Sư Hải mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

Những lời mình đã nói trước đó bây giờ giống như những cái tát mạnh mẽ, vừa đập vào khuôn mặt anh ta.

Trong căn phòng học yên tĩnh, hàng loạt ánh mắt đều đổ về phía anh ta.

Có tiếng chế giễu, cũng có sự thương hại.

“Anh nói xem, tại sao lại đi chọc tức hắn ấy?” Khổng Lập Vĩ lắc đầu và cười vui hơn bất kỳ ai khác.

Trịnh Cường gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy, nếu nói về thành tích, ai trong số chúng ta có thể sánh kịp hắn chứ? Tôi nghĩ trong túi hắn còn ít nhất hai tờ báo Giá Châu chưa được lấy ra đâu.”

Tiêu Lỗi cười nhưng không nói gì, chỉ là góc miệng anh ta hơi nhếch lên cao.

Các đầu bếp của Khổng phái đều rất vui mừng; Châu Ngạn là ai chứ? Đó chính là “Thánh tử đương đại” mà!

Khổng Nhị Yêu đã tuyên bố rằng từ nay về sau, nếu muốn tổ chức các bữa tiệc cao cấp, hãy liên hệ trực tiếp với Châu Ngạn – ông ấy sẽ không tham gia nữa.

Đúng vậy, người ta đã bỏ qua ba thế hệ đầu bếp, và trực tiếp giao việc này cho Châu Ngạn.

Tại bữa tiệc tối ở khách sạn, ba món ăn do Châu Ngạn chuẩn bị đã khiến Khổng Nhị Yêu phải từ giã công việc một cách hoàn toàn.

Khổng Nhị Yêu năm nay đã hơn bảy mươi tuổi, và sức khỏe của ông ấy cũng không cho phép ông ấy tiếp tục làm việc với cường độ cao nữa.

Món cá nham kho cuối bữa tiệc, nếu không phải vì Châu Ngạn kịp thời xuất hiện để cứu vãn tình huống, thì biểu tượng của nhà hàng Khổng phái chắc chắn đã bị hủy hoại.

Quyết định này được đưa ra khá đột ngột, nhưng bên trong nhóm Khổng phái không ai phản đối.

Nếu ngay cả Khổng Quốc Đống cũng không có ý kiến gì, thì những người khác còn có lý do gì để phản đối chứ?

Khả năng nấu ăn của Châu Ngạn là điều mà mọi người đều thừa nhận.

Anh ta mới chỉ hai mươi tuổi, nhưng tài năng của anh ta quá lớn, và những thành quả mà anh ta đạt được là thực tế, chứ không phải chỉ là tiềm năng.

Món thịt bò luộc trên tạp chí “Sichuan Cooking”, việc tái tạo lại món gà tuyết đã mất tích hàng chục năm tại nhà hàng của Lạc Minh, hay món cá nham kho được chuẩn bị ngay tại thời điểm thi đấu để làm món khai vị cho bữa tiệc… Những điều này đủ để chứng minh tất cả.

Hạ Dao Cây bút chì trong tay cô từ từ được buông ra, và nụ cười lại hiện trên khuôn mặt cô.

  Cô không thương hại vị đầu bếp béo kia; anh ta xứng đáng nhận điều đó!

   Châu Ngạn Thật tuyệt vời! Anh ấy đã làm mọi việc một cách có tổ chức, không hề sợ hãi, và đã dùng những sự thật để phá vỡ mọi nghi ngờ.

  Anh ấy đứng trên bục giảng, lưng thẳng tắp, tràn đầy tự tin; các đầu bếp dưới gầm sân khấu nhìn anh ấy với ánh mắt ngưỡng mộ và kính trọng.

  Anh ấy đang tỏa sáng! Đó là điều mà không ai có thể thấy được trong căn bếp này.

   Hạ Dao Bút trong tay cô vẽ nhanh trên giấy, cố gắng ghi lại khoảnh khắc này.

  Những đầu bếp trẻ nhìn Châu Ngạn; mọi nghi ngờ đã biến mất, thay vào đó là ánh mắt ngày càng say mê.

  Châu Ngạn mới chỉ hai mươi tuổi mà đã làm được tất cả những điều này… Thật là không thể tin được!

  Còn họ, cũng là những đầu bếp trẻ, nhưng tại các nhà hàng của mình, họ vẫn chưa thể tự mình gánh vác mọi việc, giống như Su Hải vậy.

