“Ah Wei, vậy ngày mai anh đến làm việc nhé?”

Khi Ah Wei đã nói rõ như vậy, Châu Ngạn tự nhiên không thể từ chối được, cô chỉ mỉm cười nhìn anh ấy.

Khổng Lập Vĩ bất ngờ hỏi: “Vậy là quyết định xong rồi sao? Không hơi vội vàng quá chứ? Thầy Châu có cần phải phỏng vấn tôi thêm lần nữa không?”

Châu Ngạn trả lời: “Lúc nãy trong giờ học đã phỏng vấn rồi. Kỹ năng cắt gọt của em khá tốt, cách làm món nướng cũng ổn, làm việc cũng nhanh nhẹn, rất phù hợp.”

“Thực ra tôi còn biết nhiều kỹ năng khác mà thầy Châu chưa biết đâu, như cách cắt khoai tây khi đứng ngược, hoặc uống hết cả chai Coca Tianfu trong một hơi…” Khổng Lập Vĩ liệt kê một cách hào hứng.

Châu Ngạn chỉ im lặng…

Đây là kiểu người hài hước như thế nào vậy nhỉ?

Bên cạnh, Hạ Dao đã lặng lẽ quay đi; cô thực sự không thể kìm nén tiếng cười được nữa.

Những người anh chị em này của Châu Ngạn thật là buồn cười…

Chẳng trách gì Châu Ngạn đôi khi cũng hay nghịch ngợm; chắc chắn là do họ ảnh hưởng mà thôi.

Châu Ngạn nhìn Khổng Lập Vĩ và nói: “À đúng rồi, chưa bàn về vấn đề lương đâu. Anh ở Lạc Minh được trả bao nhiêu một tháng vậy?”

“Tôi được trả 56,8 đồng một tháng, tính theo số năm làm việc. Thầy Châu, thầy thực sự muốn tăng lương cho tôi gấp đôi à?” Khổng Lập Vĩ vui mừng, ánh mắt đầy mong đợi, “Nếu vậy thì lương của tôi sẽ cao hơn cả ông già nhà tôi rồi, địa vị trong gia đình cũng sẽ được nâng cao lắm đấy!”

“Sẽ cao hơn con chó đó nhà anh ta à?” Xiao Lei tò mò hỏi.

“Shao Sư thúc, ông thật là! Cuộc sống đã khó khăn như vậy rồi, sao lại còn đi châm biếm thêm nữa…” Khổng Lập Vĩ thở dài, “Sư thúc, nhà anh ta có xảy ra chuyện gì lớn gì không?”

Xiao Lei không cười nữa; đôi tay anh ta siết chặt lại.

Châu Ngạn cười nói: “Vậy thì tôi sẽ trả cho anh 120 đồng một tháng. Nếu nhà hàng phát triển tốt, sau này còn có cơ hội tăng lương nữa đấy.”

“Một trăm hai đồng à?”

“Tốt quá!”

“Ông chủ thật là hào phóng!”

“Lòng trung thành thật đáng ngưỡng mộ!”

Khổng Lập Vĩ Thật sự rất hào hứng!

“Giờ làm việc được sắp xếp như thế nào? Có ký túc xá không?”

“Thời gian làm việc của tôi từ 4 giờ rưỡi sáng đến 7 giờ tối; buổi sáng tôi phải làm bánh bao và mì, còn buổi trưa và buổi tối thì nấu các món ăn Trung Quốc.” Châu Ngạn suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Bạn có thể đến cửa hàng vào lúc 6 giờ rưỡi sáng. Buổi sáng sẽ khá bận rộn, nhưng sau khi kết thúc giờ làm việc buổi trưa thì bạn có thể nghỉ trưa. Khi kết thúc giờ làm việc buổi tối thì tan ca, làm việc 6 ngày mỗi tuần, chỉ nghỉ Chủ nhật.”

“Về ký túc xá thì tôi sẽ sắp xếp cho bạn. Tôi đã thuê một căn phòng ở tầng hai của cửa hàng bên cạnh, có thể dành ra một phòng để bạn ở, nhưng cần vài ngày để chuẩn bị. Trong vài ngày tới, bạn có thể tạm thời ở phòng khách nhà tôi.”

“Nghỉ Chủ nhật à! Đây là lần đầu tiên tôi trải nghiệm điều này trong nhiều năm rồi! Lạc Minh Vào Chủ nhật, cửa hàng lại bận rộn nhất.” Khổng Lập Vĩ vui vẻ gật đầu, “Chỉ cần vài ngày thôi, thầy Shī, sao không để tôi ở cùng thầy nhỉ? Như vậy sẽ ấm áp hơn mà.”

