“Tôi hiểu rồi, sẽ nhờ A Vĩ đưa lên cho cô Sư Bác.” Châu Ngạn gật đầu; dù là người của mình thì chỉ cần một con vịt là mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi.

Khổng Quốc Đống tiếp tục nói: “Có lẽ họ sẽ chỉ trở lại sau Tết mới từng người một. Về tính cách của họ thì A Vĩ đã ở lại Lạc Minh suốt bao năm nay, anh ấy chắc hẳn đã biết rõ rồi; cứ hỏi anh ấy là được.”

“Đúng vậy.” Châu Ngạn gật đầu; Sư Bác Khổng thực sự rất chu đáo trong mọi việc.

“Vậy tôi đi trước nhé, bây giờ tôi sẽ qua xem tình hình của nhà hàng nhà nước.” Khổng Quốc Đống nói rồi vẫy tay chào Xiao Lei và những người khác.

“Sư phụ, hãy cẩn thận trên đường nhé.” A Vĩ đứng ở cửa, nói với Khổng Quốc Đống.

“Được rồi, cậu hãy cố gắng học hành cho tốt, đừng để tôi phải xấu hổ vào dịp Tết này.” Khổng Quốc Đống dặn dò.

“Yên tâm đi, để tôi lo, chắc chắn sẽ thành công.” A Vĩ vỗ ngực cam đoan.

Khổng Quốc Đống cười một cái rồi lên xe đi.

“Chúng tôi cũng đi trước nhé. Cậu hãy thử làm món vịt hầm ngọt với bí ngô xem sao; nếu không làm được, sau này tôi sẽ rảnh rỗi lại dạy cậu.” Xiao Lei cho con vịt vào túi giấy dầu rồi nói với Châu Ngạn.

“Sư Chu, sau này khi có thời gian tôi sẽ đến học cách làm vịt với bạn đấy.” Trịnh Cường nói một cách nghiêm túc với Châu Ngạn.

“Được thôi, sư phụ, các sư huynh, các bạn cũng cẩn thận nhé.” Châu Ngạn đứng ở cửa, nhìn theo hai người ra đi.

“Xiao Zhou, cảm ơn vì đã tiếp đãi chúng tôi, hôm nay ăn thật ngon! Tôi sẽ đi thăm nhà máy một chút để tiêu hóa.” Lâm Chí Kiện cũng chào tạm biệt.

“Linh Shu, cẩn thận nhé.” Châu Ngạn mỉm cười.

“Tôi sẽ dẫn Momo đi chơi một lát, sau đó sẽ quay lại tìm bạn đấy.” Hạ Dao nói, kéo Momo ra khỏi cửa hàng.

Châu Mò Mò ngước nhìn Châu Ngạn và nói: “Goguo, chị Yao Yao nói sẽ dẫn em đi vẽ tranh, em đi đây nhé… Đừng nhớ em quá nhiều nhé!”

“Được thôi, các bạn cứ đi đi.” Châu Ngạn cười và gật đầu; lúc này đã có khách bắt đầu đến quán rồi, anh ta phải hoàn thành công việc trong giờ cao điểm trưa trước khi ra ngoài được.

“Thầy Châu ơi, chuyện gì vậy? Món súp viên này là do Thầy Tiêu hướng dẫn trực tiếp; phải làm vài lần mới thành công được. Còn món vịt tẩm trà và lê nhồi tám loại nguyên liệu thì lại khó hơn nhiều… Lần đầu tiên làm mà đã làm được như vậy sao?” A Vĩ nhìn Châu Ngạn bước vào bếp, tỏ vẻ tò mò: “Cậu ấy có phải đang giả vờ là Thầy Tiêu không nhỉ? Tôi thật sự không hiểu nổi.”

Tăng An Nhung nghe vậy cũng nhìn về phía Châu Ngạn, cô ấy cũng cảm thấy khá bối rối.

Khi Thầy Châu học làm món súp viên, dù tiến bộ rõ rệt, nhưng vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được. Nhưng món vịt tẩm trà thì thực sự quá xuất sắc.

Lá trà và lá camphor là Thầy Châu cùng A Vĩ mua khi đi chợ hai ngày trước; con vịt thì được mua vào sáng hôm qua, còn việc hun khói và luộc thì được người thợ rèn mang đến vào chiều tối hôm đó.

Xét từ mọi khía cạnh, đây thực sự là lần đầu tiên Thầy Châu làm món vịt. Nhưng kết quả lại khiến mọi người ngạc nhiên; Giám đốc Khổng còn phải thốt lên rằng đây là món vịt tẩm trà chuẩn điệu của nhà hàng Châu Nhị Wa.

