“Máu gà cũng có thể được chế biến như vậy sao? Tôi tưởng phải làm thành món máu ruột hoặc máu lòng heo mới đúng chứ? Thật là cay nồng và ngon miệng! Mềm mại quá!”

A Vĩ ăn món máu gà này với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi cũng lần đầu tiên thử cách chế biến này… Máu gà cay nồng à? Đây là món ăn truyền thống của Sichuan sao?” Tăng An Nhung cũng rất bất ngờ; hương vị cay nồng của món này rất hợp để ăn kèm cơm, khác hẳn so với món máu lòng heo hay máu ruột.

“Máu gà cay nồng thuộc về ẩm thực Quý Châu đấy. Có một người bạn đã kể cho tôi nghe về món này, nên tôi đã thử làm xem và thấy khá ngon.” Châu Ngạn nói một cách thoải mái.

“Thật không ngờ, Shifu Zhou lại có thể chế biến ra một món ăn kèm cơm tuyệt vời như vậy…” A Vĩ ngưỡng mộ và ăn thêm một ít cơm.

Món này đặc trưng bởi hương vị cay nồng.

Hạ Dao thử một miếng và cảm thấy mùi cay lan tỏa khắp khoang miệng; cô ăn thêm vài muỗng cơm rồi mới bắt đầu thích nghi được.

“Này, uống chút canh gạo đi.” Châu Ngạn đứng dậy rót cho cô một bát canh gạo ấm áp và nói: “Hương vị cay của món máu gà hơi quá mức đấy; nếu em không quen thì không cần ăn nữa.”

Hạ Dao uống vài ngụm canh gạo ấm, cảm thấy vị cay trong miệng giảm bớt đi; cô gật đầu và quyết định không ăn nữa.

“Quá cay rồi! Cay hơn nhiều so với món máu lòng heo tuần trước.”

Nhưng món máu lòng heo cũng trông rất đỏ au mà…

Cô gắp một miếng khoai lang để xoa dịu vị giác của mình. Khoai lang được phủ đầy nước dùng đặc sánh, mềm mại và dễ nuốt. Hương vị cay nhưng ôn hòa hơn nhiều so với món máu gà. Ăn kèm cơm thì thật là ngon.

Có lẽ, chỉ có Châu Mò Mò mới có thể ăn hết nồi này cùng cô thôi…

“Lúc nãy tôi thấy bạn đã thêm món Gà xào sốt giấm vào thực đơn phục vụ riêng, đó là món mới à?” Triệu Nương Nương hỏi Châu Ngạn.

Nghe vậy, A Vĩ có vẻ ngạc nhiên khi nhìn Châu Ngạn: “Shifu Zhou cũng biết làm món Gà xào sốt giấm sao? Đó là món đặc sản của nhà hàng Lạc Minh mà! Có vẻ như Phi Yến Tiệc Lầu cũng coi đó là món đặc trưng của nhà hàng mình nữa.”

」

   Châu Ngạn gật đầu: “Đúng vậy, dù sao làm món gà tuyết cũng cần phải dùng gà tươi; ăn liên tục món gà nướng khoai lang thì cũng không hết được đâu. Thôi thì lấy đùi gà làm món gà xào giòn đi, để menu tiệc 30 nhân dân tệ này có giá trị hơn nữa.”

  “Còn nói đến giá trị hợp lý nữa à? Đây là muốn làm cho nhà hàng quốc doanh Tô Kỳ này tan hoang mất rồi đấy!” Ah Wei nhìn Châu Ngạn, ánh mắt đầy hứng thú: “Nếu mang cách này sang Jiazhou, chắc giám đốc nhà hàng Lạc Minh sẽ phải quỳ xuống van xin chúng ta đấy.”

  “Sư phụ của anh không phải là giám đốc tổng của Lạc Minh sao?” Tăng An Nhung thì thầm.

  “Đúng vậy.” Ah Wei gật đầu và nói nhỏ: “Tôi chỉ muốn thấy ông ấy phải cúi đầu khuất phục trước mặt tôi, và nói: ‘Ah Wei, tôi sai rồi.’”

  Tăng An Nhung: “————”

  Khổng phái Tất cả các nhà hàng đều như vậy sao?

  “Menu tiệc cần phải được liên tục điều chỉnh để tạo ra một phiên bản hoàn hảo hơn; điều này không nhằm vào bất kỳ nhà hàng nào cụ thể đâu.” Châu Ngạn bình tĩnh lắc đầu; menu hiện tại còn quá thiếu tính hoàn chỉnh; nếu dùng cho phòng riêng ở tầng hai, thì hơi không phù hợp lắm.

