Món ăn được bày ra bàn, mọi người cầm đũa chén ngồi lại xung quanh và bắt đầu ăn ngay lập tức.

“Cô Cô, món thịt xào tương ớt nhé.” Châu Mò Mò nhìn Châu Ngạn với ánh mắt mong đợi và nói.

“Được thôi.” Châu Yến Ứng đáp, rồi gắp cho cô ấy một ít thịt xào tương ớt đặt lên trên cơm. Nhìn cô ấy một lát, anh ta lại xếp thêm món ruột heo và canh máu bò cùng với thịt xào tương ớt vào gần cô ấy.

“Cảm ơn Cô Cô~~” Châu Mò Mò nói giọng ngây thơ, cầm đũa và ăn ngấu nghiến. Món thịt xào tương ớt này vừa mặn, vừa thơm, vừa chua, vừa cay – đúng là món yêu thích của cô bé.

“Chỗ họ đặt bữa có cần giữ lại không?” Triệu Nương Nương hỏi Châu Ngạn.

Châu Ngạn đáp: “Tôi đã đặt giờ họ ăn là lúc sáu giờ chiều. Đến lúc đó, trong nhà hàng sẽ có những bàn trống; chúng ta chỉ cần dành hai bàn liền kề bên cạnh cho họ là được.”

“Được thôi, vậy khi gần đến sáu giờ, tôi sẽ để ý và sắp xếp chỗ cho họ.” Triệu Nương Nương gật đầu, ăn một miếng cơm rồi tiếp tục hỏi Châu Ngạn: “Hôm tối, Yao Yao và những người khác đến ăn, có cần giữ chỗ cho họ không?”

“Chị Meng hôm nay vẫn ở Tô Kỳ, chắc là sau khi đón con xong sẽ đến đây; nên không cần phải giữ chỗ riêng cho họ đâu.” Châu Ngạn nói.

Châu Nhị Wa giải thích: “Trong nhà hàng này, chúng ta không có thói quen giữ chỗ trước; ai đến trước thì ngồi trước, ai đến sau thì xếp hàng.” Đó là quy tắc đã đặt ra từ lâu, và Châu Ngạn không muốn phá vỡ nó. Những người thường xuyên đến nhà hàng ăn đều là khách quen cả.

“A Vĩ, bạn Hạ Dao kia thực sự đã trở thành chủ nhân của nhà hàng rồi à?” A Vĩ hỏi Châu Ngạn.

Lúc nãy, khi nghe Triệu Nương Nương trò chuyện với Triệu Hồng và những người khác, anh ta cảm thấy như mình đã bỏ lỡ một thông tin quan trọng trong lúc ngủ trưa.

“Thôi đi.” Châu Ngạn gật đầu bình tĩnh, nhưng khó mà kìm nén được nụ cười trên môi.

“‘Thôi đi’ là sao vậy? Rốt cuộc thì có hay không?” A Vĩ tỏ ra bối rối.

“A Vĩ, người ta đang hẹn hò thôi, chưa kết hôn đâu; không thể gọi cô ấy là ‘bà chủ’ được đâu.” Triệu Hồng giải thích.

“Thật sự đang hẹn hò à?” A Vĩ vừa ngạc nhiên vừa hơi ghen tị: “Sư phụ Châu, ông quá may mắn thật!”

“Không còn cách nào khác, chỉ là số phận tốt mà thôi.” Châu Ngạn mỉm cười nhẹ nhàng.

“Nếu dùng lời của đồng nghiệp từ Đông Bắc chúng ta để nói, thì thật là…!” A Vĩ nói một cách tức giận.

“A Vĩ, cẩn thận khi nói chuyện nhé; đừng gọi cô ấy là ‘bà chủ’ trước mặt mọi người, kẻo cô ấy cảm thấy không thoải mái đấy.” Triệu Nương Nương nhắc nhở.

“Được rồi, cô gái yêu quý, cô quyết định thì tôi tuân theo thôi.” A Vĩ vâng lời một cách ngoan ngoãn.

Trong này, có thể bỏ qua lời ai cũng được, nhưng không thể bỏ qua lời của Triệu Nương Nương.

“A Vĩ, giờ em đã có chị dâu rồi~~” Châu Mò Mò ngẩng đầu lên khỏi bát cơm, miệng còn vương vài hạt cơm, cười tươi với A Vĩ.

A Vĩ: “…”

Thật là phiền phức quá!