Hạ Dao nghe vậy liền mở to mắt, nhìn Khổng Lập Vĩ một cách cảnh giác.

“Đừng đến gần tôi! Bạn tự ngủ đi!” Châu Ngạn quyết đoán từ chối.

Cô ấy chưa bao giờ ngủ cùng đàn ông, vì sợ điều không hay xảy ra.

Tiểu Lệ nói: “A Vĩ, hãy đến ngủ nhà tôi đi. Bên cạnh chuồng heo còn có một phòng trống. Nếu bạn sợ lạnh, có thể ngủ cùng heo luôn. Gần Tết rồi, hai con heo nhà tôi đã béo lắm rồi đấy.”

“Thầy Shī, cảm ơn thầy nhé.” Khổng Lập Vĩ biểu hiện có vẻ phức tạp.

Tiểu Lệ nói: “Nói thật lòng, có một phòng trống, bạn có thể tạm thời ở đó vài ngày. Khi Châu Ngạn chuẩn bị xong ký túc xá cho bạn rồi, bạn mới chuyển đến đó.”

Châu Ngạn nói: “Họ ở tầng hai của cửa hàng, không gian không quá rộng rãi, bạn ở đó sẽ hơi chật chội một chút.”

“Được thôi, thầy Shī. Không cần phải nói nữa, tôi sẽ đến ngay!” Khổng Lập Vĩ gật đầu đồng ý.

Thầy Tiểu Lệ và bố anh ấy quen biết nhau rất tốt; nói rằng nhìn vào ngoại hình của anh ấy thì hoàn toàn có thể tin tưởng, việc ở nhà họ vài ngày cũng không thành vấn đề gì cả.

“Sắp xếp như vậy cũng được.” Châu Ngạn thấy vậy cũng không có gì phải nói thêm; việc sắp xếp này thực sự giúp anh ta tiết kiệm công sức.

Hạ Dao âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

“Ah Wei, ngày mai em sẽ đến làm việc chứ?” Châu Ngạn hỏi để xác nhận lại.

Khổng Lập Vĩ gật đầu quả quyết: “Được! Chiều nay tôi sẽ hoàn thành các thủ tục, về nhà thu dọn đồ đạc rồi sáng mai sẽ đến làm việc!”

“Tốt lắm, vậy thì đã thống nhất rồi.” Châu Ngạn mỉm cười và gật đầu.

Một bên sáng lên thì bên kia cũng sáng theo; nhiệm vụ tuyển dụng nhân viên này cuối cùng cũng hoàn thành rồi!

Tiếng báo hiệu chưa vang lên; có lẽ là do Khổng Lập Vĩ vẫn chưa chính thức nhập công ty, sẽ kiểm tra lại vào sáng mai.

Trong lúc đang trò chuyện, Chung Dũng, Vương Miễn và một số người khác cũng đến giao lưu vài câu, đa số đều khen ngợi Châu Ngạn.

Nghe nói Khổng Lập Vĩ muốn nghỉ việc để đi theo Châu Ngạn làm việc cùng, mọi người đều rất ngạc nhiên.

“Ah Wei, em định tự hủy hoại bản thân à? Sư phụ của em chắc sẽ treo em lên đánh đây!”

“Ah Wei, em cũng dám liều lĩnh thật đấy.”

Ah Wei ôm đầu chạy mất biệt để hoàn thành các thủ tục nghỉ việc.

Mọi người trò chuyện một lát rồi cũng tản đi.

“Vậy bây giờ các bạn muốn trở về nhà à?” Tiêu Lỗi hỏi Châu Ngạn và Hạ Dao.

Châu Ngạn gật đầu: “Ừm, tôi định đi Đông Đại Phố một chút, gặp mẹ tôi và mọi người rồi mới cùng nhau về.”

“Vậy thì tốt quá, chúng tôi cũng đang đi về phía đó. Lão Lao và Tiểu Lao đã thuê một cửa hàng ở ngõ Cổ Giếng bên cạnh Đông Đại Phố; tôi định đi xem thử.” Tiêu Lỗi nói: “ Sao không để em cũng đi xem giúp một tay nhỉ? Việc mở nhà hàng này em cũng chẳng có kinh nghiệm gì cả.”