Món lê nhồi tám loại nguyên liệu cũng vậy; từ phản ứng của Châu Mò Mò có thể thấy rằng cô ấy chưa bao giờ ăn thử món này trước đây.

“Thật là những thiên tài… Họ luôn đối mặt với những thử thách khó khăn nhất.” Châu Ngạn vỗ vai A Vĩ an ủi:

“A Vĩ à, đôi khi sự chênh lệch giữa con người với nhau còn lớn hơn cả sự khác biệt giữa con người với chó đấy.”

A Vĩ: “—“

“Cậu đừng lúc nào cũng dùng câu này để an ủi tôi được không!”

Nghe nói buổi tối nhà hàng Châu Nhị Wa không mở cửa, nhiều công nhân vốn định đến ăn vào buổi tối đã vội vàng đến ăn vào buổi trưa, khiến cho số lượng món ăn còn lại trên tường nhanh chóng giảm xuống. Ngay cả những con cá chép trong bể cũng bị bán hết sạch.

Có thể nói, lượng cá chép trong bể cũng là một chỉ số phản ánh tình hình kinh doanh của nhà hàng Châu Nhị Wa. Khi kinh doanh thuận lợi, lượng thức ăn còn lại trên tường sẽ ít đi, và nhiều người hơn sẽ gọi món cá chép hương hoa cúc để ăn kèm.

Sau khi kết thúc giờ phục vụ trưa, Châu Ngạn tắm rửa và thay đồ, sau đó ngồi trước bếp và sấy tóc bằng ngọn lửa còn sót lại.

Châu Ngạn nhìn mọi người và nói: “Hôm nay là ngày kết thúc giờ làm việc rồi, buổi chiều và tối các bạn có thể tự do sắp xếp thời gian, đi dạo quanh thị trấn hoặc nghỉ ngơi thoải mái, xem TV cũng được.”

  “Được thôi!” Mọi người cùng cười đáp lại.

  A Vĩ cười hiền hậu và nói: “Thầy Châu ơi, lần sau khi chủ nhân ghé qua, chúng ta hãy tổ chức tiệc chia tay cho bà ấy mỗi lần bà ấy đi, rồi cho nghỉ thêm nửa ngày nữa nhé.”

  “Ý tưởng của em thật hay đấy…” Châu Ngạn cười nói.

  “Ai biết nửa ngày đó phải làm gì nhỉ?” A Vĩ suy nghĩ một lát, rồi nhìn Tăng An Nhung và hỏi: “Chị Tằng ơi, chị có muốn đi chơi ở Gia Châu Thành không? Em về lấy đồ rồi sẽ đưa chị đi ngay.”

  Tăng An Nhung suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Thôi, em không đi đâu. Em muốn đến thư viện ở thị trấn, làm thẻ đọc sách để sau này việc mượn sách sẽ thuận tiện hơn.”

  “Ừm… Thích học hành thì tốt mà… Không giống em đâu.” A Vĩ thở dài.

  “Yêu thích học hành là điều tốt đẹp mà… Cứ đi chơi đi.” Châu Ngạn cười nói.

  “Được rồi, được rồi…” A Vĩ tháo khăn cao su ra và treo nó lên móc.

  “À, A Vĩ, cái đồng phục đầu bếp mà em mang về từ Vạn Tiểu Tiệc Rượu lần trước đâu?” Châu Ngạn hỏi.

  A Vĩ đáp: “Đang để trên lầu đấy… Chẳng phải chị bảo không được mặc trong cửa hàng sao?”

  Châu Ngạn cười và nói: “Em hãy mang quần áo và mũ xuống đây, sau này mẹ em sẽ đưa chúng đến tiệm may để họ cắt bỏ tên Vạn Tiểu Tiệc Rượu đi, rồi em có thể mặc được mà.”

  “Được thôi.” A Vĩ lên lầu thay đồ và mang cái đồng phục đầu bếp xuống.

  Châu Ngạn lại nhìn Tăng An Nhung và nói: “Nếu buổi chiều chị không có việc gì, thì sau này hãy cùng mẹ em đến tiệm may của thợ may Giá để họ đo dáng và may hai bộ đồng phục đầu bếp giống hệt nhau, kèm theo mũ đầu bếp nữa nhé.”

  “Được thôi.”

」 Tăng An Nhung gật đầu.

