc tám giờ tối, A Vĩ đạp xe đưa Tăng An Nhung đến.

“Hehe, đúng giờ lắm.” A Vĩ dừng xe xuống, cười tự hào: “Thầy Chu, chúng ta bắt đầu thôi nhé?”

Châu Ngạn gật đầu: “Gần giờ rồi… Dù sao cũng có heo để giết, giết một con trước, để lại một con cho hai vị khách người nước ngoài đến sau.”

“Nhanh lên! Đi nhấn nút kia đi!” Châu Kiệt và Châu Hải vui vẻ bắt tay nhau, rõ ràng là đã rất háo hức muốn thử ngay.

Nhưng có quá nhiều người đàn ông mạnh khoẻ ở đây; nếu không cẩn thận, chúng ta sẽ không thể tham gia việc nhấn nút kia đâu.

“Lai Trung! Lai Trung, hãy lái chiếc xe buýt này đến đây!”

Lúc này, có ai đó hét lên.

“Có nhiều người đến à? Họ định dùng xe buýt để đưa mọi người đến đây sao?”

“Chẳng phải chỉ nói là hai người Tây phương sao? Người Tây phương kia cao lớn lắm đấy!”

Người dân trong làng đều ngoảnh đầu ra nhìn; quả nhiên, Lai Trung đã lái một chiếc xe buýt loại trung bình đến đây, và chiếc xe từ từ tiến lại gần cửa nhà của Lão Châu gia.

Khi cửa xe mở ra, một nhóm người Tây phương lao xuống đường, chạy đến bên lề đường và tựa vào cây để nôn mửa.

“Ôi trời! Có nhiều người Tây phương thật đấy!”

“Thật là tất cả đều trắng trẻo lắm, nhìn mái tóc của họ kìa… Thật là đẹp.”

“Chẳng phải chỉ nói có hai người sao? Sao lại có thêm năm sáu người nữa vậy?”

Người dân trong làng đều trầm trồ kinh ngạc.

Châu Ngạn nhìn thấy Mã Khả Ba La và Lâm Chí Kiện, cùng với rất nhiều người nước ngoài đã đến nhà hàng ăn trưa hôm qua. Anh ta tự hỏi: “Hôm qua không phải chỉ nói có hai người sao? Tại sao lại có nhiều người đến thế này nhỉ?”

Lâm Chí Kiện và Mạnh An Hà vừa lái xe đến cùng hai đứa trẻ, thấy cảnh tượng này liền bật cười: “Đường trong làng quả thực khó đi khi đi xe lắm… Nhưng tại sao lại có nhiều người đến thế nhỉ?”

Châu Ngạn nhìn thấy hai người quen thuộc từ xe xuống: một phóng viên của tờ Báo Giang Châu Thẩm Thiểu Hoa và một nhân viên của Sở Kinh tế Thị trường Lâm Thanh.

“Lâm Thanh ơi, Phóng viên Shen, các bạn đến đây làm gì vậy?” Châu Ngạn hỏi ngạc nhiên.

Lâm Thanh cười và nói: “Châu Ngạn ạ, chuyện này tôi xin giải thích cho bạn nghe. Hôm qua, một số người nước ngoài trên đường trở về đã nghe nói rằng Mã Khả Ba La và vợ chồng Lâm Chí Kiện sẽ tham gia bữa tiệc giết heo, họ rất quan tâm đến việc này, nên đã liên hệ với đồng nghiệp ở Sở Kinh tế Thị trường để thảo luận. Sau khi ông Giám đốc Jiang báo cáo, tổ chức đã cho phép sáu người nước ngoài này đến tham gia bữa tiệc, và Sở Kinh tế Thị trường sẽ chịu trách nhiệm sắp xếp mọi thứ. Vì vậy, hôm nay tôi đến đây để hỗ trợ bạn.”

“Thành phố coi đây là một cơ hội quảng bá tốt, nên đã mời Phóng viên Shen từ tờ Báo Giang Châu đến đây để tường thuật sự kiện này. Mọi chi phí liên quan đến việc tiếp đón khách nước ngoài đều do Sở Kinh tế Thị trường chi trả; chúng tôi chưa kịp thông báo cho bạn trước, hy vọng bạn hiểu.”

Châu Ngạn hiểu rằng một số người nước ngoài đã quyết định tham gia vào phút chót; dù sao thì việc thu hút đầu tư cũng rất quan trọng, vì vậy Sở Kinh tế Thị trường cũng cố gắng đáp ứng yêu cầu của họ và coi buổi tiệc giết heo này như một cơ hội quảng bá tốt.