“Cửa hàng đã được thuê rồi à? Tại sao không báo trước cho em biết? Họ đã nghỉ việc à?” Châu Ngạn Nghe Lời hơi ngạc nhiên; trước đây sư phụ của anh ta cũng từng nói với anh ta rằng nếu Lão Lao cần sự giúp đỡ thì anh ta phải đến.

Nhưng nếu cửa hàng đã được thuê rồi, thì còn cần phải xem gì nữa chứ?

Không lạ gì mà hôm nay không thấy ông Lão Lao và cậu bé Tiểu Lao cha con đó.

  Tiêu Lệi gật đầu: “Họ vừa nghỉ việc, cách đây hai ngày thôi. Nghe Quốc Đống nói là cửa hàng đã được sắp xếp xong rồi, hai ngày nữa là mở cửa bán hàng.”

  “Cũng hơi vội vàng quá nhỉ…” Châu Ngạn cảm thấy hơi lo lắng; dù thời đại này có rất nhiều cơ hội, nhưng chỉ cần chăm chỉ một chút là có thể kiếm tiền được.

  Tuy nhiên, ông Lão Lao – người đã làm việc trong bếp của nhà hàng suốt nửa đời – cùng với cậu bé Tiểu Lao non nớt, lại tự mình lo liệu tất cả mọi việc một cách vội vã; điều này khiến Châu Ngạn cảm thấy họ thiếu sự tôn trọng đối với ngành công nghiệp ẩm thực.

  Khi còn là một blogger ẩm thực, Châu Ngạn đã phỏng vấn rất nhiều người thành công trong lĩnh vực này, và cũng chứng kiến không ít người mới vào nghề phải vay nợ để kinh doanh, nhưng chỉ sau ba tháng đã phá sản hoàn toàn. Cậu Tiểu Châu chính là một ví dụ điển hình.

  Biết nấu ăn và có thể quản lý một nhà hàng tốt là hai việc khác nhau.

  Châu Ngạn từng gặp ông Lão Lao vài lần; ông ấy là người hiền lành, giỏi nấu ăn, nhưng có vẻ không giỏi giao tiếp với khách hàng.

  “Cậu Tiểu Lao thì sao nhỉ? Biết nói chuyện không?” Châu Ngạn hỏi.

  “Chắc chắn là biết nói chuyện mà, đâu phải người câm đâu.” Tiêu Lệi trả lời.

  Châu Ngạn… “Thầy ơi, thầy có thể nói chuyện một cách tử tế không?”

  “À… ý em là nói chuyện thông thường à? Tính cách của ông Lão Lao cũng giống thầy thôi; người ta hỏi gì cũng trả lời một cách ngập ngừng, không rõ ràng gì cả.”

  “Vậy thì thật là không may rồi…” Châu Ngạn thở dài trong lòng; bây giờ chỉ hy vọng rằng địa điểm mà họ chọn để mở cửa hàng là ổn, và họ có thể dần dần xây dựng được danh tiếng cho nó.

  Dù sao thì ông Lão Lao cũng đã làm việc trong nhà hàng Lạc Minh suốt hai ba mươi năm; ông là đầu bếp cấp hai quốc gia, tay nghề nấu ăn của ông thì không cần phải nghi ngờ gì nữa.

  Châu Ngạn đã từng thử món thịt xào muối của ông ấy, và hương vị thực sự rất ngon.

  Nếu họ có thể xây dựng được danh tiếng tốt, thì kinh doanh chắc chắn sẽ ổn thôi.

  “Hạ Dao ạ, chúng ta cũng đi xem cửa hàng của thầy tôi một cái nhé?” Châu Ngạn hỏi ý kiến của Hạ Dao.

  “Được thôi, cứ tùy em quyết định thì được.” Hạ Dao đáp.

Hạ Dao gật đầu mà không suy nghĩ gì cả.

Xiao Lei và Trịnh Cường nhìn nhau, cảm thấy hơi khó chịu trong lòng.

“Không sao đâu, sư huynh, anh ta chỉ có thể làm những việc nhỏ thôi.” Trịnh Cường an ủi.

“Ừm, có lý.” Xiao Lei gật đầu.

Sau khi chia tay với Khổng Khánh Phong, mọi người lên xe rời khỏi trung tâm đào tạo và đi thẳng về phía Đại lộ Đông.

Hỏi vài người qua đường, họ tìm được một con hẻm có biển hiệu và rẽ vào; Châu Ngạn cảm thấy thất vọng.