“Thầy Châu ơi, chúng ta cũng nên thay đổi phong cách, để sánh ngang với Vạn Tiểu Tiệc Rượu phải không?” A Vĩ ngạc nhiên hỏi.

“Nếu muốn phát triển mạnh mẽ hơn trong tương lai, thì bây giờ chắc chắn phải lập kế hoạch trước đã. Việc mặc đồng phục giúp mọi người cảm thấy chuyên nghiệp hơn; đó là một biện pháp khá thông thường.” Châu Ngạn cười nói.

Sau khi tóc được sấy khô, Châu Ngạn bước ra từ nhà bếp và nói chuyện về việc này với Triệu Nương Nương, yêu cầu cô ấy may thêm hai bộ đồ cho đồng chí Lão Châu nữa.

“May đồ theo yêu cầu cũng được, chỉ cần may nhiều bộ một lần để có thể thương lượng giảm giá với thợ may Giá.” Triệu Nương Nương sờ vào chất liệu vải rồi hỏi Châu Ngạn: “Chất liệu này không khá ấm lắm, ông nghĩ là nên may to hơn một chút, sau đó mặc thêm quần áo lót bên trong, hay là chọn chất liệu dày hơn để may thành áo khoác luôn?”

Châu Ngạn suy nghĩ một chút rồi đáp: “Nên may to hơn một chút, mặc thêm quần áo lót bên trong; như vậy áo sẽ mỏng hơn và dễ khô hơn sau khi giặt vào mùa đông. Nếu không, hai bộ đồ cũng không đủ để thay đổi hàng ngày. Trong nhà bếp thường xuyên có dầu mỡ, vì vậy việc giặt thường xuyên là rất cần thiết.”

“Đúng vậy.” Triệu Nương Nương lại hỏi tiếp: “Nếu đồng phục của đầu bếp đã được thống nhất rồi, thì đồng phục của nhân viên phục vụ có nên thống nhất không? Nhân viên phục vụ là những người tiếp xúc trực tiếp với khách hàng, vì vậy việc thống nhất đồng phục càng cần thiết hơn, phải không?”

“Cũng đúng lý. Thì cô đi xem thử các mẫu đồ ở nhà thợ may Giá, nếu có mẫu phù hợp thì mang về cho tôi xem, chúng ta sẽ cùng bàn bạc quyết định sau.” Châu Ngạn nói.

“Không vấn đề gì đâu.” Triệu Nương Nương gật đầu.

“Mẹ ơi, con có thể đi chơi trò xe đẩy không? Con muốn đi thuyền nữa~~” Châu Mò Mò chạy vào cửa hàng, nhìn Triệu Nương Nương với đôi mắt đầy mong đợi và hỏi.

“Được thôi, mẹ thay đồ xong là lên đường ngay.” Triệu Nương Nương cười, cởi chiếc tạp dề ra và cho hai bộ đồ bếp vào giỏ.

“Tuyệt vời!” Châu Mò Mò vui vẻ gật đầu.

Hạ Dao bước vào nhà và nhìn Châu Ngạn hỏi: “Xong việc rồi à?”

“Ừm, chúng ta cũng có thể lên đường rồi.” Châu Ngạn đẩy chiếc xe đạp ra ngoài.

“Goguo, chị Yao Yao, tạm biệt nhé!” Châu Mò Mò đứng ở cửa, vẫy tay chào họ rồi quay người chạy trở vào cửa hàng.

“Momo thật ngoan, một khi đã hứa điều gì thì cô bé sẽ không khóc lóc hay nũng nịu đâu.” Hạ Dao ôm lấy eo của Châu Ngạn, cười nói.

Châu Ngạn gật đầu và nói: “Đúng vậy, dù còn nhỏ nhưng Momo lại có suy nghĩ riêng và tự lập hơn so với những đứa trẻ cùng tuổi khác. Trước đây, chỉ cần một cây gậy là cô bé có thể vẽ vời trên bãi cát cả buổi chiều; bây giờ, dù chỉ có bút chì phấn, cô bé vẫn có thể vẽ suốt cả buổi.”

“Thật tốt… Những đứa trẻ có nhu cầu cao thực sự rất mệt cho người nuôi dưỡng đấy; chúng cứ liên tục gọi bạn suốt cả ngày, dù không có việc gì cũng vẫn muốn gọi bạn vài tiếng.” Hạ Dao nói. “Hai cháu trai của tôi khi còn nhỏ cũng rất nhiều nhu cầu; trong hai ba tuổi, chúng khiến dì tôi đau đầu suốt ngày đấy…”

“Lúc nãy các bạn đã đi vẽ à?”

