A Vĩ vui mừng cầm lấy đống tiền và đếm lại một lần nữa. Dù trước đây anh cũng đã nhận lương, nhưng lần này, chỉ sau tám ngày làm việc và có một ngày nghỉ giải lao, anh đã nhận được đúng ba mươi hai đồng!

Đây thực sự là lần đầu tiên như vậy!

“Ông chủ, sau này nếu có gì cần, ông cứ bảo tôi đi.” A Vĩ cất tiền vào túi và nói một cách lịch sự với Châu Ngạn.

“A Vĩ, tôi khát quá, hãy rót cho tôi một cốc nước.” Châu Ngạn nói.

“Thầy Châu, ông cũng nên biết giới hạn của mình chứ. Tôi là công nhân của ông, chứ không phải nô lệ của ông.” A Vĩ nói một cách nghiêm túc, rồi đưa cốc nước cho ông ấy. “Lần sau sẽ không xảy ra nữa đâu.”

“Được thôi.” Châu Ngạn cười nhận lấy cốc nước.

Tăng An Nhung cất tiền vào túi và quay lại chỗ ngồi để đọc sách.

“Chị Trương tự giác quá, thật đáng sợ… Vừa tan ca là bắt đầu đọc sách liền. Chị ấy có muốn tham gia kỳ thi nấu ăn không nhỉ?” A Vĩ vừa lấy bàn cờ ra thì không khỏi thốt lên.

Châu Ngạn Nghe Lời nhìn về phía Tăng An Nhung và tiến lại gần: “Xiao Zeng, điều kiện của em có đủ để đăng ký thi cấp ba không? Em vào nhà hàng Thanh Thần từ khi mới mười ba tuổi, thời gian làm việc cũng đã hơn mười năm rồi phải không?”

Tăng An Nhung ngẩng đầu đáp: “Tôi đã làm việc tại nhà hàng Thanh Thần được mười ba năm, trong đó năm năm làm việc ở bếp… Có lẽ vẫn chưa đủ điều kiện.”

Châu Ngạn nhìn về phía A Vĩ và hỏi: “A Vĩ, công việc này có yêu cầu khắt khe về điều kiện nào không?”

A Vĩ gãi đầu: “Có vẻ như không có yêu cầu quá khắt khe đối với công việc này… Như trường hợp của chị Trương chẳng hạn, điều quan trọng là xem liệu có qua được vòng kiểm tra cuối cùng hay không.”

“Vậy em có muốn thử đăng ký không?” Châu Ngạn hỏi Tăng An Nhung.

“Thầy Châu, với trình độ của tôi, thi cấp ba có lẽ hơi quá sức…” Tăng An Nhung do dự, tay cầm lấy cây bút.

“Theo tôi nghĩ, nếu có cơ hội thì nên thử đăng ký xem sao… Biết đâu may mắn thì thành công đấy.” Châu Ngạn cười nói và nhìn cô ấy. “Sau Tết Nguyên Đán, tôi sẽ đến Gia Châu để hỏi thăm xem có thể đăng ký thông qua trung tâm đào tạo không. Nhà hàng của chúng ta là nhà hàng cá nhân, nên không có quyền đăng ký thi đâu.”

“Nhưng tôi……”

“Kỹ năng đánh dao và nấu ăn của bạn hoàn toàn có cơ hội đạt đến cấp ba. Dù lần đầu không qua được, thì ít nhất cũng được trải nghiệm bầu không khí thi và làm quen với quy trình thi; năm sau quay lại thi lại cũng là một cách tích lũy kinh nghiệm.” Châu Ngạn nhìn cô và nói: “Kỳ thi nấu ăn cấp ba rất nghiêm ngặt; việc không qua được lần đầu là chuyện bình thường. Anh Trịnh Cường của chúng ta học nấu ăn hơn mười năm, phải thi ba lần mới đậu cấp ba được.”

“Anh Trịnh thực sự hơi yếu trong việc nấu ăn; nếu là tôi, lần thứ hai chắc chắn đã đậu rồi.” A Vĩ bổ sung.

Tăng An Nhung cúi đầu, không dám nói gì thêm, cũng không biết nên cười hay sao.

Đối với cô, kỳ thi nấu ăn cấp ba quả thật là điều xa xỉ. Khi còn làm việc tại nhà hàng Thanh Thần, những người thợ già luôn được ưu tiên đăng ký thi trước, còn những đầu bếp trẻ có mối quan hệ tốt thì sẽ được giới thiệu để tham gia thi.

