Bữa tiệc tạ ơn thầy này khiến cả khách lẫn chủ nhà đều rất hài lòng.

Hai bàn thịt luộc được bổ sung thêm một lần nữa; hầu hết mọi người uống rượu đều say mèm và được các thành viên trẻ trong gia đình dìu về phòng nghỉ.

Người ngồi ở bàn chính, Châu Hàn, đã uống đến mức say xỉn; anh ta được dìu vào phòng nghỉ để nghỉ ngơi. Mã Kim Hoa siết lấy eo anh ta một cái, vừa tức giận vừa muốn cười.

Châu Vệ Quốc có khả năng uống rượu tốt hơn nhiều so với Châu Hàn; dù cũng uống nửa ký rượu trắng, nhưng chỉ hơi say mà thôi, không quá nặng đầu.

Tống Trường Hà hôm nay uống khá nhiều, nhưng vẫn không say; ông nắm tay Châu Ngạn và nói vui vẻ: “Châu Ngạn~, bữa tiệc của em tổ chức rất tốt! Thật là xuất sắc! Nhờ có em mà buổi tiệc mới thành công.”

“Không dám nói vậy, anh Minh đã xin làm thầy của tôi; tôi, người em này, đương nhiên phải giúp đỡ.” Châu Ngạn~ vội vàng cười và gật đầu, sau đó nói thêm: “Hàm Cháo Bạch~, tôi đã chuẩn bị thêm ba bát cho anh; chúng đang để trên bếp. Thời tiết gần đây lạnh đi rồi, anh hãy hấp chúng trong mười lăm phút trước khi ăn; ăn hai ba ngày cũng không sao đâu.”

“Thật là chu đáo.” Tống Trường Hà~ nhìn anh ta và cảm thán: “Các bạn Lão Châu gia~, thật là hiếu thảo và đoàn kết với nhau… Tốt lắm!”

“Thầy ơi, uống một tách trà sẽ thoải mái hơn đấy.” Châu Minh~ mang trà đến.

“Được thôi.” Tống Trường Hà~ vui mừng nhận lấy tách trà.

Châu Ngạn~ nhìn đồng hồ và nói: “Ông Song, anh Minh ơi, chiều nay tôi phải đến nhà hàng Lạc Minh để giảng bài cho các đầu bếp trẻ trong lớp học đào tạo; tôi phải đi chuẩn bị trước, vậy nên tôi xin phép ra về trước.”

“À, hóa ra em sắp đi dạy à?” Tống Trường Hà~ cười nói.

Mọi người nghe vậy đều quay đầu nhìn lại, có người ngạc nhiên, có người vui mừng.

“Chỉ là chia sẻ kinh nghiệm thôi; chưa đến mức gọi là dạy học đâu.” Châu Ngạn~ cười và lắc đầu.

Tống Trường Hà cười nói: “Được thôi, vậy thì bạn nhanh chóng đi đi, đừng làm trễ việc quan trọng.”

“Đúng rồi, chúng tôi sẽ lo xong mọi việc ở đây.” Châu Minh cũng gật đầu đồng ý.

Châu Ngạn Đập gọi lấy và tiến lại bên cạnh Hạ Dao đang trò chuyện với Tống Hoàn Thanh, nói nhẹ nhàng: “Hạ Dao~, em muốn đến trung tâm đào tạo của Lạc Minh. Em sẽ ở lại đây cùng thầy Song, bà ngoại và mọi người, hay theo em đến trung tâm đào tạo? Các buổi học có thể hơi nhàm chán đối với em đấy.”

“Nếu thuận tiện, em muốn tham gia các buổi học của anh.” Hạ Dao trả lời một cách tự tin, không hề e ngại.

Châu Ngạn cười và gật đầu: “Tất nhiên không thành vấn đề. Vậy thì chúng ta xuất phát thôi. Anh sẽ đi tìm Sư Thúc Tổ và sư huynh để bàn bạc về cách giảng dạy buổi học này.”

“Được thôi.” Hạ Dao mỉm cười, nắm tay Tống Hoàn Thanh và nói: “Chị Wanqing, vậy thì em đi trước nhé. Lần sau chúng ta hãy hẹn nhau đi dạo nhé.”

“Được luôn! Chị sẽ dẫn em đi ăn những món ngon ở Jiazhou đấy.” Tống Hoàn Thanh cười tươi và nhìn sang Châu Ngạn: “Châu Ngạn~, cuối tuần sau hãy dẫn Yao Yao lên đây nhé, chị sẽ dẫn các bạn đi chơi.”