Nếu ở thời đại sau này, với công nghệ định vị, chỉ cần tạo ra một số chiến dịch quảng bá, ngay cả những nhà hàng ở những địa điểm hẻo lánh cũng có cơ hội nổi tiếng và thu hút khách hàng.

Nhưng đây là năm 1984; mọi người đều đi ăn ở những con phố quen thuộc. Ai lại đến một con hẻm nhỏ như thế này để ăn uống chứ?

Hơn nữa, cửa hàng này còn không nằm ngay ở ngã rẽ của con hẻm nữa.

Xe đi được vài chục mét thì cuối cùng mới thấy một cửa hàng có vẻ khá ổn; một ông già và một chàng trai trẻ đang treo biển hiệu lên. Trên biển hiệu mới tinh có ghi: Nhà hàng Lỗ Thị.

“Lão Lỗ, cẩn thận một chút đi; tuổi này rồi mà vẫn phải leo trèo.” Xiao Lei nói.

Lão Lỗ cúi đầu, tỏ vẻ ngạc nhiên: “Thạch Đá, Trịnh Cường, Châu Ngạn, các bạn đến rồi à?”

“Cậu đừng lo cho chúng tôi, hãy treo biển hiệu xong đã.” Xiao Lei dừng xe lại và giúp đỡ lão Lỗ.

Châu Ngạn cũng đến giúp đỡ chàng trai trẻ tên Lỗ; cậu ta mới mười tám tuổi, trông hơi giống lão Lỗ, khuôn mặt vuông vắn, trông rất chân thực và đáng tin cậy.

Dưới sự chỉ đạo của Hạ Dao, biển hiệu được treo lên nhanh chóng.

Xiao Lei lùi lại hai bước và giơ ngón tay cái lên về phía Hạ Dao*: “Ừm, treo rất đẹp; đúng là người hay vẽ tranh, mắt họ thực sự là cái thước vậy.”

“Cảm ơn quý ông!” Hạ Dao cười nói, cảm thấy mình hôm nay thực sự đã có ích.

Lão Lỗ xuống từ trên thang và hỏi Hạ Dao một cách tò mò: “Cô gái này là…?”

Xiao Luo đứng một bên, tay chùng xuống, có vẻ e thẹn và không dám nhìn vào Hạ Dao.

“Đồng chí Hạ Dao, là bạn của Châu Ngạn, sinh viên đại học và còn là họa sĩ nữa,” Xiao Lei giới thiệu.

“Ồ, thật tuyệt vời!” Lão Lao nghe nói là sinh viên đại học liền vội vàng giơ ngón tay cái lên.

Lời nói đó dành cho Hạ Dao, nhưng ngón tay cái lại được giơ về phía Châu Ngạn.

Châu Ngạn chỉ đành giả vờ như không thấy gì.

“Lão Lao, anh làm ăn mà không ai hay biết à? Nếu không phải hôm nay Quốc Đông nói rằng anh đã từ chức để tự mình kinh doanh, tôi cũng không hề biết rằng anh đã mở quán rồi đâu.” Xiao Lei vừa nói vừa đi vào trong quán.

“Hôm nay tôi vừa treo biển hiệu và dọn dẹp xong; ngày mai tôi sẽ thông báo cho mọi người, mời các bạn đến dự bữa tiệc khai trương sau vài ngày nữa.” Lão Lao theo sau vào quán, bật đèn lên; căn nhà hàng tối tăm bỗng chốc sáng rực lên.

Quán không quá lớn, diện tích sảnh khoảng 56 mét vuông, trang bị 10 chiếc bàn hình chữ nhật mới, hơi dài hơn bình thường; nhà bếp nằm ở phía sau.

“Hôm nay tôi vừa sắp xếp xong bàn ghế và nhà bếp; mọi người hãy xem xét xem còn điểm gì cần chỉnh sửa không, để kịp thời sửa trước khi khai trương.” Lão Lao vui vẻ giới thiệu, ánh mắt tràn đầy hào hứng.

“Tôi thấy cũng khá ổn đấy; đèn bật lên thì sáng rõ ràng lắm.” Xiao Lei nhìn quanh rồi đặt câu hỏi với Châu Ngạn: “Thầy Châu, ông nghĩ sao?”

Ánh mắt của Lão Lao và Xiao Luo cũng đồng loạt hướng về phía Châu Ngạn; biểu cảm của họ có vẻ hơi lo lắng.

