“Sư thúc Lục, người bạn mà ông nói đến chẳng lẽ chính là bản thân ông sao? Sao lại còn giúp Vạn Tiểu Tiệc Rượu tuyển mộ đầu bếp nữa?” Châu Ngạn hỏi Lục Tiểu Kỳ.

“Ừm ừm, đừng nói lung tung nhé. Bây giờ tôi vẫn là đầu bếp trưởng của khách sạn này thôi.” Lục Tiểu Kỳ ho khan hai tiếng.

“Bây giờ thì vậy, nhưng sau này thì sao?” Châu Ngạn nhìn chằm chằm vào anh ta.

Lục Tiểu Kỳ liếc xung quanh rồi hạ giọng nói: “Sau này thì khó nói được… Bởi vì Vạn Tiểu Tiệc Rượu đã đưa cho tôi quá nhiều rồi.”

“Đã đưa cho ông bao nhiêu vậy?” Châu Ngạn tò mò hỏi.

Lục Tiểu Kỳ vươn tay ra và chỉ vào lòng bàn tay mình: “Năm trăm đấy! Thật sự là số tiền không hề nhỏ.”

Châu Ngạn bất ngờ: Không lạ gì mà Lục Tiểu Kỳ – dù là đầu bếp trưởng của khách sạn – vẫn bị cuốn hút… Con số đó cao gấp ba bốn lần lương của anh ta mà.

Khách sạn này là do nhà nước quản lý; mức lương cũng không khác biệt nhiều so với các nhà hàng do Lạc Minh điều hành. Lương có giới hạn, và nếu tính cả thâm niên công tác, chức danh… thì lương khoảng một trăm lăm triệu đã được coi là cao rồi.

Nhưng Vạn Tiểu Tiệc Rượu lại đưa cho Lục Tiểu Kỳ năm trăm để anh ta rời bỏ khách sạn này… Có lẽ Lục Tiểu Kỳ yêu quý khách sạn này quá nhiều mới đưa ra quyết định như vậy.

Xem ra, anh ta đã bị cám dỗ rồi…

Thật là đáng thương cho khách sạn này…

Anh ta không dám nghĩ đến việc nếu người then chốt của khách sạn này bỏ đi, khi có lãnh đạo đến kiểm tra và cần phục vụ ăn uống, họ sẽ tìm ai để lo liệu?

Vạn Tiểu Tiệc Rượu ư?

À! Giờ thì hiểu rồi…

Vạn Tiểu Tiệc Rượu luôn tìm cách chiêu mộ nhân tài từ nơi khác, chắc chắn là muốn độc quyền thị trường ẩm thực cao cấp ở Gia Châu.

Những đầu bếp giỏi nhất ở Gia Châu thường đều đi làm ở thành phố Nhung Thành; những đầu bếp đặc cấp thì càng hiếm hoi, còn những đầu bếp cấp một thì cũng chỉ có vài người thôi.

Khi Vạn Tiểu Tiệc Rượu mang theo những đầu bếp cấp một do Vinh Lạc Viên dẫn đến Gia Châu để mở nhà hàng mới, lại còn liên tục chiêu mộ nhân tài từ nơi khác… Rõ ràng là họ muốn thu hút tất cả những đầu bếp nổi tiếng ở Gia Châu về phía mình.

Những đầu bếp giỏi là nguồn lực vô cùng quý hiếm; nếu bạn “đánh cắp” những đầu bếp chủ chốt của các nhà hàng khác, họ sẽ lập tức gặp khó khăn trong việc tiếp tục kinh doanh.

Điều này khiến Châu Ngạn trở nên cảnh giác hơn. Những gì Vạn Tiểu Tiệc Rượu đang làm bây giờ, chẳng phải chính là điều mà anh ta dự định làm vào năm sau sao?

Để một nhà hàng mới có thể thành công, cách đơn giản nhất chính là chiêu mộ những đầu bếp nổi tiếng. Đối với nhiều thực khách, môi trường ăn uống chỉ là yếu tố thứ yếu; đầu bếp mới là yếu tố then chốt quyết định chất lượng bữa ăn.

Ban đầu, Châu Ngạn dự định sẽ tự đào tạo một nhóm đầu bếp, sau đó “chiêu mộ” một số đầu bếp từ nhà hàng Lạc Minh, như vậy đội ngũ đầu bếp của nhà hàng mới sẽ được hình thành. Nhưng không ngờ Vạn Tiểu Tiệc Rượu đã nhanh chân hành động trước, và họ đang tích cực “đánh cắp” đầu bếp từ khắp mọi nơi – từ nhà hàng Lạc Minh cho đến các cơ sở lưu trú khác… Có lẽ Phi Yến Tiệc Lầu cũng sẽ không thoát khỏi tình trạng này.

