Trên đường trở về, Châu Ngạn và Tống Trường Hà đã nói chuyện rất nhiều. Nhưng trước tính cách cứng đầu của ông lão, Châu Ngạn chỉ đành hứa sẽ lo liệu việc tổ chức bữa tiệc khi ông qua đời.

“Thanh Thanh, nhớ nhé, sau này cứ nhờ Châu Ngạn nhé, hôm nay anh ấy đã đồng ý với tôi rồi.” Tống Trường Hà không quên quay đầu nói với Tống Hoàn Thanh.

“Ông ơi, đừng làm vậy nữa.” Biểu hiện trên khuôn mặt Tống Hoàn Thanh đầy bất lực.

“Thôi đi, nói với đứa trẻ con như em thì không hiểu đâu.” Tống Trường Hà lắc đầu cười nói: “Đợi đến Tết, tôi sẽ nói với hai người con trai mình, họ sẽ hiểu thôi.”

Châu Ngạn mỉm cười gật đầu; nếu ngày đó thực sự đến, anh ấy chắc chắn sẽ đến giúp đỡ.

Khi đoàn tang trở về làng, trong nồi lớn đã sẵn sàng xôi bánh gạo nhân thịt. Những chiếc bánh gạo do các cô gái làm từ sáng sớm; mỗi bát chứa sáu cái là đã đầy rồi.

Mỗi người cầm một bát, dùng đôi đũa và ngồi ăn ngay tại cửa nhà.

Châu Ngạn cũng lấy một bát, ngồi xuống dưới gốc cây và cắn một miếng bánh gạo.

Bánh gạo vừa mới luộc xong còn rất nóng; khi cắn vào, nước dùng nóng hổi bắn ra ngoài, hương lá hành thơm phức, nước dùng thịt ngon ngọt, kết hợp với lớp vỏ bánh mềm mịn, hương vị thực sự rất tuyệt vời.

“Sư phụ, liệu nhân bánh này có phải là sư phụ đã hướng dẫn các cô gái không? Hương vị thật là ngon!” Châu Ngạn quay đầu hỏi Xiao Lei bên cạnh.

“Zhou sư quả là khó chiều, đã nhận ra được rồi à.” Xiao Lei cười ha hả.

Trịnh Cường cười nói: “Hiện tại, sư thúc đã trở thành người bạn thân thiết của phụ nữ; mỗi khi có bữa tiệc nào, phụ nữ các làng đều đến nhờ sư thúc hướng dẫn nấu ăn, ai cũng gọi sư phụ Xiao, thật là được yêu mến lắm.”

Xiao Lei thở dài: “Đàn ông trưởng thành thật sự rất có sức hút, không thể làm gì được.”

Châu Ngạn nói một cách đùa cợt: “Sư phụ, nhưng sư phụ cũng phải cẩn thận một chút nhé; nếu vợ sư phụ biết chuyện này, về nhà chắc chắn sẽ phải quỳ gối xin lỗi đấy.”

Xiao Lei không cười nữa, nghiêm mặt nói với hai người: “Các bạn hai đứa trẻ, về nhà đừng nói lung tung nhé, đừng làm hỏng danh tiếng của tôi.”

“Vợ sư phụ không phải là người dễ tin lời đồn đại đâu; chỉ cần bạn sống trong sự trong sạch, thì có gì phải lo?” Châu Ngạn nói với nụ cười.

“Đúng vậy, đúng vậy.” Trịnh Cường đồng tình.

“Các bạn hiểu quá rõ về chuyện này rồi…” Xiao Lei nhún mày.

Trịnh Cường ngồi xuống bên cạnh anh, hỏi một cách tò mò: “Sư huynh, ông đã bao giờ đi chơi bên ngoài chưa?”

Châu Ngạn lập tức tiến lại gần hơn và hỏi theo.

“Không.” Xiao Lei trả lời một cách kiên quyết.

“Hơn hai mươi năm rồi mà vẫn chưa từng đi chơi bên ngoài à?” Trịnh Cường không tin.

Xiao Lei đặt chiếc bát đầy bánh tangyuan xuống, châm thuốc và hít một hơi, nói với giọng nghiêm túc: “Sư phụ của chúng ta đã dạy tôi rằng, nếu một người phụ nữ hỏi bạn câu này, và bạn vẫn muốn tiếp tục cuộc sống bình yên, thì dù có phải chết cũng phải nói là không.”