Nhưng chỉ mới đến nhà hàng Châu Nhị Wa được một ngày, không những được trả lương mà thầy Châu còn muốn nhận cô làm đệ tử và giới thiệu cô tham gia kỳ thi nấu ăn cấp ba. Cảm giác hạnh phúc này khiến cô choáng váng.

“Được thôi, tôi sẽ nghe theo lời thầy Châu.” Tăng An Nhung gật đầu. Cô không phải là người không biết trân trọng cơ hội; cơ hội này xuất hiện trước mắt, ý muốn nắm bắt nó thực sự rất mạnh mẽ.

Thầy Châu nói đúng, nếu lần này không qua được cũng không sao; coi như là một cơ hội để tích lũy kinh nghiệm mà thôi.

Châu Ngạn tiếp tục nói: “Kỳ thi cấp ba có phần thi viết; nội dung thi chính là ba cuốn sách này. Chỉ khi vượt qua phần thi viết thì mới được tham gia phần thi thực hành. Nội dung phần thi thực hành đã được chuẩn bị sẵn; nếu bạn đăng ký thành công, sau này chỉ cần theo tôi liên lạc là được.”

“Được thôi.” Tăng An Nhung gật đầu và vội vàng đóng cuốn sách lại, đưa cho Châu Ngạn: “Thầy Châu, để thầy xem trước nhé.”

“Cô cứ xem đi; tôi xem cuốn dưới cũng được mà.” Châu Ngạn lấy cuốn “Học thức nấu ăn Sichuan” tập hai từ chỗ A Vĩ.

“Thầy Châu, con vẫn rất yêu thích việc học đấy.” A Vĩ có vẻ không hài lòng.

“Dù cô có yêu thích thì cũng chẳng thể học được khi ngủ, nước bọt làm ướt sách mất.” Châu Ngạn nói một cách đùa cợt.

“Thôi thì thôi… Dù sao năm nay tôi cũng không thể thi được; để các bạn học trước đi.”

“Ài Vĩ vừa chơi cờ vua vừa nói: ‘Thầy Châu, thử đánh vài ván nhé?’”

“Không đâu, tôi muốn học.” Châu Ngạn cầm sách ngồi xuống bên cạnh Tăng An Nhung và bắt đầu đọc sách một cách chăm chỉ.

Ài Vĩ liếc mắt ra hiệu; ai cũng có thể hiểu ý của anh ta.

“Đúng rồi, Ài Vĩ, giúp tôi đun một nồi nước sôi nhé, lát nữa Mò Mò và mọi người trở về thì có thể rửa chân ngay.” Châu Ngạn nói.

“Được thôi.” Ài Vĩ đáp lại rồi đi vào bếp.

Trong khi Châu Ngạn và những người khác đang đọc sách, Ài Vĩ cảm thấy buồn chán, nên vào bếp lấy một củ cà rốt, rồi dùng dao khắc để tạo hình.

Nửa tiếng sau, tiếng Châu Mò Mò vang lên bên ngoài cửa.

“Ài Vĩ! Cậu đang khắc cái gì vậy?” Châu Mò Mò chạy vào phòng và đứng bên cạnh bàn của Ài Vĩ.

“Tôi đang khắc con heo nhỏ đấy.” Ài Vĩ đặt dao xuống, đưa con heo đã khắc xong vào lòng bàn tay và đưa cho Châu Mò Mò, “Nhìn này, giống không?”

Mắt Châu Mò Mò sáng lên, cô bé gật đầu và nói: “Giống lắm! Thật là tài ba, trông y hệt cậu đấy~”

Ài Vĩ cảm thấy như vừa được khen ngợi, vừa như bị trách móc… Không biết nên phản ứng thế nào.

“Con heo nhỏ này dễ thương quá! Tròn trịa lắm, giống hệt con heo mập mạp mà bà tôi nuôi đấy.” Châu Mò Mò nhìn con heo kỹ lưỡng, rồi cẩn thận chạm vào tai nó, cười toe toét.

Ài Vĩ nhìn đứa bé nhỏ đáng yêu kia và cũng cười, đưa con heo cho cô bé: “Thích không? Tặng bạn đấy.”