  “Tôi hiểu mà… Không phải nhà hàng chúng ta đang nhắm vào ai cụ thể đâu, mà là những nhà hàng khác ở Jiazhou…”

  “Cứ ăn đi đi… Miếng gà móng cũng không thể làm cho miệng anh ngớt lại được đâu.” Châu Ngạn nhét một miếng gà móng vào miệng anh ta.

  “Ồ! Miếng gà này được nấu rất ngon, chỉ cần mút một cái là xương đã tách ra rồi… Thật ngon! Chỉ là hơi dính vào môi thôi.” Ah Wei vui vẻ cắn miếng gà móng và khen không ngớt miệng.

  Châu Mò Mò đang chăm chỉ ăn cơm, bỗng nhiên ngẩng đầu lên nhìn Ah Wei đang thưởng thức món gà một cách ngon lành, rồi quay sang nhìn Châu Ngạn và nói: “Gạo Gạo ơi, con cũng muốn ăn gà móng nữa!”

  “Đây này.” Châu Ngạn lấy một miếng gà móng đặt vào bát của Châu Mò Mò.

  “Cảm ơn Gạo Gạo~” Châu Mò Mò nói, sau đó từ từ cắn từng khúc xương, rồi bắt đầu nhai miếng gà móng.

“Cô muốn thử một miếng không?” Châu Ngạn nhìn về phía Hạ Dao.

Hạ Dao gật đầu; mùi thơm của thức ăn khiến cô cũng bắt đầu thèm thuồng.

“Nào, này.” Châu Ngạn nhanh tay lấy miếng chân gà cuối cùng và đặt vào bát của Hạ Dao trước khi Ah Wei kịp reagis.

Ah Wei, người đã mất miếng chân gà, đành phải gắp một đầu cánh để nhai.

Mọi người trong nhà hàng đều ăn ngon lành, nhưng giám đốc Nghiêm Văn, đầu bếp trưởng Phạm Kính Phong và quản lý Wu Danzhen lại có vẻ lo lắng.

“Tại sao hôm nay chỉ đặt bốn bàn thôi? Chúng ta đã chuẩn bị nguyên liệu cho ba mươi bàn mà! Khách đâu rồi?” Nghiêm Văn cau mày.

“Giám đốc, xin yên tâm, bữa ăn vẫn chưa đến giờ đâu. Theo kinh nghiệm trước đây, hôm nay ít nhất cũng sẽ có ba mươi khách đến. Lượng nguyên liệu chúng ta chuẩn bị còn ít hơn năm ngoái nữa đấy.” Phạm Kính Phong nói với niềm tin.

“Nhưng năm ngoái dịp Tết Nguyên đán, chúng ta đã đặt trước hai mươi một bàn rồi.” Wu Danzhen thì thầm.

Nghe vậy, mọi người đều im lặng.

“Không được… Sáng nay khi tỉnh dậy, mí trái tôi liên tục nhảy, cảm giác có điều gì đó không ổn…” Nghiêm Văn bước đi tới lui, tỏ ra lo lắng.

“Mí trái nhảy là may mắn, mí phải nhảy là rủi ro… Giám đốc, đây là điềm tốt đấy.” Phạm Kính Phong cười nói.

“Thật sao?” Nghiêm Văn nghe vậy mà hơi yên tâm hơn.

Đúng lúc đó, một thanh niên đang bước về phía nhà hàng nhà nước.

“Ồ… Ồ.” Nghiêm Văn lập tức ngồi thẳng dậy, biểu hiện nghiêm túc, giống hệt một nhà lãnh đạo.

Phạm Kính Phong khoanh tay lại, trông cũng giống một đầu bếp thực thụ.

Wu Danzhen nhìn người đó rồi nhìn đồng hồ, nói một cách bình thường: “Chưa đến giờ mở cửa đâu, hãy quay lại sau nửa tiếng nữa nhé.”

„」

Người đàn ông lắc đầu nói: “Tôi không đến để ăn uống đâu, tôi đến là để hủy bỏ buổi tiệc đã đặt hôm qua.”

“Cái gì cơ?”

Ba người đều không nhịn được nữa, cùng lúc quay đầu nhìn anh ta.

“Tôi… tôi muốn hủy đơn đặt.” Người đàn ông vô thức lùi lại một bước, “Nhà hàng nhà nước các bạn không được phép đánh người chứ?”

“Đã đặt rồi mà, sắp đến giờ ăn rồi, anh muốn hủy à? Bếp của tôi đã chuẩn bị sẵn mọi thứ rồi đấy!” Giọng Wu Danzhen trở nên cao hơn một chút, “Vậy mà cũng không được đánh người à?”

