“Ồ, tôi vừa mới cắt thịt một cách vô tình thôi.” Tăng An Nhung nói một cách bình thường.

“Gì cơ? Một khối thịt lớn như vậy mà lại cắt được một cách vô tình ư?!” A Vĩ tỉnh dậy, phát hiện ra công việc của mình đã biến mất; ông cảm thấy như trời đang sụp đổ vậy.

“Anh không thể dậy sớm được mà, thì cũng đừng dậy đi. Dậy lúc bảy giờ để ăn sáng là vừa đủ rồi.” Châu Ngạn cười nói: “Cậu Tằng làm rất tốt đấy.”

“Đúng vậy, người trẻ tuổi nên ngủ nhiều hơn một chút; biết đâu còn cao lên nữa đấy.” Tăng An Nhung mỉm cười.

“Chị Tằng, sao bây giờ chị nói chuyện cứ có vẻ mệt mỏi vậy?” A Vĩ nhìn Tăng An Nhung và hỏi.

“Sao cơ?”

“Mệt quá, không muốn nói chuyện.” A Vĩ thở dài.

“Thôi đi, anh cứ ở một mình đi.”

“Không sao đâu, ít nói chuyện không phải là phong cách của tôi.” A Vĩ đặt hai con dao xuống, tiến lại gần Tăng An Nhung đang nhào bột trên thớt, với vẻ không tin nổi: “Chị Tằng, làm sao chị có thể có nhiều sức lực như vậy? Làm việc cả ngày, đọc sách suốt đêm, sáng nay lúc bốn rưỡi đã dậy để nhào bột, cắt thịt rồi? Chị không mệt chút nào à? Cách làm này không đúng đâu, sẽ gây áp lực lớn cho đồng nghiệp. Chúng ta, những người trẻ tuổi, không nên như vậy!”

Tăng An Nhung sửa lại: “Sáng nay tôi cũng đọc sách một chút nữa.”

A Vĩ: “…”

“Hôm nay tôi nhận ra một điều: có những điều thật sự không thể hiểu nổi.”

“A Vĩ, anh không thể dùng việc chỉ trích người khác để an ủi bản thân đâu.” Châu Ngạn cười nói.

“Không được! Khi mắc sai lầm, tôi phải tự kiểm điểm bản thân trước, sau đó mới an ủi bản thân.” A Vĩ nói một cách nghiêm túc.

“A Vĩ, sao anh không thử học làm bánh bao xem?” Tăng An Nhung nhào xong bột, đặt sang một bên, rồi cùng Châu Ngạn bắt đầu vo những viên bột để học làm bánh bao.

“Tôi đã từng nói rằng mình chắc chắn sẽ không học làm bánh bao đâu.” A Vĩ nhìn Tăng An Nhung, vẻ mặt có vẻ phức tạp: “Nhưng bây giờ tôi thay đổi ý định rồi… Tôi nghĩ mình nên học hỏi kỹ năng này; biết đâu sau này sẽ có ích đấy.”

」

   Lý Lệ Hoa và Triệu Hồng cũng đến rồi.

   Châu Lập Huỳnh bước vào, chào hỏi mọi người xong, rồi tiến lại gần A Vĩ: “A Vĩ, hôm nay anh vẫn dạy em cách cắt thịt làm nhân bánh bao bằng hai con dao chứ?”

   Bây giờ chỉ có Châu Nhị Wa trong nhà hàng này mới thực sự gọi anh ấy là A Vĩ; A Vĩ thở dài và nói: “Xin lỗi nhé, Huy Huy… Anh đã không còn đủ tư cách để làm việc đó nữa. Hôm nay, tất cả nhân thịt đều đã được Chị Tăng chuẩn bị sẵn rồi… Chúng ta…”

   “Chị Tăng ơi, vậy chị có thể dạy em cách cắt thịt làm nhân bánh bao bằng hai con dao không ạ?” A Vĩ chưa kịp nói hết đã tiến lại gần Tăng An Nhung và hỏi.

   “Được chứ.” Tăng An Nhung cười và gật đầu.

   A Vĩ: “……”

   Thế sự thật là lạnh lùng và đáng thất vọng quá!

   “Hôm nay, Tiểu Tăng cũng làm bánh bao à?” Triệu Hồng buộc khăn quàng lên người, rửa tay xong, ngồi xuống bàn của Bạch Án để bắt đầu làm 600 chiếc bánh bao thịt cho ngày hôm nay.