  Đối với những đầu bếp già thường xuyên đến lớp học này, họ chỉ cảm thấy kính trọng những kỹ năng và kinh nghiệm mà họ đã tích lũy qua nhiều năm.

  Nhưng Châu Ngạn đã dùng tài năng của mình để phá vỡ rào cản về tuổi tác.

  Nhưng…

  Ánh mắt của họ lại đổ dồn về phía Hạ Dao – người đang vẽ tranh bên cạnh – và họ lại cảm thấy tức giận.

  Chết tiệt! Làm sao anh ta có thể tìm được một người bạn gái xinh đẹp như vậy chứ? Ăn uống thoải mái như vậy… Thật là không biết sống nữa! Làm việc trong bếp mệt nhọc như vậy, sau giờ làm việc mọi người lẽ ra phải nằm xuống nghỉ ngơi chứ, phải không? Làm sao anh ta có thể tìm được bạn gái được nhỉ?

  “Khi tôi hai mươi tuổi, tôi không sáng giá bằng anh ấy.” Khổng Khánh Phong nhìn Châu Ngạn và nói với giọng đầy hoài niệm, “Tôi chỉ hơi giống với sư phụ của anh ấy mà thôi; khi đứng trên bục giảng, tôi cũng trở nên nổi bật và thu hút sự chú ý.”

  “Đúng vậy.” Khổng Quốc Đống gật đầu đồng ý.

  Châu Ngạn cho tạp chí và báo vào túi xách; nhìn vào ánh mắt của các đầu bếp dưới gầm sân khấu, mọi nghi ngờ đã biến mất.

  “Bây giờ mọi người đã hiểu rõ về tôi rồi; vậy thì chúng ta hãy bắt đầu bài học hôm nay thôi.”

“Sau khi rửa tay xong, Châu Ngạn nhìn các đầu bếp và nói: ‘Món Hồi Gào Thịt là một trong những món truyền thống phổ biến nhất của ẩm thực Sichuan. Không chỉ có trong thực đơn của mọi nhà hàng Sichuan, mà mỗi gia đình cũng đều thích nấu món này – nó thực sự rất đại diện cho ẩm thực Sichuan.’

‘Tuy nhiên, càng là những món thông dụng, để chế biến thành những món đặc sản của nhà hàng, người ta càng cần phải nghiên cứu kỹ lưỡng về việc điều chỉnh lửa và gia vị.’

‘Món Hồi Gào Thịt mà các bạn làm có có đặc điểm riêng không? Có giòn tan không?’

‘Nếu món Hồi Gào Thịt của các bạn giống hệt như những gì khách hàng tự nấu ở nhà, thì tại sao họ lại muốn chi tiền nhiều hơn để đến nhà hàng của các bạn để thưởng thức món ăn quen thuộc này?’

‘Đây chính là lý do tôi chọn món Hồi Gào Thịt làm món demo hôm nay – hy vọng nó sẽ mang lại cho các đầu bếp những ý tưởng mới để chế biến ra những món Hồi Gào Thịt ngon hơn.’”

Các đầu bếp nghe xong đều gật đầu liên tục; bây giờ họ thấy lời nói của Châu Ngạn thực sự rất thuyết phục.

“Chúng ta hãy bắt đầu từ việc lựa chọn nguyên liệu. Để làm được món Hồi Gào Thịt ngon, chúng ta nhất định phải dùng loại thịt hai lớp – một số nơi gọi là thịt ‘toàn mỡ’.” Châu Ngạn lấy ra một miếng thịt hai lớp nặng khoảng hai kg từ giỏ bên cạnh và nói tiếp: “Các bạn xem này, đây chính là miếng thịt hai lớp chuẩn mực: 40% mỡ và 60% nạc; lớp mỡ nằm ngay dưới lớp nạc, không phân thành các lớp như thịt ba lớp. Thịt hai lớp khi dùng để làm Hồi Gào Thịt sẽ mềm mại và ngon nhất.”

Ánh mắt của Châu Ngạn quét qua mọi người dưới sân khấu và dừng lại ở Khổng Lập Vĩ: “Anh Khoan, xin anh ghé qua giúp tôi một tay, đun lửa đã nhé.”

“Được thôi! Ngay đây!” Khổng Lập Vĩ vui vẻ nhảy dậy, chạy lên sân khấu và ngồi xuống sau bếp để bắt đầu đun lửa.

