Mặc dù Gōng Bǎo Jī Dīng không phải là một món ăn thông thường trong gia đình, nhưng nó lại chiếm vị trí rất quan trọng trong ẩm thực Sichuan. Bạn có thể tìm thấy món này trong top ba món được yêu thích nhất trong bất kỳ cuốn sách hướng dẫn nấu ăn Sichuan nào.

Bất kỳ nhà hàng lớn nào cũng có thể không có món Gāo Xuě Jī Náo, nhưng chắc chắn không thể thiếu Gōng Bǎo Jī Dīng.

Gōng Bǎo Jī Dīng của Phi Yến Tiệc Lầu luôn được xếp đầu danh sách các món ăn của nhà hàng, và đã trở thành món đặc sản suốt nhiều thập kỷ qua.

Hoàng Hạc có thể nói rằng anh ấy đã ăn món này từ khi còn nhỏ cho đến ngày nay.

Kể từ khi tiếp quản việc điều hành nhà hàng Phi Yến Tiệc Lầu, mỗi khi đến những nhà hàng Sichuan khác để ăn uống, nếu thấy món này trên thực đơn, anh ấy luôn gọi một phần để thử và so sánh hương vị với món Gōng Bảo Jī Dīng của nhà hàng mình.

Nếu thấy hương vị nào ngon hơn, anh ấy sẽ trở về và thảo luận với đầu bếp của nhà hàng để cùng cải thiện công thức.

Có thể nói, món này không chỉ là món đặc sản của Phi Yến Tiệc Lầu, mà còn là món mà Hoàng Hạc tự tin nhất.

Ngày xưa, khi đại sư Khổng Hoài Phong vẫn còn làm việc tại nhà hàng Lạc Minh, ông ấy không dám tuyên bố rằng món Gōng Bảo Jī Dīng của mình là số một.

Nhưng sau khi đại sư Khổng nghỉ hưu, Gōng Bảo Jī Dīng số một của Giá Châu chắc chắn thuộc về Phi Yến Tiệc Lầu; ông ấy rất tự tin về điều này.

Hôm nay, món Gōng Bảo Jī Dīng do Châu Ngạn chuẩn bị có hương vị cay nồng đậm đà của quả litchi, thật sự rất ngon. Điều này khiến Hoàng Hạc nhớ lại lần đầu tiên cha mình dẫn anh ấy đến nhà hàng Lạc Minh để thưởng thức món Gōng Bảo Jī Dīng do Khổng Hoài Phong chế biến.

“Ông già ơi, món Gōng Bảo Jī Dīng này màu sắc và hương vị thật tuyệt vời! Hương vị cay nồng đậm đà của quả litchi, có vẻ như còn đậm đà hơn cả món của chúng ta nữa. Nước sốt được đun đến độ vừa phải, lớp dầu bóng loáng… Mọi thứ đều hoàn hảo.” Hoàng Oanh ngồi bên cạnh Hoàng Hạc và nói: “Chắc là món Gōng Bảo Jī Dīng số một của nhà chúng ta ở Giá Châu sắp bị đe dọa rồi đây.”

“Tôi cũng nghĩ vậy… Món này trông thì đã rất ngon rồi.” Hoàng Binh gật đầu đồng ý.

“Mày hiểu cái gì về nấu ăn à? Cút đi!” Hoàng Hạc vung tay đánh Hoàng Binh một cái, rồi nói với Hoàng Oanh: “Yingying ơi, đừng để người khác làm tăng uy tín của mình mà mất đi sự tự tin của bản thân. Chúng ta phải thử trước mới có thể kết luận được liệu

“Đúng là vậy, thử xem nào.” Hoàng Binh cầm đũa gắp một miếng gà chiên vào miệng, nhai rồi nói: “Ngon lắm, thịt gà mềm mại quá!”

“Cậu không biết ăn Gōng Bǎo Jī Dīng à? Đây là món cần dùng thìa để múc ăn mới cảm nhận được hương vị đặc trưng của nó.” Hoàng Oanh cầm thìa múc một muỗng Gōng Bǎo Jī Dīng, trộn đều gà chiên, hành tím, đậu phộng và ớt rồi cho vào miệng.

“Hãy học cách ăn từ em gái cậu đi; suốt này cậu đã ăn qua bao nhiêu món ngon rồi, nhưng vẫn chưa biết cách thưởng thức những hương vị tinh tế.” Hoàng Hạc nhìn Hoàng Oanh với ánh mắt tự hào và yêu thương của một người cha già.

Đứa bé này giống ông lắm – thích ăn và biết cách ăn.