“Vâng, tôi đã dẫn Momo xuống dưới tầng lầu ký túc xá để vẽ cây cối; tôi vẽ một bức, cô bé vẽ một bức, sau đó chúng tôi đã tặng nhau những bức tranh đó.”

“Tôi tưởng bạn đang dạy cô bé vẽ đấy…”

“Ở độ tuổi này, không cần phải dạy gì cả; chỉ cần để cô bé tự do sáng tạo, vẽ bất cứ cái gì mình muốn, theo cách mình muốn… Đó mới chính là cách thể hiện những quan sát và cảm xúc thực sự của cô bé. Những kỹ thuật vẽ họa thông thường thậm chí còn có thể hạn chế cô bé.”

Hai người vui vẻ trò chuyện trên đường đi đến rạp chiếu phim Jiazhou. Khi đến nơi, Châu Ngạn mua hai chai nước cola và hai vé xem phim “Chiếc váy đỏ đang thịnh hành trên phố” vào lúc 2 giờ rưỡi chiều.

Hôm nay là ngày làm việc, sau khi kiểm tra vé và bước vào rạp, họ mới phát hiện ra rằng ở hàng ghế đầu tiên chỉ có ba người và một nhân viên rạp; họ ngồi ở hàng ghế giữa, xung quanh không có ai cả… Có thể coi như họ đã “đặt trọn rạp” rồi.

Phim bắt đầu chiếu, ánh sáng trong rạp dần tắt đi.

Câu chuyện khá đơn giản: Nó kể về cô gái nông thôn tên A Xiang, để đáp trả những lời chế giễu của đồng nghiệp, đã nhờ một người kinh doanh nhỏ tên “Tiểu Linh Mộc” mua cho mình một chiếc váy lụa đỏ để tham gia cuộc “cắt váy”, từ đó bắt đầu hành trình thoát khỏi những ràng buộc của quan niệm cổ hủ và tự tin theo đuổi cái đẹp cũng như giá trị b

Nhưng đối với thời đại này mà nói, đây chắc chắn là một bộ phim mới lạ và đầy ý nghĩa về tinh thần phản kháng của giới trẻ.

Tuy nhiên, đối với Châu Ngạn – người đã xem không biết bao nhiêu bộ phim rồi – thì những cảnh như chiếc váy đỏ rực rỡ kia, hay cuộc so sánh xem ai có chiếc váy đẹp hơn trong công viên, thật sự không gợi được cho anh ta nhiều hứng thú chút nào.

Châu Ngạn cảm thấy buồn ngủ dần, cho đến khi một bàn tay lạnh nhưng mềm mại nắm lấy tay anh.

Ngay lập tức, Châu Ngạn trở nên tỉnh táo hơn; anh vừa xem phim vừa vuốt ve bàn tay của Hạ Dao – cái bàn tay mềm mại như viên ngọc quý, thật là dễ chịu khi nắm.

Hạ Dao tựa đầu vào vai anh, và môi cô cũng nở nụ cười.

Châu Ngạn nhẹ nhàng nghiêng đầu lại, có thể ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng từ cơ thể cô, và nhìn thấy đôi lông mày cao vút, đường nét khuôn mặt mềm mại của cô.

Lúc này, cô giống như một chú mèo ngoan ngoãn, nhẹ nhàng tựa vào anh, mang lại cảm giác được tin tưởng một cách vô điều kiện.

“Theo thông tin thị trường, đây là lần đầu tiên nước ta công bố các màu sắc thời trang phổ biến. Sau khi phân tích kỹ lưỡng từ nhiều khía cạnh, mùa hè này, các loại váy sẽ chuyển từ màu tối, màu nhạt sang màu sáng, rực rỡ hơn… Có khả năng rất cao là trên đường phố sẽ tràn ngập những chiếc váy đỏ.”

Cảnh kết thúc phim với những dòng chữ hiển thị trên màn hình máy tính đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Châu Ngạn.

Sau khi xem phim xong, Châu Ngạn nắm tay Hạ Dao ra khỏi rạp.

Hạ Dao hào hứng nói: “Bộ phim này thực sự rất hay. Tôi đoán rằng khi thời tiết ấm áp lên vào năm sau, chắc chắn sẽ có rất nhiều cô gái mặc váy đỏ trên đường phố. Các nhà may mặc chắc hẳn đã bắt đầu thiết kế sản phẩm rồi; khi đến cuối xuân đầu hè, hàng hóa sẽ được tung ra thị trường và chắc chắn sẽ bán chạy.”