Họ vừa ăn xong, thì Mạnh An Hà quả nhiên đã đến cùng hai đứa bé.

“Mẹ kế! Cha kế!” Lâm Bình Văn và Lâm Cảnh Hành vui vẻ gọi rồi chạy đi chơi với Châu Mò Mò.

Mạnh An Hà đặt túi xuống ghế, ngồi xuống và gọi Châu Ngạn lại: “Xiao Zhou, bản vẽ cho sân nhỏ của bạn tôi đã hoàn thành rồi; bản vẽ cho nhà hàng thì phức tạp hơn một chút, tôi sẽ tranh thủ vẽ sau, có lẽ cần khoảng hai tuần nữa mới xong. Phần chính là thiết kế nội thất, sẽ mất nhiều thời gian hơn; tuy nhiên, nhiều chi tiết có thể sẽ được điều chỉnh lại sau khi nhà bạn được xây dựng xong, còn phải xem tay nghề của thợ xây nhà như thế nào nữa.”

Châu Ngạn Nghe Lời mắt sáng lên: “Chị Mạnh, chị thật là hiệu quả quá.”

“Gần đây có vài công trình cần phải hoàn thành gấp, nếu không thì đã sớm gửi cho bạn rồi.”

Mạnh An Hà cười nhẹ và nói: “Nhưng bạn cũng đừng vội vàng. Hiện tại, giá các vật liệu xây dựng đang biến động khá lớn, đặc biệt là thép và xi măng – giá cả thay đổi từng ngày; cuối năm không phải là thời điểm thích hợp để bắt đầu công việc.”

“Theo sự phát triển của sản lượng thép và xi măng trong nước chúng ta, giá cả chắc chắn sẽ dần giảm xuống. Trong tương lai, sẽ có ngày càng nhiều công trình được xây dựng bằng thép và xi măng ở thành thị cũng như các thị trấn nhỏ; đó là xu hướng chung.”

“Được rồi, tôi nghe theo ý kiến của bạn.”

Mạnh An Hà tiếp tục nói: “Tại Jiazhou nơi chúng ta đang sống, cũng có một số dự án quan trọng. Tôi có mối liên hệ với nhà máy xi măng Jiahuà và nhà máy thép; sau này tôi sẽ dẫn bạn gặp hai người đó. Có thể giá cả không được ưu đãi nhiều, nhưng chất lượng vật liệu thì chắc chắn sẽ rất tốt. Với đặc điểm địa chất của khu vực Đồng bằng Sichuan, nếu bạn muốn xây dựng một nhà hàng trăm năm tuổi, thì vật liệu sử dụng không thể qua loa được.”

“Thật tuyệt vời!” Châu Ngạn vui mừng nói. Thời buổi này, xi măng và thép đều được bán riêng biệt; nếu không có mối quan hệ, thật sự rất khó để mua được chúng.

Trong lúc họ đang trò chuyện, chuông tan ca của nhà máy dệt vang lên, và khách hàng bắt đầu vào tiệm. Hạ Dao vẫn luôn nằm trong top những người đến sớm nhất.

“Cô gái nhỏ ơi…” Hạ Dao gọi và ngồi xuống bên cạnh Mạnh An Hà, rồi nhoài người về phía Châu Ngạn và cười nháy mắt.

“Chạy nhanh thật đấy… Không lạ gì mọi người lại nói rằng bộ phận marketing có một cô gái rất thích ăn uống, luôn là người tích cực nhất khi ăn cơm.” Mạnh An Hà trêu chọc.

“Chu Shuren đã từng nói rằng, nếu không tích cực ăn uống, thì suy nghĩ của con người cũng sẽ có vấn đề.” Hạ Dao cười ranh mãnh.

“Thật sao? Lu Xun đã nói như vậy à? Trong cuốn sách nào vậy?” Mạnh An Hà ngạc nhiên hỏi.

“Trong cuốn *Nhật ký ăn cơm* đấy.” Hạ Dao trả lời một cách nghiêm túc.

“À?” Mạnh An Hà ngẩn ngơ.

Hạ Dao đã nằm lên vai cô ấy và cùng nhau cười ha hả.

“Thật là… Dám lừa dối cô gái nhỏ như này à?” Mạnh An Hà tức giận và vỗ nhẹ vào trán cô ấy.

“Ôi trời, cô gái nhỏ ơi, cô vỗ mạnh quá đấy…” Hạ Dao ôm lấy trán mình, tỏ ra hơi buồn bã.