   “Ừ, em học cách làm bánh bao từ Chị Triệu và Chị Lý.” Tăng An Nhung trả lời.

   “Em cũng muốn học nữa! Em cũng sẽ theo hai chị học làm bánh bao.” A Vĩ vội vàng tiến lại đứng bên cạnh.

   “Muốn học nghề thì phải chọn đúng thầy dạy… Hãy để Thầy Chuôi dạy các bạn đi, kẻo học sai cách lắm.” Triệu Hồng nói.

   Tăng An Nhung và A Vĩ nhìn về phía Châu Ngạn.

   “Các bạn đến đây đi… Các bạn là đầu bếp mà, hãy bắt đầu học từ việc kéo bột trước.” Châu Ngạn mời hai người lại gần, bắt đầu hướng dẫn cách kéo bột, sau đó là cách tạo ra 24 nếp gấp trên vỏ bánh bao, để tạo thành những chiếc bánh bao vỏ mỏng nhân đầy.

   “Như thế này… Như thế này nữa… Rồi lại như thế này…” A Vĩ nhìn những chiếc bánh bao trong tay mình – hình dạng kỳ lạ nhưng vẫn được gói kín – và gật đầu hài lòng: “Khá tốt rồi… Nhân đã được bọc kín rồi, Chị Tăng xem này…”

   Giọng anh đột nhiên im bặt khi nhìn thấy Tăng An Nhung đang nhanh chóng hoàn thành công việc; trên tay cô ấy đã xuất hiện một chiếc bánh bao hoàn hảo – 24 nếp gấp đều đặn, vỏ bánh tròn đầy, trông gần như y hệt chiếc bánh bao thịt tươi mà Châu Ngạn vừa làm xong và để sang một bên làm mẫu.

“Không phải đâu, chị Tăng ơi, chị làm gì thế này?” Á Vĩ nhìn chằm chằm vào mặt chị Tăng, cảm thấy bị lừa dối, “Chúng ta không đã hứa sẽ cùng nhau học làm bánh bao sao?”

“Chị Tăng giỏi quá!” Huy Huy bên cạnh reo lên ngạc nhiên.

“Ừ! Những chiếc bánh bao này được làm rất chuẩn xác đấy!” Triệu Hồng khen ngợi.

“Đúng là làm rất tốt, gần giống như bánh của ông chủ luôn, còn tốt hơn cả khi tôi làm nữa.” Lý Lệ Hoa cũng gật đầu đồng tình.

Tăng An Nhung đặt những chiếc bánh bao vào cái xửng hấp, sau đó mới nhìn qua những chiếc bánh bao trong tay Á Vĩ và nói: “À, Á Vĩ cũng làm khá tốt đấy.”

“Tôi nghĩ thà không làm bánh bao còn hơn… Thà không làm còn hơn…” Á Vĩ thở dài, cảm thấy tổn thương.

“Xiao Zeng làm rất giỏi đấy, trước đây có từng học không?” Châu Ngạn cũng có vẻ ngạc nhiên; tay nghề làm bánh bao của Tăng An Nhung thực sự rất điêu luyện, vừa nhanh lại vừa đẹp.

“Tôi không biết cách trộn bột, cũng không biết cách xào nhân… Bạch Án sư phụ không muốn dạy tôi. Nhưng những công việc lặp đi lặp lại như kéo bột hay gói bánh thì sư phụ để tôi làm. Sau hai năm làm bánh bao, tay nghề của tôi cũng khá thành thạo rồi.” Tăng An Nhung nói một cách e ngại, “Chỉ là ở mức bán thầy bán thợ thôi, chỉ biết một nửa thôi.”

“Những Bạch Án sư phụ đó có thể làm mọi thứ hoàn hảo đến thế sao? Hai năm trời mà không dạy cách trộn bột hay làm nhân à?” Á Vĩ nghe vậy liền cảm thấy tức giận, ánh mắt nhìn Tăng An Nhung cũng trở nên ngưỡng mộ hơn, “Chị Tăng ơi, trong tình huống như thế này mà chị vẫn có thể tập trung làm bánh bao cho tốt như vậy… Nếu là tôi, chắc tôi sẽ làm bánh bao thành hình vuông thôi!”