“Đúng vậy, anh chi trả tiền mời khách mà, chắc chắn mọi người sẽ đến thôi, bây giờ gọi họ đến ăn thì vừa lúc đấy.” Nghiêm Văn nói, hai tay khoác sau lưng.

“Không được đâu, anh trai tôi cũng đã đặt rồi, tiền cũng đã thanh toán hết rồi. Nhà hàng tư nhân mà, chỉ ba mươi đồng thôi, một xu cũng không được hoàn lại đâu.” Người đàn ông lắc đầu, nhìn Nghiêm Văn và nói: “Anh là người có quyền lực phải không? Hãy hoàn lại cho tôi số tiền đặt cọc đó đi, nếu không tôi sẽ báo cáo anh đấy.”

“Hoàn tiền cái gì! Tôi thấy hôm nay anh đến đây chỉ để gây rối thôi, Qingfeng! Đánh hắn đi!” Nghiêm Văn xắn tay áo lên, nói với giọng tức giận.

“Đến đây này!” Phạm Kính Phong nhấc chiếc chổi bên cạnh lên.

“Không hoàn tiền thì coi như không có gì xảy ra! Tôi sợ các bạn rồi đấy! Xứng đáng thật khi nhà hàng nhà nước các bạn không có khách!” Người đàn ông quay đầu chạy mất, vẫn không quên nói vài câu chế giễu.

Việc nhà hàng nhà nước đánh người không phải là tin đồn đâu, họ thực sự dám làm như vậy đấy.

“Giám đốc, thôi đi thôi.” Phạm Kính Phong ôm lấy Nghiêm Văn, “Hôm nay anh còn nói trong cuộc họp rằng không được tùy tiện đánh khách mà.”

“Thằng khốn nạn này đến đây chỉ để tìm chuyện thôi! Loại người như nó không xứng đáng được gọi là khách đâu!” Nghiêm Văn tức giận đến mức đá chân lên.

“Bây giờ chỉ còn lại ba bàn thôi.” Wu Danzhen thở dài.

Nghiêm Văn cũng không còn giận nữa; thường thì vào cuối tuần thì có ít nhất ba bàn đặt trước, nhưng hôm nay là Ngày Tết Mùng Một, mặc dù không phải là Tết Nguyên đán, nhưng các nhà máy và trường học đều nghỉ, đây chính là thời điểm mọi người tổ chức tiệc tùng.

Lẽ ra không nên như vậy…

“Cái nhà hàng tư nhân mà thằng khốn nạn kia nói, có phải là nhà hàng của Châu Nhị Wa không?” Phạm Kính Phong hỏi.

Nghiêm Văn và Wu Danzhen nghe vậy liền ngập ngừng một chút. Nhà hàng tư nhân của Tô Kỳ

Có lẽ chỉ có nhà hàng Châu Nhị Wa vừa mới mở rộng quy mô thôi.

  “Nhà hàng Châu Nhị Wa không phải đã ngừng cung cấp dịch vụ tiệc đặt trước sao?” Nghiêm Văn cau mày.

  “Có thể họ đã tận dụng dịp Tết Nguyên đán để bắt đầu lại dịch vụ này.” Phạm Kính Phong suy đoán.

  “Thật là gian xảo… Những chủ doanh nghiệp nhỏ này luôn biết cách lợi dụng cơ hội.” Wu Danzhen tức giận nói.

  Nghiêm Văn chỉnh lại bộ áo Trung Sơn của mình và lấy lại vẻ mặt nghiêm túc: “Những chủ doanh nghiệp nhỏ ấy chỉ là những con hổ giấy mà thôi… Chúng ta không cần sợ hãi, mà phải khinh thường họ về mặt chiến lược! Nhìn này, nhà hàng nhà nước của chúng ta vượt trội hơn họ ở mọi phương diện… Phòng khách của chúng ta sang trọng hơn, còn có các phòng riêng tư nữa… Nếu khách muốn tổ chức tiệc một cách trang trọng, chắc chắn họ sẽ ưu tiên chọn nhà hàng nhà nước.”

  “Giám đốc nói đúng quá!”

  “Giám đốc thật là thông minh và oai phong!”

  Phạm Kính Phong và Wu Danzhen lập tức cười và vỗ tay tán thưởng.

  “Tch… Hai kẻ nịnh hót thôi.”

  “Khách hàng đâu còn thể cười được nữa… Có lẽ hôm nay chúng ta sẽ còn thừa thức ăn đấy.”

  “Hay đấy… Hôm nay chúng ta cũng được nghỉ lễ Tết Nguyên đán nữa… Khi họ chia thịt, chúng ta cũng sẽ được phần một ít phế liệu… Đúng lúc để thưởng thức những món ngon trong dịp lễ này.”