“Để mẹ xem nào.” Mạnh An Hà vội vàng đưa tay cô ra, trán nhẵn của cô chỉ hơi đỏ một chút thôi, không có gì khác cả.

“Con lừa mẹ đấy.” Hạ Dao cười nói trong khi ôm lấy cánh tay cô.

“Đứa bé này…” Nụ cười của Mạnh An Hà lộ ra vẻ bất đắc dĩ.

Châu Ngạn đứng bên cạnh, miệng cười nói: “Tối nay muốn gọi món gì?”

“Lâu rồi không ăn cá rồi, gọi một phần cá chép hương hoa đi.” Mạnh An Hà nhìn Hạ Dao và hỏi: “Yao Yao, con muốn ăn món gì?”

“Con muốn một phần sườn heo kho tương.” Hạ Dao vừa nói vừa vỗ đầu nhìn Châu Ngạn.

“Mẹ ơi! Con muốn ăn thịt bò xào tương!” Lâm Cảnh Hành chạy đến, ánh mắt tràn đầy mong đợi.

“Thịt bò xào tương! Con cũng muốn ăn!” Lâm Bình Văn tiếp lời.

Mạnh An Hà gật đầu: “Vậy thì thêm một phần thịt bò xào tương nữa.”

“Các món đã đặt xong chưa?” Lâm Chí Kiện bước vào quán và cười hỏi.

Mạnh An Hà nhìn anh ấy và nói: “Cá chép hương hoa, sườn heo kho tương, thịt bò xào tương… Ba món thôi, còn cần thêm gì nữa không?”

“Ba món là đủ rồi; cá chép hương hoa và thịt bò xào tương rất ngon để ăn kèm cơm đấy.” Lâm Chí Kiện gật đầu.

“Được thôi, vậy mẹ sẽ đi xào cho các con ngay.” Châu Yến Ứng nói xong rồi quay người đi về phía nhà bếp.

“Nhìn hai mẹ con cùng cười hạnh phúc thế này, hôm nay có chuyện gì vui à?” Mạnh An Hà hỏi.

Lâm Chí Kiện hạ giọng xuống và nói: “Con đã nói chuyện với giám đốc nhà máy, ông ấy đã đồng ý rồi; sau này chỉ cần thực hiện theo quy trình thông thường là được, trước Tết có thể hoàn thành mọi việc, mọi thứ diễn ra khá thuận lợi đấy.”

“Tốt lắm.”

“Con đã nói với giám đốc nhà máy rằng ngày mai chúng ta sẽ cùng nhau ăn uống mừng Ngày Tết Mới, đã đặt bàn tiệc tại quán của Châu Ngạn rồi.”

“Được thôi, đúng là nên cùng nhau ăn uống một bữa.” Mạnh An Hà gật đầu, “Yao Yao, ngày mai tối em cũng đến ăn cùng nhé.”

“Được ạ.” Hạ Dao gật đầu.

“Còn em thì sao? Hôm nay có chuyện gì vui không? Từ khi bắt đầu thực tập, lâu lắm rồi mới thấy em vui vẻ như thế này.” Mạnh An Hà nhìn cô ấy.

“Có tiến triển gì trong việc thiết kế không?” Lâm Chí Kiện cũng nhìn cô ấy.

“Tôi…” Hạ Dao do dự một chút, sau đó nghiêng đầu vào tai Mạnh An Hà và thì thầm vài câu.

“Thật sao?” Mạnh An Hà ngạc nhiên nhưng cũng xen lẫn niềm vui.

Hạ Dao gật đầu, má cô ấy hơi đỏ lên.

“Chuyện gì vậy?” Lâm Chí Kiện tỏ vẻ hiếu kỳ.

“Về rồi sẽ kể cho anh nghe.” Mạnh An Hà cười, ánh mắt nháy mắt với anh ta.

“A, hiểu rồi.” Nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của Hạ Dao, Lâm Chí Kiện đã đoán ra phần nào.

Châu Ngạn Đứa bé này, cuối cùng cũng hiểu ra rồi.

Hạ Dao Cũng vậy, không thể giấu được bí mật gì cả; chỉ cần chị gái hỏi thôi là liền nói ra ngay.

Hồi hai người họ yêu nhau, nếu như không bị cha vợ bắt gặp khi đưa An Hà về nhà ở ngã tư hẻm, có lẽ họ vẫn có thể giữ bí mật thêm nửa năm nữa.

Lâm Chí Kiện và Mạnh An Hà nhìn nhau cười.