“Thật sao?” Châu Mò Mò vui mừng nhận lấy con heo nhỏ, ôm nó trong lòng bàn tay và nói: “Ài Vĩ! Cảm ơn bạn vì con heo nhỏ này! Em thích lắm~~”

“Không cần cảm ơn đâu.” Ài Vĩ cười, đứa bé nhỏ thật là dễ thương; chỉ cần một con heo nhỏ thôi mà đã vui vẻ như vậy rồi.

Anh ấy còn có nhiều kỹ năng khác nữa đấy… Việc tạo hình những con mèo, con chó nhỏ cũng đối với anh ấy là chuyện dễ dàng thôi.

“Kỹ năng khắc của Ài Vĩ thật tuyệt vời, con heo này được khắc rất sống động.”

Triệu Nương Nương bước vào trong với chiếc túi vải trên lưng, thấy con heo nhỏ trong tay của Châu Mò Mò cũng cười nói:

“Học được vài năm rồi mà vẫn chưa thành thục lắm.” A Vĩ thu dọn cái dao khắc lại, cười gật đầu và nói: “À đúng rồi, Triệu Nương Nương, trong nồi đang có nước nóng đấy, các bạn hãy ngâm chân đi nhé.”

“Đúng rồi, anh nghĩ ra thật chu đáo.” Triệu Nương Nương cười gật đầu.

“Anh đã giành hết công việc của em rồi.” Đồng chí Lão Châu đẩy xe đạp bước vào.

A Vĩ thở dài: “Không còn cách nào khác đâu, Thầy Châu và Cô Trương cần phải học, Triệu Nương Nương và Mộc Mộc lại phải làm bài tập về nhà… Em chỉ đợi Chú Châu trở về để chơi cờ với anh thôi. Bây giờ trong cửa hàng này, chỉ có chú mới chơi cờ với anh được thôi; anh đã sắp xếp xong bàn cờ rồi đấy.”

“Ngay thôi, em sẽ mang nước ngâm chân ra cho cô ấy và Mộc Mộc, sau đó chúng ta sẽ bắt đầu chơi.” Đồng chí Lão Châu đáp lại rồi đi về phía bếp.

Châu Mò Mò ôm con heo nhỏ chạy đến bên cạnh Châu Ngạn và nói với vẻ vui vẻ: “Gốc nồi ơi, nhìn này! Con heo ngốc nghếch này…”

“Ừm, thật đáng yêu.” Châu Ngạn cười gật đầu; con heo được khắc rất sinh động, đôi mắt còn được tô đen thêm một chút, trông càng thêm sống động hơn.

“Mộc Mộc, đến đây ngâm chân đi.” Triệu Nương Nương gọi.

“Đến ngay đây!” Cậu bé nhỏ ôm con heo chạy đến, rồi kéo chiếc ghế nhỏ của mình lại gần: “Mẹ ơi, con muốn hỏi mẹ một câu.”

“Đừng đấy.” Triệu Nương Nương giúp con gái mình cởi tất, đặt đôi chân nhỏ của cô bé lên lòng bàn chân mình, rồi múc nước từ trong nồi để rảy lên chân cô bé: “Nóng không?”

“Nóng lắm!” Cậu bé gật đầu; đôi chân nhỏ của cô bé hơi đỏ lên vì nóng.

“Vậy thì ngâm thêm chút nữa đi; em nghĩ vậy là vừa đủ rồi.” Triệu Nương Nương đặt đôi chân của con gái mình lên mép chậu ngâm chân, rồi tự mình bắt đầu ngâm chân trước.

“Mẹ ơi……”

“Đừng la lên nữa; để mẹ yên tĩnh một lát.”

“Tiểu Anh, cách làm này của em không đúng đâu.”

“Châu Mò Mò ạ, có lẽ em thực sự quá nghịch ngợm rồi đấy phải không?”

“Thầy ấy bảo tôi phải giám sát việc học của cậu ở nhà đấy; nếu cậu đánh tôi, ngày mai tôi sẽ đi tố cáo thầy ấy ở trường đấy!” Châu Mò Mò Cậu ấy ôm lấy ngực, chẳng hề sợ hãi chút nào.

“Được rồi, được rồi… cứ hỏi đi.” Triệu Nương Nương Anh ta cũng không biết phải làm sao nữa.

“Tiểu Minh năm nay 6 tuổi, Tiểu Qiang năm nay 4 tuổi; sau 2 năm nữa, Tiểu Minh sẽ hơn Tiểu Qiang bao nhiêu tuổi?”