Châu Ngạn nhìn Lão Lao và hỏi: “Chú Lao, chú tự tìm được địa điểm này sao?”

Lão Lao cười và trả lời: “Một người họ hàng đã giới thiệu cho tôi; đó là ngôi nhà cũ của bạn bè họ. Họ đã đi làm và định cư ở Thành Đô, nên ngôi nhà này trống ra; tiền thuê chỉ là 36 nhân dân tệ mỗi tháng thôi. Các cửa hàng trên đường bên ngoài còn nhỏ hơn cả này nữa, mà tiền thuê đã lên tới 15 nhân dân tệ mỗi tháng… Dù chỉ cách đây vài chục mét thôi mà.”

Châu Ngạn thầm nghĩ: Người họ hàng này thật là tốt bụng, nhưng lại gây ra rắc rối! Đây cũng chính là sai lầm mà những người mới bắt đầu kinh doanh trong lĩnh vực ẩm thực thường mắc phải – luôn muốn tiết kiệm tiền thuê cửa hàng, và khi đã tìm được nơi rẻ hơn, lại tiếp tục tìm kiếm nơi rẻ hơn nữa, rồi dùng số tiền đó vào những thứ họ cho là quan trọng hơn.

Trong ngành ẩm thực, điều quan trọng nhất chính là sức hút khách hàng. Nếu một nhà hàng nằm trong con hẻm hẹp, liệu có ai biết đến sự tồn tại của nó không?

Ngay cả khi họ nhìn thấy nó, rất có thể họ sẽ không vào đó để tiêu dùng, mà thậm chí còn nghi ngờ đây là một cửa hàng kém chất lượng.

Nếu giá thuê mặt bằng trên một con phố là 15 đồng, điều đó chứng tỏ lưu lượng người qua lại trên con phố đó đủ lớn để bù đắp cho mức giá này.

Không chỉ những cửa hàng nằm sâu trong hẻm, đôi khi chỉ cần băng qua một con đường hoặc đi thêm vài cửa hàng bên cạnh, lưu lượng khách hàng đã có thể thay đổi hoàn toàn.

Những người am hiểu về ngành ẩm thực thường mất vài tháng để tìm một địa điểm phù hợp; nếu không tìm được, họ thà không mở cửa hàng còn hơn.

Ngay cả khi giá thuê cao hơn một chút, nhưng nếu có nhiều khách hàng, việc kiếm tiền sẽ dễ dàng hơn, và họ sẵn lòng chi nhiều hơn để mua lại cửa hàng đó.

Còn những người mới bắt đầu, họ có thể thuê một cửa hàng lớn với giá rẻ, sau đó dùng số tiền tiết kiệm để mua đồ nội thất mới, lát gạch sàn, sơn tường lại, và làm một tấm biển hiệu đẹp đẽ… Nhưng cuối cùng, cửa hàng đó vẫn sẽ không có ai ghé thăm và buộc phải đóng cửa.

Những trường hợp như vậy có rất nhiều.

Đôi khi bạn sẽ phát hiện ra rằng một nhà hàng bỗng nhiên mở cửa ngay gần nhà mình, nhưng sau một tháng, nó lại lặng lẽ đóng cửa mà không ai hay biết.

Đằng sau những trường hợp đó chắc chắn phải có những chủ nhà hàng phá sản, đã khóc thật nhiều vào ban đêm…

Châu Ngạn thấy cửa hàng do ông Lão Lao quản lý mà cảm thấy rất băn khoăn. Rõ ràng hai ông chú này đã bỏ rất nhiều công sức và tiền bạc vào đó; nhưng càng như vậy, anh ta càng cảm thấy không thoải mái.

Chắc hẳn gia tài của họ đã bị đổ vào đây hết rồi.

Nhìn vào căn bếp này, có thể thấy nó được trang bị đầy đủ theo yêu cầu của nhà hàng, từ dụng cụ nấu ăn đến các loại nồi niêu đều mới cả.

“Thầy Châu, xin thầy xem qua và cho ý kiến nhé,” ông Lão Lao nói.

Châu Ngạn nói: “Vậy thì tôi sẽ nói thật lòng. Trang trí cửa hàng khá tốt, sạch sẽ và gọn gàng; hai người các bạn có thể xoay sở với 10 cái bàn mà vẫn đủ công việc. Cách bố trí bếp cũng rất hợp lý; ông Lão Lao đã làm việc ở Lạc Minh được hai ba mươi năm rồi, nên ông ấy chắc chắn hiểu rõ hơn tôi về những điều này.”