Sự nhiệt huyết của những người trẻ tuổi vẫn luôn đáng yêu như vậy.

“Chị gái Yao Yao… Chị ơi~~” Châu Mò Mò chạy đến, ôm lấy cánh tay của Hạ Dao và áp khuôn mặt nhỏ xinh của mình vào đó.

“Momo ngoan quá~” Hạ Dao cười, vừa nói vừa nhéo nhẹ khuôn mặt tròn trịa của đứa bé; dù trông không hề mập, nhưng khi nhéo vào thì thấy rất mềm mại, giống hệt những chiếc bánh bao vừa nướng xong vậy.

“Dì xinh đẹp ơi~~ Chào Lin Shushu nhiều!” Châu Mò Mò vẫn không quên chào hỏi Mạnh An Hà và Lâm Chí Kiện.

“Momo giỏi lắm.” Hai người cùng cười đáp lại.

“Chị Yao Yao ơi, em vừa vẽ một bức tranh mới trong hai ngày này, chị có muốn xem không?” Châu Mò Mò hỏi Hạ Dao.

“Muốn xem tác phẩm mới của Momo đấy.” Hạ Dao gật đầu.

Cô bé liền vui vẻ chạy vào phía sau quầy, lấy cuốn album tranh ra, đặt lên bàn rồi mở ra.

Bức tranh vẽ cảnh tiệc giết heo, tại cửa nhà cũ, mọi người tụ tập lại với nhau để ăn uống. Bầu không khí vui vẻ và ấm cúng khiến người ta cảm nhận được không khí Tết ngay lập tức.

“Bức tranh vẽ thật sống động, cảnh tiệc giết heo tràn đầy không khí Tết, bầu không khí sum họp gia đình thật là ấm áp… Thật tuyệt vời!” Hạ Dao ngạc nhiên, sau đó nghiêng cuốn album cho Mạnh An Hà xem.

Mạnh An Hà nhìn kỹ bức tranh một lúc rồi cũng gật đầu liên tục: “Thật hay! Màu sắc được sử dụng rất tuyệt vời; việc nhìn từ góc độ thấp hơn khiến các nhân vật nổi bật hơn, rất thú vị. Cách thể hiện cảm xúc thực sự rất chuẩn xác… Không thể nhìn rõ khuôn mặt của mọi người, nhưng vẫn cảm nhận được không khí nồng nhiệt… Đó chính là tài năng đấy.”

“So với bức tranh giết heo mà em vẽ, bức tranh của em có vẻ quá chỉn chu, thiếu đi chút không khí ấm cúng của Tết…” Hạ Dao cười, nhìn Châu Mò Mò và nói: “Momo ơi, em có thể tặng bức tranh này cho chị được không? Em muốn mang nó đến cho ông ngoại của mình.”

Nghe vậy, Mạnh An Hà hơi ngạc nhiên và nhìn cô bé một cái.

“Được chứ! Ông ngoại của chị Yao Yao cũng chính là ông ngoại của em… Nếu một bức không đủ, thì em sẽ tặng thêm vài bức nữa.” Châu Mò Mò gật đầu, không chút do dự, sau đó nhấn vào chiếc kẹp để lấy bức tranh ra và đưa cho Hạ Dao.

“Momo thật là hào phóng… Một bức đã đủ rồi.” Hạ Dao nhận lấy bức tranh, cười và vuốt đầu cô bé.

Mạnh An Hà nghe vậy cũng bật cười; đứa nhỏ này thật là hào phóng quá. Nhưng sao nó lại gọi ông ngoại mình là “ông ngoại” vậy nhỉ? Không biết khi ông già nhìn thấy bức tranh này sẽ reo lên như thế nào… Có lẽ ông ấy sẽ muốn nhận đứa cháu làm đệ tử đây.

   Hạ Dao lấy ra một sợi dây buộc tóc, cẩn thận cuộn lại bức tranh rồi buộc chặt lại bằng sợi dây đó, sau đó nhìn Mạnh An Hà và nói: “Chị gái nhỏ, sau này em giúp chị mang hai bức tranh này về nhé.”

  “Được thôi, em sẽ để chỗ riêng cho chúng trong vali của mình.” Mạnh An Hà cười và gật đầu.

  Khách đã ngồi xuống, và phòng bếp nhanh chóng trở nên bận rộn.

  Tăng An Nhung Đây là ngày đầu tiên cô ấy đến làm việc, nhưng sau khi thích nghi được vào buổi trưa, cô ấy đã hoạt động khá thành thạo.