“Được thôi.” Châu Ngạn cười gật đầu. Cuối tuần sau hiện vẫn chưa có lịch hẹn gì, nên quyết định như vậy là ổn rồi; những việc khác có thể hoãn lại sau.

“Thầy Song~~ Còn em thì sao? Em có thể tham gia được không?” Châu Mò Mò tiến lại gần, ánh mắt đầy mong đợi.

“Tất nhiên rồi! Momo chắc chắn phải đến đấy. Chị có rất nhiều món ngon để dẫn em đi ăn đấy.” Tống Hoàn Thanh cười và vuốt đầu cô bé, “Nếu em không đi cùng anh trai mình, lát nữa chị sẽ dẫn em đi ăn ngon đấy.”

“Thật sao?!” Châu Mò Mò vội vàng ôm lấy đùi Tống Hoàn Thanh và nói: “Thầy Song, em muốn đi cùng thầy!”

“Ngoan nào.” Tống Hoàn Thanh cúi xuống nhấc đứa bé lên; thật là nhỏ nhắn và mềm mại, dễ thương quá.

Châu Ngạn lại nói với mẹ đứa bé và bà lão rằng chiếc chìa khóa nhà đã được đưa cho Triệu Nương Nương từ sáng sớm hôm nay, để bà ấy dẫn bà nội đi xem ngôi nhà, sau đó anh ấy liền dẫn Hạ Dao ra đi.

“Cảm giác khi chứng kiến buổi nhập môn như thế nào?” Châu Ngạn cưỡi xe đi qua các con phố, men theo đường ven sông, cười hỏi.

“Tôi thấy rất thú vị. Nếu không phải anh dẫn tôi đến đây, có lẽ tôi sẽ rất khó có cơ hội tiếp xúc với những truyền thống võ thuật như thế này… Mọi thứ đều tràn đầy không khí lễ nghi.”

“Những câu chuyện về thời kỳ ông Song kể lại cũng rất hấp dẫn tôi. Khác với những câu chuyện về giang hồ trong tiểu thuyết võ hiệp, nhưng cũng đầy những tình cảm hào nghĩa và niềm đam mê, tuy nhiên cũng đầy những tiếc nuối.” Hạ Dao nói, ánh mắt đầy cảm xúc.

Châu Ngạn Nghe Lời im lặng một lát, rồi thở dài: “Cuộc đời ông Song thực sự đầy những giai thoại huyền thoại… Nhưng sáu người anh em đồng môn cùng nhau xuống núi, rời khỏi tỉnh Sichuan; cuối cùng chỉ có mình ông ấy trở về Núi Emei cùng với những di vật của họ… Điều đó chắc chắn là nỗi tiếc nuối lớn nhất đối với ông ấy.”

Hai người im lặng một lúc.

“Lát nữa, những đầu bếp tham gia khóa huấn luyện đều là những người trẻ mà anh không quen biết phải không?” Hạ Dao thay đổi chủ đề, hỏi một cách thoải mái.

Châu Ngạn gật đầu: “Đúng vậy. Những sinh viên tham gia khóa huấn luyện này đều là những đầu bếp trẻ xuất sắc được lựa chọn từ các căn tin công ty và nhà hàng nhà nước trong khu vực Jiazhou. Họ sẽ được đào tạo một cách có hệ thống, không chỉ nâng cao kỹ năng nấu ăn mà còn được học cách quản lý bếp, để họ có thể trở thành những đầu bếp chính thức.”

Anh ấy không hề bịa đặt; lần trước khi đến trung tâm đào tạo, anh đã thấy thông tin đó được viết rõ ràng ở khu vực giới thiệu của trung tâm đó.

Nghe vậy, Hạ Dao thở phào nhẹ nhõm.

“Sao vậy? Em lo lắng là họ sẽ cảm thấy ngượng ngùng vì em sao?” Châu Ngạn cười hỏi.

“Không phải vậy đâu…” Hạ Dao cười nhẹ, chỉ là cô ấy cảm thấy hơi lạ một chút mà thôi.

Vào buổi trưa, cô đã gặp rất nhiều người thân của Châu Ngạn; chiều nay, cô lại gặp thêm nhiều anh chị em họ và sư đệ của anh ấy nữa.

… Cô không biết phải diễn tả cảm giác này như thế nào.

Nhưng khi Châu Ngạn tự tin giới thiệu họ về mình, cô cũng cảm thấy khá vui.

Mặc dù lúc đó anh ấy chỉ nói rằng họ là bạn bè của mình.