“Cũng không sao đâu… Họ dạy bao nhiêu thì tôi học bấy nhiêu, ít ra cũng học được vài thứ chứ.” Tăng An Nhung cười nhẹ: “Hôm nay mà xem, khi tôi học được cách trộn bột và làm nhân từ sư phụ Châu, thì tôi cũng sẽ biết làm bánh bao thôi.”

Á Vĩ im lặng một lúc, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn: “So với chị Tăng, cuộc sống của mình trước đây thật sự quá tốt đẹp… Nhưng mình lại không hề trân trọng điều đó, luôn chọn lọc, không chịu học hành gì cả… Thật là xấu hổ…”

Châu Ngạn an ủi: “Á Vĩ ơi, thực ra em rất giỏi đấy… Mới chỉ hai mươi một tuổi mà đã có tay nghề vững vàng rồi.”

」

  A Vĩ suýt nữa đã bật khóc ngay tại chỗ: “Nếu tôi có chút tài năng gì đó, thì cũng không đến mức không có gì cả. Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ phải cố gắng hết sức!”

  Châu Ngạn vui mừng vỗ vai anh ấy: “Đúng rồi, hãy cố gắng trong khi còn trẻ; khi già đi rồi, bạn sẽ quen với việc này mà.”

  “Ừm… Ừm?” A Vĩ cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại cũng thấy lời nói đó khá hợp lý.

  Việc có thêm người am hiểu như Tăng An Nhung tham gia vào công việc làm bánh bao đã giúp tăng hiệu suất rất nhiều.

  A Vĩ không hề nản lòng; anh ấy đứng bên cạnh Tăng An Nhung, hỏi từng chi tiết khi cần, từ cách tính lượng nguyên liệu cho đến kỹ thuật gói bánh bao, và dần dần cũng có thể gói được những chiếc bánh bao tròn đầy mà không bị rách vỏ.

  Tuy nhiên, số lần thử nghiệm của A Vĩ là có hạn; chỉ được làm tối đa mười chiếc thôi là sẽ bị “khai tử” ngay lập tức.

  “Ai dám nói tôi chưa tìm ra cảm giác đúng đắn? Tôi sẽ làm thêm mười chiếc nữa!” A Vĩ nói.

  “Bánh bao do bạn làm thì khách hàng chắc chắn sẽ không thích đâu; chỉ có thể dùng làm bữa ăn công việc mà thôi. Số lượng tối đa là khoảng mười sáu chiếc; bạn chỉ có thể làm thêm sáu chiếc nữa thôi.” Châu Ngạn nói. “Những chiếc này, sau này bạn tự ăn đi nhé.”

  “Được thôi.” A Vĩ gật đầu quyết đoán.

  “Không sao đâu, Vĩ Cậu ơi; sau này tôi sẽ ăn ba chiếc thay bạn đấy.” Huy Huy nói một cách rất nhiệt tình.

  “Huy Huy, em thực sự là người anh em tốt của tôi! Lần sau tôi sẽ dạy em một số kỹ năng thực sự đấy.” A Vĩ cảm thấy rất xúc động.

  Châu Ngạn đứng nhìn một lát, sau đó chỉ cho Tăng An Nhung một số điểm cần cải thiện trong kỹ thuật gói bánh bao.

  【Đinh! Nhiệm vụ chính được phát đi: Chương trình Đào tạo Đầu Bếp Nhà Hàng A! Sự thành công của một nhà hàng phụ thuộc vào trình độ chung của đội ngũ đầu bếp! Chỉ có một đầu bếp giỏi thôi là không đủ để duy trì hoạt động của nhà hàng đâu! Hiện tại, đội ngũ đầu bếp của nhà hàng vẫn cần được xây dựng! Hãy dạy một món ăn cho đầu bếp nhà hàng và đào tạo họ đến mức 【rất tốt】.]

  【Phần thưởng nhiệm vụ: Chưa biết. Chấp nhận: Có/Không】

  Khi Châu Ngạn chuẩn bị đi làm mì ramen, âm thanh thông báo từ hệ thống vang lên.

  Nhiệm vụ đào tạo đầu bếp!

  Ánh m

Và vấn đề sức mạnh yếu thường gặp ở phụ nữ thì hoàn toàn không cần lo ngại đối với cô ấy; nhiều năm làm việc tại nhà hàng đã giúp cô ấy phát triển được một thể trạng khá tốt. Sức mạnh cơ bản của cô ấy rất mạnh, và qua hai ngày làm việc vừa qua, có thể thấy khả năng chịu đựng của cô ấy cũng rất tốt – cô ấy thuộc nhóm người có năng lượng cao.