“4 tuổi.”

“Sai rồi! Là hai tuổi mới đúng! Tiếp tục học đi, Tiểu Qiang cũng sẽ lớn lên mà.”

Trong quán ăn nhỏ vào mùa đông này, có người đang học chữ, có người đang ôn tập cho kỳ thi; đồng chí Lão Châu và A Vĩ ngồi ở góc cuối, lặng lẽ chơi cờ với nhau, bầu không khí thật ấm áp.

Châu Ngạn Đọc sách một lúc, khi cơ thể đã hạ nhiệt xuống, anh ta lên lầu lấy quần áo ra tắm rồi bắt đầu tính toán các khoản chi phí. Trong lúc đó, anh ta cũng lấy cuốn sổ đặt hàng ra để kiểm kê lại.

“Thịt heo và đậu phụ vừa rồi ông già kia đã đi đặt hàng với Chương Lão Tam và Lai Phúc rồi; họ sẽ mang đến cửa hàng vào sáng mai lúc tám giờ.” Triệu Nương Nương nói.

——

“Được thôi.” Châu Yến Ứng đáp. Anh ta vẫn định ra ngoài một chút sau, nhưng đồng chí Lão Châu đã giúp anh ta tiết kiệm công sức rồi.

Tổng số bàn đặt hàng vào ngày mai là 42 bàn, trong đó có 7 bàn là bàn tiệc riêng; con số này khá gần với dự đoán ban đầu của anh ta.

Những bàn không phải là bàn tiệc riêng thì mỗi bàn cũng có từ 6 đến 7 người; rõ ràng là cả gia đình đều cùng nhau đến ăn, sau đó sẽ đi xem chương trình văn nghệ.

Buổi trưa có 14 bàn, trong đó có 3 bàn tiệc riêng; số bàn còn lại đều được dành cho buổi tối.

So với bữa ăn công ty vào ngày thường, giá cả của các bữa tiệc vào dịp lễ hội cao hơn rõ rệt.

Món sườn heo hầm, vốn dĩ không phải là món bán chạy nhất, nhưng hầu như mọi bàn đều đặt món này; rõ ràng là người ta đặt cho trẻ em ăn.

Các món như thịt bò xào với gia vị cá, phù hợp với mọi lứa tuổi, cũng được đặt rất nhiều.

Ngoài ra, món thịt luộc cũng được đặt khá nhiều; trong dịp lễ hội, món ăn kèm khi uống rượu là không thể thiếu.

Giá trị trung bình mỗi bữa ăn vào dịp lễ hội cao hơn nhiều so với ngày thường.

Tổng cộng 42 bàn, thu về được 562,6 đồng.

Cần phải biết rằng đây chỉ là doanh thu từ việc bán thức ăn mà thôi, chưa kể đến bữa sáng hay món thịt bò xào nữa.

Hơn nữa, tất cả đều là bàn tiệc riêng!

__TERMLOCK

Thịt lợn và đậu phụ sẽ được mang đến tận nhà.

Châu Ngạn nói với đồng chí Lão Châu: “Ông ơi, sáng mai ông đi mua thịt, còn rau thì tôi sẽ đi mua, đã lâu lắm rồi tôi không đi chợ buổi sáng.”

“Được thôi.” Đồng chí Lão Châu đáp lại.

Triệu Nương Nương và Châu Mò Mò đã hoàn thành bài tập về nhà, còn Châu Ngạn thì đã kiểm kê hết các khoản chi tiêu và danh sách rau cần mua vào ngày mai.

A Vĩ gật đầu, chuẩn bị đi ngủ sau khi dọn dẹp bàn cờ.

Chỉ có Tăng An Nhung vẫn ngồi trong góc, say sưa đọc sách và ghi chú.

“A Cảnh, em không chuẩn bị nghỉ ngơi sao? Làm việc cả ngày mà không mệt à?” A Vĩ hỏi.

“Tôi còn ổn thôi, muốn đọc thêm vài trang nữa, các bạn cứ nghỉ trước đi.” Tăng An Nhung cười đáp, “Cuốn sách này viết quá hay; trước đây khi chọn rau, tôi chỉ dựa vào cảm giác, mua về rồi chỉ nghĩ đến cách chế biến, chưa bao giờ nghĩ đến giá trị dinh dưỡng của từng loại rau, cũng không biết làm thế nào để phân biệt và bảo quản chúng một cách khoa học. Giờ thì tôi học được rất nhiều điều.”