“Không vấn đề gì đâu; thêm vài người nữa thì cứ bổ sung thêm một bàn thôi. Hôm nay chúng ta sẽ giết bốn con heo, đủ cho mọi người mà.” Châu Ngạn cười và gật đầu.

Sáu người nước ngoài, cùng với Lâm Thanh và Thẩm Thiểu Hoa, cùng với tài xế và một thông dịch viên, vừa đủ để tạo thành một bàn ăn.

“Ông chủ Zhou, khi biết là đến Châu Thôn để thực hiện cuộc phỏng vấn này, tôi đã tự nguyện xin tham gia, chỉ để được thưởng thức bữa tiệc thịt lợn của ông thôi.” Thẩm Thiểu Hoa nói với Châu Ngạn trong tiếng cười.

“Chào mừng mọi người! Phóng viên Shen cũng là một người quen cũ của chúng ta đấy.” Châu Ngạn cười nói.

Một lúc sau, những người nước ngoài mới bắt đầu hồi phục lại tinh thần.

“Lâm ơi, con đường này thật tệ quá… Không ngờ lại kém đến thế này.” Mã Khả Ba La không khỏi than phiền khi nhìn thấy Lâm Chí Kiện.

“Đường ở nông thôn đang được cải thiện; so với thành phố thì thực sự vẫn còn kém hơn nhiều.” Lâm Chí Kiện cười nói.

Châu Thôn đã quen với điều này rồi. Khi muốn vận chuyển bò, anh ta thường đi đường cao tốc từ sớm, vì vậy có thể đỗ xe ngay trước cửa nhà.

Còn nhiều làng ở vùng nông thôn khác thì vẫn chưa có đường cao tốc.

“Momo!” Jenny cười gọi Châu Mò Mò; mặc dù cách phát âm của cô ấy không hoàn toàn chuẩn xác.

“Bé Barbie ơi~~~” Châu Mò Mò chạy đến ngay bên cạnh.

“Trời ơi! Thật là bé Barbie đây!”

“Mái tóc óng ánh, đôi mắt màu xanh… Thật xinh đẹp quá!” Những đứa trẻ nhỏ đều ngây ngất trước vẻ đẹp của cô bé.

“Thảm quá… Bây giờ không còn kẹo nữa rồi…” Tiểu Minh nhìn ra xa, thở dài buồn bã.

Châu Ngạn mỉm cười nói: “Các bạn, chào mừng các bạn đến thăm quê hương tôi – Châu Thôn. Đường xá ở đây có phần kém, khiến mọi người phải chịu khó một chút.”

Khi những người nước ngoài bước xuống xe buýt, họ lập tức bị hàng trăm người dân trong làng quan sát. Ban đầu họ còn cảm thấy không thoải mái, nhưng sau khi nhìn thấy Châu Ngạn, biểu cảm của họ đã trở nên thoải mái hơn nhiều.

Lâm Chí Kiện đã dịch những lời nói của Châu Ngạn sang tiếng địa phương cho mọi người nghe.

Mã Khả Ba La nói: “Châu Ngạn, cảm ơn bạn đã mời chúng tôi đến quê hương của bạn. Bạn bè tôi nghe tin này đều rất muốn tham gia sự kiện thú vị này, nên chúng tôi đã đến đây mà không hề báo trước.”

   Những người khác cũng đồng loạt nhìn về phía Châu Ngạn.

   “Không vấn đề gì đâu, gia đình tôi rất hoan nghênh sự có mặt của các bạn để cùng trải nghiệm những hoạt động văn hóa truyền thống của Trung Quốc,” Châu Ngạn nói với nụ cười: “Hy vọng hôm nay các bạn sẽ có những trải nghiệm tuyệt vời.”

   Sau khi nghe Lâm Chí Kiện dịch lại lời nói của Châu Ngạn, mọi người đều cảm thấy thoải mái hơn và liền giơ ngón tay cái lên để khen ngợi anh ta.

   “Châu Ngạn, bạn thật là một người tử tế và hào phóng,” Mã Khả Ba La nói. Ban đầu anh ta còn lo lắng rằng việc có thêm nhiều người đến có thể gây áp lực cho Châu Ngạn, nhưng không ngờ anh ta lại thân thiện và nhiệt tình đến thế.

   Châu Ngạn nói: “Chúng tôi đang chuẩn bị đưa lợn ra khỏi chuồng; các bạn có muốn trải nghiệm phần hoạt động sôi động nhất là ‘ép lợn’ không?”

   Lâm Chí Kiện dịch lại và giải thích ngắn gọn về phần hoạt động này.