“Có một số phụ nữ sẽ an ủi bạn, nói rằng việc đàn ông thỉnh thoảng đi chơi bên ngoài cũng là chuyện bình thường… Nhưng tôi ghét nhất việc bị người khác lừa dối. Nếu bạn thành thật trả lời, tôi chắc chắn sẽ không trách bạn đâu.”

“Nhưng nếu bạn nói ra sự thật… thì coi như xong đời rồi… Chắc chắn sẽ bị đánh đến đau đớn, đầu gối cũng sẽ bị sưng tấy.”

“Vì vậy, dù ai hỏi đi nữa, bạn cũng phải nói: Không.”

“Thì sư phụ của chúng ta quả là có kinh nghiệm thực sự…” Trịnh Cường suy ngẫm.

“Nói thật sẽ được khoan hồng; còn cãi cước thì sẽ phải ngồi tù… Còn nếu chống đối… thì sẽ phải về nhà ăn Tết thôi.” Châu Ngạn cười.

Xiao Lei thổi một làn khói, “Ai bảo không đúng chứ?”

“Vậy thì, sư phụ ơi, thực sự ông đã từng đi chơi bên ngoài chưa?” Châu Ngạn hỏi một cách tò mò.

Xiao Lei liếc nhìn anh ta và nói một cách u ám: “Bạn có biết tổ tiên của vợ sư phụ làm nghề gì không? Ông nội cô ấy là người thi hành án cuối cùng ở Gia Châu đấy!”

“Nếu có chuyện gì lọt vào tai cô ấy… thì không chỉ bị đánh đến đau đớn đâu… mà sẽ bị đánh đến nỗi không nhận ra mặt mình nữa.”

“Không phải là bị đánh đâu… mà là biến mất luôn đấy.”

Châu Ngạn và Trịnh Cường nghe vậy đều rùng mình; không ngờ tổ tiên của vợ sư phụ lại là người đáng sợ đến thế.

“Có vẻ như đây quả là kinh nghiệm thực tế mà sư phụ đã trải qua…” Trịnh Cường suy ngẫm.

“Vị thầy gia đình này có lông mày dày và đôi mắt to tròn; quả là người rất hấp dẫn phụ nữ.” Châu Ngạn gật đầu đồng ý.

Xiao Lei vẫy tay: “Đừng nói bậy nhé! Vị thầy gia đình của các bạn rất tốt với vợ mình đấy; đây đều là kinh nghiệm mà anh ấy rút ra từ việc quan sát những người xung quanh cơ.”

Hồi đó, khuôn mặt của ông Qin bị sưng tấy suốt một thời gian dài; khi được hỏi, hóa ra là do cửa, cửa sổ và sàn nhà trong nhà ông ấy đều bị đập phá hết.

Còn ông Li thì đã từng đến nhà vị thầy gia đình các bạn để trú ẩn một thời gian; sau đó, vợ của vị thầy mới phải đi khuyên nhủ ông ấy ba lần mới khiến ông dám trở về nhà.

Châu Ngạn và Trịnh Cường nghe xong mà cười ha hả không ngớt.

Thật là những câu chuyện phiếm luận của thế hệ già mới thực sự thú vị đấy.

Sau bữa sáng, Khổng Lập Vĩ đến bằng chiếc xe đạp hai bánh lớn.

“Ah Wei, sao em lại đến đây vậy?” Châu Ngạn ngạc nhiên khi nhìn thấy anh ta.

Khổng Lập Vĩ đỗ xe xuống và nói: “Em đến giúp đỡ thôi; ở nhà cũng chẳng có việc gì để làm cả… Việc cho lợn ăn còn không bằng đến đây giúp việc.”

“Ông chú của em quả thật rất quan tâm đến em; đúng lúc em đến rồi đấy! Hãy thái những miếng thịt muối này thành lát mỏng để sau này xào với măng tươi nhé.” Xiao Lei nói với nụ cười và đưa cho anh ta chiếc tạp dụng.

“Được thôi!” Khổng Lập Vĩ đáp lại, rồi lấy dao ra và bắt đầu làm việc ngay lập tức.

Bữa tiệc lớn với sáu mươi bàn đã chuẩn bị sẵn phần lớn các món hấp từ hôm qua; chỉ cần bận rộn thêm một buổi sáng nữa là xong.

Châu Ngạn đi giúp việc chuẩn bị các món muối ở nhà bà ngoại; có sáu cái đầu heo lớn… e là bà ấy sẽ mệt lắm đấy.

Khi đến nhà cổ, cửa đã mở sẵn; bước vào, Tống Trường Hà và Tống Hoàn Thanh đang ngồi trong phòng khách uống trà và trò chuyện với bà ngoại, còn Châu Minh thì đang cho lợn ăn.