“Với tinh thần học hỏi như vậy của em, tôi thực sự phải ngưỡng mộ.” A Vĩ cúi đầu chào, sau đó đi đánh răng, rửa mặt và tắm.

Châu Ngạn Nghe Lời mỉm cười; với tinh thần như vậy, chắc chắn Tăng An Nhung sẽ thành công trong mọi việc. “A Cảnh, sau khi đọc xong sách, em có thể tự đun nước sôi; ở sân sau nhà bếp có một căn phòng riêng để tắm, đèn thì ở ngay cửa bếp.”

“Được rồi, Thầy Châu.” Tăng An Nhung gật đầu, “Vậy thì sau khi A Vĩ tắm xong, tôi sẽ đi rửa ráy để không làm ồn và ảnh hưởng đến giấc ngủ của mọi người.”

“Hãy nghỉ ngơi sớm đi; kiến thức học được cần thời gian để tiêu hóa mới có thể trở thành của riêng mình. Nếu không, dù chỉ học thuộc lòng theo sách, cũng khó mà nhớ được nhiều điều.” Châu Ngạn nói với cô ấy.

“Tôi hiểu mà.” Tăng An Nhung gật đầu.

Châu Ngạn cầm cái túi tiền lên lầu.

Châu Mò Mò cõng con heo nhỏ yêu quý của mình theo lên lầu.

“Mẹ ơi, ông ơi, đây là lương của các bạn tháng này.”

Khi lên đến tầng hai, Châu Ngạn gọi lại hai người và đưa cho họ số tiền đã được tính sẵn trước đó.

“Mẹ ơi, lương cơ bản của mẹ là ba mươi đồng, tháng này tiền hoa hồng từ việc bán thịt bò kho là hai trăm sáu mươi đồng, cùng với mười đồng tiền thưởng, tổng cộng là ba trăm đồng.”

“Bác ơi, lương cơ bản của bác là ba mươi tám đồng, tiền hoa hồng từ việc bán các món luộc là chín trăm năm mươi đồng, cùng với mười hai đồng tiền thưởng, tổng cộng là một nghìn đồng.”

Triệu Nương Nương và đồng chí Lão Châu nhận lấy tiền, ánh mắt họ đều sáng lên.

“Nhiều thế à? Cậu không tính nhầm chứ?” Triệu Nương Nương cười ha hả khi kiểm tra số tiền, “Một tháng chỉ kiếm được ba trăm đồng! Lương của tôi Triệu Thiết Anh còn cao hơn cả giám đốc nhà máy kìa!”

Sau khi đếm xong ba mươi tờ tiền, nụ cười trên mặt họ càng thêm rạng rỡ.

“Này, cũng đếm lương cho tôi đi.” Đồng chí Lão Châu đưa cho họ hai bó tiền được buộc chặt bằng dây thun.

“Được thôi, Tam Thủy! Một tháng bạn đã kiếm được một nghìn đồng rồi, một năm nữa là trở thành người có thu nhập mười nghìn đồng đấy.” Triệu Nương Nương nhận lấy tiền, cười nói: “Một nghìn đồng à… hơi nặng tay một chút đấy!”

Anh ta đi vào phòng, bật đèn lên, kéo ra một cái hộp dưới gầm giường, cho tiền vào đó, sau đó ngồi xuống bắt đầu đếm.

“Wao! Nhiều tiền quá!” Châu Mò Mò tiến lại gần, ngồi xuống bên cạnh hộp, tựa cằm vào tay và nhìn vào một lúc, rồi ngẩng mặt lên nhìn đồng chí Lão Châu, ôm lấy tay anh ta và nũng nịu: “Bố ơi… con muốn một tờ tiền được không ạ?”

Đồng chí Lão Châu bị làm cho lòng tan chảy, liếc nhìn Triệu Nương Nương một cái nhưng không dám đưa tiền cho con gái mình.

“Cứ lấy đi đi, một tờ thì bố có thể quyết định được mà.” Triệu Nương Nương cười và đưa cho cô bé một tờ tiền hai đồng.

Đồng chí Lão Châu nhìn tờ tiền, do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn đưa cho Châu Mò Mò: “Đây, con cầm đi.”