Châu Ngạn thậm chí không dám nghĩ đến khả năng rằng nếu Vạn Tiểu Tiệc Rượu “giành hết” đội ngũ đầu bếp của Lý Lão Tam cùng các đồ đệ của ông ấy, liệu nhà hàng __TERM001__ có thể tiếp tục hoạt động được hay không…

Lục Tiểu Kỳ nhìn Châu Ngạn và nói: “Theo tôi thấy, với những món như thịt bò hầm, gà tuyết luộc, cá nham kho khô mà bạn làm, bạn hoàn toàn có thể đàm phán với Vạn Tiểu Tiệc Rượu mà không thành vấn đề. Nếu bạn quan tâm, chiều nay tôi sẽ dẫn bạn đi gặp bà chủ Mãi; bà ấy khá thoải mái và hào phóng đấy.”

“Được thôi, thử gặp xem sao. Cảm ơn sự giới thiệu của chú Lu.” Châu Ngạn mỉm cười và gật đầu, không vội vàng từ chối.

Anh ta cũng muốn gặp người chủ đứng sau Vạn Tiểu Tiệc Rượu này; với những thủ đoạn và tầm nhìn mà họ thể hiện, rõ ràng họ đang có ý định “xé toạc” thị trường ẩm thực ở Gia Châu.

“Chúng ta cùng phe mà, đừng lo lắng quá.” Lục Tiểu Kỳ cười và vỗ nhẹ vào vai Châu Ngạn, ánh mắt anh ta mang đầy sự phức tạp: “Bạn và Lục Xuyên là bạn học; bạn bắt đầu học nấu ăn muộn hơn anh ấy hai năm, vậy tại sao anh ấy lại không có nửa tài năng của bạn chứ?”

」

  “Lục Xuyên đang bận lắm, bạn hãy đợi anh ấy đến rồi nói lại nhé.” Châu Ngạn cười đến nỗi lộ ra hàm răng.

  Lục Tiểu Kỳ nghe vậy liền sững sờ một chút, không khỏi lắc đầu: “Người của Khổng phái thật sự đều giống nhau…”

  Buổi lễ phức tạp kết thúc, mọi người xuống lầu và chụp thêm vài bộ ảnh. Hôm nay họ đã mời chuyên gia từ tiệm ảnh đến để giúp chụp những bức ảnh cưới làm kỷ niệm.

  Dù là phù rể, Châu Ngạn vẫn tự giác đứng ở một góc xa hơn.

  Sau khi chụp ảnh xong, quá trình tổ chức đám cưới cũng gần hoàn thành. Mọi người lên đường đến Vạn Tiểu Tiệc Rượu để chuẩn bị cho buổi tiệc. Cô dâu chú rể còn phải luyện tập lại bài phát biểu trên sân khấu, vì vậy họ cần đến nhà hàng sớm một chút.

  Vạn Tiểu Tiệc Rượu được xây dựng bên bờ sông Minjiang, có ba hội trường tiệc một tầng, có thể phục vụ cùng lúc cho ba cặp đôi tổ chức lễ cưới. Gần cửa vào có một nhà hàng hai tầng; tầng một là phòng tiếp khách, tầng hai là các phòng riêng tư.

  Khi đến nơi, Lục Tiểu Kỳ bắt đầu giới thiệu chi tiết cho Châu Ngạn.

  “Lục Sư Thúc, ông thường xuyên đến đây phải không?” Châu Ngạn cười hỏi.

  “Ừm… Biết đối thủ, biết bản thân thì mới có thể chiến thắng trong mọi trận đấu. Đó là lời dạy mà sư phụ của bạn đã truyền lại cho chúng ta. Với những đối thủ như thế này, chúng ta chắc chắn cần phải tìm hiểu trước.” Lục Tiểu Kỳ nói một cách nghiêm túc.

  “Nói rất đúng.” Châu Ngạn gật đầu đồng ý và đi theo Lục Tiểu Kỳ đi dạo quanh nhà hàng.

  Thiết kế của nhà hàng này thực sự rất tốt; tầng một có diện tích khoảng năm sáu trăm mét vuông, sàn được lát bằng gạch men trắng kích thước 800×800, tường được trang trí bằng vải dán và nhiều đường viền bằng gỗ. Các khu vực được phân chia bằng những bức bình phong, và đèn trang trí cũng rất đẹp mắt; khi bật sáng, toàn bộ hội trường trở nên sáng sủa và sang trọng.

  So với đó, nhà hàng của Lạc Minh thì thực sự mang lại cảm giác cũ kỹ, xuống cấp.

Lầu hai, căn phòng Châu Ngạn thì chưa được sử dụng, nhưng theo lời Lục Tiểu Kỳ, chi phí trang trí một phòng đơn đã lên tới tám trăm, mức này quả thực không hề thấp chút nào.