“Ông Song và cô Song cũng đang ở đây đấy.” Châu Ngạn nói với nụ cười.

“Đúng vậy; chúng tôi đến nhà dâu để nghỉ ngơi một lát.” Tống Trường Hà gật đầu.

Tống Hoàn Thanh hỏi: “Vậy Châu Ngạn không đi giúp sư phụ của mình à?”

“Đến xem bà ngoại tôi có bận rộn quá không nhé.” Châu Ngạn cười đáp và nhìn về phía bà lão: “Bà ngoại, con có thể giúp gì không ạ?”

“Chỉ có sáu cái đầu heo thôi mà, cần giúp gì chứ? Chỉ cần nấu trong nồi là xong thôi.” Bà lão nói một cách bình thản.

“Bà ngoại, heo và gà vịt đã được cho ăn no rồi ạ.” Châu Minh mang theo cái thùng trống vào và hỏi: “Còn việc gì khác cần làm không ạ?”

Bà lão nhìn cậu ta và nói: “Hãy đi rót trà cho sư phụ của con và Vạn Thanh đi, sau đó ngồi xuống nghỉ ngơi.”

“Vâng ạ.” Châu Minh ra hiệu với Châu Ngạn Đập, đặt thùng xuống bếp, rửa tay xong rồi đi rót trà cho hai người, đồng thời pha thêm một tách cho Châu Ngạn. Sau đó, cậu ta ngồi xuống bên cạnh Tống Hoàn Thanh.

Tống Trường Hà uống một ngụm trà và nói: “Hai ngày trước, cựu thư ký của tôi đến thăm tôi và nói về Vi Quốc; anh ta rất giỏi, cả việc huấn luyện dân quân lẫn xử lý công việc đều rất tài ba. Lần này, Tô Kỳ thuộc bộ quân sự đã giành giải trong cuộc thi ở thành phố và cũng được trao danh hiệu công lao đặc biệt; trong vài năm nữa, anh ta có cơ hội được chuyển công tác đến thành phố.”

Bà lão mỉm cười và nói: “Nếu có cơ hội thì tốt, nhưng cũng không cần ép buộc; miễn là anh ta vui vẻ thì được.”

Tống Trường Hà gật đầu: “Anh ta là người làm việc chăm chỉ và đáng tin cậy; điểm này giống hệt Zhou Yi, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Châu Ngạn Đoan thổi nhẹ lá trà trong tách, lắng nghe chăm chú; có vẻ như em họ mình sẽ có cơ hội được chuyển công tác đến thành phố, thật tốt… Người tài giỏi rồi sớm muộn cũng sẽ tỏa sáng mà thôi.

“Anh Minh, hôm nay các bạn không có tiết học à?” Châu Ngạn hỏi Châu Minh và Tống Hoàn Thanh.

Châu Minh trả lời: “Hôm nay toàn là tiết học buổi chiều thôi; sau khi đưa ông Sáu đến nơi, chúng tôi sẽ đi học ngay sau bữa trưa, vẫn kịp thời đấy.”

Thực ra, cậu ta có hơi muốn tìm hiểu thêm về tiến độ học tập của hai người kia, nhưng vì có giáo viên Song ở đó, cậu ta đành bỏ qua ý định đó.

“Việc học kiếm Emei thì sao rồi?” Châu Ngạn đổi chủ đề.

Anh Minh mỉm cười nói: “Chúng ta mới chỉ bắt đầu xây dựng nền tảng thôi. Tuy vậy, việc học sử dụng súng và gậy thì có điểm chung; người mới bắt đầu sẽ học nhanh hơn. Nhưng nếu không kiên trì ba năm đến năm năm, chắc chắn sẽ không thể thành thục được. Nếu muốn thành tài thực sự, ít nhất cũng phải mất mười năm rèn luyện gian khổ.”

  Châu Ngạn Nghe Lời cảm thấy rất ngưỡng mộ; học võ quả thật không phải là điều mà ai cũng có thể kiên trì được.

  Học nấu ăn cũng vậy: ba năm học làm học trò, ba năm giúp việc trong bếp mới có thể ra nghề. Nhưng khi đã ra nghề rồi, bạn hoàn toàn có thể sống bằng năng lực của mình.

  Hiện nay, việc học võ, ngoại trừ việc bảo tồn các kỹ thuật võ thuật Emei, thì thực sự khá khó để tìm địa điểm để áp dụng.