  Cô ấy rất nhạy bén trong việc ghi nhớ các món ăn được đặt hàng, và giỏi trong việc tổng kết thông tin.

  Khi các món ăn được đưa vào phòng bếp, cô ấy sẽ xem qua trước, sau đó báo cho Châu Ngạn biết mỗi món được đặt bao nhiêu phần, và Châu Ngạn có thể điều chỉnh số lượng món được nấu tùy theo tình hình cụ thể.

  Đây là những kinh nghiệm và khả năng mà cô ấy tích lũy được khi làm nhân viên phục vụ.

  Ví dụ, món Mã Pha Đậu Phụ: Nếu nấu 8 phần một lần hay chỉ 2 phần một lần thì chất lượng không hề khác biệt, nhưng hiệu suất phục vụ sẽ tăng lên gấp bốn lần.

  Những món ăn lần lượt được đưa ra từ phòng bếp, và tốc độ phục vụ thực sự rất nhanh.

  “Chị Zeng ơi, chị làm sao có thể nhớ được nhiều món ăn như vậy?” A Vĩ hỏi một cách tò mò trong lúc chuẩn bị đồ ăn, ánh mắt anh ta đầy ngưỡng mộ khi nhìn Tăng An Nhung.

  Tăng An Nhung nói với vẻ nghiêm túc: “Khi đó tôi đang làm nhân viên phục vụ tại nhà hàng; nếu nhớ sai món ăn thì sẽ bị trừ lương đấy. Tôi liên tục làm việc ba năm mà không một lần sai sót, và do công việc rất nhiều, nên tôi mới được trao danh hiệu Lao động Tiên tiến. Vì vậy, tôi chỉ cần nhìn qua một cái là có thể nhớ được ngay, và khi đầu bếp hỏi thì tôi cũng có thể trả lời ngay lập tức; nếu không thì đầu bếp sẽ gọi tôi đấy.”

  “Thật là khắc nghiệt quá…” Khổng Lập Vĩ thốt lên. So với đó, phòng bếp của nhà hàng Lạc Minh quả thực là một nơi làm việc thoải mái hơn nhiều… Chắc là nhờ sự dẫn dắt tốt của ông Kông và nhóm Khổng Nhị Yêu mà thôi.

  “Mỗi bước đi m

“Châu Ngạn nhìn cô ấy và nói.”

Tăng An Nhung Khuôn mặt nghiêm túc dần buông lỏng, trên môi hiện lên nụ cười, cô gật đầu và nói: “Tôi hiểu rồi.”

Châu Ngạn Gần đây, anh thực sự đã nghiên cứu và thử nghiệm về vấn đề này. Việc gọi món từng phần một thì quá chậm; mặc dù bếp hiện có ba đầu bếp, nhưng người chịu trách nhiệm chính vẫn là anh. Vì vậy, chỉ có thể đảm bảo chất lượng món ăn trong khi cố gắng nấu nhiều món trong một lúc, nhằm tăng hiệu suất phục vụ khách hàng. Điều này thực sự rất phổ biến trong ngành ẩm thực – ví dụ như món Mã Pha Bà Đậu Hũ: họ chỉ cần nấu một nồi lớn, giữ ở lửa nhỏ, và khi khách gọi món thì mới cho gia vị lên trên. Như vậy, chi phí sản xuất mỗi phần sẽ rất thấp, và hiệu suất phục vụ lại rất cao. Nếu phải nấu từng phần một, thì món Mã Pha Bà Đậu Hũ – món ăn chủ lực của quán – sẽ không thể đáp ứng được lượng đơn đặt vào giờ cao điểm. Biết cách nấu tốt một món ăn là kỹ năng cơ bản của một đầu bếp; còn nếu có thể nấu nhiều món trong một lúc mà vẫn giữ được chất lượng, thì đó mới chứng tỏ độ thành thạo của họ. Hiện tại, Châu Ngạn đang liên tục thử nghiệm các giới hạn này; ví dụ, anh đã thử nấu sáu phần Thịt Xào Tương Ngòi trong một nồi duy nhất, và kết quả vẫn được đánh giá là **hoàn hảo**.

Công ty tan cao lúc 5 giờ chiều; đến 6 giờ, những khách ăn nhanh đã bắt đầu chuẩn bị bàn cho lượt tiếp theo, và vài bàn trong quán cũng đã trống ra. Triệu Thiết Anh lấy hai tấm biển để đánh dấu hai bàn liền kề vừa được lau sạch, rồi dẫn khách mới đến những bàn trống bên cạnh.