“Đúng vậy! Chúng ta hãy thiết kế theo kiểu chiếc váy đỏ của nữ chính trong phim, và quảng bá rằng đó là phiên bản giống hệt trong phim.”

Mắt Hạ Dao sáng lên: “Wow, ý tưởng này thật tuyệt vời! Anh thật là một thiên tài! Như vậy chẳng phải là chúng ta đang tận dụng thành công của bộ phim để phát triển kinh doanh sao?!”

Châu Ngạn tiếp tục nói: “Nếu bộ phim này trở nên rất phổ biến, nếu có nhà may mặc nào có thể mời diễn viên chính đóng vai người đại diện thương hiệu, và tận dụng làn sóng thành công của bộ phim để quảng bá sản phẩm trên truyền hình, chắc chắn sản phẩm sẽ b

“Đúng không nhỉ? Tôi cũng vừa mới suy nghĩ về vấn đề này, nhưng chưa cụ thể bằng bạn.” Hạ Dao gật đầu, nhìn Châu Ngạn với ánh mắt ngưỡng mộ.

Châu Ngạn không hiểu biết nhiều về thời đại này, nhưng cũng biết một số sự kiện quan trọng. Vào thời kỳ đó, do thiếu hụt các hình thức giải trí, một bộ phim thành công có thể tạo ra làn sóng phổ biến trên khắp cả nước. Chẳng hạn như làn sóng yêu thích võ thuật sau khi bộ phim “Shaolin Temple” được phát hành, hay làn sóng mặc áo may theo kiểu “Xingzi” sau khi bộ phim “Blood Coagulation” trở nên nổi tiếng… Những điều này đều xuất phát từ sự thành công của các bộ phim và chương trình truyền hình. Trong thời đại này, chỉ cần theo đuổi những làn sóng đó, việc kiếm tiền sẽ trở nên rất dễ dàng.

Hạ Dao suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi hiểu rồi. Vậy thì tôi có thể đưa ra một gợi ý cho ông Diêu Lập Thành được không? Hôm đó khi chúng ta ăn uống cùng nhau tại Vạn Tiểu Tiệc Rượu, họ đã bàn về thị trường nội địa. Với sự cải cách và mở cửa, Trung Quốc đã bắt đầu xuất hiện những người giàu có đầu tiên; khả năng tiêu dùng của họ đang tăng lên nhanh chóng, và họ được coi là thị trường quan trọng tiếp theo.”

“Được thôi, những gợi ý được đưa ra trước khi bắt đầu công việc thì không cần phải qua nhiều cuộc thảo luận.” Châu Ngạn cười và gật đầu. Là một blogger ẩm thực, anh ấy có những hiểu biết và quan điểm riêng về những xu hướng hot và cách chuyển đổi chúng thành doanh thu.

“Vậy bây giờ chúng ta đi đâu?” Hạ Dao đặt tay lên vai Châu Ngạn và hỏi với nụ cười.

“Chúng ta đi uống trà bên bờ sông đi.” Châu Ngạn đề xuất, “Hôm nay thời tiết tốt lắm, chúng ta có thể ngồi bên bờ sông một lúc, sau đó đi ăn lẩu. Lần trước, người đàn ông kia đã giới thiệu cho chúng ta một quán lẩu rất ngon, hãy thử xem sao.”

“Được thôi. Nhưng trước khi đi bên bờ sông, chúng ta hãy tìm một tiệm chụp ảnh trước nhé. Tôi mang theo phim rồi.” Hạ Dao nói.

“Được thôi, tôi sẽ hỏi xem tiệm chụp ảnh gần nhất ở đâu.” Châu Ngạn gật đầu, rồi lấy điếu thuốc ra từ túi và đưa cho người đàn ông đang sửa xe đạp, cười nói: “Anh chàng ơi, tiệm chụp ảnh gần nhất ở đâu vậy?”

Người đàn ông đó châm thuốc, hút một hơi rồi chỉ tay: “Tiệm chụp ảnh à? Bạn đi theo hướng này, đến con khe đó, bạn sẽ thấy một tấm biển màu vàng; dưới tấm biển đó có một quán chơi mahjong, còn bên cạnh quán mahjong có một con hẻm nhỏ. Bạn đi theo con hẻ

」

   Hạ Dao : (ΩAΩ)??

  “Không hiểu gì cả?” Ông lão gãi đầu: “Vậy thì hãy nghe kỹ lại đi.”