  Ba năm học nghề, mười năm rèn luyện gian khổ… Tất cả đều xuất phát từ tình yêu thực sự đối với nghề nghiệp đó.

  Người có lý tưởng như anh Minh thì thực sự rất hiếm.

  “Khổ như vậy mà anh ấy lại có thể chịu đựng được, thậm chí còn coi đó là niềm vui nữa.” Tống Hoàn Thanh nói một cách cười đùa, nhưng trong giọng nói ấy vẫn có sự ngưỡng mộ.

  “Đó còn gì là khổ chứ? Học võ đã trở thành thói quen hàng ngày của tôi rồi. Nếu mỗi ngày không luyện tập, tôi còn cảm thấy khó chịu nữa.” Châu Minh cười nói.

  Tống Hoàn Thanh nhìn Châu Ngạn và hỏi: “À, còn Momo đâu rồi? Sao không thấy cô ấy ở đây?”

  “Gogogo~ Bà ngoại~~ Ôi! Đại Bạch, con lại mập lên rồi đấy~~”

  “Hoa Hoa, mau đến đây nào! Mẹ mang cá cho con đây, con tự mình câu được đấy.”

  Đang nói chuyện thì tiếng nói ngọt ngào của những đứa trẻ vang lên từ sân sau.

  Châu Ngạn và những người khác đứng dậy và đi về phía cửa lớn, thì thấy Châu Mò Mò đang quan tâm đến con mèo báo nhỏ, còn một con ngỗng trắng lớn thì đang xoay quanh cô ấy, háo hức muốn nhảy vào chiếc giỏ cá trong tay cô ấy.

  Châu Vệ Quốc đứng bên cạnh, nhìn cô ấy với nụ cười nhẹ nhàng, khiến khuôn mặt lạnh lùng, nghiêm túc của anh ấy trở nên dịu đi phần nào.

  “Momo~~” Tống Hoàn Thanh cười và bước về phía Châu Mò Mò, đồng thời gửi lời chào đến Châu Vệ Quốc một cách lịch sự.

  “Anh họ.” Châu Ngạn và Châu Minh cũng gửi lời chào đến Châu Vệ Quốc.

  “Ừm.” Châu Vệ Quốc gật đầu nhẹ, rồi bước vào nhà và ch

“Vệ Quốc đã trở về rồi. Lần trước cậu nói rằng mình vẫn còn giữ lại vài thứ từ quân đội, hãy dẫn tôi đi xem nhé.” Tống Trường Hà đứng dậy và nói.

“Xin theo tôi này.” Châu Vệ Quốc đi về phía căn phòng bên cạnh.

“Cái gì hay ho vậy?” Châu Minh cũng muốn đi theo.

Bà lão nói: “Châu Minh, đến đây một chút, tôi có vài lời muốn nói với con.”

Châu Minh nghe vậy liền tiến lại đứng trước mặt bà lão.

“Con và Văn Thanh quen biết nhau thế nào rồi?” Bà lão hỏi nhỏ.

Châu Ngạn ban đầu đang đứng ở cửa sảnh, nghe thấy vậy liền quay trở lại chỗ mình, cầm ly trà lên uống một ngụm rồi chăm chú lắng nghe.

“Rất tốt đấy ạ. Khi thầy Song có tiết học, con sẽ đi cùng cô ấy, buổi trưa chúng tôi còn ăn trưa cùng nhau nữa.” Châu Minh cười nói: “Bà ơi, yên tâm đi, con không đánh nhau với thầy Song đâu.”

Bà lão lấy chiếc chổi lông vịt bên cạnh, vung mạnh vào đùi của Châu Minh.

Châu Ngạn giật mình đến nỗi ly trà trong tay rung lên, nửa ly trà đổ ra quần anh ta.

“Ùi…” Châu Minh không dám tránh, đau đớn đến nỗi răng cắn chặt vào miệng, vẻ mặt đầy oan ức: “Bà ơi… sao bà đánh con vậy?”

Bà lão tức giận: “Đánh con như vậy còn nhẹ thôi! Con không đánh nhau với thầy Song à? Đó là điều tôi hỏi đấy phải không? Trong đầu con chỉ nghĩ đến chuyện đó à? Nghĩ rằng mình làm đúng rồi sao?”

“Không… không phải vậy đâu ạ.” Châu Minh lẩm bẩm.

“Vậy thì tôi hỏi lại lần nữa: Con có thể yêu thương Văn Thanh một cách đàng hoàng được không?” Bà lão vẫn cầm chiếc chổi lông vịt và tiếp tục hỏi.