Dù hơi mập một chút, nhưng cũng không sao cả; điều đó chứng tỏ rằng những gì nó ăn đều có ích.

Gần đây, thấy con gái mình gầy đi nhiều, ông cũng thật sự lo lắng.

Khi thưởng thức Gōng Bǎo Jī Dīng, Hoàng Oanh liền khen ngợi: “Tuyệt vời! Ông cũng thử xem nào… Đây chắc chắn là món Gōng Bǎo Jī Dīng ngon nhất mà tôi từng ăn!”

Nghe vậy, Hoàng Hạc trong lòng cũng cảm thấy hài lòng; nếu Hoàng Oanh coi đây là món ngon nhất, thì chắc hẳn món Gōng Bǎo Jī Dīng do Châu Ngạn làm ra cũng rất xuất sắc. Nhưng trong thâm tâm, ông vẫn không hoàn toàn tin tưởng, và cũng múc một muỗng Gōng Bǎo Jī Dīng để thử.

Nhìn kỹ, gia vị được phủ đều lên từng miếng gà chiên; mỗi miếng đều có một lớp sốt mỏng bám trên bề mặt, vừa thanh khiết lại giữ được hương vị.

Một trong những yêu cầu cơ bản của các món xào kiểu Sichuan là sau khi nấu xong, món ăn phải có hạt dầu bám trên bề mặt, nước sốt được hòa quyện vào thức ăn, tạo thành lớp dầu bóng loáng.

Khi thưởng thức, bạn sẽ cảm nhận được hương vị đậu phộng giòn tan, vị cay nồng của ớt, và hương vị ngọt chua của nước sốt, tạo nên một hương vị đặc trưng và đậm đà.

“Thực sự tuyệt vời!” Hoàng Oanh nói, đặt thìa xuống và nhìn Hoàng Hạc: “Ông cũng thử xem nào… Đây chắc chắn là món Gōng Bǎo Jī Dīng ngon nhất mà tôi từng ăn!”

Vị ngọt chua, cay nhẹ kèm theo vị tê rần, hậu vị thật là tuyệt vời!

  Ký ức của Hoàng Hạc dường như quay trở lại khi anh mới mười ba tuổi. Mùa đông năm đó rất lạnh, công việc kinh doanh của bố anh không mấy thuận lợi, nên ông đã đưa anh đi khắp nơi để tìm những nhà hàng có hoạt động kinh doanh tốt để ăn uống.

  Trong lúc ăn uống, anh luôn suy nghĩ về cách các nhà hàng đó vận hành kinh doanh, thực đơn của họ ra sao, và hương vị của các món đặc sản như thế nào.

  Một ngày tuyết rơi, bố anh đã đưa anh đến nhà hàng Lạc Minh để ăn uống. Họ gọi một phần Gōng Bǎo Jī Dīng, một phần Huí Guō Ròu, và một phần Ruǎn Zhà Bān Zhǐ – tất cả đều là các món đặc sản của nhà hàng này.

  Người tiếp tân ở quầy lễ tân nhận ra bố anh và đã nói vài câu với đầu bếp, yêu cầu họ để Khổng Hoài Phong tự mình chuẩn bị ba món này.

  Khi món Gōng Bǎo Jī Dīng được mang lên, bố anh đã dùng thìa múc hai muỗng và… nước mắt anh bắt đầu rơi.

  Anh nhớ mãi sự việc này; bố anh là người rất coi trọng danh dự, làm sao có thể dễ dàng rơi nước mắt được.

  Nhưng sau khi ăn hai muỗng Gōng Bǎo Jī Dīng, nước mắt anh cứ rơi không ngừng, khiến bố anh rất lo lắng và không biết phải làm thế nào.

  Bố anh vừa nức nở vừa nói: “Con trai ơi, con thử xem này… Hương vị này thật tuyệt vời! Không lạ gì nhà hàng chúng ta lại không có khách đâu… Món Gōng Bǎo Jī Dīng này được nấu quá ngon!”

  Lúc đó, anh còn ngơ ngác; anh vừa muốn dùng đũa để gắp thịt gà, thì bố anh đã đánh vào tay anh và đưa cho anh một cái thìa: “Phải dùng thìa mới ăn được Gōng Bǎo Jī Dīng đâu! Chỉ khi dùng thìa, bạn mới có thể cảm nhận được hương vị đặc trưng của nó.”

  Anh múc một muỗng Gōng Bǎo Jī Dīng vào miệng, những hạt đậu phộng giòn tan, thịt gà mềm mại, cùng với hương vị đặc trưng của món ăn, khiến khoang miệng anh tràn ngập hương vị thơm ngon.