Trước đây, Châu Ngạn từng cân nhắc việc tuyển dụng một đầu bếp Bạch Án để giúp đỡ công việc chuẩn bị bữa sáng, nhưng giờ đây ông ấy đã thay đổi quyết định; hoàn toàn có thể tự đào tạo ra một đầu bếp Bạch Án xuất sắc. Và Châu Ngạn đã quyết định chấp nhận đề nghị này!

Việc lựa chọn công thức món ăn đầu tiên cũng rất rõ ràng: sẽ làm bánh bao thịt tươi! Bánh bao thịt tươi không cần xào nhân; chỉ cần băm nhỏ thịt, trộn đều với hành lá và điều chỉnh gia vị cho vừa ăn, thì mức độ khó trong việc thực hiện so với các loại bánh bao khác là tương đối thấp. Điều quan trọng là Tăng An Nhung hiện đã rất thành thục trong quy trình làm bánh bao; vì vậy cô ấy chỉ cần nắm vững kỹ thuật nhào bột và trộn nhân, sau đó kiểm soát đúng lửa khi hấp bánh, là có thể bắt đầu làm việc được. Tiêu chuẩn “rất tốt” mà Châu Ngạn đặt ra thực sự rất cao; ngay cả sư phụ của ông ấy cũng chỉ có vài món ăn đạt được mức đó mà thôi. So với việc nấu các món xào, các loại bánh mì hay bánh ngọt dường như dễ hơn nhiều.

Ngày hôm đó, khi ông ấy và Hạ Dao mua bánh ngọt, những chiếc bánh có nhân đậu đỏ và nhân thịt muối đã đạt đến tiêu chuẩn “rất tốt”; còn những chiếc bánh có nhân thịt tươi và nhân hạt óc chó thì chỉ đạt đến tiêu chuẩn “tốt”. Điều này chứng tỏ rằng nếu bạn thành thục trong lĩnh vực làm bánh mì và bánh ngọt, thì việc nâng cao trình độ sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Nhìn về phía A Wei, Châu Ngạn lại rời mắt đi… Hiện tại, A Wei vẫn cần phải luyện tập thêm nữa. Khi Tăng An Nhung đã hoàn toàn thành thục trong công việc làm bánh bao và mì ống, thì ông ấy có thể dành thêm thời gian để đi chợ buổi sáng và học hỏi cách làm các món mới.

“Chị Li, khi gấp mép bánh, hãy xoay ngón tay một chút; như vậy mép bánh sẽ tròn và đẹp hơn.”

“Chị Zhao, cái gấp đầu tiên nên được làm nhỏ hơn một chút; như vậy sẽ tạo được tổng cộng 24 cái gấp.”

Tăng An Nhung không chỉ tự mình làm bánh, mà còn có thể hướng dẫn Lý Lệ Hoa và Triệu Hồng nữa.

Còn về A Vĩ, cô ấy thậm chí còn dạy anh ta từng bước một, không hề giấu giếm điều gì cả.

Chính là ý nghĩa của việc người già hướng dẫn người trẻ như vậy đó.

Buổi sáng, nửa số bánh bao đầu tiên được làm ra đều do A Vĩ thực hiện, và chúng trở thành bữa ăn sáng chung cho mọi người.

Những chiếc bánh có hình dạng kỳ lạ nhất thì A Vĩ tự mình ăn hết.

Huy Huy thật sự rất biết ơn, đã giúp A Vĩ ăn ba chiếc trong số đó.

Nhờ có sự hướng dẫn tận tâm của Tăng An Nhung, A Vĩ tiến bộ rõ rệt; những chiếc bánh bao anh ta làm ra dần trở nên tròn đầy hơn, và số nếp gấp cũng tăng từ tám lên mười hai.

“A Vĩ, những chiếc bánh bao hình vuông kia là bạn phát minh ra cách gói chúng bằng hộp đó sao?” Châu Mò Mò đặt hai bàn tay nhỏ vào lòng một chiếc bánh bao thịt to, nhìn A Vĩ với ánh mắt tò mò và hỏi.