Châu Minh nhỏ giọng đáp: “Con… con cũng chưa từng yêu ai bao giờ cả.”

“Pfft…” Châu Ngạn vừa vẩy nước trên quần xong, bèn bật cười.

Chát!

Ngay lập tức, chiếc chổi lông vịt lại đập xuống đùi anh ta.

“Con còn dám cười nữa à?”

Bà lão liếc nhìn họ.

Châu Ngạn vội vàng đứng dậy, cầm cái ấm trà và nói với vẻ mặt vô tội: “Bà ơi… bình thường con không được cười đâu, lúc nãy con không kìm được mà thôi.”

“Con tưởng việc con bị đánh là vì con cười à? Một hai người thôi mà đã thành khúc gỗ rồi sao?” Bà lão lắc đầu, “Tôi hỏi con, mối quan hệ của con với Yao Yao thế nào rồi?”

Châu Ngạn vội vàng suy nghĩ, có chút lo lắng và trả lời: “Chúng tôi đã nắm tay nhau rồi!”

Chiếc chổi lông vũ của bà lão đã được giơ lên, và “phạch” một tiếng xuống đùi của Châu Minh, “Nghe rõ chưa? Nhìn xem Châu Ngạn làm thế nào mà con lại không làm như vậy? Con và thầy Song hàng ngày cùng nhau ăn uống, đi làm, sao lại không nắm tay nhau chứ?”

“À?” Châu Minh ngạc nhiên quay đầu nhìn Châu Ngạn, ánh mắt đầy sự sốc khi biết anh trai mình đã phản bội mình.

Châu Ngạn chỉ biết cúi đầu, nhìn anh ta với ánh mắt bảo anh ta tự lo cho mình đi.

Làm sao được chứ, bà lão này thực sự rất nghiêm khắc đấy.

“Chưa đâu…” Châu Minh lắc đầu, do dự nói: “Nếu nắm tay cô gái khác, liệu đó có phải là hành động của kẻ xấu không nhỉ?”

Bà lão lại vung tay lên, quát lớn: “Hàng ngày cùng nhau đi làm, ăn uống, làm hỏng danh tiếng trong sáng của cô gái đó, mà vẫn không chủ động nắm tay hay tỏ tình, đó mới thực sự là hành động của kẻ xấu, đồ vô lại!”

“À?” Châu Minh lại lắc đầu, không dám phản bác; những lời bà nói có vẻ có lý lẽ thật. Dạo gần đây, một số giáo viên ở trường cũng nhìn họ với ánh mắt kỳ lạ, thậm chí còn có người hỏi họ khi nào sẽ tổ chức lễ cưới nữa.

Châu Ngạn không dám cười nữa, ánh mắt hoang mang, sợ rằng chiếc chổi lông vũ kia sẽ lại giáng xuống người mình bất cứ lúc nào.

Nhưng anh ta cũng không thể không suy nghĩ về vấn đề này. Hạ Dao thường xuyên đến chải tóc cho Momo, buổi tối còn cùng anh ta đi chạy bộ vào ban đêm; anh ta cũng thường xuyên nghe thấy các nữ công nhân ở nhà máy dệt bàn tán về mối quan hệ của họ hai.

Trước đây, Châu Ngạn chỉ nghĩ rằng họ chỉ là những người hay nói lung tung, phiền phức mà thôi; nhưng từ góc độ của Hạ Dao nhìn vấn đề này, có vẻ như nó không đơn giản như vậy.

Dù sao thì cô ấy vẫn chỉ là một sinh viên chưa bước ra xã hội, được gia đình bảo vệ rất tốt; những lời đồn đại này khiến cô ấy phiền lòng, phải không?

Bà lão nhìn Châu Minh và nói một cách thành khẩn: “Con đã hai mươi sáu tuổi rồi, còn giáo viên Song thì hai mươi lăm tuổi… Đừng để mọi chuyện kéo dài mãi, làm lãng phí tuổi trẻ của người khác. Hôm nay con hãy trả lời cho bà rõ đi: trong vòng ba ngày nữa, con có thể quyết định chuyện này được không?”

Châu Minh im lặng một lúc, sau đó gật đầu nghiêm túc: “Có thể.”

“Tốt lắm.” Bà lão đặt chiếc chổi lông vũ lại vào góc, khuôn mặt lại hiện lên nụ cười hiền từ.

Ở cửa, Tống Hoàn Thanh và Châu Mò Mò bước vào, miệng cười rạng rỡ; không biết họ có nghe thấy cuộc trò chuyện vừa rồi không.