Châu Mò Mò nhận lấy tiền, vui vẻ ôm lấy cổ đồng chí Lão Châu và hôn lên má anh ta: “Cảm ơn bố ơi…”

“Không cần cảm ơn đâu.” Đồng chí Lão Châu cười và vuốt ve đầu cô bé, ban đầu anh ta còn lo rằng đứa bé sẽ thấy ít, nhưng không ngờ cô bé lại dễ dàng hài lòng thế.

“Gogo ơi, mẹ và bố đều có, vậy con cũng có phải không?” Châu Mò Mò quay đầu nhìn Châu Ngạn, ngước khuôn mặt nhỏ bé lên với ánh mắt tràn đầy mong đợi.

“Đến đây nào, Châu Nhị Wa – người đã giành danh hiệu bán chạy nhất tháng này! Ngoài tiền lương hàng ngày ra, bạn còn sẽ nhận thêm phần thưởng là một đồng tám mươi tám xu và một tấm giấy khen để khích lệ nhé!”

Châu Ngạn lấy ra một xấp tiền mới gồm các tờ mười xu và một xu để trao cho Châu Mò Mò; đó đều là những tờ tiền mới mà anh ta đã chọn lựa kỹ lưỡng.

“Wah! Nhiều tiền thật đấy!” Châu Mò Mò vui mừng nhận lấy số tiền đó và vẫn tiếp tục nhìn Châu Ngạn với ánh mắt đầy mong đợi.

“Đây là tấm giấy khen dành cho người giành danh hiệu bán chạy nhất, hãy cẩn thận giữ lấy nhé.” Châu Ngạn trang trọng đưa tấm giấy khen được vẽ bằng tay cho Châu Mò Mò.

Cậu bé đặt tiền sang một bên, cẩn thận nhận lấy tấm giấy khen; ánh mắt của cậu ta trông rất quyết tâm, như thể đang muốn gia nhập đảng vậy.

Nhìn này, trước mặt tấm giấy khen, tiền bạc chẳng còn giá trị gì cả.

Tấm giấy khen này được Châu Ngạn vẽ hai ngày trước; bức tranh được vẽ khá ngăn nắp và trang trọng, tạo cảm giác rất trang trọng.

“Cảm ơn Gogo ơi!” Châu Mò Mò nói khi nhận lấy tấm giấy khen.

Anh Chou và Triệu Nương Nương cũng vỗ tay hoan nghênh cô bé.

Châu Mò Mò cầm tấm giấy khen trên tay, vô cùng vui mừng, và cẩn thận cho nó vào chiếc túi da nhỏ của mình.

Triệu Nương Nương đếm xong số tiền, nhìn Châu Ngạn và nói: “Châu Ngạn ơi, lương này trả quá nhiều rồi đấy… Sao không đặt một giới hạn trên đi? Nhiều tiền thế này, chúng tôi cũng không tiêu hết được đâu.”

“Phần trăm hoa hồng đã được thống nhất từ trước rồi; làm việc càng nhiều, phần trăm hoa hồng càng cao, như vậy mới kích thích được tính tích cực của mọi người mà.” Châu Ngạn cười nói: “Hơn nữa, nếu các bạn kiếm được nhiều tiền, có nghĩa là tôi cũng kiếm được nhiều hơn; không đặt giới hạn thì tôi sẽ trả cho các bạn tất cả những phần trăm hoa hồng đó mà.”

“Vâng,” đồng chí Lão Châu nói thêm: “Về việc này, tôi nghĩ chúng ta nên nghe theo ý kiến của Châu Ngạn. Nếu không dùng hết tiền, cứ mang đi gửi vào ngân hàng; khi đã có đủ tiền rồi, chúng ta sẽ quay về và sửa sang ngôi nhà cũ.”

“Đúng là như vậy.” Châu Ngạn cười gật đầu, rồi quay lại dẫn họ đến Jiazhou để mở một tài khoản tiết kiệm; anh ấy cũng muốn gửi tiền của tôi vào đó.

“Được thôi.” Triệu Nương Nương cười gật đầu, đứng dậy và hạ giọng xuống: “Tôi xin kể cho các bạn nghe chuyện của Tiểu Tăng. Hôm qua, khi cô ấy đi làm thủ tục từ chức, cô ấy đã xảy ra xung đột với đầu bếp trưởng; cô ấy bị họ và các đệ tử đẩy, và đập đầu vào bàn nấu ăn.”