“Thực ra đó là loại bánh bao hình sừng bò đấy; bạn xem hai góc này có vẻ oai vệ không?” A Vĩ cầm lên một chiếc bánh và chỉ vào: “Muốn đổi lấy một chiếc của tôi không?”

Châu Mò Mò nghiêng đầu nhìn anh: “A Vĩ, em chỉ nhỏ thôi, chứ không phải ngốc đâu; em biết cái nào ngon mà.”

A Vĩ cười ngượng ngùng; đứa bé này quá thông minh, hoàn toàn không thể lừa được nó.

Sau khi ăn sáng xong, khách hàng bắt đầu đến dần.

Có lẽ vì buổi biểu diễn văn nghệ tối qua mà sáng nay có nhiều người hơn bình thường đến ăn sáng.

Vừa đến 7 giờ rưỡi, bánh mì và bánh bao đã bán hết.

“Hôm nay bánh bao và bánh mì đều bán hết rồi, xin lỗi mọi người, các bạn phải đến lại vào ngày mai mới được.” Triệu Nương Nương đứng ở cửa, cười và giải thích với mọi người: “Hôm nay có quá nhiều khách đến ăn sáng.”

“Triệu Nương Nương, không còn một chiếc bánh bao thịt nào cả à?” Một cô gái vẫn không chịu từ bỏ, nhìn Triệu Nương Nương và hỏi.

“Không còn nữa, không còn chiếc nào cả.” Triệu Nương Nương lắc đầu.

“Ngày mai hãy làm thêm nhiều vào nhé… Hôm qua ông Chủ Chu đã trở nên nổi tiếng lắm; mọi người đều muốn ăn bánh bao do ông ấy làm, để xem liệu chúng có ngon không.”

“Đúng vậy… Còn Xia Lijun thì sao? Hôm nay cô ấy không đến ăn sáng à?”

Những người công nhân không được ăn sáng cũng không quên trêu đùa một chút.

Người khác có thể không biết, nhưng Hạ Dao đã được ăn mì sườn kho rồi; cô ấy đã chải đầu, rửa mặt cho Châu Mò Mò và chơi với cô ấy một lúc trước khi đi làm.

“Tôi nghĩ ngày mai làm bảy trăm chiếc bánh bao cũng sẽ bán hết thôi.” Triệu Nương Nương nói khi nhìn thấy Châu Ngạn bước ra từ nhà bếp.

“Đúng vậy, vậy thì ngày mai chúng ta sẽ tăng thêm một trăm chiếc bánh bao và hai mươi tô mì nữa nhé.” Châu Ngạn cười gật đầu.

Đây quả là một điều may mắn không ngờ tới; buổi biểu diễn nghệ thuật đã giúp Hạ Dao tỏa sáng, đồng thời cũng giúp cho tiếng tăm của nhà hàng Châu Nhị Wa được nâng cao hơn nữa.

Dù là để xem hay thực sự muốn thử món ăn, thì sự thật là số lượng khách đến nhà hàng hôm nay đã tăng lên rõ rệt.

Triệu Nương Nương hỏi: “Vậy chúng ta có nên chuẩn bị thêm các món dưa muối và các món khác không? Theo tình hình này, lượng khách đến vào buổi trưa và buổi tối có lẽ cũng sẽ tăng.”

Châu Ngạn đẩy xe ra cửa và nói: “Tôi sẽ đi xung quanh một vòng; nếu tìm được đầu heo phù hợp thì sẽ mua thêm hai cái. Lúc này chưa chắc đã tìm được nguyên liệu ưng ý đâu.”

Cơ hội kiếm tiền là thứ cần phải nắm bắt; chỉ có những người có óc quan sát nhạy bén mới có thể tận dụng được chúng.

Châu Ngạn đi dạo quanh chợ sáng, mua về một đầu heo, mười ký thịt ba lớp và hai miếng thịt ba lớp dày hơn, cùng một số nguyên liệu phụ khác.

Đối với việc tăng lượng nguyên liệu cung cấp, Châu Ngạn luôn thận trọng. Anh ấy thà thiếu còn hơn là dùng những nguyên liệu kém chất lượng. Nếu hôm nay lượng khách tăng quá nhiều, thì việc một số khách không thể ăn hết là điều hoàn toàn bình thường.

Việc mua những nguyên liệu kém chất lượng để nấu những món ăn không đủ ngon là điều không phù hợp với triết lý sống của Châu Ngạn.