   Mọi người đều rất hứng thú; đặc biệt là Mã Khả Ba La, anh ta càng thêm muốn thử: “Tôi rất thích ý tưởng đó. Tôi nghĩ mình hoàn toàn có thể ép được một con lợn, chắc chắn không thành vấn đề đâu.”

   “Được thôi, vậy chúng ta hãy bắt đầu đi thôi. Trước tiên, hãy đưa lợn ra khỏi chuồng,” Châu Ngạn cười và gật đầu.

   “Khoan đã!” Mã Khả Ba La nói, “Lúc nãy chúng ta vội vàng xuống xe, hãy ăn uống trước đã, và chuẩn bị một món quà nhỏ. Khi chúng ta đưa lợn ra khỏi xe xong, chúng ta sẽ tiếp tục.”

   Lâm Thanh đã giúp đỡ và cùng Mã Khả Ba La mang xuống từ chiếc xe buýt một chiếc thùng lớn.

   Châu Ngạn nhướng mày; chiếc thùng quen thuộc này…

   “Đây không phải là chiếc tivi màu lớn của nhà chúng ta sao?” Triệu Thiết Anh bất ngờ nói lên.

“Thật không ngờ được!” Châu Miệu cũng có vẻ bối rối.

Mã Khả Ba La và Lâm Thanh đã mang xuống từ xe một chiếc tivi màu 18 inch của Toshiba.

Mã Khả Ba La nhìn Châu Ngạn và nói: “Đây là lời chúc tốt đẹp của chúng tôi, hy vọng nó sẽ mang lại niềm vui cho bạn và gia đình bạn.”

Lâm Chí Kiện đã dịch những lời đó cho anh ta hiểu.

Lâm Thanh tiếp tục nói: “Hôm qua họ liên lạc với chúng tôi, sau khi thảo luận, họ đã mua chiếc tivi này tại siêu thị; hóa đơn đầy đủ, mọi thủ tục đều ổn thỏa.”

Những người dân xung quanh lập tức xôn xao.

“Tặng tiệc giết heo lại còn tặng thêm một chiếc tivi lớn nhập khẩu nữa à?!”

“Những người Tây phương này thật là hào phóng quá!”

“Thật không nhỉ? Cả các quan chức lẫn phóng viên cũng đến nữa!”

“Vậy nhà Châu Ngạn đã có hai chiếc tivi lớn rồi phải không?”

Tiếng ngạc nhiên của người dân vang lên không ngừng; tất cả mắt họ đều đổ dồn về chiếc tivi đó.

Lý Tiểu Liên kinh ngạc nói: “Thật sự họ tặng tivi à? Vậy chắc nhà họ còn có thêm một chiếc nữa! Triệu Thiết Anh thật là may mắn quá… Không thể tin nổi được!”

Cao Thúy Hoa gần như muốn cắn nát răng vì tức giận. Lúc trước ông ta còn có thể lừa dối mình, nhưng bây giờ khi họ công khai mang chiếc tivi đến trước cửa nhà Châu Ngạn trước mặt tất cả mọi người, thì chắc chắn không thể tránh khỏi việc phải nhận nó nữa.

“Bạn tôi ơi, món quà này thật là quý giá… Tôi rất thích.” Châu Ngạn trở nên xúc động, miệng cứ run rẩy, suýt nữa không kiềm chế được cảm xúc.

Giờ thì ngay cả bà lão trong làng cũng phải công nhận rằng chiếc tivi này thực sự rất tuyệt vời.

“Trưởng làng ơi! Trưởng làng ơi, có chuyện lớn rồi!” Nhị Cẩu Đông lao vào nhà kế toán và hét lên với Châu Phong, người đang ngồi chơi bài trong phòng khách.

“Nhị Cẩu Đông, lại có chuyện gì vậy?” Châu Phong không ngẩng đầu lên, vẫn tiếp tục chơi bài.

Nhị Cẩu Đông thở hổn hển nói: “Trưởng làng ơi, có một nhóm người Tây phương đến làng! Cả các quan chức lẫn phóng viên cũng đến… Họ còn tặng Châu Ngạn một chiếc tivi lớn nhập khẩu nữa đấy!”

“Gì cơ?” Bốn người ngồi quanh bàn đều nhìn anh ta.

“Đây thực sự là chuyện lớn! Chúng ta hãy đi xem ngay!” Châu Phong ném bài xuống, vội vàng bước ra ngoài.

“Ê! Trưởng làng ơi, con cái tôi sắp thua cuộc rồi…” Người đối thủ vội vàng nói.