  Lần đầu tiên trong đời mình, anh mới biết rằng Gōng Bǎo Jī Dīng có thể được nấu ngon đến thế. So với món Gōng Bǎo Jī Dīng ở nhà hàng của gia đình mình, thì món ở đây thật sự tệ hại.

  Sau khi trở về nhà, bố anh đã mắng mỏ các đầu bếp. Tám người đầu bếp đã làm việc suốt đêm để nấu ra ba mươi tám phần Gōng Bǎo Jī Dīng.

  Ngày hôm sau, với đôi quầng thâm dưới mắt, bố anh đã ôm mẹ mình và lén lút khóc: “Khổng Hoài Phong thật

Tiếng nói của Hoàng Oanh vang lên bên tai anh: “Ông già ơi? Có chuyện gì vậy? Không sao chứ?”

“Tôi đã trở về rồi… Cảm giác đó lại xuất hiện trở lại…”

Hoàng Hạc hít mũi một cái, và bỗng nhiên hiểu tại sao ngày xưa cha mình lại khóc đến thế.

“Cảm giác gì vậy?” Hoàng Oanh dùng khăn lau nước mắt cho anh, nhìn anh một cách không hiểu.

Hoàng Binh và Triệu Thục Lan cũng nhìn anh với vẻ lo lắng; mọi người trên bàn đều ngừng việc ăn uống để quan sát anh.

“Khi tôi ăn món Gà Tây Xào Giấm của Châu Ngạn, tôi cảm thấy như đang gặp lại một người bạn cũ vậy…” Hoàng Hạc buồn bã nói. “Ngon lắm! Ngon hơn cả món gà xào ở nhà hàng của chúng ta nữa… Từ hôm nay trở đi, danh hiệu ‘Món Gà Tây Xào Giấm ngon nhất ở Gia Châu’ lại thuộc về người khác rồi…”

“Ông già ơi, nhà hàng Châu Nhị Wa có nhiều món ngon hơn nhà hàng của chúng ta mà… Đừng buồn quá nhé, dần dần sẽ quen thôi.” Hoàng Oanh an ủi.

Tâm trạng của Hoàng Hạc vốn đã dịu lại, nhưng bây giờ lại bắt đầu suy sụp trở lại.

Hoàng Oanh lấy muôi múc một ít món Gà Tây Xào Bông Tuyết cho anh: “Nào, thử món này xem… Tôi cảm thấy nó ngon hơn cả lần bạn dẫn tôi đến Vinh Lạc Viên ăn năm ngoái đấy.”

Hoàng Hạc thử một miếng, cẩn thận thưởng thức rồi gật đầu: “Đúng là mềm mại, ngon ngọt… Không hề còn dấu vết của sợi cơ hay gân nào cả… Thực sự không kém gì món ở Vinh Lạc Viên đâu.”

“Chỉ riêng món này thôi, chúng ta Phi Yến Tiệc Lầu mãi mãi cũng không thể làm được đâu…” Hoàng Oanh nói.

Hoàng Hạc:

“…”

“Càng thấy khổ sở hơn rồi…”

“Phần thịt xông khói rắc lên này chất lượng khá tốt… Mặc dù lượng không nhiều, nhưng hương vị thì rất đậm đà.”

」 Triệu Thục Lan múc một muỗng tuyết lên và nói.

   Hoàng Oanh đáp: “Ồ, miếng thịt xông khói này hẳn là của nhà chúng ta; lần trước Châu Ngạn hỏi tôi có thịt xông khói không, tôi đã cắt cho anh ấy một miếng nhỏ.”

  “Gì cơ? Miếng thịt xông khói Xuân Vĩ của tôi từ Yunnan lại là do em cắt à? Tôi cứ không hiểu sao lại thiếu đi một miếng… Tôi còn tưởng là mình say rồi tự cắt để ăn kèm rượu đây.” Đôi mắt Hoàng Hạc tròn xoe lên, nhìn Hoàng Oanh với vẻ bị phản bội: “Yingying, em đang giúp địch đấy!”

  Hoàng Oanh lùi lại gần bà ngoại mình, tự tin nói: “Bác ơi, bác nên mở lòng ra mà suy nghĩ… Phi Yến Tiệc Lầu là của bác, mối quan hệ giữa tôi và ông Chủ Zhou thì là chuyện riêng của chúng tôi, phải tách biệt rõ ràng chứ. Hơn nữa, miếng thịt xông khói to như vậy, tôi chỉ cắt một ít thôi… Bác định đánh tôi à? Nếu dám đánh, tôi sẽ khóc đấy.”