Anh Chú Zhou mang đầu heo đi chuẩn bị, trong khi Châu Ngạn vừa đưa thịt vào nhà bếp thì bên ngoài đã vang lên một tiếng gọi: “Châu Ngạn!”

“…?”

“Sư phụ?! Thật hiếm khi thấy sư phụ đến đây! Sư phụ đến từ đâu vậy?” A Vĩ chạy nhanh hơn cả Châu Ngạn, lao ra khỏi nhà hàng và nhìn thấy Khổng Quốc Đống với vẻ vui mừng và ngạc nhiên: “Sư phụ nhớ con à?”

“Nhớ Hạch Tử! Khi không có sư phụ ở đây, thằng này thoải mái biết bao…” Khổng Quốc Đống đẩy tay anh ta ra và nói với Châu Ngạn đang bước ra ngoài: “Châu Ngạn, tài liệu từ tỉnh đã đến rồi. Tỉnh đã đưa ra câu trả lời rõ ràng về việc cho phép những đầu bếp trẻ xuất sắc tham gia kỳ thi đánh giá năng lực nấu ăn một cách đặc biệt; năm nay toàn tỉnh chỉ có năm suất, và sư phụ đã được chọn.”

“Thật sao!” Châu Ngạn đôi mắt sáng lên vì ngạc nhiên và vui mừng, “Cảm ơn sư bác!”

“Trên toàn tỉnh chỉ có năm suất được chọn thôi! Thầy Châu thật là giỏi quá!” A Vĩ nhìn với ánh mắt ghen tị.

“Chúc mừng thầy Châu.” Tăng An Nhung đứng ở cửa, nghe tin này cũng không khỏi chúc mừng.

“Cảm ơn tay tôi đấy… Sư phụ của tôi đã nộp hồ sơ của bạn lên công ty, sau khi qua nhiều vòng sàng lọc, bạn được chọn… Tất cả đều dựa vào năng lực của bạn.” Khổng Quốc Đống vẫy tay, nói với nụ cười trên mặt, anh khích lệ Châu Ngạn: “Hãy chuẩn bị kỹ lưỡng nhé. Nếu lần này bạn đỗ thành đầu bếp cấp ba và đạt được kết quả xuất sắc, theo thông lệ, năm sau bạn vẫn có thể được xem xét để thi thêm cấp hai.”

“Tôi chắc chắn sẽ ôn tập nghiêm túc.” Châu Ngạn gật đầu; anh biết rằng việc có thể tiếp tục thi thêm cấp hai là điều hoàn toàn khả thi, và nếu có cơ hội, anh chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức.

Khổng Quốc Đống lấy ra biểu mẫu đăng ký và thông báo nhập học từ trong túi, đưa cho Châu Ngạn: “Bạn hãy điền đầy đủ biểu mẫu đăng ký, và ghi đơn vị giới thiệu là Trung tâm Đào tạo Đầu bếp Lạc Minh.”

“Được thôi.” Châu Ngạn nhận lấy, rồi hỏi: “Sư bác Khổng ơi, liệu Tăng An Nhung có thể theo con đường này để đăng ký thi không ạ?”

“Tăng An Nhung?” Khổng Quốc Đống mới chợt nhận ra sự hiện diện của Tăng An Nhung, hơi ngạc nhiên: “Sao em lại ở đây? Em không phải đã trở về nhà hàng Thanh Thần rồi sao?”

“Giám đốc Khổng ơi, tôi đã nghỉ việc ở nhà hàng Thanh Thần, bây giờ tôi là đầu bếp tại nhà hàng Châu Nhị Wa.” Tăng An Nhung trả lời.

“Chuyện gì vậy?” Khổng Quốc Đống nhìn sang Châu Ngạn.

“Anh Tăng An Nhung có nền tảng kỹ thuật vững chắc, làm việc chăm chỉ và nhanh nhẹn… Tôi là người mời anh ấy đến làm việc tại nhà hàng này.”

“Cô ấy không có thầy dạy, nhưng lại rất muốn học nấu ăn với tôi, vì vậy tôi định nhận cô ấy làm đệ tử. Tôi nghĩ trình độ của cô ấy đã đủ để tham gia kỳ thi cấp ba rồi, nên tôi muốn xem liệu cô ấy có thể tham gia khóa đào tạo tại trung tâm này để thi hay không. Dù không đỗ, ít ra cũng sẽ tích lũy được một số kinh nghiệm.”