Nghe vậy, ông Lão Lao và cậu bé Lão Lao đều mỉm cười.

Châu Ngạn tiếp tục nói: “Tuy nhiên, vị trí của cửa hàng hơi xa xôi một chút. Con h

Nếu muốn kinh doanh thành công, thì phải tìm cách thu hút khách hàng từ những con đường bên ngoài vào, chẳng hạn như treo biển quảng cáo ngay ở ngã rẽ hẻm.

Hoặc có thể thông qua bạn bè, người thân để truyền tụng thông tin, khiến mọi người biết rằng trong con hẻm này có nhà hàng của gia đình Lỗ, với hương vị ngon và giá cả hợp lý – việc xây dựng danh tiếng là điều quan trọng nhất trước tiên.

Lão Lỗ và Tiểu Lỗ không còn cười nữa.

Xiao Lei và Trịnh Cường – những người đang quan sát xung quanh – cũng dừng lại, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn.

Hạ Dao liếc môi; cô cảm thấy những gì Châu Ngạn nói rất đúng.

Lời nói của Châu Ngạn có vẻ gay gắt, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, thì cũng rất hợp lý.

Tuy nhiên, đối với Lão Lỗ và Tiểu Lỗ, những người đầy nhiệt huyết, điều đó giống như việc đổ một xô nước lạnh vào giữa mùa đông, khiến họ cảm thấy lạnh buốt tận xương.

“Tình hình… cũng chưa đến nỗi tồi tệ như vậy chứ? Tôi thấy trên đường lớn bên ngoài vẫn có rất nhiều người qua lại mà.” Xiao Lei cười khô khốc vài tiếng.

“Tôi đang nói về tình hình hiện tại của cửa hàng này và những biện pháp cần áp dụng. Vì cửa hàng đã được mở ở đây rồi, thì chúng ta phải tìm cách làm cho kinh doanh phát triển, kiếm được tiền mới là điều quan trọng nhất.” Châu Ngạn nhìn Lão Lỗ và nói: “Chú Lỗ, ông đồng ý chứ?”

Lão Lỗ gật đầu: “Châu Ngạn nói đúng đấy. Tôi và Tiểu Lỗ chưa từng mở nhà hàng trước đây, nên quả thực chúng ta đã thiếu suy nghĩ. Chúng ta cần phải có những biện pháp cụ thể. Châu Ngạn, hãy giải thích chi tiết hơn xem, làm thế nào để thu hút khách hàng từ những con đường bên ngoài vào được?”

Châu Ngạn suy nghĩ một chút rồi đề xuất: “Hãy thương lượng với hai gia đình ở ngã rẽ hẻm bên ngoài, trả một khoản tiền hàng tháng để họ treo hai tấm biển quảng cáo nổi bật trên tường, với hướng dẫn rõ ràng chỉ vào bên trong hẻm. Nội dung quảng cáo có thể đơn giản như sau: ‘Nhà hàng mới của gia đình Lỗ đã mở cửa! Đầu bếp cũ của nhà hàng Lạc Minh sẽ trực tiếp nấu ăn cho các bạn, mời thưởng thức!’”

“Việc đề cập đến nhà hàng Lạc Minh như vậy, liệu có hơi không phù hợp không?” Lão Lỗ tỏ ra do dự; ông cảm thấy việc lợi dụng người chủ cũ không mấy đúng đắn.

Người quá coi trọng đạo đức và lòng tự trọng thì không thể trở thành doanh nhân được. Châu Ngạn cảm thấy bất đắc dĩ và nói: “Vậy thì bạn có thể bỏ phần đó đi.”

“Được thôi.” Lão La gật đầu.

Châu Ngạn tiếp tục nói: “Vào giờ ăn trưa, nếu quán không có nhiều khách, một người làm được việc thì sẽ cử người đứng ở cuối hẻm để treo thực đơn và mời khách vào.”

Ánh mắt của Châu Ngạn nhìn về phía Tiểu La bên cạnh: “Lần đầu có thể hơi ngại, nhưng sau này quen rồi sẽ ổn thôi, lại còn rèn luyện được kỹ năng nữa.”

“Tôi… tôi e là không làm được.” Mặt Tiểu La đỏ bừng lên, ngượng ngùng gãi đầu.