Ở tầng một, có cả bàn tròn lẫn bàn dài; những chiếc bàn tròn đều được trang bị bánh xe xoay, và đồ dùng ăn uống được sắp xếp một cách ngăn nắp, màu trắng tinh khôi, tạo cảm giác sang trọng cho không gian.

Châu Ngạn quan sát kỹ lưỡng từng chi tiết, ghi nhớ chúng vào lòng để sau này tìm chỗ yên tĩnh ghi lại.

Khi đến lúc xây dựng nhà hàng, anh sẽ biết rõ mức độ sang trọng tối đa mà các nhà hàng ở giai đoạn này có thể đạt được.

Nhà hàng của Phi Yến Tiệc Lầu và Lạc Minh đã lỗi thời rồi; nếu anh muốn mở nhà hàng ở Gia Châu, thì nhất định phải đặt mục tiêu cao hơn, theo tiêu chuẩn của Vạn Tiểu Tiệc Rượu.

Lục Tiểu Kỳ không phải lần đầu tiên đến đây, nhưng khi nhìn thấy không gian lớn này, anh vẫn không khỏi thì thầm: “Chỉ riêng tòa nhà này thôi, cũng cần ít nhất mười đến hai mươi vạn mới xong được, chưa kể đến ba hội trường tiệc cưới phía sau nữa. Anh ta còn thuê rất nhiều nhân viên phục vụ, đầu bếp và nhân viên lao động khác nữa… Tổng cộng, chi phí đầu tư chắc chắn sẽ lên tới vài trăm triệu. Làm sao một cá nhân kinh doanh nhỏ có đủ tiền để làm những việc như vậy được?”

Châu Ngạn cười và nói: “Mỗi người kinh doanh nhỏ đều có cách riêng của mình. Nhà hàng Vạn Tiểu Tiệc Rượu này chủ yếu hướng đến các buổi tiệc cao cấp và các sự kiện lớn; mục tiêu của nó là cạnh tranh với những nhà hàng lớn như Lạc Minh và Phi Yến Tiệc Lầu chứ, không liên quan nhiều đến các cá nhân kinh doanh nhỏ.”

Nghe vậy, Lục Tiểu Kỳ cũng cười: “Đúng là bạn nhìn nhận rất rõ ràng. Hiện tại, nhà hàng Lạc Minh vẫn cảm thấy khó chịu; ngay cả người như Lão Lao – một người từ nhỏ đã lớn lên trong môi trường của nhà hàng Lạc Minh – cũng đi mở nhà hàng riêng rồi.”

Châu Ngạn không dám bình luận gì thêm. Việc Lão Lao rời nhà hàng Lạc Minh để mở nhà hàng riêng là do ông và cha mình đã tự tin quá mức trong việc chọn địa điểm, và kết quả là họ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

Hôm nay là một ngày tốt; ba hội trường tiệc cưới đều đang hoạt động, và người dân trong thành phố dần có nhiều tiền hơn, bắt đầu theo xu hướng mới: thay vì tổ chức tiệc tại nhà với chi phí tiết kiệm, họ lại chọn nhà hàng để tổ chức tiệc, vì điều đó trông sang trọng hơn nhiều.

Vừa đúng vào cuối tuần, tầng một và các phòng riêng ở tầng hai cũng đã có rất nhiều bàn được đặt trước; nhân viên phục vụ đã bắt đầu sắp xếp đồ dùng ăn uống và chuẩn bị các món khai vị. Hầu hết những người phục vụ này đều là những cô gái trẻ, khoảng từ hai mươi đến ba mươi tuổi, và họ đều có vẻ ngoài khá xinh đẹp; họ mặc đồng phục màu đen đỏ, trông rất gọn gàng và năng động, giống hệt như nhân viên phục vụ ở các nhà hàng phương Tây. Khi nhìn thấy khách, họ lập tức mỉm cười; mặc dù không chủ động tiếp cận khách, nhưng so với nhân viên phục vụ ở các nhà hàng quốc doanh thông thường, họ đã hoàn thành công việc của mình rất tốt rồi.

Châu Ngạn Có thể hiểu được, đây chắc chắn là những phương pháp tiên tiến được mang từ Thành Đô đến đây; việc áp dụng chúng ở Gia Châu có thể coi là một bước tiến lớn. Phải học hỏi thật nhiều.

“Lục Tiểu Kê, lâu rồi không gặp anh, hôm nay con rể anh kết hôn, anh có muốn lên nói vài lời không?” Một người đàn ông trung niên, mặc đồ bếp và có thân hình cao gầy, bước ra và bắt tay với Lục Tiểu Kỳ.