“Cô ấy tính cách mạnh mẽ, không chịu nhục nhã; vì vậy chuyện này đã được đưa lên cảnh sát, và đầu bếp trưởng cùng các đệ tử của anh ta đã bị bắt giữ trong một thời gian. Việc từ chức của cô ấy cũng được hoàn thành ngay trong ngày hôm đó.”

“Không lạ gì… Đầu bếp trưởng của nhà hàng này thực sự không phải là người tốt.” Châu Ngạn suy nghĩ, “Theo quy trình thông thường, chuyện này chắc chắn không thể được giải quyết nhanh đến thế.”

“Đúng vậy… Anh ta quen lợi dụng những người hiền lành rồi; thường xuyên không dạy dỗ cô ấy gì cả, thậm chí còn bắt cô ấy phải làm những công việc như lau dọn nhà bếp, và còn đe dọa sẽ ghi chép những điểm trừ vào hồ sơ của cô ấy, khiến cô ấy không thể đi đâu được nữa… Vì vậy mới xảy ra chuyện này.” Triệu Nương Nương thở dài, “Cô gái đó thật sự rất khó khăn… Nếu bạn thực sự muốn nhận cô ấy làm đệ tử, thì cũng rất tốt đấy; cô ấy là người làm việc chăm chỉ và đáng tin cậy.”

“Được rồi, tôi biết rồi.” Châu Ngạn gật đầu, rồi quay người đi: “Vậy thì các bạn hãy nghỉ ngơi sớm đi; tôi cũng đi ngủ đây.”

“Goguo, chúc ngủ ngon nhé~” Châu Mò Mò chạy đến, ôm lấy chân anh ấy và nói một cách dịu dàng.

“Chúc ngủ ngon.” Châu Ngạn cười và vuốt ve đầu cô bé, sau đó đóng cửa lại.

Triệu Nương Nương khóa cửa lại và ngồi xuống chiếc ghế nhỏ một lần nữa.

“Anh không vừa đếm số tiền một lần rồi sao?” đồng chí Lão Châu hỏi, nhìn thấy Triệu Thiết Anh lại bắt đầu đếm tiền.

“Chưa đếm đủ thỏa mãn… Muốn đếm thêm một lần nữa.” Triệu Nương Nương trả lời mà không ngẩng đầu lên, “Mười đồng, hai mươi đồng, ba mươi đồng…”

Bên kia, Châu Mò Mò mở hộp bánh quy của mình và cũng bắt đầu đếm tiền: “Một xu, hai xu, mười hai xu…”

Đồng chí Lão Châu đành lắc đầu bất đắc dĩ, rồi lên giường, trước tiên làm ấm chăn, sau đó lấy cuốn “Tiểu thuyết Sui Đường” mà hôm nay Châu Ngạn vừa cho mượn để đọc.

Tối nay, Hạ Dao đã vẽ hai bức tranh và viết ba bức thư. Một bức gửi cho Đặng Hồng, một bức gửi cho Châu Ngọc Ngọc, và một bức nữa gửi cho mẹ cô ấy.

Cô ấy không nhịn được mà muốn kể cho tất cả những người thân thiết nhất biết về mối quan hệ của mình với Châu Ngạn.

Đặt bút xuống, Hạ Dao đọc lại bức thư gửi cho mẹ mình, có chút do dự, nhưng rất nhanh sau đó, quyết tâm của cô ấy lại trở nên kiên định.

——“Nếu mẹ biết điều này, chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên phải không? Không biết bố sẽ reag như thế nào…” Hạ Dao nhét bức thư vào phong bì, khuôn mặt hiện lên nụ cười: “Nếu họ gặp Châu Ngạn, chắc chắn cũng sẽ thích anh ấy.”

“Hạ Dao đang yêu với Châu Ngạn rồi, sao em không báo tin cho chị gái mình biết nhỉ?” Lâm Chí Kiện nói khi nhìn thấy Mạnh An Hà đang thoa kem dưỡng da bên cạnh giường.

“Chuyện này không đến lượt em báo tin đâu… Với tính cách của Yao Yao, cô ấy chắc chắn sẽ tự viết thư kể cho mọi người biết thôi.” Mạnh An Hà cười nói: “Nếu em viết thư, e rằng Lão Hạ sẽ nghĩ rằng em là người mai mối đấy… Thật là oan uổng quá!”