“Được thôi, tôi sẽ ghi lại trước đã, biết đâu sau này sẽ cần đến.” Lão La cười và gật đầu, dường như khá lạc quan, “Thực ra, trong hai ngày qua khi tôi đi kiểm tra quán, tôi thấy vẫn có khá nhiều người qua lại đây; nhiều người trên con phố này sử dụng cái giếng này, có người đến lấy nước, có người đến giặt quần áo.”

“Đó là tốt rồi, miễn là có người qua lại là được.” Châu Ngạn gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Lão La trước đây từng được sư phụ của mình đưa trở về để giúp Lạc Minh, và quá trình đó không hề dễ dàng chút nào.

Nếu là người khác, những lời nói trước đó của ông ta hoàn toàn có thể không cần thiết.

Nói thật lòng, những lời đó thực sự có thể làm người ta tức giận.

May mà quán ăn này có thể thành công, nếu không, Lão La chắc chắn sẽ phải tìm đến ông ta một lần nữa.

Có những lời chỉ nên nói khi sự việc thực sự xảy ra.

Một lần trải nghiệm đã đủ để rút ra bài học.

Lão La lấy cây bút lông và một chồng thẻ gỗ ra, sau đó lấy cuốn sổ tay ra và nói với Châu Ngạn: “Sư Zhou, chữ của anh viết rất đẹp, anh giúp tôi viết thực đơn nhé?”

“Giá cả tôi đã định sẵn rồi, đang phân vân không biết ai có thể viết giúp mình, may mà anh đến đúng lúc này.”

“Được thôi.” Châu Ngạn gật đầu, cầm lấy cây bút, nhúng vào mực, rồi viết từng món ăn và giá cả theo những gì đã ghi sẵn trong sổ tay.

Giá cả các món trong thực đơn rõ ràng được tính toán dựa trên giá cả của quán ăn của ông ta: Thịt xào 2 đồng, Thịt ba rọi xào sốt cá 1,2 đồng…

Các món ăn khá đa dạng, có cả món hấp, món xào, món nấu chín, tổng cộng mười sáu món, và giá cả cũng khá hợp lý.

“Chữ viết đẹp quá! Treo lên thì trông sang trọng lắm!” Lão La cầm những tấm thẻ lên xem đi xem lại, mỉm cười hài lòng, sau đó đặt xuống và nói với mọi người: “Ngày kia trưa tôi dự định mời bạn bè và người thân đến quán ăn, coi như là lễ khai trương chính thức. Ban đầu tôi định nhờ Tô Kỳ mời các bạn, nhưng bây giờ tôi sẽ thông báo ngay tại đâ

“Được thôi, ngày kia chúng ta cũng không có tiệc lớn nào phải tổ chức, lúc đó tôi nhất định sẽ đến.” Tiểu Lỗi gật đầu.

“Tốt, tôi sẽ đi cùng với sư huynh.” Trịnh Cường cũng gật đầu.

Châu Ngạn nói: “Sư huynh La, có lẽ tôi sẽ không đến được. Buổi trưa quán tôi rất bận, đợi đến cuối tuần tôi sẽ đến ủng hộ sư huynh.”

Anh ấy đã từ chối.

Buổi trưa anh ấy thực sự không thể rảnh ra được; nếu không, cả ngày làm việc của mình sẽ trở nên vô ích.

Và… anh ấy cũng không nỡ lòng đến quán, để đứng đó nhìn mọi người trong gia đình sư huynh nhìn nhau mà lại không có khách hàng nào.

“Được thôi, quán bạn bận như vậy, chắc chắn bạn phải tập trung vào kinh doanh.” Lão La cười và gật đầu, không hề ngạc nhiên.

“Đúng vậy, bạn cứ lo công việc của mình đi.” Tiểu Lỗi cũng nói.

Họ đều biết rằng nếu quán của Châu Ngạn đóng cửa một ngày, lợi nhuận sẽ giảm đi bao nhiêu; ai cũng không nỡ từ bỏ điều đó.

Uống xong một tách trà, Châu Ngạn và Hạ Dao liền cáo từ và rời đi.

“Có vẻ như bạn không mấy tin tưởng vào quán ăn của sư phụ La?” Khi ra khỏi ngõ Cổ Giếng, Hạ Dao nhẹ nhàng hỏi.

“Dù rượu có thơm ngon đến đâu, nếu ngõ quá hẹp thì cũng khó có khách hàng.” Châu Ngạn thở dài.

Bên ngoài ngõ Cổ Giếng không phải là đại lộ Đông, con phố Thuận Thành không sầm uất bằng đại lộ Đông; hai bên đường là những cửa hàng được cải tạo từ nhà dân, chủ yếu bán đồ sinh hoạt hàng ngày, chỉ thỉnh thoảng mới thấy vài quán mì.