“Goguo, nhìn này, quả trứng của con vịt Trắng to thật đấy!” Châu Mò Mò cầm trên tay một quả trứng vịt to lớn, giơ cao như thể đang khoe khoang, “Con nghĩ liệu nó có thể nở ra một chú vịt con đáng yêu không nhỉ?”

Châu Ngạn cười và nói: “Khó nói lắm… Nhưng chắc chắn có thể chiên thành một chiếc bánh trứng vịt lớn đấy!”

“Tốt! Vậy thì ngày mai chúng ta sẽ ăn bánh trứng vịt lớn ngay!” Châu Mò Mò đồng ý ngay lập tức.

“Trong giỏ bếp còn có sáu quả trứng vịt nữa; các con mỗi người lấy hai quả về nhà, dùng để chiên bánh hoặc nấu canh đều được.” Bà lão nói, nhìn Tống Hoàn Thanh và tiếp tục: “Wanqing, con cũng lấy vài quả về thử xem nhé… Sau này để Mingming mang về cho các con; ở nông thôn thì trứng vịt dễ tìm lắm, còn ở thành phố thì có lẽ không dễ nuôi như vậy đâu.”

“Được ạ, bà ơi.” Tống Hoàn Thanh cười và gật đầu, rồi nói với Châu Minh: “Giáo viên Zhou, đi cùng cháu lấy trứng đi nhé; chúng ta ăn xong buổi chiều là phải trở về rồi.”

“Được thôi.” Châu Minh gật đầu và cùng Tống Hoàn Thanh đi về phía bếp.

“Bà ơi, thì cháu đi giúp sư phụ trước nhé… Lát nữa khi luộc thịt xong, bà gọi anh Minh đến lấy thịt lên bờ sông nhé?” Châu Ngạn vội vàng nói, sợ rằng chiếc chổi lông vũ của bà lão sẽ lại “đánh” vào mình lần nữa…

“Đứa bé này…” Bà lão nhìn theo bóng lưng của Châu Ngạn, không nhịn được mà cười và lắc đầu.

“Bà ơi, cháu tặng bà hai sợi dây buộc tóc màu đẹp này nhé, để bà buộc mái tóc bạc của mình trông đẹp hơn.” Cậu bé đặt những quả trứng ngỗng sang một bên, rồi lấy ra hai sợi dây buộc tóc màu từ trong túi và đưa cho bà cụ, “Đây là em gái Yao Yao tặng cháu đấy.”

“Ừm, thật đẹp quá.” Bà cụ cười hiền khi nhìn những sợi dây buộc tóc trong lòng bàn tay mình.

“Thầy Song…” Cô gái lấy ba quả trứng ngỗng ra khỏi giỏ, cẩn thận cho vào túi, rồi nhìn xuống anh chàng kia, có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng lại ngập ngừng.

“Ừm, cứ nói đi.” Anh chàng nhìn cô với nụ cười trên môi; cô ấy trông thật tự tin và duyên dáng, nhưng đôi tay của cô lại đã khép chặt lại.

“Theo cháu thấy, thầy là người rất tốt.” Cô gái nói.

Anh chàng liếc môi, không biết liệu mình có nên nói ra điều này hay không.

Mặt cô gái bắt đầu đỏ lên; cô không dám nhìn thẳng vào mắt anh, giọng nói cũng trở nên nhỏ hơn: “Vừa xinh đẹp, vừa có tính cách tốt, và còn đối xử với cháu rất… tốt nữa.”

“Ừm, tiếp tục khen đi nhé, cháu rất thích nghe đấy.” Nụ cười trên mặt bà cụ càng trở nên rạng rỡ hơn; đây là lần đầu tiên cô thấy anh chàng này đỏ mặt. Nhìn thấy anh ta căng thẳng, bà cụ lại cảm thấy bớt lo lắng hơn.

“À?” Anh chàng ngạc nhiên, ngước nhìn cô.

Ánh mắt của bà cụ cũng đang nhìn thẳng vào anh; hai ánh mắt họ gặp nhau, và cứ thế đọng lại trong khoảnh khắc đó.

Khuôn mặt cô dần đỏ lên; đôi mắt long lanh của cô rung động, cô muốn tránh đi, nhưng lại không muốn thua cuộc.