“Nhận đệ tử à?” Khổng Quốc Đống thực sự ngạc nhiên, nhìn Tăng An Nhung và nói: “Xiao Zeng là một học viên xuất sắc trong lớp chúng ta, anh thật sự muốn nhận cô ấy làm đệ tử sao? Sao lúc ở trung tâm đào tạo không nói gì cả? Thực ra, tôi cũng nên suy nghĩ xem…”

“Thôi đi sư phụ, đừng làm phiền chị Zeng nữa; cô ấy thực sự muốn học nấu ăn mà.” Khổng Lập Vĩ trêu chọc bên cạnh.

“Đi xa ra!” Khổng Quốc Đống đá anh ta một cái.

“Sư phụ Kong, không lẽ ông cũng muốn tranh đệ tử với tôi sao?” Châu Ngạn không nhịn được mà cười; Khổng Quốc Đống này đang muốn thử vai trò “sư phụ nhỏ” đấy nhỉ…

Khổng Quốc Đống ho khan hai tiếng: “Hừm, Châu Ngạn… Cô còn trẻ, trình độ vẫn đang phát triển nhanh chóng. Ở tuổi hai mươi, cô nên tập trung vào việc nâng cao bản thân hơn; việc dạy đệ tử thì thích hợp hơn cho những người trung niên như chúng tôi.”

“Dù chúng ta nói thế nào đi nữa, cuối cùng vẫn phải xem ý kiến của Xiao Zeng mới được.” Châu Ngạn cười nói.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Tăng An Nhung.

Cô ấy hơi lo lắng; khi còn ở nhà hàng Qing Shen, chẳng ai quan tâm đến cô, và cô đã ngưỡng mộ Khổng phái từ lâu, chưa bao giờ dám nghĩ rằng mình sẽ có ngày được trở thành đệ tử của ông ấy. Ai ngờ, trước tiên là sư phụ Zhou muốn nhận cô làm đệ tử và dạy cô làm bánh bao cùng các món ăn khác; bây giờ, phó quản lý nhà hàng Lạc Minh và sư huynh thứ ba của Khổng phái – Khổng Quốc Đống – cũng đều muốn nhận cô làm đệ tử.

Nhìn Châu Ngạn và Khổng Quốc Đống, cô gần như không do dự gì nữa; nhìn Khổng Quốc Đống một cách xin lỗi, cô nói: “Quản lý Kong, xin lỗi… Mặc dù chúng tôi chưa chính thức nhận nhau làm đệ tử, nhưng tôi đã bắt đầu học nấu ăn với sư phụ Zhou rồi.”

Tôi rất biết ơn sự quan tâm của ngài, nhưng thầy Châu đã nhận ra tài năng của tôi và kiên nhẫn hướng dẫn tôi; vì vậy, tôi quyết định tiếp tục cải thiện bản thân dưới sự chỉ dạy của thầy Châu.”

“Thật có tầm nhìn.” Ah Wei lén lút giơ ngón tay cái lên.

“Cúi đầu chào ta đi!” Khổng Quốc Đống lại đá anh ta một cú, cười nói: “Dĩ nhiên rồi… Dù sao thì em cũng xin làm đệ tử của Châu Ngạn, vậy thì cũng là đệ tử của ta Khổng phái thôi. Gọi ta là sư bác, nếu có gì không hiểu thì cứ hỏi ta, ta chắc chắn sẽ không giấu giếm đâu.”

“Được thôi.” Tăng An Nhung gật đầu, cố gắng kìm nén nụ cười trên môi.

Châu Ngạn mỉm cười: “Không tồi chút nào… Cô gái này thực sự đáng tin cậy.”

“Thông tin về Tiểu Từng, trung tâm đào tạo của chúng tôi cũng có. Khi tôi trở về sẽ nghiên cứu kỹ hơn; nếu mọi điều kiện đều đủ, tôi sẽ đăng ký cho cô ấy ngay.” Khổng Quốc Đống nói với Châu Ngạn.

“Được thôi, cảm ơn sư bác.” Châu Ngạn đáp.

“Cảm ơn giám đốc Khổng.” Tăng An Nhung mỉm cười, vội vàng nói theo.