  “Thôi được rồi, cắt thì cắt đi… Nhưng sau này không được nữa nhé.” Hoàng Hạc bật cười vì tức giận; làm sao có thể vì một miếng thịt xông khói mà đánh cô ấy chứ? Đánh xong lại phải dỗ dành nữa đấy.

  “Được rồi.” Hoàng Oanh cười tươi và tiến lại gần hơn, “Nào, bác ơi, chúng ta hãy so sánh lại xem món Gà Tẩm Sốt Giấm của nhà mình có gì kém hơn món này không.”

  Hoàng Hạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi thấy phần nước sốt có chút khác biệt… Món Gà Tẩm Sốt Giấm của Châu Ngạn có hương vị chua ngọt cay nồng rất đặc trưng, khiến người ta cảm nhận được ngay từ khi nếm vào… Vị ngọt, chua, cay, kèm theo chút tê tê, bao quanh các miếng gà.”

  Hoàng Oanh gật đầu đồng ý: “Đúng vậy… Theo tôi thấy, điểm khác biệt chính nằm ở phần nước sốt. Thực ra món Gà Tẩm Sốt Giấm của nhà hàng chúng ta cũng đã rất ngon rồi, chỉ thiếu đi chút hương vị đặc biệt đó thôi.”

  “Chính điều này mới là sự khác biệt giữa các đầu bếp… Không thể làm gì được đâu.” Hoàng Hạc thở dài, nhìn về phía nhà bếp và nói: “Châu Ngạn ấy… thật là một thiên tài… Có phần giống với sư phụ của anh ấy ngày xưa.”

  “Vậy thì tôi cũng may mắn thật… Đã bỏ lỡ thời kỳ đỉnh cao của Khổng Hoài Phong đại sư, lại gặp được sự trỗi dậy của Châu Ngạn… Sau này chắc chắn sẽ được thưởng thức những món ngon đấy.”

」 Cô cười toe toét, khi cô biết cách thưởng thức những món ăn ngon, ông Khổng đã nghỉ hưu rồi, và họ cũng chỉ có vài lần được thưởng thức chúng cùng nhau mà thôi.

Nhưng những lời của ông già ấy đã giúp cô hiểu được rằng ngày xưa, bậc thầy Khổng Hoài Phong đó thực sự tài ba đến mức nào.

Bây giờ, chỉ có thể nói rằng Châu Ngạn này có phần giống với sư phụ của mình; anh ta đã có thể tạo ra nhiều món ăn tuyệt vời đến thế. Nếu tiếp tục trưởng thành thêm vài năm nữa, chắc chắn anh ta sẽ trở thành một bậc thầy ẩm thực Sichuan mới.

“Không thể nói trước được… Tôi đã bắt đầu lo lắng cho năm sau, năm sau nữa rồi.” Hoàng Hạc nói trong lúc thưởng thức món Gà Kung Pao, vẻ mặt có chút buồn bã.

“Châu Ngạn thật là thiên tài! Món Gà Kung Pao này làm quá ngon rồi… Hương vị cay nồng kèm với vị chua của quả longan, tôi luôn không thể làm được; lần sau nhất định phải hỏi ông ấy cách làm.” Người ngồi bàn bên cạnh, Vương Hoàng Liệu, vừa dùng thìa vừa khen ngợi không ngớt miệng.

Là một người yêu thích nấu ăn, Vương Hoàng Liệu tự nhận mình có trình độ đầu bếp cấp hai; trong số tất cả các đầu bếp mà anh ta từng gặp, không ai có thể làm anh ta hài lòng cả. Nhưng kể từ khi Châu Ngạn làm choanh phục anh ta bằng món Thịt Heo Xào, tần suất đi ăn ngoài đã tăng lên đáng kể, và cả việc mang đồ ăn về nhà cũng tăng theo.

“Món Gà Tuyết này làm thật ngon… Lần trước tôi ăn nó ở Thành Đô, không ngờ lại có thể thưởng thức được ngay tại cửa nhà máy… Món này phải ăn khi còn nóng; nếu để lạnh, mỡ heo sẽ đông lại và món ăn sẽ trở nên béo ngấy.” Vợ của giám đốc nhà máy cười nói, rồi múc một muỗng cho cháu trai mình.

“Ừm, thật sự rất ngon!” Vương Vy thử một muỗng Gà Tuyết, rồi nghiêng đầu nhìn Hạ Dao và thì thầm: “Yao Yao, hai bạn đã bắt đầu hẹn hò với nhau chưa?”