“Nói cái gì chứ? Cũng chẳng ai báo trước cho tôi biết phải lên nói đâu… Cứ để ông già ấy nói vài lời là được rồi; hoặc thì để cha vợ anh ấy nói cũng được. Tôi chỉ là một đầu bếp thôi, biết làm ăn thôi, chẳng biết nói những lời lịch sự gì đâu.” Lục Tiểu Kỳ lắc đầu và giới thiệu: “Đây là Châu Ngạn, cháu trai của ông Khổng Khổng Hoài Phong.”

“Châu Ngạn à, đây là Nghiêm Gia – một đầu bếp xuất sắc, từng làm việc cho Vinh Lạc Viên và hiện tại là đầu bếp trưởng kiêm đồng sở hữu của Vạn Tiểu Tiệc Rượu.”

“À, Châu Ngạn phải không? Xin chào.” Nghiêm Gia đưa tay ra bắt tay Châu Ngạn.

“Xin chào, đại sư Nghiêm.” Châu Ngạn bắt tay anh ta. Nhìn bề ngoài thì anh ta khá gầy, nhưng khi bắt tay lại rất mạnh mẽ; những ngón tay thon dài của anh ta trông cứng cáp như thép vậy. Sau khi buông tay, ánh mắt của Nghiêm Gia nhìn Châu Ngạn với một nụ cười: “Trông có vẻ gầy, nhưng thực sự rất mạnh mẽ; chắc là anh ấy thường xuyên luyện tập võ thuật đấy.”

“Sư phụ dạy rất nghiêm khắc, thật là cần luyện tập.” Châu Ngạn mỉm cười và gật đầu.

Nói ra thì, khi anh ta mặc quần áo vào, trông thực sự khá gầy.

Không còn cách nào khác, chân dài thì tự nhiên trông gầy hơn mà.

Đến mùa hè, khi mặc áo ba lỗ, những cơ bắp trên người sẽ hiện rõ, chắc chắn sẽ làm mọi người ngạc nhiên đấy.

“Hứa Vận Lương là sư huynh của bạn à?” Nghiêm Gia hỏi, nhìn về phía Châu Ngạn.

“Đúng vậy,” Châu Ngạn trả lời và gật đầu.

“Anh ấy cùng tôi thi lấy chứng chỉ đầu bếp cấp một, trình độ của anh ấy khá cao đấy; món cá nham xào kiểu khô của anh ấy rất ngon.” Nghiêm Gia gật đầu, “Đúng vậy, các bạn cứ đi dạo thoải mái đi, hôm nay tôi rất bận.”

Nói xong, Nghiêm Gia liền quay người đi về phía nhà bếp.

“Người này đã làm việc tại Vinh Lạc Viên hơn mười năm rồi; khi tôi còn trẻ, tôi cũng từng tham gia các khóa đào tạo tại đó, và chúng tôi cùng một khóa học với nhau. Ngoài việc tự hào về kỹ năng nấu ăn của mình ra, anh ấy cũng là người rất tốt trong cách sống và làm việc,” Lục Tiểu Kỳ nói.

“Là người xuất thân từ Vinh Lạc Viên, thì anh ấy có quyền tự hào mà,” Châu Ngạn cười nói. Vị trí của Vinh Lạc Viên trong giới ẩm thực Sichuan không khác gì Học viện Quân sự Hoàng Phủ – nơi tập trung đầy những bậc thầy ẩm thực hàng đầu. Gọi nó là “nơi ẩn chứa những con hổ” cũng không quá đâu; đây là trung tâm đào tạo uy tín nhất và quan trọng nhất của Sichuan. Những đầu bếp trẻ xuất sắc từ khắp nơi đều mong muốn được tham gia các khóa đào tạo nâng cao tại đây.

Tất nhiên, Vinh Lạc Viên cũng là một trong những nhà hàng nổi tiếng nhất thành phố Thành Đô, và cũng là một trong những ngôi nhà sinh ra nền ẩm thực Sichuan hiện đại. Việc có thể vào được Vinh Lạc Viên và trở thành đầu bếp cấp một đã chứng tỏ rằng trình độ của Nghiêm Gia thực sự không hề thấp.

“Bạn có tâm thế rất tốt đấy,” Lục Tiểu Kỳ mỉm cười nhìn anh ta, “Khi anh ấy 20 tuổi, chắc chắn không bằng bạn đâu. Chỉ là nhờ ông Khổng và Khổng Nhị Yêu đã nghỉ hưu, và những năm gần đây, Tống Bác và Phương Dị Phi lại đi xa khỏi Sichuan, nếu không thì anh ấy cũng không thể tự hào trước mặt Khổng phái được đâu.”