  Trong nhà hàng, các nhân viên phục vụ đang nhâm nhi hạt dưa và bàn tán nhỏ nhẹ; khi nói đến việc chia thức ăn, nụ cười trên mặt họ càng trở nên rạng rỡ hơn.

  Sau bữa trưa, mọi người bắt đầu chuẩn bị cho buổi phục vụ vào buổi chiều.

  Buổi chiều hôm đó có tổng cộng mười bốn bàn đặt trước, trong đó ba bàn là tiệc đặt trước… Mức độ công việc có thể nói là khá nhẹ.

  “Đưa cá đến đây!” Vương Xuyên gọi từ cửa ra vào.

  Châu Mò Mò đang dẫn Hạ Dao đi xem tranh; khi nghe thấy tiếng gọi của Vương Xuyên, anh ta ngước lên và reo lên: “Wow… Là Ông Già Sô-cô-la kìa!”

  “À?” Vương Xuyên cúi xuống nhìn đứa bé nhỏ và ngớ người lại.

Sau khi suy nghĩ một chút, cô ấy cười toe toét, lộ ra hai hàng răng trắng muốt.

“Wow! Răng cô đẹp quá~~” Đứa bé nhỏ thốt lên, giọng nói ngọt ngào và đầy sự ngạc nhiên.

Châu Ngạn đi theo ra ngoài, nghe thấy vậy liền không kìm được nữa, vội vàng nói: “Momo, hãy gọi bác là ‘chú’ đi.”

Hạ Dao phải dùng tay che miệng để kìm lại tiếng cười; may mà cô ấy đã kịp thời, nếu không thì “chú” của mình cũng sẽ bị buộc phải nói ra mất.

“Không sao đâu, cô ấy muốn gọi thế nào cũng được.” Vương Xuyên vừa nói vừa vẫy tay, đưa cái thùng chứa cá cho Châu Ngạn và nói: “Bốn con này, cô xem xét kỹ xem chúng có tốt không nhé.”

Về việc này, anh ấy hoàn toàn không giả vờ đâu.

Châu Ngạn nhận lấy thùng cá, mở ra xem; bốn con cá rock loại này đều còn sống khỏe mạnh, da cũng rất tốt, cân nặng khoảng hai cân mỗi con, “Rất tốt, kích thước cũng vừa phải.”

“Ba con nặng hai cân một lượng, một con đúng hai cân; cô hãy tính theo giá hai cân cho tất cả nhé.” Vương Xuyên nói.

“Được thôi.” Châu Yến Ứng đồng ý và trả tiền cho Vương Xuyên.

“Chiều nay cô cần thêm bốn con nữa à?” Vương Xuyên sau khi kiểm tra tiền xong liền hỏi Châu Ngạn.

“Đúng vậy, tôi cần thêm bốn con; tôi sẽ nuôi một con trong bể dự phòng.” Châu Ngạn gật đầu.

“Được thôi, vào mùa này thì chúng vẫn sống tốt đấy.” Vương Xuyên nói.

Châu Ngạn cầm cá đi vào bên trong.

Hạ Dao dẫn Châu Mò Mò đi; đứa bé nhỏ muốn xem tranh của cô ấy, nên họ quyết định mang nó về ký túc xá chơi một lát.

“Tạm biệt bác Chocolat nhé!” Châu Mò Mò không quên vẫy tay chào tạm biệt với Vương Xuyên.

“Tạm biệt nhé.” Vương Xuyên cười và vẫy tay, trong lòng thì ngưỡng mộ anh Zhou: “Anh Zhou thật may mắn, có một cô con gái dễ thương như thế này; còn hai con trai tôi ở nhà thì cứ luôn nghịch ngợm, suốt ngày chỉ biết gây rối.”

“À…” Đồng chí Lão Châu thở dài và nói: “Con gái mà, khó chiều lắm, cứ muốn được bố ôm lấy là kêu, còn đòi bố xoa lưng cho nữa… Khi ôm lên thì thấy nó mềm mại, ngon lành, nhưng đôi khi cũng thấy hơi phiền phức.”

“Leo lên đi!” Vương Xuyên nói, giọng nói của anh ta trở nên nghiêm túc hẳn lên. “Đừng khoang khoang như vậy nữa!”

“Gọi Zhang Hui lại để sinh thêm một đứa nữa đi.” Triệu Thiết Anh cười nói.

“Bây giờ ai dám sinh nữa chứ? Mỗi ngày làng này cứ liên tục thông báo trên loa về việc kiểm soát sinh đẻ mà.” Vương Xuyên lắc đầu. “Nếu sinh thêm một đứa con trai nữa thì coi như hỏng hết rồi.”