Mỗi lần ăn cùng Hạ Dao, cô đều không thể kiềm chế được mà muốn hỏi điều đó.

Thông thường, Hạ Dao luôn lắc đầu, nhưng hôm nay, cô ấy đã gật đầu.

“Ừm?” Đôi mắt của Vương Vy bỗng nhiên tròn lên, “Hai bạn đã bắt đầu hẹn hò rồi à?!”

“Ừm.” Hạ Dao nhẹ nhàng gật đầu, khóe miệng nở nụ cười.

“Trời ơi…”

“Thật sao?” Vương Vy đặt đũa xuống, tỏ vẻ tò mò tiến lại gần hỏi: “Chuyện này xảy ra khi nào vậy? Cô đã đồng ý rồi à?”

“Hôm qua.” Hạ Dao trả lời nhỏ giọng.

“Tôi biết là hai người có chuyện gì đó mà.” Vương Vy nói với vẻ ghen tị: “Thật tốt quá! Nhìn bàn đầy thức ăn này kìa, từ nay trở đi đây sẽ là bữa ăn hàng ngày của cô đấy. Chị em ơi, cuộc đời này chắc chắn không cần phải chịu khổ nữa đâu.”

“Còn lâu mới đến lúc đó đâu.” Hạ Dao cười và lắc đầu.

“Dù sao thì cũng chúc mừng hai người nhé! Sau này tôi sẽ thường xuyên đến ăn cùng, và giúp Châu Ngạn chuẩn bị tiền sính vụn nữa đấy.” Vương Vy nói với vẻ vui vẻ.

“Zhiquang ạ, dây chuyền sản xuất thứ tám trong xưởng dệt tơ có thể hoạt động được trước Tết không?” Vương Hoàng Liệu nâng ly chạm vào ly của Lâm Chí Kiện và hỏi.

Lâm Chí Kiện đặt ly xuống, gật đầu: “Không vấn đề đâu, giám đốc ạ. Các máy móc hiện đang trong giai đoạn kiểm tra. Tuy nhiên vì đây đều là máy mới, nên cần phải đào tạo công nhân trước. Tôi và giám đốc Zhao đã thảo luận rồi; sau khi máy móc được kiểm tra xong, chúng tôi sẽ chọn những công nhân giỏi từ các dây chuyền khác để đào tạo và điều động chúng, hy vọng có thể bắt đầu sản xuất thành công trong năm nay.”

Nghe vậy, Triệu Đông ở bàn bên cạnh cũng nhanh chóng quay lại nói: “Giám đốc yên tâm đi, chúng tôi cam kết sẽ hoàn thành việc sản xuất một cách thuận lợi.”

“Đủ rồi, ăn uống xong lại bắt đầu nói chuyện công việc… Ai muốn ăn cùng cô nữa chứ?” Vợ của giám đốc vỗ nhẹ tay Vương Hoàng Liệu.

“Tình cờ hỏi thôi mà, không sao đâu, cứ ăn uống đi.” Vương Hoàng Liệu cười và vẫy tay.

Triệu Đông quay lại, múc một ít món Gōng Bǎo Jī Dīng vào bát, nói với Hoàng Hạc một cách vui vẻ: “Anh rể ơi, hôm nay anh đến đúng lúc đấy nhỉ? Bữa tiệc này của Châu Ngạn thực sự rất ngon! Lần sau chúng ta ăn ở đây nữa nhé!”

Hoàng Hạc nhìn anh ta và nói: “Lần sau hãy dẫn mẹ tôi đến nữa nhé… Ăn xong rồi ở lại qua đêm cũng được, nhà này cũng đủ phòng mà.”

“Không đi đâu, tôi thấy ăn ở đây cũng rất ngon mà. Gần nhà, hương vị cũng phù hợp lắm. Nhìn xem những món này kìa, thật là đặc biệt.”

“Đúng vậy, thật là đặc biệt,” Hoàng Oanh nói theo. “Bà ngoại ơi, con thích ăn ở đây lắm.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, món cá trê kho khô được bưng ra.

Hoàng Hạc bỗng ngồi thẳng dậy, nhìn vào đĩa cá trê kho khô đó. Lớp vỏ vàng óng của cá trê phản chiếu ánh sáng; nước sốt đã được cô đặc lại thành từng giọt, chỉ còn lại một lớp dầu mỏng trên đĩa. Trên thân cá có thịt băm, rau non, vài đốt hành tím cùng ớt ngâm được bày trang trí rất đẹp mắt.