Nhìn khuôn mặt cô, anh chàng nhớ lại vô số khoảnh khắc họ đã cùng nhau trải qua trong thời gian gần đây: nụ cười rạng rỡ của cô luôn mang lại cho anh sự động viên, cô đã giúp anh tìm cách tiếp cận ông Song, để lại một nửa thịt và cơm cho anh, chuẩn bị nước ấm cho anh khi anh tập võ, và cung cấp khăn khô cho anh…

Chỉ trong khoảnh khắc đó, anh chợt cảm thấy rằng nếu được ở bên cô suốt đời này, chắc hẳn sẽ rất hạnh phúc.

“Thầy Song ơi, chúng ta hãy yêu nhau nhé.” Anh chàng đứng thẳng người, nói một cách nghiêm túc.

Những giọt nước mắt trong mắt Tống Hoàn Thanh bỗng trào ra, cô vung tay đập vào ngực Châu Minh và nói: “Châu Minh! Cậu có biết tôi đã chờ câu này bao lâu không? Ngốc quá! Thật là ngốc! Ủ… ủ…”

   Châu Minh đứng đó, tay vẫn giơ cao, không biết phải làm gì.

  “Mười năm rồi! Ngốc thật.” Tống Hoàn Thanh lao vào vòng tay anh, đặt đầu lên vai anh và tựa vào anh để khóc; những giọt nước mắt ướt đẫm làm ẩm áo họ.

   Biểu cảm của Châu Minh bỗng dịu lại, anh từ từ hạ tay xuống và ôm lấy cô.

  Mười năm…

  “Vậy nghĩa là, cô gái ở con hẻm hôm đó… thực sự là cậu sao?”

  “Cậu biết từ đầu à? Cậu luôn biết mà?”

  “Tôi đã gặp cậu ở trường Trung học số Một, nhưng không chắc đó có phải là cậu… Hôm đó chúng tôi xích mích với nhau, khi quay lại con hẻm thì không còn ai nữa… Tôi lo lắng cho cậu, đã đi tìm khắp các con hẻm, cho đến khi có người nói rằng cậu đã được gia đình đón về, tôi mới yên tâm trở về nhà.”

  “Ủ… Lẽ ra tôi nên nói với cậu sớm hơn…”

  ……

  “Có chuyện gì vậy? Tôi nghe thấy cô Song đang khóc phải không? Minh Goguo có làm tổn thương cô ấy không?” Châu Mò Mò nghe thấy tiếng động từ trong bếp, liền muốn chui vào.

  “Không phải đâu, chỉ là những chú gà con đang kêu thôi.” Bà lão ôm lấy cô bé, đặt cô lên đùi mình và cười nói: “Nghe nói con đã học được rất nhiều bài thơ cổ, bây giờ con còn dạy mẹ mình viết chữ và học thơ hàng ngày nữa… Con hãy đọc cho bà nghe xem nào.”

  “Được thôi!” Cô bé lập tức ngồi thẳng lên và bắt đầu đọc: “Gà kê kê kê, cổ cong vút lên trời ca…”

  Nụ cười trên môi bà lão càng trở nên rạng rỡ hơn.

  Quả nhiên, dưới roi đòn mới có thể dạy được đứa trẻ hiếu thảo… Đánh nó ba cái roi, cuối cùng nó cũng hiểu ra rồi.

  Có vẻ như năm nay, vào dịp Tết, chúng ta thực sự có hy vọng được tham dự một buổi tiệc mừng nữa đây…

  Một lát sau, Tống Trường Hà bước ra từ phòng bên cạnh và gọi: “Uyển Thanh?”

  “À!” Giọng Tống Hoàn Thanh vang lên từ trong bếp; một lát sau, cô mang ra hai quả trứng gà, đôi mắt đỏ hoe, đầy nước mắt.

“Mắt cô sao vậy?” Tống Trường Hà nhìn cô và hỏi một cách lo lắng.

“Không… không có gì đâu, chỉ bị muỗi đốt thôi, cô Giáo Chu đã thổi cho tôi.” Tống Hoàn Thanh mặt đỏ lên, giải thích khẽ, rồi dùng khuỷu tay đâm nhẹ vào Châu Minh.

“Ừm, đúng vậy.” Châu Minh gật đầu, không dám nhìn sư phụ của mình.

Tống Trường Hà nhìn hai người rồi cười một cách ý nghĩa: “Muỗi ở quê này thật là đặc biệt đấy, vào mùa này vẫn còn ra đốt người.”

Bà lão không nói gì, chỉ chăm chú lắng nghe Châu Mò Mò đọc thơ.

Tống Hoàn Thanh dùng ngón chân cào đất, rồi lấy ra hai quả trứng ngỗng lớn trong tay: “Ông nội ơi! Đây là trứng ngỗng do Bà Zhang tặng cháu đấy, chúng ta mang về luộc canh đi!”