“Chị Anh, tính tiền đi.” Lâm Chí Kiện lấy ví ra và gọi.

Triệu Thiết Anh bước đến, nhìn Hạ Dao một cái rồi vẫy tay nói nhỏ: “Không cần tính tiền đâu, miễn là các bạn ăn ngon là được.”

“Không được đâu… Sáng nay hai đứa bé đã được ăn bánh miễn phí rồi; nếu ăn uống ở đây mà cũng không phải trả tiền, sau này tôi sẽ không dám đến nữa đâu.” Lâm Chí Kiện đưa tiền trực tiếp cho Triệu Thiết Anh, “Năm đồng tám xu, chị tính giúp tôi nhé.”

“Chị Anh, hãy cầm lấy đi… Chuyện này phải phân biệt rõ ràng; sau này chúng ta vẫn sẽ thường xuyên đến đây ăn uống mà.” Mạnh An Hà cầm cặp lên, cười và vỗ tay lên tay Triệu Thiết Anh.

“Được thôi.” Triệu Thiết Anh cười gật đầu, không từ chối thêm nữa.

Sau khi tiễn mọi người ra khỏi cửa, họ nhìn thấy Tống Dương đang dìu một ông lão tóc bạc đi vào cửa hàng; ông lão dựa vào gậy, phía sau là vài người lớn và một đám trẻ em, bầu không khí có vẻ hơi u ám.

“Anh trai, em vẫn nghĩ rằng chúng ta nên đưa ông ấy đến bệnh viện lớn ở Thành Đô để điều trị thêm một thời gian. Bốn anh chị em chúng ta sẽ tìm cách giải quyết vấn đề tiền bạc, không phải để anh phải gánh vác một mình đâu.” Người đàn ông đi cùng Tống Dương, trông giống ông ấy khoảng bảy tám phần trăm, nói với giọng hơi xúc động.

Phía sau là hai người phụ nữ, họ im lặng, muốn nói nhưng lại thôi.

Người đàn ông quay đầu lại và nói: “Chị gái thứ hai, anh rể của chị, hãy bày tỏ ý kiến của các bạn đi… Các bạn có thể…”

“Song Ming!” Ông lão dừng bước, quay đầu nhìn anh ta và nói: “Hôm nay là sinh nhật của tao, tao ra đây để vui vẻ ăn uống một bữa. Nếu cậu còn tiếp tục nói lung tung nữa, thì cút về nhà đi! Đừng để tao phải dùng gậy đánh cậu ở ngoài này! Một giáo viên như cậu mà không biết giữ mặt à? Tao cũng cần có chút mặt mũi mà!”

“Ông ơi, tôi…” Song Ming nhìn thẳng vào ánh mắt sắc bén của ông Song Yan, rồi nuốt lại những lời muốn nói.

“Thôi được, hãy ăn uống trước đã, những chuyện khác có thể nói sau khi về nhà.” Vợ của Song Ming tiến lên, kéo nhẹ chiếc áo của anh ta.

Song Ming gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Tống Dương thở dài trong lòng, rồi dìu ông lão vào nhà hàng. Nhìn thấy Triệu Thiết Anh, anh ta hỏi: “Bà chủ, chỗ dành cho chúng tôi ở đâu?”

“Ở đây này, đã chuẩn bị sẵn hai bàn cho các bạn rồi.” Triệu Thiết Anh cười nói, dẫn mọi người đến hai bàn ở góc gần nhà bếp để ngồi.

Người lớn ngồi một bàn, trẻ em ngồi một bàn.

Tống Dương dìu ông lão ngồi xuống, cười nói với ông: “Ông ơi, đây chính là nhà hàng mà em đã nói với ông trước đây. Thịt heo luộc và thịt bò luộc đều được mua ở đây; đầu bếp của họ rất giỏi.”

“Ồ, thật là ngon đấy… Thịt bò luộc và thịt heo luộc ăn kèm rượu thì rất tuyệt.” Ông Song Yan gật đầu, nhìn quanh nhà hàng – hầu như vẫn còn đầy khách – và cười nói: “Một vòng ăn uống mà vẫn còn nhiều khách như vậy, chắc chắn món ăn ở đây rất ngon đấy.”