Đây là món đặc sản của nhà hàng Lạc Minh, cũng là một trong những món đặc biệt của Khổng phái. Cá trê kho khô là món quý hiếm, thường được dùng trong các bữa tiệc cao cấp; kỹ thuật chế biến món này đòi hỏi sự tinh xảo rất cao. Ngay cả tại Khổng phái, cũng chỉ có vài đầu bếp có thể làm được món này một cách xuất sắc.

Trong số ba thế hệ đầu bếp, Phương Dị Phi và Tống Bác là những người xuất sắc nhất. Trong một thời gian dài, chính họ là những người phụ trách món cá trê kho khô tại nhà hàng Lạc Minh, và món ăn này được làm rất giống với cách làm của ông Khổng và Khổng Nhị Yêu. Sau đó, hai người này được điều động sang nơi khác: một người về thủ đô, người kia theo sứ giả ra nước ngoài.

Tiếp theo là Hứa Vận Lương. Phải nói thật, món cá trê kho khô do Hứa Vận Lương làm vẫn còn hơi kém so với hai người anh em học trò của mình, nhưng ưu điểm của anh ta là sự ổn định trong công việc nấu ăn. Vì vậy, khi ông Khổng và Khổng Nhị Yêu không còn làm việc nữa, chính Hứa Vận Lương đã tiếp quản công việc này.

Sau đó, ông Khổng và Khổng Nhị Yêu lần lượt nghỉ hưu; vì tuổi tác và sức khỏe, họ ít khi trực tiếp tham gia vào công việc nấu ăn nữa. Hứa Vận Lương cũng được điều động sang nhà hàng ở Thành Đô, và món cá trê kho khô tại nhà hàng Lạc Minh suýt nữa bị gián đoạn. May mắn thay, Khổng Nhị Yêu đã được mời trở lại để hỗ trợ trong một năm; sau đó, Wang Mian theo học cách làm món này cùng với Khổng Nhị Yêu trong một năm trời, mới có thể tiếp quản công việc một cách ổn định.

Món cá chép hấp dẫn do Vương Mạn làm ra, tôi đã thử một lần và cảm thấy nó khá ổn; hương vị được chế biến theo phong cách hấp dẫn, nước sốt cũng thực sự được đun đặc tự nhiên, thịt cá rất ngon nhưng không đủ mềm mại. So với những món do ông Khổng và Khổng Nhị Yêu làm, vẫn còn kém một chút.

  Tuy nhiên, ở Gia Châu thì món này cũng đã rất tốt rồi; Phi Yến Tiệc Lầu và nhà hàng Gia Lâm không thể làm ra món gì ngon hơn được. Nếu muốn thưởng thức cá chép hấp dẫn thực sự, vẫn phải đến nhà hàng Lạc Minh.

  Nhưng bây giờ thì khác rồi; Châu Ngạn Đoan đã cho ra đời món cá chép hấp dẫn này.

  Tin tức về việc Châu Ngạn đã gây ấn tượng mạnh khi chuẩn bị ba món ăn trong bữa tiệc tối dành cho khách nước ngoài, tôi đã nghe từ miệng Lý Lương Tài.

  Ba món này đều được phục vụ tối nay; không cần nói đến món thịt bò hầm, thì món gà tuyết thực sự rất xuất sắc.

  Mặc dù ban đầu tôi có hơi thất vọng vì món gà xào gia vị, nhưng thực ra tôi đến đây chỉ để thưởng thức món cá chép hấp dẫn mà thôi.

  “Hãy thử xem món cuối cùng này có ngon không nhé.” Hoàng Hạc cầm đũa lên, gắp một miếng thịt ở phần bụng cá và cho vào miệng.

 —Lớp da cá hơi giòn, nhưng thịt lại cực kỳ mềm mại và ngon; kết cấu của thịt rất săn chắc và mịn màng. Hương vị thơm ngon của thịt heo được xào chín cùng với dầu mỡ bao quanh thịt cá, tạo nên hương vị đậm đà và mượt mà khi thưởng thức; vị ngon cùng với chút cay nồng lan tỏa trên đầu lưỡi.

  Đặc điểm của phong cách chế biến hấp dẫn này là không sử dụng bột đánh đặc; hương vị được hấp thụ dần vào thịt cá một cách tự nhiên. Vị ngọt nhẹ từ đường và men rượu, vị chua nhẹ từ giấm giúp tăng độ tươi ngon, cùng với hương thơm đặc biệt của rau mùi tây ——

  Tất cả những hương vị phong phú ấy đều được kết hợp hoàn hảo trong một miếng thịt cá, và mọi thứ đều được sắp xếp một cách rất hài hòa.