»

Khi nói đến Khổng phái, Lục Tiểu Kỳ tỏ ra rất tự hào.

Châu Ngạn cười một cái nhưng không nói gì; chắc hẳn vị sư gia đó phải là người có sức hút lớn, ít nhất thì Lục Tiểu Kỳ cũng rất ngưỡng mộ ông ấy.

“Này, đi thôi, chúng ta vào hội trường tiệc xem sao.” Lục Tiểu Kỳ nói và bước về phía hội trường tiệc số một nằm ở phía sau.

Hội trường tiệc này rộng khoảng bốn năm trăm mét vuông, được trang bị năm mươi chiếc bàn; các cột tròn giúp nâng đỡ mái nhà, tạo nên không gian thoáng đãng và trang nghiêm; ở giữa còn có sân khấu nữa.

Ngay cửa vào, có một chiếc bàn; người đứng đó rõ ràng là người có trình độ học vấn cao nhất trong gia đình Lục – một chàng trai khoảng hai mươi tuổi, đang ngơ ngác hỏi lại người đàn ông già trước mặt về tên của mình.

“Hương Quang Dung?”

“Đúng rồi!”

“Là loại hương dùng để ướp thịt hun khói à?”

“Hương cái đầu óc ngu ngốc của anh! Là loại hương dùng để ướp Tôn Ngộ Không đấy! Anh là sinh viên đại học gì vậy?”

“Sơn… Hiểu rồi!” Chàng trai bỗng nhiên hiểu ra và viết ba chữ “Sơn Quang Dung” xuống cuốn sổ.

“Anh này…” Người đàn ông già tức giận đến mức không thể kiềm chế được, “Anh không nhớ tôi nữa à? Hồi nhỏ tôi còn từng bế anh đấy… Thật là không biết xấu hổ!”

“Đi ra đi ra! Cái trường đại học của anh này quả là kỳ lạ thật.” Một người đàn ông già tóc bạc bên cạnh không thể nhìn thấy cảnh đó được nữa, liền can thiệp vào, xóa tên “Sơn Quang Dung” đi và viết lại thành “Sơn Quang Vinh”.

Vị Bộ trưởng Lễ bị buộc phải viết lại tên mình, đành phải che mặt bỏ đi.

Châu Ngạn đứng bên cạnh và bật cười.

Việc trở thành Bộ trưởng Lễ không phải ai cũng làm được; Châu Ngạn rút ra bài học sâu sắc và quyết định không bao giờ nhận công việc đó nữa.

Châu Ngạn lấy ra một túi tiền lì xì từ túi áo và xếp hàng lên phía trước.

“Châu Ngạn… Đây là tên cho cái bút mực đấy.” Châu Ngạn đưa túi tiền lì xì cho người mới được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Lễ và cười nói.

“Tên này thật là có văn hóa.” Người đàn ông già ngẩng đầu nhìn Châu Ngạn và cười ghi tên của anh ấy xuống cuốn sổ, sau đó mở túi tiền lì xì ra; bên trong là một tờ tiền mới toán.

Sau đó, họ viết số tiền mười đồng bên sau tên người nhận quà. Những người xếp hàng phía sau đều nhìn Châu Ngạn với ánh mắt khác biệt; chàng trai này thật là hào phóng, dành tặng đến mười đồng cho lễ cưới. Thông thường, giá trị của những món quà này chỉ khoảng năm đồng mà thôi.

“Nào, ăn kẹo mừng đi.” Người đàn ông lớn tuổi đưa cho Châu Ngạn một nắm kẹo. Châu Ngạn không ngần ngại, nhận lấy và cho vào túi. Anh ta nhất định phải mang những viên kẹo này về cho Châu Mò Mò.

Lục Tiểu Kỳ đi theo sau Châu Ngạn và cũng đưa cho anh ta một phong bì đỏ. Châu Ngạn liếc nhìn và thấy ghi rõ tên người tặng: Lục Tiểu Kê – năm mươi đồng. Vị “Bộ trưởng Bộ Lễ” này thực sự rất hào phóng.

Khách mời đã bắt đầu đến dần; những người quen biết tụ tập thành từng nhóm, tạo nên không khí rất sôi nổi. Lục Tiểu Kỳ nhanh chóng bị các người thân kéo đi để tham gia các hoạt động khác, trong khi Châu Ngạn tìm đến Mã Vĩnh Cường và trò chuyện với anh ta một lúc.

Lục Xuyên và Trần Vinh đang lẩm bẩm thuộc lòng bài phát biểu của mình; có thể thấy họ rất lo lắng, trán đẫm mồ hôi trong cái lạnh của mùa đông này.