Châu Ngạn lấy cái thùng đựng cá ra đưa cho Vương Xuyên, cười nói: “Chú Vương ạ, kỹ năng câu cá của chú tốt như vậy, sao không mở một quầy bán cá nhỉ?”

“Câu cá chỉ là sở thích thôi… Câu vài con bán đi để kiếm sống là đủ rồi. Nếu thực sự mở quầy bán cá, thì đấy cũng giống như đi làm vậy… Còn gì thú vị nữa chứ?” Vương Xuyên nhận lấy thùng cá và đặt nó vào giỏ xe, nói một cách bình thản: “Kiếm được nhiều tiền như vậy để làm gì chứ? Tám con cá chỉ có ba mươi hai đồng thôi… Không bao giờ tiêu hết đâu.”

Giọng nói đầy kiêu ngạo đó khiến Châu Ngạn không nhịn được mà muốn cười. Thật là, nếu có một kỹ năng đặc biệt trong tay, thì quả thực không lo thiếu cách kiếm tiền đâu.

Vào mùa đông này, các nhà hàng muốn mua cá nham để nấu ăn thì đều phải tìm đến anh ta. Tiền kiếm được trong mùa đông này chắc chắn đủ dùng cả năm rồi. Sự thoải mái và tự do trong cách sống của anh ta… Đó là điều mà Châu Ngạn không bao giờ có thể học được; anh ta chỉ là một người thường tục, luôn ham muốn tiền bạc mà thôi.

Vương Xuyên hỏi: “Hôm nay còn có thịt hầm không nhỉ? Hôm qua ăn thật là ngon… Anh rể và ông già kia uống đến mức ngã xuống bàn luôn… Hương vị thực sự rất tuyệt vời.”

“Hôm nay không còn nữa đâu… Chúng tôi đã tính toán lượng thịt cần hầm từ trước rồi… Nếu muốn ăn thì phải đến ngày mai nhé.” Châu Ngạn lắc đầu.

“Được thôi, vậy thì ngày mai tôi sẽ đến mua sớm hơn.” Vương Xuyên đáp lại rồi lên xe đi mất.

Ngay sau khi Vương Xuyên đi, trên con đường bên ngoài nhà máy dệt, đã có vài chiếc xe đạp tiến đến.

Châu Ngạn ngẩng tay nhìn đồng hồ… 11 giờ rưỡi rồi.

Những vị khách đến ăn dần dần xuất hiện.

“Ah Wei, giết cá đi! Ba con cá nham và tám con cá chép.” Châu Ngạn gọi lên.

“Được thôi!” Giọng Ah Wei vang lên từ trong bếp.

“Đã đến rồi, ngồi qua này nhé. Tên của bạn là Lưu Yaxin phải không? Được rồi, mọi người đã đủ cả, bắt đầu nấu ăn cho các bạn thôi.”

“Trời ơi, hôm nay Chūnfāng mặc trang phục sang trọng quá! Chiếc áo khoác này đẹp lắm, tôi suýt không nhận ra cô ấy đâu… Khi nghỉ phép và khi đi làm thì trông khác hẳn nhau đấy.”

“Này, cẩn thận một chút nhé; chưa đến Tết đâu mà, đừng vội vàng chúc Tết ngay.” Triệu Nương Nương vừa gọi khách vừa báo số đơn cho Châu Ngạn.

Nhìn thấy Triệu Nương Nương làm việc rất thuần thục, Châu Ngạn cảm thấy rất yên tâm; thật là cô ấy đã rèn luyện thành thạo rồi đấy.

Buổi trưa, có tổng cộng mười bốn bàn khách đến ăn, và họ đều đến sau 11 giờ rưỡi; không hề vắng vẻ chút nào.

Châu Ngạn đã lên kế hoạch sẵn thứ tự nấu ăn từ tối hôm trước; khi mọi người ngồi xuống, các món ăn liên tục được mang ra từ bếp và đặt lên bàn, tiến độ rất nhanh chóng.

“Đây chính là nhà hàng Châu Nhị Wa mà tôi đã nói với các bạn đấy; món ăn ở đây ngon hơn cả những nhà hàng ở Gia Châu đấy.”

“Hãy thử món đậu phụ mapo này xem; hương vị giống hệt đậu phụ mapo của Chen ở Thành Đô luôn! Tôi đã từng ăn ở đó rồi, và món này do ông chủ Chu làm thì còn ngon hơn nữa đấy.”

“Mẹ ơi, con thử miếng này đi; nó được xào rất vừa ăn, chỉ cần múc vào là tan ngay.”

“Con trai mẹ sẽ được ăn một miếng sườn heo hầm đỏ đấy; chắc chắn con sẽ không la nữa đâu.”

Khi các món ăn được bày ra bàn, điều mà mọi người hay nghe nhất chính là chủ nhà hàng tự hào giới thiệu từng món cho mọi người.