  “Nhà hàng Lạc Minh này chắc chắn sẽ gặp khó khăn rồi…” Giọng nói của Hoàng Hạc mang chút vui mừng trước thất bại của đối thủ, “Tôi tuyên bố rằng món cá chép hấp dẫn ngon nhất ở Gia Châu hiện nay đang có mặt tại nhà hàng Châu Nhị Wa.”

  Hoàng Oanh cũng thích thú khi thưởng thức món cá chép hấp dẫn này và nói với nụ cười: “Nếu tôi nhớ không nhầm, một bàn tiệc có món cá chép hấp dẫn tại nhà

“Anh cả đừng nói đến anh hai kìa; khuôn mặt anh ấy đầy những nốt ruồi như vậy.” Triệu Thục Lan liếc nhìn bố con họ một cái rồi cười nói: “Nhưng anh ấy lại còn thấy vui nữa chứ.”

“Tôi nghĩ đến việc nhà hàng Lạc Minh sắp bị các đệ tử thế hệ thứ tư của Khổng phái đánh bại hoàn toàn là không nhịn được cười đâu.” Hoàng Hạc nói trong tiếng cười đầy bất lực.

“Cũng chỉ có thể trở về và suy nghĩ kỹ xem năm sau phải đối phó thế nào với cuộc tấn công của nhà hàng Châu Nhị Wa thôi.”

“Một bàn ba mươi đồng, mà món ăn lại kém như vậy… Thậm chí những nhà hàng chuyên phục vụ bữa khách ở Gia Châu cũng sẽ phá sản mất.” Triệu Thục Lan buông lời một cách châm biếm.

Khi món cá nham được dọn ra bàn, công việc nấu nướng trong bếp cũng coi như đã hoàn tất.

Châu Ngạn nhìn đồng hồ: đã sáu giờ mười phút rồi.

Chỉ trong một giờ mười phút, tất cả hai mươi tám bàn ăn đều được chuẩn bị xong.

Hiệu quả thật sự rất cao.

Triệu Hồng và Lý Lệ Hoa đang đợi ở sảnh, thỉnh thoảng lại đi thêm cơm cho khách, mang đĩa và đũa cho họ.

Triệu Nương Nương đã lên lầu thay đồ và tắm rửa; ngay cả Châu Mò Mò và đồng chí Lão Chu cũng đã được gọi đi rồi.

Món ăn đã được đặt trước, nên không thể thêm gì được nữa.

“A Vĩ, Tiểu Tăng, làm tốt lắm! Cảm ơn các bạn đã vất vả.” Châu Ngạn nhìn A Vĩ và Tăng An Nhung mà cười nói.

A Vĩ đã thể hiện xuất sắc, còn giá trị của Tăng An Nhung thì được thể hiện rõ ràng trong tối nay. Nếu chỉ có hai người họ thôi, bếp chắc chắn sẽ bận đến mức không thể kiểm soát nổi.

A Vĩ thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt cũng đầy hào hứng: “Không ngờ ba chúng ta thực sự đã hoàn thành công việc này được!”

Hai mươi tám bàn ăn, cùng với bốn bàn khách đặt trước… Thật là áp lực lớn!

“Thầy Chu và A Vĩ thực sự rất giỏi.” Tăng An Nhung cũng cười theo, ánh mắt nhìn Châu Ngạn đầy ngưỡng mộ. Cô ấy và A Vĩ chỉ đóng vai trò phụ trợ trong bếp mà thôi; hiệu quả làm việc của Châu Ngạn thực sự rất cao, là một trong những đầu bếp nhanh nhất mà cô ấy từng gặp.

“Không đúng rồi, chính là ba chúng ta mới thực sự giỏi lắm!” Châu Ngạn cười nói.

A Vĩ và Tăng An Nhung cũng cười theo.

Ba người trong nhóm bếp có cảm giác như đã cùng nhau trải qua một trận chiến cam go; sự phối hợp giữa họ đã trở nên tốt hơn rõ rệt.

“Giờ tan ca rồi, hãy nghỉ ngơi đi.” Châu Ngạn tháo chiếc áo choàng ra và bước ra khỏi nhà bếp.

Hoàng Hạc nhìn thấy anh ấy, cười và đứng dậy gọi: “Ông Châu.”

“Ông Hoàng, món ăn tối nay thế nào? Có hợp khẩu vị mọi người không?” Châu Ngạn mỉm cười tiến lại gần.

“Ba mươi đồng, một bàn đầy thức ăn như thế này… Hương vị của nó chỉ có thể được mô tả là hoàn hảo.” Hoàng Hạc nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ tuổi trước mặt mình; sau vài tháng ngắn ngủi, Châu Ngạn đã trở thành đối thủ mà ông không thể xem thường được nữa.