“Nhìn xem, đứa bé đó dám làm gì trước mặt mọi người… Bảo nó lên sân khấu nói vài câu thôi mà đã run rẩy như vậy,” Mã Vĩnh Cường cười nói. “Cậu không biết đâu, bài phát biểu của nó thực sự rất đơn giản, chỉ có tám câu thôi… Nhưng nó đã thuộc lòng nó được nửa tháng rồi đấy.”

Châu Ngạn Nghe Lời cũng cười; đứa bé này bình thường nói chuyện rất linh hoạt mà.

“Công việc ở Hợp tác xã Cung ứng và Tiêu thụ của các bạn chắc hẳn khá nhàn rỗi phải không?” Châu Ngạn hỏi một cách thoải mái.

“Tôi phụ trách công việc quản lý kho hàng; cả ngày đều rất nhàn rỗi,” Mã Vĩnh Cường gật đầu và bắt đầu kể cho Châu Ngạn nghe những câu chuyện thú vị về công việc của họ.

So với họ, hai phù dâu dường như bận rộn hơn nhiều; lúc này họ đang cùng với người dẫn lễ chuẩn bị các bước diễn ra của buổi cưới. Tất cả đều được thực hiện một cách có tổ chức, nhằm tránh lãng phí không gian.

Lát nữa, họ sẽ thực hiện lại quy trình “thay đổi lời nói” này một lần nữa trước mặt tất cả bạn bè và người thân có mặt ở đây.

Ma Vĩnh Cường thì thầm: “Cậu nói chuyện với cô phù dâu kia thế nào rồi? Trần Vinh Cô em họ này thật là dễ thương, tính cách cũng rất tốt, nói chuyện với cô ấy thật là thú vị.”

“Cũng bình thường thôi, chỉ là trò chuyện vui vẻ một chút thôi.” Châu Ngạn đáp lại một cách vô tư, ánh mắt của anh ta thì đang nhìn về phía nhân viên phục vụ đang chuẩn bị các món ăn lạnh.

Bốn món ăn lạnh được bày ra trên đĩa sứ trắng; trong số đó có 【một phần gà xé sốt dầu đỏ rất ngon】, 【một phần gan heo tẩm gia vị cay», 【một phần cá hun khói】, và 【một phần thịt bò xé sợi với công thức đặc biệt ngon】.

Chất lượng tổng thể của các món ăn khá tốt; có hai món thực sự rất ngon, và cả những món còn lại cũng đều ổn. Lượng thức ăn không quá nhiều, được bày trí rất tinh xảo trên đĩa.

Thịt bò xé sợi với công thức đặc biệt này chính là món giúp nâng tầm độ cao của bốn món ăn lạnh; màu sắc đỏ tươi, lớp da mỏng như cánh ve, thịt mịn như sợi tơ, bóng loáng và đẹp mắt, thực sự rất hấp dẫn.

Khi Châu Ngạn đang ngắm nhìn các món ăn, thì từ phía sau anh ta vang lên tiếng gọi của Lục Tiểu Kỳ: “Châu Ngạn! Cứu tinh đây!”

“Gì cơ?” Châu Ngạn quay đầu lại, nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Lục Tiểu Kỳ kéo anh ta sang một bên và nói thì thầm: “Có khách đã đặt hai bàn ăn ở đây; họ đã mời một đầu bếp nhưng người đó bị lỡ chuyến xe buýt và không kịp đến vào buổi trưa nay. Họ muốn nhờ cậu đi giúp họ nấu thêm hai món, cậu nghĩ sao?”

“Sư huynh Lục ơi, việc này không hợp lý lắm đâu… Hôm nay tôi đến đây để làm phù rể mà, lát nữa tôi còn phải đi phục vụ trà nữa.” Châu Ngạn lắc đầu. “Hơn nữa, Vạn Tiểu Tiệc Rượu đâu phải thiếu đầu bếp đâu; bất kỳ ai trong số họ cũng có thể đảm nhận việc này mà. Tôi là người ngoài, nếu bỗng nhiên vào bếp của họ để nấu ăn, chẳng phải sẽ làm ảnh hưởng đến công việc của họ sao? Tôi không thể làm điều đó được.”

“Đúng là như vậy, nhưng hôm nay tình hình khá khẩn cấp…” Lục Tiểu Kỳ nhìn anh ta và nói tiếp: “Khách yêu cầu món cá hồi kho khô; ban đầu họ đã mời một đầu bếp từ Jiajiang đến nấu, nhưng bây giờ không còn ai biết làm món này nữa… Chỉ có cậu thôi.”

“Không làm việc không lấy tiền đâu, tôi sẽ trả công cho anh.”

“Làm sao lại có đầu bếp biết nấu món cá hồi nướng này trong nhà hàng lớn như thế này chứ?” Châu Ngạn tự hỏi, không ngờ lại mắc phải sai sót ngớ ngẩn như vậy.