  “Được thôi.” Châu Ngạn đẩy chiếc xe đạp ra ngoài, rồi kéo Hạ Dao đi cùng.

  “Bây giờ bạn đã hiểu chưa?” Hạ Dao tò mò hỏi.

  “Cũng hiểu được phần nào rồi… Trước tiên hãy đi theo hướng này tìm đến quán mahjong có biển hiệu màu vàng, sau đó tìm con hẻm bên cạnh quán đó, đi qua hẻm rồi rẽ phải,” Châu Ngạn cười nói.

  Việc không hiểu cũng là bình thường thôi… Châu Ngạn đã học đại học ở thành phố Rong Cheng suốt bốn năm; nhờ có Baidu Maps mà việc hỏi đường mới trở nên dễ dàng hơn nhiều… Nếu không, khi ra ngoài hỏi đường, những người già hay các cô gái đôi khi thực sự khiến người ta cảm thấy bối rối lắm.

  “Thật tuyệt vời… Bạn lại hiểu được những lời đó nữa.” Hạ Dao tỏ ra ngưỡng mộ.

  Đi khoảng năm trăm mét về phía trước, họ thực sự tìm thấy một quán mahjong. Nhìn lên trên, họ thấy một tấm biển màu vàng có chữ GG; bên cạnh có một con hẻm nhỏ… Đi qua hẻm, họ đến phố Ziyun Hòu Jie, rẽ phải và đi thêm khoảng một trăm mét nữa thì thấy một tiệm chụp ảnh.

  “Tìm thấy rồi!” Hạ Dao nhảy xuống khỏi xe, khuôn mặt hiện rõ nét niềm vui, “Chứng tỏ ông lão đó khá đáng tin cậy, và bạn cũng rất giỏi trong việc tìm đường đấy.”

  “Nhìn có vẻ như họ có dịch vụ in ảnh… Chúng ta vào hỏi xem sao.” Châu Ngạn đỗ xe và khóa lại, sau đó dẫn Hạ Dao bước vào tiệm.

  Phía sau quầy ngồi một người đàn ông trung niên; nghe thấy tiếng bước chân, anh ta ngẩng đầu nhìn hai người: “Muốn chụp ảnh à?”

  “Anh chàng ơi, tôi muốn in ảnh.” Hạ Dao lấy ra một cuộn phim từ túi xách, “Ở đây có thể in ảnh màu kích thước năm inch không? Hôm nay có thể lấy ảnh được không?”

  Người đàn ông cười nói: “Các bạn thật sự biết tìm địa điểm tốt… Trong cả khu vực Gia Châu, chỉ có chúng tôi mới có dịch vụ in ảnh màu, nhưng giá hơi đắt một chút… Mỗi tấm in là một đồng. Các bạn muốn in bao nhiêu tấm?”

  “Mười tấm, in mỗi tấm một bản.” Hạ Dao trả lời.

  Người đàn ông đưa tay ra: “Được thôi, đưa cuộn phim cho tôi… Hãy quay lại lấy ảnh trước 5 giờ chiều nhé; nếu không tôi tan ca rồi, các bạn sẽ phải quay lại vào ngày mai.”

“Được thôi.” Hạ Dao bước tới và đưa cuộn phim cho người đàn ông.

“Trả tiền trước đã, sau này sẽ đến lấy hóa đơn.” Người đàn ông đặt cuộn phim xuống và bắt đầu viết hóa đơn.

“Đây này.” Châu Ngạn lấy ra một tờ giấy “Đại Đoàn Kết” đặt lên bàn, cười nói: “Tên tôi là Châu Ngạn…”

“Đủ rồi, sau này quay lại lấy nhé.” Người đàn ông đưa hóa đơn cho Châu Ngạn rồi mang cuộn phim đi vào căn phòng bên cạnh.

“Thật là thuận lợi, tôi còn lo hôm nay không lấy được đâu.” Ra khỏi tiệm ảnh, Hạ Dao rất vui mừng.

“Có vẻ như chúng ta may mắn thật, tìm đúng tiệm ảnh, và hôm nay thợ ảnh cũng rảnh rỗi nữa.” Châu Ngạn cười nói.

“Vậy thì đi thôi, chúng ta ra bờ sông ngồi một lát, lúc 5 giờ quay lại lấy ảnh, sau đó đi ăn lẩu.” Hạ Dao vui vẻ nói.

“Được thôi.”

“Vậy sau này em có tìm đường về đây được không?”

“Em yên tâm đi, trong đầu em đã ghi nhớ bản đồ rồi.”