Nhà hàng Châu Nhị Wa không mở cửa vào Chủ nhật; thông thường mọi người đều bận rộn với công việc và không có thời gian đến đây ăn uống.

Nhưng hôm nay là ngày lễ Tết Nguyên đán, cuối cùng mọi người cũng có cơ hội đến đây.

Rất nhiều vị khách đã muốn đưa gia đình và bạn bè đến đây ăn uống từ lâu, và hôm nay cuối cùng họ cũng có dịp thực hiện mong muốn đó.

Trần Triết hôm nay cũng đặt một bàn tiệc riêng, đưa cả gia đình đến đây để tổ chức lễ Tết.

Triệu Đông và Tống Dương đều đã đặt chỗ rồi; nếu anh ta không đặt một bàn để thử món ăn, chẳng phải sẽ trông như kẻ lạc lõng sao?

  Ngày mai khi đi làm, chỉ cần nghe họ hai người khoe khoang thôi là đã phiền phức lắm rồi…

  Chuyện này được vợ anh ta chấp thuận là nhờ dịp sinh nhật tám tuổi của con trai út; việc đặt ba mươi một bàn tiệc như vậy tương đương với nửa tháng lương của anh ta đấy.

  Ngoài gia đình sáu người của họ, anh ta còn mời thêm gia đình ba người của em trai mình nữa, vừa đủ thành một bàn.

  Zhu Lang tháo chiếc khăn quàng ra và nói với vẻ buồn bã: “Nhân viên các nhà hàng nhà nước thực sự rất hung hãn; khi tôi đến yêu cầu hoàn lại tiền đặt chỗ, họ suýt đánh tôi đấy… May mà tôi chạy nhanh mới thoát khỏi.”

  “Họ không hoàn lại tiền đặt chỗ cho bạn à?” Trần Triết hỏi em trai mình trong tiếng cười.

  “Tôi không dám đòi nữa… Người quản lý đe dọa sẽ cắt giảm số tiền đó; tám mươi xu thôi mà, không đáng để mạo hiểm đâu.” Zhu Lang lắc đầu, vẫn còn sợ hãi.

  “Thật sự hung hãn đến vậy sao?” Trần Triết nghe xong cũng giật mình.

  “Không biết nữa… Khi tôi yêu cầu hoàn tiền, họ cứ như thể tôi đã xúc phạm họ vậy…” Zhu Lang lắc đầu, tỏ ra rất băn khoăn: “Vẫn là các nhà hàng tư nhân tốt hơn… Chủ nhà hàng và nhân viên đều luôn mỉm cười, thái độ tốt hơn nhiều so với các nhà hàng nhà nước.”

  Ngoại trừ vợ Zhu Lang cảm thấy tiếc vì số tiền tám mươi xu đó không thể lấy lại được, mọi người nghe xong đều cười.

  Trần Triết nói: “Tôi nói với các bạn đây… Nhà hàng Châu Nhị Wa này không chỉ có thái độ tốt với khách hàng mà món ăn cũng ngon hơn nhiều so với các nhà hàng nhà nước đấy. Chủ nhà hàng này, dù tuổi còn trẻ, nhưng là học trò của đại sư Khổng Hoài Phong – một đầu bếp nổi tiếng ở Gia Châu; vài ngày trước, ông ấy còn tham gia chuẩn bị bữa tiệc cho khách nước ngoài và đã nấu ba món ăn. Hôm nay, trong bữa tiệc mà tôi đặt, có ba món đó… Cấp độ như thế này, ngay cả các nhà hàng lớn ở Gia Châu cũng chưa chắc đã sánh kịp đâu.”

  Nghe vậy, mọi người đều trở nên hứng thú hơn.

  “Anh trai ơi, đầu bếp đó thực sự giỏi đến vậy sao? Mức độ giỏi đến mức nào vậy?” Zhu Lang có vẻ không tin.

  Trần Triết nhìn anh ta và nói: “Nếu không tin, chúng ta cứ cái nhau đi! Anh đã từng ăn bữa tiệc với giá năm mươi nhân dân tệ một bàn

“Tôi đã cùng khách hàng dùng bữa tại nhà hàng Rongcheng với giá năm mươi đồng. Khi mới vào, tôi đã liếc qua thực đơn – Gà xào sốt giấm, gà tẩm bột rán và cá hồi kho khô… Ba món này tôi đã từng ăn trong bữa, nên việc so sánh chúng rất dễ dàng đấy.” Zhu Lang nói: “Nếu tôi cảm thấy bữa ở nhà hàng Rongcheng ngon hơn, thì chai rượu Lạc Châu Lão Giáo trong tủ rượu của anh sẽ thuộc về tôi.”