Tống Trường Hà nhìn cô và nói: “Trứng ngỗng thì tốt, nhưng cô có biết cách luộc canh không?”

“Biết chứ!” Tống Hoàn Thanh gật đầu quyết đoán, liếc nhìn bà lão một cái rồi tiếp tục: “Lát nữa cháu sẽ đi hỏi Châu Ngạn xem!”

“Châu Minh, chúng ta đi thôi, phải tìm cái gì đó để bọc trứng ngỗng lại, nếu để trong túi vải thì chắc chắn sẽ vỡ đấy.” Tống Hoàn Thanh lại đâm nhẹ vào Châu Minh.

“Ồ, được thôi.” Châu Minh vội vàng gật đầu.

“Bà ơi, cảm ơn bà vì những quả trứng ngỗng này.” Tống Hoàn Thanh không quên nói lời cảm ơn với bà lão.

Bà lão cười và nói: “Đừng cảm ơn, nếu cô thích ăn, lần sau để Mingming mang đến cho cô nhé.”

“Được thôi.” Tống Hoàn Thanh đáp lại.

Tống Trường Hà ngồi xuống lại và thở dài: “Con gái lớn rồi, không thể ở bên cha mẹ mãi được.”

Bà lão cười và nói: “Nhận được một đệ tử, lại còn có một cháu rể nữa; thầm vui trong chăn thì tốt rồi, đâu có thể tìm được một cháu rể nào nghiêm khắc như vậy đâu.”

Nghe vậy, Tống Trường Hà cũng bật cười.

……

Châu Ngạn ban đầu chỉ được đi giúp đỡ, nhưng vừa quay đầu đã bị đặt lên bếp. Anh ta cầm lấy cái xẻng lớn và nhanh chóng xào hai nồi thịt bò xào sốt dưa chua và thịt kho tương.

Bình thường, khi anh ta xào thịt bò xào sốt dưa chua trong cửa hàng, mỗi nồi chỉ làm ba phần thôi; anh ta có thể kiểm soát chính xác các gia vị và lửa, nên chất lượng món ăn luôn ổn định.

Nhưng hôm nay, anh ta phải làm ra mười lăm phần cho mỗi nồi, tổng cộng hai nồi, khiến anh ta hơi lo lắng sợ sẽ mắc sai lầm và làm hỏng danh tiếng của sư phụ mình.

A Wei đứng bên cạnh, cũng vung xẻng xào hết sức nhanh nhẹn, và cũng rất lo lắng.

**[Một phần thịt bò xào sốt dưa chua rất ngon]**

**[Một phần thịt kho tương với rau mùi cũng khá tốt]**

Sau khi hoàn thành việc chuẩn bị món ăn, Châu Ngạn thở phào nhẹ nhõm. Ít ra, món thịt kho tương cũng đạt được mức độ khá tốt rồi.

Không còn cách nào khác, vì không có đủ thịt nạc để sử dụng, nên anh ta phải dùng thịt ba chỉ để xào thịt kho. Tuy nhiên, khi lượng thịt nhiều như vậy, việc xào sao cho thịt chín đều và có màu đỏ bóng không hề dễ dàng. Nhưng món ăn vẫn có mùi thơm hấp dẫn, và khi trộn thêm ít rau mùi, trông cũng khá ngon lành.

Còn món thịt bò xào sốt dưa chua thì cần phải cố gắng hơn nữa mới tốt được.

Shao Lei cầm đũa đến và thử một miếng thịt kho tương, sau đó lại thử một miếng thịt bò xào sốt dưa chua, rồi giơ ngón tay cái lên về phía Châu Ngạn và nói: “Sư Zhou, mức độ của những món ăn này thật sự rất cao! Thịt kho tương làm từ thịt ba chỉ mà cũng đạt đến trình độ như vậy thì đã rất xuất sắc rồi. Còn món thịt bò xào sốt dưa chua thì càng tuyệt vời hơn nữa, không hề kém gì so với món ăn ở cửa hàng đâu.”

A Wei cũng thử một miếng và mắt anh ta sáng lên: “Sư Zhou! Sau này, chúng ta nên làm luôn mười lăm phần thịt bò xào sốt dưa chua mỗi lần nhé! Mùi vị thực sự không hề kém chút nào đâu.”

Các bạn quá tuyệt vời rồi! Sắp đến 20 người đánh giá rồi đấy! Tiếp tục cầu mong nhận được thêm phiếu bầu nhé~ Sau này sẽ còn một chương nữa nữa đấy!