Cô ấy không ngờ việc đăng ký lại diễn ra suôn sẻ đến thế; không hề có bất kỳ trở ngại nào, Khổng Quốc Đống đã đồng ý ngay lập tức.

Khổng Quốc Đống không coi trọng chuyện đó, vẫy tay nói: “Cảm ơn Thạch Tử… Đều là đệ tử của Khổng phái mà, có gì phải cảm ơn đâu.”

Châu Ngạn mời Khổng Quốc Đống vào nhà uống trà.

Ah Wei tiến lại gần anh ta, cười nói: “Sư phụ ơi, khi nào đệ tử do thầy Châu dạy ra mạnh mẽ hơn đệ tử của sư phụ, liệu sư phụ có cảm thấy mất mặt không?”

“Nếu vậy thì sư phụ nên suy nghĩ lại xem có nên trở về nhà không…” Khổng Quốc Đống nói một cách bình tĩnh, “Dù sao thì cây roi tre của ta chắc chắn sẽ được chuẩn bị sẵn sàng mà.”

Mắt Ah Wei tròn xoe lên: “Sư phụ đùa thôi mà… Sư phụ quá nghiêm túc rồi!”

Khổng Quốc Đống nhìn vào thực đơn, cười nói: “Hôm nay có thêm khá nhiều món mới nữa đấy.”

“Sư phụ, thực đơn này cũng chẳng có gì đặc biệt lắm đâu. Thôi nào, sư phụ hãy xem thử thực đơn dịch vụ tổ chức tiệc đi.” A Vĩ chạy đi lấy tấm bảng thông báo vào trong.

“Bắt đầu phục vụ dịch vụ tổ chức tiệc rồi à……” Ánh mắt của Khổng Quốc Đống rơi xuống thực đơn dịch vụ tổ chức tiệc; biểu cảm trên khuôn mặt ông ta nhanh chóng trở nên không yên tâm. Sau khi đọc xong, ông quay lại nhìn Châu Ngạn đang mang trà đến và nói: “Châu Ngạn, với mức giá ba mươi đồng cho một buổi tiệc, ngươi chỉ chọn hai món là cá nham kho khô và gà tuyết sốt sao?”

“Cũng không có nhiều món đặc sắc để chọn lắm. Chỉ có thể dùng hai món này để làm cho thực đơn trông đẹp mắt hơn mà thôi.” Châu Ngạn cười và gật đầu.

“Gà xào giòn kiểu Quốc Bảo, đậu phụ Mapo, thịt bò hầm… Những món mà ngươi làm ra, mỗi món đều có thể trở thành món đặc sản của nhà hàng! Vậy mà vẫn không có món nào đáng kể à?” Khổng Quốc Đống nghe xong liền lắc đầu, sau đó chợt nhận ra điều gì đó và nhìn ông ta với vẻ lo lắng: “Người ta nói rằng ngươi đã mua nhà ở Gia Châu, liệu ngươi có dự định chuyển nhà hàng đến đó không?”

“Vẫn còn sớm lắm. Nhà hàng vẫn cần được xây dựng lại; việc đó phải đợi đến năm sau mới thực hiện được.” Châu Ngạn cười nói.

Nghe vậy, Khổng Quốc Đống cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Khi nhà hàng của Châu Nhị Wa chuyển đến Gia Châu, sư phụ cũng sẽ vừa đảm nhận chức vụ tổng giám đốc nhà hàng Lạc Minh đấy. Sư phụ nghĩ sao, với thực đơn dịch vụ tổ chức tiệc này, nhà hàng Lạc Minh có cơ hội chiến thắng không?” A Vĩ cười toe toét và gợi ý.

Khổng Quốc Đống nhìn thực đơn một lúc rồi nói: “Có lẽ là 50-50.”

“Sư phụ, chúng ta đều là người cùng phe mà, hãy thành thật một chút đi.” A Vĩ cười nói, “Nếu thực đơn của nhà hàng Lạc Minh không thay đổi, với mức giá ba mươi đồng cho một buổi tiệc, nhà hàng họ sẽ không có cơ hội chiến thắng chút nào đâu.”

Nói xong, A Vĩ đã ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh và chuẩn bị đối phó.

Khổng Quốc Đống bất ngờ trở nên bình tĩnh và gật đầu: “Xét về mức giá này, trên toàn Gia Châu, không ai có thể sánh kịp được.”