“Vậy sau này anh định giới thiệu tôi như thế nào?” Hạ Dao hỏi nhẹ, khuôn mặt đã đỏ lên khi nói ra câu đó.

Châu Ngạn suy nghĩ một lát rồi đáp: “Chiều nay tôi sẽ là giáo viên, vậy thì tôi sẽ nói rằng em là trợ lý của tôi, có vẻ hợp lý đấy.”

Hạ Dao mở miệng ngạc nhiên, rồi gật đầu: “Ừm… đúng vậy.”

“Tốt, thì quyết định như vậy đi.” Châu Ngạn cảm thấy khá hài lòng với ý tưởng đó.

【Đinh! Nhiệm vụ chính được công bố: Tuyển dụng đầu bếp trong thời gian giới hạn! Hệ thống phát hiện ra rằng nhà hàng của bạn sắp mở rộng quy mô, và hiện tại đang thiếu nhân sự trong bếp nghiêm trọng! Vui lòng nhanh chóng tuyển dụng đầu bếp để nâng cao hiệu suất phục vụ và cải thiện trải nghiệm ăn uống cho khách hàng!】

【Nhiệm vụ có thời hạn: Hoàn thành việc tuyển dụng một đầu bếp trong vòng 72 giờ.】

【Phần thưởng: Chưa được xác định! Đồng ý/Từ chối: Có/Không】

Lúc này, tiếng báo động quen thuộc vang lên trong đầu Châu Ngạn.

Anh nhướng mày; đây là lần đầu tiên anh gặp phải nhiệm vụ có thời hạn như thế này.

Không ngờ cả hệ thống cũng thấy anh quá bận rộn và cần phải tuyển người.

Không do dự, anh quyết định đồng ý ngay lập tức.

Có vẻ như hôm nay đi học, anh sẽ phải tìm kiếm một ứng viên phù hợp để tuyển vào nhà hàng.

Ba ngày thì có vẻ hơi gấp rút.

Ngày nay, những đầu bếp chuyên nghiệp thường hoặc tự mở cửa hàng riêng, hoặc làm việc tại các căn tin công ty hay nhà hàng với công việc ổn định.

Việc tìm được một đầu bếp phù hợp quả thực không hề dễ dàng.

Tại cổng của Trung tâm Đào tạo Đầu bếp Lạc Minh, Xiao Lei và Trịnh Cường vừa đến, đẩy xe đạp vào bên trong.

“Shitou, Trịnh Cường…”

Khổng Quốc Đống và Khổng Lập Vĩ bước ra đón họ, rồi nhìn về phía sau một chút, có vẻ ngạc nhiên: “Châu Ngạn ơi? Tại sao anh ấy không đi cùng các bạn vậy?”

Khổng Lập Vĩ còn chạy đến cửa ra vào để kiểm tra, rồi quay lại nói: “Không ai cả!”

“Hôm nay trưa, sư phụ Zhou sẽ tổ chức một buổi yến tiệc kết nối thầy trò; chỉ sau khi xong việc đó anh ấy mới đến đây,” Xiao Lei giải thích. Châu Ngạn đã báo trước cho anh ấy về chuyện này.

“Sư phụ Zhou hiện tại thậm chí còn không bỏ qua cơ hội kinh doanh của buổi tiệc gia đình chúng ta nữa,” Trịnh Cường gật đầu đồng ý.

Khổng Quốc Đống nghe vậy cười lớn: “Thật là một người làm ăn giỏi.”

“Chỉ có sư phụ Zhou thôi là kiếm được tất cả số tiền đó,” Khổng Lập Vĩ nói, rồi tham gia vào cuộc trò chuyện nhóm.

“Buổi học bắt đầu lúc hai giờ; còn nửa tiếng nữa thôi. Hôm nay sư phụ Zhou dạy học, có bao nhiêu học viên vậy?” Xiao Lei tò mò hỏi. Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên Châu Ngạn được mời đến dạy học, vì vậy anh ấy cũng hơi lo lắng.

“Lần này số lượng học viên không nhiều lắm, chỉ có mười tám người thôi,” Khổng Quốc Đống cười nói. “Nhưng hôm qua tôi đã nhắc nhở họ trong căn bếp của nhà hàng Lạc Minh, bảo những đầu bếp trẻ muốn tham gia học hãy đăng ký tên. Khi thu lại danh sách vào buổi tối, ngoại trừ người phải trực ca, tất cả mọi người đều đến rồi.”

Cộng thêm Vương Mạn và Chung Dũng – những người nhận được thông báo và đặc biệt đến tham gia lớp học – tổng cộng có hơn ba mươi người. Hôm nay, khá nhiều người sẽ phải ngồi đứng để nghe giảng đấy.