Dù có khá nhiều người qua lại, nhưng hầu hết họ chỉ là những người đi đường; những người muốn ăn uống đều đi thẳng đến đại lộ Đông.

Nếu quán ăn được mở ngay ở góc đường, hương thơm của món ăn chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi người; với số lượng người qua lại hiện tại, có cơ hội để thu hút khách hàng. Nhưng ngõ quá hẹp, ngay cả hương thơm của món ăn cũng không thể lan tỏa ra ngoài.

Hạ Dao quay đầu nhìn lại; đứng ở ngã rẽ ngõ, người ta thậm chí không thể nhìn thấy biển hiệu của quán ăn La, và lập tức hiểu ý của Châu Ngạn. Không ai sẽ đi tìm một quán ăn nhỏ nằm trong một ngõ không tên để thử món ăn đâu.

Mọi người đều không dễ dàng kiếm tiền; đi ăn ngoài hàng không phải là chuyện thường xuyên, vì vậy chắc chắn phải ăn những món ngon mới được. Yếu tố “độ chắc chắn” rất quan trọng.

Lý do cửa hàng của Châu Ngạn kinh doanh tốt đến vậy chính là bởi vì sự độ chắc chắn đó – khách hàng biết rằng khi ngồi xuống thì họ sẽ được thưởng thức những món ăn ngon miệng, những hương vị mà gia đình họ hay các nhà hàng khác không thể làm ra được.

“Có lẽ chú Luo với tài nấu ăn xuất sắc của mình sẽ nhanh chóng xây dựng được danh tiếng và phát triển nhà hàng Luo’s thành công đấy.” Châu Ngạn nói với nụ cười trên mặt, “Chúng ta nên suy nghĩ tích cực hơn một chút, đừng quá bi quan.”

“Đúng vậy.” Hạ Dao cũng cười theo, “Thôi, chúng ta đi tìm Momo và bà ngoại đi.”

“Được thôi.” Châu Ngạn lên xe và cùng Hạ Dao đi về phía Đông Đại Lộ.

Trên Đông Đại Lộ, khắp nơi đều có các gian hàng bán đồ ăn vặt.

“Vịt giòn ngọt~~ Thơm ngon và béo ngậy!”

“Đậu phụ não! Đậu phụ não Emei!”

“Bánh khoai! Bánh khoai giòn thơm~~”

“Bánh yeerba~ Bánh đông lạnh~~”

Tiếng rao bán không ngớt, từng gian hàng đều tỏa ra hơi nước nóng, không khí ấm áp và đầy mùi thơm của đồ ăn khiến cho cái lạnh của mùa đông dường như cũng tan biến đi một phần.

“Đông Đại Lộ thật sự rất sôi động và đông đúc.” Hạ Dao không khỏi thốt lên, sau đó nhìn Châu Ngạn và nói: “Bạn thật sự có con mắt tinh tường.”

“Chọn được một địa điểm kinh doanh tốt là bước cơ bản để mở cửa hàng.” Châu Ngạn cười toe toét, không thể kìm nén niềm vui được.

“Bạn đói chưa? Có muốn ăn món gì không?” Châu Ngạn hỏi.

Hạ Dao chỉ vào một gian hàng phía trước và nói: “Tôi muốn ăn bánh khoai; có ba người đang xếp hàng mua ở đó, và nhìn qua thì họ đều là người dân địa phương, chắc chắn hương vị sẽ rất ngon.”

“Bạn biết ăn uống đấy… Này, chúng ta đi mua thử một cái xem sao, nếu ngon thì cũng mua thêm cho họ nữa.” Châu Ngạn nói và đạp xe lại gần gian hàng đó.

Trên chiếc xe ba bánh, trên bếp than lớn có một chiếc nồi sắt lớn, những chiếc bánh khoai tròn trịa được chiên đến khi vàng óng, hơi nước nóng cùng mùi thơm lan tỏa ra xung quanh, trông thật hấp dẫn.

Người làm bánh khoai là một cô gái tóc ngắn, hơi mập mạp; bên cạnh có một tấm biển ghi rõ tên và giá cả: Bánh khoai thịt bò 0,3 đồng/cái, bánh khoai thịt heo 0,2 đồng/cái.

Buổi tối nay còn có phiên bán thứ hai nữa; chúng ta có thể đợi