“Ông Hoàng khen quá đâu; tôi vẫn còn phải học hỏi nhiều từ ông đấy. Lần sau tôi sẽ đến nhà ông để hỗ trợ ông.” Châu Ngạn cười nói.

“Được thôi, sau này ông cứ đến và chỉ bảo tôi thêm nhé.” Hoàng Hạc gật đầu.

“Ông Châu ạ, món Gōng Bǎo Jī Dīng và Tuyết Phi Gà Nấu Sốt Khô thật là ngon tuyệt! Những món ăn cao cấp như thế này, ông thực sự rất giỏi.” Hoàng Oanh cũng khen ngợi theo.

“Cảm ơn các bạn, hãy thưởng thức thức ăn nhé.” Châu Ngạn cười và gật đầu, sau đó đi về phía bàn của Hạ Dao và những người khác.

Vương Hoàng Liệu nhìn Châu Ngạn và nói: “Xiao Zhou ơi, món Gōng Bǎo Jī Dīng của em làm rất ngon đấy… Hương vị cay nồng kiểu Litchi thực sự rất chuẩn xác. Khi nào rảnh rỗi, em hãy đến học hỏi thêm nhé. Hương vị này thực sự rất khó để làm chuẩn xác; nếu học được, em có thể dùng nó để chế biến các món như Gōng Bǎo Tôm Viên hay Litchi Xào Thịt Đùi nữa đấy.”

Châu Ngạn cười và nói: “Giám đốc Vương cứ đến bất cứ lúc nào cũng được nhé. Điểm then chốt của hương vị cay nồng kiểu Litchi nằm ở cách xào ớt và cách pha chế nước sốt. Chúng ta không cần phải nói là học hỏi lẫn nhau, mà chỉ cần cùng nhau trao đổi kinh nghiệm thôi.”

“Đúng vậy, Xiao Zhou thật là rộng lượng.” Vương Hoàng Liệu cười và gật đầu.

“Mọi người thấy món ăn trong bữa tiệc này như thế nào?” Châu Ngạn cười hỏi.

“Rất ngon, còn ngon hơn cả khi ăn tiệc ở Gia Châu nữa.” Vợ của giám đốc nhà máy cũng cười và gật đầu.

Mạnh An Hà nhẹ nhàng gật đầu: “Đúng là rất ngon, món ăn đa dạng; đặc biệt là món gà tuyết và cá nham xào khô, thật sự rất ngon, ở Thành Đô này không có được hương vị như vậy đâu.”

“Ngon quá, tôi thích lắm.” Hạ Dao nhìn Châu Ngạn và cười nói.

“Có hơi no rồi…” Vương Vy nhìn hai người kia và cảm thấy mình lại bị “nhét” thêm vào miệng nữa.

“Được rồi, các bạn cứ thoải mái ăn đi.” Châu Ngạn cười gật đầu, sau đó gọi vài vị khách quen lên lầu lấy quần áo, chuẩn bị tắm nước lạnh để tỉnh táo hơn trước khi đi xem chương trình.

Hạ Dao đặt đũa xuống và cười nói: “Mọi người cứ tiếp tục ăn đi, tôi đã ăn xong rồi. Bây giờ tôi phải thay đồ và trang điểm cho buổi diễn tối nay, nên xin phép rời bàn trước nhé.”

“Được thôi, cậu đi trước đi; hôm nay là buổi diễn đầu tiên mà.” Vương Hoàng Liệu cười gật đầu.

“Yao Yao, tôi đi cùng cậu, muốn lén vào hậu trường xem các cô gái xinh đẹp đấy.” Vương Vy vội vàng ăn thêm một miếng cá, sau đó đặt đũa xuống và đi theo Hạ Dao.

Khi hai người ra khỏi nhà hàng, Vương Hoàng Liệu mới hỏi Lâm Chí Kiện: “Nghe hai cô gái kia nói chuyện lúc nãy, có vẻ như Hạ Dao đang hẹn hò với Xiao Zhou phải không?”

Vợ của giám đốc nhà máy cũng nghe vậy và ngẩng đầu lên, tỏ vẻ tò mò không kém.

“Có vẻ là đúng vậy.” Lâm Chí Kiện cười gật đầu, ánh mắt lấp lánh vẻ tự hào.

“Tốt lắm.” Vương Hoàng Liệu gật đầu, giọng nói có phần hơi chua chát: “Vương Vy này thì tốt mọi mặt, chỉ là hơi… thiếu sự linh hoạt một chút thôi.”