Xiao Lei mở miệng to, giơ ngón tay cái lên về phía Khổng Quốc Đống: “Anh huynh, thật là không coi sư phụ Zhou là người mới chút nào đâu.”

“Quả thật sư phụ Zhou rất có uy tín! Các sư huynh, sư đệ đều đến rồi,” Trịnh Cường ngưỡng mộ nói.

“Không biết sư phụ Zhou sẽ có biểu hiện thế nào khi thấy cả lớp học đầy người như vậy…” Khổng Lập Vĩ bày tỏ suy nghĩ.

Mọi người nhìn nhau cười rất vui vẻ.

Khổng Quốc Đống nghiêm túc dặn dò: “Lát nữa đừng nói trước nhé, đừng làm sư phụ Zhou lo lắng quá; nếu anh ấy bỗng nhiên bỏ cuộc thì tôi sẽ rất khó giải thích đấy.”

“Được thôi!”

“Dù có bị đánh chết cũng không nói đâu!”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Chỉ khi làm những việc xấu xa, con người mới dễ dàng đạt được sự đồng thuận với nhau.

“À đúng rồi, Thạch Đá, em có biết không, Lão Lao và Tiểu Lao đã nghỉ việc rồi.” Khổng Quốc Đống nói với Xiao Lei.

“Biết mà.” Xiao Lei gật đầu.

Khổng Quốc Đống nhìn Xiao Lei và cười hỏi: “Em thực sự biết à? Có phải em là người khuyên họ nghỉ việc để tự mình kinh doanh không?”

Lão Lao là người hiền lành lắm; anh ấy đã làm việc tại nhà hàng Lạc Minh gần ba mươi năm rồi, nhưng lại từ chối nhận các quyền lợi liên quan đến thời gian làm việc đó, chỉ muốn tự mình mở cửa hàng.

“Sư huynh, không thể nói là tôi khuyên họ đâu.” Xiao Lei vẫy tay: “Bây giờ người ta mở cửa hàng riêng rất nhiều; tôi thấy cửa hàng của họ kinh doanh rất phát đạt. Vì Tiểu Lao mãi không thể được nhận làm nhân viên chính thức, lại đến tuổi kết hôn nữa, nên họ mới nảy ra ý định tự mình làm ăn. Họ đã nói với tôi về chuyện này, nhưng tôi không biết là họ đã nghỉ việc từ khi nào.”

“Họ nộp đơn xin nghỉ cách đây hai ngày, và hôm qua đã rời đi.” Khổng Quốc Đống thở dài: “Em nói đúng đấy; tôi cũng đã cố gắng nhiều cách để giúp Tiểu Lao được nhận làm nhân viên chính thức, nhưng thực sự không còn chỗ trống nào nữa; phải đợi đến khi các thầy cô già nghỉ hưu thì mới có chỗ trống.”

Nếu hai cha con họ có thể kiếm được tiền, tôi cũng sẽ mừng cho họ. Chỉ là tính cách của Lão Lao và Tiểu Lao không giỏi giao tiếp với khách hàng lắm… Lão Lao nói là đã tìm xong địa điểm cho cửa hàng, đã thanh toán tiền thuê nhà, mua sắm đủ đồ đạc cần thiết rồi; em có giúp họ theo dõi mọi thứ chưa?”

“Địa điểm cho cửa hàng đã được tìm xong ư? Lão Lao thực sự chưa nói với tôi về chuyện này; trước đây tôi còn bảo anh ấy hãy hỏi thêm ý kiến của Châu Ngạn nữa.” Xiao Lei lắc đầu: “Chắc là Lão Lao lại ngại nói ra… Chiều nay sau khi buổi học của Sư Phụ Zhou kết thúc, tôi sẽ đến nhà họ một lần nữa.”

Khổng Quốc Đống gật đầu: “Đúng rồi; bây giờ muốn tiết kiệm tiền không hề dễ dàng chút nào… Chúng ta là anh em trong một gia đình, nếu có thể giúp đỡ thì nhất định phải làm thế.”

“Có lẽ nếu Tiểu Lao theo Sư Huynh Luo Han mở nhà hàng, anh ấy cũng sẽ kiếm được nhiều tiền như Sư Phụ Zhou thôi… Đó mới thực sự đáng ghen tị đấy.” Khổng Lập Vĩ nói.

“Ghen tị cái gì chứ… Nếu Sư Huynh Kong muốn đi thì cứ đi đi; em không phải luôn nói rằng mình đã học xong và