“Thật sao? Giỏi quá!”

Châu Ngạn dẫn Hạ Dao đến quán trà bên bờ sông nơi Đoạn Ngữ Yến đã từng đưa anh ấy đến trước đây; may mắn thay, họ kịp xem buổi biểu diễn đổi mặt và phun lửa cuối cùng.

Uống trà nóng, ngồi dưới ánh nắng mặt trời chiều tà, Hạ Dao ngả người ra sau ghế tre và thở dài thoải mái: “Cuộc sống như thế này thật là thoải mái, không lo âu gì cả… Mọi thứ đều diễn ra từ từ.”

Châu Ngạn uống một ngụm trà, cười nói: “Có lẽ đó chính là lý do khiến nhiều người đến Sichuan rồi không muốn rời đi… Chỉ cần bạn muốn, bạn luôn có thể tìm thấy một góc nhỏ để thư giãn, nghỉ ngơi một cách thoải mái.”

Hạ Dao nhìn anh ấy và nói: “Tôi nghĩ, sau này tôi có lẽ sẽ định cư ở đây.”

“Anh sẽ dọn dẹp khu vườn nhỏ ấy, chờ em đến.” Châu Ngạn gật đầu nhẹ.

“Được thôi.” Nụ cười của Hạ Dao trở nên rạng rỡ hơn bao giờ hết.

Cuộc thay đổi khuôn mặt đã kết thúc, họ lại uống thêm chút trà. Đến 4 giờ 40 phút, Châu Ngạn cùng với Hạ Dao quay trở lại tiệm ảnh.

“Cậu đợi tôi ở đây nhé, tôi vào lấy ảnh ra ngay.” Hạ Dao nói rồi bước xuống từ ghế sau, cầm tờ đơn và nhanh chóng đi vào trong.

Không lâu sau, cô ấy đã mang ra những tấm ảnh, nụ cười trên khuôn mặt cô không thể che giấu được.

“Ảnh đã xong chưa?” Châu Ngạn hỏi với vẻ lo lắng.

“Đẹp lắm! Ngay cả người quay phim cũng khen là chụp rất tốt.” Hạ Dao gật đầu, rồi lấy tấm ảnh mà Châu Ngạn đã chụp cho cô ấy.

Trong bức ảnh, cô đứng bên bờ sông, ánh sáng rực rỡ chiếu lên khuôn mặt cô, gió thổi bay mái tóc dài của cô, phía sau là những con chim hải âu mỏ đỏ đang lao xuống; có một con đang ở phía sau lưng cô, được chụp rất rõ nét.

Thực sự, cô ấy đẹp đến không thể tả xiết.

Bầu không khí trong bức ảnh thật sự rất đẹp.

“Tấm ảnh của cậu cũng rất đẹp, tôi muốn để vào ví đấy.” Hạ Dao lại lấy ra một tấm ảnh khác, đó là bức ảnh chụp riêng của Châu Ngạn, do Hạ Dao thực hiện. Chiều cao của anh ấy là 1 mét 80, và bức ảnh thực sự rất đẹp; những con chim hải âu đang bay lượn cũng được chụp rõ ràng.

“Ví tôi cũng khá trống rỗng… Cậu cho tôi tấm ảnh này được không?” Châu Ngạn nói.

“Không được đâu, tấm ảnh đó là tấm đẹp nhất mà tôi đã chụp trong vài năm qua; tôi muốn mang về cho Đặng Hồng và các bạn ấy xem.” Hạ Dao lấy ra một tờ đơn và đưa cho Châu Ngạn: “Tôi đã rửa thêm ba tấm ảnh khác cho cậu, lần sau khi có thời gian ghé thành phố hãy đến lấy nhé, đừng quên mang theo phim negatif nhé.”

“Được thôi.” Châu Ngạn cười và nhét tờ đơn vào ví; cô ấy thật là chu đáo.

“Nhìn bức ảnh chung của chúng ta này… Góc độ này chúng ta mới chụp lần đầu tiên, nhưng kết quả thật sự rất tuyệt vời.” Hạ Dao lại lấy ra một tấm ảnh nữa, đó là bức ảnh tự sướng của Châu Ngạn với chiếc máy ảnh, trong đó Hạ Dao đang nắm tay anh ấy, cả hai đều mỉm cười rạng rỡ.

“Đây, tặng bạn.” Hạ Dao đưa bức ảnh chung cho Châu Ngạn.

“Còn một bức nữa kìa?” Châu Ngạn hỏi.