“Được thôi.” Trần Triết gật đầu mà không hề do dự.

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại tự hỏi: “Nhưng món Gà xào sốt giấm này xuất phát từ đâu vậy? Tôi nhớ trên thực đơn không có món này đâu?”

Không chỉ anh ta, mà những vị khách ở hai bàn khác đặt bữa riêng cũng cảm thấy bối rối.

Châu Ngạn mang ra hai phần thịt kho và giải thích: “Món Gà xào sốt giấm là món mới được thêm vào thực đơn vào hôm nay; đây là lời chúc mừng lễ Tết của tôi dành cho các quý khách.”

“Ông chủ Chu, lại có chuyện tốt như thế này à!” Trần Triết ngạc nhiên.

Những vị khách ở hai bàn khác cũng mỉm cười.

“Là dịp lễ mà, phải có không khí vui vẻ và sum vầy mới đúng điệu.” Châu Ngạn cười nhẹ.

“Ông chủ Chu, liệu có thể gọi món Gà xào sốt giấm riêng không ạ? Tôi thực sự rất thích món này.” Một vị khách ở bàn bên cạnh hỏi.

Ngay lập tức, có nhiều người quay đầu lại nhìn.

“Xin lỗi, món Gà xào sốt giấm cần sử dụng thịt đùi gà tươi, hiện tại chưa thể gọi riêng được.” Châu Ngạn lắc đầu.

Mọi người đều thở dài; lại thêm một món trong bữa tiệc nữa rồi…

Sau khi giải thích rõ về việc thêm món mới, Châu Ngạn quay trở lại nhà bếp để tiếp tục nấu ăn.

“Anh trai, đây chính là ông chủ mà em nói đến sao? Trông ông ấy còn chưa đến ba mươi tuổi đâu.” Zhu Lang nhìn Trần Triết và nói với vẻ tự tin: “Có vẻ như chai rượu Lạc Châu Lão Giáo của anh sẽ không thoát khỏi tay tôi đâu.”

“Đừng nói quá vậy; hãy thử món thịt kho này trước đã.” Trần Triết rót rượu cho Zhu Lang và người đàn ông già kia.

“Anh nói hay quá… Hãy xem món thịt kho này ngon đến mức nào đi.” Zhu Lang cầm đũa, gắp một miếng thịt kho vào miệng và nhai… Nụ cười tự tin trên khuôn mặt anh dần biến mất.

Nhưng nụ cười ấy lại xuất hiện trên khuôn mặt của Trần Triết: “Tiểu Lang, thế nào?”

“Món thịt bò hầm này so với các món khai vị của nhà hàng Rongcheng thì sao?”

Zhu Lang nói với vẻ mặt phức tạp: “Nói thật lòng, món thịt bò hầm này thơm lắm đấy! Món gan hầm và miếng gà tẩm dầu đỏ của nhà hàng Rongcheng cũng rất ngon, nhưng so với món thịt bò hầm này thì vẫn kém hơn một chút.”

“Cậu thử thêm miếng đầu heo hầm này xem.” Ông già nói.

Nghe vậy, Zhu Lang liền gắp một miếng đầu heo hầm để thử, sau đó lại thử thêm một miếng tai heo được cắt mỏng. Anh nâng ly lên và nói: “Về mặt các món khai vị, nhà hàng Rongcheng hơi kém một chút! Còn món thịt hầm này thì thực sự xuất sắc!”

Ba người cùng nhau cụng ly và cười vui vẻ.

“Không chỉ riêng món thịt hầm này, mà ngay cả cả tỉnh Gia Châu này cũng không có gì sánh kịp. Việc chuẩn bị nước hầm ngon như vậy thực sự không hề dễ dàng; không phải nhà hàng nào cũng có thể làm được điều đó,” ông già nói.

Zhu Lang vẫn rất tự tin: “Không sao đâu, khi ăn tiệc, không thể chỉ quan tâm đến các món khai vị mà còn phải xem món chính thì sao nữa. Nhà hàng Rongcheng có rất nhiều đầu bếp giỏi, trong đó có ba đầu bếp cấp cao; trình độ của họ thực sự rất xuất sắc.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, hai món hầm đã được mang lên bàn.

Món sườn heo hầm được các đứa trẻ yêu thích; ba đứa bé tranh nhau gắp thức ăn và ăn một cách ngon lành.

Zhu Lang thì ăn một cách im lặng; anh thử từng miếng măng khô, hấp thụ hết nước dùng thịt bò – măng khô giòn tan, thơm ngon; thịt bò vai mềm mại, đậm đà, hương vị thật hấp dẫn.