Lục Tiểu Kỳ giải thích: “Khách hàng này được biết là bạn của chủ nhân nhà hàng; chủ nhân bảo cứ gọi món gì tùy thích, Vạn Tiểu Tiệc Rượu đều có thể chuẩn bị được. Vì là khách quan trọng, nên dù đã đặt món trước rồi cũng không thể thay đổi được. Khi họ tìm đến tôi, người đầu tiên tôi nghĩ đến chính là anh đây.”

Châu Ngạn hiểu ra rằng chủ nhân nhà hàng này đã nói quá mức, và đầu bếp được tuyển gấp đã mắc phải sai sót; bây giờ họ đang gặp rắc rối. Nếu hôm nay món cá hồi nướng này không thể được phục vụ, mặt mũi của chủ nhân nhà hàng sẽ bị tổn thương nghiêm trọng.

“Về việc phục vụ trà thì không cần lo lắng đâu; còn có hai phù dâu và một phù rể nữa mà. Nếu thiếu người, tôi sẽ để con trai mình ra giúp đỡ.” Lục Tiểu Kỳ nói. “Người sinh viên kia, người không biết viết tên mình lúc nãy, chính là con trai tôi đấy.”

Châu Ngạn bỗng nhận ra lý do tại sao lúc nãy Lục Tiểu Kỳ lại có vẻ mặt không vui; ông cười và nói: “Thầy Lục, chuyện này nên để người của Vạn Tiểu Tiệc Rượu đến nói chuyện với tôi mới phù hợp. Lần trước khi đi làm việc tại ký túc xá, đó là do Giám đốc Trần của Ủy ban Kinh tế thành phố mời tôi; tôi chỉ đi vì muốn hỗ trợ công tác thu hút đầu tư của Jiazhou mà thôi.

Để kiếm được mười, hai mươi đồng tiền chỉ để nấu hai món ăn… Thành thật mà nói, số tiền đó không đáng để tôi quan tâm đâu. Hôm nay tôi phải nấu món cá hồi nướng cho Vạn Tiểu Tiệc Rượu, điều này sẽ giúp nâng cao danh tiếng của họ; họ nên là người đến thảo luận với tôi mới đúng.”

Lục Tiểu Kỳ nghe vậy liền gật đầu: “Anh nói đúng đấy; tôi cũng chưa suy nghĩ kỹ lưỡng lắm. Được thôi, tôi sẽ nói chuyện với Nghiêm Gia xem họ sẽ quyết định thế nào.”

“Tốt.” Châu Ngạn đồng ý.

Chủ nhân nhà hàng này chắc chắn là một người kinh doanh thông minh; Châu Ngạn muốn gặp người này để tìm hiểu thêm về họ.

Chỉ có những người có lai lịch đặc biệt mới được cô ấy coi là khách quan trọng. Việc dùng món cá hồi nướng khô để tạo danh tiếng cho họ thì không đủ; số tiền mười hay hai mươi Châu Ngạn chắc chắn không thể thuyết phục được họ.

Sau khoảng năm phút, một người phụ nữ mặc áo lông thú và váy qipao màu đỏ tối bước vào hội trường tiệc cưới, đi giày cao gót, phía sau cô ấy là Lục Tiểu Kỳ.

Người phụ nữ này rất cao, với đôi giày cao gót, cô ấy cao hơn một mét bảy, thậm chí còn cao hơn cả Lục Tiểu Kỳ. Cô ấy trông khoảng ba mươi tuổi, rất xinh đẹp, mái tóc uốn thành những con sóng lớn, trang điểm kỹ lưỡng với đôi môi đỏ thắm và đôi giày cao gót đen. Tiếng giày của cô ập vào sàn nhà, tạo ra âm thanh “đạp đạp đạp” khi cô ấy bước về phía Châu Ngạn, toát lên vẻ oai phong của một người phụ nữ quyền lực.

Ngay khi cô ấy bước vào, cô ấy đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Bên cạnh Châu Ngạn, Ma Vĩnh Cường vô thức đứng thẳng người lại và hít một hơi thật sâu.

Trái lại, Châu Ngạn vẫn tỏ ra bình tĩnh khi nhìn cô ấy.

“Chào Chủ nhân Chu, tôi là Mai Tú, chủ nhân của Vạn Tiểu Tiệc Rượu.” Người phụ nữ tiến lại gần Châu Ngạn và đưa tay ra, nói bằng giọng Quan thoại chuẩn xác.

“Chào Chủ nhân Mai, Châu Ngạn.” Châu Ngạn bắt tay cô ấy.

Mai Tú mỉm cười và nói: “Tình hình đã được Thầy Lục giải thích với anh rồi. Anh có thể đi sang phòng riêng bên cạnh để chúng ta thảo luận không?”