“À…… cái kia chụp không đẹp lắm, phim ra lệch màu nên tôi không giữ lại.” Hạ Dao nói, ánh mắt hơi lảng tránh, hai má đỏ lên.

Cô gái này bình thường chắc chắn không bao giờ nói dối; khi nói dối, biểu hiện của cô ấy rất rõ ràng. Cô cười và nói: “Vậy à? Vậy thì đưa phim cho tôi đi, sau này tôi sẽ tìm người khác để xin lại.”

“Tôi… tôi đã vứt nó đi mất rồi.” Hạ Dao ngước nhìn khuôn mặt đầy nụ cười của Châu Ngạn và lập tức hiểu ra anh ấy đang đùa cợt mình. Cô vỗ vào ngực anh ấy và nói giận dữ: “Đừng cười như vậy, làm tôi trông ngốc lắm!”

“Không đâu, bạn rất xinh đẹp và dễ thương mà.” Châu Ngạn cười, nhìn vào bức ảnh trong tay cô ấy và hỏi: “Những bức ảnh khác thì sao? Tôi có được xem không?”

“Tất nhiên rồi, đây là bức chụp Momo vào buổi trưa, bạn thấy nó dễ thương không?”

“Đây là bức ảnh chung của bát bảo nấu lê, vịt quế và sườn heo mà chúng ta ăn hôm nay; tôi muốn mang về cho Đặng Hồng xem, để cô ấy biết rằng mình đã bỏ lỡ cơ hội thực tập ở nhà máy dệt thì mình đã mất đi những gì.”

“Đây là bức tôi chụp Triệu Nương Nương đang gọi mời khách; cô ấy rất quyến rũ, toát lên vẻ mạnh mẽ của một người phụ nữ thành công, nhưng lại khiến người ta cảm thấy gần gũi; lưng cô ấy luôn thẳng tắp, như thể có mãi mãi sức sống.”

“Đây là bức tôi chụp Chú Zhou; khi ông ấy cắt thịt luộc, ông ấy thật sự rất tỉ mỉ và tự tin.”

Hạ Dao kể cho Châu Ngạn nghe về từng bức ảnh.

Châu Ngạn lắng nghe kỹ lưỡng rồi thốt lên: “Chụp hay thật! Bầu không khí và không gian trong ảnh đều được thể hiện rất tốt, cách bố trí cũng rất thông minh; chủ đề trong ảnh nổi bật rõ ràng. Bạn có học qua nghệ thuật nhiếp ảnh không?”

Hạ Dao cảm thấy tự hào trong lòng, cắn nhẹ môi mình nhưng không thể kiềm chế được nụ cười, rồi lắc đầu nhẹ: “Không học qua đâu; trước đây chỉ thử chụp vài cuộn phim bằng máy ảnh của mẹ tôi thôi. Có lẽ việc học vẽ đã giúp tôi có được những kinh nghiệm về cách bố trí ảnh.”

“Chưa học qua mà lại quay được tốt như vậy, thật là thiên tài! Vừa đẹp trai vừa quay phim giỏi… Tôi thật may mắn khi gặp được cô vợ thiên tài như thế này.” Châu Ngạn nói một cách tự hào.

“Đi thôi, cô vợ thiên tài này đang muốn đi ăn lẩu đấy.” Hạ Dao thu dọn lại những bức ảnh, ngồi vào yên xe đạp, ôm lấy eo của Châu Ngạn và nói.

“Đúng rồi.” Châu Ngạn đạp xe tiếp tục lên đường.

Quán lẩu nằm ở con hẻm nhỏ bên cạnh Đại Lộ Đông. Vừa đến cửa hẻm, hương thơm của món lẩu đã lan tỏa ra xung quanh; trong cái lạnh của mùa đông này, những người đi đường ngửi thấy mùi thơm này đều không khỏi dừng chân lại.

Bước vào sân đầu tiên, trên cổng sân treo một tấm biển viết tay – “Lẩu của Lưu Trượng Nương”.

Vừa đến giờ ăn, trước cửa đã có khoảng bảy, tám chiếc xe đạp đỗ đầy.

Trong sân, một cô gái mặc áo hoa đang cười hiện ra và chào họ: “Này, đến ăn lẩu à? Chiếc xe đạp của bạn mới đấy nhỉ… Hãy vào đi kìa, kẻo bị ai lấy trộm mất. Bên này cũng có chỗ để xe đây; bạn chỉ cần dùng xích khóa vào cây là được, rất an toàn đấy.”