“Hồi Gào Thịt, như cái tên đã nói, trước tiên phải luộc trước. Chỉ cần dùng thịt hai lớp, cắt thành từng miếng rộng khoảng ba ngón tay, dài mười centimet, luộc trên lửa nhỏ trong hai mươi phút. Nếu dùng đũa xiên vào lớp nạc mà đũa có thể xuyên qua được, thì đó là lúc thịt đã chín.” Châu Ngạn vừa minh họa vừa tiếp tục giải thích: “Về nguyên liệu phụ, chúng ta sẽ dùng hành lá xanh; còn về gia vị…”

Châu Ngạn bắt đầu từ việc chọn nguyên liệu; giỏ trên bếp như một chiếc rương báu, và theo từng bước giải thích, ông lần lượt lấy ra các loại nguyên liệu và gia vị, đồng thờ

Trong lớp học rộng lớn này, mọi thứ đều yên tĩnh; có người chăm chỉ lắng nghe bài giảng, có người lại lấy giấy bút ra ghi chép.

Không chỉ những học viên ở hàng trước mà cả những đầu bếp giàu kinh nghiệm ở hàng sau cũng đều tập trung lắng nghe một cách nghiêm túc.

Kể từ khi Châu Ngạn bắt đầu giảng dạy, người ta cảm thấy ông ấy thực sự rất thuyết phục.

Giống như… một người thầy vậy!

Đúng vậy, khi nghe ông ấy giảng, người ta cứ có cảm giác như đang được người thầy của mình hướng dẫn, đặc biệt là vào những ngày mới bắt đầu học nấu ăn.

Thật đáng tin cậy! Chính xác là như vậy!

“Giảng hay quá.” Khổng Khánh Phong liên tục gật đầu và thì thầm với Khổng Quốc Đống.

“Quả thực là rất giỏi; không hề giống như lần đầu tiên giảng dạy chút nào, ông ấy thậm chí còn thoải mái hơn cả tôi.” Khổng Quốc Đống gật đầu, nhớ lại lần đầu tiên mình lên bục giảng, lúc đó vụng về và lắp bắp, hoàn toàn không thể so sánh được với Châu Ngạn.

Sau khi giải thích chi tiết về các loại nguyên liệu, thịt trong nồi cũng đã được nấu đủ thời gian.

“Các bạn xem này, thịt được nấu trong hai mươi phút sẽ có trạng thái như thế này – vừa chín tới, không quá mềm nhũn, như vậy mới đảm bảo được hương vị tốt nhất.” Châu Ngạn cho mọi người xem miếng thịt đã nấu chín, sau đó bắt đầu thái thịt: “Miếng thịt không được thái quá mỏng, nếu không khi cho vào chảo, chúng sẽ co lại thành một khối, toàn da và nạc, không thể cắn được. Phải thái thành lớp dày khoảng bằng đồng xu, để phần mỡ và nạc kết hợp với nhau; như vậy khi xào, chúng mới cuộn lại được…”

Châu Ngạn giảng rất chi tiết; đến phần xào, ông còn mời những học viên ở hàng trước đến gần bếp để quan sát.

Chiếc bếp đất nhỏ bé ấy chỉ đủ chỗ cho mười tám người học viên đứng chen chúc lại với nhau.

Những đầu bếp ở hàng sau thì rất lo lắng, nhưng lại không dám chiếm chỗ của những học viên chính quy.

Tuy nhiên, Châu Ngạn cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng; hai pound thịt được chia làm ba lần để xào, và cuối cùng tất cả mọi người đều được tham gia quá trình này.

“Các bạn xem này, miếng thịt xào như thế này, mỗi miếng đều có hình dạng hoàn hảo, bề mặt bóng loáng. Lá tỏi xanh, đoạn tỏi trắng và những miếng thịt đỏ tươi tạo nên một màu sắc rất đẹp trên đĩa.” Châu Ngạn cầm đĩa lên và cho mọi người xem, sau đó nói: “Hãy cầm đũa lên và thử nào!”

Mỗi người thử một miếng, kẹp cùng hành lá và ăn xem sao nhé, hãy so sánh xem có gì khác biệt so với món thịt kho hành lá mà các bạn thường tự làm không.”

Trợ lý Khổng Lập Vĩ lập tức mang đến bộ đũa và phát cho mỗi người một đôi đũa.

Việc thử món chính là bước cuối cùng của quá trình học tập.

Vòng đầu tiên là các đầu bếp trẻ thử món.

Khi nhận được đũa, Châu Ngạn luôn chọn miếng thịt từ chỗ đĩa của mình nằm.