Tốc độ và sự sắp xếp các món ăn được kiểm soát rất tốt; các món hấp tiếp theo cũng được mang lên bàn.

Ông già không ngớt khen ngợi các món hấp này. Bà lão thì đặc biệt thích món thịt heo hấp bột; bà thậm chí còn ăn hai miếng bí ngô dùng làm lớp đáy cho món này.

“Thế nào?” Trần Triết cười hỏi.

Zhu Lang trả lời: “Các món hấp này thực sự rất ngon… Nhưng so với nhà hàng Rongcheng thì vẫn kém một chút; còn món thịt heo hấp bột thì coi như là hòa nhau.”

Đang nói chuyện thì món gà tẩm bột được mang lên bàn.

“Wow! Là tuyết à?” Ba đứa trẻ không khỏi thốt lên ngạc nhiên.

“Đây là món gà tẩm bột; được làm từ thịt gà, và được chế biến rất công phu… Khi ăn vào, bạn sẽ không cảm thấy có mùi thịt gà đâu,” Zhu Lang giải thích.

Nói xong, anh dùng muỗng múc một ít và thử trước.

Món gà tẩm bột vừa mới ra lò còn hơi nóng, nhưng đây chính là lúc nó ng

“Món gà tuyết này thật sự tuyệt vời! Kết cấu mềm mại hơn cả những lần tôi ăn ở các nhà hàng ở Thành Đô, đúng là ‘ăn gà mà không thấy gà’!” Zhu Lang không khỏi ngợi khen.

“Kết cấu thì cao cấp, nhưng ăn vào lại cứ có cảm giác như chẳng ăn được gì cả… Món này đắt có lý do của nó.” Trần Triết cũng tỏ ra rất ngạc nhiên.

Tất cả mọi người đều chưa từng thử món này trước đây; khi được bày lên bàn, ai nấy đều dùng thìa để nếm thử và thấy nó thực sự mới lạ.

“Vị thì khá ngon, nhưng ăn vào lại cứ như chẳng ăn được gì cả… Với giá sáu đồng một phần thì thật không hợp lý.” Ông lão lắc đầu, sau đó lại gắp thêm một miếng Hàm Cháo Bạch vào bát của mình và nói: “Vẫn là Hàm Cháo Bạch thì ngon hơn.”

“Anh không hiểu đâu… Chỉ là cảm nhận được hương vị tươi ngon mà thôi.” Bà lão dùng thìa quét sạch phần gà tuyết còn sót lại trong đĩa và rất hài lòng.

Gà xào giòn kiểu Quốc Bảo, thịt heo xào sốt cá, đậu phụ Mapo…

Các món ăn lần lượt được bày ra bàn.

Biểu cảm của Zhu Lang từ ban đầu tự tin đã dần chuyển sang ngạc nhiên và thán phục.

“Món cá hồi áp chảo này thật tuyệt vời! Vỏ ngoài giòn tan, phần trong mềm mại, vừa mặn vừa cay, thịt cá thì rất tươi ngon… Cảm giác như vừa mới được bắt lên từ sông vậy, hương vị còn ngon hơn cả những nhà hàng ở Thành Đô!”

“Anh trai, em thua cuộc một cách công bằng rồi… Chai Mao Tai của anh thuộc về anh đi… Lần sau anh đến nhà ăn, cứ mang theo luôn.”

“Bữa tiệc hôm nay thật tuyệt vời… Hương vị của các món ăn này ngon hơn cả những nhà hàng nhà nước gấp mười lần!” Zhu Lang hoàn toàn phải thừa nhận sự thật này; ánh mắt anh trở nên trong sáng, thậm chí cả số tiền tám mao không được hoàn lại từ nhà hàng nhà nước cũng trở nên không quan trọng nữa.

“Chắc là chú Xu là người làm món cá hồi áp chảo này, phải không?” Sau khi món cá hồi áp chảo được dọn ra, nhà bếp đã trở nên vắng vẻ; A Wei nghe vậy liền mỉm cười và nói: “Lần sau gặp chú Xu, tôi sẽ nói chuyện này với ông ấy.”

“Đừng đi kích động gì nhé…” Châu Ngạn cười và cảnh báo; anh ta thì không sao cả, chỉ sợ chú Xu không chịu đựng nổi mà thôi.

“Làm sao có thể gọi đó là kích động được chứ? Thời đại này luôn có những người tài năng xuất hiện… Là người lớn tuổi trong môn phái, chắc chắn chú Xu sẽ có tầm nhìn rộng lớn.” A Wei cười ha hả và nói: “Thầy Zhou, ông có thể thay thế chú Xu được mà.”

“Rêo!”

“Nói thật lòng, lần sau chú Xu trở về, thầy hãy chỉ bảo ông ấy một chút