“Được.” Châu Ngạn gật đầu; việc chủ nhân bản thân đến gặp mình đã thể hiện sự thành ý rõ ràng.

Khi cánh cửa phòng riêng được đóng lại, Mai Tú mời Châu Ngạn ngồi xuống, sau đó cũng ngồi đối diện và nói với nụ cười: “Tôi nghe Thầy Lục nói rằng món cá hồi nướng khô của Chủ nhân Chu được truyền thừa từ bậc thầy Khổng Hoài Phong… Hôm nay, những vị khách này rất quan trọng đối với tôi. Sự việc xảy ra đột ngột, tôi xin phép nhờ cậy Chủ nhân Chu. Nếu có bất kỳ yêu cầu nào, Chủ nhân Chu cứ thoải mái đề xuất, chúng ta có thể thương lượng cùng nhau.”

【Đinh! Nhiệm vụ phụ được kích hoạt: Giúp đỡ trong tình huống khẩn cấp! Mai Tú đang đối mặt với nguy cơ mất lòng tin của khách hàng quan trọng, đang cầu cứu bạn!】

Giang hồ không chỉ toàn là đánh nhau và giết chóc; còn có rất nhiều mối quan hệ con người phức tạp nữa. Là một đại diện xuất sắc trong lĩnh vực ẩm thực của Gia Châu hiện nay, bạn hoàn toàn có thể thiết lập liên lạc với họ để học hỏi và vượt qua họ!]

**Phần thưởng nhiệm vụ:** Bạn có thể chọn bất kỳ món ăn nào trong thực đơn của Vạn Tiểu Tiệc Rượu! Đồng ý/không?

Một âm thanh thông báo quen thuộc vang lên trong đầu Châu Ngạn; anh ta nhướng mày lên và khó lòng kiềm chế được nụ cười trên môi.

“Học hỏi và vượt qua họ!”

Thật là một hệ thống tuyệt vời!

“Chủ nhà hàng Zhou?” Mai Tú lại nhắc nhở một lần nữa, miệng cười nhẹ.

Châu Ngạn nhìn người này trông còn khá trẻ, tuổi tầm như các học việc trong bếp của Vạn Tiểu Tiệc Rượu. Trước đây khi gặp cô ấy, anh ta cảm thấy cô ấy rất bình tĩnh, ánh mắt không hề lúng túng hay né tránh; nhưng lúc này, cô ấy lại có vẻ đang mơ màng.

“À.” Châu Ngạn tỉnh táo lại, ngồi thẳng dậy hơn một chút và nói: “Khổng Nhị Yêu đã yêu cầu vậy; sau này nếu có tiệc cao cấp cần Khổng phái, hãy liên hệ trực tiếp với tôi. Tôi không thể làm mất mặt cho Khổng phái được.”

“Xin hãy giải thích chi tiết hơn.”

“Cần phải trả thêm tiền,” Châu Ngạn nói.

Mai Tú nghe vậy cười và nói: “Được thôi. Vị đầu bếp Lin mà tôi mời đã thỏa thuận với tôi về giá là hai mươi đồng; tôi sẽ tăng lên thành năm mươi đồng để anh ấy chuẩn bị món cá hồi kho khô này. Cách này thế nào?”

Châu Ngạn mỉm cười và đứng dậy: “Lục Tiểu Kỳ là chú tôi; Lục Xuyên – người tổ chức đám cưới tại đây hôm nay – là người bạn tốt của tôi. Vì Mei Lão Bản đã yêu cầu vậy, tôi sẽ giúp đỡ, coi như là kết bạn thôi.”

“Cảm ơn.” Mai Tú cũng đứng dậy theo.

“Không cần cảm ơn đâu.” Nụ cười của Châu Ngạn thật lòng; anh ta chỉ cần làm một món ăn cho Vạn Tiểu Tiệc Rượu và nhận được năm mươi đồng tiền công, thậm chí còn có thể “lấy trộm” thêm một món ăn nữa từ họ…

Thật là một cơ hội tuyệt vời!

Lát nữa, anh ta nhất định phải nghiên cứu kỹ thực đơn của Vạn Tiểu Tiệc Rượu và chọn ra món ăn khó nhất, có giá trị nhất để thực hiện.

“Học hỏi và vượt qua họ”… Quả là ý nghĩa sâu sắc!

Chỉ vì điều này mà Mai Tú còn phải cảm ơn anh ta nữa.

Mai Tú lại hỏi: “Chủ nhà hàng Zhou có biết làm món gà cay không ạ?”

“Thực sự tôi không biết làm món đó; nhưng món gà xào sốt giấm của tôi thì khá ngon đấy.” Châu Ngạn đáp.

“Gà xà