Bốn anh chị em nhà họ Song, trong đó Tống Dương là người anh cả; ba người em trai và em gái hiện đã lập gia đình và có con rồi. Hôm nay, ông nội của chúng ta vừa tròn tám mươi tuổi, cả gia đình tụ tập lại để ăn một bữa cơm chung.

Tuy nhiên, vừa mới gặp nhau, người em thứ ba đã phàn nàn dữ dội vì việc anh ta đã đưa ông nội từ bệnh viện ở thành phố Rong trở về Tô Kỳ. Anh ta đã nói oang oang ở cửa suốt hàng chục phút.

Ông nội bị ung thư hơn một năm nay, đã trải qua rất nhiều khổ sở; ông đã ở bệnh viện ở Rong suốt nửa năm, tiêu hết phần lớn gia sản của cả gia đình. Vì tuổi tác quá cao, các bác sĩ đã khuyên chỉ nên điều trị giữ gìn.

Quyết định trở về nhà là do chính ông nội đưa ra. Ông đã làm giáo viên suốt nửa đời, và trong gia đình, ông luôn là người quyết định mọi chuyện. Khi ông nói muốn trở về, không ai có thể ngăn cản được.

Bàn của trẻ con thì ồn ào vui vẻ, tất cả đều rất háo hức chờ đợi bữa ăn ngoài trời này.

Còn bàn của người lớn thì khá im lặng, mọi người nhìn nhau mà không biết nên nói gì.

Ông Song Yan nhìn các con mình và nói một cách âu yếm: “Việc trở về nhà từ bệnh viện là quyết định của tôi; tôi cũng tự rút kim truyền cho mình. Ngay cả khi Tống Dương không đến đón tôi, tôi vẫn sẽ tự đi xe buýt về nhà. Từ khi các bạn chưa được sinh ra, tôi đã đi Rong để tham gia các khóa đào tạo rồi. Tôi hiểu rõ tình trạng sức khỏe của mình; ở bệnh viện, tình hình có thể không tốt lắm, còn ở nhà thì thoải mái hơn, và tôi có thể sống vui vẻ mỗi ngày. Tôi biết các bạn đều rất hiếu thảo, các bạn đều có học thức và hiểu rằng sinh, lão, bệnh, tử là quy luật tự nhiên, không thể cưỡng ép được.”

“Sáu mươi đồng tiền, ở bệnh viện ở Rong chỉ đủ chi tiêu trong hai ngày thôi; thà rằng dùng số tiền đó để mua thêm hai bàn thức ăn, để mọi người có thể cùng nhau ăn một bữa no nê.”

“Trong đời này, tôi chỉ có hai sở thích: ăn thịt và uống rượu. Hôm nay là sinh nhật của tôi, mọi người hãy vui vẻ lên, ăn uống thỏa thích và có một ngày vui vẻ nhé.”

Hai người chị em gái quay đầu lau nước mắt.

Song Ming muốn nói điều gì đó nhưng lại bị vợ kéo tay áo và im lặng lại.

Châu Ngạn Đoan mang hai đĩa thức ăn ra và mỉm cười nói với khách hàng: “Giám đốc Song ơi, mọi người đã đến đủ chưa? Chúng ta bắt đầu dọn thức ăn được chưa?”

Tống Dương cũng nở nụ cười và gật đầu: “Đúng rồi, ông chủ Zhou ơi, mọi người đã đến đủ rồi, hãy bắt đầu dọn

Mọi người nhìn về phía Châu Ngạn đều tỏ ra ngạc nhiên. Trên đường đến đây, Tống Dương đã không ngừng khen ngợi chủ nhà hàng này; mọi người đều nghĩ rằng ông chủ chắc hẳn là một đầu bếp tài ba, nhưng không ngờ ông ta trông chỉ mới hơn hai mươi tuổi thôi.

Châu Ngạn cười nói: “Tuổi tác có thể còn trẻ, nhưng món ăn thì khá ngon đấy. Thưa ông, hôm nay là ngày sinh của người được mời, xin ông hãy cho vài lời nhận xét sau khi thưởng thức món ăn nhé.”

Song Yan nhìn Châu Ngạn và cười nói: “Tốt lắm! Tôi rất thích những người trẻ tuổi tự tin như bạn. Trong số các học trò cũ của tôi, những người giống bạn sẽ luôn thành công dù làm việc gì đi nữa.”