Số lượng miếng thịt đã được Châu Ngạn tính toán trước khi cắt; số lượng miếng thịt trong mỗi phần tăng thêm khoảng ba miếng.

“Ồ! Món thịt kho này thật ngon quá! Béo mà không ngấy, thơm mà không gây cảm giác ngấy, rất ngon!”

“Lớp da thịt thơm ngon và dẻo, phần mỡ tan chảy trong miệng, ăn vào thật béo ngậy… Món thịt kho này thực sự tuyệt vời!”

Các đầu bếp trẻ ăn thử món thịt kho và đều khen ngợi không ngớt lời; ánh mắt họ nhìn về phía Châu Ngạn càng trở nên ngưỡng mộ hơn.

Dù nói hay đến mấy đi nữa, cũng chỉ có thể biết được món ăn có ngon hay không khi thử trực tiếp.

Su Hải đứng sau đám đông; khi đĩa thức ăn được đưa đến trước mặt, anh do dự một chút rồi mới cầm đũa lấy một miếng thịt kho.

Khi miếng thịt kho vào miệng, lớp da heo thơm ngon, phần thịt nạc dai mềm, vừa mềm vừa giòn; kết hợp với hương thơm của hành lá, mùi vị lan tỏa khắp khoang miệng.

Thật ngon quá!

Loại thịt kho như thế này, Su Hải chỉ từng thưởng thức duy nhất một lần khi còn nhỏ, khi ông nội anh đưa anh đến nhà một bậc thầy ẩm thực Sichuan đã qua đời. Ngay cả ông nội anh cũng không thể làm ra hương vị như thế này; việc nêm nếm luôn còn thiếu sót.

Nhưng món thịt kho mà Châu Ngạn làm hôm nay – kỹ thuật cắt thịt, lửa nấu và gia vị đều hoàn hảo!

Sau khi nuốt xuống, hương vị vẫn còn lưu lại trong miệng, khiến suy nghĩ của Su Hải trở nên lung tung.

Mặt Su Hải đỏ bừng; những nghi ngờ trước đây của anh về Châu Ngạn giờ đây như một chiếc boomerang quay trở lại và đập thẳng vào mặt anh.

Món thịt kho hành lá được làm hoàn hảo đến thế này… thậm chí còn vượt qua cả những ví dụ mà anh từng dùng để chứng minh khả năng của mình nữa.

Nếu là anh, anh chắc chắn sẽ muốn thể hiện tài năng của mình trước mọi người!

Cầm đũa, Su Hải lặng lẽ rút lui.

Bây giờ anh đã hiểu rõ sự chênh lệch giữa mình và Châu Ngạn rồi… Anh giống như con ếch nhìn lên bầu trời từ trong cái giếng, thật là buồn cười.

Nghe những tiếng khen ngợi liên tục vang lên trong lớp học, góc miệng anh ta cũng khó mà kiềm chế được.

  Hóa ra làm giáo viên thật sự rất thú vị!

  Những lời khen từ khách hàng thì cũng bình thường thôi…

  Nhưng những lời khen từ đồng nghiệp ấy… thực sự chứa đựng cả sự ghen tị và ngưỡng mộ; họ muốn học hỏi nhưng lại không dám bày tỏ.

  Một từ duy nhất để mô tả: Thú vị!

  “Khánh Phong, đệ tử của các bạn này – Khổng phái – dù còn trẻ, nhưng khả năng ứng biến và phong cách làm việc đã rất chuyên nghiệp rồi; chắc chắn sau này sẽ thành công lớn.” Lý Lương Tài nói, ánh mắt đầy ghen tị.

  Lúc nãy ông ấy cũng đã đến hàng ghế trước để xem Châu Ngạn chuẩn bị món thịt kho; sau khi thử món ăn, ông cũng cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

  Châu Ngạn đã cho ông ấy một số ý tưởng mới về cách nêm nếm; ông quyết định sẽ thử áp dụng chúng vào buổi tối nay, xem có thể nâng cao thêm chất lượng món thịt kho hay không.

  Hạ Dao đã vẽ xong bức tranh phác thảo bên cạnh; cậu ấy tựa khuỷu tay vào bàn, đặt cằm lên tay và nhìn Châu Ngạn với nụ cười trên môi.

  Quả thật, những người đàn ông đam mê công việc của mình luôn trông rất quyến rũ!

  Cầu mong được thêm phiếu bầu nữa nhé!