“Nói đúng lắm… Nếu Lão Hạ biết tin này, chắc chắn sẽ rất tức giận; chúng ta nên tránh xa ông ấy một chút mới đúng.” Lâm Chí Kiện gật đầu đồng ý, khuôn mặt hiện lên nụ cười xấu xa.

“Cậu bé Tiểu Châu này thật là dũng cảm… Em tưởng cậu ấy sẽ không dám thổ lộ tình cảm đâu.” Mạnh An Hà nói rồi trèo vào chăn.

“Đúng vậy… Khi Yao Yao sắp kết thúc thời gian thực tập và đi làm ở Hương Cảng, trong môi trường mới, gặp những người và những việc mới, chưa chắc cô ấy còn quay trở về Gia Châu nữa đâu.” Lâm Chí Kiện cũng gật đầu.

“Vậy thì em đang đánh giá thấp Yao Yao của chúng ta rồi đấy… Người mà cô ấy quyết định yêu, dù ở Hương Cảng hay thậm chí là Mỹ, cô ấy cũng chắc chắn sẽ quay trở về.”

」 Mạnh An Hà cười nói: “Cô ấy quá lý tưởng; đối với những thứ vật chất, cô ấy không hề quan tâm lắm. Cô ấy đi làm việc tại Tập đoàn Lập Chân chỉ vì muốn học hỏi thôi. Nếu không có lời hứa sẽ được phái về sau, có lẽ cô ấy cũng sẽ không đồng ý đâu.“

“Tôi tin lời đó.”

——

Châu Ngạn thức dậy vào lúc sáu rưỡi, nhìn đồng hồ bên cạnh giường rồi tiếp tục nằm trong chăn ấm áp thêm nửa giờ nữa mới bước ra khỏi giường.

Châu Ngạn xuống lầu và thấy ánh đèn ở góc phòng sáng lên; Tăng An Nhung đang ngồi đó, cầm cuốn sách và đọc nhẹ nhàng.

“Tiểu Tăng, đã dậy sớm để học từ vựng rồi à?“ Châu Ngạn hơi ngạc nhiên.

“Thầy Chu, có phải tôi làm phiền thầy không?“ Tăng An Nhung vội vàng đứng dậy, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng và xấu hổ.

“Không đâu; tiếng đọc của em thì yếu ớt lắm, làm sao có thể làm phiền ai được chứ?“ Châu Ngạn cười và lắc đầu, rồi hỏi:

“Em dậy lúc mấy giờ vậy? Có thích chiếc giường mới này không?“

“Tôi dậy lúc năm rưỡi; giường rất thoải mái, nghe tiếng nước sông, vừa nằm xuống đã ngủ thiếp đi liền,“ Tăng An Nhung trả lời. “Nhưng tôi đã quen với việc dậy sớm rồi; trước đây mỗi ngày tôi đều phải lên nhà hàng chuẩn bị nguyên liệu cho bữa sáng, nên luôn phải dậy lúc năm giờ.”

“Đúng vậy, em cứ tiếp tục đọc đi; tôi ra ngoài chạy bộ một vòng.“ Châu Ngạn gật đầu, ra khỏi phòng và chạy bộ dọc theo bờ sông khoảng hai kilômét.

Đến bảy giờ, trời đã sáng; tuy nhiên hôm nay trên sông có sương mù, không khí rất ẩm ướt và trong lành, khiến người ta cảm thấy rất thoải mái sau khi chạy bộ.

Khi trở lại nhà hàng, A Vĩ vừa xuống lầu thì thấy Tăng An Nhung đang ngồi đọc sách ở góc phòng, liền nháy mắt và nói: “Ê, chị Tăng, tối qua chị không ngủ à?“

“Ngủ rồi mà,“ Tăng An Nhung trả lời.

“Ai mà tin được… Hôm qua khi tôi lên lầu đi ngủ, chị đã ngồi đây đọc sách rồi; hôm nay tôi xuống lầu, chị vẫn còn ngồi đây đọc sách nữa.“ A Vĩ nhìn Châu Ngạn với vẻ buồn bã và hỏi: “Thầy Chu, làm đầu bếp mà cũng phải cần học hành chăm chỉ đến thế sao? Lúc đầu tôi muốn học nghề nấu ăn chính là vì không muốn học đọc sách mà!“

“Thời đại đã thay đổi rồi mà,“ Châu Ngạn đáp.