Châu Ngạn ngạc nhiên: “Vậy ông cũng từng là giáo viên à? Chắc hẳn ông đã có rất nhiều học trò xuất sắc… Hôm nay tôi nhất định phải thể hiện tốt để không làm ông thất vọng. Nếu ông nói món ăn không ngon, thì các học trò của ông chắc chắn sẽ không đến đây nữa đâu…”

“Cứ yên tâm, tôi khá khoan dung với những người trẻ tuổi; tôi sẽ không vì điều gì mà làm hỏng danh tiếng của bạn đâu,” Song Yan cười nói. Nghe vậy, mọi người xung quanh cũng mỉm cười.

“Được thôi, thầy Song ơi, vậy thì xin thầy và mọi người ngồi đợi một lát, tôi sẽ đi chuẩn bị món ăn ngay đây,” Châu Ngạn nói rồi quay người đi về phía nhà bếp.

Song Yan tiếp tục nói: “Người trẻ này thật tuyệt vời… Trước đây trong lớp chúng tôi có một bạn tên Lưu Hải Vân; thành tích học tập của cậu ấy chỉ ở mức trung bình, nhưng cách nói chuyện và xử lý công việc thì rất giỏi. Sau này cậu ấy được phân công đi làm ở Tự Cống, và hai năm gần đây thì được chuyển về tỉnh…”

“Hiện tại cậu ấy đang làm việc tại Văn phòng Tuyên truyền tỉnh, giữ chức vụ Giám đốc Trung tâm Tuyên truyền Tin tức,” Song Minh nói thêm. “Cậu ấy học cùng khóa với tôi; lúc đó cậu ấy còn là chủ tịch Hội sinh viên nữa… Quả thực cậu ấy rất giỏi trong việc nói chuyện và có khả năng xử lý công việc rất mạnh mẽ.”

“Lưu Hải Vân mỗi năm đều đến thăm tôi vào dịp Tết… Hai năm gần đây cậu ấy chuyển về Thành Đô làm việc, bận rộn nên không thể về thăm được, nhưng vẫn luôn gửi quà Tết cho tôi mỗi năm,” Tống Dương kể lại.

“Tôi nhớ cậu ấy cao ráo và trông rất thông minh… Cách nói chuyện của cậu ấy thực sự rất hay…” Khi nhắc đến những kỷ niệm xưa, mọi người bắt đầu trò chuyện sôi nổi hơn; bầu không khí trầm mặc ban đầu cũng d

Một đĩa thịt đầu heo ngâm, một đĩa tai heo ngâm, một đĩa thịt bò ngâm, và một phần đĩa rau củ ngâm.

“Ừm, bốn món lạnh này trông khá ngon đấy.” Ông lão nhìn bốn món ngâm rồi gật đầu.

Tống Dương lấy ra một chai rượu Wuliangye từ túi xách, mở nắp chai và rót cho ông lão nửa chén.

“Rót thêm đi.” Ông lão nói.

Tống Dương do dự một chút, sau đó rót đầy cho ông lão.

“Đúng rồi, uống rượu thì phải rót đầy mới vui.” Ông lão cười ha hả.

Tống Dương cũng cười, nhìn Song Ming và nói: “Em trai, em có muốn thử một chút không?”

“Tôi…” Song Ming do dự và nhìn về phía vợ mình.

“Hôm nay là sinh nhật của bố, hãy cùng bố uống một chút đi.” Vợ anh ta cười và đẩy ly rượu về phía anh, “Anh trai, cũng rót đầy cho anh ấy nữa!”

“Rót đầy!” Song Ming cũng cười.

“Được thôi!” Tống Dương cười và rót đầy cho anh ta, sau đó rót rượu cho hai người con rể và cũng rót cho mình một ly đầy đặn.

Ông lão cầm đôi đũa, tay hơi run rẩy, gắp một miếng thịt đầu heo ngâm vào miệng và nhai từ từ. Sau khi nuốt xuống, ông nâng ly rượu lên: “Nào, chúng ta cùng nhau uống một ly, rượu ngon kết hợp với món ăn ngon thì thật sự thoải mái.”

“Nào, cạn chén!”

Mọi người cùng nhau cười và nâng ly.

Bên cạnh, những đứa trẻ cũng lấy ra những chai Coca Tianfu và cùng nhau nâng ly: “Cạn chén!”

Trong bếp, Châu Ngạn mỉm cười nhẹ.

Thế này cũng tốt mà.

Dù có khó khăn đến đâu, cũng phải ăn uống no đủ.

Ngày mai sẽ tiếp tục viết nữa~~Hôm nay không kịp hoàn thành một chương, hy vọng có thể xin được quyền truy cập internet trong tháng này~